Текст книги "Леди Валентайн (СИ)"
Автор книги: Светлана Шёпот
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)
ГЛАВА 4
После того разговора капитан старался свести к минимуму наши встречи наедине. Если он садился в карету, то вместе с нами теперь всегда была Глория. Поначалу я порывалась отослать ее, но потом поняла, что делать это не стоит. Всё-таки мы пока ни с кем не соединены узами брака, и наше уединение может вызвать интерес у посторонних. Люди склонны преувеличивать. Разговаривать при служанке о своей проснувшейся, но до сих пор неощутимой магии я не хотела, но даже так у меня накопилось масса вопросов. И о магии в том числе.
Было интересно послушать, как проходит учеба в магической академии. Оказалось, ничего необычного. Единственное отличие от простого ВУЗа – студенты изучали магию.
Это случилось на четвертый день. Мы как раз проехали половину пути до столицы. До постоялого двора мы добрались уже в полной темноте. Как сказал Катерман, этот дневной переход самый длинный.
Поначалу все шло как обычно. Сняли комнаты и заказали ужин. Кроме этого я попросила принести в комнату ванну – помыться хотелось ужасно. Конечно, это стоило отдельных денег, но не так много, чтобы я отказала себе.
Чем ближе к столице мы подъезжали, тем лучше становилась обстановка в комнатах. В этой, например, постельное белье отличалось чистотой и новизной. От него даже пахло приятно. К тому же комната была довольно большой. Кроме кровати здесь стоял еще стол, кресло и тумбочка. На полу лежал половик, а на стене напротив кровати висела тканая картина в тонкой, самой обыкновенной рамке. Не шикарно, да и мебель слегка потрепана, но все же лучше, чем в том, самом первом трактире. Больше всего меня порадовали шторы. Без них как-то совсем неуютно.
– Вам помочь, госпожа? – спросила меня Глория, доставая одно из моих платьев и принимаясь придирчиво его рассматривать. – Помято, – сказала она удрученно. – Надо спросить, может, у хозяев есть чем разгладить.
– Пока я купаюсь, ты успеешь спросить, – сказала я, скидывая с плеч дорожный плащ. – Иди.
Глория ушла, забрав платье и не став спорить.
Потрогав воду в ванне, я сняла с себя все остальное и забралась внутрь, блаженно выдыхая и зажмуриваясь. До этого момента хозяева постоялых дворов могли предоставить мне только тазик и кувшины или ведра с водой.
Глория вернулась, когда я домывала голову. Аккуратно половив платье на кровать, она поспешила помочь мне.
– Встретила господина капитана на лестнице.
– Он что-то просил передать? – спросила с любопытством, вставая и отжимая аккуратно волосы от воды. Глория тут же укутала меня в большое полотенце, а потом взяла еще одно, которое я намотала на голову.
– Да, – служанки кивнула, вытирая пол не понятно откуда взявшейся тряпкой. – Он сказал, что будет ждать вас внизу. Сегодня мистер Гастман приготовил великолепное мясо по какому-то особому рецепту.
– Мистер Гастман?
– Хозяин таверны. Я так поняла, что время от времени он сам готовит для исключительных гостей.
– Хм, понятно.
После этого мы еще с час приводили мою голову в порядок. Глория собрала волосы наверх, аккуратно их закрепив, открывая тем самым шею полностью. Они были еще слегка влажными, но если сильно не присматриваться, незаметно. К тому же, большую часть прикрыла очередная шляпка. Их в моем гардеробе оказалось множество. К каждому платью отдельная шляпка, перчатки и небольшая сумочка-мешочек, которую необходимо было носить на руке. Насколько я знала, есть еще подходящие под наряд зонтики, но их носить мне не хотелось.
В этом время в зале было не так много людей. В основном только офицеры.
Заметив меня, Эллингтон моментально поднялся и подошел, целуя руку, словно мы не виделись с ним пару часов назад. Если честно, то я до сих пор никак не привыкну ко всему этому. Ощущаю себя так, будто неведомым образом забрела на сцену театра. При этом актеры вокруг отлично знают свои роли и только мне приходится действовать по обстоятельствам, усиленно повторяя за всеми, чтобы ни сами актеры, ни зрители не заподозрили во мне залетную птицу. Из-за этого я постоянно напряжена.
– Миледи, – голос капитана слегка понизился, отчего звучал густо и бархатисто, – вы великолепно выглядите.
– Спасибо, господин капитан, – ответила я, улыбнувшись.
Местная мода мне действительно нравилась. Я в своей прошлой жизни в далекой молодости тоже любила длинные, приталенные платья. Здесь они были немного другими, но тоже прекрасно подчеркивали достоинства верхней половины тела. Даже несмотря на то, что моя грудь все еще была слишком маленькой, в таких платьях это смотрелось естественно и красиво.
Когда мы подошли к столу, капитан отодвинул для меня стул.
– Сегодня у мистера Гастмана его знаменитое мясо, обжаренное на ливонийском масле со специями из Харишата.
– Вы хорошо знаете хозяина этого постоялого двора? – спросила я, наблюдая за тем, как несколько девушек ставят на наш стол различные блюда. Пахло и правда очень вкусно.
– Да, – не стал скрывать капитан. – Мы служили вместе.
– Вот как, – я нашла взглядом тарелку с мясом и сглотнула. Почему-то в этот раз его вид вызывал во мне дикий голод. Наверное, съеденного во время пути кусочка сыра с лепешкой оказалось мало. Подхватив нож с вилком, я аккуратно разрезала крупный кусок, наблюдая, как на тарелку потек немного красноватый сок. – Это…
– Мясо с кровью, – тут же ответил на мой незаданный вопрос Эллингтон. – Лично я люблю более поджаренное, чтобы хрустело, но и в таком виде оно изумительно вкусное.
Сглотнув, я отрезала небольшой кусочек и положила его осторожно в рот. После этого я и сама не заметила, как прикрыла на мгновение глаза и едва не застонала от блаженства.
– Действительно, – сказала я, сталкиваясь взглядом с капитаном. Он почему-то замер, смотря на меня. Даже не донес вилку с мясом до рта. – Кажется, это станет моим любимым блюдом. Что-то не так? – спросила, не понимая, почему Эллингтон так на меня смотрит.
Сразу после этого капитан отмер. Опустив взгляд вниз, он торопливо сунул в рот мясо, принимаясь пережевывать его.
– Нет, все в порядке, – ответил он, после того, как проглотил. – Я просто вспоминал, какому магу нравится мясо с кровью.
– И? – я настолько была увлечена в данный момент едой на своей тарелке, что даже толком не следила за лицом капитана. – Что-нибудь вспомнили? – задала вопрос тихо, вспоминая, что мы в зале не одни и нас вполне могут подслушать.
Кажется, Эллингтон тоже об этом подумал, так как осторожно оглянулся по сторонам, прежде чем ответить.
– Ничего вот так сразу на ум не приходит. Думаю, нужно будет посмотреть в книге по питанию для магов.
– Такая есть?
– Конечно, – ответил Эллингтон, а потом прищурился. Этот взгляд я уже знала, так он иногда смотрел. – Что с вами?
– Что со мной? – спросила удивленно, сдерживаясь, чтобы не начать себя оглядывать.
– Кажется, вашей магии по вкусу то, что вы сейчас едите, – тихо прошептал капитан. Я едва смогла разобрать его слова. – Но не будем сейчас об этом.
Я согласилась.
– Вы в прошлый раз рассказывали, что банки могут выдавать кредиты. И какие у них проценты? – задала я вопрос, стараясь пока не думать о том, что произошло пару секунд назад.
Вообще, этот мир оказался весьма интересным. Здесь не было электричества или машин, но некоторые вещи заменяла магия. Например, свет. Не так давно был изобретен осветительный артефакт. Конечно, позволить его могут пока только очень богатые люди, но даже так, это шаг вперед. Местные кареты тоже не просты, именно благодаря магии путешествовать в них столь комфортно. К тому же, Эллингтон уверял, что существует некий экспериментальный отдел. И вот там в последние годы пытаются создать карету, способную передвигаться без помощи лошадей или иных животных.
Здесь есть банки, которые выдают кредиты, хранять деньги и не только, существуют риэлтерские конторы, детективы, биржа ценных бумаг, но при этом некоторые до сих пор пользуются голубиной почтой.
После ужина мы распрощались и разошлись по своим комнатам.
Раздевшись, я потянулась, а после распустила волосы, переплетая их в простую косу. Натянув на себя ночную сорочку, приготовленную Глорией, потушила свечу и легла. Я ощущала такую приятную сытость, которой у меня в этом мире еще ни разу не было. Странно, мне и раньше казалось, что я наедалась, но в этот раз что-то было совсем по-другому.
Что именно, я понять не успела, уснула.
Обычно я сплю очень чутко и могу проснуться от любого шороха, но не в эту ночь. Сегодня я очнулась от дикой боли в груди. Глубоко вздохнув, отчего легкие буквально запекло, я закричала, распахивая глаза и вскидывая руки, словно пыталась ими от кого-то защититься. В тот же момент на меня свалилось что-то тяжелое. Боль в груди вспыхнула с новой силой. Левую сторону разрывало на части от обжигающего огня. Я уже не кричала, только хрипела, хватаясь ускользающим сознанием за реальность.
Огонь от груди расползался по всему телу. Мне казалось, что это длится вечность. В какой-то момент тяжесть пропала, но я не обратила на это никакого внимания, стараясь дышать так, чтобы боль была как можно меньше.
Кажется, кто-то был рядом, что-то говорил, но я ничего не понимала. Перед глазами то наливалась темнота, то начинали плавать яркие слепящие пятна. Голова кружилась, рот наполнился непонятной влагой. Меня затошнило, но я всё-таки непроизвольно сглотнула, отстраненно понимая, что жидкость тоже была огненной. Правда, огонь на этот раз оказался не такой болезненным.
Я хотела прикоснуться к груди, чтобы вырвать засевшую там боль, но не смогла этого сделать – мои руки не слушались. Спустя некоторое время, я ощутила, как боль меняется, становясь не такой острой. Правда, ощущение это длилось недолго. Я помню, как кто-то наклонился надо мной, он что-то говорил, но я не разбирала слов. Мне казалось, что я нахожусь под водой, отчего звуки искажались.
– Вытащу… сейчас… – прозвучало глухо.
Я моргнула, стараясь сфокусировать взгляд.
– Да, – зачем-то прохрипела я, подумав, что человек меня о чем-то спрашивает.
После этого боль вспыхнула с новой силой и сознание всё-таки уплыло.
Проснувшись, я натянула одеяло повыше, прячась под ним от яркого света. Я лежала и вяло размышляла о том, что раз в комнате настолько светло, это означает одно из двух: либо проспала, либо сегодня выходной день. Потом вспомнила, что я, вообще-то, немного умерла – на работу вроде как уже не нужно.
Хотелось еще немного подремать, но воспоминания не дали мне этого сделать, очистив сознание. Вздохнув, осторожно попыталась перевернуться набок, но тело протестующее заныло, отказываясь выполнять команды мозга. Поморщившись, решила, что и так сойдет.
Итак, что со мной такое произошло? Судя по ощущения, по мне проехался каток. Вот только я сомневаюсь, что в этом мире они существуют. Может крыша обвалилась и меня придавило? Это бы объясняло навалившуюся тяжесть и острую боль в груди – видимо, в меня что-то воткнулось. Судя по тому, что я лежу на кровати и жива, меня нашли, вытащили и вылечили. Ну, почти.
– Я знаю, что вы проснулись, – прозвучал голос слева от меня.
Потянув за одеяло, я прищурилась от яркого солнца и повернула голову вбок.
– Капитан? – мой собственный голос хрипел так, будто я всю ночь только и делала, что кричала, не переставая. – Что вы тут делаете? Что случилось?
Когда глаза более менее привыкли к свету, я осторожно огляделась. Никого кроме нас в комнате не было. Капитан сидел в кресле, и выглядел так, словно не спал по меньшей мере пару ночей. И дело не только в тенях под глазами или в устало опущенных уголках губ. Просто весь его вид так и кричал об усталости.
– А что вы помните? – спросил он.
Я пару раз моргнула, только сейчас понимая, что нахожусь в снятой комнате постоялого двора. Значит, потолок на меня не падал. Тогда, что?
– Мы поужинали, потом разошлись. Я легла спать, а потом мне стало больно в груди, – сказав, я попыталась вспомнить подробности, но события воспринимались мною так, словно я была сильно пьяна. – Кажется, я кричала. Простите, если разбудила.
Эллингтон после моих слов закаменел, а потом как-то обреченно, что ли, выдохнул и растрепал рукой волосы. Правда, почти сразу попытался придать им более пристойный вид, но у него мало что получилось – некоторые пряди так и торчали в разные стороны.
– Хотите чего-нибудь? Поесть? Попить? – спросил он торопливо, словно только что вспомнил об этом.
Я прислушалась к себе и кивнула.
– Попить, – сказала, пытаясь привстать, чтобы хотя бы сесть на кровати.
– Лежите спокойно, миледи. Вам пока нельзя шевелиться, – тут же предупредил меня Эллингтон, вставая и подходя к столу, на котором обнаружился кувшин и кружка. Кажется, там было что-то еще, но я не рассматривала. Обойдя кровать, капитан осторожно подсунул руку мне под голову и поднес кружку к губам. Прохлада обжигала горло, но в то же время успокаивала легкий жар. – Все? Отлично.
– Почему вы здесь? – спросила я, когда капитан отнял кружку и поставил ее на тумбочку рядом с кроватью, снова садясь в кресло. – Где Глория?
– Спит, – ответил он. – Перенервничала, уснула.
– Так что случилось? – задала я повторно вопрос.
Эллингтон поднял руку и потер подбородок, глядя куда-то вбок при этом, словно обдумывал о том, что именно мне нужно сказать.
– Капитан? – поторопила я его, снова делая попытку сесть.
– Не стоит, – среагировал он моментально. При этом я заметила, как рука, лежащая на подлокотнике слегка напряглась, будто он готов был в любую секунду встать. – На вас напали и… И я теперь знаю, какая у вас магия.
– Какая? – заинтересовалась я, нахмуриваясь. Напали? Кто и зачем?
– Вас только это волнует? – спросил капитан. И выглядел он при этом не рассерженным, а наоборот, будто его что-то позабавило.
– Не только, – я качнула головой, приподнимая губы в улыбке. – Мне все интересно, но с чего-то ведь начинать надо.
– Хорошо, – капитан хмыкнул. – Давайте начнем с этого, – вся его легкая веселость мгновенно испарилась. – У вас очень редкая и опасная магия, миледи. Настолько редкая, что я не знаю ни одного ее носителя, кроме вас.
– Такое возможно? – спросила хрипло, размышляя, что же это может быть за магия такая. – А можно подробнее.
– Можно, – Эллингтон коротко вздохнул и откинулся на спинку кресла, расслабляясь. – Об этом написано в учебнике по истории магии. Носителей подобно вашей магии всегда было очень мало. Буквально два рода, и все. До сегодняшнего дня считалось, что эти рода давно исчезли. Поспособствовали этому маги проклинатели (некоторые их еще называют малефиками). Вернее, конкретно один маг – Майрон Кливз. По официальной версии, Фабиан – сын Майрона – посватался к девушке одного из исчезнувших ныне родов, но ему отказали по причине того, что вектора их магии не совпадали. Как вы знаете, это чревато пустым союзом. То есть, в таком браке не может быть детей. Фабиану не было никакого дела до детей, он желал заполучить себе любимую. Он выкрал ее. Когда маги настигли его, то Фабиан погиб. Некоторые источники утверждают, что смерть его была случайной, другие пишут, что парня пытали несколько недель, прежде чем убить. Сейчас точно не узнаешь, что и как там было. Главное, Майрону очень не понравилась смерть единственного сына. Он заперся в своем замке и долгие годы не выходил оттуда. Все думали, что так он переживает потерю сына, а на самом деле он разрабатывал самый страшный из существующих ритуалов. Он проклял их всех, начиная от глав родов, заканчивая младенцами. Сам Майрон погиб во время ритуала. Все записи о ритуале изъяли и уничтожили.
Эллингтон замолчал, задумчиво глядя в сторону окна. Я подождала немного, а потом все-таки поторопила его:
– А дальше?
Капитан моргнул и сфокусировал взгляд на мне.
– Маги пытались снять проклятие, перекинуть его на другого человека, но ничего не получалось. Оба рода постепенно угасли. Именно это стало причиной семилетней войны. Маги боялись проклинателей, искали их и убивали. Потом все немного успокоились, но даже сейчас их не слишком любят. Честно говоря, я удивлен. Ваша магия пусть и опасная, но чрезвычайно полезная. Именно поэтому некоторые маги с тех времен постоянно пытаются отследить историю угасших родов, надеясь, что остался хоть кто-нибудь. Но все тщетно. По всему выходило, что оба рода и Хейли, и Лонгманы полностью погибли. Вы что-нибудь обо всем этом знаете?
– Нет, – я качнула головой. – Ничего такого я не знала, да и до недавнего времени, как уже говорила, думала, что магии во мне нет. Со мной никогда ничего необычного не случалось. А что за магия? – спросила с любопытством.
Капитан снова бросил на меня странный взгляд. Казалось, он сам до сих пор сомневается в чем-то или недоумевает.
– Вы, мисс Валентайн, заклинательница крови. Чаще всего раньше вас называли просто магами крови.
– Вы сказали, что подобные мне маги опасны, а чем именно? – задала я вопрос, пока еще не совсем осознавая, что именно мне досталось и чем это мне грозит.
– Подобному заклинателю достаточно одной капли крови, чтобы навредить человеку. К тому же, насколько я знаю, некоторые маги, способны вскипятить или заморозить кровь другого человека одним взглядом. А еще вы можете пользоваться зовом.
– Что за зов? – задав вопрос, я поежилась, а потом вдруг подумала, что и другие маги вполне могут убить, если они того захотят. Те же боевики только и делают, что сражаются. Про проклинателей я вообще молчу, а ведь они, как по мне, даже опаснее мага крови.
– Об этом мало сведений, – сказал неохотно капитан. Я уже поняла, что у этого человека весьма обширные знания. Причем не только о магии. Видимо, ему не нравится о чем-то не знать. – Считается, что подобные вам маги, могли звать кровь. Под действием зова она покидала тело человека самостоятельно.
– То есть?..
– Человек ни с того ни сего начинал истекать кровь. Она шла горлом, носом. Текла из ушей, пор, глаз. Причем все это происходило столь быстро, что человек умирал в течение нескольких минут.
– Ужас какой, – выдохнула я. Ничего подобного делать я точно не собиралась. Хотя, кто знает, как жизнь повернется. – Вы сказали, что маги крови очень полезны. Чем же?
– Очень многим, – капитан оживился. – Артефакты, побывавшие в руках такого мага, становились в несколько раз сильнее. Очевидно, маги крови могли их как-то заговаривать. Кроме этого барьеры на крови очень мощные. Маги крови способны лечить и снимать проклятия. Они отметились и в алхимии, и в химерологии, и в гербологии. Большинство ритуалов поиска были разработаны именно магами крови еще в те времена. Я встречал несколько работ, написанных магами крови прошлого совместно с некромантами. И это только то, что я могу вспомнить прямо сейчас. Полезность подобных магов намного выше, чем их опасность, – после этих слов капитан отчего-то нахмурился. – Их уничтожение – громадная ошибка и потеря. Так считаю не только я.
После этого Эллингтон замолчал и в комнате повисла тишина. Всё это просто замечательно, но что-то мне подсказывало, что проблем от такой магии может быть много. А ведь меня могут обязать рожать, не переставая, чтобы увеличить количество таких нужных магов.
Поняв это, я сжала зубы крепче и внимательней взглянула на задумчивого капитана. Эллингтон словно понял, о чем именно я думаю.
– Вам не стоит бояться, мисс. Никто не посмеет причинить вред магу крови, – сказал он, но тут же снова нахмурился.
– Да? – произнесла я, вложив в свои слова капельку сарказма. – Мне казалось, что в начале нашего разговора, вы, господин капитан, сказали, что на меня напали. Это как-то не сходится с тем, что никто не станет вредить мне.
– Нападавший человек мог и не знать, – парировал Эллингтон. – Вы не понимаете, мисс. Мага крови убить очень сложно. Даже со смертельной раной они живут дольше и успевают убить своего палача. Именно поэтому Майрон проклял их, а не нанял чистильщиков. Никто в своем уме не стал бы брать такой заказ. К тому же, большинство магов мечтает о возвращения говорящих с кровью.
– Но зачем тогда меня пытались убить? – спросила я, задумчиво. Спрашивала я не столько у капитана, сколько сама у себя. – А не может ли быть такое, что именно поэтому меня морили голодом? Пытались убить не напрямую, а вот так. И моя мать…
– Ваша мать? – Эллингтон подался вперед, выглядя при этом как офицер полиции, напавший на след.
– Не важно, – отмахнулась я. – Скажите, господи капитан, а что стало с тем, кто напал на меня.
Эллингтон нахмурился и снова расслабился.
– Вы точно хотите это знать, миледи? – спросил он якобы безразлично.
Я вздохнула и кивнула, уже догадываясь, что услышу.
– Да.
– Вы должны понять, что не виноваты. Это вышло из-за боли, которую вам причинили. Вы не могли себя контролировать…
– Капитан! – прервала я его, чуть повысив голос. – Просто скажите.
Эллингтон посверлил меня некоторое время взглядом, но потом всё-таки сказал:
– Вы применили зов.
Я сразу поняла, о чем именно говорит капитан. Вспомнилось ощущение, как что-то навалилось на меня, и боль в груди после этого усилилась. Может ли быть такое, что тяжесть, которую я почувствовала, это мертвое тело, упавшее на меня в тот момент, когда я применила этот неведомый зов, заставивший всю кровь нападавшего в одно мгновение покинуть его тело? Наверное, когда он свалился на меня, то был уже мертв.
Сжав зубы крепче, я шумно вдохнула воздух через нос и прикрыла глаза. Сердце в груди колотилось с бешеной силой, отдаваясь нарастающей болью в висках. Меня едва не скрутило от желания немедленно заплакать, закричать, проклясть весь белый свет, а потом спрятаться куда-нибудь в темноту, чтобы никто меня не видел и не слышал.
Открыв глаза, я уставилась в потолок и принялась медленно дышать, унимая бурлящую в крови истерику. Если бы я была одна, другое дело, но я даже в таком состоянии ощущала, что капитан находится рядом.
– Мне, – начала я, но голос совсем охрип, отчего я закашляла. Ощутив возле губ твердый край кружки, глотнула воды, а после обессилено откинулась назад на подушку. – Спасибо, господин капитан. Я хотела бы вас попросить оставить меня ненадолго одну.
– Вы уверены, миледи? – спросил Эллингтон.
В его голосе слышалось сожаление и что-то еще. Что-то похожее на интерес. Мне вдруг показалось, что капитану любопытно: сдержусь ли я или сорвусь в безобразную истерику со слезами, воем, соплями и объятиями. Хотелось знать, стал бы он меня обнимать, если бы я потянулась к нему в момент душевной слабости или предпочел бы позвать Глорию? Проверять почему-то пока не тянуло.
– Да, – ответила я максимально спокойно. – Мне нужно минут пятнадцать, мистер Эллингтон.
Капитан явно нехотя поднялся, подошел к двери и остановился. Повернувшись ко мне, он смерил меня чуть прищуренным, задумчивым взглядом, а потом чему-то кивнул.
– Я распоряжусь о завтраке для вас, миледи, – сказал он, замирая, словно ожидал от меня ответа.
– Буду вам очень благодарна, капитан, – я слабо улыбнулась, а потом, стоило ему все-таки выйти, крепко зажмурилась.
Спустя пару мгновений слезы потекли по моим вискам. Я тихо дышала, стараясь не всхлипывать и не кричать. Горло сдавливало так, что я едва могла проталкивать ставший тяжелым и горячим воздух в легкие. Приподняв кое-как руки и закрыла ими лицо, стараясь успокоиться, но получалось плохо.
Я убила человека.
Боже всемилостивый, это невозможно! Я лишила жизни живое существо. Это было просто ужасно и не укладывалось в моей голове. Я просто не представляла, что с этим делать. Да, я не видела этого, но мое воображение работало слишком хорошо, поэтому перед глазами так и вставала картинка того, как незнакомый человек начинает в одно мгновение истекать кровью.
– Он хотел убить меня, – прошептала я, отрывая руки от лица и начиная часто моргать. – Я защищалась. Защищалась. В этом нет ничего такого. Он хотел убить меня.
Убеждения нехотя, но работали. Постепенно слезы остановились, а сердцебиение замедлилось, хотя я точно знала, любое неосторожное слово может спровоцировать новый виток.
Вздохнув так глубоко, что заболели легкие, я выдохнула и принялась вытирать лицо одеялом. Сомневаюсь, что это поможет – глаза наверняка красные, – но мне не хотелось, чтобы кто-нибудь видел мои слезы.
В этот момент в комнату тихо постучали. Вздрогнув, я спрятала руки под одеялом, словно только что занималась чем-то предосудительным. Тихо чертыхнувшись, немного привстала, чтобы не лежать, а слегка сидеть, а потом разрешила войти.
После этого дверь открылась и в комнату осторожно вошла Глория, выглядевшая так, будто это ее ночью пытались убить. Глаза красные, под ними тени, губы искусаны. Да и вообще, вся она выглядела встрепанной, будто только что вылезла из постели и забыла при этом причесаться.
– Глория, что с тобой? – спросила я, выбрасывая из головы все свои переживания. По крайней мере, попыталась. Стоит признать, что почти получилось. Истерика отступила, хотя волнение всё еще заставляло руки слегка подрагивать.
– Госпожа? – Глория посмотрела на меня так, будто сомневалась в моем существовании. – Господин капитан велел принести вам завтрак.
– Да? Но я… – заговорив, я запнулась, прислушиваясь к себе. К моему удивлению, я была голодна. Только подумав об этом, поняла, насколько сильно хочу есть. Даже голова слегка закружилась. На секунду мне почудилось, что в комнате пахнет жареным мясом. – Мне бы хотелось печени и свежих яблок, – сказав, я сглотнула. – И пусть печень не сильно жарят.
– Х… хорошо, госпожа, – запнувшись на короткий миг, Глория быстро поклонилась и вышла в коридор, тихо и медленно прикрывая за собой дверь.
Выдохнув, я полежала без движения пару минут, бессмысленно смотря на потолок, а потом пошевелилась, отслеживая свое состояние. Оно, однозначно, было намного лучше, чем после моего пробуждения.
Приподнявшись, помогая при этом себе руками, я села, подложив себе под спину подушку. Заинтересованно оглядев сначала руки, я оттянула ворот рубашки и попыталась рассмотреть грудь. Учитывая, что боль я ощутила именно в ней, значит, повреждение каким-то образом было нанесено в эту область. Меня волновала рана, которая должна была остаться после вчерашнего. Не хотелось бы иметь в таком месте шрам. Впрочем, в любом другом тоже не хотелось бы.
Ничего толком не разглядев, я дернулась от нового стука в дверь. Подтянув одеяло повыше (мне кажется, рубашка слишком тонкая), я повернулась в сторону двери и разрешила войти. На этот раз это был капитан.
Оглядев меня, он нахмурился и тяжелым шагом прошел в комнату, занимая кресло, в котором сидел до этого. Сразу вспомнилась книга по этикету, прочитанная мною совсем недавно. В ней говорилось, что лицам противоположного пола не состоящим друг с другом в браке не рекомендуется бывать наедине, так как это может повредить девичьей репутации. Интересно, это правило распространяется на подобную ситуацию? Всё-таки капитан в данный момент может выступать, как представитель власти.
– Спасибо вам, господин капитан, за то, что помогли, – сказала я. – Плохо помню то, что случилось вчера, но кажется я слышала ваш голос. Я уверена, что жива только благодаря вашей отваге и быстрой реакции. Скажите, вы узнали, кто желал моей смерти и по какой причине?
Эллингтон как-то устало вздохнул, а потом качнул головой. Этот жест ни о чем мне не сказал, но переспрашивать я не торопилась.
– Не стоит благодарить меня, миледи. Я рад, что вы остались живы. Пусть мага крови убить крайне тяжело, но всё-таки сделать это вполне возможно. Я не могу сказать, кто именно пожелал вашей смерти, но убить вас пытался один из гильдии чистильщиков.
– Чистильщиков? – я нахмурилась. – Вы упоминали о них. Это кто-то вроде наемных убийц?
– Верно.
– Но почему они существуют? – спросила недоуменно. – Нет я понимаю, что некоторые люди предпочитают решать свои проблемы радикальным способом. Но разве люди короля не должны поддерживать порядок и ловить их?
– Всё это так, – потянул Эллингтон. – Но всё довольно сложно и я не хотел бы сейчас развивать эту тему, миледи. Думаю, вас должно волновать несколько иное.
Я нахмурилась. Не скажу, что меня сильно волновала какая-то гильдия убийц. Всё-таки я отлично понимала, что во все времена существовали люди, желающие воспользоваться такими услугами. А пока они есть, будут существовать и наемники, готовые выполнить подобного рода работу. Полностью искоренить это возможно только в каком-нибудь утопичном мире.
Покосившись на капитана, вдруг подумала, что эта гильдия вполне может сотрудничать с людьми короля. А что? Они могут следить за тем, кто, кого, по какой причине. На какие-то убийства давать добро, если человек чем-то не угодил власти, на какие-то накладывать вето, присматриваясь к заказчику. Я больше чем уверена, что все именно так. Не может быть такого, чтобы подобная структура оказалась полностью бесконтрольной.
– Кто желает моей смерти, – сказала я, решив оставить тему чистильщиков. Понятно, что капитан не станет раскрывать государственных секретов недавно встреченной девчонке. Судя по всему, сам он владеет некоторой информацией по этой теме. Всё-таки жаль, что Бриана настолько мало интересовалась войнами и войсками. Мне нестерпимо захотелось знать, насколько высок чин капитана. К тому же, у меня складывалось ощущение, что не так уж и прост этот мистер Эллингтон.
– Да, – капитан кивнул, а потом подался немного вперед. – Вы уже думали об этом? Есть какие-нибудь мысли на этот счет?
– Есть, – я кивнула и подробно описала все, что показалось мне странным в поведении Делоры. Моя интуиция говорила, что именно эта женщина может привести к разгадке нападения.
Капитан внимательно слушал, а потом резко поднялся и вышел из комнаты. Вернулся он минут через пять вместе с моим завтраком.
– Вставать вам пока нельзя, – сказал он, пристраивая поднос так, чтобы я могла спокойно поесть. – После завтрака вам необходимо еще немного поспать. Потом вас еще раз осмотрит Донован – наш маг лекарь. Думаю, завтра с утра можно продолжить путь. Вы уверены, что стоит заезжать в столицу?
– Да, – я кивнула, стараясь есть так, чтобы ничего не заляпать и не уронить. Почему-то мне было слегка неловко под взглядом капитана, а тот, будто специально следил за каждым отправленным в рот кусочком. Не слишком вежливо, но, кажется, его это волновало мало. – Мне необходимо уладить кое-какие дела.
Эллингтон кивнул и наконец отвернулся.
– Как вы говорите фамилия этой Делоры? – спросил он спустя пару минут молчания.
– Плампли. Мисс Делора Плампли.
– Хм, – Эллингтон снова задумался, при этом он время от времени продолжая отслеживать то, как я ем. – Ничего в голову не приходит, – а потом добавил чуть тише: – Думаю, стоит послать Милтона, пусть пороется в архивах.
Капитан порывисто поднялся. Я к тому времени успела доесть. Забрав поднос с пустой посудой, Эллингтон попросил меня подремать немного, а сам вышел из комнаты, сказав, что через пару часов вернется с магом лекарем.
