Текст книги "Игра снайперов"

Автор книги: Стивен Хантер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

Глава 22

В пути

«Мерседес-бенц» – отличная тачка, но через два часа после выезда из Детройта, по пути в Анн-Арбор, на Сто двадцать седьмом шоссе, у торгового центра в каком-то городке, Джуба выскользнул из-за руля, пробрался на залитую неоновым светом стоянку у кофейни, подломил замок темно-синего «шевроле-импала», сел в него и отправился дальше. Еще через час он заметил за кустами речушку и знаком велел Джареду – тот следовал за ним в «мерседесе» – остановиться. Забрав из салона «Ремингтон 1100 авто-тактикал» и холщовый мешок, в котором было 23 650 долларов мелкими купюрами, Джуба развернул «мерседес» и закатил его в воду – так, что на поверхности осталась только крыша. За кустами ее не заметят, если только не будут специально искать.

Они пересели на «импалу». Через какое-то время Джаред посетовал:

– Блин, я на последнем издыхании.

– Ладно, высматривай мотель попроще. Войдешь, снимешь комнату, расплатишься наличкой. И хорошенько заучи номер машины, чтобы от зубов отскакивал.

Такое задание оказалось Джареду по плечу. Вскоре он завалился на кровать и проспал до четырех дня.

Проснувшись, он загрустил. Что скажут родители? Господи, не сын, а сплошное разочарование. Отец с матерью пылинки с него сдували, а чем он их отблагодарил? Ничем. Теперь мать заливается слезами, а отца, уважаемого человека, терзают агенты ФБР, и в квартале не протолкнуться из-за черных автомобилей.

Но друзья, наверное, решат, что это круто.

В дверь постучали.

– Да-да?

– Собирайся. Пора ехать.

– Дай хоть душ приму.

– Поживее.

Сполоснувшись, Джаред натянул провонявшую одежду.

– Садись за руль, – велел Джуба, стреляя глазами по сторонам.

– Да все нормально, – сказал Джаред. – Я вписался под вымышленным именем.

– Надо же, какой сообразительный ребенок, – усмехнулся Джуба. – Все уловки знает.

Они двинулись дальше, не выезжая на крупные магистрали, где сновали дорожные патрули. Бдительные ребята. Перехитрить их гораздо сложнее, чем провинциальных копов. У старенького торгового центра (среди прочих магазинов там был «Кеймарт») Джуба велел остановиться.

– Так, – сказал он, – сходи купи трусов, себе и мне. И еще напильник – нормальный, столярный, а не пилочку для ногтей. Еще ветровку пятьдесят второго размера, на свой выбор. И главное, одноразовый телефон. Знаешь, как они работают?

– Ну да, там предоплаченное время. Активируешь, и все, можно звонить.

– Верно. Не бери ничего необычного, только трусы. Зубные щетки с пастой купим где-нибудь еще.

– Темные очки надевать?

– Нет. На улице ночь. Ты же не хочешь, чтобы на тебя обратили внимание? Повторяй про себя: «Я никто».

– Я и есть никто.

Джаред выбрался из машины и вошел в ярко освещенный торговый зал. Покупателей почти не было, продавцы-консультанты не проявляли к нему никакого интереса, и Джаред быстро отыскал все, что нужно. По пути на кассу он захватил энергетических батончиков и шоколадок «Милки Уэй».

И тут на него налетела грусть. Присев у прилавка с хот-догами, он быстренько активировал телефон и набрал номер приятеля, жившего в Гросс-Пойнте.

– Алло?

– Джимми, это Джа…

– Господи боже, чувак, что за дела? К нам из ФБР приходили!

– Пока не могу рассказать. Все будет хорошо. Слушай, сбрось моей маме письмо. Адрес – «шарина собака аол точка ком». Напиши, что я звонил, что у меня все нормально, что скоро выйду на связь. Больше ничего.

– Ты где?

– Не скажу. Все равно не поверишь.

– Ладно, я ей напишу.

– Отлично. Спасибо тебе. Как закончу с делами, надо будет встретиться.

– Я только за.

Джаред встал, бросил телефон в корзину для мусора, вернулся в магазин, взял с полки еще один телефон и расплатился, чувствуя себя Джеймсом Бондом. Увидев запечатанную упаковку, Джуба ни за что не догадается, что Джаред кому-то звонил, а федералы вряд ли читают электронную почту родителей.

«Куда мы едем? Куда глаза глядят?»

Джуба посмотрел на часы и свернул к обочине.

– А сейчас, малыш, – сказал он, – мне нужно кое с кем связаться. Дай телефон.

Джуба сорвал пластиковую упаковку, выбросил ее в окно, поскреб скретч-карту и ввел код. У него было пятнадцать оплаченных минут.

Он набрал номер.

– Да, я в норме. Нужно меня забрать. Скажешь, что я на Сто двадцать седьмом шоссе, сразу за границей Мичигана. С дороги съезжать не буду. Как скоро их ждать?

Он помолчал. Мимо проехала машина, за ней фургон.

– Хорошо. У нас темно-синий «шевроле-импала». Номер «Мичиган эл одиннадцать двести сорок пять». Спасибо.

Он повернулся к Джареду:

– В трех часах пути отсюда есть город, называется Гринвилл. На юге – два торговых центра: «Уолмарт» и «Сирс». Нам нужен «Уолмарт». Высматриваем фургон: желто-коричневый «шевроле», номер «Двести семьдесят шесть ар си шестьсот семьдесят восемь». Запомнил?

– Нет.

– Соберись. Двести семьдесят шесть ар си шестьсот семьдесят восемь.

– А штат какой?

– Огайо.

– Откуда они узнали, что мы будем в Огайо?

– Они все знают. Теперь выбрось телефон куда-нибудь в воду.

Джаред сделал, как было велено. Мобильник отправился в ручей в пятидесяти ярдах от машины. Выбросив его, Джаред подумал, что сейчас Джуба может просто взять и уехать. Или же он, Джаред, может сбежать от Джубы, поболтаться пару дней в полях Огайо, а потом сдаться. Папа наймет лучшего адвоката по уголовным делам, и тот устроит сделку с федералами. Джаред сдаст Джубу, а взамен ему простят пляски на голове той женщины.

Но он понимал, что не сделает этого. Он переступил черту. Да, он скучал по радостям прежней бессмысленной жизни, но они остались в прошлом. Теперь он не абы кто, а воин ислама.

И Джуба, разумеется, никуда без него не уехал.

Примерно через час Джуба, уверенный, что за ними не следят, приказал Джареду остановиться. Порывшись в сумке из «Кеймарта», он нашел напильник и перебрался на заднее сиденье.

– Поезжай вперед. Не зевай, не превышай скорости и не дури.

– Понял.

За окном тянулись унылые сельские пейзажи северо-западного Огайо. Вскоре Джаред услышал – что именно? Скрежет? Скрип? Механический звук. В зеркале ничего не было видно. Дорога была прямой, пустынной, и Джаред решил, что можно обернуться. Джуба сидел, сосредоточенно насупившись, и рука его двигалась туда-сюда, словно поршень. Через пару секунд Джаред понял, что его спутник отпиливает приклад дробовика.

Джуба поднял глаза:

– Отсекаю лишнее. Будет проще спрятать под ветровкой.

Джаред сглотнул, потом еще раз, когда скрежет стих и вместо него послышались щелчки: Джуба вставлял патроны в магазин.

Глава 23

Гринвилл, Огайо (1)

На Семьдесят пятом шоссе, неподалеку от Дейтона, Ник встал за покосившуюся кафедру в участке автоинспекции и обратился к патрульным:

– Будьте бдительны. Мы считаем, что в Детройте он уложил троих наркоторговцев, так что начнет отстреливаться. Крепкий араб без тормозов. Неизвестно, на какое имя он сейчас откликается, но там, откуда он явился, его зовут Джуба. С ним может быть тощий мальчишка двадцати с чем-то лет, американец арабского происхождения, помощник и переводчик, но это не факт. Джуба знает, что мы высматриваем двоих арабов, поэтому мог избавиться от спутника.

Парни, сидевшие на складных стульях, выглядели как настоящие полицейские: крупные, спортивные, коротко стриженные, одетые с иголочки, как часовые из почетного караула. У всех одинаково внимательные лица, скроенные под темные очки «Авиатор» фирмы «Рэй-Бен» и кепки с плоским козырьком. У каждого – кожаный ремень «Сэм Брауни» с пластиковым «глоком» под сороковой «Смит-энд-вессон», а на уме одна лишь служба. Лучших слушателей и представить нельзя.

– Сэр, – сказал кто-то, – тройное убийство – дело, конечно, нешуточное, но нам известно, что вы в экстренном порядке прилетели сюда из Детройта. Вы из ФБР, но не из детройтского отделения, а этот человек рядом с вами – консультант, то есть большой специалист в каком-то вопросе. Поэтому, при всем уважении, не могу не поинтересоваться: а что, собственно, происходит?

– Некоторые из вас уже, наверное, догадались, что дело связано с нацбезопасностью, но разглашать подробности я не имею права. Происшествием в Детройте мы прикрылись, чтобы без лишних объяснений получить вашу поддержку. Скажем так: подозреваемый очень опасен, и совсем не из-за убийства в Автограде. Нейтрализовать его – срочное дело государственной важности.

Ник смотрел на патрульных, а те смотрели на него. Как и все полицейские участки штата, здание у шоссе было убогим и неприметным, если не считать вывески «Патрульная служба» и пары десятков черно-белых машин у входа.

– Но почему именно здесь и сейчас?

Ник ввел патрульных в курс дела и закончил:

– На данный момент мы считаем, что в Хадсоне они украли синий «шевроле-импала» с номерным знаком «Мичиган эл одиннадцать двести сорок пять», а «бенц» бросили в окрестностях города. Направляются на юг по Сто двадцать седьмому. За эти двое суток они наверняка где-то покемарили, а вчера, ближе к ночи, снова пустились в путь. По-прежнему на юг. Случайно или преднамеренно – понятия не имею.

– Но вы считаете, что они сейчас в этом районе Огайо?

– Да. И пока что держатся подальше от главных магистралей, потому что там катаетесь вы, а вас они боятся. Знают, что вам палец в рот не клади. Поэтому вот мое предположение: они сейчас на Сто двадцать седьмом, направляются в сторону Гринвилла. Итак, наша цель – синий «шевроле-импала» тринадцатого года.

Помолчав, Ник продолжил:

– Главное, парни, давайте без героизма. Не нужно перехватов в одно лицо. У подозреваемого серьезный боевой опыт, это стрелок мирового класса, и ему довелось побегать по пустыне. В Детройте он разжился самозарядным дробовиком двенадцатого калибра и коробкой патронов с картечью. Из схватки один на один с любым из вас он выйдет победителем: бьет без промаха, а ваши пукалки его остановят, только если выключить ему центральную нервную систему. Сможете сделать убойный выстрел, когда в вас летит картечь? Нет? Я тоже так думаю. Поэтому примечайте место и направление движения, потом проезжайте мимо. Даже на хвост ему не садитесь, это уже не ваша работа. Меньше всего нам нужно побоище на дороге – вроде того, что было в округе Дейд. Чтобы поймать его, нужно устроить засаду, подтянуть все силы, иначе он вломит вам так, что мало не покажется. В прямом смысле слова. Как только будет ориентировка, мы прыгнем в вертолет, возьмем его под наблюдение, выставим блокпост, подтянем людей с большим запасом. Группы быстрого реагирования из Лансинга, Коламбуса и Дейтона ждут моей команды. Если запахнет жареным, они разберутся. Им такое по душе. – Он вышел из-за кафедры и повернулся к Свэггеру. – Есть что добавить? – Прежде чем Боб успел ответить, Ник повернулся к залу и сообщил: – Мой коллега повидал больше перестрелок, чем кто-нибудь, не считая разве что Фрэнка Хеймера. И как видите, все еще жив. Ну, более или менее.

В зале засмеялись. Боб был немногословен:

– Ник прав: я повидал немало перестрелок, и время от времени мне приходилось убивать людей, но этот парень пугает меня до чертиков. Ходят слухи, что я не робкого десятка, но, если у меня не будет прикрытия в двадцать стволов, я постараюсь не попадаться Джубе на глаза. Так что имейте в виду: если вас покусает геройская муха, вам достанется гроб, вашей жене – сложенный американский флаг, а вашим детям – ноль без палочки.

У ожидания есть свои признаки: холодный кофе с привкусом стирофома из древней кофеварки, страшное желание покурить (даже у тех, кто давно завязал с этим), джазовые импровизации, выстукиваемые пальцами по столешнице, игрушки на айфоне и охотничий блеск в глазах всякий раз, когда по интеркому дают служебную информацию.

– Гектор, это Лима-пять, только что проехал Гринвилл насквозь по Сто двадцать седьмому, пусто.

– Оставайтесь на маршруте, Лима-пять.

– Гектор, Лима-девятнадцать, рассматриваю в бинокль парковку возле «Уолмарта», машин полно, но синей «импалы» тринадцатого года не вижу.

– Знаете что? – Ник повернулся к шефу участка. – Пусть еще высматривают следы недавней покраски. И другие номера. Мало ли какой фокус он выкинул.

– И еще. Один из них может лечь на заднее сиденье. Или Джуба отделался от спутника, – добавила Чендлер. – Не факт, что в машине двое.

– Верно подмечено, Чендлер.

– Если он там, мои ребята его найдут, – заключил шеф участка.

Свэггер потянулся и зевнул. Еще один штабной день в кабинете со всякой радиохренью, картами местности и досками для рисования планов-перехватов, в диспетчерской торчат гражданские невежды, ибо зачем сажать за микрофон специально обученного копа? Фотографии губернатора, президента, вице-президента и всевозможных чиновников – кому они, спрашивается, нужны? Под лампами дневного света все выглядит блеклым и выцветшим, даже если за окном Средний Запад, солнечный день и обстоятельства складываются самым благоприятным образом, вот только никак не сложатся до конца. Как-то странно охотиться на джихадиста в самом сердце Америки. Свэггер побаивался, что Джуба что-то заподозрит, зайдет в ближайший торговый центр и начнет расстреливать зевак, лупить направо и налево, без жалости, как и подобает воину ислама, пока его самого не нашпигуют свинцом. Что ни говори, это жесткие ребята, идут до конца, не щадят себя и всегда готовы сменять жизнь на райские кущи.

В динамике щелкнуло.

– Гектор, Лима-семь, вижу «импалу», номер не соответствует, желто-коричневая, но покрашена на скорую руку.

– Где вы, Лима-семь?

– В Гринвилле, еду на север, в сторону Октона, «импала» едет на юг, мимо пивзавода, скорости не превышает. Я еще не развернулся.

– Ближайший экипаж… так… встаньте на Биддл-стрит, возле парка. Спрячьтесь за машиной и постарайтесь рассмотреть водителя, когда он будет проезжать мимо, но не высовывайтесь.

– Это Лима-девять, Гектор, вас понял.

Стало тихо, не считая статического треска в динамике, с непривычки весьма неприятного.

– Ну что, к вертолету? – спросил Боб.

– Пока нет. Может, это не наша «импала».

– Гектор, Лима-девять, – донеслось из динамика. – Только что проехала желто-коричневая «импала», за рулем чернокожая женщина, на заднем сиденье трое ребятишек.

– Вас понял. Спасибо, Лима-семь. Давайте без резких движений, и…

– Гектор, Гектор, Лима-девятнадцать, я возле «Уолмарта». Он здесь, стоит у самого входа в магазин. Не вижу, есть ли кто в машине, но она темно-синяя, и номера мичиганские.

– Соберите своих людей к югу от «Уолмарта» так, чтобы не было видно, – сказал Ник шефу. – И чтобы никаких сирен, никаких полицейских разворотов с визгом тормозов. Мы глянем с воздуха, а потом расскажем, как быть дальше.

– Вас понял.

Ник повернулся к Свэггеру:

– Погнали.

Если смотреть сверху, казалось, что почти весь небольшой Гринвилл спрятался под балдахином вязов. Кое-где торчали церковные шпили, на окраинах виднелись белые промышленные резервуары, похожие на грибы. Пилоту было велено покружить в миле от торгового центра, где помещался «Уолмарт». Ник с Бобом напряженно смотрели в бинокли.

– Ага, вижу, – сказал Боб. – Темно-синий седан, южная сторона, ряд к востоку от главного входа, никаких шевелений.

Ник сфокусировал свой бинокль. Машина действительно стояла там. Из-за вибрации он мог удерживать ее в поле зрения лишь несколько секунд.

– Ага, я тоже вижу. По-моему, пустая.

– Точно. Наверное, зашли внутрь, съесть по бургеру. Или залегли на пол, чего-то ждут и готовы свалить в нужный момент.

Ник щелкнул рацией:

– Гектор, это Фед-один, слышите меня?

– Да, слышу. – Говорил человек в возрасте: несколько минут назад из Коламбуса прибыл высокий полицейский чин.

– Дайте оперативную сводку, – попросил Ник. – Что там внизу?

– Броневичок с моим спецназом и двадцать патрульных машин, мы в квартале от места, на парковке Первой методистской церкви. Все ребята в полной боевой готовности. Еще вспомогательная группа спецназа из вашего отделения в Коламбусе, но без броневичка. Департамент полиции Гринвилла готов быстро перекрыть движение и отсечь поток гражданских от торгового центра. Машину идентифицировали, готовы выступать.

– Очень хорошо, полковник. Что думаете?

– Вам не видно, где они, в машине или в здании. Я прав?

– Да, правы.

– Я бы сделал так: пять патрульных машин занимают позиции на пяти въездах с двух улиц. Мои парни сидят в броневике и могут начать атаку в любой момент. За торговым центром ставим спецназ из Коламбуса и Дейтона, во второй фазе они добавят ударной силы. По моей команде броневик и патрульные машины врываются на парковку, блокируют «импалу», а если подозреваемые будут в «импале», закрывают периметр и готовятся вести огонь.

– Все патрульные в броне?

– Строго по инструкции.

– Отлично. Пусть предложат сдаться, а потом открывают огонь на поражение.

– Вас понял. Но если в машине пусто, первая группа следит за восточными входами, а вторая входит в обе северные двери и начинает прочесывать помещение. Группа ФБР заходит с юга, их задача – сам «Уолмарт». Патрульные тем временем держат выезды с парковки, координируя свои действия с группами в здании. Если подозреваемые надумают открыть огонь, все немедленно бегут на звуки стрельбы. Ну, как вам?

Ник повернулся к Бобу и прикрыл ладонью ларингофон.

– Ты у нас вроде как консультант. Давай консультируй.

– Звучит неплохо, – кивнул Боб. – Две цели: машина, потом проверка здания. Он правильно расставил приоритеты. Без лишних выкрутасов, обманных маневров и ограничений по времени. И потом, здешним ребятам будет комфортнее выполнять приказы местного полковника, а не пришлого чудилы из ФБР. Как я понимаю, здесь собрался цвет полиции штата. Лично я готов на них положиться.

Ник снял ладонь с микрофона и сказал полковнику:

– Отличный план. Как только окажетесь рядом с машиной, пилот посадит вертушку, и я присоединюсь к вам.

– Мой командный центр будет в броневике. Если машина пуста, пойду в здание вместе со спецназом. Рейдовые куртки при вас?

– Уже на нас. И бейсболки тоже. Вы уж в нас не палите, пожалуйста.

– Не припоминаю, когда последний раз стрелял по федералам, – сказал полковник.

– Ну ладно, дайте ребятам несколько минут, пусть соберутся, и тогда начнем. По вашей команде, Гектор, вам с земли виднее.

– Вас понял, Фед-один.

Патрульные машины стали разъезжаться по позициям.

– Давай ближе, – сказал Ник пилоту. Тот изменил угол наклона лопастей, вертолет накренился влево, словно истребитель, и начал разворот. Желудки у всех остались где-то за спиной.

Свэггер вспомнил последнее свое вертолетное приключение, которое закончилось ожогами второй степени на руке, плече, шее и физиономии.

– Я уж и забыл, что терпеть не могу вертолеты, – буркнул он себе под нос.

Глава 24

Гринвилл (2)

Джуба ненавидел Америку, но, как оказалось, обожал картошку фри.

– Вкусная, – сказал он.

– Ты же по всему миру поездил. И что, ни разу не пробовал?

– Я не турист, а воин ислама.

– А, понятно. Занятой человек, некогда было.

Они сидели в «Макдоналдсе», ровно посередине торгового центра. Справа был широченный дверной проем, а за ним – сверкающий рай «Уолмарта». В центральном коридоре – последнем оплоте умирающей розничной торговли – было темно. Посреди него стоял пошлый пластмассовый сад с искусственными растениями, а по сторонам помещались всевозможные торговые точки: семейный бизнес, мультимедиа, DVD, видеоигры и телефоны непонятного происхождения, парочка фастфудов, обувь, одежда – магазин сети «Олд нейви». Комплекс загибался, проиграв войну с интернет-торговлей, но Джаред понимал, что Джубе неинтересно говорить на эту тему.

– Нет, – сказал Джуба. – Я видел такие заведения. Они же повсюду.

– Было время, когда их считали очередным культом Змея, – сказал Джаред.

– Чего?

– Ничего. Пошутил. Похоже, неудачно.

– Воины ислама не шутят.

– Но охотно едят картошку фри, да?

– Так, правила здесь устанавливаю я.

– Это точно, – вздохнул Джаред.

На диване лежал завернутый в свитшот четырнадцатидюймовый дробовик, под завязку набитый патронами с картечью. Джуба обращался с ним непринужденно – никому и в голову бы не пришло, что в этом заурядном свертке скрывается смертоносное оружие. В машине Джуба помолился (Джаред до сих пор не мог заставить себя совершить намаз, ведь в воины ислама его привела не вера, а принадлежность к общине) и теперь был совершенно спокоен, находясь в полной гармонии с самим собой и окружающим миром.

До Гринвилла они добрались без приключений. Миновали «Сирс», без труда нашли «Уолмарт», и тут до них дошло, что Джубе не сказали, когда именно ждать машину. Джаред поставил «импалу» неподалеку от входа и предложил:

– Хочешь, куплю еще один телефон? Может, они уже здесь. Кстати, откуда они едут?

– Из Детройта, как и мы. Планировалось, что меня заберут в Детройте, но потом все пошло наперекосяк.

– Можно узнать, что это за люди?

– Нет, нельзя. Допустим, я смогу уйти, а тебя поймают и ты выложишь все наши секреты. Поэтому чем меньше знаешь, тем лучше.

– Ну ладно, просто спросил. Так что, будем ждать в машине? По-моему, это выглядит подозрительно.

– Согласен. Войдем в здание по одному. Встретимся… а где мы, кстати, встретимся?

– Есть хочешь?

– Хочу.

– Видишь две желтые дуги? Значит, внутри есть «Макдоналдс». Там и встретимся. Найти нетрудно.

– Договорились.

Они вышли из машины, направились в разные стороны, тщетно высматривая желто-коричневый фургон, исчезли в разных дверях и через какое-то время воссоединились в «Макдоналдсе».

После еды Джаред спросил:

– Ну что, купить новый телефон?

– Да, мальчик, купи.

Джаред убежал выполнять поручение, а Джуба остался сидеть за столом. Он потягивал кофе и равнодушно поглядывал по сторонам. Джаред оказался неплохим парнишкой, неунывающим и остроумным. Джуба давно уже забыл, что такое остроумие, и ему даже нравилось разговаривать со своим спутником. Он настолько доверял Джареду, что не почувствовал ни тревоги, когда мальчишка скрылся из виду, ни облегчения, когда тот вернулся двадцать минут спустя.

– Купил?

– Да.

– Активировал?

– Да. Хочешь позвонить?

– Не сейчас. Вернемся в машину и подождем там. Они подъедут, мы переберемся в фургон. Ну и кто нас заметит?

– Никто.

Они неторопливо направились к выходу из торгового центра. Никто не обращал на них внимания. Оказавшись у двери, за которой стояла машина, они вышли на парковку, и на первый взгляд все было прекрасно, но тут Джаред шепнул: «Постой, погоди», схватил своего крупного спутника за руку и затащил его обратно в коридор. Не ожидавший физического контакта, Джуба едва не потерял равновесия.

– Глянь туда, – выпалил Джаред, тыча пальцем в небо. – Это что, вертолет?

Над деревьями в миле от торгового центра быстро двигалась, издавая еле слышное жужжание, какая-то точка.

– Да…

– Я видел его где-то с полчаса назад. И он все еще здесь. Подальше, но тем не менее. Может, нас выследили?

– Ты точно его видел? – спросил Джуба.

– Ну да.

– Выйди, осмотрись, – приказал Джуба.

Мальчишка с беззаботным видом вышел на парковку, прогулялся по ней, вернулся и сообщил:

– Белые крыши полицейских машин на всех выездах. Такое чувство, что ждут сигнала.

– Как все будет?

– Блин, ну откуда мне знать? Сперва проверят машину, потом здание.

Взревели моторы, заскрипели шины, и на площадку – туда, где стояла «импала», – ворвались пять патрульных автомобилей под руководством боевой машины спецназа, чем-то похожей на танк «Абрамс», только черного цвета. Броневик был тяжелым, но двигался на удивление быстро. По всему периметру зажглись полицейские мигалки: выезды с парковки были перекрыты наглухо. Вертолет приближался.

– Так, – Джуба сунул руку под свитшот, – ты, мальчик, беги. Когда все закончится, сдавайся. Отныне ты не воин ислама, а жертва похищения.

Джаред расчувствовался от такого великодушия. Выходит, в Джубе осталось что-то человеческое и он не станет требовать от Джареда сложить голову ни за что. Но он понимал, что ничего не выйдет.

– А как же мои кеды на физиономии той Опры? Соберись, не все потеряно. – Он потащил Джубу за собой, в центральный коридор торгового центра, а потом в самый его конец, к «Уолмарту». – Звони своим друзьям, говори, что мы у южного выхода, где оставляют тележки. Здание оцепили, и сейчас тут будет столько копов, что в глазах зарябит.

– Нет, я приму бой. Заберу столько неверных…

Джаред представил себе, как Джуба шагает по коридору, методично отстреливая домохозяек с детскими колясками, старушек с ходунками и наконец падает, приняв штук двести пуль из полицейских автоматов.

– Тебе не обязательно умирать здесь и сейчас. Звони давай!

Джуба на ходу набрал номер и оживленно заговорил в телефон.

Они нырнули в утробу «Уолмарта», прошагали мимо людей, закупавшихся на полгода вперед, мимо отделов с китайскими шмотками, филиппинской мебелью, японской электроникой и бразильской обувью, свернули вбок, протолкались сквозь очередь, миновали кассы и оказались у выхода.

Вместо того чтобы выбежать на улицу, Джуба подскочил к женщине с полной тележкой, сказал по-английски: «Я помогу», ослепительно улыбнулся, и Джаред впервые увидел, как он красив: волевой подбородок, правильные черты лица, густые черные волосы, прежде скрытые под бейсболкой… Потрясающий вид – настоящий светский лев.

Женщина – Джаред решил, что мужчины не смотрели на нее уже лет десять, а то и больше, – тут же растаяла, и они с Джубой вышли наружу, туда, где царил хаос. Джаред слегка отстал, но со стороны было ясно, что эти трое идут вместе.

Сирены, рев моторов, быстрые патрульные автомобили… Бросив взгляд на север, Джаред увидел, что «импалу» окружили ниндзя в черной броне, с пистолетами-пулеметами в руках, высыпавшие из огромного черного броневика, а на всех выездах стоят черно-белые машины с включенными «люстрами» и копы с полуавтоматическими ружьями.

Все трое свернули направо, подошли к тротуару и наконец оказались вне поля зрения копов и федералов. Тем некогда было смотреть по сторонам, они выполняли четкий приказ – ловить отъявленного террориста, а не заурядную семью из троих человек: папы, мамы и сына.

Гул вертолета заполнил собой всю вселенную. Машина шла на посадку. Через несколько секунд сюда подтянутся другие полицейские. Рискнув оглянуться, Джаред увидел, что вертолет сел в двух сотнях футов от «импалы». Из него выскочили двое мужчин.

Джаред и Джуба были на самом виду, но никто не обращал на них внимания. Всё из-за женщины. Она сияла так, словно это был лучший день в ее жизни.

Откуда ни возьмись появился фургон.

– Дорогая, мне пора, – проворковал Джуба и чмокнул свою спасительницу в щеку. Женщина вздохнула. Чудесное свидание – но слишком быстро закончилось.

Их затащили в фургон и уложили на пол.

– Полезайте сюда, – сказал кто-то, поднимая люк, словно крышку гроба. Джаред с Джубой закатились в углубление, крышка вернулась на место, и в тайнике стало темно.

Но Джаред успел взглянуть на людей в фургоне.

Это были мексиканцы.