Текст книги "Королева Подземного мира (ЛП)"

Автор книги: Стасья Блэк

Соавторы: Ли Савино
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

      Зик пожалел, что не сидит ближе, чтобы можно было пнуть мужчину под столом.

      "Новый препарат?" Сановник из Метрополиса, Клавдий, оживился, прежде чем Зик успел сменить тему.

      "Просто на улицах", сказал комиссар, не обращая внимания на пристальный взгляд Зика. Но Билл был не самым умным человеком и всегда медленно улавливал социальные сигналы.

      "Ограниченное количество, но мы думаем, что ситуация изменится. Пару богатых ребят забрали за непристойное поведение, они сказали, что что-то приняли. Их родители ходили на свингерские вечеринки и вернулись домой с парой таблеток. Дети знают их тайники; они пробуют все, что делают их родители. Мы допросили их в больнице, и все выяснилось".

      Комиссар, наконец, сделал паузу в намазывании маслом своего рулета и понял, что все глаза вокруг стола зачарованно смотрят на него.

      "С детьми все в порядке?" спросила женщина, но Зик забыл ее имя в своей зарождающейся ярости на своего комиссара. Зик переизбрался, это правда, поэтому он не сразу озаботился тем, чтобы снова начать кампанию. Но мэр был силен лишь настолько, насколько он внушал доверие. Если у его гостей сложилось впечатление, что он не может контролировать наркотрафик на своих улицах...

      "О да, эффект прошел несколько часов назад", продолжал Билл. "Просто немного вялый, обезвоженный. Один из них все еще был под кайфом, и у него была эрекция размером с..." Билл наконец увидел лицо Зика и отрезал остаток предложения. Щеки покраснели, и он продолжил: "Мы поспешили в лаборатории, чтобы выяснить, что происходит".

      "Интересно", сказал Зик, его тон был ледяным.

      Комиссар поморщился, очевидно, уловив неодобрение Зика. Наконец-то. Но было уже слишком поздно. Остальные гости как один наклонились к нему.

      "Каково действие наркотика?" спросил профессор ученым тоном.

      "Экстремальный кайф, приводящий к почти неконтролируемому возбуждению. Возникает... э-э, кульминация, которая... э-э, зашкаливает, как бы это сказать".

      "Опять же, ничего похожего на мою бывшую жену", сказал Зик, смеясь и надеясь увести разговор от разговора о наркотиках.

      "Пагубные побочные эффекты?" вилка профессора замерла на полпути к его бородатому рту.

      "Слишком рано говорить об этом. Но у некоторых он вызывает агрессию. Во всех случаях за кайфом следует крах. Потливость, дрожь, небольшое обезвоживание, головные боли при абстиненции, все в таком духе". Комиссар, на лбу которого выступили бисеринки пота и который, очевидно, так же отчаянно, как и Зик, хотел закончить разговор, запихнул в рот весь рулет.

Глава 20

      Кора проснулась в темноте, с легкой головной болью и кричащей жаждой. Ее тело было мокрым от пота. Фу, мерзость. На тумбочке у кровати стоял стакан воды, она выпила его и, пошатываясь, пошла в прилегающую ванную, чтобы выпить еще.

      Туфель не было, и, боги, где же ее сумочка?

      Ей не следовало выходить из дома, когда она так устала. Как долго она спала? Она огляделась вокруг, но часов не увидела. Она поискала свою сумочку, чтобы посмотреть на телефоне, но опять безуспешно.

      Она потопталась по темной спальне, но так и не смогла найти сумочку. Должно быть, она уронила ее где-то внизу. Черт.

      Тщетно осмотрев спальню в последний раз, она выскользнула в темный холл. Проведя трясущейся рукой по волосам, она прислонилась к стене, чтобы немного отдохнуть. Где был Фэтс? Или Слим? Наверху был один длинный коридор, от которого отходили комнаты.

      Какое направление вело вниз? Стоя здесь, она ничего не добилась, поэтому повернула налево и начала идти. Когда она подошла ближе к тому, что, как она подозревала, было передней частью дома, она услышала мужской разговор. По голосу он был похож на Армана.

      Только когда она открыла дверь и оказалась на полпути внутрь, она поняла, что попала в другую спальню.

      И она была занята.

      В слабом свете лампы она могла четко разглядеть пару на кровати. Она сразу узнала Армана, он был сверху, крылья ангела, вытатуированные на его спине, двигались, когда работали мышцы его плеч. Длинные ноги женщины обхватывали его тело, а его красивый зад подрагивал в такт музыке.

      Вот дерьмо. Она не должна была видеть это. Кора в ужасе отступила назад, нащупывая ручку двери, но недостаточно быстро.

      Новый партнер вошел через другую боковую дверь, как догадалась Кора, из хозяйской ванной. Это была белокурая, потрясающе красивая Андреа Дориа. Она подняла руку, чтобы поправить парик, и Кора увидела большое кольцо с ониксом, которое она носила. Халат Андреа распахнулся, обнажив очень мужественную грудь и, ниже, мужские части тела. Впечатляющие, очень возбужденные мужские части.

      "Вы все готовы ко мне?" обратился драг-квин (трансвестит) к задыхающейся паре на кровати.

      Арман отпрянул назад, и Кора увидела лицо женщины, лежавшей под ним, – это была Олимпия. Ее смуглая кожа блестела от пота, но голова была откинута на подушки, и выглядела она как всегда царственно.

      Она увидела Кору и бросила на нее взгляд, обращаясь к Андреа: "Он готов. Забирайся". Ее тонкие руки притянули Армана к себе, и Андреа, наклонившись вперед, забралась на кровать. Арман не видел Кору, и она предпочла бы, чтобы так и оставалось.

      Кора вышла в коридор, прежде чем Олимпия успела предупредить кого-либо о ее присутствии. Андреа заметила движение у двери и позвала ее, щурясь в темноте. "Заходи, дорогая, на кровати много места".

      Резко развернувшись, Кора повернулась и заспешила по коридору в другую сторону, надеясь, что высокая драг-квин не решит преследовать ее и не потребует присоединиться.

      Кора прошла мимо второй двери, которая была открыта, но не стала смотреть. Судя по стонам и крикам, это был вход в ад, но Кора была уверена, что обитатели двери просто веселятся.

      Она поспешила мимо. Холл повернул и, наконец, лестница!

      Кора оказалась на кухне, так что, должно быть, это была служебная лестница. Она огляделась. Где все были? Ее взгляд переместился на цифровые часы на плите. 1:30 ночи. Серьезно, где все были?

      Что еще важнее, где были ее телохранители, обувь, мобильный телефон и сумочка? Кора была готова убраться отсюда и свернуться калачиком на кровати в своей квартире. Может быть, она нарушит свое собственное правило и позволит Брутусу спать сегодня рядом с ней на матрасе. Ей бы не помешало немного уютных объятий, даже если это будет только с ее Большим Догом.

      Продолжая поиски, она вышла из кухни. Свет был приглушен, и Кора слышала только сексуальную, пульсирующую музыку. Не думая, она включила верхний свет и задохнулась, поднеся руку ко рту.

      Гостиная и столовая Олимпии были заполнены голыми людьми.

      Несколько человек бросили на Кору короткий взгляд, когда включился свет, но остальные были слишком захвачены муками похоти, чтобы обращать на них внимание. Кора, со своей стороны, не могла пошевелиться. Даже ее рука замерла на выключателе.

      Еда была убрана со стола, освободив место для длинного, сексуального тела обнаженной женщины, которая лежала, содрогаясь от удовольствия, когда рты трех мужчин ласкали ее бледную кожу. Один из мужчин ненадолго отвернулся, взял ложку густых взбитых сливок и намазал их на ее пышные груди, а затем слизал.

      За ними несколько пар обнимались, прислонившись к стене. Прямо на глазах Коры одна из пар обнялась, мужчина поднял женщину и начал входить в нее, прижимая ее к стене. Его партнерша стонала и обхватывала ногами его обнаженное тело, впиваясь ногтями в его мускулистые плечи и побуждая его двигаться быстрее.

      Над всем этим на подлокотнике большого кресла стояла Анна, обнаженная, если не считать ее фирменной красной помады, и с довольной улыбкой наблюдала за происходящим. Под ней сидел Макс Марс, его ноги были раздвинуты, а между ними стояла на коленях женщина.

      Пока Кора наблюдала, кинозвезда протянул руку к Анне, и Анна опустилась на подушку кресла, поставив одну ногу на подлокотник и расположившись на лице Макса. Схватив его за светлые волосы, она подалась тазом вперед, ее голова откинулась назад, когда его рот оказался между ее ног.

      Кора покраснела так сильно, что была уверена, что ее лицо взорвется. Маркус всегда дразнил ее, что она наивная и защищенная. Но даже после двух лет жизни в городе, когда Арман флиртовал с каждой горячей штучкой, которая двигалась, а Оливия с наслаждением говорила самые откровенные вещи, чтобы смутить ее... Кора все еще не была готова к такому.

      "Пойдем, детка," позвал Кору мужчина со взбитыми сливками. Когда она замерла, он усмехнулся. "О, я понял. Вот, осталось немного". Он поставил миску со взбитыми сливками на боковую доску и достал маленький пакетик, наполненный белыми таблетками. "Одна из них поможет тебе расслабиться".

      Кора не могла найти воздуха, чтобы заговорить. Мужчина нетерпеливо потряс пакетиком. "Олимпия не будет возражать. Она купила их для всех нас". Он подошел к ней, долговязый Адонис, и улыбнулся, когда она уставилась на него широко раскрытыми глазами. Его собственные зеленые глаза с длинными ресницами завораживали.

      "Вот, красавица", он достал таблетку из пакетика и протянул ей. "Вниз по кроличьей норе".

      Возможно, из ее горла вырвался писк. Она отступила назад, не сводя глаз с таблетки, которая по форме и цвету была идентична тем, что давал ей Арманд.

      "Кора", услышала она чей-то голос и посмотрела в другой конец комнаты, благодарная за то, что их прервали.

Сначала ее взгляд устремился на Анну и Макса Марса. Анна упала на диван, ее тело выгнулось дугой назад, опираясь на рычаг кресла, когда над ней возвышался великолепный мускулистый торс Макса. Женщина, которая до этого была у него между ног, стояла на коленях позади него, продолжая изо всех сил облизывать его, пока он агрессивно долбил Анну.

      Кора неохотно оторвала взгляд от этой троицы и посмотрела мимо них на мужчину, который назвал ее имя. Мужчина в оливково-зеленом костюме, элегантный, за исключением его волос, необычно уложенных в светлые косы.

      Вот черт. Это был Колючие Волосы. Головорез Филипа Уотерса, тот самый, который был рядом, когда ее похитили.

      Кора даже не остановилась, чтобы спросить, что он здесь делает. Ее рука вскинулась, и она ударила по лампам. Когда вся комната погрузилась в темноту, она отпрянула назад, от человека, предлагавшего ей таблетки, и вернулась на кухню, спасаясь от мужчины, который назвал ее имя.

Глава 21

      Вокруг обеденного стола мэра разговор затих, пока все гости ждали, пока бедный комиссар закроет свой рот.

      "Итак, это новое вещество, как оно называется?" спросил Клавдий, дипломат, как только показалось, что человек близок к тому, чтобы проглотить. Клавдий откусил еще кусочек рыбы, ожидая ответа. Он доел почти половину своей тарелки, но разговор не отвлек его от еды, как остальных.

      Нервно взглянув на Зика, комиссар ответил: "На улицах его теперь называют A, или Bro, или Brew. Сокращенно от Амброзия (Ambrosia)".

      "Звучит прекрасно", с улыбкой сказала жена Клавдия своему мужу. "Вызывает сильное возбуждение? Если единственная плата за это – небольшая головная боль, возможно, я бы хотела попробовать". Она закончила с озорным взглядом в сторону Зика. "Если бы это не было незаконно, конечно".

      "Либидо – мощный двигатель", сказал профессор. "Невыраженные эмоции никогда не умирают, а просто хоронятся заживо, чтобы позже проявиться в более уродливых формах. Мы подавляем свои желания, чтобы вписаться в общество, но когда мы подавляем их слишком долго, общество может разрушиться".

      "Это Фрейд, не так ли?" Зик узнал цитату.

      Профессор кивнул, выглядя довольным, что кто-то уловил ссылку, и поднял бокал за жену Клавдия. "Вот видите, такая женщина, как вы, держащая свое либидо в тайне, может быть опасна для всех".

      Она восхищенно рассмеялась, а остальные за столом выглядели впечатленными размышлениями профессора. Зик едва сдерживался, чтобы не закатить глаза. Профессор опустился на несколько ступенек вниз в его оценке. Он уже встречал таких академиков, как он – старых, самодовольных болванов, которые имели значение только в пузыре кампуса, в котором они жили.

      Это была последняя мысль, которую он успел подумать, прежде чем непроизвольно задохнулся и слегка сгорбился. Черт, его желудок. Судорожная боль пронзила его желудок и распространилась по всему телу.

      "Дорогой, что случилось?" услышал он голос жены Клавдия. Посмотрев вверх сквозь слезящиеся глаза, Зик увидел, как Клавдий рухнул вперед, уткнувшись лицом в еду, и его рвотные позывы.

      Помощь. Ему нужна была помощь.

Но когда Зик открыл рот, чтобы позвать на помощь, все, что ему удалось, – это еще один отчаянный, захлебывающийся булькающий звук. Боль. Зик никогда не чувствовал ничего столь сильного. Боги, он умрет. Он умрет!

      Зик метался, тарелки и столовые приборы разлетались. Его партнеры по ужину вскочили, когда его рука застыла, схватившись за скатерть, и он медленно опустился на пол.

      "Господин мэр?" Голос комиссара был далеким криком.

      Зрение Зика помутнело, и он молился, чтобы потерять сознание, потому что боль, о, черт. Его глаза расширились, когда очередной спазм разорвал его живот.

      Профессор присел рядом с ним. "Вызовите скорую помощь!" крикнул он со своим густым акцентом.

      "Он задыхается?" крикнул кто-то.

      Профессор уставился на Зика, и Зик хотел умолять его о помощи, сделать что-нибудь, черт возьми. Но мужчина сказал только: "Я так не думаю". Он посмотрел на стол. "Двое задыхаются в одно и то же время? Это не может быть совпадением".

      Женщина закричала, и Зик периферически отметил, что это была жена Клавдия, что ее муж тоже упал.

      "Мадам!" Профессор крикнул ей с пола рядом с Зиком. "У вашего мужа есть пищевая аллергия?"

      Зик не слышал ее ответа. Все, что он знал, это то, что в следующее мгновение профессор обнимал его голову и приказывал кому-то: "Возьмите его за ноги, сейчас же! Мы должны отнести его в машину".

      "Но, скорая помощь..."

      "Будет слишком поздно. Мы должны идти. Сейчас же."

      "А как же синьор Клавдий?"

      "Он уже мертв. Поторопитесь, иначе мы потеряем и мэра!"

Глава 22

Колючие Волосы? Здесь? Впрочем, Кора могла поинтересоваться, почему и как, позже. Она не собиралась позволить себе снова стать жертвой. Она бросилась на террасу. Обогнув дом, она споткнулась о протянутые ноги мужчины.

      "Ой!" – вскрикнула она и захлопнула рот рукой. Потому что это был Слим. Он лежал без сознания. Он... Он...?

      Она опустилась и прижала пальцы к его горлу. Но еще до того, как она почувствовала биение его сердца, она ощутила, как его грудь поднимается и опускается. Он дышал. Но в свете фонарей заднего дворика она увидела крошечную струйку крови на месте, где он получил удар по голове. Хныча, она проверила его карманы, но тот, кто вырубил его и связал, наверняка забрал оружие и телефон. Проклятье!

      Только сейчас, присмотревшись, она поняла, что его руки и ноги связаны. Но даже если бы она смогла развязать его, она никак не могла нести его. Ей оставалось либо вернуться в дом и помешать своим друзьям, которые были... заняты чем-то другим, либо снова попасть в плен к Шиповолосому.

      Черт.

      Или бежать и надеяться, что тот, кто вырубил ее телохранителя, не вернется и не закончит работу.

      "Я схожу за помощью", прошептала она Слиму, как будто это могло что-то изменить. "Мы вернемся за тобой".

      Черт, как долго она просидела здесь беззащитной? Пора снова двигаться. Босиком она сбежала по траве и побежала прямо в листву у задней изгороди, не обращая внимания на царапающие ее ветки.

Детство в деревне научило ее лазать по деревьям. Что она и сделала сейчас, схватившись за низкую ветку и раскачиваясь, пока ее ноги не устояли. Она поднималась все выше и выше, все время ожидая, что один из солдат Уотерса в любой момент стянет ее вниз.

      Однако она была достаточно проворна, чтобы вскочить и спрыгнуть на другую сторону забора, отделявшего дом Олимпии от дома ее соседки. Поцарапанная и слегка прихрамывая от удара при приземлении на босые ноги, Кора обогнула их дом и выскользнула на улицу.

      Пробежав несколько кварталов по тротуару, она замедлила ход, и реальность воцарилась. Черт. У нее не было ничего, кроме ободранных ладоней, ни денег, ни обуви, ни телефона. Ее телохранитель был ранен, может быть, даже мертв, если Колючие Волосы решил вернуться и закончить работу… и все из-за ее легкомысленного желания пойти на вечеринку.

      Она все время пыталась представить, что если просто закрыть глаза и пожелать, чтобы всего этого не было, то реальность того, кем она была, исчезнет. Но так не получалось. Она вела себя глупо и по-детски, и теперь из-за нее могут пострадать люди.

      Сдерживая слезы, Кора попыталась подумать и оценить обстановку. Самобичевание сейчас никому не принесет пользы. Арман, Анна, Олимпия, человек Уотерса – она выбросила их всех из головы, чтобы понять, что делать дальше. Она была на Парк-авеню – не самое лучшее место на Новом Олимпе после полуночи, но и не самое худшее.

      Рядом находилось место, которое она хорошо знала – отель "Корона", где у Маркуса был пентхаус.

      Собравшись с мыслями, она заскользила по задним переулкам, двигаясь так быстро, как только могла, но при этом не забывая следить за битым стеклом, которое могло порезать ей ноги.

      Когда показался блестящий золотой фасад грандиозного отеля, она едва не зарыдала. Даже в поздний час у дверей было много гостей.

      Старший швейцар, Альфонсо, узнал ее. "Миссис Убели, что..." Его глаза расширились при виде ее босых ног и исцарапанных рук. "Пойдемте", сказал он, укутал ее в свое пальто и быстро провел внутрь.

      Поморщившись от того, что ткань натерла ей руки, Кора направилась к лифту, опустив голову, благодарная за его помощь.

      "У меня нет при себе ключ-карты", сказала она, чувствуя отчаяние.

      "Это не проблема, миссис Убели. Ваш муж захочет увидеть вас прямо сейчас".

      "Он здесь?" спросила Кора. "Я потеряла свой мобильный телефон. Я была на вечеринке и... она стала дикой".

      "Ах", сказал швейцар любезным тоном. "Неважно. Теперь вы дома в безопасности". Он использовал свою собственную ключ-карту, чтобы доставить ее на этаж пентхауса, и высадил ее, уходя только тогда, когда она сказала, что с ней все в порядке. Свет в пентхаусе замигал, как только она вошла.

      Она не была здесь с тех пор, как... Она покачала головой, принимая все это. Здесь было чисто и идеально, но с горничными, которые приходили ежедневно, это было неудивительно. Все выглядело по-прежнему, и ее охватила ностальгия.

      Воспользовавшись телефоном в отеле, Кора позвонила по знакомому номеру – сотовому Маркуса. Она оставила сообщение дрожащим голосом. "Привет, это я. Что-то пошло не так на вечеринке, где я была сегодня вечером. Мне не следовало туда идти. Это было глупо, но я не подумала... В общем, там был один из людей Уотерса. Слим ранен... Я не знала, как ему помочь, поэтому бросила его и убежала, а сейчас я в пентхаусе. Я потеряла свой мобильный телефон", неловко закончила она. "Позвони мне".

      Сходив в ванную и вымыв грязные ноги, она стянула с себя маленькое черное платье и посмотрелась в зеркало. Сексуальный макияж, который она наложила раньше, теперь казался просто шуткой. Она стерла его и выбросила платье в мусорное ведро. Она смотрела на себя в зеркало, анализируя свою неделю.

      Похищение, наркотики, предательство. Она переехала в новую квартиру, а ее телохранителя чуть не убили.

      Она посмотрела на себя. "Ты хотела собственной жизни, да?"

      Она закрыла глаза и выдохнула сквозь зубы. Пора было прекратить бегать и повзрослеть. На этот раз по-настоящему.

      Ей нужно было поговорить с Маркусом и во всем разобраться. Он заслуживал того, чтобы знать все. Она не знала, что это значит для их отношений и чего она вообще хотела... И ей нужно было противостоять Арману.

      Те таблетки, которые он ей дал... То, что происходило с теми людьми на вечеринке, было очень похоже на то, что случилось с ней в ту ночь, когда она ходила во сне. Арман солгал ей. Сказал ей, что это снотворное, хотя на самом деле... Как он мог так поступить с ней? И потом, в довершение всего, пригласить ее на такую вечеринку? Он должен был знать, чем это обернется, когда они будут раздавать таблетки, как конфеты. И он, конечно, с энтузиазмом принял в этом участие.

      Кора протерла глаза и направилась к шкафу. Ее одежда лежала так же, как она ее оставила. Маркус ничего не сдвинул с места. Она открыла один из его ящиков и достала одну из его маек, поднесла ее к лицу и вдохнула. Знакомый запах его стирального порошка заставил ее почувствовать спокойствие и отчаяние одновременно.

      Она прошла дальше в шкаф и провела руками по его пиджаку. Он всегда был таким сильным. Ей бы сейчас не помешало немного силы.

      Наконец она натянула джинсы, слегка поморщившись от царапин на ногах. Она натянула через голову простую белую футболку и вышла на улицу, чтобы еще раз проверить часы.

      Почти два часа ночи. Никаких звонков.

      В ожидании она смотрела на часы, пока не убедилась, что видит колебания секундной стрелки. Конечно, Маркус уже должен был получить ее сообщение? Или, где бы он ни прятался, у него даже нет мобильного телефона? А как же Шаро? Где он был?

      Но Альфонсо сказал, что Маркус здесь. Или она просто предположила? Какая-то часть ее души втайне надеялась, что это его убежище – что он сообщил, что собирается скрываться, а сам тайком вернулся в отель, чтобы переждать здесь.

      Она нахмурилась, оглядываясь по сторонам. Во время их брака Маркус любил позаниматься перед сном, обычно предпочитая частный бассейн в пентхаусе. Может быть, он был здесь и поднялся наверх, чтобы поплавать?

      Ладно, может быть, сейчас она хваталась за соломинку, но она должна была проверить. Все лучше, чем сидеть здесь и ничего не делать.

      Осторожно ступая босыми, исцарапанными ногами, она вышла из пентхауса и поднялась по лестнице на верхний этаж.

      На верхнем этаже отеля "Корона" находились спа-салон и тренажерный зал, предназначенные для самых элитных гостей, а также патио под открытым небом и несколько небольших неглубоких бассейнов для загара, наряду с крытым бассейном олимпийских размеров. Кора прошла через тренировочную зону, совершенно темную в это время суток, и женскую раздевалку. Свет включился, когда она проходила мимо.

      Она прокручивала в голове разговор с Маркусом. Он будет зол, она знала. Двух промахов было достаточно для нее на одну неделю. Ее настойчивое требование оставить ее в покое, чтобы она жила своей жизнью, сейчас звучало глупо.

      К тому же, неужели будет так плохо остаться с ним наедине? Всю неделю она была так потеряна и одинока без него.

      Бассейн находился под огромным стеклянным навесом, темная яма притягивала ее взгляд. Одно мгновение она смотрела в его смолянистые глубины, потом замигал свет и...

      "Маркус!" закричала она. "Нет!"

      В голубой воде лицом вниз плавал мужчина, полностью одетый в темный костюм, похожий на те, что висели в шкафу ее мужа.

      Кора подбежала к краю бассейна. "Маркус!" Его темные волосы плавно развевались вокруг погруженной головы, а конечности были широко раскинуты и полностью хромали.

      Кора не стала раздумывать. Она прыгнула в воду и изо всех сил поплыла к мужу.

      Только приблизившись, она увидела кровь, замутняющую воду вокруг него.

      "Маркус!" закричала она, схватив его и перевернув в воде. Она издала еще один вопль и отпрянула назад.

Мужчина был мертв. Его голова была разбита.

      Но это был не ее муж. Это был не Маркус.

      "Кора", позвал Шаро, и она закрутилась в воде. "Вылезай оттуда", сказал он. "Давай. Быстрее."

      Кора поплыла к мелководью, слезы застилали ей зрение. "Где Маркус? Он в безопасности?"

      Шаро встретил ее на краю бассейна, схватил за локоть и практически вытащил из воды. "Я только что разговаривала по телефону с мистером Убели. Он в безопасности. Но этот человек мертв. И тебя здесь не должны найти". Голос Шаро был таким глубоким, что она с трудом расшифровала его слова.

      Кора покачала головой, непонимающе глядя в его черные глаза. Маркус был в безопасности. Но мужчина был мертв. Все происходило слишком быстро. "Кто он?"

      "Я не знаю". Шаро издал нетерпеливый звук, наклонившись и просунув одну руку под ее колени, чтобы поднять ее. "Нам нужно убираться отсюда".

      Чудовищное зрелище у бассейна отступило, и Кора видела его только мысленно. Она уткнулась лицом в теплое плечо Шаро. Она намочила его, испортила костюм, но ей было все равно.

      Вернувшись в пентхаус, Шаро спустил ее вниз. Она вздрогнула, когда ее поврежденные ноги ударились о пол, но не села, когда Шаро показал, что нужно сесть. Она была вся мокрая и капала на ковер.

      Шаро уже прижимал к уху телефон. "Я нашел ее", сказал он без приветствия.

      "Это Маркус? Я хочу с ним поговорить". Кора почувствовала, как ее мозг закипает, настолько глубоко в ее памяти запечатлелись события этой ночи.

      Шаро ответил ей покачиванием головы.

      Кора встала перед ним, ее тело заслонила его масса. Он повесил трубку и уставился на нее, одетый в черные брюки и черную рубашку, туго натянутую на его потрясающую мускулистую фигуру.

      "Не исчезай с моего поля зрения, пока не приедет Маркус".

      "А как же тело?" Ее голос прозвучал почти на октаву выше, чем обычно, но она чувствовала себя на пределе. "Что мы будем делать?"

      "Ничего."

      "Мы не можем просто ничего не делать. Мы должны позвонить в полицию".

      "И получить обвинение в убийстве? Не сегодня." Шаро провел рукой по своей лысой голове, глядя на нее сверху вниз. "Что ты вообще там делала?"

      "Искала Маркуса". Она наморщила лоб, глядя на него вверх. В нем было двести пятьдесят фунтов черных мышц, и он был таким страшным, что большинство людей даже не смотрели на него. Кора хотела его ударить. "Я не знала, что это будет опасно".

      "Спорим, тело в бассейне помогло тебе проснуться", язвительно сказал он, и она покраснела.

      "Это не смешно!"

      "Конечно, это ни хрена не смешно". Шаро приблизился к ней. "Ты могла удивить убийцу, получить пулю. Тебе повезло, что ты осталась жива".

      "Этот человек – кто он?"

      "Не знаю, наверное, какой-нибудь бедный костюмчик, который напился сегодня внизу".

      Кора втянула воздух.

      "Наших врагов не волнует количество трупов". Он увидел ее бледное лицо и сделал паузу, взвешивая свое следующее заявление. "Это послание Маркусу от его врагов. Они не могут найти его, поэтому берут парня с телосложением и цветом волос, похожим на Убели. Мы находим тело; мы получаем послание".

      Прикусив нижнюю губу, чтобы не закричать, Кора едва осмелилась спросить: "Какое послание?"

      "Смертельная угроза. Цель: Убели. А теперь иди и переоденься в сухую одежду, пока ты не умерла, а босс не убил меня за то, что я не позаботился о тебе как следует".

      Кора кивнула, покачиваясь на ногах.

      "Боги, женщина, сядь". Он взял ее за плечи и усадил на кожаный диван. Она должна протестовать. Хлорированная вода может испортить кожу...

      Но прежде чем Кора успела что-то сказать, Шаро вышел из комнаты. Он вернулся, неся еще одну майку Маркуса и пару его боксеров.

      С нежностью матери Шаро повернул Кору спиной к себе и снял с нее рубашку, заменив ее рубашкой Маркуса. Затем он придержал ее, пока она стояла, и стянул с нее джинсы. Он смотрел в сторону, пока она снимала их и стягивала черные трусы.

      Он потянул ее за локоть, чтобы она села обратно. Он сел рядом с ней и, не говоря ни слова, закинул ее ноги себе на колени, чтобы осмотреть их. Через секунду он раздраженно хмыкнул и снова встал, заключив ее в объятия.

      "Что...?" Она увидела его мрачное лицо и замолчала.

      Он посадил ее на раковину в ванной и стал искать средства первой помощи. Он нашел аптечку и поднял ее ногу, чтобы начать обрабатывать порезы.

      На полпути его телефон пискнул, и он проверил сообщение. "Фэтс сорвал вечеринку".

      "Правда? Со Слимом все в порядке?"

      Шаро моргнул. "Ты имеешь в виду Хорхе?"

      "Партнер Толстяка? Я зову его Слим", сказала она.

      Покачав головой, Шаро вернулся к очистке порезов. "Тебе повезло, что ты симпатичная".

      "Что это значит?" она прикусила губу, чтобы не закричать, когда антисептик, который он нанес, начал щипать.

      "Это значит, что ты чертова заноза в заднице, но мы будем с этим мириться". Шаро закончил с успокаивающей мазью и приступил к перевязке. Он принялся за красные пятна, которые она получила, когда в панике залезла на дерево.

      "Боги, женщина!" пробормотал он, поворачивая ее икры то так, то эдак, прежде чем обработать царапины. Кора сидела неподвижно, стараясь не морщиться.

      "Я не знала, что это будет оргия", сказала она тоненьким голосом.

      "Точно".

      "Я не знала", настаивала она. "И, очевидно, я не знала, что человек Уотерса тоже будет там. Я бы не пошла, если бы знала, что это будет опасно!" Она начала отталкиваться от прилавка, и Шаро схватил ее за талию, чтобы удержать на месте, не давая ей встать, когда он оказался перед ее лицом.

      "Как будто ты не пошла во вражеский стрип-клуб, чтобы поразвлечься?"

      Нечестно. Это было совершенно другое. "Пропала девушка! Я хотела помочь!" крикнула она в ответ, не обращая внимания на то, что его большое, разъяренное лицо было всего в нескольких дюймах от ее лица.

      "Тебе нужно вытащить голову из задницы. Ты подвергаешь себя опасности и продолжаешь это делать. Насколько ты знаешь, Эй Джей все еще там, ждет своего шанса".

      "О, пожалуйста, я знаю, что Эй Джей мертв", сказала она, прежде чем смогла остановить себя. "То есть, я слышала...", ее голос прервался на пустом, страшном выражении лица Шаро.

      "Что ты знаешь?" тихо спросил он. Ни гнева, ни запугивания. Просто пугающая тишина.

      Сердце Коры бешено забилось, наконец-то осознав опасность. "Я видела, как Маркус убил его. Я пряталась, я все видела. Маркус забил его до смерти".

      "Вот почему ты убежала". Шаро выглядела почти довольной. "Не выдержала".

      "Он хладнокровно убил человека". Она схватилась за край столешницы.

      Черные глаза Шаро изучали ее лицо. "Ублюдок заслужил это".