Текст книги "Величайшие загадки человека"
Автор книги: Станислав Зигуненко
Жанры:
Биология
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 31 страниц)
Мечта о свободном покорении морских глубин сопровождает человечество, кажется, на протяжении всей истории. Вспомните хотя бы былинного Садко, умевшего дышать не газом, но жидкостью. Ведь в былине ничего не сказано о каких‑либо приспособлениях, которые использовал легендарный новгородец, спускаясь в гости к Нептуну. Тем не менее он не только не задохнулся, но еще и пел в присутствии морского царя. Как ему это удалось?
«Да мало ли что умеют сказочные герои!» – скажете вы. Это верно. Но не случайно же говорят: сказка – ложь, да в ней намек…
Нам только кажется, будто мы знаем о себе все. Вот о каком удивительном случае, например, рассказывает в своей книге «Там чудеса» знаменитый коллекционер загадок природы американец Айвен Т. Сандерсон.
Дело было в начале 30–х годов XX века в Южном Камеруне, в юго–западной части Африки. Однажды сержант местной полиции доложил начальству об отказе жителей некоторых деревень платить налоги. Начальство поручило окружному чиновнику провести расследование. Сопровождаемый сержантом полиции чиновник отправился на байдарке в самую глубь болотистой местности, где обосновались недисциплинированные деревеньки. В конце концов, они отыскали одну из них.
Однако, к удивлению «контролеров», на улицах, да и в домах, никого не оказалось! Не было даже собак и вездесущих домашних обезьянок. Сержант с чиновником двинулись к другой деревне, но и она будто вымерла. Та же невероятная картина предстала «контролерам» еще в двух селениях. Ситуация глубоко озадачила приехавших, поскольку все эти населенные пункты находились на острове. А у берегов и причалов покачивались на волнах бесчисленные лодчонки. Не могли же люди просто уйти по волнам, «аки по суху»?
В конце концов, сержант–туземец отыскал аборигенов. Под обрывом, на глубине примерно двух с половиной метров сидели «спящие» люди! Мужчины, женщины, дети прислонились к крутому берегу, опустив головы. Рядом, в лукошках, «спали» собаки и домашние обезьяны.
Сержант сломя голову бросился к чиновнику и привел его на берег. Представитель власти приказал сержанту нырнуть в воду и вытащить кого‑нибудь на берег. Однако у того ничего не вышло, поскольку люди под водой оказались крепко–накрепко привязаны лианами к корням деревьев.
Тогда чиновник оставил сержанта на месте происшествия, а сам прыгнул в байдарку и отправился с докладом к начальству. А когда вернулся на остров вместе с несколькими должностными лицами, оказалось, что к этому моменту все «спящие» вместе с собаками и обезьянами «проснулись», вылезли из воды и заплатили сержанту требуемые налоги.
На том все расследование и закончилось. О выяснении причин столь необычного физиологического феномена, и был ли он на самом деле или чиновник все это придумал, никто не позаботился.
Несколько больше об этом феномене удалось узнать социологу Джеффри Гореру. Он как‑то поехал в Сенегал (тоже в юго–западной Африке) с одним из тамошних жителей. Спутник обещал показать социологу интересный народный обычай. Они взяли лодку и вышли в море. За поворотом увидели множество туземных лодочек. В каждой сидел добытчик и поднимал одну за другой корзины из‑под воды, заполненные устрицами, крабами и прочими морскими обитателями. А внизу, на дне, бродили… местные жители! Они подбирали что‑то с грунта и укладывали в корзины, свисающие сверху. К лодыжке у каждого был привязан камень, удерживающий сборщика на глубине. Говорили, что люди могли оставаться под водой до получаса…
По словам Джеффри Горера, туземцы принимали перед погружением какое‑то снадобье из трав. Либо практиковали некую трансцендентальную медитацию, пробуждающую в человеческом организме скрытые возможности. Так, в архиве уже упомянутого Сандерсона хранилась копия доклада врачей британской колониальной службы, рассказывающего именно о подобном случае. Один мексиканец после длительной медитации погрузился в «могилу» на главной площади Тегусигальпы – столицы Гондураса. Сверху навалили два грузовика глины. Испытуемый пролежал под землей целые сутки, после чего был откопан и встал живым и невредимым.
Если подобное возможно для избранных на столь долгое время, то почему бы не предположить, что на полчаса может вогнать себя в такое же состояние целая деревня?
* * *
Впрочем, наука редко развивается по прямой. И прогресс пошел кружным путем. Так, «человек–амфибия», описанный талантливым пером Александра Беляева, предложил решение биологическое: человеку наряду с легкими пересадили жабры акулы. Он получил возможность обитать в двух средах – водной и земной. По законам биологии ничего невозможного тут нет.
Недаром вымысел Беляева, навеянный, кстати, экспериментами ленинградского профессора С. С. Брюхоненко, настолько захватил умы, что даже нашлись энтузиасты, захотевшие подвергнуться такой операции. Одним из них был деревенский парень из Сибири. Акулы там в реке не водились, зато были сомы. И парень буквально терроризировал районного хирурга, требуя пересадить ему жабры рыбы. Это было перед самым началом войны, которая и отодвинула исполнение многих желаний.
Тем не менее четверть века спустя с подобной просьбой к врачам обратился известный бельгийский акванавт Робер Стенюи. Оговоримся сразу: даже на современном уровне медицины подобная операция пока невозможна. Но в науке, зачастую, к одной цели могут вести, как минимум, два пути. Этими разными путями и пошли исследователи, стремясь сделать человека равноправным обитателем в царстве Нептуна.
* * *
Первый путь предложил всемирно известный океанолог Жак Ив Кусто, пошедший по стопам гениального Леонардо да Винчи. Еще тот в свое время предлагал путешествовать под водой, находясь под водолазным колоколом. Потом колокол усовершенствовали. И герои Жюля Верна разгуливали по морскому дну уже в водолазных костюмах.
Ну а Кусто вместе с коллегами в 1943 году придумал акваланг – легководолазное снаряжение, позволившее отказаться от «пуповины» связывавшей человека с поверхностью. Живительный газ теперь поступал в легкие ныряльщика не через шланг и помпу с поверхности, а из находившегося за спиной баллона со сжатым воздухом.
Гораздо менее известно другое. Выступая на Втором Международном конгрессе по подводным исследованиям в Лондоне в 1962 году, тот же Жак Ив Кусто утверждал, что уже в обозримом будущем человек сможет поселиться на дне океана. Причем он не будет нуждаться в воздухе или искусственных газообразных дыхательных смесях.
По проекту Кусто, у него надо удалить легкие, а в организм вживить миниатюрное устройство, которое на основе химических реакций будет снабжать кровь кислородом и выводить углекислый газ. Эдакое биолого–инженерное решение проблемы. Кусто даже обозначил временные рамки этой работы. Первые эксперименты на животных он планировал осуществить в 70–х годах, на человеке – к 80–му, а к 2000 году должна появиться новая раса – «гомо акватикус».
Первыми, по мысли Кусто, такой операции должны были подвергнуться люди с неизлечимыми болезнями легких. Это дало бы им возможность сохранить жизнь, а заодно послужить человечеству в качестве разведчиков морской стихии.
* * *
Энтузиаст Кусто ошибся, переоценив возможности науки. К указанному им сроку «гомо акватикус» так и не появился. Но это отнюдь не значит, что он не появится вообще. Конечно, речь пока не идет об удалении легких. Но создание компактной автономной системы искусственного газообмена для живого организма, предназначенного природой к обитанию в воздушной среде, в принципе возможно. Для современной науки и техники это вполне по силам. И не исключено, что она уже создана.
Еще в начале 70–х годов XX века американские биохимики Целия и Джозеф Бонвентура поставили перед собой задачу: дать человеку возможность жить в морских глубинах без грубого вмешательства в его организм. И в 1976 году они получили патент на устройство, способное извлекать из морской воды кислород и подавать его в легкие человека.
Главный реагент в этом устройстве – гемоглобин – дыхательный пигмент, присутствующий в крови многих живых существ, в том числе и человека. Его задача – переносить кислород от органов дыхания к тканям и углекислый газ от тканей к дыхательным органам. В аппарате супругов Бонвентура гемоглобином пропитана губчатая полиуретановая мембрана, сквозь которую пропускается вода. Гемоглобин поглощает растворенный в воде кислород, который затем «высасывается» из него вакуумом или «выталкивается» под воздействием слабого электротока и поступает в легкие.
Сам аппарат, размером с энциклопедический том, помещается в специальный кожух–ранец и может обеспечивать ныряльщика кислородом неограниченно долго. Известно также, что для подводной лодки с экипажем в 150 человек это устройство в виде цилиндра имеет метр в поперечнике и три метра в высоту. Больше об аппарате Бонвентура не известно ничего. Кроме одной детали: сан–францисская компания «Атлантик корпорейшн» заплатила миллион долларов за право его использования. Но использовала ли?
* * *
Ответ на этот вопрос тонет в тумане секретности. Вероятнее всего, аппарат попал в цепкие руки военно–морских специалистов США, которые придают покорению морских глубин огромное значение.
На такую догадку наталкивает заявление начальника лаборатории медицинских исследований Джорджа Бонда. Однофамилец легендарного агента 007 позволил себе как‑то сказать, что человек с искусственными жабрами сможет нырять как кашалот, а то и глубже – до 3500 метров.
Сравнение с кашалотом здесь не случайно; как раз в это время американские исследователи разгадали секрет глубоководных погружений этого животного. Все дело оказалось в анатомических особенностях кашалота, позволяющих ему избежать кессонной болезни.
Заодно выяснилось и другое: сколь‑нибудь серьезного вмешательства в человеческий организм для жизни его под водой, возможно, и не потребуется. И хотя Джордж Бонд говорил об акванавте с искусственными жабрами, вполне возможно, что он имел в виду не только аппарат супругов Бонвентура, но и опыты доктора Иоганесса Килстра из Лейденского университета в Нидерландах, начатые им в 50–е годы XX века.
«Жизнь началась в водной среде, – рассуждал исследователь. – И первые обитатели Земли дышали жабрами. Когда же они вышли на сушу, то сначала могли жить и здесь, и там, получая кислород как из воздуха, так и из воды. Со временем жабры постепенно трансформировались в легкие, однако природа ведь ничего не забывает. А коли так…»
И Килстра решил провести сенсационный эксперимент. Поскольку и в жабрах и в легких происходят одни и те же процессы – извлечение кислорода из окружающей среды и насыщение им крови – так нельзя ли вернуть легким утраченную способность извлекать живительный газ из жидкости?
На первый взгляд мысль бредовая: сколько уж утопленников пытались дышать водой? Печальный опыт человечества при кораблекрушениях и неосторожных купаниях, казалось бы, полностью опровергает такую возможность. Но Килстра оказался упорным. И в 1959 году продемонстрировал эксперимент, о котором взахлеб сообщали многие средства массовой информации.
На демонстрационном столе в банке с жидкостью сидела белая лабораторная мышь. И дышала. Причем не воздухом, а жидкостью. И час, и другой, и третий… И жабры ей никто не вживлял.
Правда, в банке была не обычная вода, а физиологический раствор солей, насыщенных кислородом. Притом под давлением в три атмосферы, чтобы создать достаточную концентрацию кислорода, поступающего из легочных альвеол в кровь.
Экспериментатор подсчитал, что можно поместить мышь и в простую воду, но тогда пришлось бы еще сильнее увеличить давление. И тогда – велик шанс, что мышь после окончания эксперимента попросту разорвало бы внутренним давлением, стоило ее вынуть из банки…
В общем, Килстра решил особо не рисковать и потешил газетчиков диковинным опытом.
* * *
Главное было доказано – легкие могут дышать жидкостью. Ну а что дальше?
Последующие эксперименты показали, что главная проблема с жидкостным дыханием заключается не в недостатке кислорода в воде – дышим же мы в горах разреженным воздухом, – а в неполном удалении из организма углекислого газа. Чтобы вывести весь выделяющийся углекислый газ, необходимо «вдыхать» жидкости вдвое больше, чем воздуха. А поскольку вязкость воды в 30 раз больше, чем воздуха, то затраты энергии на дыхание возрастают в 60 раз.
Так что мыши погибали просто от истощения. Первая прожила в банке 4 часа. Последняя поставила рекорд – 18 часов. Но и она, в конце концов, погибла, хотя в растворе на этот раз были вещества, поглощающие углекислый газ.
Тем не менее, закончив истреблять мышей, Килстра взялся за собак. Их он помещал не в жидкость, а в барокамеру с повышенным давлением. А затем заставлял опять‑таки дышать физиологическим раствором, насыщенным кислородом, через специальное приспособление.
Этот опыт показал очередные трудности перевода легких на дыхание жидкостью. Например, оказалось, что кислород распространяется по объему жидкости в 6 тысяч раз медленнее, чем в воздухе. А значит, далеко не весь живительный газ поступает из легких в кровь. Соответственно и углекислота, скапливаясь, требует больших усилий для выведения из организма.
* * *
Но все эти трудности, как считал Килстра, со временем устранимы. Неизвестно, имел ли он в виду технические приспособления или хирургическое вмешательство. Во всяком случае, он решился провести эксперимент на человеке.
Стать первым в мире человеком–амфибией дал согласие 38–летний акванавт Френсис Фалейчик. Приглашенные в медицинский центр Дьюкского университета операторы зарегистрировали все стадии этого уникального эксперимента.
Испытуемому вставили через рот в трахею эластичную трубку и стали вливать специально приготовленный раствор. Таким образом легкие заливала жидкость, но акванавт был спокоен. Знаками он показал экспериментаторам, что поступление жидкости можно увеличить, а сам взялся за карандаш, чтобы описать свои ощущения.
Таким образом человек дышал жидкостью около четырех часов. После окончания эксперимента Фалейчик заявил репортерам: «Я не чувствовал никакого неудобства и не ощущал лишнего веса в груди, как ожидал»…
В дальнейшем планировалось полное погружение человека в раствор. И если бы и этот опыт оказался удачным, то можно было бы ожидать ошеломляющих перспектив. Заполнив баллоны того же акваланга «дыхательным раствором», человек смог бы опускаться на тысячи метров в глубь океана и подниматься оттуда, не проходя длительной процедуры декомпрессии.
Ведь главная опасность, подстерегающая акванавтов сегодня – так называемая кессонная болезнь. Она проявляется в том, что при погружении в кровь под большим давлением поступает излишнее количество азота, содержащееся в обычном воздухе. Когда же затем акванавт поднимается к поверхности, окружающее давление падает, и азот в крови начинает кипеть. Он может повредить кровеносные сосуды, сердце и легкие, и тогда человека ждет мучительная смерть.
В дыхательном же растворе нет азота, а стало быть, и нечему выделяться. Кроме того, жидкость в легких будет противодействовать давлению жидкости снаружи и человеку не грозит опасность быть раздавленным. Ведь на большой глубине на каждый сантиметр его грудной клетки, представляющей собой по существу «бочку с воздухом», давят многие тонны окружающей воды…
* * *
Ныне во многих странах, включая Россию, метод жидкостного дыхания уже опробовали на мышах и собаках. И вот теперь, судя по некоторым публикациям, готовятся и первые эксперименты на человеке.
Действие будет происходить в реанимационном отделении, чтобы застраховаться от «нештатного» развития ситуации. В качестве «воды» в этом опыте используют опять‑таки специальный физиологический раствор. Он вдвое плотнее воды и не будет всасываться легочной тканью, а значит, испытуемому не грозит отек. Кроме того, жидкость насыщена кислородом и обладает способностью легко его «отдавать».
Причем нашелся человек – в печати называют его Александром – у которого в результате операции удалена гортань. Вдобавок он – тренированный человек, опытный ныряльщик. В общем, перед нами тот редчайший случай, как считает сам кандидат в испытатели, когда увечье дает человеку уникальные преимущества перед другими. Ему не придется разрезать трахею, как Фалейчику. Защитные реакции, заставляющие любого из нас кашлять, как только в дыхательное горло попадет малейшая крошка, а не то что трубка, у него отключены.
Если первый опыт окажется удачным, эксперименты продолжат в одном из оборонных НИИ. Добровольца поместят в барокамеру, где будут варьировать давление, имитируя разную глубину погружения. Постепенно условия экспериментов приблизят к натурным.
Некоторые специалисты полагают, что «дышать» жидкостью со временем смогут и здоровые люди с обычным горлом – после серии тренировок. Ну а коль тренировка не поможет, есть предположение, что профессиональные водолазы для пользы дела дадут себя прооперировать – сделать в горле искусственное отверстие с клапаном. В обычной жизни человек будет дышать, как все, а при погружении с жидкостным аппаратом – использовать свою «специфику».
Тогда профессиональные возможности водолазов–спасателей резко расширяются. Представим на минуту, что в пучину спускается водолаз в легком снаряжении и вместо обычного акваланга у него баллоны с жидкостью, насыщенной кислородом. Тогда он сможет быстро погрузиться и на 200 метров и на 300, не опасаясь, что окружающее давление его раздавит.
Закончив дело, водолаз XXI века со всей возможной быстротой понесется к поверхности, экономя при подъеме время, что в некоторых обстоятельствах может оказаться жизненно важным.
СТАРЕЮЩИЕ НЕ ПО ГОДАМ…Помните, как в сказке А. С. Пушкина сын царя Салтана Гвидон – рос в бочке не по дням, а по часам? В конце концов он вырос настолько, что на берег попал уже взрослым человеком. Вряд ли знаменитый поэт мог предположить, что написанная им сказка может стать поводом для научных раздумий и экспериментов.
Никто не знает дальнейшей судьбы Гвидона. Но если судить по тому, что молодец вскорости вырос настолько, что стал княжить, а потом и попросил у матери разрешения на женитьбу, завидовать ему не приходится. Точно так протекает болезнь, с которой врачи сталкиваются издавна. Историки, например, могут вспомнить о венгерском короле Людвиге II, который в 14 лет имел густую, пышную бороду, в 15 лет обзавелся семьей, в 18 – поседел, а в 20 – умер от старости.
Такие случаи, к сожалению, наблюдаются и в наши дни…
…Поначалу ничто не предвещало беды. Мальчик рос, как все его сверстники. Но однажды бабушка стала замечать, что ее внук выглядит уже старше своих сверстников. Он не рос, а прямо‑таки старел на глазах.
Тогда бабушка повезла ребенка к медикам. Сначала в Атырау, потом и в Актюбинск. В Алма–Ате о беде Уркешбаевых узнали из телевизионного репортажа. Нуржана – так зовут мальчика – тут же пригласили на обследование и диагностику, а переезд организовали областная и районная администрации, управление здравоохранения и местная авиакомпания.
«В таких случаях медики проводят тщательную работу. Кроме хромосомных исследований, определяют гормональный статус пациента, берут все биохимические анализы. Хотят разобраться, насколько его органы и системы соответствуют возрасту…»
* * *
Подобные феномены наблюдаются и в других странах.
В Германии живет одиннадцатилетняя Свеня, которая стареет каждый день на целую неделю! По ночам она видит те же сны, что и другие девочки ее возраста: свадьба с белым платьем и длинным шлейфом, работа в зоопарке, маленький ребенок на руках. Свеня часто рассказывает свои сны Линде – так зовут ее младшую сестренку. Но ее мечтам, похоже, не суждено осуществиться.
Ибо механизм прогерии – так называется эта редкая болезнь – практически неизвестен. Понятно лишь, что в превращении детей в стариков виновен какой‑то до сих пор нераскрытый генетический дефект. Во всем мире зарегистрировано около сорока детей, страдающих прогерией.
Биологически Свеня – дряхлая старушка. Симптомы ранней старости уже бросаются в глаза: отсутствуют волосы, брови и ресницы, кожа тонкая и прозрачная, натянута, как пергамент, на хрупкое тельце.
Свеня чувствует, как неумолимо дряхлеет ее организм. «Я уже не могу прыгать через веревочку, как раньше», – жалуется эта хрупкая девочка, которая при росте 122 сантиметра весит всего 15 килограммов! Ходит она тоже с трудом: с некоторых пор шнурки на ботинках ей стала завязывать восьмилетняя Линда.
И все‑таки организм Свени еще сравнительно крепок. У других детей, страдающих прогерией, в ее возрасте часто случаются инфаркты и инсульты. Они прикованы к постели, некоторые вовсе не доживают до 11 лет. Вообще средняя продолжительность жизни при таком заболевании: 13—17 лет.
Свеня знает об этом. Недавно она пришла домой из школы и, плача, закрылась в своей комнате. На расспросы долго не отвечала и лишь через несколько часов тихо рассказала матери, что она поссорилась с одним мальчиком из ее класса, и он бросил ей в лицо: «Все равно ты скоро умрешь!»
Несмотря на физическое старение, Свеня остается маленьким и очень ранимым ребенком. Жестокие слова сверстника нанесли ей тяжелую душевную травму. Но она не сдается и еще многого ждет от жизни: радуется каждому наступающему дню. Подобно большинству детей, болеющих прогерией, Свеня умна, развита и хорошо учится. Ее любимые предметы – немецкий и музыка.
Прошедшим летом она вместе с матерью и сестрой побывала в Соединенных Штатах, где встретилась с другими детьми, у которых такая же болезнь. Такие встречи с участием детей, страдающих прогерией, и их ближайших родственников проводятся ежегодно. На этот раз их соберут в Вашингтоне. Но вот Лукаса, ее друга по переписке из Польши, там не будет. «Он уже умер», – тихо и строго говорит девочка.
* * *
Сегодня медики, к сожалению, могут противопоставить прогерии лишь поддерживающее лечение: стремительно стареющий организм снабжается витаминами и оберегается от возможных инфекций. Цель специалистов – замедлить процесс. Повернуть его вспять, к несчастью, пока не удается.
Попытки расследовать феномен на генетическом уровне привели исследователей к заключению, что в некоторых случаях биологические часы человеческого организма как бы сбиваются с ритма, начинают отчаянно спешить, и человек сначала растет «не по дням, а по часам», а потом столь же быстро старится…
Именно такой случай произошел с жителем небольшого литовского городка Езнаса Альвидасом Гуделяускасом. После рождения дочери, он, словно с помощью неведомой силы, заглянул в собственное будущее. В 25 лет молодой глава семейства всего за год постарел на полвека и сегодня выглядит на все 75. На глазах молодой жены юноша состарился так, что никто из незнакомых людей уже не поверит в то, что он молод, как и его суженая, что недавно ему исполнилось 26 лет.
Когда тем памятным летом, изменившим их жизнь, стали появляться первые морщины, он не обращал на них серьезного внимания. Мало ли что – возможно, приболел, устал? Все пройдет. Однако Лайма, молодая жена, видела, как морщины прорезают лицо мужа все глубже, а кожа Альвидаса казалась чем‑то смазанной.
О том, что нагрянула беда, молодая семья догадалась после первых же визитов к врачам. Те не знали, чем и помочь: каких только снадобий не прописывали доктора! Осматривали молодого человека и местные светила, и простые доктора. Организм продолжал стареть. В конце концов после долгих споров медики пришли к заключению: «Это синдром Вернера». Таково еще одно название очень редкого и малоизученного заболевания, вероятность проявления которого по подсчетам японских медиков встречается у одного человека на 4 миллиона.
Так сказал Альвидасу доктор биомедицинских наук, руководитель центра генетики человека Вильнюсского университета Вайдутис Кучинскас. Оказывается, в Литве живут еще несколько человек, пораженных этой болезнью.
К сожалению, по словам В. Кучинскаса, никто пока не может ответить, почему для одних клеток запрограммирована долгая жизнь, для других – короткая. Науке известно лишь, что болезнь Вернера «запускает» в организме дефектные гены, унаследованные от родителей. Однако поскольку комбинация в дефектных генах, достающаяся страдальцу, очень редка, то найти семейные доказательства нереально – надо знать свое генеалогическое древо на протяжении нескольких столетий. А для этого надо быть, наверное, венгерским монархом или иной, столь же знатной особой.
* * *
Впрочем, в случае с Альвидасом врачи до конца не уверены в точности своего диагноза. А потому ни они, ни сам их пациент еще не потеряли надежды на то, что им удастся повернуть процесс вспять.
Вселяет некую надежду в такой исход и весть, донесшаяся из дальнего зарубежья. В Японии недавно проведен любопытный эксперимент. В двух банках поместили одинаковых на вид дождевых червей. Но в одной – пожилые черви (их обычный срок жизни около 20 дней). Они выглядят вялыми, малоподвижны, как и полагается отживающим свое существам. Зато в другой, где поместили червей, лишенных одного–единственного гена, они необычайно подвижны. Более того, генетически дефектные черви не только выглядели намного моложе, но и прожили вдвое дольше обычных. Нет ли подобного гена и у человека?
Мнения ученых по этому поводу пока расходятся. Одни полагают, что от одного гена вряд ли что зависит. Зато другие хотят продолжить эксперименты и посмотреть, как дело обернется…
Примерно полтора года назад группа японских ученых обнаружила еще один любопытный ген у мышей; его дефектность вызывала преждевременную старость. Кожа покрывалась морщинами, кости становились хрупкими, артерии теряли эластичность… И это при том, что мышам было всего несколько дней от роду. Исследователи назвали его геном Клото, в честь мифологической дочери Зевса и богини судьбы Фемиды. Именно она, согласно древнегреческой мифологии, прядет нить жизни.
Профессор Макота Курру, руководитель группы японских исследователей, полагает, что такой же ген имеется и у людей. Пока трудно говорить, какое именно влияние оказывает этот ген на естественные процессы старения человека, говорит профессор. Он продолжает анализ генетических аномалий, прослеживает их связь с различными возрастными заболеваниями. Впечатление такое, что, когда этот ген активно работает, образующиеся под его контролем белки распространяются кроветоком по всему организму, являясь, если хотите, своеобразным «эликсиром молодости».
Если первоначальные предположения подтвердятся, то в будущем, полагает профессор, можно будет наладить изготовление такого гена искусственным путем, используя приемы современной генной инженерии. Его введение, в свою очередь, поможет притормозить процессы даже обычного старения организма. Возможно, таким образом удастся помочь также страдающим прогерией и синдромом Вернера…
