Текст книги "Покидая рай (ЛП)"

Автор книги: Симона Элькелес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 34. Мэгги.

Я напеваю старую песню, которую пела мама, когда укладывала меня спать или возвращала меня обратно, когда я боялась темноты и отказывалась идти спать. Жизнь тогда была не такой трудной. Мой папа жил дома, и единственной работой мамы было, ну, просто быть мамой.

Сейчас она работает официанткой и ходит на свидания. Хорошо, последнее это моя ошибка. Я даже не могу обвинять маму в том , что у неё свидание сегодня вечером. Благодаря Калебу, я наконец смирилась с этим.

В первый вечер, когда он поцеловал меня, это было волшебно. Я полностью была готова к тому, что мы будем друзьями, дорожащими нашими платоническими отношениями, когда это вдруг превратилось в нечто большее. Когда я с ним, то не думаю о своей хромоте. Все о чем я думаю это то, как хорошо разговаривать с ним, делиться всем и целовать. Неужели я снова влюбляюсь в Калеба Бекера? Я не знаю. Я так волнуюсь и боюсь, что мне причинят боль снова, что возвожу стену, чтобы защитить свое сердце.

Понемногу он разрушает эту стену.

После работы мы выходили с автобуса в двух кварталах, так мы могли украсть несколько дополнительных минут, чтобы побыть вместе. К сожалению, сегодня он встречается с куратором из Департамента. Он сказал, что это важно, и я надеюсь: все проходит хорошо.

Я простила его за тот несчастный случай. Два дня назад он пытался поднять эту тему, сказав, что ему нужно сообщить мне что-то важное. Я прервала его поцелуем и обещанием простить его.

Дует ветер, и начинают падать листья. Уже конец лета. Деревья, травы и цветы готовы погрузится в зимний сон. Когда я сажала последние луковицы нарциссов у миссис Рейнолдс, то думала про зиму, что цветам нужно выживать до оттаивания и быть готовыми к тому, чтобы показаться их первому солнышку.

Я отрываюсь от грез о песнях, деревьях и Калебе, и обнаруживаю миссис Рейнолдс, наблюдающую за мной. Я перестаю напевать.

– Ты сегодня радостная.

– У меня еще пять луковиц, и я все сделала, – говорю я ей.

– Это тоже хорошо, – произносит она, смотря в верх на темное небо, – Погода меняется. Я уже чувствую зимний холод в воздухе.

– Я тоже.

Потом я заканчиваю с последней луковицей, и мы садимся ужинать.

– Я хочу пригласить тебя и твою маму на ужин как-нибудь вечером. Если, конечно, вы не возражаете.

– Почему бы и нет?

– Потому что в добавок к этому, мой сын ухаживает за твоей мамой, чего у него не происходило последние три года. Ты знаешь, это я подготовила его к свиданию.

– Вы?

– Разве Лу не принес конфеты в первый свой приход в ваш дом?

Я киваю.

– Это был мой совет. Я сказала ему принести желтые розы для твоей мамы, потому что они лучший способ начать…

– Это были не желтые розы.

Она поднимает бровь.

– Не они?

– Нет. Тюльпаны.

– Желтые.

– Фиолетовые.

– Хм. А конфеты были карамелью?

– Мятные Frango, очень вкусно.

– Вкусно, да? Так много всего из совета матери.

Я смеюсь.

Моя начальница махает руками в воздухе.

– Хватит дурачиться, Маргарет.

Когда мы убираем посуду, миссис Рейнолдс покачивается и держится за край стола, чтобы сохранить равновесие.

– Все в порядке? – спрашиваю я, взяв у неё тарелку и ведя её на диван.

– Это всего лишь новые лекарства сеют хаос в моих старых костях. Не о чем беспокоится.

Но я волнуюсь. Прежде чем уйти из её дома, я звоню в закусочную тети Мэй и говорю мистеру Рейнодсу, чтобы он проверил её.

Я иду на автобусную остановку после того, как убеждаюсь, что с ней все в порядке. Возле меня визжит машина, когда я иду. Я узнаю её: это та же машина с парнями, которые подрались с Калебом.

– Эй заторможенная подруга Калеб Бекера, – кричит кто-то из окна.

Я внутри прикусываю губу и продолжаю идти.

– Я думаю, что она хочет тебя, Вик. Почему бы тебе не показать ей, как хорошо провести врем, – говорит кто-то ещё.

Затем они все смеются. Машина медленно едет возле меня. Я просто надеюсь на то, что они не выйдут из машины. А если я перестану идти, они вылезут? Они причинят мне боль?

Страх в глубине меня, настолько сильный, что я вся внутри дрожу, и это удерживает меня от остановки. Я не могу обратно вернуться в дом миссис Рейнолдс. Это слишком далеко, и я не могу убежать от парней. Здесь есть дома, стоящие в ряд. Может мне попытаться позвонить в дверь и попросить кого-нибудь вызвать полицию. У меня в голове зарождается план. Я разворачиваюсь и направляюсь в противоположную сторону, туда откуда я пришла. Но в пути я падаю. Мои руки саднят, и я чувствую, как что-то липкое стекает по моему колену из пореза, который я только что получила от падения.

– У тебя было изящное падение? – кричит один из них в окно.

Я поднимаюсь и ковыляю быстрее, молясь, чтобы они не развернулись и не последовали за мной.

Потому что если они сделают это, я не знаю, как буду разбираться с этим. Я слышу звук разворачивающейся машины. Я не рискую оглянуться и дать им ещё одну причину, чтобы поехать за мной. Но я почти ничего не слышу кроме своего учащенного дыхания.

Местность проноситься передо мной, когда автобус с гудением едет по улице. Я спешу к обочине и запрыгиваю в автобус, затем оглядываюсь, чтобы увидеть, здесь ли все ещё машина.

– Ты в порядке? – спрашивает водитель автобуса.

– Все нормально, – говорю я, затем двигаюсь к задним сиденьям.

Ничего не сможет вылечить меня, никакое число физиотерапии и операций. Старая Мэгги, звезда тенниса без изнуряющей хроматы, старая Мэгги, которая могла убежать от опасности, её больше не существует.

Калеб снаружи стрижет газон, когда я, прихрамывая, иду по улице. Он выключает газонокосилку и мчится ко мне, когда замечает меня на дороге.

– Что случилось? Скажи мне что случилось.

Я пытаюсь сдержать слезы.

– Я в порядке.

Он оглядывается кругом, чтобы удостоверится, что люди не смотрят, затем берет мое лицо в руки.

– Ты не в порядке. Черт, поговори со мной.

Я смотрю на него в отчаяние.

– Это был тот парень Вик.

– Я убью его, если он прикасался к тебе, – рычит он, присматриваясь к мои порванным штанам, запачканным кровью.

– Нет, он не трогал меня. Он и его парни просто напугали меня, вот и все.

– Я позабочусь, чтобы этого не случилось снова, Мэгги.

Я тепло улыбаюсь ему.

– Ты ведь не будешь всегда защищать меня. Что ты собираешься делать, когда я поеду в Испанию, прилетишь и побьешь всех парней, которые насмехаются надо мной?

Глава 35. Калеб.

Я сказал Вику, что собираюсь отплатить, но я не знал как это сделать… Законно. Говоря другими словами, до того как я вчера разговаривал с парнями, которые сообщили мне, что Вик соревнуется за свою школу в борьбе, по приглашению нашей школы.

Я теперь официально борец Пантер, команды Рая. И единственное, что я хочу, это выбить четырех парней, прежде чем лицом к лицу встретиться с Медония. Как я и предполагал, мы все ещё в одной весовой категории. По-моему, парень использует стероиды, чтобы набрать мышечную массу.

Я в раздевалке с остальной командой, готовлюсь к поединку.

– Калеб, ты выглядишь так, как будто собираешься кого-нибудь убить, – говорит Брайен, когда я прыгаю через скакалку, чтобы разогреться.

– Он поймал кураж, – произносит Дрю, – Разве я не прав?

Я не отвечаю. Тренер Веннер останавливает меня и похлопывает по спине.

– Ты не тренировался, Бекер. Ты уверен, что готов?

Я кладу в рот капу.

– Да, тренер.

Я побеждаю в двух первых поединках, прижимая соперников в течении первой минуты. В третьем поединке мне потребовалось немного больше. Я думаю, что прижал его за девяноста секунд.

– КБ в ударе! – кричит Тристан в то время, как останавливает кровотечение из носа от своего предыдущего поединка.

Я сосредотачиваюсь, когда меня и Медония вызывают на мат. Я не могу дождаться того, когда сотру эту ухмылку с его лица.

– Как твоя девушка? – спрашивает он.

– Лучше чем твоя в любое время.

– Она калека, Бекер.

– Это ты будешь калекой после поединка.

Судья протягивает руки между нами.

– Деритесь чисто, парни.

Когда поединок начинается, я толкаю его изо всех сил, пока он не падает. К сожалению, он скатывается с мата, и судья свистит.

– Осторожнее, Пантеры. Очко для Фремонта.

В начале следующего раза, Медония берется ниже. Я ухожу с мата, когда начинается поединок, и Медония пролетает мимо меня. Судья свистит в свисток.

Когда поединок снова начинается, я получаю ещё одно замечание за запрещенный прием, который заканчивается моим локтем на лице Мидония.

Еще одно замечание, и меня дисквалифицируют.

Свисток – и судья выкрикивает:

– У нас кровотечение у парня из Фремонт. Перерыв две минуты.

Тренер Виннер шагает ко мне, сверкая глазами.

– Что ты делаешь? Моя команда не дерется грязно, Бекер. Сейчас ты либо выходишь и пытаешься выиграть поединок, либо я лишаю тебя права драться. Что из этого?

Глава 36. Мэгги.

Миссис Рейнолдс собирается свести меня в могилу. Она решила заставить меня сесть за руль её черного чудовища, стоящего в гараже.

– Это классический, – произносит миссис Рейнолдс с высоко поднятым подбородком, когда дверь гаража открывается и показывается Кадиллак.

– Я… я действительно ещё не готова водить, – говорю я, – Но вы можете управлять им, а я буду ехать на пассажирском сидении.

Миссис Рейнолдс открывает пассажирскую дверь и проскальзывает на сидение.

– Милая, мои глаза едва могут видеть на два фута перед собой. Едем уже. Только зря время теряем.

Она высовывает руку из окна, ключи свободно свисают у неё в пальцах. Она покачивает ими, и ключи звенят друг об друга.

Я, обиженно пыхтя, беру ключи из её руки, надеясь, что она поймет намек.

Но она не реагирует. Я открываю водительскую дверь и сажусь на переднее сидение. Ничего себе. Белая мягкая кожа, и заднее сидение такое большое, как старое Lay-Z-Boy кресло. Я смотрю в лобовое стекло. Широкий капот с отполированным значком Кадиллака.

Я поворачиваюсь к миссис Рейнолдс, которая аккуратно сжимает на коленях маленькую сумочку, готовая к поездке. Вид старушки, гордящейся мной, был бы таким приятным. Но… По-моему, я ещё не готова.

– Я не могу сделать это, – оправдываюсь я, надеясь на ее понимание. Но она ничего такого не делает. Бросив один угрюмый взгляд на её лицо, я все понимаю.

– Маргарет, вставь ключ в замок зажигания.

Я делаю это.

– Теперь поверни ключ и заведи машину.

Я поворачиваю ключ.

– Чего ты боишься, дорогая?

– Сбить кого-то. Попасть в аварию.

Я сглатываю.

– Часть тебя изменилась, ты знаешь. Бояться рисковать страшнее, чем, на самом деле, делать вещи и противостоять себе.

– Я не водила машину после аварии.

– Теперь самое время сделать это.

Я качаю головой.

– Давай задний ход медленно,чтобы не врезаться в забор.

Миссис Рейнолдс смотрит вперед и пристегивает ремень безопасности.

Я пристегиваюсь тоже. Я понятия не имею, почему это женщина заставляет меня делать вещи, которые мне не хочется делать. Как будто у нее есть власть надо мной.

Я делаю глубокий вдох, нажимаю ногой на тормоз, и направляю машину в противоположное направление. Медленно отпускаю педаль газа, затем оборачиваюсь назад, чтобы убедится, что путь свободен и можно выезжать задним ходом на дорогу.

– Смотри на почтовый ящик, – советует миссис Рейнолдс.

Мы благополучно добираемся да конца дороги, и я выезжаю на улицу.

Я пытаюсь внушить себе, что у меня нету приступа паники, но я не думаю, что это имеет успех. Часть меня взволнована вождением машины снова, и страх за свою жизнь уходит, но другая сильная часть меня хочет оставить машину в парке и ковылять домой. Я слышу голос Калеба у себя в голове, подталкивающий меня сделать это.

Миссис Рейнолдс похлопывает меня по колену.

– Хорошо сработано, Маргарет.

С этим высказыванием доверия, я прибавляю в машине скорость и потихоньку направляюсь в конец улицы. Мои ноги не привыкли к педалям и я торможу слишком сильно, а ускоряюсь слишком быстро.

– Извините, – произношу я после того, как проезжаем знак остановки, и миссис Рейнолдс резко дергает вперед.

Она откашливается.

– Без проблем. Давай не много полегче жать на тормоза и ускорение, хорошо?

– Ага, конечно.

Но когда моя очередь пересекать перекресток, я убираю ногу с тормоза и легонько давлю на педаль газа. Я нажимаю немного, потому что не хочу, чтобы миссис Рейнолдс снова бросило вперед.

Но сейчас получается ещё хуже. Упс!

– Вы, наверное, водитель получше меня, даже с вашими проблемами со зрением, – серьезно говорю я.

– Я могу согласиться с тобой, дорогая. В следующий раз мы выясним это, только напомни мне взять драмамин [4]4
  препарат против укачивания.


[Закрыть].

Я сбоку смотрю на неё.

– Вы выглядите так, как будто собираетесь заболеть.

– Смотри на дорогу, а не на меня, – приказывает она, – То почему я выгляжу больной, не имеет ничего общего с твоим вождением.

Она указывает мне на место под названием Моникью. В магазинной витрине выставлены милые платья. К тому времени мои нервы уже истощили все свои резервы. Я последовал за Миссис Рейнолдс в лавку. Платья всех цветов и узоров красуются на вешалках по всей лавке.

Миссис Рейнолдс пробегает пальцами по короткому, светло-синему шелковому платью.

– Ты знаешь, как определить качество материала?

Я поднимаю руку и пропускаю мягкую ткань через пальцы.

– Я никогда не уделяла достаточно внимания ткани.

– Каждая ткань индивидуальна, так же, как и мои нарциссы. Для некоторых показателем является мягкость и вес. Другие же следят за тем, как двигается ткань… И яркость цвета тут играет не последнюю роль.

– Откуда вы столько знаете?

– Голубушка, когда ты будешь такой же старой, как я, ты будешь знать больше, чем тебе хотелось бы.

Женщина, работающая в магазине, подходит к нам. Она одета в брючный костюм цвета спелой сливы. Она блондинка, волосы ее аккуратно причесаны и секуться на концах.

– Могу я помочь вам, леди?

– Мы ищем платье, – говорит Миссис Рейнолдс, а затем указывает на меня, – Для этой молодой девушки.

– Для меня? – произношу я, плетясь позади, когда леди ведет нас через магазин. Миссис Рейнолдс останавливается и поворачивается ко мне, – Тебе нужно немного оживить свой гардероб, Маргарет. Все что ты носишь слишком массивное и, если быть полностью честной, твоя одежда слишком большая и через чур свободного покроя.

Я смотрю на свои черные хлопковые брюки и серую майку.

– Они удобные.

– И совершенно подходят, чтобы слоняться по дому. Но мы сегодня ужинаем вечером, и я хочу, чтобы ты красиво оделась. Считай, что это ранний рождественский подарок.

Продавщица ведет нас к стеллажам с короткими коктейльными платьями.

– Они только что пришли из Европы. Это новое сочетание моющего шелка.

Миссис Рейнолдс пропускает между пальцами платье сине-зеленого цвета.

– Слишком плотное. Она привыкла к хлопку, поэтому мне нужна более мягкая ткань.

– Я не ношу короткие платья, – говорю я им.

Леди ведет нас в другой угол магазина.

– Как насчет сочетания хлопка и шерсти?

Миссис Рейнолдс качает головой.

– В нем будет жарко.

– Искусственный шелк? – продавщица прилипчива.

Я думала леди расстроится, но она, задумавшись, касается рукой подбородка.

– Возможно у меня есть то, что вам понравиться в задней комнате. Подождите здесь.

Он направляется в заднюю часть магазина и выходит минуту спустя с желтым платьем, висящем на её руке.

Протягивая его миссис Рейнолдс, она говорит:

– Оно из Швеции. Новый поставщик прислал его нам, чтобы мы оценили.

Миссис Рейнолдс рассматривает платье, потирает край ткани между большим и указательным пальцем.

– Мне нравится ткань, но цвет ужасный. Она будет выглядеть как кислый лимон в нем.

– С ним так же поступило и светлое платье цвета сливы. Я пойду принесу его.

– Это красивый оттенок, – говорю я, когда она выносит платье сливового цвета. Я примеряю его в примерочной. У него глубокий овальный вырез, и держится платье на тонких бретельках. В середине оно затягивается на талии, прежде чем складки материала спадают и заканчиваются чуть выше лодыжек. Когда я выхожу вперед к зеркалу, то с трудом можно различить, что у я хромаю.

Продавщица улыбается, когда я стою перед ними.

– Я думаю, что мы нашли победителя среди них.

Миссис Рейнолдс причмокивает губами.

– Оно прекрасно. Мы берем его.

– У тебя очень щедрая бабушка, – говорит продавщица мне.

Я смотрю на миссис Рейнолдс, которая ходит по магазину и рассматривает другие платья.

– Знаю. Я не смогла бы выбрать лучшего для себя.

Когда я возвращаюсь в примерочную, чтобы снять платье, миссис Рейнолдс останавливает меня.

– Не снимай его, Маргарет. Мы отсюда сразу же поедем на ужин, и у тебя не будет времени переодеться.

– Какое платье примерите вы?

– Старушкам не нужны новые платья. Сейчас же перестань болтать, и давай поедем дальше.

Я решительно кладу руки на бедра, покрытые тканью цвета сливы.

– Я не покину этот магазин до тех пор, пока вы тоже не купите себе новое платье.

Рот миссис Рейнолдс открывается от шока.

– Не смотрите на меня так пораженно, бабушка, – произношу я, копируя её знаменитое высказывание ко мне, – Это не подходит вашему лицу.

Затем её рот закрывается, и она запрокидывает голову, смеясь беззастенчивым хохотом. Через полчаса мы возвращаемся в Кадиллак. Я так же могу добавить, что миссис Рейнолдс одета, а новое шелковое платье бирюзового цвета с таким же жакетом.

– Я хочу, чтобы вы вычли эти деньги за платье из моей зарплаты. Я настаиваю, – произношу я.

Миссис Рейнолдс улыбается,не реагируя на это.

– Я серьезно, миссис Рейнолдс.

– Я знаю это, дорогая, и ценю. Но я все ещё могу купить его за собственные средства.

Я качаю головой от безысходности.

– Куда теперь? Едем за пирогом. Да?

– Просто направляйся в закусочную тети Мэй и поймешь.

Я разворачиваю автомобиль и еду к закусочной.

Миссис Рейнолдс быстро кивает.

– Заезжай с обратной стороны, там еще стоят мусорные баки, – шепчет она, – И не позволяй кому-либо увидеть тебя.

Эта женщина говорит серьезно. Я сползаю по сиденью и ползу на машине к противоположной части ресторана так, словно мы здесь для того, чтобы совершить ограбление. Я останавливаюсь возле мусорных баков.

– Что мы здесь делаем? – шепчу я, а затем удивляюсь этому. Ее сын владелец этого ресторана.

– Не глуши мотор, просто выйди и постучи в заднюю дверь три раза. Затем сделай паузу в две секунды и снова постучи трижды, – Миссис Рейнолдс сползает ниже со своего сидения, – Когда услышишь ответ, скажи: Красная курица прилетела в курятник.

– У меня не получится.

– Получится, если будешь следовать моим инструкциям. А теперь иди!

Это комично. Я уже почти описалась от страха на платье, когда доползла до задней двери и постучала.

Тук, тук, тук. Пауза. Тук, тук, тук.

Джуан, один из автобусных парней, с треском открывает дверь.

Я хохочу, когда говорю:

– Иволга прилетела в курятник.

– Ты имеешь в виду курицу?

– О, да. Извини, извини, извини. Я имела в виду: Красная курица прилетела в курятник.

Думаю, Джуан смеется, когда отвечает: “Жди здесь” и закрывает дверь. Когда дверь открывается, Ирина протягивает мне две коробки.

– Что внутри? – спрашиваю я.

– Не спрашивай, Могги. Это сюрприз для тебя и Миссис Рейнолдс.

Когда она закрывает дверь, я несу коробки к машине и сваливаю их на водительское сиденье.

– Мы получили товар.

– Великолепно, теперь возвращаемся ко мне домой.

Миссис Рейнолдс ухмыляется, когда я подъезжаю к ее дому. Когда я ставлю машину в гараж, я наконец-то выясняю что это было за представление.

Беседка закончена, и Калеб развесил белые фонарики вокруг нее. Внутри нее горят белые свечи, заставляя всю беседку светится. Калеб стоит позади, одетый в брюки, цвета хаки, и белую рубашку с галстуком.

Когда он подмигивает мне и озаряется улыбкой, я чувствую, как еще один кусок моей брони приходит в негодность.

Глава 37. Калеб.

Я быстро иду к машине и открываю дверь для миссис Рейнолс, затем протягиваю руку и помогаю ей выйти из машины.

– Вы выглядите горячо, – говорю я ей.

Она треплет меня по щеке и произносит:

– Если б я только была на шестьдесят лет моложе, сынок.

– Что вы сделали, когда я сказал вам? – произношу я близко у её уха. Она фыркает.

– Я сказала Маргарет, что у нас появилось смешное предложение.

Я и миссис Рейнолдс партнеры в этом преступлении сегодня вечером. Беседка закончена, и моя работа здесь сделана. Я попросил старушку повозить Мэгги по городу до шести часов. Я планировал эту ночь у себя в голове уже неделю. Это прекрасная ночь.

Когда я поворачиваюсь и бросаю взгляд на Мэгги, я обречен. И лишаюсь дара речи.

Миссис Рейнолдс говорит:

– Не смотри так пораженно, Калеб. Это не подходит к твоему лицу.

Мэгги подходит ко мне, платье подчеркивает её изгибы так, как мне недавно и представлялась в моих снах.

– Беседка выглядит великолепно, – произносит она.

Я не перестаю смотреть на нее. Черт, я не могу оторвать взгляд от нее. Эти две невероятные женщины мое единственное спасение.

Мэгги краснеет, потом уходит, присоединяясь к миссис Рейнолдс в беседке. Я поставил стол внутри беседки, на котором располагается обед из трех блюд, благодаря моим карманным деньгам, накопленным за стрижку газонов, и маленькому итальянскому ресторану. Я поставил маленький нагреватель, чтобы сохранить тепло, и переносное радио с музыкой, тихо играющей на заднем плане.

Потом я выдвигаю стул для Мэгги, затем протягиваю руку миссис Рейнолдс.

– Вы бы не могли потанцевать со мной, миледи?

Она смеется, но я беру её за руку и быстро тяну, и она падает в мои объятия. Она вскрикивает.

– Калеб, пожалуйста. Я старая женщина. Где моя трость?

– Я думал, что старым женщинам нравятся молодые парни, – поддразниваю я, танцуя медленно, пока не заканчивается песня. Я подвожу её к креслу, и она садится.

– Ты лучше остерегайся его, Мэгги. Он опасный.

Я морщусь, когда нагибаюсь, чтобы сесть.

– Что случилось? – спрашивает Мэгги.

– Ничего, – произношу я после того, как все подали. Я беру ложку куриного супа и смотрю вверх. Мэгги не купилась на это. Так же, как и миссис Рейнолдс.

– Ладно, ладно. Я участвовал сегодня в ответных соревнованиях по борьбе. Ничего особенного.

– Я не знала, что ты присоединился к команде.

– Это было только для одного раза. Я думаю.

Миссис Рейнолдс заканчивает есть свой суп и махает ложкой в мою сторону.

– У тебя может быть сломано ребро.

– Я уверен, это просто ушиб, – говорю я, пытаясь убедить её так же как и себя. Правда в том, что прежде чем я прижал Вика во втором раунде, он сбил меня на землю и получил пять очков.

Я выиграл поединок, но тренер все равно дал мне нагоняй за грязную борьбу в первом раунде.

– Я не смогу подождать до того, как расцветут нарциссы, – произносит Мэгги, её глаза сверкают в свете свечи, падающем на них. Мои руки липкие от волнения, и я понятия не имею почему.

– Вы сделаете снимок для меня и отправите его в Испанию.

Я все ещё не могу поверить, что она уезжает. Прямо тогда, когда я влюбился в нее.

– Говоря про Испанию… -миссис Рейнолдс протягивает ей конверт, – Приятной тебе поездки, но всегда помни, откуда ты приехала.

Мэгги поднимает стакан,заполненный водой.

– Кто может забыть Рай?

Мы сводим наши бокалы вместе.

После того как мы поели, я открываю коробку от Ирины, повара из закусочной тети Мэй. Когда я поставил образцы пирогов перед Мэгги и миссис Рейнолдс,клянусь, у них обоих возникло приподнятое выражение на лицах. Мы все берем вилки и поглощаем его.

– Это был самый великолепный день в моей жизни после смерти Альберта, пусть покоится с миром. Спасибо вам обоим. Но этим изнуренным костям нужно отдохнуть.

– Все в порядке? – спрашивает Мэгии, беспокойство пробивается в ее голосе. Мы оба поднимаемся, чтобы помочь ей.

– Нет, вы оба присаживайтесь и наслаждайтесь. Мне просто нужно немного отдохнуть.

Не обращая внимание на заявления старой леди, Мэгги помогает ей подняться по лестнице, пока я убираю посуду.

– Она в порядке? – спрашиваю я, когда Мэгги возвращается из дома.

– Я думаю, да. Она вчера была у врача. Он хотел провести какие-то тесты с ней, но она слишком упряма, чтобы согласиться.

Я смотрю на Мэгги. Боже, любой, кто находится рядом с ней, заражается её смирением и честностью.

– Хочешь потанцевать?

– Я не могу, – произносит она, – Не с моей ногой…

Я беру её руку в свою и веду обратно в беседку.

– Потанцуй со мной, Мэгги, – подстрекаю её я,когда кладу одну руку ей на спину и притягиваю её ближе.

Мы качаемся в такт музыке.Медленно она расслабляется в моих руках.

– Я никогда не представляла, что это будет вот так, – говорит она мне в грудь.

Когда её нога начинает болеть, я расчищаю место на полу, и мы ложимся бок о бок друг с другом.

– Что ты только нашел в Кендре? – спрашивает она.

Черт, я не знаю.

– Она была популярной и симпатичной. Каждый из ребят хотел бы встречаться с ней. Она обычно смотрела на меня так, словно я был единственным парнем, который мог бы сделать её счастливой.

Она садится.

– Хорошо, теперь ты говоришь как придурок.

Я был одним из них. Она ложится возле меня, моя рука служит ей подушкой.

Мы смотрим, как свечи сгорают одна за другой. Когда последняя свеча гаснет, я целую её мягкие губы и провожу своими руками по её изгибам до тех пор, пока она не задыхается и слабеет.

– Позволь мне посмотреть на твои шрамы, – говорю я, когда мы оба тяжело дышим и делаем паузу из-за поцелуя. Я беру край её платья в кулак и медленно сдвигаю материал вверх.

Она останавливает мою руку своей и расправляет материал.

– Нет.

– Доверься мне.

– Я… Я не могу, – бормочет она, – Не с моими шрамами.

Её слова ударяют меня, как звук закрывающейся двери в камере. Потому что даже если она думает, что простила меня, даже если обещала простить и целует меня, как своего героя, я, наконец, понял, что она не может справится с гневом внутри себя. И никогда не будет полностью доверять мне.

Я откидываюсь, совершенно расстроенный, и закрываю руками глаза.

– Это не работает, на правда ли?

Мэгги садится.

– Я пытаюсь, – произносит она, её голос полон сожаления.

Я хочу признаться Мэгги, что не ответственен за её покалеченную ногу, но я не могу. Что если Лия была права? Я не могу позволить своей сестре отправиться в тюрьму, когда я уже заплатил за её ошибку. Я обязан жить с этим обвинением вечно.

В ночь аварии я должен был отвести Лию домой. Но я был слишком пьян и взбешен из-за обвинений Мэгги. Остаться с Кендрой и убедиться, что она не поехала домой с другим парнем, было важнее всего. Моё чертово самолюбие. Я понятия не имел, что Лия взяла мои ключи, пока она не вернулась на вечеринку, разразившись тирадой об аварии, как будто она сумасшедшая. Остальное, как говориться, уже история.