Текст книги "Лучше, чем идеально (ЛП)"

Автор книги: Симона Элькелес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Глава 9

Дерек

Эштин извергает кучу проклятий, затем вылетает из дома, словно ее преследуют зомби. Я нахожу ее на переднем дворе, глазеющую на беспорядок на газоне и деревьях.

Святое дерьмо.

– Убирайся! – кричит она, пока лихорадочно собирает прокладки, из которых на подъездной дорожке выложено два слова: ФРИМОНТСКАЯ СУЧКА.

Ее руки испачканы чем-то, что выглядит как кетчуп. Он попадает на ее хоккейную футболку, пока она собирает прокладки. Как парень, который оценил шутку, я впечатлен. Это требовало серьезной задумки и усилий. Было бы забавно спланировать ответный удар. Но Эштин тяжело дышит, словно дракон, пришедший в ярость. Ей не смешно и она не впечатлена. Она злится. Я хватаю мусорный бак, стоявший рядом с гаражом, и начинаю отвязывать с веток тампоны.

Она вырывает у меня бак.

– Что ты делаешь?

– Помогаю.

Ее волосы и лицо перемазаны в кетчупе. Она смахивает пряди с лица, но только делает хуже.

– Мне не нужна твоя помощь.

Я смотрю на тампоны, которые болтаются в воздухе над ее головой.

– Да ладно, Эштин. Ты же знаешь, что сама будешь убирать все это в два раза дольше, – я стягиваю тампон с ветки и машу им перед ней. – Умерь свое эго и позволь помочь тебе.

Она выхватывает тампон из моей руки и бросает в мусор.

– Не думаю, что тебе показалось бы это смешным, если бы это случилось с тобой, – повернувшись спиной, она тащит бак за пределы моей досягаемости. – Почему бы тебе не заработать дополнительные очки, помогая моей сестре и племяннику, ты же так хорош в этом? Со мной ты ничего не заработаешь, так что лучше бы тебе вернуться в дом.

Если это то, чего она хочет, отлично. Я поднимаю руки вверх, уступая. Пусть сама разбирается с этим беспорядком. Связываться с такими девчонками, как Эштин, которые относятся к жизни слишком серьезно, приносит больше проблем, чем того стоит.

– Ты одна из озлобленных девочек.

– Что здесь происходит? – спрашивает Гас. – Ты имеешь к этому какое-то отношение?

– Нет, сэр.

Эштин продолжает срывать прокладки с дерева.

Гас фыркает и смотрит на Эштин так, словно эта выходка – худшее, что могло случиться.

– Я звоню в полицию.

– Папа, нет! – Эштин умоляюще смотрит на отца. – Если ты вызовешь полицию, все будут придираться, что я слабая девчонка, которая не может справиться с ролью капитана команды.

– Ты же девушка, Эштин, – прозаично констатирует Гас. – И почему бы тебе не позволить какому-нибудь парню быть капитаном? Пусть во дворе чьей-нибудь другой семьи вытворяют хулиганские поступки.

– Гас, это не ее вина, – говорю я. Может, им нужно услышать мнение третьей незаинтересованной стороны, которая не считает, что устроить проделку – конец света. – Это просто шалость.

Гас поворачивается ко мне.

– Просто шалость? Это не смешно.

– Это не так уж важно, Гас. Вместо того чтобы кричать на нее, почему бы вам...

– Дерек, не вмешивайся, – Эштин встает перед Гасом, переключая его внимание. Она стоит смело, плечи развернуты, голова поднята.

– Папа, обещаю, я все уберу до того, как ты вернешься с работы. Не звони в полицию. Пожалуйста.

Гас качает головой, совершенно раздосадованный, когда снова окидывает взглядом двор.

– Если бы твоя мать была здесь, она ни за что не позволила бы тебе быть в футбольной команде. Она записала бы тебя на кулинарные курсы или на танцы или еще что-то подобное.

Эштин выглядит так, словно его слова были пощечиной.

– Мне нравится футбол, папа. У меня хорошо получается. Если бы ты пришел на игру или тренировку и посмотрел... – ее голос срывается до шепота, когда Гас игнорирует ее слова и направляется к машине.

– Убедись, что двор чистый, прежде чем я приеду домой, или я позвоню в полицию, – он садится в машину и уезжает.

После того, как он уехал, Эштин делает глубокий вздох, успокаиваясь, затем возвращается к сдергиванию прокладок с деревьев.

Я начинаю срывать тампоны с ветвей, до которых ей не дотянуться.

– Знаешь, – говорю я, когда тянусь через нее и швыряю тампоны в мусорное ведро. – Только потому, что ты можешь справиться с дерьмом сама – не значит, что ты должна.

Глава 10

Эштин

– Эй, есть кто дома? – громогласный крик Джета разносится по дому. Он никогда не звонит в дверной звонок. Если дверь заперта, то он стучит так громко, будто пробивает дыру в двери.

Я бегу вниз по лестнице, надеясь, что смыла всю фальшивую кровь. Чтобы убрать двор, нам с Дереком понадобилось около часа. По окончании мы выглядели как жертвы в фильме ужасов.

В гостиной Джет комфортно устраивается в папином любимом кресле, пока Трей и Моника садятся рядом друг с другом на диване. Виктор стоит в дверях, скрестив руки на груди. Я все еще раздумываю, что мне рассказать ребятам, когда Джет говорит:

– Мы знаем, что твой дом ночью «украсили» тампонами и прокладками.

Я надеялась, что выходка произошла весьма поздно, и все было убрано достаточно рано, чтобы слухи о произошедшем не распространились. Этим утром всего несколько машин проезжало мимо нашего дома, и только одна замедлилась, оценивая обстановку.

– Как ты узнал?

– Каждый парень из нашей команды получил по электронной почте анонимное письмо с фотками.

Трей протягивает телефон, показывая мне фотографию за фотографией моего двора с тампонами и прокладками повсюду... и дорожку со словами, которые заставляют меня съежиться.

– Они также выставлены в интернете, – добавляет Джет, смахивая свои волосы в сторону. – Самое время планировать ответный удар, потому что я не намерен сидеть сложа руки.

Моника хлопает Трея по колену и просит его рассказать мне что-то, что они, очевидно, обсуждали между собой, прежде чем прийти сюда.

– Мы пытаемся выяснить, как они узнали все наши электронные адреса, – говорит Трей.

Моника кивает, соглашаясь.

– Похоже, это работа кого-то из своих, – добавляет она.

– Вы двое смотрите слишком много криминальных передач, – говорит им Вик.

– Это совсем не трудно – достать список нашей команды и и-мейлы. Многие люди, живущие в южной части Фэрфилда, ходят в школу Фримонт, – Джет стонет. – Я чертовски голоден. Есть что-нибудь перекусить?

– Почти ничего нет, – отвечаю ему, но он все равно направляется на кухню, утверждая, что не может думать на голодный желудок. Джет ест тоннами, и при этом он самый стройный и шустрый парень из всех кого я знаю, с его бесконечной энергией калории сжигаются быстро. Один из его отцов – шеф-повар, поэтому тот факт, что он хочет чего-нибудь перекусить у меня дома, выходит за рамки моего понимания.

Мы все следуем за Джетом на кухню. За столом сидит Дерек, что-то печатая в ноутбуке.

– Привет, – Дерек коротко машет рукой парням.

Виктор с подозрением рассматривает Дерека, в то время как Джет спрашивает:

– Ты кто?

– Это Дерек... пасынок моей сестры, – объясняю я, затем начинаю копаться в буфете и доставать всякую всячину, чтобы покормить ребят. Моим партнерам по команде безразлично здоровую пищу я им дам или нет... что угодно, лишь бы утоляло голод.

Я почти слышу, как в голове Джета крутятся шестеренки. Хочется заклеить его рот скотчем, чтобы помешать ему болтать, но для этого требуется наличие достаточной силы, чтобы долго его удерживать.

– Подождите. Эш, значит он твой приемный племянник, – Джет смеется, совершенно довольный. – Это обалденно.

– Ну, да, – бормочет Дерек.

Джет хватает горсть фиолетовых «Скитлс», по-прежнему лежащих кучей на столе, и запихивает их себе в рот.

– Мы должны придумать план, Эш, – говорит он, жуя. – Те придурки из Фэрфилда должны понять, что не стоит шутить с нами.

Заходит моя сестра, ее длинные волосы собраны в небрежный узел на макушке. Она смотрит на парней.

– Какой план?

– Ответный удар, – вступает в разговор Джет, прежде чем я успеваю сделать ему знак не говорить ничего.

Брэнди тычет пальцем в Дерека, как обычно делала мама, обращаясь к нам.

– Даже не думай ввязываться, – говорит она ему. – Помнишь, что произошло с твоей последней дурацкой выходкой?

– Что произошло? – спрашивает Трей.

Дерек качает головой, в то время как моя сестра выдает нам последние личные новости.

– Его выгнали за то, что выпустил поросят во время вручения дипломов.

Выгнали? Вчера, когда я видела его в шортах «Реджентс», в последнюю очередь я ожидала услышать, что его вышвырнули. Джет от души смеется и делает победный жест кулаком.

– Это грандиозно, мужик.

Моя сестра поворачивается к Джету с руками на боках, больше похожая на маму, чем на девушку, которая привыкла ежедневно курить травку и танцевать вокруг дома в нижнем белье.

– Это не грандиозно. Это совершенно неприемлемо. – Она обращает свое внимание к Дереку. – Не делай ничего глупого с друзьями моей сестры.

Дерек салютует ей двумя пальцами.

– Держу пари, что зачинщиком был тот придурок Бонк, – говорит Вик, после того как моя сестра берет чашку кофе и выходит из комнаты. Он продолжает глазеть на Дерека в течение некоторого времени, словно тот супершпион, которому не следует доверять.

– Полный порядок, мы все выяснили, и мой мужчина ни с кем не будет драться, – говорит Моника. Она с нежностью теребит щеки Трея руками. – Никто не будет портить это великолепное лицо. Правда, детка?

Они начинают целоваться и сюсюкаться.

Джет закатывает глаза и делает вид, что его сейчас вырвет.

– Серьезно, ребята, почему бы вам не уединиться.

Я пихаю локтем Джета.

– Оставь их в покое. Они влюблены. Я говорила тебе, когда влюбишься в девушку, ты не будешь отличаться.

– Слава богу, этого никогда не случится. А если случится, расстреляй меня и избавь меня от мучений.

Виктор получает сообщение и ругается себе под нос.

– Я должен идти.

Джет хватает его за руку.

– Неужели только я хочу придумать план, как надрать зад Фэрфилду?

– Знаете, может нам не следует отвечать тем же, а показать, что у нас уровень подготовки выше, – предлагаю я.

– Кто сказал, что он у нас выше? – спрашивает Джет. – Не я. Эш, ты бредишь, если думаешь, что ребята из команды выбрали тебя капитаном, потому что они ждут или хотят, чтобы ты поступала благородно. Признай, если бы они голосовали за самого красивого игрока команды, то победил бы я.

Моника поднимает руку, но ее глаза продолжают смотреть на Трея.

– Я не согласна. Мой малыш самый красивый игрок в команде.

Джет смеется.

– Ты необъективна. Эй, Паркер, ты, правда, хочешь знать, почему тебя выбрали капитаном?

– Не совсем.

Уверена, Джет скажет, что у меня большие сиськи или что-нибудь в этом роде, такое же грубое. Или скажет, что он все подстроил, как и утверждал Лендон, из-за чего я буду чувствовать себя отвратительно и недостойно. Я хочу знать правду... только надеюсь, что она не будет такой, как думает Лендон.

– Я хочу знать, – вмешивается в разговор Дерек.

Джет обхватывает меня руками и притягивает ближе, сжимая как тряпичную куклу.

– Ее выбрали капитаном, потому что она самая красивая цыпочка в команде.

– Я единственная девушка, Джет, – говорю я.

– Я не закончил. Также ее избрали капитаном, потому что она великолепно пробила большинство мячей, несмотря на то, что она девушка. Она не отступает и не плачет всякий раз, когда набивает синяки, подвергается ударам или когда ее сбивают на поле. Она совершенствует свою безупречную игру все чертово время. Она мотивирует нас, это уж точно, – он смотрит на Дерека и говорит: – В первый год эту девушку подвергли испытанию. Были приняты ставки, что она сбежит к концу недели. Мне ли не знать, потому что я был одним из тех, кто потерял деньги на этой ставке. Я не говорю, что некоторые ребята не пытались заставить ее сбежать, ваш покорный слуга был одним из них, но она никогда не сдавалась, – он опускает глаза на мою грудь. – И у нее, определенно, лучшие титьки в команде.

Глава 11

Дерек

При упоминании о груди Эштин я отвожу взгляд и притворяюсь, что меня заинтересовали оставшиеся фиолетовые «Скитлс». Я не хочу обращать внимание на грудь Эштин или, если уж на то пошло, на любую другую часть ее тела. Я уже слишком хорошо знаю, какой девушкой она является. Уделять внимание ее женским формам – не вариант по многим причинам, что очевидно.

Я уже собираюсь уходить из кухни, когда огромный латинос выкрикивает:

– Дерек, подожди. Как насчет того, чтобы помочь нам?

– Нам не нужна никакая помощь, Вик, – возражает Эштин. – К тому же вы слышали, что сказала моя сестра. Дереку запрещено помогать нам.

Ага, но это только вызывает у меня еще большее желание нарушить правила.

– Какого рода помощь?

– Ответный удар за испорченный двор Эштин.

Джет, болтун, назвавший себя самым красивым, говорит:

– Мы должны придумать такой план, чтобы они поняли, что не стоит связываться с нами. Нам не помешало бы несколько твоих идей.

Эштин встает между мной и парнями.

– У него нет никаких идей. Правда, Дерек?

– Правда, – и тут же взрываю ее недолгий пузырь триумфа: – Но я поработаю над этим.

– Нет, не поработаешь, – запрещает она, в то время как ее товарищи по команде говорят:

– Здорово!

– Дай нам знать, если что-нибудь придумаешь.

Эштин бросает на меня свирепый взгляд, затем хлопает каждого из своих друзей по плечу.

– Мы поговорим об этом позже. Это дело команды. Ребята идите на тренировку. Я буду через несколько минут.

После того как они выходят за дверь, Эштин наклоняется над столом, приближая свое лицо к моему. Лучше бы этот чертов Джет не упоминал ее грудь, потому что из того положения, которое она приняла, у меня открывается отличный вид на ее розовый кружевной лифчик.

– Ты, кажется, думаешь, что мне нужен защитник. – (Я с трудом сосредотачиваюсь на ее словах, а не на лифчике.) – Нет, он мне не нужен. И хотя я очень признательна, что ты помог мне убрать беспорядок во дворе, я была вполне способна сделать это самостоятельно.

Я закрываю ноутбук.

– Я не защитник.

– Тогда что у тебя на повестке дня, Ковбой? – продолжает она. – Помимо того, чтобы досаждать мне.

– Ничего. Знаешь ли, досаждать тебе занимает так много моего времени с тех пор, как я здесь, что у меня не остается его для чего-либо еще, – говорю я и выхожу из кухни, надеясь, что забуду о розовом кружевном лифчике и о девушке, которая его носит.

Лежа на надувной кровати, снова открываю ноутбук. Я собирался посмотреть какие-нибудь видеоролики, но вместо этого ищу в интернете фотографии переднего двора Эштин. Их поиск не занимает много времени.

Они выложены на каком-то левом профиле, созданном этим утром, кем-то, кто выдает себя за ученика школы Фримонт по имени Буге[10]10
  Буге (англ. Booger) – козявка.


[Закрыть] МакГи. Фотки тампонов и прокладок, разбросанных по газону, были загружены сегодня. Эштин отмечена на фотографии ФРИМОНТСКОЙ СУЧКОЙ.

Один снимок был сделан с улицы, демонстрируя беспорядок в целом. Несколько других – крупным планом, показывая как они искусно разместили прокладки и тампоны.

Хулиганы были осторожны и не фотографировали себя, возможно, опасаясь впоследствии быть узнанными. Умно, но не во всем. Я прищуриваюсь, внимательно разглядывая фото, на котором есть машина Эштин.

В ее боковом окне отражается передняя часть другого автомобиля. Я легко определяю особенности модели «Джип Вранглер» с оригинальной световой балкой сверху. «Джип» сложно спутать с другой машиной.

Я говорю себе, что не хочу быть защитником Эштин. Девчонка сама способна сражаться в своих битвах, а там, где она не в состоянии бороться... ну, для этого у нее есть парень и друзья по команде. Нужно напоминать себе не вмешиваться в ее жизнь, даже когда инстинкт говорит иначе.

Фалкор запрыгивает мне на колени и скребет лапами. Из его рта пахнет так, словно он съел что-то помимо собачьего корма.

Было бы здорово провести лето в «Реджентсе», на вечеринках, которые длятся всю ночь напролет. Теперь я живу в пригороде Чикаго с мачехой, которой внезапно захотелось убедиться, что я не влезу в неприятности, и девушкой в розовом кружевном лифчике, которая играет в футбол и была бы рада, если бы я исчез с лица земли.

Поскольку у меня нет никаких дел и мне нужны приключения, я решаю съездить в Фэрфилд и посмотреть смогу ли отыскать «Джип». Это легко – проникнуть на вражескую территорию, когда никто не признает в тебе врага.

Надеваю джинсы, сапоги, клетчатую рубашку на пуговицах и мою бини, подчеркивая, что я нездешний. Из-за особенностей моего акцента Джек, когда я впервые встретил его в «Режентсе», спросил меня не жил ли я на ранчо.

Возможно, я разговариваю, как ковбой, но выгляжу, как чувак из Калифорнии, который занимается серфингом и носит бини. Я жил во стольких местах, что не вписываюсь ни в какие форматы.

Фэрфилд – это городок рядом с Фримонтом.

Я ввожу в GPS-навигатор данные старшей школы Фэрфилд и когда подъезжаю, то обнаруживаю поле пустым. Сегодня суббота, но настоящие игроки тренируются и по выходным. Пока езжу по улицам, высматривая «Джип», то сразу соображаю, что город поделен на богатую часть и бедную. Объезжаю один квартал, затем другой, где здания отмечены символами банд. Парни, болтающиеся на углах улиц, выглядят так, словно они готовы продать мне наркотики.

Я уже собираюсь бросить поиски, когда замечаю красный «Джип» с оригинальной световой балкой, припаркованный перед забегаловкой, которая называется «Сэндвичи Рика». Как только выезжает «Корвет», я паркуюсь на его место. Переступив порог, усаживаюсь в конце длинной барной стойки и притворяюсь, что рассматриваю доску с меню. Видимо, это излюбленное место тусовки учеников старшей школы Фэрфилд.

Группа парней примерно моего возраста веселится в кабинке и ведет себя словно они очень крутые.

– Бонк, загрузи другой крупным планом, – говорит слишком громко один из парней.

Бонк – бритоголовый, с пирсингом ушей и бровей. Он говорит парням вести себя потише и оглядывается вокруг, чтобы убедиться, что никто не подслушивает.

– Что будете заказывать? – спрашивает официантка.

Я снова смотрю на меню.

– Я буду сэндвич с фрикадельками.

– Будет сделано, – она выкрикивает мой заказ шеф-повару, затем наливает для меня стакан воды.

– Ты из Фэрфилда? Я не видела тебя здесь раньше.

– Нет, я приехал из Калифорнии, – отвечаю я, а потом киваю в сторону Бонка и собравшейся вокруг него компании. – Итак, гм... те ребята учатся в Фэрфилд?

– Верно. Футболисты. Тот, с бритой головой – Мэтью Бонк. Он наш лучший принимающий, – добавляет она с гордостью, словно он знаменитость. – В прошлом году мы победили на чемпионате штата. Мэтью – наша местная звезда.

Она уходит, чтобы принять у кого-то заказ. Бонк подходит к стойке. Он замечает, что я рассматриваю его.

– Чего уставился? – спрашивает Бонк, словно он божество, смотреть на которое я недостоин. Видимо, он воспринимает свою местную славу всерьез. Пришло время повеселиться...

– Я просто... вау! Мэтью Бонк собственной персоной, – хватаю его руку и трясу ее с излишним воодушевлением. – Приятно наконец встретить знаменитого принимающего школы Фэрфилд.

– Спасибо, парень, – он вырывает руку. – Как говоришь, тебя зовут?

– Пейтон Уолтерс, – отвечаю ему, поменяв местами имя и фамилию одного из самых выдающихся бегущих[11]11
  Бегущий (англ. running backs или RB) – находится позади от квотербека или рядом с ним и специализируется на беге с мячом во время выносных комбинаций. Он также участвует в блоке, ловит пасы и в редких случаях кидает мяч другому игроку.


[Закрыть] всех времен. Чувак не догадывается. – Я бы хотел взять у тебя автограф для своей девушки. Она твоя большая поклонница, дружище. Ты заработаешь для меня несколько дополнительных очков, если она узнает, что я встретил тебя.

Я хватаю салфетку и протягиваю ему, а вновь появившаяся официантка подает ручку.

– Подпиши ее для Лапочки, – выглядываю из-за его руки, пока он разглаживает салфетку. – Я так ее называю.

– Как пожелаешь, чувак, – он подписывает салфетку для Лапочки от Мэтью Бонка номера семь.

– Можно я сфотографирую тебя? – спрашиваю с сильным южным акцентом. – Лапочка обалдеет, если я покажу ей фотку с тобой, держащим салфетку с ее именем.

Янки зачастую считают, что люди с южным акцентом тугодумы.

Просто они не знают, что мы его используем с выгодой, когда это полезно для нас. Как сейчас, потому что Бонк позирует мне с салфеткой, пока я снимаю его на мобильник.

– Слушай, чувак, я должен вернуться к своим друзьям, – говорит он, возвращая мне салфетку, и просит официантку обновить напитки.

– Нет проблем, – я вновь хватаю его руку и сильно трясу. – Еще раз спасибо.

Он возвращается к друзьям, и я слышу, как он говорит, что я придурок. Заплатив за сэндвич, выхожу вслед за Бонком и его приятелями наружу. Они стоят возле «Джипа». Один из парней упоминает Эштин, предлагая пробраться в раздевалку во Фримонте и развесить оставшиеся тампоны на шкафчиках.

Когда они понимают, что я увязался за ними, они смотрят на меня, словно я пришелец с другой планеты.

– Та фотка получилась размытой, – говорю извиняющимся тоном. – Могу я побеспокоить тебя еще раз? Клянусь, моя подружка описается, когда увидит, что я сфотографировал тебя держащим свой автограф для нее.

Бонк закатывает глаза и смеется, но не протестует, когда я протягиваю ему салфетку с автографом. Он опирается о заднюю часть машины, словно герой-любовник и выставляет перед собой салфетку. Это было бы идеально, если...

– Не могли бы вы все сфотографироваться вместе с ним?

Ребята слишком охотно позируют перед камерой.

Миссия выполнена.