Текст книги "В пламени ветра (СИ)"
Автор книги: Шеннон Майер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)
Эти слова не были моими, дочка. Никогда не считал тебя ниже других членов семьи. На тебя я возлагал мои надежды. Кассава верила, что моим наследником станет Брэмли, что ему перейдет трон.
Но она не знает правды.
Ты была единственной, Лакспер. В твоем сердце всегда горел огонь, а дух был силен. С момента, когда сделала свой первый вдох, ты была воительницей, которой Судьба уготовила изменить наш мир.
Я объявляю тебя своей преемницей, Лакспер. Паду ли я или лишусь рассудка, ты будешь той, кто поведет нашу семью. Больше никто не справится с этим. Богиня-Мать ясно дала понять, что ты выбор Края.
Я люблю тебя, дочка. Что бы ни случилось, знай, что моя любовь к тебе настоящая. Я всегда любил тебя. И на тебя возлагал свои надежды».
Он снова остановился, макнул перо, но в этот раз замер, удерживая кончик пера над бумагой. Чёрная капля скатилась, оставляя пятно внизу страницы, и оно приняло форму, которую он знал слишком хорошо.
Крылья чёрной птицы широко раскинулись по странице, и он покачал головой.
– Нет. Я должен закончить. Уйди из моей головы, Черный Дрозд!
Я покачнулась, хотя стояла на одном колене в комнате Путешествий в Крае. Воспоминание поставило бы меня на колени в любом случае. Когти впились в ногу. Я повернулась к фамильяру.
– Пета, ты видела?..
– Нет. Я чувствовала другие вещи.
– О чем вы говорите? – требоватеотно спросил отец.
Двери раскрылись настежь, и внутрь просочились охрана.
Всё смешалось. Перемещение, разрушение Гнезда, смерть Арии, воспоминания отца, темница. Я упала на колени.
– Отец, Ветч пытался убить Беллу и меня. Охрана подтвердит, – сказала я.
Стражники кивали один за одним.
– Зачем твоему брату убивать тебя? – в глазах отца читалось недоумение.
– Потому что он считал себя названным преемником. Потому что Кассава натравила его на нас, – я медленно поднялась на ноги, хотя ощущала себя как желе. – Мне нужно отдохнуть. А тебе нужно назвать преемника.
Я вышла из комнаты Путешествий, Пета держалась рядом.
Один из стражей, Арбутус, догнал меня.
– Я отведу тебя в твою комнату, Принцесса.
Я фыркнула.
– Где Рейван?
– Исчез, его нет уже неделю.
– А Чёрный Дрозд?
Арбутус пожал плечами.
– Не знаю, кто это, но здесь не было никого с таким именем.
Я остановилась.
– Мне нужно передать послание Белле и Эшу. Скажи им, что королева мертва. И передай Белле вот это, – я достала маленький кожаный мешочек и повернулась спиной к Арбутусу. Я достала из-за пазухи изумруд и положила его в мешочек. Это лучшее, что я могу сейчас сделать.
Я передала мешочек Арбутусу.
Он кивнул и поспешил обратно.
– Я передам ей лично.
Наверное, нужно было радоваться, но дело ведь в том, что с Чёрным Дроздом далеко не покончено. Скорее всего он зализывает раны и готовит мне новые ловушки. К тому же воспоминания отца. У меня сердце разрывалось на части, как только думала об осознании им потери собственного разума из-за сделанного Кассавой.
Мы дошли до комнаты, и я скользнула внутрь, закрыв за собой дверь.
Я потеряла отца в тот миг, когда увидела его воспоминания. Жёсткий язык прошёлся по моей щеке, стирая слезу. Я легла на кровать, и свернулась так, чтобы уткнуться лицом в Пету.
– Ларк, что ты видела?
Аккуратно подбирая слова, я сказала:
– Письмо, уверена, это то письмо, что он послал мне в Шахту. То, что забрал Чёрный Дрозд. Думаю, оно уже уничтожено.
– Конечно, – Пета потянулась и зевнула, – он же не дурак.
Я закрыла глаза, чувствуя, что упускаю что-то важное. Словно понимаю все, кроме того что нужно.
Пета права, Чёрный Дрозд не дурак. Я вспомнила последние слова отца. Даже сейчас, когда нет Кассавы и Черного Дрозда, он не может понять, насколько все испорчено в нашей семье.
Разрушение на королевском уровне.
– Тебе нужно поспать, Ларк. Закрывай глаза.
Смысла спорить не было. Тепло постели, уют рядом с Петой, покой от того, что отец там, где полагается – все это унесло меня в страну снов.
Но сны меня ждали не радужные. Я видела изгнанного Эша, избиение лавовой плетью Кактуса под визгливый смех Кассавы, Пету с содранрой шкурой, пытающуюся укрыть Самару. Полную бессмыслицу.
Последним был сон, который я не видела уже многие месяцы. Убийство мамы и Брэмли Кассавой. Я держала маму в руках и скулила. Её мёртвые глаза невидяще смотрели на меня, в них не осталось ни души, ни чего-то, что делало её моей мамой, кроме кристально-голубого цвета.
– Ты не спасла меня, Ларк.
Я резко подскочила на кровати, жадно хватая ртом воздух, а по щекам текли слезы. Хотелось думать, что это ещё одна игра Богини-Матери… но я не могла быть в этом уверена. Сомнение сжигало меня так же сильно, как и сама потеря. Я прижала руку к глазам и попыталась совладать с эмоциями, но боль в сердце меня не покидала.
Пета похрапывала во сне, и я выскользнула из комнаты в коридор. Ночь манила меня, звала выйти из казармы. Притяжение тьмы ощущалась на внутреннем уровне, ноги сами шли вперёд, пока я не оказалась в центре взорванного поля, где всё вокруг меня было мертво. В конце концов сон медленно рассеялся.
Послышался еле уловимый шорох одежды и хруст земли под ногами. Я приготовилась, хотя тело сковало. Я призвала силу Земли и сконцентрировалась на ней.
– Чёрный Дрозд, удивлена, что ты решил показаться, – я не оборачивалась к нему.
– Ларк, пожалуйста, зови меня Рейван.
– Ты не мой брат, – сказав это, я развернулась к нему. Он был в своём плаще, но не скрывал своего лица впервые.
А лицо его было пепекошено от ярости.
– Думаешь, ты убила её? Думаешь, ты сильнее неё?
– Кассаву? – фыркнкла я. – Без изумруда она пустое место.
– Не беси меня, Ларк. Я могу убить тебя на месте, – рявкнул он.
Ложь, он воздействует на меня через воздух. Он не может использовать Землю там, где она мертва. А я могу. И у меня все ещё сапфир. У меня, три элемента против его четырёх.
– Так чего же ты ждёшь? – я шагнула в его сторону, а он попятился. – Так я и думала. Даже со всей твоей силой ты трус. Каждый раз, когда мы оказывались лицом к лицу, ты сбегал. Каждый раз, когда тебя ранили, ты улепетывал поджав хвост как ублюдок, кем ты и являешься, – я наступала с каждым словом.
– Я буду править Краем, Ларк. Я буду назван наследником. Прямо сейчас отец пишет новое завещание. Не то что этот кусок говна, – потряс он передо мной бумагой.
Письмо, что писал отец. Чёрный Дрозд действительно дурак, раз до сих пор носит его с собой. Или может быть… может быть он не может поверить в написанное. В то, что отец больше всех любил меня.
– У меня нет желания править, Чёрный Дрозд, но это неважно. Я не позволю править тебе.
Он вскинул руку, и она осветились красными линиями силы. По щелчку пальцев вокруг нас образовалось огненное кольцо.
– Тогда давай посмотрим, кто из нас всё таки сильнейший. Твое обещание ещё в силе? Что ты никогда не обидишь меня? Или ты теперь тоже лгунья?
Я сжала челюсти и с трудом проговорила:
– Обещание тому, кто лгал, не обещание. Сейчас мы все закончим.
Справа к нам приблизилась и прошла сквозь пламя сверкающая фигура. Богиня-Мать сияла от переполнявшей её силы, тёмные волосы развевались на невидимом и неощутимом ветру.
– Вы оба мои избранные. Я запрещаю вам сражаться.
Я изогнула бровь, но не отвела взгляда от Черного Дрозда.
– Так это из-за тебя он убегал от прошлых драк, да?
Чёрный Дрозд усмехнулся.
– Я не трус. Я покорный. Обеим моим матерям.
Он поклонился ей по пояс.
Я отступила на шаг и с шумом втянула воздух.
– Полагаю, тогда ты единственный.
Он обернулся ко мне, не скрывая в глазах извращенное удовольствие.
– Ты всё ещё собираешься сразиться со мной?
Я дёрнула пальцами правой руки, и деревья вокруг нас стали тесным кольцом.
– Я не просто сажусь с тобой. Я тебя убью.
Глава 26
Деревья по краям взорванного поля устремились к нам, создавая шум урагана. Чёрный Дрозд увернулся от первых двух, но был пойман третьим из-за спины. Я не стала ждать, когда он поднимется. Ринувшись к нему, я выхватила свое копье и соединила его.
– Нет, Лакспер, я запрещаю! – закричала Богиня-Мать.
Я не остановилась.
– Тогда тебе не следовало выбирать нас обоих.
Я выставила копье, и меня дернуло назад, виноградные лозы обвились вокруг моей талии. Они сжались и начали нагреваться, вспыхивая пламенем.
Я вскинула голову и закричала, сбрасывая с себя оставшиеся лозы и разрывая молекулы на мельчайшие частицы.
Чёрный Дрозд упал на колени, ярость захлестывала его голубые глаза. Между нами не осталось слов. Мы сказали все что нужно.
Мы боролись с переменным успехом, извлекая силу из окружающего нас пространства.
Как в партии шахмат, мы были предельно осторожны в выборе хода.
Я воспользовалась сапфиром, черпая его силу, не понимая, что делаю. Я вытянула руки, и вода превратилась передо мной в катящийся шар. Извернувшись, я бросила его в Черного Дрозда, изменяя молекулы и превращая их в ледяной шар. Он ударил его в плечо, отчего тот развернулся. Черный Дрозд поднял руку и выставил в мою сторону палец.
Разряд молнии прорезал небо и выстрелил точно в меня. Спину изогнуло дугой, а перед глазами заплясали искры. Я не могла дышать, не могла даже думать от боли, льющейся каскадом сквозь тело. Услышав смех Черного Дрозда, я сумела развернуться и уловила парящую за задворках сознания связь с Землёй. Я потянулась к ней, и она отозвалась, наполняя меня.
Я вцепилась в свою силу, пока Чёрный Дрозд обращал на меня весь свой резерв. Молния исчезла, но я уже была на коленях, а он опустил руки мне на голову.
– Я не хочу этой битвы, Ларк. Я действительно люблю тебя.
Бессмысленные слова, учитывая, что он собирался сломать мой разум, как орех.
Казалось, словно он запустил пальцы прямо в голову и разрывал мозг частичку за частичкой. Я услышала собственный крик, но не могла остановиться, пытаясь отодвинуться от него подальше.
Он был сильнее меня.
Я не могла остановить его.
Это мои мысли или его? В глове мелькнул сгусток тьмы, и на меня уставились, редко моргая, чёрные глаза. «Хорошо, что я оставила с тобой частичку себя, Элементаль».
Астрид. Между мною и Чёрным Дроздом расползлась тьма, отрывая его от меня. Я упала на спину, а его отбросило на другой конец взорванного поля.
Все тело от волос до кончиков пальцев ног сотрясало в конвульсиях. Не думаю, что могла бы даже встать. И я так и осталась лежать на земле, зарывшись руками в мягкую мёртвую почву.
Поднявшись и направившись ко мне, Чёрный Дрозд рассматривал меня полными любопытства голубыми глазами. Увидев, как быстро он переключается с одного состояния на другое, я поняла, что он так же нестабилен, как и Кассава.
– Как?
– Какая разница.
Мне нужно было встать, чтобы выиграть побольше времени. Я не рискнула даже обернуться к Богине-Матери. Глупо думать, что она заступится за меня.
Чёрный Дрозд улыбнулся, и я вспомнила, как не замечала в нем лжи. Обмана. Меня настолько ослепляло желание быть хоть кем-то любимой.
Зарычав, он прыгнул на меня, обращаясь в прыжке. Ну конечно, он оборотень. И почему я не удивлена?
Он приземлился на четыре лапы уже как огромный медведь. Взревел ещё раз, сверкая голубыми глазами на огромной морде с густым мехом.
Махнув здоровенный лапищей, он зацепил когтями мою щиколотку и подтащил себе. На самом деле, он с лёгкостью мог убить меня, высосав из лёгких весь воздух. Но он оттягивал момент.
Заставляя меня страдать.
Когтями впился в мои мышцы и с лёгкостью разрезал их словно бритвой.
Я потянулась к его морде и вдавила пальцы в глазницы. Он взревел и отпрянул, тряся головой. Попятившись назад на несколько футов, он снова обратился, не приближаясь ко мне.
– Ты просто выпендриваешься, – выдохнула я, борясь с внезапно подступившей тошнотой и потемнением в глазах. Сейчас только в обморок грохнуться не хватало.
Чёрный Дрозд ухмыльнулся, из глаз текла кровь.
– Может быть. Может быть, я хочу, чтоб ты увидела, какая жалкая по сравнению со мной
– Довольно, – произнесла Богиня-Мать одновременно швырнув в нас силой, раскидав по земле. Я потянулась к силе – пустота. Судя по лицу Черного Дрозда, он находился в той же позиции.
– Никто не будет драться. Я выбрала вас обоих. По разным причинам, и пока вы не понимаете этого до конца, чего я и не жду. Жду я подчинения, – слова наливались силой, пока не стали словно молотком бить по голове от громкости и мощи. Ее волосы были чёрные, как ночь, и я понимала, какая сторона её личности сейчас рядом. Тем более, зачем она спасает меня? Потому что именно это и происходило.
Чёрный Дрозд убил бы меня, если бы она не остановила его.
– Да, Матерь, – Чёрный Дрозд склонил голову.
Богиня-Мать посмотрела на меня. Я вскинула бровь и произнесла:
– Заткнись.
Она скривила губы.
– Чёрный Дрозд. Я запрещаю тебе разыскивать Ларк. Ты не будешь драться со своей сестрой, – она говорила это, как мать, отчитывающая своего ребёнка.
Он перевёл взгляд с неё на меня.
– Ты не сможешь остановить её по отношению ко мне. Она непослушна.
Я даже не собиралась спорить.
– Тогда мы будем держать её подальше от тебя, мой мальчик.
Он хлопнула в ладоши, и меня подхватило силой и отшвырнуло назад. Я несколько раз кувыркнулась, пока не очутилась на границе проклятого поля. Чёрный Дрозд и Богиня-Мать исчезли, словно их никогда здесь не было.
– Ты правда сказала Вив заткнуться?
Я моргнула несколько раз, глядя на Гриффина, смотрящего на меня сверху вниз.
– Да, похоже, что так.
– Будь я проклят. Она наконец-то встретила достойного соперника, да?
Он ухмыльнулся, протягивая мне руку и помогая встать. Я облокотилась на него, не в силах перенести вес на свою искалеченную ногу. Когда я поднялась, Гриффин протянул мне листок бумаги. Я посмотрела на него – знакомый почерк на пергаменте и капля чернил, когда рука моего отца дрогнула. Это было все, что мне нужно, чтобы доказать: мой отец не должен выбирать Брайю или Рейвана в качестве наследников.
После нашей битвы вся поляна была взрыта и истерзана: сломанные у основания деревья по её краям, сгоревшая и обугленная местами земля.
С противоположной стороны к нам неслась Пета, поднимая в воздух столбы пыли. Позади с поднятым оружием спешили Кактус и Эш.
– Прекрати так поступать со мной, Ларк! – закричала и прыгнула на меня Пета. Я поймала её и посадила себе на плечо.
– Я не специально. Честно.
Эш и Кактус не смотрели друг на друга, их взгляды были устремлены на меня. Я не смогла сдержать вздоха.
– Идём домой, – Кактус указал большим пальцем себе за спину в сторону Края.
Гриффин с нами не пошёл, но провожал взглядом. Я знала, потому что дважды оборачивалась. Выражение чёрных глаз казалось нечитаемым. Но его поза сказала все, что мне нужно было знать.
Ночь ещё не кончились.
Мы шли в молчании, я опиралась на обоих мужчин, но тишина не была комфортной. И не такой, как после удачной работы. Она несла привкус тяжёлого удара, всё ещё ждущего нас.
Подойдя к Спирали, я не удивилась, увидев толпу людей. Они расходились перед нами, но не с почтением. Плевать. На ступенях Спирали стоял отец. Ферн нигде не было видно. Я взяла за руку Эша.
– А где Ферн и ребёнок?
Стоило словам сорваться с губ, как я сама все поняла. Отец лишь покачал головой и произнес:
– Кассава.
Сердце с болью застучало в груди. Бедная Ферн. Из всех членов нашей семьи она одна заботились обо мне по-своему. Она заступалась за меня перед отцом.
По крайней мере, там, где она сейчас, мир и покой, хотя это утешало слабо.
Стоило нам подойти ближе, как тот, кого я называла отцом, возвел к небу руки.
– Во избежание разногласий в нашем доме я провозглашу преемника.
Он замолчал, при взгляде на меня его плечи ссутулились.
– Лакспер, с тобой я поговорю позже.
С ним стояли Белла и Брайя. Все, что осталось отцу, выбрать из двух девушек.
Глаза Беллы встретились с моими, и я выдавила слабую улыбку. Она сморгнула слезы и приложила руку к сердцу. Я повторила жест.
Отец заговорил:
– Мой народ, я осознаю ошибки в своих действиях в прошлом. Сыновья не были достойны называться наследниками.
Я нервно комкала в руках письмо. Мне нужно будет придумать что-то, если он назовёт Брайю. Поэтому тихо молила, чтобы назвал Беллу.
– Своей преемницей объявляю младшую дочь, Брайю.
Народ разразился овациями, а мне показалось, что на плечи опустился вес Проклятых Скал. Мне оставалось лишь одно.
Я подняла руку.
– Остановитесь.
По толпе прошёл гул удивления, а потом шёпот моего имени.
– У меня есть доказательство, что ты не в своём уме, что Кассава и Чёрный Дрозд навредили тебе, лишив возможности править и сделать лучший выбор во благо нашей семьи.
Я подошла ближе и протянула письмо Белле.
– Белла, прочти, пожалуйста.
Она начала читать, спотыкаясь, пока не дошла до той части, где он назвал меня наследницей. Она вскинула взгляд на меня и ухмыльнулась.
– Отец, ты собственноручно назвал Лакспер своей преемницей и полноправной правительницей.
По закону он ничего не мог сделать. Письмо было датировано раньше, чем он назвал преемником Ветча.
Он побледнел, и позади него я увидела тень своей матери. Или это Богиня-Мать, принявшая облик матери, я не знала, и мне было все равно. Она положила руку ему на плечо. Я оглянулась: никто этого не видел.
Во мне шептал Дух, и я понимала, что именно по этой причине я вижу её.
– Я не отрекаюсь, – прошептал отец. – Я… объявляю Лакспер преемницей и следующей королевой Края.
Толпа опустилась на колени вокруг меня.
Как легко мне достался трон. Я посмотрела на Эша и Кактуса. И их я могу получить обоих.
Я посмотрела на Брайю, она вздохнула с облегчением, потом на Беллу. Она кивнула мне.
– Прими это, Ларк. Я буду рядом с тобой.
Но я не лучший выбор для этой работы. Я полукровка. Трон Края должен занять Терралинг. А я больше не принадлежу этому месту.
– Я отрекаюсь.
У отца расширились глаза, в то время как Белла свои прикрыла.
– Что?
Богиня-Мать покачала головой и заговорила, обращаясь ко мне:
– Я заставлю тебя снова ощутить на себе его безумие, если не примешь трон. Ты нужна мне здесь как королева, Лакспер.
Снова манипуляции.
– Лучше Беллы для трона не найти. Она воспитывалась как дипломат, росла как принцесса. А меня учили быть Эндером и служить своей королеве. Для меня будет честью почитать её жизнь выше своей.
Я опустилась на одно колено и склонила голову перед Беллой.
– Ты отказываешься от своего права на трон? – полным недоверия голосом спросил отец.
Меня затопило спокойной уверенностью, Дух поддерживал меня.
– Да. Белла – лучший выбор. Если выберешь Брайю, я исправлю тебя как законная наследница.
Толпа снова ахнула. Я осмелилась поднять глаза. Отец смотрел на меня нечитаемым взглядом. Ферн и их ребёнка больше нет, их убила Кассава. У него больше не осталось наследников, кроме трёх дочерей.
– Белладонна, – протянул он ей руку, – Ты примешь на себя ответственность, от которой так бездумно отказалась твоя сестра?
Она вложила свою руку в его, но перед этим посмотрела на меня. В глазах читалась озабоченность. Возможно, ей не нравилась мысль о том, что она единственно возможная наследница. Однако я чувствовала правильность собственного выбора, как и при выборе Самары. Белладонна – единственная, кто должен править.
– Да. Почту за честь, – честно проговорила она, и я её услышала.
Богиня-Мать отошла назад, и, как только она отпустила отца, он впился в меня полными злости глазами.
– Ты предпочла использовать Ищейку. Нарушала наши законы. Осквернила Гнездо, заслужив звание Разрушительницы. Убивала Сильфов. Убивала Саламандр. Убивала Терралингов и Ундин.
Я с трудом сглотнула, зная, что последует дальше.
– Да. И я бы сделала это снова, чтобы защитить тех, кого люблю.
– Слишком много нарушенных законов. Тебя ждет смерть.
В нем не было злобы, только глубокая печаль и смятение, которые наполнили воздух.
– Так тому и быть, – прошептала я, не двигаясь с места.
Кактус вышел вперед.
– Нет. Это я вызвал Ищейку. Я нарушил этот закон. Значит, одним наказанием для нее меньше. Ты не можешь убить ее.
Я не отреагировала – не была удивлена, что он попытается принять наказание от меня. Это было в духе Кактуса.
– Кактус, не надо…
– Нет, – он опустился на колени рядом со мной. – Нет. Я не дам тебе пройти через это без меня.
Мой отец сошел с возвышения.
– Вы оба изгнанники с настоящего момента. Вы больше не принадлежите Краю. Вы больше не члены нашей семьи. Лакспер, ты отправишься бродить по пустыне. Теперь это твой дом. Кактус, тебя я изгоняю на север. Вы не будете вместе.
Глаза Кактуса округлились, и я поняла, о чем он думал. Он наконец-то нашел способ быть со мной без Эша. Вот только Кактус не пережил бы изгнания.
Рядом взвыла Пета, её боль отразилось во мне. Я присела и обняла её, прошептав на ухо:
– Пета, это не навсегда. Я переживу и это. Ты же понимаешь, что раз Талан выжил, то выживу и я. Постарайся узнать как можно больше, отправляйся в разные семьи и выясни их секреты, слабости. Богиня-Мать играет слишком сложную игру, и я должна раскрыть её.
Она прижалась ко мне головой.
– Пожалуйста, не оставляй меня снова.
– Это ненадолго, моя Непета. Ненадолго, – я погладила её по голове. – Шейзер. Забери её, и постарайтесь не сильно бесить друг друга.
Пегас покачал головой.
– Это неправильно.
– После всех смертей? – настала моя очередь качать головой. – Думаю, я ещё легко отделалась.
***
Никто не пришёл проститься со мной, никто, кроме двух фамильяров. Белла пыталась, как и Кактус с Эшем. Но их оттащили, пока охрана торопливо уводила безропотную меня к западной границе Края.
Прислонившись к дереву, Гриффин наблюдал, как меня вышвырнули, словно мешок мусора.
– Выпнули?
Я стряхнула одежду.
– Похоже, ты не удивлён.
– Точно. Предполагал, что этим кончится. Я пройдусь с тобой немного. Думаю, у меня есть, чему тебя обучить.
Бок о бок мы шли через лес, изгибающийся к югу.
– И чему это?
– Как делать полезное из земли. Не силой мысли, а руками. Научу тебя кузнечному делу. Составлю тебе компанию, пока ты не дойдёшь до пустыни. Думаю, у тебя к этому талант.
Не этого я ожидала.
Дни сменялись ночами, и мы останавливались, лишь когда падали от усталости, или моя незажившая нога требовала отдыха. В сердце поселилась странная пустота, которую я предпочитала не замечать.
От потери Петы. Эша и Кактуса.
От вида рыдающей Беллы, когда меня уводили, от того, что так и не увидела племянницу.
От понимания, что Богиня-Мать лишь использовала меня, столько раз.
Зов пустыни я ощутила на пятое утро. Передо мною расстиласлась пустыня. Плоская, пустая и одинокая. Солнце настолько спекло землю, что она могла сравниться с бетоном. Горячий ветер свободно гулял по её просторам, гоняя перекати-поле и пыль.
– Вот и мой дом.
– Тебе назвали срок? – спросил Гриффин, пока мы оба всматривались в горизонт.
– Нет. Изгнание вечно, ты же знаешь.
– Лишь потому, что они не знают, что ты сможешь выжить. Ага? – Гриффин легонько стукнул меня по плечу кулаком.
Я усмехнулась, но смешок вышел горьким.
– Ага. Знаю, – именно поэтому меня не пугало наказание. – Гриффин, отец изгнал ещё и Кактуса. Он не выживет.
– Я присмотрю за парнем и отведу его в безопасное место после того, как покажу тебе все, что должен. В место вне нашего мира, где он будет в безопасности ждать тебя. Как тебе? – он с довольным видом выставил вперёд подбородок.
– Что значит ждать меня?
Он прыснул со смеху.
– Сколько тебе потребуется времени, чтобы решиться покинуть пустыню? Сколько потребуется времени, чтобы цепи ослабли, и ты нарушила и это правило?
У меня вспыхнули щеки.
– Я совсем не жажду быть непослушной.
– Ай, это у тебя крови. Каждый носитель Духа такой. Именно поэтому ты такая забавная.
Он подмигнул мне и отправился один по равнине. Я наблюдала за ним, размышляя, что несёт мне будущее.
Он прав в одном. Навсегда я здесь не останусь. Я нужна Пете, а она нужна мне. Ещё немного я продержусь без неё, но не дольше.
Не навсегда.
Я шагнула вперёд, и босая нога наступила на горячую твёрдую землю. Она затрепетала, когда я потянулась к своей силе, я почувствовала её мощь.
Свист крыльев над головой заставил меня посмотреть в небо. Там летел Шейзер, на его спине балансировала Пета в обличье барса. Наши взгляды встретились, и я подняла руку, видя, как они удаляются. Я быстро засунула руку в сумку и достала сапфир. Размахнувшись, швырнула его Пете. Она поймала его обеими лапами.
– Отдай сапфир Финли.
Я снова протянула к ней руку, боль от новой разлуки разрывала сердце.
– Жди меня, мой друг. Это не навсегда. Ещё немного… а потом мы снова будем вместе.
Глава 27
Я наблюдал её путь по пустыне. Позорное изгнание для меня ничего не значило; я сам много раз шёл той же дорогой. Губ коснулась улыбка. Неповиновение в каждом движении, даже в положении головы. Все в ней кричало о бунте. Она мне сразу понравилась.
Изгнание в пустыню… Она бы не пошла на это, если бы действительно верила, что так навредит себе или любимым. Так что я не сомневался, что она ушла из-за временных обстоятельств, чтобы угроза миновала. По крайней мере, так считала она.
– Она считает, что она в безопасности, да? – прошептал Том с моего плеча.
Я взглянул на фейри, а потом на женщину, которая завладела моим вниманием не на шутку.
– Да.
Том икнул.
– Что ты собираешься с этим делать? Потому что я знаю, ты совсем не такой милашка, каким тебя считают, а?
Пока Пегас пролетал надо мной, я не мог отвести взгляда от Лакспер. Я присел пониже так, что ощущал прижатыми к груди коленями биение сердца. Пета припала к лошадиной спине и ни разу не обернулась в мою сторону. Ларк замахнулась, и между ней и Петой что-то сверкнуло.
– Я помогу ей упасть ещё ниже, Том. Она должна быть сломлена, когда я помогу ей. Но за ней нужно следить. Вот тут ты мне и пригодишься.
– Ай, Талан. Я не хочу оставаться в пустыне! У меня здесь сохнут крылья, и…
– Я спас тебя от лишения этих самых крыльев. Самара собиралась выдрать их из твоей спины, если ты не забыл, – я протянул к нему руку, и он встал мне на ладонь. – Иди и пригляди за ней. Я буду связываться с тобой на краю пустыни дважды в год. В дни зимнего и летнего солнцестояния.
Он застонал и взлетел с моей ладони пошатываясь по-пьяному. Я уперся руками в колени и опустил плечи.
– Ты должна быть полностью раздавлена, крошка Лакспер, – прошептал я, – и я буду тем, кто сделает это.