Текст книги "Лунный цветок (ЛП)"

Автор книги: Шайна Анастаси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Глава 28

ВЕРОЛОМСТВО

Хаос наступает.

Я спотыкаюсь и падаю, увлекая Эмили за собой. Доноры в панике проносятся мимо, наступая на меня; боль вспыхивает в спине. Меня втаптывают в месиво из трупов, устилающих пол. Крик застревает в раздавленных легких. Моя рука выскальзывает из руки Эмили. Я пытаюсь подняться, но кто-то снова топчет меня, вжимая лицом в расчлененный торс.

Я судорожно хватаюсь пальцами за чужую плоть и вытаскиваю себя из этой бойни. Перед глазами всплывают темно-синие глаза – Джакс пробивается ко мне, расталкивая людей. Он рывком поднимает меня на ноги, тянется к моей щеке, но тут же отпихивает назад: кожистое пятно проносится мимо и влетает в толпу у стены двора.

– Коул? – кричу я, озираясь, пока не нахожу его под столом. – Ты видел Эмили?

Слова застревают в горле. Я вижу её. Она лежит на полу. Кровь сочится из её головы, широко раскрытые, полные ужаса глаза смотрят в пустоту. Сторона её черепа вмята внутрь.

– Уходим! – Джакс хватает нас и тащит в кухню. Он прижимает окровавленную карту к экрану.

«Доступ запрещен», – раздается механический голос.

– Твою мать! – рычит Джакс, пробуя снова. – Почему эта хрень не работает?

– Кровь. Очисти её, Джакс.

Он сплевывает на карту и вытирает её рукавом.

– Сая… – Коул дергает меня за окровавленное платье.

В дверях кухни стоит монстр. Он изучает нас, наклонив голову, слюна капает из челюсти.

– Не открывай дверь, – шепчу я Джаксу. – Этот умный. Он ждет, пока ты откроешь проход.

Джакс вкладывает мне в руку ключ-карту.

– Если я скажу бежать без меня – открывай и вали. Я убил первого только потому, что напал неожиданно.

Я передаю карту Коулу и встаю перед ним. Джакс с хрустом разминает шею, перехватывая кол. Поняв, что дверь не откроется сама, тварь шипит и наступает.

– Ну давай, урод. Покажи, на что способен.

Монстр прыгает, отталкиваясь от плиты. Джакс уворачивается, выставляя оружие. Существо пятится, явно боясь дерева, но глаза на его плечах уже зафиксировались на нас.

– Эй! – орет Джакс, привлекая внимание, но тварь перепрыгивает через него и несется прямо на нас.

Прохладный ветерок бьет в спину. Коул уже открыл дверь. Он дергает меня вниз, и монстр перелетает через нас, вырываясь на свободу.

– Брат выследит его, – бросает Джакс. – Идем, мы почти вышли.

Я смотрю на ночное небо. Луна истекает багрянцем. Белесый контур женщины нежно баюкает серп луны, её тело крошится, оставляя черные дыры.

– Красная луна, – шепчет Коул.

– Мать, – бормочу я.

– Мать? – Коул недоуменно смотрит на меня.

– Уходим! – Джакс тащит нас к погнутым воротам.

Мы переступаем границу Территории Кормления. Вес смертей давит на грудь. Мэнни. Эмили. Дэн. Если бы я приняла дар ночного странника… может, они были бы здесь?

Я смотрю на Коула. Он изнуренно улыбается. Я так скучала по этой улыбке.

Внезапно меня дергает назад. Лодыжка подворачивается, острая боль пронзает сустав, и я падаю. Джакс спотыкается. Я оборачиваюсь к брату и вижу, как Коул падает лицом вниз. Из его спины хлещет кровь.

– Коул! – я тянусь к нему, но над нами вырастает фигура. Существо, похожее на ночного странника – с заостренными ушами и клыками – возвышается над нами, как воплощение самой смерти.

Тварь переводит взгляд с обмякшего тела Коула на Джакса и шипит. Её окружает черный дым; ярко-красные глаза светятся, а широкая ухмылка растягивается от уха до уха, обнажая острые клыки.

Я вцепляюсь в руку Коула и тащу его на себя, пятясь назад. Существо медленно приближается, в его горле рокочет низкое рычание.

– Джакс! – кричу я.

Он прыгает вперед, выставляя кол, но тени врезаются в торс Джакса и отбрасывают его через пустую улицу. Кол с грохотом падает на асфальт и катится ко мне.

Я хватаю Коула за руку и трясу:

– Вставай! Пожалуйста, вставай! – он не шевелится, под ним растекается всё больше крови. – Коул…

Монстр ревет, тьма сочится из его пор, пока он нависает над телом брата. Я тяну Коула на себя в тот самый миг, когда когтистая лапа чудовища обрушивается на его ногу.

Что-то вспыхивает внутри меня. Я скалюсь:

– Убери от него свои гребаные лапы!

«Я вижу Саю Клеймор такой, какой она и должна была быть».

Жар вырывается из моих пор, когда когти впиваются в плоть моего брата. Ожог внутри усиливается, и когда я поднимаюсь, с моих пальцев капает белое пламя.

Слова, которых я никогда раньше не знала, слетают с языка. Поднимая деревянный кол, я произношу на вегодианском:

– Pra lir.

(Подчинись разуму).

Монстр бросается на меня. На мгновение кол замирает в воздухе. Я взмахиваю рукой, и оружие вспыхивает белым огнем, устремляясь к монстру.

– Сдохни, сукин сын! – воплю я, когда кол вонзается в грудь твари. Гортанный вой вырывается из её легких, и монстр тает, превращаясь в стекающие тени. Земля под ним трескается, как яичная скорлупа.

Каким-то образом кол со звоном падает на твердую землю прямо у ног Коула.

– Коул… – я ковыляю вперед, белое пламя всё еще искрится на руках. Пепел осыпается с кончиков пальцев. Глядя на неподвижное тело брата и реку его крови, я чувствую, как подкашиваются колени. Я переворачиваю его. Взрыв силы вырывается из меня, превращаясь в струящиеся красные ленты.

– Нет, нет, нет. Пожалуйста, Коул. Проснись! – его грудь пропитана кровью. Я касаюсь его холодного лица. Осколки магии и пламени мерцают и гаснут, оставляя меня в тишине.

– Сая… – Джакс прихрамывает ко мне, но уже через мгновение идет свободно благодаря своей биочеловеческой регенерации.

Я пытаюсь поднять Коула. Слезы текут по лицу, я стискиваю зубы, превозмогая боль в вывихнутой лодыжке.

– Джакс, помоги мне! – я пытаюсь затащить Коула себе на спину. – Нам нужно вытащить его отсюда!

– Сая, он мертв.

Я качаю головой, взваливая Коула на плечи.

– Сая… ты не можешь идти на такой ноге, – говорит Джакс, наклоняясь за обрывком бумаги на земле. Его глаза сужаются, когда он читает записку, но мне плевать.

– Нет! – выплевываю я. – Ты обещал, что поможешь Коулу прежде меня. Ты обещал!

Смирение ложится тенью на лицо Джакса. Он отбрасывает записку.

– Отдай его мне.

Джакс забирает Коула, и как только вес брата исчезает, я касаюсь своей лодыжки. Она распухла и уже почернела.

Бум.

Я отрываю взгляд от ноги и вижу Коула на земле у моих ног. Я моргаю в замешательстве, а Джакс обхватывает меня руками:

– Ты нужна мне живой, даже если будешь брыкаться и кричать.

– Джакс! – визжу я, извиваясь, но он крепко прижимает меня к груди.

– Мы не выживем, таща лишний груз с твоей больной ногой. Прости, Сая.

Я бьюсь, Джакс разворачивает меня, чтобы тащить волоком, и я впиваюсь когтями в лицо, которое когда-то целовала.

– Убери от меня свои гребаные руки! Отвали от меня, ублюдок!

– Прости, – он хватает меня за рубашку, пытаясь удержать крепче, но ткань рвется, обнажая плечо с татуировкой лунного цветка. – Прости, но я предпочитаю, чтобы ты жила и ненавидела меня, чем сдохла. Предпочитаю, чтобы ты была со мной, а не в руках этого гребаного кровососа.

– Джакс. Я и есть одна из этих гребаных… – мои слова обрываются, когда боль пронзает грудь. Я ослабляю хватку, глаза опускаются на красное пятно, расплывающееся по ткани платья.

Мужчина выходит из темноты в красном сиянии луны, направляя на меня пистолет.

– Отойди от неё, брат. Пока она не содрала твою кожу с костей!

Джакс прижимает пальцы к моей ране, но я не чувствую его прикосновения.

– Какого хрена, Леон! – Джакс падает на землю, удерживая меня на коленях. Его теплые слезы капают мне на щеку, превращаясь в лед, пока я смотрю на него угасающим взглядом.

– Джекстон, отойди от неё к черту и помоги мне!

Теплые руки ласкают мои щеки, но по телу проходит озноб.

– Сая, побудь со мной, ладно? Всё не так плохо.

Всхлип срывается с моих губ, когда Джакс сильнее давит на пулевую рану в груди. Я пытаюсь заговорить, но слова застревают в горле.

Он наклоняется, прижимаясь губами к моим, и шепчет:

– Всё хорошо. Останься со мной. Помнишь нашу мечту? Ты и я, стареем вместе?

Я кашляю кровью прямо в его непоколебимое лицо.

Нет никаких «нас», гнилой ты истребитель! Я выколю тебе глаза, чтобы ты больше никогда не увидел моего лица! Будешь скитаться по Кеплеру только с памятью обо мне, урод!

– Джекстон, оставь её! – слова второго мужчины затихают.

– Пошел нахер! Тебе не обязательно было в неё стрелять! Не обязательно! – кричит Джакс, но это звучит так, будто он кричит под водой.

– Она гребаная пиявка, вегодианка. Лунные цветки сказали мне всё, что нужно знать. А теперь иди сюда. У нас тут есть один живой!

Дрожь земли пронзает меня насквозь, жар опаляет спину.

– Проклятье, нужно уходить, но я не могу бросить его с такой раной, – разочарованно выдыхает мужчина. – Черт, придется дать ему немного моей крови. Эндрю, хватай моего брата, пока я помогаю пацану.

– Но отдавать кровь – это незаконно…

– Живо, Эндрю! Это приказ! С Советом я разберусь сам, когда вернемся.

– Ладно, – ворчит другой.

– Пошел нахер! Не трогай меня! Не трогай… – голос Джакса затихает. Мое тело перекатывают на бок, я вся липкая, пропитанная багрянцем.

Коул? У мужчины, который в меня стрелял, в руках обмякшее тело брата, в то время как другой тащит Джекстона. Я пытаюсь пошевелиться, но жар под собой становится невыносимым, и я кричу. Рев разносится эхом, земля разверзается, и под надзором Красной Луны тысячи когтей увлекают меня вниз.

Я проваливаюсь сквозь бесчисленные кости, которые режут мою кожу, и погружаюсь во Врата Ада.

Когда падение прекращается, всё вокруг становится невыносимо холодным.

Вспыхивают языки пламени, а сверху капает густой, липкий жар. Я закрываю глаза; если сосредоточиться, стрекот насекомых обжигает уши. Они окружают меня, роясь, словно пчелы в безумном улье.

Я протягиваю руку, и мои пальцы касаются чего-то холодного. В замешательстве я осознаю, что чья-то рука накрывает мои костяшки.

– Вот ты где, kamai, – шепчет мягкий, хриплый голос.

Ночной странник.

– Он самый, – говорит он, и та крупица жизни, за которую я цепляюсь, находит приют в ледяных объятиях.

– Пей из моего запястья, kamai, – холодная кожа прижимается к моим губам, и я отворачиваюсь. – Твой брат жив, но, если ты умрешь сейчас, он так и останется в руках этих истребителей.

Истребители? Джакс… Что он сделает с Коулом?

Слюна скапливается во рту. Я поворачиваюсь к его запястью, касаясь губами мраморной кожи, раскрываюсь и кусаю без колебаний. Сладкая, медовая жидкость обжигает горло, словно лесной пожар, и вгрызается в чувствительную плоть.

– Я бы отдал тебе свою шею, но предпочел бы оставить свои воспоминания при себе.

Мое тело содрогается, когда кровь льется в горло жгучими слоями. Боль в деснах вспыхивает, пронзая кожу.

– Поразительно. Твой гламур полностью разрушен. – Он поправляет меня в своих руках и вздыхает. – Нам пора уходить, пока Врата Ада не решили закрыться и не заперли нас здесь вместе с эхом прошлого.

Приглушенные, похожие на подводные звуки «лопаются». Нас окружает яростный гул шипящих насекомых. Собрав все силы, я открываю глаза и наконец смотрю на человека с глубокими красными глазами.

Черные волосы падают на лицо, разделенные пробором посередине. Он выглядит холодным и бледным – пепельным, но прекрасным. Словно изящный труп, увенчанный цветами. На нем белая рубашка с кружевным воротником и шнуровкой на груди. Рядом с тем местом, где должно быть его мертвое сердце, виднеется пятнышко крови.

Пронзительный визг отвлекает мои мысли от ночного странника. Волна тревоги сжимает желудок, когда я оглядываю гору костей, ведущую к разлому, через который я упала. Твари крадутся к нам, преграждая путь.

Это и есть Врата Ада?

Глава 29

ТАРТАР

Смерть найдет тебя. Её слова соблазнительны. Мягки. И когда она придет, она покажет тебе твои самые темные ночи. Вытерпи это, ибо всё пройдет, когда твои раны окончательно затянутся.

– Где… мы? – спрашиваю я, стоная от боли.

– Я вытаскиваю твою полудохлую задницу из ада, – отвечает он с глубоким смешком, и тень улыбки касается моих губ. – Отдыхай, Сая. Ты это заслужила.

Чернильная тьма расплывается перед глазами, пока ночной странник движется. Всё, что он говорит, сплетается в запутанную паутину, и я погружаюсь в забытье, словно после укуса паука. Голос незнакомца и стрекот тварей затихают.

Серебряный лунный свет мерцает над двумя фигурами вдали.

Я в долине. Лунные цветы процветают, пыльца рассыпается в воздухе, как туман. Ниже по склону слышен шепот реки, впадающей в Море Истребителей. Это звуки, по которым я тосковала больше всего. Но счастливое воспоминание разбивается о панические движения впереди.

Её прерывистое, жалобное дыхание… его стон. Пока она пытается оттолкнуть его, её «Благословенный» расстегивает ремень, а друзья держат её за ноги, не давая сбежать.

– Заткните ей рот, – говорит её Благословенный. – Не хочу, чтобы она перебудила деревню, как в прошлый раз.

Один из друзей скручивает рубашку в жгут. И когда он подносит её к её рту, из отчаянных легких вырываются слова, которых я не помню:

– Zahan Riganun!

Багряные ленты вырываются из-под земли. Благословенный отлетает назад и в ужасе уползает. Мужчины бегут, и он впереди всех. Ленты обвивают ноги его друзей, поднимая их в воздух. Кожа растягивается, как резина, и их крики напоминают те, что издавала она, когда её тащили в долину. Багрянец окрашивает лунные цветы, и в воцарившейся тишине она сворачивается клубком, в стыде и отвращении поправляя разорванное платье.

– Сая, вставай! – мама хватает меня за руку, поднимая с постели из лунных цветов. – Твой Благословенный рассказал отцу, но раз они не могут наказать тебя, они заберут твоего брата.

Я встаю и смотрю на Коула, который в беспокойном сне прижимается к маме. Его маленькие ручки вцепились в неё, он тихо кряхтит. Но, прежде чем её слова полностью доходят до меня, я оборачиваюсь к кровавому месиву за спиной. Полосы багрянца яростно забрызгали лунные цветы, а ошметки внутренностей усеивают сад, словно галька.

– Я не хотела этого, – шепчу я, глядя в её карие глаза, которые никогда не были похожи на мои.

– Я знаю. Прости меня. Но…

Я сбрасываю её руку и кричу:

– Pres laes hos siptau vix cec!

Земля содрогается от вегодианских слов «Я не хотела ничего из этого», и поток яркого света пульсирует в воздухе. Мама ахает, отступая назад, пока я склоняюсь вперед, прижав руки к груди; мое дыхание тяжело от отчаяния и изнеможения. Вспыхивает белый свет, и лунные цветы выпрямляются, выдыхая в воздух хлопья сверкающей белой пыли.

– Вегодианка, – выдыхает мама, и на её лице появляется слабая улыбка, когда она крепче прижимает к себе Коула. – Вот оно, Сая. Сосредоточься на этой силе. Это ты, – карие глаза опускаются к моим, она делает шаг вперед и кладет ладонь мне на щеку. – Прости, что не разглядела тебя раньше. И как бы сильно я ни хотела обучить тебя, твой Благословленный скоро будет здесь.

С резким выдохом я механически шагаю вперед, забирая Коула из её рук.

– Куда нам идти?

Мама указывает в сторону Моря Истребителей.

– Иди вдоль него, и ты найдешь наше Древо Жизни. Оно будет ждать тебя и заберет в безопасное место.

Я прижимаю Коула к себе, придерживая его за затылок.

– Куда?

Мама качает головой, на её глаза наворачиваются слезы.

– Я не знаю. Знаю только, что вы с Коулом будете в безопасности и далеко от своего Благословленного, ясно?

– А если он найдет меня?

Суровый блеск ожесточает её черты, когда она произносит:

– Caet mu o.

Не позволяй ей забрать тебя, kamai.

Голос ночного странника прорезает тьму. Я открываю глаза, морщась от света пламени костяных факелов, выстроившихся вдоль тропы. Огонь удушает воздух, делая его плотным. Моя кожа протестует, я отстраняюсь от жалящего зноя и сильнее прижимаюсь к ощутимой прохладе рядом со мной.

Его руки крепко держат мое тело за талию и ноги.

Лунный свет льется из разлома наверху, идеально освещая тропу из черепов.

Твари рыщут вокруг нас, пока ночной странник карабкается по горе обломков, истекающих кровью тел и обглоданных костей. Существа роятся, и он обнажает клыки, дрожа от ярости. Он делает еще шаг, с хрустом проламывая хрупкие черепа, когда когтистая лапа прорывается снизу, из-под завалов. Ночной странник шипит, когда рука вцепляется в его ногу.

– Inge kahazen! – выплевывает он.

– Что… – боль в груди скребет по ребрам, а спазм в горле грозит заглушить мои слова. – Что ты сказал?

Ночной странник пинком высвобождается из хватки существа и продолжает путь вверх по горе смерти.

– Я сказал «проклятые монстры» на дарьюнском. Их здесь гораздо больше, чем я ожидал. Вместо того чтобы пытаться выбраться на поверхность, они жаждут тебя.

Приближается еще одно существо, и ночной странник посылает вихрь теней, чтобы окутать зверя. Гортанные крики доносятся из извивающейся массы; рука, а следом и раздробленное глазное яблоко откатываются в сторону. Течет река темной крови. Ночной странник проскальзывает сквозь поток черной крови, пока сверху падают гниющие трупы – с каждым толчком пропасть осыпается всё сильнее.

Мой разум обостряется, когда меня пронзает очередной приступ боли. Первобытный голод сжимает горло, словно рука, пытающаяся раздавить его, усиливаясь от вожделения. Мой взгляд останавливается на его шее…

– Оно закрывается, – говорит он. – Но мы близко.

Тьма снова овладевает мной, и я проваливаюсь в его руки, а затем в небытие.

Земля содрогается, и я падаю вперед; руки, которые мне не принадлежат, погружаются в обугленную, почерневшую почву. Огонь лижет здания, а тела лежат кровавыми полосами по всему полю боя.

Что? Где я?

Тело, в котором я нахожусь, движется, а я – лишь пассажир в чужом сознании. Паника вырывается из охрипшего горла; он несется вперед, пока взрывы земли и резкие вспышки вызывают звон в ушах, заглушая все звуки.

Он снова падает, а когда поднимается, его уже поджидает человек с наведенным пистолетом.

– Пожалуйста, – произносит мое тело; голос – глубокое карканье, сухое и полное боли. – Пожалуйста, не убивай меня.

Человек, перепачканный в красном и коричневом, бесстрастно кладет палец на спусковой крючок.

– Ardulgyu prus urot!

Свет проносится по горлу человека с ружьем, и его голова скатывается с плеч прежде, чем тело падает, открывая стоящую позади девочку-подростка. Она опускает сияющий синий меч, наклоняется и смотрит на человека, внутри которого я заперта. Одетая в облегающий желтый наряд, она сверкает серебряными глазами, похожими на звезды, а её белые, залитые лунным светом волосы убраны назад. Кровавые полосы пятнают её.

– Ты вегодианка, – говорит тело, в котором я нахожусь.

Она подходит ближе и наклоняет голову набок.

– Ты ранен, мальчик? Твои родители? Можешь идти?

– Нет, – отвечаю я… то есть он, скрывая порез на колене. – Родителей нет, – выдавливает он, и влага стекает по его щекам. – И да. Я могу идти.

Девочка выпрямляется, вкладывая сияющий синий клинок в ножны.

– Тогда я отведу тебя в безопасное место. Идем, человек. Не отставай.

Сон рассыпается, и я возвращаюсь в ад.

– Что это… – я облизываю пересохшие губы. – Что это было?

– Память. Моя, – ворчит ночной странник, прежде чем пробормотать что-то на дарьюнском. – Когда люди боятся магии, война неизбежна, и невинные дети обычно попадают под перекрестный огонь.

Когда я пытаюсь сесть, существо вырывается из-под моря костей. Черепа, оторванные конечности и брызги крови разлетаются в стороны, когда когти монстра тянутся ко мне, жаждя моей плоти.

– Zahan Riganun, – произношу я; слова, сказанные мною в детстве, легко слетают с языка.

Белые ленты вырываются из моей кожи. Подобно мечам, стремительные и текучие, они пронзают головы, тела и конечности, разрывая плоть и отделяя её от костей.

– Спасибо, – бормочет ночной странник, когда мы переступаем через трупы. Мои руки сильнее сжимают его рубашку, и меня охватывает непреодолимая усталость. Я прижимаю голову к его груди и смотрю на лунные цветы, прорастающие у ног ночного странника на каждом шагу.

Мы подходим к выходу из Врат Ада; стены расщелины затянуты стекающей черной кровью, отливающей красным в лунном свете. Серун бормочет несколько невнятных слов, слегка меняя положение. Тени отслаиваются от него, скользя по моей коже, словно руки любовника, и без особых усилий с его стороны я оказываюсь на спине ночного странника. Мои руки лениво обхватывают его плечи, а тени обвивают мои запястья, удерживая меня.

С невероятной скоростью ночной странник цепляется за неровную стену и карабкается к небу. Когда мы достигаем поверхности, воздух становится резким, и я вздрагиваю. Серун снова берет меня на руки – мое тело слишком слабо, чтобы протестовать, – и сквозь пелену в глазах я вижу, как Врата Ада с шипением закрываются за нами.

Я смотрю на небо и красную луну. Матери там больше нет; молоко начинает течь сквозь полумесяц, смягчая красный цвет, пока серебро снова не заливает город. Высокие здания стоят в тишине; крики, доносившиеся снизу, теперь поглощены тьмой.

– Мой брат. Где мой брат? – шепчу я.

– Я мог спасти только тебя, – говорит он. – К тому же, он не захотел бы видеть тебя такой. Твой гламур разрушен.

То, что Джакс говорил в вентиляции о Лорде Вампиров, теперь горит в моем мозгу еще ярче, когда я вижу его истинное лицо. «Всё, что у нас есть, – это слухи о том, что оно скрывает свою личность в тенях».

Мои пальцы сжимаются на рукаве его рубашки, и я в упор смотрю на ночного странника:

– Это ведь из-за тебя, верно, Серун? Ты Лорд Нижнего города и всё это время обманывал меня.

Холодные малиновые глаза останавливаются на мне, и уголок его рта изгибается в ухмылке.

– У тебя был выбор. Умереть или испить моей крови.

Я отстраняюсь, пытаясь отвести взгляд от этого «прекрасного трупа» и найти путь к спасению.

Его хватка вокруг моих ног усиливается, но рука на спине расслабляется. Щелчок пальцев – и тьма окутывает меня.

– Я бы предпочел не тащить тебя, кричащую и брыкающуюся, весь путь до Затонувшего города, kamai. Спи крепко.

– Серун, – цежу я, но при вдохе тени проникают в мой рот и ноздри, захватывая тело и превращая разум в туман.

– В следующий раз, когда ты проснешься, ты восстанешь на своем смертном одре, – говорит он, и его руки сильнее сжимаются вокруг меня, пока я окончательно обмякаю. – Не заставляй меня ждать слишком долго.