Текст книги "Не жалея ни о чем (ЛП)"

Автор книги: Ш. У. Фарнсуорт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

ГЛАВА 10

ОЛИВЕР

Я ненавижу этот дом.

Если у меня и были какие-то положительные воспоминания об особняке, где я вырос, то они давно исчезли.

Один палец постукивает по стакану, стоящему рядом со мной. Я не сделал ни глотка коньяка, который мне подали, когда я пришел. Орехово-фруктовое послевкусие никогда не было моим любимым. И еще я хочу сохранить ясную голову.

Я не знаю, сколько времени пройдет, пока меня официально не объявят холостяком. Я намеренно был расплывчатым со всеми адвокатами, с которыми разговаривал, не желая сообщать какие-либо конкретные или изобличающие детали, пока не выберу одного. Ханна не прислала мне имя того, кто ее представляет. Она также не ответила на мое сообщение.

На то, которое я написал и удалил десятки последующих. Что само по себе глупо. Я никогда не сомневался в себе настолько. Но я думаю, что полное молчание означает, что я оскорбил ее, а это совсем не то, что я хотел сделать.

Я бьюсь в темноте, как сориентироваться в этой ситуации. И единственный человек, который знает об этом беспорядке, – Ашер, и я не уверен, что он сможет как-то помочь в составлении текстов.

– Вау, что за вечеринка.

Я поднимаю глаза на звук голоса Скарлетт, удивленный, увидев, что она и ее Крю входят в гостиную, где я сижу.

Брэнсоны еще не прибыли. Дворецкий проводил меня, когда я прибыл, вручил мне стакан коньяка и сообщил, что мой отец разговаривает по телефону.

Они поразительная пара: Крю в смокинге и Скарлетт в черном платье до пола, в скрытые складки которого вшито серебро, сверкающее при каждом ее шаге. Я уверен, что она сама его придумала.

Я встаю, протягиваю руку Крю, а затем целую Скарлетт в щеку. Она улыбается мне. Обычно мы так приветствуем друг друга на публике, а не наедине. Я не был уверен, что это будет приветствоваться, и ответ Скарлетт обнадеживает.

Крю осматривает гостиную. Массивный каменный камин занимает большую часть одной стены, над каминной полкой висит портрет нашего прадеда Чарльза Кенсингтона, основателя «Кенсингтон Консолидейтед». Несмотря на то, что уже почти весна, в камине потрескивает зажженное полено. Вся обстановка здесь не изменилась со времен нашей юности. Бархатный диван с подлокотниками, на котором я только что сидел, – тот самый, на котором няни упрекали меня за то, что я прыгала в детстве.

– Я не знал, что вы, ребята, придете сегодня вечером, – заявляю я, снова садясь.

Преднамеренное решение со стороны моего отца. Он мог бы сказать мне, что пригласил или планировал пригласить Крю и Скарлетт на ужин сегодня вечером.

И напоминание, что мы с Крю не разговариваем. Не регулярно. Я не видел и не разговаривал с ним с тех пор, как вернулся из Вегаса.

– Папа сказал, что это важный вечер, – говорит Крю, садясь на такой же диван напротив меня. Скарлетт опускается рядом с ним.

Я точно знаю, почему мой отец пригласил их. Он хочет покрасоваться перед Леонардо Брэнсоном. Дать понять, на что он идёт и почему было бы глупо не поощрять это соглашение.

– Могу я предложить вам коньяк, мистер Кенсингтон? – Снова появляется тот же дворецкий, который обслуживал меня.

– Конечно, – отвечает Крю.

– Могу я предложить вам что-нибудь выпить, миссис Кенсингтон?

Скарлетт качает головой.

– Нет, спасибо.

Из коридора доносятся голоса, низкие и вежливые.

Первым в дверях появляется мой отец, одобрительно кивая, когда видит, что Скарлетт и Крю приехали. Ни один взгляд не обращен в мою сторону.

Мистер и миссис Брэнсон следуют за ним. Ни в одном из них нет ничего особенно примечательного, но я, должно быть, встречал их обоих раньше. На каблуках миссис Брэнсон на пару дюймов выше своего мужа. Он приятный, серьезный мужчина, одетый в темно-синий костюм, который сочетается с синим оттенком платья его жены. Удивительно, но вторая жена Леонардо выглядит близкой ему по возрасту. Гораздо чаще мужчины вступают в повторные браки с более молодыми девушками, как это сделал мой отец с Кэндис.

Куинн входит следом за ними. Еще до того, как она заговорит, отмечая размеры дома с четким британским акцентом, я вспоминаю, что таково было ее воспитание. Ее поза прямая и правильная, выражение лица вежливое и настороженное. Бледно-розовое платье, которое на ней надето, выделяется на фоне более темных тонов комнаты.

Когда она поворачивается ко мне, на ее лице появляется проблеск тепла – интереса —.

– Привет, Оливер.

– Привет, Куинн. – Я беру ее протянутую руку, пальцы длинные и изящные.

Ее небольшая улыбка растет, когда наши глаза встречаются. Они более темного коричневого оттенка, чем ее волосы, которые почти медные.

Мне нравится, что она поприветствовала меня первой, не дожидаясь, пока наши отцы представятся друг другу. Это наводит на мысль об уверенности, о которой я бы и не догадался, основываясь на ее пастельном наряде и скромном поведении.

Я не знаю, могу ли я представить себе жизнь с этой женщиной. Я не могу представить ее идущей по проходу навстречу мне или детям с таким же необычным оттенком волос.

Но она меня заинтриговала, и, честно говоря, этого следовало ожидать. Может, я и хочу того, что предлагает мой отец, но я не хочу жениться – снова – на незнакомке. Я думал, что это отвращение окрасит встречу с Куинн. Сделает невозможным ее симпатию. Но в нашем рукопожатии нет обиды.

– Оливер, ты помнишь Леонардо? И его жену Зару?

Я отпускаю руку Куинн и беру руку ее отца, уважительно кивая.

– Конечно. Рад вас видеть, Леонардо.

– Я тоже, Оливер.

– Я был разочарован, что ты не смог присоединиться к нам за ужином в субботу. Я рад, что мы смогли организовать ещё один.

Я киваю.

– Я тоже.

– Ты хорошо провел время в Вегасе?

Моя улыбка не угасает.

– Да.

Я не удивлен, что мой отец упомянул, где я был на прошлых выходных. Он бы хотел похвастаться моей дружбой с Гарреттом.

– Должно быть, это было нелегкое путешествие.

Я продолжаю улыбаться и киваю, прежде чем пожать Заре руку. В комнату входит дворецкий, чтобы подать всем напитки, за ним следуют две горничные с подносами закусок: изысканным сыром, поданным с поджаренным хлебом, свежими устрицами и икрой с крекерами.

Леонардо садится рядом со мной, сразу же заводя разговор о бизнесе. Сегодня было объявлено о сделке с «Томпсон & Томпсон», поэтому я задаю в основном вопросы по этому поводу, стараясь слушать, что Куинн говорит Крю во время пауз.

Похоже, что она рассказывает Крю об английской футбольной команде, на которую работала ее компания.

Крю всегда больше интересовался спортом, чем я. Ему даже принадлежит часть итальянской команды, о которой я слышал, как он рассказывал Куинн.

Интересно, говорили ли они с Ханной о спорте.

Эта мысль внезапна и нежелательна. Телефон в моем кармане кажется тяжелее, как будто сообщение без ответа увеличивает его вес.

Минут через двадцать я извиняюсь, чтобы воспользоваться туалетом, но вместо этого оказываюсь на заднем дворике. Прохладный воздух напоминает зимний, мерцание уличных огней на траве и каменной брусчатке почти призрачно. Бассейн крытый, но и в летние месяцы им мало пользуются. Помимо персонала, мой отец живет здесь один.

Я сажусь на металлическую скамейку, обращенную к ряду кустов, из которых скоро расцветут голубые гортензии, запрокидываю голову и смотрю в темное небо. Наконец я делаю глоток коньяка, теплый алкоголь становится немного более приятным на вечернем воздухе.

– Часть вечеринки по случаю моей помолвки тоже провела так, прячась.

Скарлетт приподнимает подол своего платья, направляясь ко мне по камням, она приближается почти бесшумно, даже на каблуках.

Она садится на скамейку рядом со мной, сбрасывая туфли.

Мой взгляд возвращается к кустам.

– Это не вечеринка по случаю моей помолвки.

Мне было интересно, как много об этом вечере рассказал мой отец Крю. Похоже, он не утаил подробностей, что меня удивляет. Он терпеть не может раздавать подробности раньше времени. Делать ход, пока все фигуры не встали на свои места. Я такой же.

Скарлетт хмыкает.

– Я думала, ты пойдешь на все, чтобы заполучить место генерального директора. Куинн симпатичная, и она кажется милой. Ты мог бы выбрать девушку и хуже. На самом деле ты и выбирал похуже.

Я смотрю на нее, игнорируя замечание о Кэндис.

– Меня не волнует должность генерального директора, – лгу я.

Скарлетт улыбается.

– Знаешь, я сказала отцу, что не выйду за тебя замуж.

Я качаю головой. Я этого не знал. Мой отец был тем, кто сказал мне; я предположил, что именно он принял решение поменять женихов.

– Я заставила его изменить соглашение с Артуром, чтобы это оставалось между мной и Крю. Мы были бы несчастны вместе. Мы слишком похожи, Оливер. Генеральный директор – это твоё право по рождению, как старшего. Конечно, ты этого хочешь. Ты родился, вырос и обучен этого хотеть.

– Не мне или Крю решать, кто станет генеральным директором. Это решение моего отца.

– Я знаю. И Артур дает тебе шанс получить это место. Может быть, это его способ признать, что он совершил ошибку, забрав это у тебя. Если он попросит что-то взамен, он сможет сохранить свою гордость.

– Это не обязательно должно быть обменом.

Скарлетт смеется.

– Конечно, это так. Так устроен мир – наш мир. Ты собирался жениться на мне, чтобы стать генеральным директором, верно? Чем это отличается? Все зависит от того, как ты на это смотришь.

– Все гораздо сложнее.

– Так не должно быть. Я была человеком, убежденным, что брак по договоренности будет просто деловыми отношениями. Жаль, что я не открылась Крю раньше. Была менее циничной с самого начала. Если бы он не был таким… упрямым, – Она улыбается. – Моя жизнь выглядела бы совсем по-другому. Было бы хуже. Тебе не нужно ничего заставлять себя делать. Просто будь открыт для этого и начни сегодня вечером. Если ты будешь размышлять здесь всю ночь, Куинн почувствует, что должна игнорировать тебя, когда вы увидите друг друга в следующий раз. А потом вы будете придумывать романы и шпионить друг за другом через камеры наблюдения.

Я обдумываю случайные примеры, затем выдыхаю.

– Я не могу жениться на ней, Скарлетт.

Она кивает и наклоняется, чтобы снова надеть туфли на каблуках.

– Хорошо. Я пыталась.

Я одним большим глотком допиваю остаток коньяка.

– Ты не понимаешь. Я буквально не могу.

Скарлетт хмурится, глядя на меня.

– Что? Почему?

– В прошлые выходные я ездил в Вегас на мальчишник Гарретта Андерсона.

Она кивает.

– Да, я знаю.

– Ну, пока я был там, я женился.

Выражение лица Скарлетт даже не дрогнуло. Внезапно я испытываю огромную благодарность за то, что она та, на ком женился Крю. Она тот человек, который должен быть рядом, когда наступает кризис. Я никогда не видел, чтобы ее самообладание было утеряно.

Она откидывается назад и снимает туфли на каблуках.

– Боже, как бы я хотела выпить.

Удивленный смех покидает меня.

– Крю знает?

Я качаю головой.

– Нет. Но он ее знает. Мою, эм, жену.

Голова Скарлетт наклоняется, брови поднимаются.

– Откуда он ее знает?

– Ее зовут Ханна Гарнер.

Ее губы сжимаются в тонкую прямую линию.

– Черт возьми, Оливер.

– Она упомянула, что вы двое…знакомы.

– Мы сталкивались с ней несколько раз, вскоре после того, как поженились. Встречи были… неприятными. Я не знаю точно, что между ними произошло, и я никогда не спрашивала Крю. В том году на корпоративной вечеринке Ханна сказала мне, что Крю изменяет. Довольно наглядно описала их связи.

Я удивлен, что Ханна была на вечеринке «Кенсингтон Консолидейтед», что она посещала светские мероприятия во время своих поездок сюда. Приглашены сотни людей, но это все равно эксклюзивный список.

– Она лгала, – говорю я ей. – Он никогда тебе не изменял.

Скарлетт полуулыбается.

– Я знаю.

– Я уверен, что она сожалеет об этом, если это имеет какое-то значение. Но если бы я знал, что она сказала это тебе, я бы никогда не прикоснулся к ней. Не говоря уже о том, чтобы жениться на ней.

Губы Скарлетт кривятся.

– Ты не первый парень, который повелся на хорошенькое личико, Оливер.

Я усмехаюсь, уставившись на свой пустой стакан.

– Я женился на ней не только потому, что она возбудила мой член, Скарлетт. Я был пьян и почти ничего не помню. Но что-то было.… Я не знаю. Она отличалась от любой другой женщины, которую я встречал.

– Под отличалась ты имеешь в виду ее стервозность?

Я бросаю на нее взгляд.

Скарлетт закатывает глаза.

– Извини. Я затаила обиду. И у меня повышенный гормональный фон. – Она дотрагивается до своего плоского живота.

– Поздравляю, кстати. Крю упомянул об этом, когда он…

– Заявился пьяным к тебе домой?

Я хихикаю.

– Да. Я рад за вас, ребята.

– Спасибо. Лучший подарок для ребенка, который ты мог бы мне сделать, – это стать генеральным директором. Меня тошнит от того, что Крю возвращается домой за минуту до восьми только для того, чтобы всю ночь отсиживаться в своем домашнем офисе.

Я вздыхаю.

– Послушайте, если не считать того, что выводить отца из себя, не соглашаясь на это, было весело, я бы подумал о женитьбе на Куинн. Проблема в…

– Ханне.

– Да.

– Какие у тебя есть варианты?

– Что ты имеешь в виду?

– С юридической точки зрения. Разве ты не ходил в юридическую школу?

Я смеюсь.

– Что? Нет.

– О. – Мы оба молчим, осознавая, как мало на самом деле знаем друг друга. Моя вина. Ее. Крю. Этого мира. – Тогда, у тебя есть адвокат по бракоразводным процессам?

– Пока нет. И… у нас нет брачного контракта.

Скарлетт качает головой.

– Господи, Оливер. Когда ты думаешь облажаться, хотя бы не превращался в идиота.

– Она не будет спорить со мной по этому поводу. Она хочет покончить с этим так же сильно, как и я.

– Ты уверен в этом? Ханна могла спланировать все это.

– Каким образом?

– Множество людей знали, что ты будешь в Вегасе на мальчишнике Гарретта. Она могла соблазнить тебя.

Я качаю головой.

– Нет. Она этого не планировала.

– Откуда ты знаешь?

– Я был… после того, как мы встретились в баре, я был тем, кто попросил ее встретиться со мной позже.

Скарлетт закатывает глаза.

– Если бы она вызвала твой интерес, конечно, ты бы попытался встретиться с ней позже. Это ничего не значит, Оливер.

С точки зрения логики, я знаю, что слова Скарлетт имеют смысл. Но я уверен, что она ошибается, что женитьба на мне не входила в планы Ханны. Я не могу объяснить это – я уверен.

Скарлетт вздыхает, когда я не двигаюсь с места.

– Кто знает?

– Только ты. И…Ашер.

– Ты рассказал Ашеру?

Я пожимаю плечами.

– Я пытался узнать больше о Ханне. Я подумал, что он может что-то знать.

– И он знает?

– Нет.

Скарлетт встает. Я смотрю, как она держится за край скамейки, переступая с ноги на ногу.

– Мы должны вернуться.

Прежде чем я успеваю сказать что-нибудь еще, она уходит, шурша юбкой. Я неохотно встаю и следую за ней внутрь.

ГЛАВА 11

ХАННА

Mой телефон звонит ровно в 15:15. Я прикусываю нижнюю губу, зная, кто звонит, даже не глядя на экран. Школа Уэстбрук, где работает Рейчел, заканчивает уроки в 15:15.

Я отправляю электронное письмо, которое только что закончил вычитывать, и отвечаю.

– Привет, Рейчел.

– Ты вышла замуж? – Вопрос срывается на визг, пронзительный на пару октав. – Ты действительно вышла замуж – в Лас-Вегасе, за парня, о котором я никогда не слышала, чтобы ты упоминала, не говоря уже о том, чтобы встретиться, и я узнала об этом, потому что ты рассказала папе, а папа рассказал маме, а мама рассказала мне?

Я делаю паузу.

– Да.

– Ханна! Что за черт?

– Я не знала, как тебе сказать. – По крайней мере, это правда. Я никогда не лгала своей сестре, ни о чем подобном.

– Как ты вообще познакомилась с этим парнем?

– В баре, в Нью-Йорке. – Я откидываюсь на спинку стула, уставившись на черно-белые гравюры, которые я повесила в рамки на стене. Пальмы, силуэт серфингиста, пирс Санта-Моники. – Он подошел ко мне и сказал прекрасные слова. Мы оба много путешествуем по работе, поэтому последние несколько месяцев мы встречались в разных местах.

Это не полная ложь.

Но это не то, как я встретила парня, за которым я замужем. И мне кажется неправильным менять одного Кенсингтона на другого. Возможно, я встретила их обоих в барах, но на этом сходство в историях заканчивается.

Крю познакомился со мной. Я сделала первый шаг с Оливером.

– Он случайно оказался в Вегасе на мальчишнике у друга. Папа отправил меня туда по поводу «Кайетс». Мы встретились, чтобы выпить, одно привело к другому, и…

– И ты вышла за него замуж. Ты, которая сказала, что брак – для дураков с нереалистичными ожиданиями после того, как Деклан сделал предложение.

– Мы разводимся, Рейчел.

– Да, так сказал папа. Он разочарован, Хан. Он думал, что у него наконец-то будет еще один сын.

Я подпираю щеку ладонью, чтобы помассировать висок.

– Не испытывай ко мне чувства вины. Я совершила ошибку по пьяни. Если бы я сделала татуировку, разве ты не поддержала бы меня в ее удалении?

– Зависит от того, что за татуировка.

Я вздыхаю.

– Послушай, мне действительно жаль, что я тебе не сказала. Но это потому, что я надеялась, что рассказывать будет нечего. Я просто хочу притвориться, что этого никогда не было.

– Да… Удачи с этим.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, мама одержима желанием познакомиться с парнем, который довел тебя до алтаря.

– Что ты имеешь в виду, говоря, что она одержима желанием встретиться с ним?

– Именно это. Ты вышла за него замуж, сестренка. Пьяная или нет.

– На самом деле это не так.

– Больше, чем удалось Деклану.

– Если бы Деклан сделал мне предложение, когда я была пьяна, я, вероятно, тоже вышла бы за него замуж.

Рейчел смеется.

– Да, точно.

– Ладно, что ж, это было весело. Но мне вообще-то нужно успеть на встречу…

Еще одна ложь. Внезапно они действительно накапливаются.

– Хорошоооо. Пока.

– Пока.

Я бросаю телефон на стол, потирая висок.

Я избегала своего отца с тех пор, как вывалила на него новость о моем браке. Мы закончили встречу с Логаном Кэссиди, и, к счастью, большая часть неловкости исчезла к тому времени, как мы заказали наши блюда.

Конечно, мой отец рассказал моей матери. У них всегда были сказочные отношения, перед которыми я втайне благоговела. Отношения, которые переносят трудности и падения со стабильностью парохода в море.

И учитывая, что моя семья склоняется к чрезмерному обмену информацией, я не должна удивляться, что Рейчел узнала. Если она знает, Эдди и Эйприл тоже.

Единственным плюсом моего исторически сурового взгляда на брак является то, что мой отец и Рейчел оба были слишком шокированы открытием, что я замужем, чтобы задавать какие-либо вопросы о том, за кем я замужем. Никто из членов моей семьи не знает о моей истории с Крю, и я не думаю, что кто-то, кроме моего отца, знает фамилию Кенсингтон. Но все же, это больше, чем я когда-либо хотела, чтобы они знали.

Я спешно заканчиваю оставшуюся работу и отправляюсь домой в пять. Пробки хуже, чем обычно, но, по крайней мере, это означает, что я дочитываю последний эпизод своего любимого подкаста, не доезжая до своей улицы. Это всегда беспокоит меня, останавливаться, когда остается всего несколько минут.

Я паркуюсь на подъездной дорожке, беру свою сумку с пассажирского сиденья и иду к своему дому. Недвижимость в Калифорнии – это безумие, особенно в южной части штата.

Мне повезло, что я нашла ранчо, которое нуждалось в капитальном ремонте, и еще больше повезло, что я смогла жить со своими родителями, пока делала ремонт.

Мне всегда нравился дизайн интерьера. Это часть того, что привлекло меня в архитектуре. Это похоже на сложную головоломку, где вам нужно выбрать все части, а затем также решить, как соединить их вместе.

Мои шаги по парадному вхрду замедляются, когда я замечаю фигуру, сидящую на качелях у двери.

– Привет, мам. – Я крепко сжимаю ключи, заставляя себя говорить непринужденным тоном, поднимаюсь по двум ступенькам, ведущим на крыльцо, и демонстративно листаю два журнала, которые были доставлены в мой почтовый ящик.

Она встает.

– Ты вышла замуж и не сказала мне?

Это снова и снова чувство вины от Рейчел. Только еще хуже, потому что это происходит лично. И потому что она моя мать, а не сестра.

– Мне жаль, если ты расстроена…

– Расстроена? Милая, я так рада за тебя!

Не тот ответ, которого я ожидала. Или на который надеялась. Мне никогда не приходило в голову, что мой брак в Вегасе – это то, чему моя семья может быть рада.

– Мама…

– Когда я смогу с ним встретиться? – спрашивает она.

Черт возьми. Рейчел не преувеличивала.

– Мама… разве папа не сказал тебе, что я разведусь?

Она пренебрежительно машет рукой в воздухе.

– Да, твой отец рассказал мне все. И я до сих пор не могу поверить, что ты не рассказала мне, Ханна! Как ты думаешь, что я чувствую, узнав, что ты сказала потенциальному клиенту своего отца, что вышла замуж, прежде чем сообщить об этом своей родной матери?!

Я начинаю серьезно пересматривать, было ли правильным решением рассказать об этом моему отцу. Если бы Логан Кэссиди не был вовлечен, я бы никогда этого не сделала.

Я беспокоилась, что моя ложь каким-то образом отразится на нем. Что либо он не захотел бы работать со спортивным агентством, решив, что я ненормальная или чересчур драматизирую, разгуливая повсюду и говоря мужчинам, что я замужем, когда это не так. Или что мой отец сделал бы слишком много предположений о том, почему я вообще почувствовала необходимость лгать.

В то время сказать правду казалось единственным выходом. Глядя на обиженное, растерянное выражение лица моей мамы, я сомневаюсь.

Я опускаю взгляд на свои ключи, провожу кончиком пальца по краю шероховатого металла.

– Я не планировала никому говорить.

– Ты действительно думала, что мы будем осуждать тебя, милая? Все иногда принимают импульсивные решения. Это не делает их ошибочными.

Я издаю смешок.

– Ну, мое импульсивное решение определенно было ошибкой.

– Я бы не была так уверена.

– Я уверена, мама.

– Ханна, ты никогда ни к чему в своей жизни не прибегала импульсивно. То, что ты сделала, что-то значит.

– Я думаю, ты серьезно недооцениваешь эффект нескольких бокалов мартини.

Она качает головой.

– Мы с твоим отцом всегда будем поддерживать тебя, милая. Если ты действительно хочешь расторгнуть этот брак, то это то, что ты должна сделать. Но, по крайней мере, позволь нам встретиться с ним! Он твой муж!

– Мама, он живет в Нью-Йорке. Он занят. Я не могу просто попросить его бросить все и прилететь сюда через несколько дней.

– Даже для того, чтобы встретиться с родственниками его жены?

– Я не…это не… у нас нет таких отношений. Мы разводимся!

– Твой отец сказал, что ты встречаешься с этим мужчиной несколько месяцев. Он никогда не просил познакомить его с твоей семьей?

В этот момент мне больно от впивающегося в кожу металла. Я заставляю пальцы разжать ключи, пока не пошла кровь.

Вот почему нельзя лгать. Потому что выявление правда все усложняет. Когда я увидела ошеломленное, обеспокоенное выражение лица моего отца, все, о чем я могла думать, это избавиться от него как можно скорее. Выйти замуж за парня, с которым я встречалась, звучало немного лучше, чем выйти замуж за парня, которого я знала всего несколько часов. Но теперь я вижу, что было огромной ошибкой.

– Мы встречались не часто.

Она заправляет прядь волос обратно в свой светлый боб.

– Ты всегда отлично разбиралась в людях. Я верю, что любой, с кем ты решила связать свою жизнь, это кто-то особенный.

Может быть, это была ошибка, не позволять моим родителям видеть беспорядок в моей жизни до сих пор.

Я оградила своих родителей от своей неудачной личной жизни, в частности, потому, что их брак был таким вдохновляющим. Поскольку родители большинства моих друзей развелись, я снова и снова слышала, как мне повезло, что мои родители были стабильными и надежными.

– Рейчел, Эйприл и Эдди все придут на ужин в субботу. Надеюсь, ты тоже сможешь присоединиться к нам. С особым гостем.

Мне не нужно спрашивать, кого я должна привести.

– Я спрошу его, мама. Но не могу обещать.

Последний раз, когда я видела, чтобы моя мать выглядела такой взволнованной, было, когда она узнала, что ее первый внук на подходе.

– Замечательно. – Она сияет. – Погода в эти выходные обещает быть великолепной. Надеюсь, мы сможем приготовить барбекю.

– У него важная работа, и я приглашу его в последнюю минуту, и он должен проделать такой долгий путь всего лишь ради выходных.

Я называю столько оправданий, сколько могу придумать после того, как моя мама отступает. Ее машина припаркована у обочины, почти у живой изгороди моего соседа.

Ее единственный ответ – мах рукой.

– Увидимся в субботу, дорогая!

Я ругаюсь себе под нос, прежде чем войти в дом.

Она уверена, что Оливер появится, а я не разделяю этой уверенности.

Я даже представить себе не могу, что попрошу его. Я пошла на этот развод с намерением ни о чем его не просить. Чтобы сделать это быстро, безболезненно и сердечно, как перерезание веревочки.

Все, что связывает меня и Оливера вместе – листок бумаги, который мы оба подписали во время приступа алкогольного безумия.

Достаточно того, что он прислал мне сообщение с напоминанием обратиться к адвокату, на которое я до сих пор не ответила. Теперь мне придется отказаться от своего предложения «Пусть адвокаты говорят», позвонить ему и попросить об одолжении.

Оказавшись внутри, я переодеваюсь из рабочей одежды в легинсы и футболку. Волосы собрала в неряшливый конский хвост, я прохожу на кухню, чтобы осмотреть содержимое моего холодильника. Я повар-экспериментатор, из тех, кто покупает случайные продукты в магазине, основываясь на том, что в данный момент кажется вкусным, а затем соединяю их в некое подобие блюда.

Сегодня у меня остатки курицы и разнообразные овощи поверх листьев салата. Я поливаю это творение соусом и отказываюсь от бутылки белого вина, которое охлаждается, предпочитая водку, настоянную на грейпфрутах, хранящуюся в морозилке.

Я даже не утруждаю себя стаканом. Просто несу тарелку и бутылку к дивану и плюхаюсь звонить Рози.

Она берет трубку после четвертого гудка веселым тоном, который указывает на то, что ее день складывается намного лучше моего.

– Привет! Как Вегас? Как прошла вечеринка в честь ребенка? Сделала…

– Я облажалась, Рози.

Наступает тишина. Я беру себя в руки, делаю глоток из покрытой инеем бутылки и сопротивляюсь сильному желанию выплюнуть. Это все равно что пить замороженный огонь.

– Хуже, чем в тот раз, когда ты…

– Пока мы разговариваем, я пью ароматизированную водку прямо из бутылки.

– Хорошо, значит, ты не беременна. Значит дела на настолько плохи.

– Я вышла замуж за Оливера Кенсингтона.

Тишина. Долгое, недоверчивое молчание.

– Прости, должно быть, между Чикаго и Лос-Анджелесом есть телеграфные помещи. Потому что ты никак не могла сказать, что вышла замуж за Оливера Кенсингтона.

Я стону и делаю еще глоток. Ее ужас не помогает. Я отчасти надеялась, что она отнесется ко всему этому безразлично и скажет мне, что я слишком остро реагирую. Но не только моя лучшая подруга склонна к драматизму, она единственный человек, который знает о моем романе с Крю Кенсингтоном.

– Как, Ханна? Почему? Клянусь, если это шутка и ты издеваешься надо мной…

– Это не шутка. Я встретила его в баре…

– У тебя что чуйка на миллиардеров в барах?

Я игнорирую ее комментарий.

– Я не знала, кто он такой. Он был просто горячим парнем, мы напились и каким-то образом поженились. Я почти ничего из этого не помню.

– А он везде старший брат? – поддразнивает она.

– У нас не было секса.

– Я думала, ты ничего не помнишь.

– Я не знаю. Но я видела его член на следующее утро. Мне было бы больно.

– Отличная работа, детектив.

Я усмехаюсь и делаю еще глоток из бутылки, кривя лицо, когда искусственный вкус грейпфрута обжигает мне горло.

– Меня меньше беспокоит размер его члена и больше то, что я замужем за ним, Рози.

– Крю знает?

– Я так не думаю. На самом деле я столкнулась с ним несколько дней назад в закусочной на Мельбурн.

– Да?

– Да. Это было…Я не знаю. Нормально. Странно. Мы немного растопили лёд между нами. Он ничего не сказал об Оливере. Они не настолько близки.

– Срань господня. Я только что поняла… ты вышла замуж за Кенсингтона. Ты мультимиллиардерка, Хан.

Рози выросла в достатке, как и я. Но есть богатые, и еще есть богатые, накопившие состояние поколениями, как Кенсингтоны.

– Ненадолго. Я разведусь с ним как можно скорее.

– Получив половину, верно? – поддразнивает она. – Ты можешь купить мне яхту.

– Я просто хочу покончить с этим как можно скорее.

Она трезвеет, ее голос снова становится серьезным.

– Я не могу поверить, что ты вышла замуж раньше меня. Никогда не ожидала от тебя такого.

Я делаю еще глоток водки, а затем ложусь на спину, уставившись в белый оштукатуренный потолок.

– Я тоже. Моя семья знает.

– Вау. Ты целый месяц не рассказывала им о вас с Декланом.

– Это был форс-мажор. Я кое-что сказала клиенту моего отца. Это было либо признание, либо, возможно, разрушение карьеры этого парня.

– Ты уверена, что сделала правильный выбор?

– Ха-ха, – произношу я нараспев. – И теперь они хотят с ним встретиться.

– Конечно, так тяжело быть частью здоровой, поддерживающей семьи.

– Я не хочу просить его приехать. Но я должна, я полагаю? И я не думаю, что есть какой-либо способ заставить его согласиться….

– Срань господня! – внезапно восклицает Рози.

– Что?

При других обстоятельствах ее настойчивый тон, вероятно, заставил бы меня сесть. Но водка начинает растекаться по мне ленивым теплом, делая трогательный звук действительно непривлекательным.

– Я только что просмотрела фотографии твоего мужа. Я никогда на самом деле не видела, как выглядит Оливер. Крю у нас любимчик фотографов.

Рози выросла в Нью-Йорке. Она даже пару лет ходила в школу со Скарлетт Эллсворт, прежде чем будущая жена Крю уехала в какую-то модную школу-интернат. Истории, которые она мне рассказала, являются частью того, что породило мою мгновенную неприязнь к сногсшибательной брюнетке.

Звук клавиш.

– Вау, он когда-нибудь улыбается? Я имею в виду, что ему подходит его образ высокого, темноволосого, задумчивого парня, но на самом деле, на что ему жаловаться? Он горяч, богат и женат на моей прекрасной лучшей подруге.

– Я думаю, что последняя часть, вероятно, и есть причина, по которой он хмурится, – отвечаю я.

Рози смеется.

– О, Джуд пришел.

– Хорошо. Я перезвоню тебе позже.

– Мне просто нужно поздороваться с ним. Нам не обязательно вешать трубку. Если я посажу его перед телевизором с пивом и какой-то спортивной передачей, он, вероятно, поблагодарит тебя за то, что ты отвлекла меня.

Я улыбаюсь, затем смотрю на свой грустный салат. Мне следовало остановиться и взять что-нибудь на вынос по дороге домой.

– Нет, все в порядке. Мне все равно нужно идти готовить ужин.

Ложь продолжает накапливаться.

– Хорошо. Мы скоро поговорим. – Наступает пауза. – Поздравления – неподходящее завершение разговора?