Текст книги "Не жалея ни о чем (ЛП)"

Автор книги: Ш. У. Фарнсуорт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

ГЛАВА 25

ХАННА

Когда я закрываюсь в кабинке туалета, я бьюсь головой о дверь. К сожалению, это модные двери. Вместо пластика, который поглощает звуки, они сделаны из какого-то древнего дерева, которое отдает стук.

Я делаю долгий вдох.

Мне просто нужно пережить остаток сегодняшнего вечера. Мой рейс завтра утром. Я писаю и спускаю воду, затем хватаюсь за ручку.

Какофония стука каблуков эхом отражается от мраморного пола, сопровождаемая несколькими женскими голосами.

– … блондинка здесь с ним? – говорит один из них.

Моя рука замирает, оставаясь неподвижной вместо того, чтобы открыть защелку.

– Она симпатичная, – говорит другой голос. – Наверное, он просто трахает ее.

– Леонардо Брэнсон сказал моему отцу, что Куинн станет Кенсингтон к осени. – Третий голос присоединяется к разговору, и я понимаю, о ком именно они говорят.

– Честно говоря, я не думала, что Оливер когда-нибудь женится. Даже когда он должен был жениться на Скарлетт. Он слишком…серьезный, понимаешь?

– Оливеру все еще нужны наследники, – добавляет кто-то еще. – Если только он не хочет, чтобы дети Крю унаследовали все. Я слышала, Скарлетт снова беременна.

– Правда? Такими темпами я никогда не выйду из списка ожидания «Руж».

Раздается смех, прежде чем разговор переходит на звуки помады и хлопки туши, пока группа женщин подкрашивает свою внешность. Я прислоняюсь к двери, слушая, как их голоса отражаются от кафельных стен, прежде чем они возвращаются на вечеринку.

Я открываю дверь и, наконец, выхожу из кабинки. Когда я открываю кран, никого больше не видно. Начинает течь теплая вода, как раз в тот момент, когда открывается дверь другой кабинки.

Я замираю, наблюдая в зеркале, как Скарлетт Кенсингтон подходит к раковине рядом со мной. Она достает из клатча тюбик помады и наносит на губы свежий слой красного.

– Люди будут говорить о тебе все дерьмо, которое захотят, – говорит она, завершая фразу. – Тебе. Это не значит, что ты должна верить ни единому из них слов.

Я не упускаю из виду двойной смысл. Я наговорила всякого дерьма.

Нервы отдаются рикошетом в моем животе. Мои воспоминания о том, что именно я сказала ей в другом модном туалете, не кристально ясны. Я была навеселе, и это было пару лет назад. Но я помню достаточно, чтобы знать, что поток стыда оправдан. И хотя я мечтала о возможности извиниться, теперь, когда она появилась, я не уверена, что именно сказать. Скарлетт пугает.

– Значит, Оливер не должен жениться на Куинн Брэнсон?

– Должен был. – Ее обручальное кольцо с бриллиантом блестит, когда она что-то ищет в клатче. Сумочка окрашена в тон ткани ее платья, точно так же, как и моя. – Но он этого не сделает.

– Почему?

Она поворачивается ко мне, выражение ее лица веселое.

– Кенсингтоны не задают глупых вопросов, Ханна.

Когда Скарлетт смотрит на меня, меня захлестывает новая волна беспокойства. Ее темные волосы собраны на макушке, несколько локонов каскадом спускаются идеальными спиралями. Она сногсшибательна, женщина, которая привлекает внимание, куда бы она ни пошла.

И она знает. Либо Оливер рассказал ей, либо она узнала каким-то другим способом.

Я сглатываю.

– Моя фамилия Гарнер.

– Я помню. Трудно забыть наш последний разговор.

Я выдерживаю ее взгляд.

– Я не знала, кто такой Оливер, когда мы встретились. Честно говоря, я надеялась, что больше никогда не увижу ни тебя, ни Крю.

Ее губы изгибаются. В ухмылку.

– Я верю тебе. Но я не думала, что ты из тех женщин, которые выходят замуж, не спросив фамилию парня.

– Я подумала, что на самом деле это именно тот тип женщины, за которую ты меня принимаешь.

Тень улыбки мелькает на лице Скарлетт.

– Мне нравится твое платье.

Моя рука дрожит, прежде чем закрыть кран, ошеломленная комплиментом.

– С-спасибо. Саванна выбрала его. Она работает на тебя.

Она оглядывается.

– Сзади расстегнута пуговица. Беспокоила меня всю церемонию. Можно?

– Эм, конечно.

Секундой позже ткань дергается.

– Все готово.

– Спасибо. Я не продумала все до конца.

– Мода не должна быть удобной.

Хотя я не думаю, что она говорит о моде.

Скарлетт направляется к двери, ее каблучки быстро выстукивают ритм.

– Скарлетт.

Она делает несколько шагов, но останавливается и оглядывается.

Я делаю глубокий вдох, от нервов у меня потеют ладони. Мне придется снова вымыть руки.

– Мне действительно жаль. То, что я сказал тебе – то, что я помню из этого, – непростительно. У меня сложилось… другое впечатление о том, каким был ваш брак, но это не оправдание. Если бы я могла вернуться и сдержать рот на замке, я бы так и сделала. И я рада за тебя и Крю. Приятно знать, что настоящая любовь существует, для тех из нас, кто еще не нашел ее.

Скарлетт смотрит на меня, не мигая. Кап-кап-кап протекающего крана – единственный звук, который, кажется, длится целую вечность.

– Все совершают ошибки. И если ты еще не нашла свою любовь, ты не очень усердно ищешь, Ханна.

Она уходит в облаке красной ткани и дорогих духов.

Когда я возвращаюсь в зал несколько минут спустя, я сразу же нахожу Оливера в другом конце комнаты. Он пожимает руки группе мужчин, делая вид, что прощается.

Я чувствую, как мой лоб морщится от замешательства.

– Привет, Ханна.

Я поворачиваюсь, скрывая свое удивление. Я ожидала, что Крю и Скарлетт будут избегать меня сегодня вечером. Игнорировать меня.

– Привет, Крю.

– Как у тебя дела? – Он наклоняет голову, изучая меня со смесью любопытства и неуверенности.

– Хорошо.

– Итак… ты и Оливер.

Я киваю, не уверенная, что сказать.

– Ты не упоминал о нем в Лос-Анджелесе.

– В то время я не думал, что мне есть о чем беспокоиться.

– А теперь?

Я пожимаю плечами, возвращаясь к невербальным ответам. Я знаю, что отношения Оливера с его братом сложные. И мне неприятно, что я, вероятно, усугубляю их. Независимо от того, что Оливер хочет узнать – или не хочет – о нас с Крю, это должно быть его решение.

– Ты кажешься другой, – говорит он мне, наклоняя голову. – Более…уравновешенной.

– У тебя уже есть жена и ребенок.

Он кивает, на его щеке появляется ямочка.

– Скоро будет второй.

Слух, который я слышала уже дважды, но без подтверждения.

– Вау. Поздравляю.

Его голубые глаза снова устремлены на меня. Изучающий взгляд.

– Оливер не упоминал об этом?

Я качаю головой.

– Мы не обсуждаем… Это немного неловко, очевидно. И мы с Оливером не настолько в серьезных отношениях.

Крю смеется, удивляя меня.

– Чушь собачья, Ханна.

Мои губы поджимаются.

– Счастливый конец выпадает не всем, Крю.

– Ты думаешь, я этого не знаю? Но я знаю Оливера. Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы сказать, что ты заботишься об Оливере так, как никогда не была привязана ко мне. И Оливер ни разу не проверил свою электронную почту с тех пор, как вы, ребята, приехали, а это примерно в двадцать раз меньше, чем я обычно вижу его с телефоном. Это была первая неделя за пять лет, когда Оливер не был последним, кто покинул офис. Ты ему подходишь, Ханна. Ему нужно о ком-то заботиться, помимо чертовой компании. – Он отводит взгляд туда, где Оливер все еще стоит в другом конце комнаты. – Что я пытаюсь сказать, так это то, что не позволяйте ничему, что произошло между нами, повлиять на вас, ребята.

– Ты довольно высокого мнения о себе, да?

Крю приподнимает одну бровь.

– Ты та, кто сказала моей жене, что я думаю о тебе, когда трахаю ее.

Я вздрагиваю и отвожу взгляд. Пары начали танцевать, теперь, когда ужин закончился и торт был разрезан.

– Я была пьяна.

Он улыбается, затем пожимает плечами.

– У всех нас в прошлом были моменты, которые мы хотели бы изменить. Я. Оливер. Не позволяй им отговорить тебя от риска.

– Ты кто, психотерапевт?

Он смеется, затем смотрит мимо меня.

– Привет, старший брат.

Взгляд Оливера прикован ко мне, а не к Крю. Проверяет мою реакцию.

Я улыбаюсь ему, чувствуя себя более непринужденно, чем с тех пор, как мы приехали. Теперь, когда я извинилась перед Скарлетт, у меня словно камень с души упал. Возможно, некоторые ошибки разрешимы. Некоторые сожаления обратимы.

– Я должен пойти найти Скарлетт, – говорит Крю. – Она ненавидит посещать такие мероприятия трезвой. Приятно было поговорить с тобой, Ханна.

– Мне тоже, – говорю я, прежде чем он исчезает.

– Ты в порядке? – Спрашивает Оливер, как только Крю уходит.

– Да. Мы просто… наверстывали упущенное.

Он кивает, затем вздыхает.

– Компания, с которой я разговаривал этим утром, хочет сделать еще один звонок. Сейчас.

– В субботу вечером?

– У них сейчас воскресное утро.

– Звучит ненамного лучше.

Он ухмыляется.

– Нет.

– Значит, тебе нужно уехать?

Взгляд Оливера изучающий, когда он смотрит на меня. Я понятия не имею, что он ищет.

– Ты хочешь остаться?

– Одна? Нет, спасибо. Кэмден Крейн может появиться снова.

– Ты прекрасно с ним справилась.

– Не в первый раз парень подходит ко мне в баре.

– Да. Я знаю. – Он удерживает мой взгляд, и между нами ощущается пульсация.

Почему-то я знаю, что он вспоминает, как мы стояли вместе в баре в Лос-Анджелесе. Когда он настаивал, что не ревнует.

– Ну, если мы уезжаем, я должна…

– Ты хочешь потанцевать?

Слова Крю эхом отдаются в моей голове. Ему нужно о ком-то заботиться, помимо чертовой компании.

– А как же звонок?

– Он может подождать до понедельника.

– Хорошо. – Я киваю, движение отрывистое. Люди пялятся на нас – пялятся на него – и мне неуютно от пристального внимания.

Оливер выводит меня на танцпол. Музыка медленная и стремительная, вальс напоминает плавание по воде или вращение по кругу.

– Ты выглядишь сногсшибательно, Ханна. – Его слова поднимаются внутри меня, как нарастающий прилив, распространяя жар по моей коже.

– Спасибо, – с трудом выговариваю я.

Улыбка Оливера становится шире, когда наши взгляды встречаются; его внимание полностью сосредоточено на мне. Его внимание ошеломляет, но я не могу отвести взгляд. Интересно, как я буду жить без этого. Будет ли когда-нибудь снова так ощущаться простое действие того, что кто-то смотрит на меня.

– Женщиной, с которой ты встречался, была Куинн Брэнсон? – Я не могу сдержаться от вопроса. Это выплескивается из меня, как бьющий через край фонтан.

Две морщинки появляются между глаз Оливера, когда мой вопрос доходит до него.

– Да.

– И ты должен был на ней жениться?

– Где ты это услышала?

– Разве это имеет значение?

Рука Оливера крепче сжимает мою. Мускул дергается на его челюсти.

– Это предложил мой отец.

– Почему ты отказался?

– Я уже женат.

Его голос низкий, и я не уступаю ему.

– Мы разводимся.

– Это ничего не меняет.

– Могло бы. – Я не уверена, почему я настаиваю на этом. После того, как мы с Оливером расстанемся, то, что он сделает со своей жизнью, не мое дело. Да и сейчас это не мое дело, честно говоря.

– Крю тебе что-нибудь сказал?

– Нет. Какие-то женщины говорили об этом в туалете. И Саванна упомянула фотографии вас двоих.

– Так вот почему ты ведешь себя так с тех пор, как вернулась?

– Нет, – лгу я.

– Ханна, я…

Что бы еще Оливер ни собирался сказать, это теряется во внезапном всплеске активности, когда появляется группа парней и окружает нас.

– А вот и ты! – Тот же мужчина, который подошел к Оливеру, когда мы только приехали, обвивает рукой его шею. – Пойдем, Гарретт хочет сделать групповое фото. – Он смотрит на меня. – Мы сразу же вернем его.

Я киваю, когда они уводят Оливера, находясь где-то между облегчением и разочарованием из-за того, что меня прервали, прежде чем направиться к бару, чтобы я не осталась здесь одна.

***

Мы с Оливером оба молчим, когда лимузин отъезжает от тротуара, направляясь в центр города.

Уже поздно, и я вымотана. Я также прекрасно осознаю, как мало часов осталось от моего пребывания в Нью-Йорке. У нас с Оливером не было возможности поговорить наедине с тех пор, как наш танец был прерван. Остаток ночи мы провели, разговаривая с теми, что превратились в размытое пятно имен и лиц в моем сознании. Для человека, который утверждает, что ненавидит посещать вечеринки и общаться, он ужасно хорош и в том, и в другом.

Я сбрасываю каблуки, освобождая ступни. Голова Оливера наклоняется в мою сторону, отслеживая движение. Я навеселе, и я думаю, что он тоже под кайфом. Каждый раз, когда я видела его стоящим в центре группы мужчин, которые ловили каждое его слово, у него в руке был стакан.

Лимузин медленно катит по улицам города, улицы переполнены даже в такой поздний час.

– Я не была в лимузине с выпускного бала.

Когда я смотрю на Оливера, он смотрит на меня.

– С кем ты ходила?

– Группа друзей.

Одна бровь приподнимается.

– Тебя никто из парней не пригласил?

– Приглашали. Я просто не хотела идти ни с кем из них.

– Вероятно, мне должны льстить эти высокие стандарты.

– С кем ты ходил на выпускной?

– Я не ходил, – отвечает он.

– Тебе отказала девушка?

Он усмехается.

– Нет. Я не видел смысла идти.

Если я когда-нибудь встречу Артура Кенсингтона, я бы вручила ему книгу по воспитанию детей. Он допустил все возможные ошибки с Оливером. С обоими его сыновьями.

– Суть в веселье, Оливер.

– Это было бы весело, только если бы мы вместе ходили в среднюю школу.

Я прячу ноги под шелк платья и поворачиваю голову к нему. На этих кожаных сиденьях чувствуешь себя так, словно сидишь на облаке.

– Ты бы позвал меня?

– Конечно. – Он говорит это так, как будто другого возможного ответа нет, и по какой-то причине я ему верю.

Тепло разливается в центре моей груди, наполняя меня сильной привязанностью, которую я боюсь признать.

Я не оставляю его взгляда, нащупывая пряжку своего ремня безопасности. Тихий щелчок отстегивающегося ремня звучит громко в тишине между нами.

Тени пробегают по его лицу, когда я забираюсь к нему на колени, мигающие огни машин и зданий, мимо которых мы проезжаем, исчезают так же быстро, как и появляются. Затем машина останавливается, либо на красный свет, либо застряв в более плотном потоке машин, и я прекрасно вижу выражение лица Оливера.

Он смотрит на меня так, как никогда не хотел бы смотреть ни на кого другого.

Всю ночь я наблюдала, как он болтал. Наблюдала, как он был очаровательным, пугающим и серьезным одновременно.

Я знала, что это маска. Я видела, как он весь вечер изображал лощеного магната. И это кажется еще большей привилегией после того, как я стала свидетелем его присутствия в его мире сегодня вечером. Зная, что никто из этих людей не увидит его настоящей улыбки, не услышит его настоящего смеха или не испытает мощного ощущения его безраздельного внимания.

Его руки скользят под ткань моего платья, которая веером расходится вокруг нас, останавливаясь на моих икрах.

Машина снова трогается с места. Я ерзаю у него на коленях, не готовая к движению, и его хватка на моих ногах усиливается.

– Ханна…

Я прижимаюсь своим лбом к его, вдыхая его аромат.

– Ты можешь помолчать? – Шепчу я.

– А ты можешь?

Я целую его. Это беспорядочно, настойчиво и пьяняще, посылая импульсы возбуждения по всему моему телу. Оливер называл себя скучным, но рядом с ним я более смелая, чем когда-либо с кем-либо другим.

Без колебаний я отодвигаюсь, чтобы стянуть его брюки до бедер. Я убеждена, что в мире нет более сексуального зрелища, чем Оливер Кенсингтон в смокинге, с взъерошенными волосами и горящими глазами, с гордо выставленной напоказ твердой эрекцией.

Его руки скользят вверх по моим ногам, притягивая меня к своему телу. Они движутся все выше и выше, пока не упираются в мои бедра.

– На тебе нет нижнего белья? – Вопрос выходит сдавленным.

Мое лицо вспыхивает.

– Мой чемодан был в твоей комнате, и я забыла…о.

Я полностью забываю, что бы я ни говорила, когда его твердая длина трется о мой обнаженный, влажный центр. Потребность растекается внизу моего живота, когда наши тазы соприкасаются, имитируя секс. Я скольжу взад и вперед по его члену, и Оливер стонет «блять», его пальцы впиваются в мою кожу в ответ на дразнящее трение.

Я протягиваю руку между нашими телами, прослеживая пульсирующую вену, которая проходит по всей длине его члена, прежде чем сжимаю его чуть ниже возбужденной головки и направляю к своему входу.

Он не входит сразу, и я не опускаюсь. Мы зависаем в ожидании, и мы оба знаем почему.

Это будет последний раз, когда мы делаем это.

Это будет в последний раз.

Челюсть Оливера сжимается. А затем он тянет меня вниз, заставляя взять его одним быстрым толчком. Я задыхаюсь, звук слишком громкий в тихой машине, когда я привыкаю к внезапному растяжению.

Возможно, я и начала это, но Оливер теперь полностью контролирует ситуацию. Его руки сжимают мои бедра, когда он приподнимает меня, а затем снова опускает вниз, наполняя меня снова и снова. Тепло распространяется по всему моему телу, когда мое дыхание учащается, аромат его одеколона смешивается с запахом пота и секса.

Я дезориентирована, когда он внезапно прекращает толкаться, выглядывая в окно и наполовину ожидая обнаружить, что мы уже у его дома. Но машина все еще катит по незнакомой улице.

Оливер поднимает меня со своих колен, как будто я ничего не вешу, и сажает на сиденье рядом с собой. Я моргаю, глядя на него, затем открываю рот.

– Что…

Он заставляет меня замолчать обжигающим поцелуем.

Я падаю на спину, лежа на мягких сиденьях автомобиля. Сиденье длинное, но недостаточно длинное, чтобы вместить Оливера с его 180 с чем-то см. Он ставит одну ногу на пол машины, когда наклоняется надо мной. Я быстро вдыхаю, когда его рот перемещается вдоль моей шеи, затем прокладывает языком дорожку вниз по моей груди.

– Тебя никогда не будет достаточно, – говорит он, и в его голосе слышится злость по этому поводу.

И я точно знаю, что он имеет в виду. Называть это притяжение между нами влечением кажется слишком банальным. Это очарование. Зависимость. Принуждение.

На этот раз он входит в меня медленнее, плавным движением, которое электризует каждое нервное окончание. Я громко стону, больше не заботясь о том, что водитель может услышать. Потребность устраняет любые запреты. Я буду выкрикивать его имя на весь чертов город.

Мои пальцы заплетаются в густые пряди его волос, растрепывая их еще больше, когда Оливер прижимается своими бедрами к моим. Его губы снова находят мои, глубокое, эротичное обладание, которое струится по моему позвоночнику горячими ручейками. Трение неописуемо, удовольствие бурлит внутри меня, как взболтанная бутылка шампанского, готовая взорваться. Мощное вторжение его члена и трение о мой клитор – это все, что требуется, чтобы разрядка пульсировала во мне. Оливер продолжает толкаться, и это продолжается бесконечными, блаженными волнами.

Я чувствую, как он набухает, сопровождаемый незнакомым разливом тепла, когда он входит в меня.

Оливер не отходит от меня сразу. Когда он это делает, это похоже на потерю. Он не делает никаких попыток поправить прическу или галстук-бабочку, просто подтягивает брюки и застегивает пояс. Я расправляю платье, сводя бедра вместе под тканью.

Машина останавливается возле его дома.

– Ты был неправ.

Я оглядываюсь, но Оливер смотрит в окно.

– В чем?

– Женитьба на тебе входит в мой список сожалений.

Он открывает свою дверь и выходит на улицу.

ГЛАВА 26

ОЛИВЕР

Нью-Йорк выглядит таким же сонным, каким я себя чувствую, улицы почти пусты в такую рань в воскресенье. Даже среди небоскребов, в которых расположены самые прибыльные предприятия в стране. Во всем мире.

Я сдерживаю зевок, выходя из машины и застегивая пальто, спасаясь от утренней прохлады. Прохожу мимо ухоженных живых изгородей и журчащего фонтана, гадая, что меня ждёт.

Охранник кивает, когда я подхожу, не выглядя удивленным моим появлением.

Я провожу пальцем по своему бейджу и направляюсь к лифтам, еще раз просматривая его, прежде чем нажать кнопку представительского этажа. Моя голова раскалывается по нескольким причинам, когда я поднимаюсь на самый верх здания.

Как только двери лифта открываются, я направляюсь в кабинет моего отца, минуя знакомые ряды пустых, темных кабинетов.

Крю уже ждет снаружи. Я улучаю момент, чтобы оценить проявление солидарности, киваю ему, проходя мимо, и открываю дверь, чтобы войти в самый большой кабинет на этом этаже.

Мой отец сидит за своим массивным столом, нахмурившись, как будто это ему доставляет неудобства эта встреча в последнюю минуту, рано утром, о которой он просил. Солнце встает у него за спиной, отбрасывая слабый свет на кожаную мебель, которая подходит к любому кабинету на этом этаже. Его сердитый взгляд становится еще мрачнее, когда он замечает мой наряд. И мой отец, и Крю в костюмах. На мне толстовка и джоггеры.

– Что, черт возьми, на тебе надето, Оливер?

– Одежда.

– Ты ждешь, что кто-нибудь воспримет тебя всерьез, когда ты одеваешься так, словно только что вышел из спортзала?

– Ты позвал меня сюда, чтобы прочитать лекцию о том, что я надеваю в офис по воскресеньям, папа?

Выражение лица моего отца почти не меняется, но я могу сказать, что мой тон застал его врасплох. Я провел годы, соглашаясь с ним, никогда не оспаривая ни одного решения. С меня хватит.

– Нет. Я хочу, чтобы ты объяснил мне, что, черт возьми, произошло прошлой ночью. Мы потеряли «Зэнтех», и я хочу знать почему. Как?

– Ты слишком остро реагируешь, папа, – говорит Крю со своего места в углу. Его тон скучающий, но поза напряженная.

Как бы я ни ценил его поддержку, я бы хотел, чтобы он держал рот на замке. Ничто так не нравится нашему отцу, как то, что мы выступаем единым фронтом.

Как и следовало ожидать, он не согласен с оценкой ситуации Крю. По его шее под воротником с синими пуговицами поползли красные мурашки.

– Слишком остро реагируешь? Ты точно знаешь, чего стоил этот контракт, Крю. Теперь его нет. Ковингтон не упустит их.

– Я думаю, нам удастся остаться на плаву и без них, – растягивает слова Крю.

– Это не повод для шуток, Крю. Если бы твой брат только что не умудрился провалить контракт на сто миллионов долларов, у меня возникло бы искушение рассмотреть тебя в качестве своего преемника.

Мои зубы скрипят, когда я подавляю любую реакцию.

Артур Кенсингтон – мастер эмоционального манипулирования.

Если бы я ушел с приема вчера вечером и закрыл эту сделку, я был бы шокирован, получив похвалу, не говоря уже о повышении.

Но потерять их? Конечно, «Кенсингтон Консолидейтед» находится на грани финансового краха, а я некомпетентен.

Всегда виноват только я.

– Они позвонили тебе? – Спрашиваю я.

Острый взгляд моего отца возвращается ко мне. У меня в кармане начинает жужжать телефон, но я игнорирую его.

– Отправили письмо по электронной почте. По-видимому, они разговаривают по телефону только с компаниями, с которыми ведут дела.

– Я говорил с ними по телефону вчера утром, и он ничего не упомянул о более позднем разговоре. Или о предстоящем решении. У них были недели, чтобы согласиться с условиями. И он вдруг решает немедленно взять на себя обязательства или заключить контракт с конкурентами?

– Твоей работой было заставить их подписать, Оливер! Когда бы они ни решили! Гребаный стажер мог бы с этим справиться.

– Тогда, может быть, тебе следовало назначить стажера, вместо того чтобы ожидать, что я буду выполнять работу за трех сотрудников.

Взгляд моего отца становится жестче. Холоднее. Я снова чувствую себя ребенком, ругающим себя за то, что не справляюсь. За то, что забыл домашнюю работу или получил четверку вместо пятерки с плюсом.

Но теперь я взрослая и понимаю, что стандартам моего отца невозможно соответствовать. Что мне нужно прекратить пытаться, пока я не сошел с ума.

– Предложение не обсуждается, Оливер. Ты не будешь следующим генеральным директором «Кенсингтон Консолидейтед». Очевидно, что ты не готов сделать то, что для этого требуется.

Он ожидает, что я буду спорить. Реагировать. Я не доставляю ему удовольствия ни тем, ни другим. Я просто киваю. Все, что я хочу сделать, это убраться отсюда и вернуться в свой пентхаус до того, как Ханне придется уехать.

– Если ты хочешь, чтобы этой компанией по-прежнему управлял Кенсингтон, он справится.

Мы с отцом оба смотрим на Крю, который покидает свое место в углу, подходит к столу, вытаскивает листок бумаги из внутреннего кармана пиджака и бросает его на лакированное дерево.

– Для тебя, папа.

Его лоб морщится, когда он поднимает его.

– Мое заявление об увольнении, – добавляет Крю.

– Что?

Одновременное восклицание – один из немногих случаев, когда мы с отцом оказались на одной волне в одну секунду. Мы оба кажемся… ошеломленными.

– Это мое официальное заявление.

– Какого черта, по-твоему, ты делаешь, Крю? – наш отец плюется. – Ты поворачиваешься спиной к своей семье?

Крю встречает его взгляд спокойно и без эмоций.

– Я выбираю свою семью. Женщину, которую я люблю. Наших детей. Лили становится старше. У меня скоро будет второй ребенок. Возможно, ты был не против позволить няням воспитывать меня и Оливера, но я не заинтересован в повторении того детства. Я хочу знать своих детей, папа. Так что позвони охотнику за головами и скажи им, что тебе нужно подобрать будущего генерального директора. Или отдай это сыну, которому это всегда предназначалось. С меня хватит. Если ты хочешь быть моим отцом, это прекрасно. Но я устал от того, что ты мой босс.

Крю разворачивается и уходит, не сказав больше ни слова, и это единственный раз, когда я видел, как мой отец по-настоящему потерял дар речи.

Несмотря на все его позерство и манипуляции, я уверен, что он верил, что никто из нас никогда не уйдет.

Крю только что раскусил его блеф.

Мне больше нечего сказать, поэтому я выхожу вслед за Крю, оставляя моего отца смотреть на последствия его выбора.

Коридор пуст. Я иду, пока не добираюсь до кабинета Крю, стуча один раз в дверь.

– Войдите.

Я открываю его и вижу, что Крю стоит, засунув руки в карманы, и смотрит на восходящее солнце.

– Это был адский уход.

Крю поворачивается. Он пытается улыбнуться, но у него ничего не выходит.

– Прости, что я не сказал тебе заранее. Вчера я понял, что все кончено, и я еще не решил, как относиться к этому.

– Чем думаешь заняться?

– Ройс Рэймонд сделал мне предложение на моей свадьбе. Сказал, что хочет передать свою продюсерскую компанию кому-то с приличным деловым чутьем и некоторой толикой порядочности. Я связался с ним после того, как Скарлетт рассказала мне о беременности. Хороший график, больше гибкий. Шанс стать частью чего-то, чего мне не дали.

– Ты сотрудничаешь с ним?

Крю качает головой.

– Полная собственность. Скарлетт уже ищет дом в Лос-Анджелесе. Мы пока не уезжаем, но я хочу сначала побывать там. Она уже думает над отдаленными планами на поздний срок своей беременности.

– Я… вау.

Мой отец был не единственным, кто думал, что Крю никогда не покинет эту компанию. Ни одна из причин, по которым я когда-либо рассматривал возможность такого ухода. Я горжусь им за то, что он поставил свою семью на первое место и сделал шаг к чему-то новому. Но, несмотря на разногласия, которые это вызвало, я буду скучать по нему здесь.

По умолчанию – это не то, как я хотел наследовать эту компанию.

– Ты заслуживаешь быть генеральным директором, Оливер. Ты это знаешь. Я это знаю. Папа это знает. Но если ты тоже решил уйти, я бы не стал тебя винить.

– Я не хочу уходить.

Он кивает.

– Я серьезно, Оливер. Ты это заслуживаешь.

Я засовываю руки в карманы брюк, прежде чем пройти вглубь его кабинета, глядя в окна. Солнце стоит выше в небе, заливая город ярким светом.

– Она живет в Лос-Анджелесе.

Крю поворачивается, чтобы полюбоваться тем же видом, стоя плечом к плечу со мной.

– Ты мог бы попробовать работать удаленно.

– По сути, я живу в этом офисе. Все встречи, презентации и Алисия… Я мог бы выполнять свою работу, но не мог бы делать ее так же хорошо.

– А как насчет ее работы?

Я сглатываю.

– Я не знаю.

Вообще-то, я знаю. У Лос-Анджелесской школы дизайна нет филиала в Нью-Йорке.

– Спроси ее. Посмотри, что она скажет. – В его устах это звучит легко, а на самом деле совсем не так.

Прошлой ночью мне потребовалось полчаса, чтобы расстегнуть все пуговицы на платье Ханны. Затем мы оба рухнули в постель, слишком измученные, чтобы разговаривать. Я не упоминал ничего из того, что произошло в лимузине, и она тоже. И я беспокоюсь, что это означает, что она сожалеет о нашем браке.

– Я женился на ней.

Крю издает потрясенный, сдавленный звук.

– Что?

– Когда я был в Вегасе на мальчишнике Гарретта. Я встретил ее в баре отеля, попросил встретиться со мной позже и проснулся рядом со свидетельством о браке.

– Срань господня.

Я смеюсь.

– В значительной степени.

– Тогда что?

– Мы разводимся. Документы были поданы в понедельник.

– Почему?

Я бросаю на него взгляд.

– Потому что мы не собирались жениться.

– Но ты в нее влюблен.

Я быстро отвожу взгляд.

– Не имеет значения.

– Ты сказал ей?

Тишина отвечает за меня.

– Скажи ей, Оливер.

– Я такой же, как он, – говорю я.

– Нет, это не так. Ты хорош в своей работе, и на этом сходство заканчивается.

– Я выбрал ее вместо своей работы прошлой ночью, и я зол на себя из-за этого. Я действительно проебал сделку с «Зэнтех». Эта работа – это то, кто я есть, и я не могу ожидать, что она примет это. Никто не принял.

– Почему ты остался прошлой ночью? – Спрашивает Крю.

– Я…хотел.

Он улыбается.

– Я думаю, ты менее безнадежен, чем ты думаешь.

– Спасибо.

Он протягивает руку.

– Удачи.

Я шокирую нас обоих, заключая его в объятия.

– Я горжусь тобой, – говорю я Крю после того, как мы отходим друг от друга. – За то, что ты противостоишь папе. Занимаешься своими делами. Лили и малышу номер два повезло, что ты их папа.

Крю кивает и опускает взгляд, черты его лица становятся жесткими от эмоций. Впервые я понимаю, что мое мнение может иметь для него значение. Я не чувствовал, что он в чем-то равнялся на меня с тех пор, как мы были маленькими детьми.

– Увидимся позже, – говорю я ему, затем покидаю его кабинет и направляюсь к лифтам.

Моя нога нетерпеливо постукивает, пока я жду прибытия одного из них, и еще раз, когда он опускается в невероятно медленном темпе.

Крю прав, решаю я, наблюдая, как медленно тикают цифры. Я не хочу, чтобы Ханна уехала, не зная точно, что я для нее значу. Альтернатива – потерять ее наверняка, и я знаю, что буду сожалеть об этом.

Как только я возвращаюсь в машину, направляясь к своему дому, я вытаскиваю телефон из кармана. И мой желудок сжимается, когда я вижу, что у меня пропущенный звонок и голосовое сообщение от Ханны.

Сердце колотится у меня в горле, я нажимаю на ее сообщение и подношу телефон к уху.

– Привет. Прости, что делаю это по телефону, но я хотела попрощаться. Я… моя сестра позвонила, и у Эйприл начались схватки. Возникли осложнения при родах. Я не знаю всех подробностей. Но авиакомпания смогла пересадить меня на более ранний рейс, так что сейчас я направляюсь в аэропорт. Я проснулась, а тебя не было, так что я просто…. Я надеюсь, что все в порядке. И если тебе просто нужно было пространство, что ж, я это понимаю. Спасибо за… спасибо. Я подпишу все, что ты мне пришлешь. Так что… прощай, Оливер.