Текст книги "Время тиранов"

Автор книги: Серж Найкрон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)

Глава 35. Осторожность

Осторожность никогда не помешает. Это не его девиз. Не девиз Крона. Но пришло время прибегнуть к очевидной мудрости.

Они прыгнули в систему Грота. Ничем не примечательное место. Пару газовых гигантов и двойная звезда. Потеря всякой надежды, несомненно, повлияла на всех. Экипаж пытался понять, что же случилось? Кто их так подставил или предал? А тем временем наемник раздумывал над тем, где можно укрыться. Кар решил прибегнуть к опыту Крона. Самой непривлекательной областью Галактики считалась та, в которой обитали кморы. Пожиратели живого в настоящее время кочевали, так как для них началась Великая Жатва. Поэтому системы монстров пустовали. Стоило попробовать укрыться там.

Система Чхонка оказалась довольно приятным местом. Желтый карлик заботливо освещал свои небольшие владения. Сориентировавшись по карте на планету Изга, ИИ направила фрегат к орбите.

– Что дальше? – закономерно спросил Дила-Тай. Все это время он лишь тихо наблюдал за Кроном, пытаясь понять, что же изменилось в наемнике.

– Хороший вопрос! С командой в тридцать человек и отличным кораблем можно много что сделать. Но победить Высокую Империю мы не сможем. – Кар постарался улыбнуться. Выходило плохо. Настроение упало до нуля.

– Единственный выход пересидеть какое-то время и подумать, – продолжал он. – Жаль, что мы остались одни. Жаль Берлогу и Капитана, – и Лизу, подумал парень.

– Капитан, может быть, выжил, – заявил сторкиец.

– Как это? – Кар удивленно взглянул на пирата.

– Ну, он не особо распространялся, но все знали, что есть запасной выход. Я так догадываюсь, фрониец предусмотрел нечто типа телепортационного лифта.

– Так это хорошая новость! – воскликнул наемник. – Хотя пока мы не сможем выйти на связь.

Дила-Тай лишь кивнул в ответ и вернулся к вычислению зоны посадки. Кморы выбрали вполне нормальные условия жизни, заселившись на Изгу. Два континента на полюсах планеты омывались теплыми океанами. Притяжение и атмосфера позволяли жить, не прибегая к скафандрам. Сканеры указывали на отсутствие технической активности на поверхности. Значит, все твари отправились на поиски пищи. Замечательно! То, что надо для расслабленного времяпрепровождения. Галаксинет во всю вещал о начале вторжения кморов в миры Конфедерации. Пусть пока там и остаются.

Корабль посадили в гористой местности. ИИ нашел подходящее свободное пространство. Влажная почва легко приняла посадочные опоры. Кар планировал полностью обесточить звездолет во избежание его обнаружения врагом.

Так и сделали. Оставили лишь автономное освещение и систему жизнеобеспечения, переключив ее на топливное питание. Все антигравы, ионные двигатели и нейтринные установки замолкли до поры до времени. Наемник разъяснил команде порядок дальнейших действий. Да они и сами все поняли. Ожидание, ожидание и еще раз ожидание. Вот какова отныне их политика. Кар пока не знал, сколько пройдет времени до того, как они примутся за новое дело. Какое дело? Этот вопрос предстояло разрешить в ближайшем будущем. А пока настало время бездействия.

Пираты развлекались, как могли. Они регулярно проверяли фрегат, слушали музыку, смотрели видео, играли в симуляторы и делали все что хотели. Выходить за пределы охраняемого периметра Кар запретил. По опыту наемника он знал, как только начинаешь исследовать планету, сразу же появляются неприятности. Местные флора и фауна не трогали пришельцев, а те не трогали их. Особо смотреть тут было не на что. В окружающих лесах обитали в основном птицы и насекомые. Именно они хозяйничали на планете. То, что там водилось в океанах, гуманов не особо волновало. Растения также не выделялись ничем особенным. Те же стволы, отростки, стебли, листья. Да никто и не исследовал особенности. Все лишь удивлялись, как в полностью нормальном месте могли обитать такие выродки как кморы. Заброшенные уже несколько месяцев поселения пожирателей живого, судя по сканерам, представляли собой подземные жилища. Кар знал, какая там обстановка. Наверняка та же грязь и мерзость что и на их уродливых кораблях.

Настал момент, когда ему пришлось смириться с необходимостью поспать. Синтетическое сердце требовало регулярного отдыха. Снова встречаться с Кроном очень не хотелось. Но вытравить гада из мозга парень не мог. Медотсек фрегата не обладал необходимым оборудованием. Бывший рудокоп уединился в каюте и заснул.

Сон оказался еще неприятнее, чем предыдущий. Над головой куда-то спешили суровые набухшие чем-то черным тучи. Вдали постоянно сверкали молнии и доносились звуки грозы. Под ногами стелился зеленый мох. Он старался прижаться к земле, как бы прячась от предстоящей бури. Кресел и стола на фоне реки не было. Кар помня привычную обстановку огляделся. Он и не сомневался, что позади стоит Крон. Тот оперся на ствол высокого дерева с роскошной зеленой шапкой. Наемник зло глядел на своего оппонента.

– Ну и чем ты закончил? – спросил раздраженно он. – Допустил ту же ошибку, что и я. Не послушал совета. Надо было выпустить меня.

– Ты несешь бред! – перебил парень. – Я все сделал так же, как сделал бы ты. Все в точности.

Крон манерно вздохнул и скрестил руки на груди.

– Что дальше?

– Не знаю, – честно ответил Кар.

– Может, выпустишь меня?

– Если бы мог, то давно бы тебя уничтожил. Неужели ты думаешь, что я такой дурак?

– Нет, ты уже не дурак. Иногда кажется, что ты мне как сын. Слишком многое перенимаешь от своего нового отца, – Крон жутко засмеялся.

– Подашь идею, и я обещаю, что найду тебе отдельное тело.

– Заманчивое предложение. Я могу и согласиться.

– Ты не можешь не согласиться! – твердо сказал Кар.

– Я подумаю… – наемник хитро улыбнулся и растворился в воздухе.

Парень попытался проснуться, но не смог. Он подошел к дереву и опустился возле него, прижавшись к стволу спиной. Постарался расслабиться. Небо немного посветлело. Проглянуло солнце, и в душный воздух ворвался свежий ветерок. Кар подумал о Роде и задремал. Теперь он уже спокойно спал нормальным сном.

– Крон! Крон!

Наемник еле разлепил глаза. На экране появилось волосатое лицо сторкийца.

– Есть проблемы. Вставай.

Кар пришел в рубку. Кроме Дила-Тая там находился еще один техник – человек.

– Вот тут. Видишь? – показывал он что-то на результатах сканирования.

– Что за проблемы? – спросил Кар, недовольный, что его разбудили.

– Харсон обнаружил это совсем недавно. Вот тут, – и сторкиец указал на кморские поселения.

– И что? Тоннель в глубину. Еще поселение.

– Смотри, какого размера!

И, правда, жилище превосходило по размерам даже линкор ведоров.

– Просто крупное место, – предположил наемник.

Почему кморы не могли иметь свой подземный город?

– Они не строят таких больших жилищ, – подал голос Харсон.

– А ты что, спец по кморам? – кинул в ответ Кар.

– Да, он говорит, что изучал их когда-то до того как попал в Гильдию. Проблема в том, что там есть источник энергии. – Дила-Тай и в самом деле не на шутку разволновался.

– Но сканер же не видел его раньше?

– А он раньше и не проявлялся. Стоит проверить, в чем дело, – предложил Харсон.

– Не-а. Я знаю чем это обернется. Полкоманды погибнет, а мы вынуждены будем поспешно улетать. – В данный момент Кар и думать не хотел о том, чтобы так рисковать оставшимися мизерными ресурсами. Осторожность и еще раз осторожность.

– Так нас может сдать этот источник. – Дила-Тай говорил правду.

– Тогда летим в другую систему, – наемник уже хотел приказать ИИ подготовиться к взлету, но сторкиец сказал:

– Я чувствую, что там нечто важное для нас.

– С каких это пор ты стал читать еще и мысли Вселенной? – насмешливо спросил Кар.

– Трудно объяснить, но я говорю правду. Там нечто очень важное.

Парень посмотрел на обеспокоенное лицо напарника и решил довериться ему. В конце концов, Дила-Тай действительно обладал неким даром.

– Мы пошлем туда исследовательский бот. Харсон за дело.

Наемник раздраженно покачал головой и сел в капитанское кресло. Техник приступил к выполнению своих обязанностей. Бот вылетел из отсека и устремился к расположению жилища кморов. Овальная штуковина обладала неплохими характеристиками. Все необходимое визорное оборудование, защитные поля, сканеры и мощные двигатели. Почти тысячу километров железяка преодолела за десять минут. А Кар сидел и думал, что возможно совершил ошибку. Как будто у них других проблем не было кроме изучения особенностей кморского быта.

Робот проник под землю и полетел по сети затхлых нор. Да уж, здесь все находилось в таком же состоянии, как и на кораблях уродов. Те же пульсирующие стены, липкая жидкость на полу и мелкие насекомые. По мере продвижения бота становилось очевидным, что ничего примечательного в глубоких шахтах пожирателей живого нет. Только Кар решил сворачивать операцию, как сканеры засекли отдаленный взрыв. Харсон приказал боту обнаружить эту цель. Тот полетел в правильном направлении. Пришлось ждать какое-то время, пока робот не нашел необходимое место. Развернувшаяся картина очень не понравилась пиратам.

– Черная дыра! – воскликнул техник.

Вниз уходили гигантские стойки. На них крепились отвратительные коконы с тысячами, нет миллионами существ. В самом низу что-то гудело. Бот направился туда. Сканеры подсчитывали размеры и количество всех предметов. То, что служило источником энергии, оказалось каким-то кморским двигателем, питаемым взрывными реакциями. Только этот двигатель в ширину раздался на два километра. И вообще размеры помещения превосходили объем целой эскадры линкоров. Десятки миллионов коконов постоянно поворачивались вокруг своей оси. Периодически внутри механизма происходили взрывы. А робот все снижался. Внезапно сбоку вспыхнул источник света. Первый выстрел щиты смогли отразить. Но несколько пушек стреляющих энергетическими сгустками поразили цель. Бот вспыхнул и загорелся. Данные перестали поступать.

– Инкубатор, хорт их забери! – прокомментировал Дила-Тай.

– Да! Эти твари готовят себе достойную замену. – Кар задумался о том, как можно воспользоваться обнаруженным.

– Что же они будут есть, когда вылупятся? – Харсон никак не мог отойти от увиденного.

– Ничего, если не найдут корабли. Или будут питаться травой, – пошутил сторкиец. – В любом случае нам надо улетать. Их родители наверняка скоро вернуться назад.

– Харсон, – обратился наемник к технику, – немедленно создай портал в Галаксинете от имени Гильдии и выложи туда все данные по этому месту. Назови новость что-то типа «Ведоры готовят вторжение кморов».

– ИИ немедленно предупреди команду о том, что мы взлетаем, – приказал Кар.

Теперь он знал с чего начать. Воевать ведь можно и не только руками или пушками. Даже интриги это не все. Информационная война, вот что нужно сейчас проигравшим пиратам. Ну что ж, Крон, и без тебя можно обойтись на этот раз. Необходимо только устроить массированную атаку на репутацию лазгов и ведоров. Тогда появится шанс хоть что-то изменить. Привлечь на свою сторону новые силы.

Пока корабль взлетал, Кар проложил маршрут. Это очень рискованно, но ему надо побывать в одной знакомой системе и найти то, что поможет восстать из пепла. Итак система Зарга. Планета Йоко. Должно же что-то там остаться.

Глава 36. Покидая Варус

– Просто реши эту проблему и мы квиты.

Рамон, наверное, очень дорого заплатил за освобождение кварга, раз предлагал расчитаться таким образом.

Они по-прежнему ехали в темноте грязных улочек. Эсхатон моргнул несколько раз подряд, и система жизнеобеспечения костюма ввела питательную сыворотку в его тело. Он никак не мог смириться с тем, что придется пойти на такое. Нет, кварг умел убивать. Он много убивал. Но только в необходимых случаях, тогда когда другого выхода не было. А теперь, в то время как гуман пытается начать жизнь с чистого листа ему предлагают это.

Под этим подразумевалось убийство фроха. Да еще и какого фроха – Джаэдо! Того, кого он спас на Поре. Того, кто помог ему раскопать информацию по толианам. И не просто убийство его самого, а и всего его семейства. То есть всех двадцати членов его родни. Кварг не спешил отвечать. С одной стороны он мог немедленно убить Рамона. Но тогда Сура и Тепрос останутся в недосягаемости. С другой стороны он не собирался убивать Джаэдо.

– Кто заказчик? – поинтересовался Эсхатон.

– Какая тебе разница? – Рамон поправил очки и свернул в переулок.

Хорошо, что этот парень знал только его имя. Новое тело позволяло спрятать историю знакомств. Значит давняя дружба с Джаэдо в безопасности. Так думал кварг, стараясь сдержать гнев и не ответить смертельным ударом в горло. Молодой организм усмирять было значительно сложнее.

– Я не работаю с анонимами, – сказал, наконец он, сжав одну руку в кулак.

– Да мне наплевать с кем ты работаешь, а с кем нет, – голос Рамона внезапно стал жестче. – Ты мне должен. Если хочешь получить информацию о своих лазгах, давай работай!

– Ладно. Дашь какое-нибудь оружие? – Пистолет забрали киборги, так что Эсхатон нуждался в средствах защиты или нападения.

– Конечно дам. Все инструкции в этом коммуникаторе. Будем через него держать связь. Старый фрох, я уже говорил, его зовут Джаэдо, почти всю неделю сидит на орбите в порту Ченшоа. Но один раз он спускается, чтобы с семьей отпраздновать какой-то свой праздник. Живут неподалеку, в квартале торговцев. Завтра они все должны умереть. Все ясно? – Рамон остановил аэромобиль возле крупных утилизаторов.

– Да. Давай оружие, – сказал хмуро кварг.

Рамон открыл бардачок на панели и вытащил старинный игломет.

– Это оружие без следов. Бесшумное, легкое и смертельное. В иглах яд. Фрохи от него мрут как мухи. Заряд – четыреста единиц. Завтра заказчик спросит у меня, а я спрошу у тебя. До встречи. – Человек открыл дверцу машины и выжидательно посмотрел на Эсхатона.

Кварг взял игломет и, махнув рукой, выбрался наружу. Начал моросить мелкий отвратительный дождик. Аэромобиль снова поднялся и умчался в ночь.

«Докатился!» – подумал Эсхатон. Наемный убийца. Палач. Дешевая служка корыстных скотов. Коммуникатор точно полностью фиксировал его действия. Кварг вставил его в маленькое гнездо в шлеме и зашагал по улице к видневшемуся впереди просвету. На экране забрала отобразилась схема городка и расположение дома Джаэдо. Тот же хотел с ним пообщаться! Вот они и встретятся. А его дети? А жены? Фрохи жили во множественных браках. Три, пять жен, это было для них вполне нормально. А все потому, что каждая могла за свой жизненный цикл родить только одного ребенка.

Дождь усилился, барабаня по стеклу шлема. Настроение у законника походило на те грязные улицы, по которым он шел. Просвет оказался относительно широким проспектом, на котором светились вывески баров, борделей и симуляторных залов. Он чуть не попал под пронесшуюся мимо машину, когда начал переходить улицу. Где-то вверху светились фонари и летающие рекламные панели. До дома Джаэдо остался один километр.

Квартал торговцев отличался более опрятными зданиями. Фрохи старались селиться в куполообразных трехэтажных жилищах. Это считалось очень престижным иметь отдельный дом на одну семью. По крайней мере, на Варусе, среди порока и пьянства ухоженные особнячки выделялись своим приличием. Также здесь регулярно ездили патрули киборгов. Они сканировали переулки расположенными на крышах компактных машин визорами. Так жила местная элита, пользуясь охраной давно устаревшего оборудования.

Эсхатон свернул, чтобы не пересечься с патрулем и, пройдя еще немного, попал в нужное место. Окруженный двойным защитным полем купол состоял из двух этажей. Один из них находился на поверхности. А второй, видимый из-за спуска за воротами, внизу. Кварг знал, что вокруг везде установлены камеры. Поэтому он прошел, не останавливаясь мимо и ускорив шаг, устремился к парку неподалеку. Болотистые заводи выдавали предпочтения фрохов. Огромные папоротники прикрывали берега, а аллеи состояли из деревянных плит. Законник дошел до скамейки, и устало примостился на рассчитанное под негумана сиденье. Новое тело давало о себе знать. Процесс адаптации шел полным ходом, и перемещения на далекие расстояния причиняли некоторое неудобство. Как будто в костях завелись небольшие черви и постоянно проделывали там ходы. Пришлось прибегнуть к обезболивающим.

Эсхатон сидел так до самого утра. Он смотрело на темную воду, на дождь оставляющий разводы, на растения, колышущиеся в такт ветру. Смотрел и думал о том, как легко живется тем, кто не знает об интригах, тайнах и заговорах. Им не приходится выбирать между близкими гуманами. Они не нуждаются в силе и смышлености. Им без надобности удача и союзники. Они просто живут, работают, радуются и иногда лишь печалятся.

Так как городок располагался в очень низкой долине, восход местной звезды никак не повлиял на освещенность. Только сигнал возвестил о начале нового дня. Было шесть часов, когда кварг поднялся и пошел в направлении дома Джаэдо. По информации Рамона тот прибудет где-то утром тридцатичасового местного дня.

Кварг приблизился к воротам в защитном поле и прикоснулся к композитам. Система безопасности сразу же попросила представиться.

– Это Эсхатон. Я спас Джаэдо на Поре. Но сейчас у меня другое тело, так что не пугайтесь. Ливина или кто там пустите меня.

Конечно, его помнили. И Ливина и остальные, которым он спас когда-то жизни. Появился незнакомый молодой фрох на левитаторе. Он подлетел к полю и, присмотревшись, спросил:

– А откуда мне знать, что это именно вы?

– У Ливины оторвало несколько щупалец, когда мы эвакуировались. А у малышей обожгло глаза.

Сигнал и ворота отворились. Внизу в начале спуска уже вышла низенькая Ливина. Ее короткие отростки по всему телу радостно шевелились.

– Добро пожаловать, – забулькало в автопереводчике.

Дверь их дома ушла вверх, и кварг зашел внутрь.

– Я хочу лишь повидать Джаэдо, – сказал он, присаживаясь на приземистое сиденье.

– Он уже скоро прилетит, – ответил молодой негуман.

Нужно заметить, что хотя фрохов и считали слишком некрасивыми, чтобы причислять к гуманам, способ мышления и обстановка в их домах говорила о другом. Привычные для людской культуры предметы быта быстро прижились среди хитрой и бережливой расы. Они пользовались всеми техническими новинками и избавились от многих своих обычаев и древних традиций. Сохранилась лишь неизменная влажность в жилищах и низкие потолки.

– Как ваши дела? – спросила Ливина из вежливости. На самом деле представителей ее расы всегда интересовал только один вопрос – «Что дальше?».

– Нормально. Я только поговорю с Джаэдо и уйду.

– Хорошо.

На самом деле фрохийка была несказанно рада приходу бывшего спасателя. Но шевеление щупальцами полностью проявляло то, что ее раса не считала нужным выражать словами. Это ее муж уже адаптировался в гуманоидном сообществе и рассматривал любую встречу как шанс наладить связи. Фрохи покинули гостя и продолжили заниматься своими делами. Какими именно кварг даже не представлял.

Через час приехал Джаэдо. Его привез высокий человек на серебристом аэромобиле. Когда фрох медленно спустился по наклонному пандусу Эсхатон вышел навстречу.

– Не пугайся старый ворчун! Это я Эсхатон. Просто другое тело. – Кварг поправил игломет на поясе.

Джаэдо сначала испуганно замер. Но потом в его маленьких глазках появился гнев.

– Ах ты проклятый кварг! Где мое оборудование? – забулькал старый торговец.

– Не злись, не злись. Я сам еле выжил. Ты же видишь, что творится в Галактике. – Только теперь до Эсхатона дошло, что коммуникатор передает разговор Рамону. А это значит, что при желании он может связать его с тем Эсхатоном, который убил Императора лазгов. Хотя мало ли еще Эсхатонов?

– Мне Ресурс Проджектс чуть щупальца не повыдергивала. А ты оправдываешься!

– Постой. Я тут не затем, чтобы спорить, – и законник указал на игломет. – Догадываешься, зачем он мне?

Фрох снова замер. Он потянулся, было к прибору на шее, но кварг отрицательно покачал головой.

– Не стоит. Просто скажи, кто тебя заказал? Я не собираюсь причинять тебе зла.

Негуман поводил туда сюда своим толстым хоботом и вздохнул.

– Наверное, Рамон. Он мне много задолжал.

– Ясно! Открой вход и жди здесь! – бросил кварг и кинулся к выходу.

Вот значит как все просто! Этот мерзкий человечишка решил все провернуть за его счет. Скотина! Зря он так! Фрох открыл ворота и Эсхатон вырвался на улицу. Коммуникатор передавал только на близкое расстояние. Так было безопасней. Значит, Рамон поблизости.

И точно! Из ближайшего переулка уже вырулил бежевый аэромобиль. Он как раз сворачивал на основную дорогу, когда законник начал стрелять. Иглы не могли пробить ветровое стекло, но они могли уничтожить сенсоры, которые позволяли автопилоту следить за дорогой. Кваргу приходилось пьянствовать с мастерами, ремонтировавшими похожие машины. Они много чего интересного поведали об особенности строения этого вида транспорта.

Рамона не смутило то, что Эсхатон встал на его пути. Человек только прибавил скорости. И зря. В последний миг законник отскочил, продолжая иглами выводить из строя задние сенсоры. Аэромобиль понесся вперед, но аварийная система затормозила, как только потеряла ориентацию. И кварг побежал.

Рамон понял, что попал. Он выскочил наружу и выхватил пистолет. Да, он слыл умелым стрелком, прошедшим тренировку на симуляторах и не только. Да, он хорошо соображал и знал, что скоро появятся киборги. Но человек боялся за свою жизнь и не имел опыта Эсхатона. Одна игла отскочила от плеча бронекостюма. Вторая впилась в воротник, не сумев пробить его. Законник бежал, не прекращая стрелять. Когда противник прицелился, кварг лишь выбил иглами его оружие и с наскока ударил ручкой игломета по шлему. Сила двухметрового гумана повлияла на устойчивость Рамона. Тот, не ожидая такого натиска, упал. Эсхатон схватил человека за шлем и несколько раз приложил об асфальт. Судя по всему, тот вырубился. Не теряя ни секунды он подхватил тело и устремился к воротам Джаэдо. В это время вдали появилась машина киборгов.

Фрох уже стоял на входе и сразу же закрыл его, когда Эсхатон вбежал внутрь. Дело в том, что никто, включая местную охрану, не имел права вторгаться в жилища торговцев без специального разрешения руководства. Таков был договор. Человекоподобные роботы лишь осмотрели аэромобиль Рамона, покрутились вокруг и связались с начальством.

– Я тут в безопасности? – спросил кварг, после того как скинул человека на пол в доме Джаэдо.

– Можешь не переживать. Никто не станет преследовать тебя за мое спасение. Все замазано, – прошелестел старый фрох.

Эсхатон повернулся к телу и попробовал снять шлем. Джаэдо принес какой-то продолговатый прибор. Он помог оголить лицо Рамона. Кварг посадил мерзавца к стене и направил на него игломет.

Человек постепенно приходил в себя. Кровоподтек на лбу показывал, что законник неплохо постарался, ударяя голову об асфальт.

– Рамон. Мне нужна информация по лазгам. Расскажи все, и я просто сдам тебя киборгам. – законник понимал, что надо придумать нечто более подходящее для всех сторон.

– Как это? Ты его оставишь в живых? – возмутился фрох.

И правда возникла небольшая проблема. Как мотивировать человека и отвести угрозу от негумана?

– Эсхатон, – прошипел негодяй, – я ни за что не поверю, что вы выпустите меня из этой комнаты живым. Кстати твои друзья – пираты, уже разгромлены в пух и прах. За их голову установлена такая цена, что позволит безбедно жить до конца своих дней.

– Откуда ты это взял? – спросил беспокойно кварг. Неужели все планы вольных гуманов сорвались и ведоры выиграли?

– А ты новости не смотришь? Плюс у меня есть свои каналы. Я же информатор. – Рамон прикоснулся к ране и покосился на направленный в его сторону игломет.

– Ты же его не отпустишь? – напирал Джаэдо.

Да, теперь он не мог отпустить того, кто сдаст его при первой же возможности. Но и не мог оставить Тепроса и Суру в беде.

– Короче выбирай: или быстрая смерть, или мучительные пытки и потом смерть. – Эсхатон и сам почувствовал неубедительность последнего предложения.

Рамон ожидаемо рассмеялся и, глядя в глаза кварга, сказал:

– Ты и вправду думаешь, что я за просто так что-то скажу. Оставишь в живых – скажу. Только так.

Законник посмотрел на обеспокоенного Джаэдо и подошел к человеку поближе. Он резко вытянул руку вперед и сорвал его платиновую сережку.

– А-а-а-а-ть, – Рамон скривился от боли и отпрянул от кварга. Фрох же удовлетворенно зашевелил короткими щупальцами.

– Я слушаю. – Эсхатон вспомнил, как Дила-Тай вел допрос. Жаль, с ним нет сейчас сторкийца. Тот бы навел пленника на нужную мысль и покончил с тайнами раз и навсегда.

– Можешь мне ноги повыдергивать. Ничего не скажу! – похоже, человек настроился серьезно. Безусловно, он понимал, что как только расскажет все, его жизнь оборвется.

Кварг на минуту задумался.

– Джаэдо, я не смогу здесь узнать нужное мне. Надо чтобы он попал на борт фрегата.

– Не надо. Ты его можешь отпустить. Никогда. Тогда убей меня сразу, – испуганно ответил фрох.

– Клянусь Кодексом, он больше не причинит тебе вреда. Помоги вывезти его с планеты, и мы квиты.

Пришлось потратить какое-то время на то, чтобы убедить фроха в безопасности своего варианта разрешения проблемы. Тот отчаянно упирался. Тогда кварг выстрелил в плечо Рамона из игломета. Он знал, что от такого яда человек не умрет. Но этого не знал Джаэдо. Торговец, наконец, согласился. Он вызвал своего шофера и тот доставил их в космопорт. Оттуда фрох предоставил личный челнок и уже скоро Эсхатон очутился с Рамоном на фрегате. Джаэдо поблагодарил кварга. Он сказал, что прощает потерю оборудования и что отныне они снова друзья. Если только законник выполнит обещанное. То есть умертвит когда-то «нужного» человека. Они распрощались. Настало время выведать у информатора всю правду.