Текст книги "Время тиранов"

Автор книги: Серж Найкрон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

Шестикамерное сердце Эсхатона снова забилось, замерев в решающий миг. Лазг убрал оружие, и мародеры пошли дальше по улице. Кварг сидел и не двигался. Он провожал взглядом мерзкую компанию и старался понять, как же удалось выжить. Ни особые умения, ни навыки или оружие, ни случай или судьба. Просто воля одного гумана, который проявил каплю жалости, спасла его от смерти. После Ширупеи Эсхатон перестал верить в, как это метко называли люди, гуманизм. Сейчас же он пришел к выводу, что не все потеряно. И за это стоило бороться.

Кварг стряхнул оцепенение и поехал подальше от облюбованного мародерами места. Надо обязательно найти оружие. А то в следующий раз сочувствие может подвести. И вот он заметил небольшой парк. Место казалось знакомым. Точно! Вон там они перекусили с Сурой в ожидании заказа. От деревьев и алей практически ничего не осталось. Черные обуглившиеся стволы и разломанные или сметенные скамейки. Только вмонтированные в стены проекционные надписи еще слабо выдавали свои названия типа «Мечты» или «Застолья». Первые же этажи зданий вынесло начисто взрывными волнами. Вверху на крыше одного из домов до сих пор тлело что-то, выпуская зеленый дым.

Визоры костюма малость повредились во время падения. Поэтому Эсхатон смотрел на округу через прозрачное забрало. Из-за ограниченного угла обзора он не заметил, как наехал на чей-то труп. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это пират. Эмблема Гильдии на бронированном костюме почти стерлась. Но сжатые в кулак линкоры невозможно было не узнать. Возле лежало оружие. Добротный импульсный автомат. Законник снова напрягся, чтобы поднять необходимое. Мышцы понемногу разрабатывались. На этот раз действие прошло менее болезненно. Проверив энергоячейку, кварг с удовольствием отметил половину заряда. Больше он не нуждался в чьей-либо жалости.

Снова пошел дождь. На этот раз очень плотный и упрямый. Он отчаянно колотил по костюму стараясь найти путь к телу гумана. Экзоткань от чего-то задымилась. Дождик и впрямь пытался убить все живое. Эсхатон поспешил к стоянке аэромобилей. Выбрав первый попавшийся он залез внутрь, нажав кнопку сложения кресла. Его новые «ноги» стали незаменимы. Покрытие машины не реагировало на кислотные извержения неба. Поэтому кварг решил поспать. Слишком много усилий и впечатлений от последнего дня поначалу не давали сомкнуть глаз. Постоянно мелькали образы разрушенного курорта и жестоких мародеров. Перед тем как заснуть законник подумал о своей расе. До сих пор их новые союзники, ведоры не приходили на помощь. Несомненно, долго так продолжаться не могло.

Глава 23. Чистая месть

Океан нес свои волны куда-то в вечную даль. Если бы найти похожее место и поселиться в уютном домике на берегу подобного водного скопления. Только на старой Земле люди наслаждались такими же реальными видами. После Войны Двух Фракций, как это назвали историки, все поменялось. Приветливые воды замерзли, и планета погрузилась в ледниковый период. А в Галактике практически не имелось места, где бы можно было спокойно сесть и понаблюдать за безмятежными водами. То климат не позволял, то берега возвышались на несколько километров над уровнем воды. Иногда же вся планета представляла один сплошной океан.

Лиза наслаждалась успокаивающим природным представлением и старалась забыть о своем последнем задании. Не хотелось также вспоминать о тех волнующих знаниях, которые она почерпнула из кристалла Шарифтен. Но выход из подпространства вернул доктора к реальности. На связь сразу же вышли пираты.

– Идентификация, – прозвучал грубый голос какого-то гумана.

«С этим будут проблемы» – подумала Лиза. Кто она такая для пиратов?

– Лиза Окир. Ученый. Есть важная информация для вашего руководства.

На фрегате направившем, на ее челнок все возможное вооружение замолкли на мгновение. Видимо они сканировали борт транспорта.

– Пролетайте. Имеете допуск к стыковочным вратам. Вас встретят на поверхности. – Создавалось такое впечатление, что пирату было все равно, кто это прибыл. Конечно, он наверняка получил указания с Хафариса и с радостью переложил ответственность на чужие плечи. Ученый немного побаивалась вольных гуманов. Она реально оценивала свое положение. А вдруг те просто захватят челнок и саму ее продадут в рабство?

Стыковочные врата телепортировали транспорт в доки космопорта. Шлюз открылся. На посадочной площадке появились двое гуманов в боевых экзокостюмах.

– Пройдите с нами, – прозрачный шлем выдавал человека. Его спутником оказался кварг. Лиза без вопросов последовала за своим эскортом.

Несколько коридоров и они оказались в небольшом помещении с двумя зигзагообразными диванами.

– Присаживайтесь, – пригласил пират. По его лицу Лиза распознала довольно вдумчивого человека. Глубокие глаза и острый взгляд открывали интеллект и сообразительность. О кварге сказать особо было нечего, кроме того, что синева кожи выдавала пожилой возраст.

Когда все присели пираты сразу же приступили к делу.

– Поведайте нам Лиза причину вашего прибытия, – ласково начал человек. Именами в среде вольных гуманов не афишировали. Поэтому доктор не стала интересоваться такими подробностями.

– Я уже говорила, мне необходимо передать вашему руководству очень важные сведения.

– Передайте их нам. Я, например заместитель шефа разведки Гильдии. Думаю достаточно для важности вашей информации. – Человек откинул крепления и снял шлем. Короткие седые волосы отлично сочетались с его должностью.

– Тут у нас возникает проблема, – как бы издалека зашла Лиза. – Вообще-то мои сведения не совсем для вашего руководства. Они предназначаются наемнику. Вы должны знать его. Этот человек выполняет для Гильдии специальные поручения. – Пираты переглянулись.

Доктор понимала, что выполняет свою миссию слишком бесхитростно. Стоило самостоятельно найти наемника и непосредственно вручить ему кристалл. Но это такая тягомотина. Где его искать? И как это делать? Шарифтен тоже слишком умно себя поставила. Не легче ли ее подполью, или как там его, самому выйти на гумана. Наверняка в их распоряжении найдется побольше средств, чем у Лизы. Так что риск раскрытия информации оправдывался в некоторой мере. Да и вряд ли пираты посмеют играть за спиной у своих правителей.

– Проблема серьезная. Только не потому, что мы хотим сами предварительно ознакомиться с вашей информацией. Дело в том, что наемник только что отправился на очередное задание и вам придется подождать.

Доктор не могла ждать. Кто знает, что планировала Гильдия. Точно не гуманитарную помощь кваргам. Маховик войны завертелся слишком быстро. Она не успевала его остановить.

– Я могу задержаться на Хафарисе до его прибытия?

– Безусловно. Но боюсь, за пределы этой комнаты вы пока не выйдете, – человек сказал это с неким сожалением, как будто хотел выглядеть более гостеприимным. Кварг же натянул на лицо улыбку и поднялся. – Не обижайтесь. Все необходимое здесь имеется. Мы сообщим, когда прибудет наемник. Хорошо? – переспросил под конец собеседник. Можно подумать у доктора был выбор.

Гуманы вышли, и Лиза осталась одна в хорошо освещенной комнате. Комнате ожидания. В стенах четко просматривались дверцы служебных ниш. По обозначениям легко понять, что вон санузел, а там миникухня. Диван позволял удобно лечь. Ученый подошла к шкафу. После вызова оттуда появился бот. Он помог доктору скинуть скафандр. Воздух позволял обойтись без космического костюма. Хватало и стандартного с легочными компенсаторами. Теперь она могла расслабиться и ненадолго прилечь. Автоматическая система вывела на потолок виды красивой звездной системы с тройным светилом. Лиза жестом сменила пару проекций и остановилась на зеленом лесе. Комната наполнилась знакомым ароматом растений. Защебетали птицы.

А пиратские разведчики слыли профессионалами. Даже по сравнению с аналогами из Союза и Конфедерации. Эти, по крайней мере, не внушали отвращения. Даже не попытались забрать кристалл. Доктор надеялась, что кваргийка позаботилась о защите от дистанционного считывания информации. Иначе пираты уже сейчас узнают все. Хотя Лиза склонялась в сторону распространения этих данных. Хватит секретов и тайн. Если угроза так серьезна, значит стоит объединиться, отбросив личные амбиции и предпочтения. Нет же. Всегда найдутся бюрократы и индивиды с манией величия. Их паучьи сети дорого обойдутся разумной жизни. Так станется, что гуманы сгниют в неведении опутанные преградами и заслонами. Постепенно она задремала.

Когда сон силился перейти в более глубокую фазу, вмешался сильный толчок. Доктора даже подбросило. Она сразу же поднялась. На Марсе их часто натаскивали на случай эвакуации. Знакомые признаки возвестили о чем-то плохом. Лиза мигом рванула к шкафу. И не напрасно. Следующий толчок чуть не разрушил композитный потолок. Бесчисленные трещины пошли по всем стенам. Снаружи точно разгулялись взрывные и сейсмические волны. Но почему не звучали сигналы? Ответ последовал за отключением энергии. Все вокруг погасло. Ученый уже почти успела натянуть скафандр, как вспомогательные руки замерли. Завершив процедуру самостоятельно, она попробовала связаться с кем-то. Эфир жестоко молчал, подтверждая все догадки. Внезапно последовала сокрушительная тряска. Лизу отбросило на мягкие диваны. Как будто нечто огромное просто слизало часть помещения. Стены испарились, оставив только крепления и пару вмонтированных ниш. Обнажился весь ужас происходящего. Хафарис тонул в огне. Вдали рушились какие-то высокие здания. Ворвались звуки. Вой сирен. Падающие обломки. Глухие взрывы. Шипение и треск огня. Нет пламени! Всепожирающего пламени! Оно охватывало все, что видело перед собой, стремительно приближаясь к женщине.

Лиза не стала дожидаться нового хозяина планеты. Она перескочила преграды, и легкие сервомоторы помогли набрать темп. Перепрыгивая через балки и стараясь не зацепится за торчавшие тут и там острые предметы, доктор бросилась бежать по этажу. Как бы подгоняя, позади свистело пламя. Оно пыталось догнать свою жертву. Космопорт окружал полукруглый десятиэтажный комплекс, который соединялся с ангарами для кораблей. Ученый оказалась на третьем этаже. Она бежала и бежала не оглядываясь. И тут с боку выстрелило обломками здания. Лизу унесло вслед за ударной волной.

Приземление выдалось тяжелым. Легкий скафандр просто не мог компенсировать падения. В руке и в спине резко кольнуло. По телу распространилась пронизывающая боль. Затем заныло ребро. Костюм уплотнил ткань, увеличивая давление. Теперь доктор могла пошевелиться. Разбитое стекло шлема не давало увидеть полную картину. Но и то что открывалось ужасало. Она лежала возле длинного аэромобиля. С видной стороны вырисовывался пылающий космопорт. Постоянно раздавались взрывы. Несомненно, гипердвигатели освобождали неимоверную энергию от колоссальных температур. Хафарис бомбили. Бомбили плазменными бомбами. Пираты не отбивались. Видно не успели. Молчали зенитки. Никто не бежал по улицам, пытаясь организовать оборону. Не взмывали вверх корабли. Замолчали сирены. Только огонь кричал о наслаждении от поглощения своей пищи. Небо на горизонте превратилось в багровую картину апокалипсиса.

Лиза потихоньку приходила в себя. Затрещал счетчик радиации. Атакующие прибегли к грязным бомбам. Кто-то очень хотел причинить страдания пиратам. Доктор попыталась подняться. Удалось. Сначала на руках, потом на коленях, а после и на ногах она решила выглянуть из-за аэромобиля. На другой стороне распростерлось еще более удручающее зрелище. Ту часть города почти полностью смело. Завалы и пожары тянулись насколько хватало глаз. Она стала различать крики раненых и умирающих. Не в силах помочь себе доктор не спешила спасать других. Ей стоит выжить и доставить информацию по назначению.

Бомбили, несомненно, с орбиты. И, кажется, уже прекратили свое черное дело. Кто же напал на Хафарис? Неужели кварги? Вполне возможно. Лиза не спеша брела по дороге стараясь окончательно прийти в себя. Краем глаза она увидела, как из-за тлевшей балки протянулась рука. Она свернула туда. Гуман даже не кричал. Прожаренный почти насквозь он только двигал лишенными век глазами и тянул к ней уцелевшую руку. Наконец агония прекратилась. Рука так и осталась в вертикальном положении поддерживаемая сервомоторами истлевшего экзокостюма. Ученый схватилась за голову. Она опустилась на колени и зарыдала. Шок понемногу отступал, и возвращались потревоженные чувства.

– Лиза как вы? – раздался знакомый голос над головой женщины. Она посмотрела вверх и еле узнала почерневший костюм заместителя шефа разведки.

– Вы выжили? – вот и все, что смогла сказать она.

– Да, да, так же как и вы. Идемте. Необходимо убираться из этого радиационного ада. – Он протянул руку.

Доктор автоматически ответила. Человек помог подняться и поддерживая ученого повел ее в направлении космопорта.

– Но зачем мы туда идем? Там же только пламя? – Лиза сомневалась в правильности выбранного маршрута.

– Все нормально. Там есть подземные защищенные ангары. Давайте поторопимся, а не то ведоры снова начнут бомбить.

– Так это они? – ученый не могла найти причину нападения полукровок на Хафарис.

– Да, орбитальные системы предупредили, но слишком поздно. Они вышли из прыжка прямо над планетой. Нам жестоко отомстили.

Доктор сглотнула кровавую слюну и поинтересовалась:

– Отомстили за что?

– А, вы же не в курсе. Я как-то забыл об этом, – не похоже на профессионала, но сотрясение мозга могло и не так повлиять на гумана. – Мы уничтожили их флот в системе Сатро.

Лиза не могла поверить его словам. Каким же образом это удалось пиратам? Неужели их военная группировка превосходила линкоры Союза и Конфедерации? Вряд ли полукровки позволили свершиться такому по своей воле.

От быстрой ходьбы вернулась боль. Система скафандра среагировала и ввела обезболивающие. Полегчало. Хотя впереди высились завалы. Доктор уже представила все мучения связанные с их преодолением.

– Как хоть вас зовут? – спросила она, чтобы отвлечься от своего ужасного состояния.

– Никола. В других обстоятельствах я бы вряд ли сказал это. Но как видите положение экстраординарное, – человек улыбнулся, пытаясь подбодрить спутницу.

– Я понимаю, что вы просто пытаетесь доставить меня к своему руководству. Могу вас заверить, это того стоит. Это стоит всего Хафариса, если вас не обижает такое сравнение.

– Теперь уже не обижает. Нет никакого Хафариса. Осталась лишь Гильдия и месть.

Когда гуманы подошли к завалам, Никола с легкостью подхватил бронированными руками экзоскелета раненую женщину и понес ее дальше. Через пару сотен метров они, в конце концов, достигли своей цели. Пират гранатой очистил вход в туннель. Дальше на лифтах гуманы добрались до бомбоубежища. Там нашлось все необходимое. Шахты запасных челноков вели в свободные от урбанизации поля. Там плазма лишь чуть-чуть задела твердый грунт, оставив выходы на поверхность нетронутыми. Никола попытался разведать обстановку в системе, но в ответ получил лишь гробовое молчание. В убежище также царила тишина. Еще никто не добрался сюда, что говорило о крайне низком проценте выживших. Автономные боты подлатали немного доктора и сменили костюм. Медсистема сделала все, чтобы уменьшить вред от полученной дозы облучения. Затем они сели в челнок. Радиация стремительно завоевывала просторы Хафариса. Грязные бомбы вызывали цепную реакцию в атмосфере и засоряли планету на микроуровне. Не скоро сюда можно будет вернуться.

Корабль продрался сквозь плотные раскаленные тучи и вышел в открытый космос. Ведоры постарались. Все что когда-то двигалось, стало частью осколков разлетевшихся по системе. Пираты не смогли оказать серьезного сопротивления, и были вмиг раздавлены превосходящими силами противника. Признаков жизни система больше не подавала. А самой неприятной новостью для спутников являлось отсутствие Врат. Их уничтожили, лишив гуманов права на прыжок. Гильдия потеряла столицу, а с нею и десять миллионов пиратов. Оставалось только ждать и надеяться, что кто-то заглянет в ставшую объектом чистой мести систему.

Глава 24. Побег из ада

План что-то никак не приходил в голову наемника. Орбитальные системы и линкоры внимательно следили за сбегающими с поверхности Обители кораблями. Если кварги окажутся достаточно подозрительными, то наверняка начнут проверять состав выживших. Но, скорее всего произошедшее явилось для них шокирующей неожиданностью. Это дает немного времени беглецам.

Кар жестоко ошибся. На связь вышел линкор.

– Немедленно стыкуйтесь, – прозвучал короткий приказ.

Как бы не хотелось удрать, но пришлось подчиниться. Не стоило дожидаться, пока их распылят в космосе. Парень все не мог придумать, как выкрутиться из этого положения. Он чувствовал на себе испытывающие взгляды пиратов и лихорадочно искал выход. А время неумолимо исчезало. Вот уже их челнок входит в доки линкора, притягиваемый специальным полем. Звучат сигналы парковки. А ответа все нет и нет. Начать сопротивляться на борту? Так их просто задавят. Шесть пиратов против пары сотен кваргов. Да их запросто выжгут как непотребные растения. Шлюз пристыковался. Крепления всосались пневмосистемами. Вольные гуманы проверили огнестрельные дробовики. Кто-то полез в оружейный шкаф и выудил оттуда импульсные винтовки и пистолеты. Время закончилось.

– Нет, ребята. На этот раз без стрельбы, – выдал, наконец, Кар. – Это все равно не поможет. Попробуем представиться очень важными заложниками.

Пираты удивленно посмотрели на командира. Но они привыкли доверять легендарному наемнику. Поэтому положили оружие на место. Парень встал и пошел к люку шлюза. Тот как раз открывался. Кар поднял руки. Он надеялся только на жесткую дисциплину в среде законников. И на их жажду мести. Вряд ли кварги захотят просто казнить палачей Обители. Они, бесспорно, придумают что-то поинтереснее.

На выходе уже поджидали. Команда из тридцати кваргов заняла позиции. На них уставились стволы автоматов.

– Мы сдаемся! – стараясь выглядеть, как можно увереннее сказал Кар. Это ощущалось в воздухе. Законники еле сдерживались от расстрела кровного врага. Именно поэтому их офицер не медлил.

– Руки за голову и на пол, гады! – не удержался он.

Пираты подчинились. На них сразу же одели деактиваторы, ошейники и магнитные оковы. Наемник ухмыльнулся про себя. Деактивировать то было нечего.

– Добро пожаловать в ад! – с нескрываемой ненавистью произнес один из кваргов. Он видимо хорошо ознакомился с человеческой культурой и не нашел метафору поточнее.

Гуманов повели куда-то по коридорам. Когда они подходили к лифту из боковой двери появился одетый в зеленый экзокостюм кварг.

– Кто из вас наемник?

– Я, – честно признался Кар. Хотя это и являлось полуправдой.

– Этого со мной. Остальных вниз. Можете немного позабавиться. Только они должны выжить. – Кажется, дисциплина сыпалась на глазах. Не удивительно. У ненависти нет пределов. Даже для законопослушных и сдержанных кваргов.

Наемнику предоставили и впрямь эксклюзивные условия. Отдельная камера с раскладной седушкой в стене. С него сразу же стащили боевой экзокостюм. Стало заметно легче. Мышцы уже не напрягались так сильно, для того чтобы компенсировать обесточенные сервомоторы. Кар провел ладонью по коричневым густым волосам и постарался определить дальнейшую судьбу. Было немного жаль соратников. Сейчас им приходится несладко. Но как знать, что лучше – умереть на Обители или еще прожить какое-то время в неудобстве и мучениях? Хорошо, что он очень важная персона. Как для кваргов, так и для ведоров. Интересно, что законники сделали с телом его брата? Эх, Род, Род, скоро мы можем воссоединиться.

Возле спроецировалась фигура кваргийского офицера. Легкий экзокостюм, поджатые губы, нескрываемая ненависть в полностью черных глазах. «А Крона здесь любят» – подумал Кар.

– У нас мало времени. Скоро тебя передадут нашим союзникам, – офицер сжал не заложенную за спину руку в кулак. – К сожалению, так решило наше командование. Но ответь на один вопрос. Зачем вы спалили нашу планету? – Он выжидательно уставился на человека.

Кар не понимал к чему эти выяснения отношений. Он не сразу придумал, что сказать. Но потом решил предоставить возможность правде. Ну, или полуправде. Терять-то все равно теперь нечего.

– Я никогда не занимался подобными делами. До того самого момента как ведоры начали вредить моей расе, я просто выполнял свои заказы. Затем они решили взять в свои руки Галактику. Можешь убить меня за такие слова, но разве ваша раса не пошла против всех гуманов спевшись с этими уродами?

На удивление офицер не ответил гневной оправдательной тирадой. Он сдержался лишь уточнив:

– Но зачем целую планету?

– Все очень просто. Вы кварги любите свою расу, как и все остальные. Но в отличие от других знаете цену борьбы за выживание. Поэтому, понеся огромные потери, вы рано или поздно сдадитесь. И не останется никого, кто помешает разделаться с полукровками. Сейчас все, лазги, люди, пираты и остальные, объединяются против ведоров. Только вы решили разрушить порядок в Галактике, встав на сторону врага.

– Ты многого не знаешь наемник. Враги не ведоры. Есть кое-кто посерьезнее. Наши мотивы кристально чисты. Только вы мешаете спасти Галактику.

– Всеобщее рабство – это спасение? Ты действительно так считаешь? – Кара смутила узколобость военного.

– А разве сейчас половина гуманов не находится в рабстве? Разве твоя раса не живет за счет труда своих же собратьев? И это не смотря на то, что вы можете все переложить на плечи роботов.

Парень замолк. Кварг сказал правду. Лазги любили рабство. Конфедерация использовала дешевый труд живой силы. Но…

– Но ты действительно считаешь, что ведорское рабство поможет твоей или моей расе выжить? Да мы вообще не знаем, что они сделают с гуманами. Может истребят! А может просто переделают в зомби! Ты разве не знаешь, что эти твари живут за счет коллективного подчинения?

– Все разговоры ни к чему. Я хотел понять как ты, простой гуман, мог сотворить столько зла. Ведь мы знаем, что на твоей совести не одна планета и не один миллион жизней. Одно дело, когда речь идет о прямой войне. Но ты просто так уничтожил миллионы! Что же ты чувствуешь?

Кар не решился отвечать. Он и сам не знал что чувствует. Все так перемешалось. Сказать, что цель оправдывает средства? Нет. У кварга свои мотивы. Может, действительно был менее кровавый путь? Может они с фронийцем просто недолго и недостаточно усердно искали?

Офицер хотел еще что-то спросить, но прервался. Проекция растворилась в полутьме камеры. Ага! Пожаловали хозяева. Наконец-то они увидятся лицом к лицу. А стоит ли? Кар перебрал в голове пару вариантов, поглядел на оковы, пощупал ошейник и тяжело вздохнул. Ничто не предвещало возможности побега. Неужели так все и закончится?

Дверь камеры ушла вверх. Зашли два кварга и гуман в продолговатом треугольном шлеме. Наемник узнал ведора. Тот указал рукой на Кара и махнул в сторону. Законники подняли пленного и повели за полукровкой. Ни единого шанса выбраться. Парень понимал, что как только окажется на корабле врага все будет кончено. Ему не позволят даже пошевелиться. Это лишь на кваргийском линкоре, не оснащенном мощной автоматикой, есть возможность что-то придумать. Но что? Коридоры, двери. К конвою присоединились еще два охранника. Офицер, очевидно, не желал его больше видеть. Коридоры, двери. Лифт.

– Слушай полукровка, вы, наверное, радовались, когда мочили базу законников? – Темное забрало не позволяло видеть реакцию ведора. Зато кварги сжали свои автоматы сильнее, пытаясь сдержать гнев. Но Кару никто не ответил. – А еще больше повеселились, когда подставили кваргов на Лазгусе. Да? Весело смотреть, как гуманы рвут друг друга по вашей воле? А?

– Закрой рот, наемник, – ответил враг. Законники же начали переминаться с ноги на ногу. Лифт стал замедляться.

– А знаешь, – теперь парень обратился к одному из кваргов, – я даже когда-то воевал с вашей расой на стороне Конфедерации. – Тот наверняка взглянул на него под шлемом. – Так вот оттуда я вынес один урок. В ближнем бою вы за редким исключением полное дерьмо! – и Кар ударил со всей силы наручниками в горло законнику.

Парень по опыту Крона знал, что именно горло самое слабое место у этой расы. Экзокостюм защитил кварга от удара, но не помешал вывести его из равновесия. А так как законники пользовались оружием без индивидуальной идентификации наемник перехватил автомат. Нет, он не смог выдернуть его из рук укрепленных сервомоторами, он просто направил в бок и нажал на спуск. Стрелять импульсными зарядами в замкнутом пространстве, да еще таком маленьком как лифт было чистым самоубийством. Но Кар набрался от своего предшественника достаточно вредных привычек для столь отчаянного шага. Раздались крики раненых гуманов. Заряды заскакали по стенкам, постепенно теряя скорость. Парень почувствовал, как его пару раз пронзило насквозь. Синяя кровь смешалась с красной, и почти желтой ведорской. Задело всех. Полукровка пытался разложить из руки пистолет, но Кар вовремя перехватил оружие. Кварги уже падали на пол когда он закинул оковы на шею врагу и стал оттягивать назад. Это не душило, это лишь заставляло сопротивляться. Как раз открылся лифт. Они приехали.

Ожидавшие законники уже готовились стрелять в нарушителя порядка. Система безопасности врубила сигнал. И тут парень засадил ботинком чуть пониже колена. Ведор не удержался и упал. Кварги не решались стрелять, дав время Кару подхватить один из автоматов. Жалко гранат у его охраны не было. Тем не менее, он воспользовался тем, что есть. Пальба наугад из-за тел гуманов оказалась весьма эффективной. Вскрики засвидетельствовали попадание. Еще бы. Наемник много лет практиковался в подобном занятии. Рефлексы неизменно передались и бывшему рудокопу. Просто Крон слыл превосходнейшим бойцом с почти столетним опытом за спиной. Что могло послужить лучше в этот момент?

Сразу после очереди Кар выглянул из-за укрытия. Так как его не защищал костюм, кварги могли сделать лишь одно. Кинуть оглушающую гранату. Его единственный шанс. И это произошло. Граната полетела. У наемника оставался лишь один выстрел. Импульсный заряд столкнулся со своей целью. Последовал взрыв. Пару законников упало от толчка. А ведор уже начал подниматься, поворачивая к нему свое оружие. Кто-то из кваргов наверняка нажимал сейчас кнопку активации ошейника. Еще секунда и он опять пленник. Ничего подобного! Кар выпустил автомат и перехватил сцепленными руками пистолет. Он не стал отводить его в сторону, а лишь приставил на бок к шее. Выстрел разорвал ошейник. Сильно обожгло лицо и плечи. Парень закричал, но перегнул оружие пониже направив его в пол и прижав к кандалам. Полукровка автоматически продолжал стрелять. Наемник почувствовал свободу. Не смотря на израненное кровоточащее тело, он сделал захват и снова повалил врага.

Кварги приходили в себя. Кто-то в недоумении жал кнопку ошейника. Другие же пытались помочь раненым товарищам. Остальные осторожно приближались к лифту. Для них наемник сраженный выстрелами упал и почти умер. Сканирование показывало лишь смешанные тела раненых гуманов. Они ошиблись. Кар не стал подниматься и палить по противнику из двух автоматов. Он даже не нашел сил для этого. Парень завыл от боли для отвлечения внимания, а тем временем вытягивал из автоматов энергоблоки.

Бросок под ноги импровизированной гранаты и прицельный выстрел. Оглушенные кварги падают, не удержав равновесие. Кар на четвереньках из последних сил бросается вперед. Рывком заставляя себя встать, он бежит, стреляя по пути в стороны. Трудно спешить, когда тебя серьезно ранили, но жизненно необходимо. Впереди как раз открывается дверь шлюза. Показываются два ведора. Они хотят выстрелить, но не успевают. Наемник, не прекращая стрелять, сметает врага. Шлюз принимает человека на борт. Там уже ждут еще два опешивших противника. Костюмы их прочны и пистолеты точны. А на стороне Кара отчаяние и опыт. Натиск импульсных зарядов разрывает голову одного и отрывает руку с оружием у другого. Все, он внутри.

– Если хочешь жить, улетаем! – у парня совсем не осталось сил. Ведор орал как резанный. – Заткнись и выводи челнок с корабля! – Кар приставил автомат к голове желтокожего и опустился на колени. Хорошо, что они не успели активировать внутреннюю систему безопасности.

Полукровка откинул шлем и стал на что-то жать внутри. К побелевшему лицу возвращалась обычная желтизна.

– Шлюз закрой, тварь! – закричал наемник, тыча в лицо еще раскаленным дулом.

Непонятно как скрытная раса осуществляла коллективное управление, но отдельные особи ценили свою жизнь превыше всего. Ведор жестом закрыл шлюз и даже попытался подняться. На экране виднелись подступы к кораблю. Кварги уже получили подкрепление и тащили какой-то бур к люку. Из ангаров линкора их теперь не выпустят. Неужто, все было напрасно?

Кар сидел в уже набежавшей луже собственной крови и смотрел на экран.

– Активируй медицинского бота. Немедленно!

Ведор уже приходил в норму. Не известно, что он там себе вкачал, но выглядел вполне дееспособным.

– Пошел ты! – на этот раз он не подчинился.

Парень еще удерживал автомат в руке и выстрелил в ботинок полукровки. Тот снова заорал. Подействовало. Он жестом махнул и из ниши в стене появился робот. Наконец-то Кар почувствовал облегчение. Почему-то он обратил внимание на маркировку бота. Обозначение Бионокса говорило о неплохом наваре человеческой корпорации от продаж оборудования врагу. Расслабленность медленно расползалась по телу. Приходило облегчение. Боль отступала. Законники снаружи по какой-то причине засуетились. Они забегали и немедленно приступили к вскрытию корабля.

«Краааааанк» – прозвучало внезапно снаружи. Звук усилился и все вокруг пошатнулось. Вспышка и на экране появилось свечение. Оно пересекло видимую область и пропало за пределами. Последовал сильный удар. Удар по всему линкору. За шлюзом одна часть звездолета кваргов прощалась с другой. Законников уносил космический вакуум. Двинулся и закрепленный в ангаре челнок ведоров. Оковы спали. Видимо все системы отключились. Через пару секунд они уже дрейфовали в космосе. Открывшаяся картина показывала развернувшуюся битву. Лазгийские крепости пожаловали закрепить победу. Они как раз подавляли сопротивление линкора полукровок. Тот отчаянно противился неизбежному уничтожению. Но Империя обладала достаточной мощью для демонстрации своей силы. Аккуратно разрезая корпус, импульсные тесаки освобождали все незакрепленные предметы, при этом вызывая редкие вспышки взрывоопасных отсеков.