Текст книги "Дозор. Пенталогия"

Автор книги: Сергей Лукьяненко

Соавторы: Владимир Васильев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 108 (всего у книги 108 страниц)

Глава восьмая

Через портал просто шагаешь. Возникает иллюзия полного контроля над происходящим и даже личного в нем участия. Поднял ногу… шагнул… высунул голову в другом месте… протащил все остальное… Половина в Москве, половина на Сейшельских островах, и никаких проблем… вот только жутковато.

Пути Темных сквозь нижние уровни Сумрака трудны и опасны. Не знаю уж почему, ведь там никто не живет, но я видел пару раз, как Темные выходят из таких путешествий измочаленные в кровь. Не знаю, может быть, они там сражаются со своими внутренними призраками…

А Минойская Сфера протащила нас сквозь пространство бесцеремонно, одним мощным сильным рывком. Это было не больно, не противно, никого не тошнило и не мутило. Но осталось какое-то неприятное ощущение – будто побывал Гулливером в Бробдингнеге и послужил живой игрушкой в руках великанов.

В общем и целом, самолеты мне нравятся больше.

На ногах мы в конце путешествия не устояли. Я повалился на Арину, Надя приземлилась на Кешу. Я встал, молча подал ведьме руку.

– Ах, охальник! – игриво воскликнула Арина, вставая. – Что ни случись, а у мужика одно на уме!

Все-таки она мне нравилась. Очень. Несмотря на всю свою ведьмину натуру…

Рядом Надя уже отпрыгнула от Кеши, всем своим видом демонстрируя, что лучше бы упала в гору мусора, чем приземлилась на какого-то там мальчишку.

Но в целом никто не пострадал.

– Папа, где мы? – спросила Надя.

Я огляделся. Маленький, в одну комнатушку, дощатый дом. Стены оклеены потускневшими от времени бумажными обоями. Из обстановки – стол с парой стульев, буфет, кровать – железная, с никелированными шариками на спинке… такие были писком моды в тридцатых годах прошлого века, древний громоздкий телевизор, книжный шкаф… почти без книг.

Ну да, Инквизиция все вывезла, когда зачищала жилище Арины.

Странно, что дом не спалили.

Я сказал это вслух:

– Странно, что Инквизиция не сожгла дом. Мне казалось, что это стандартная процедура для жилища беглой ведьмы.

– Сожгли. Только мой дом сжечь трудно, – ответила Арина, оправляя платье. – Здесь моя земля. Село, откуда я родом, тут стояло… Я здесь родилась… видимо, и умру тут. Сжигай дом, не сжигай… из земли прорастет.

Я ей верил.

Дом, кстати, выглядел вполне жилым. Похоже, тут Арина и устроила свою базу, мудро рассудив, что никто не станет проверять пепелище. На столе стоял открытый пакет с дешевыми конфетами, в буфете стоял пакет молока и заботливо завернутые в чистую тряпицу полбатона белого хлеба.

– А книжки утащили, ироды… – вздохнула Арина. – Начала помаленьку восстанавливать библиотеку, да сама не знаю – к чему. Ведь не успею же.

Я шагнул к шкафу, потрогал корешок одной из книжек.

«Алиада Ансата».

Ведьмин травник.

Все остальное к магии отношения не имело. Десяток томиков Пушкина – причем два или три издания прижизненных. Четвертый том Гарри Поттера, сборник детективов Рекса Стаута и томик стихов Бунина «Листопад» – тоже старый, дореволюционный. Видимо, ведьмам порой хочется просто чего-нибудь почитать.

– Мне жаль, Арина, – сказал я искренне. – И твой дом… и тебя.

– Меня жалеть не надо, – спокойно ответила она. – Со мной уже все кончено. Либо Тигр меня прикончит… либо старость унесет, как только магия иссякнет. Вам-то проще, волшебникам. Просто начнете стареть, как все люди. Ты еще молодой…

– Арина, я не хочу уничтожать Сумрак, – сказал я.

Ведьма помолчала. Потом спросила:

– Почему?

– По множеству причин. Если кратко – я не верю, что Сумрак несет зло… только зло, – поправился я.

– Тигр показался тебе добрым? – поинтересовалась Арина.

– Все мы недобрые, когда нас пытаются убить.

– Врешь, – спокойно сказала Арина. – Тебя тревожит другое. Что скажет тебе дочка, когда вырастет – и поймет, что могла быть величайшей волшебницей, а стала обычным человеком. Что жена твоя постареет, морщины покроют ее лицо, а в каждом взгляде будет вопрос «за что?». Что сам ты будешь старым, больным, с одышкой и колотьем в боку, трясущимся над скудной пенсией и стонущий от несправедливости мира… уже не в силах не только другим помочь – но и себя защитить. Ты попробовал, каково прожить без магии один вечер. И тебя это напугало.

Я молчал.

– Но у тебя нет выхода, – продолжила Арина. – Я постаралась и у меня получилось.

– Есть еще путь Веньяна, – негромко сказал я.

– Он нам не поможет. – Арина покачала головой. – Я знаю, что нравлюсь тебе… не как женщина, как человек. И ты мне нравишься. Но Веньян убил друга, которого любил больше, чем себя. Только это доказало Сумраку, что он сохранит тайну пророчества. К тому же… то пророчество, вероятно, несло беды всего лишь миллиарду китайцев. А наше – убивает сам Сумрак. Мы все эгоисты, Антон. Мы все готовы на любые поступки, чтобы защитить себя. Тигр – не исключение. Наше пророчество должно умереть с нами – или исполниться. Любой шаг ведет к поражению.

– В шахматах это называется цугцванг, – внезапно сказал Кеша.

Я посмотрел на него и спросил:

– А ты не знаешь, что мне делать?

Кеша глянул на меня как на идиота. И воскликнул:

– Мне десять лет, откуда мне знать?

– В кино в критической ситуации маленький ребенок всегда подсказывает герою гениальный ход, – сказала Арина. – Не удивляйся, Кеша. Когда взрослые мужики не знают, что им делать, они не то что ребенка – они даже женщину готовы выслушать… Антон, ты уж решайся. Тигр нас найдет быстро.

– Ты можешь перезарядить сферу? – Я протянул ей мраморный шарик.

– Кирдык ей, – осмотрев артефакт, ответила Арина. – Она не была рассчитана на то, чтобы тащить сквозь пространство четверых Иных. Если не сдохла до конца, то лет пять отлеживаться будет. Жалко, уникальная вещь, открывает порталы откуда угодно и когда угодно, в любых обстоятельствах… Нет, Антон. Больше не убежать.

– Можно, я возьму конфету? – спросил Кеша.

– Конечно, – радушно согласилась Арина. – Могу и хлебушка с молоком дать. Надя, а ты будешь молочка с хлебушком?

Здоровая психика у пацана. Интересно, что это значит? Ведь он пророк; если мы сейчас погибнем, он должен это предвидеть.

Значит, я решился?

– Я покурю, Арина, – сказал я. – Хорошо?

– Дверь открыта, – спокойно сообщила ведьма, доставая из буфета разнокалиберные чашки.

– Не боишься, что Тигр уже там и он меня прихлопнет? – спросил я, открывая дверь.

– Так это же все проблемы решит! – воскликнула Арина. – Неужто дочка за папу не отомстит?

Надя испуганно посмотрела на меня:

– Папа, не ходи!

– Надя, не бойся, – сказал я. – Арина права, Тигру нет смысла меня убивать. Скажи, а ты не можешь открыть портал?

Надя секунду помедлила, потом покачала головой:

– Извини, папа. Сумрак словно кипит. Там такая рябь и пузырики…

Не представляю, что и где она видела. На мой взгляд – Сумрак был как Сумрак. Самый обычный.

На первом слое, во всяком случае.

Я вздохнул, открыл дверь и вышел в вечерний лес. Домик Арины стоял посреди леса, без всяких заборов, огородов и прочих излишеств. К нему вела только одна тропинка.

Единственное, что тут имелось из удобств, – это поваленное дерево неподалеку. Очень удачно упавшее и слегка зачищенное от веток, так, что оно превратилось в некую природную скамью.

Я постоял, глядя на дерево и того, кто на нем сидел.

Потом подошел, сел рядом, достал сигареты и спросил Тигра:

– Будешь?

Некоторое время молодой человек в строгом деловом костюме и светлом плаще молчал, глядя на меня. Потом сказал:

– Курить вредно для здоровья.

– Иным можно, – отмахнулся я.

– Если не станет меня, то не станет и твоей силы, – напомнил Тигр. Но сигарету взял. Она сама затлела у него в руках. Тигр затянулся, достал изо рта сигарету, недоуменно на нее посмотрел. Пожал плечами.

– Кто ты? – спросил я.

– Не тот вопрос. – Тигр покачал головой. – К чему спрашивать, ведь ты не сможешь меня проверить. Я могу сказать, что я Бог, а быть дьяволом.

– Но все-таки, если бы ответил мне, то что бы ты сказал?

Тигр с любопытством посмотрел на меня.

– Я бы сказал, что я – Сумрак. Что я личность. Что во мне отражен и слит воедино разум всех людей, которые стали Иными, прожили свою жизнь – и ушли… ушли в меня. Что я хочу жить, хотя ты не сможешь представить, на что похожа моя жизнь. Что у меня есть свои интересы, которые ты не сможешь понять. Но все это только слова, и это те слова, что сказаны для тебя.

– Хорошо, – сказал я. – Хорошо. Тогда скажи, чего ты хочешь?

– И снова не тот вопрос! – Тигр поморщился. – Не тот! Но если тебе нужен ответ, то я отвечу – я хочу жить. Просто жить.

– Почему ты убиваешь пророков? – спросил я.

Теперь Тигр помедлил. Я вдруг заметил, что сигарета, которую он курит, не уменьшается. Кошмар врачей и табачных магнатов – вечная сигарета…

– Все ли пророчества должны прозвучать?

– Но убийства…

– Это говорит сотрудник Ночного Дозора, лично убивавший Темных Иных? – спросил Тигр.

– Ты хочешь сказать, что ты – Добро?

– Я не Добро. Я не Зло. Я Сумрак. Я хочу жить, а моя жизнь – это люди. Все, что идет на пользу человечеству, полезно и мне. Все, что идет ему во вред, вредит и мне.

Я посмотрел на избушку – и увидел в окне три лица. Арина, Надя и Кеша. Надя и Арина смотрели напряженно. Кеша пил молоко.

– Но пророчества часто несут зло. А ты позволяешь им звучать и исполняешь их.

– Я? – В голосе Тигра послышалось удивление. – Пророчество – это прорвавшийся нарыв. Кассандра не была виновата, что пала Троя. И я не был виноват. Воля человечества, его стремления и ожидания – они прорываются в мир через пророков. И если прорвались – то они исполняются. Я могу поторопить… а могу задержать… Иногда. Не более.

– А то пророчество, которое пугает Арину? – спросил я. – Которое она пыталась отменить, а в итоге… отложила? Или оно уже свершилось?

Тигр пожал плечами:

– Опять же, что тебе мой ответ? Я могу сказать то, что тебя успокоит. Но откуда тебе знать, правда ли это?

– Все равно скажи, – настаивал я.

– Я не рушу царства и не развязываю войн, – тихо сказал Тигр. – Я видел падение Киша и долгую смерть Урука, гибель Ассирии и разрушение Вавилона. Я видел, как разрушаются великие империи и угасают маленькие государства. Я видел армии, идущие нескончаемым потоком три дня и три ночи, видел разграбление городов и убийство пленных. Народы растворяются друг в друге, меняют имена и языки. Я видел зло, из которого прорастает добро, и добро, смертоносное и безжалостное. Но все это – не я. И даже не вы, Иные, мнящие себя пастухами человечества. Все это – люди. Все это их любовь и ненависть, отвага и трусость. Тебя, как и Арину, волнует судьба твоего народа и твоей страны? Мне нечего ответить. Как нечего было ответить Веньяну. Как нечего было ответить Эразму. Только люди в итоге решают, жить им или умереть. Я палач. Но я не судья. Великая радость устраивает меня так же, как великое горе. Но и радость и горе выбирают сами люди.

– Так что же мне делать? – спросил я.

Вот теперь Тигр молчал долго. Потом сказал:

– Я хочу жить. Если вы донесете пророчество людям… значит, оно исполнится. Значит, людям больше не нужно волшебство. Не нужны те, кто отличен от других. Те, кто жаждет странного. Тянут человечество и толкают его. Тогда я погибну. И если я буду сражаться с твоей дочерью – я тоже могу погибнуть.

Он помедлил, но все-таки добавил:

– Но тут шанс есть. Она ребенок и может не справиться.

– А есть ли другой выход? – спросил я. – Чтобы не умирал ты и не умирали мы… все.

Тигр пожал плечами. И ответил:

– Ну, ты же понял все сам. В твоем вопросе уже был ответ.

Я кивнул.

– Обидно.

Некоторое время мы сидели молча. Я скурил вторую сигарету, потом третью. Совсем уже стемнело. В лесу темнеет быстро, в лесу нет сумерек. В окошке замерцало дрожащее пламя свечи.

– Ты уж извини… – неожиданно сказал Тигр.

– Да хватит вам всем передо мной извиняться! – завопил я, вскакивая. – Достали! – Надо на что-то решиться, Антон, – кротко сказал Тигр.

– Дай мне пять минут, – сказал я.

– Десять, – кивнул Тигр, продолжая курить. Огонек то вспыхивал, то угасал в сумерках, пока я шел к дому.

Дети сидели за столом, на котором горели две свечи, притихшие и настороженные. Арина так и стояла у окна, глядя на Тигра.

– Решил? – спросила она, не оборачиваясь ко мне.

– Надя… – Я посмотрел на дочь. Ее лицо едва угадывалось в пламени свечи. – Ты сделаешь то, что я попрошу?

– Что? – напряженно спросила она.

– У нас всего два выхода, – сказал я, глядя на нее. Хорошо все-таки, что я успел увидеть ее взрослой… пусть даже во сне.

Во сне, который не должен сбыться.

– Всегда бывает три, – упрямо сказала Надя. – Во всех сказках всегда три пути.

– Что поделать, у нас неправильная сказка. – Я попытался усмехнуться. – Всего два. Убить Тигра – и уничтожить всю магию на Земле. Все Иные станут обычными людьми. Может быть, случатся какие-то катаклизмы… не знаю.

– Магия стала злом, – напряженно сказала Арина. – Люди должны…

– Люди должны быть людьми, – ответил я. – Не будет магии – они найдут другой способ уничтожать себя.

– Так ты решил позволить Тигру нас убить? – воскликнула Арина.

– И есть второй вариант, – продолжал я, глядя на дочь. – Доказать Тигру… доказать Сумраку, что мы никогда не озвучим пророчества. Не скажем его людям.

Тогда… оно не осуществится. И Тигру не нужно будет нас убивать.

– Чтобы Тигр поверил, нужна жертва, – фыркнула Арина. – Страшная жертва… бесповоротная… – Она на миг замолчала. А потом вскрикнула, возмущенно и негодующе: – Антон! Ты хочешь убить…

– Папа, ты хочешь, чтобы я тебя убила? – спросила Надя с ужасом.

Все-таки Арина бывшая Темная. Они все понимают неправильно. В отличие от Светлых.

Я покачал головой.

– Нет, доча… Я думал об этом, но… не могу оставлять тебя с таким грузом. И ведь есть еще Арина… Пообещай мне. Просто пообещай, что никогда и никому не расскажешь пророчества Эразма! И ты, Кеша, поклянись!

– Мальчика он убьет, – быстро сказала Арина. – Убьет его Тигр. На глазах твоей дочки растерзает, то-то будет ей неизлечимая психологическая травма, на всю жизнь горемычную сиротскую – мальчики кровавые в глазах…

Вот ведь зараза старая! Она даже подвывать стала, как деревенские бабки на похоронах.

Кеша горячо воскликнул:

– Я не расскажу! Никому!

– Поклянись, – повторил я. – Пусть то, что я сделаю, будет не напрасно. Поклянись.

Кеша отчаянно закивал.

Надя привстала с табуретки.

– Не надо, – попросил я. И повернулся к Арине.

– Ты не справишься, – быстро сказала она. – Мы оба Высшие, но опыта-то у меня побольше, Антон…

Я не стал ничего говорить.

То, что когда-то давным-давно рассказал мне Эдгар. На космодроме Байконур, когда я стоял напротив Кости Савушкина, своего приятеля и Высшего Вампира, собиравшегося превратить всех людей мира в Иных…

Сила прошла через меня, обдав холодом пальцы. Арина поставила «щит» – она не поняла, что я делаю.

Некоторые вещи трудно понять тем, кто слишком долго был Темным.

Сумрак вздрогнул, когда сквозь него проросли белые каменные стены. Пространство будто раздвинулось – стол, за которым сидели дети, отнесло куда-то вдаль, потолок растворился и его сменил белый сверкающий купол, пол покрыли мраморные плиты.

Мне все-таки не хватило Силы. Чуть-чуть. Но рядом был бесконечный источник – и я потянулся к дочке, зачерпнул – и пространство вокруг оформилось окончательно.

Круглый зал метров десяти диаметром, с потолком-куполом.

Ни окон, ни дверей.

Ничего.

Сверкающий белый камень, в котором заключены мы с Ариной.

Навсегда.

Саркофаг Времен – самое страшное заклинание Инквизиции. Заклинание, срабатывающее и на жертву, и на палача.

– Ты с ума сошел, – прошептала Арина и села на пол.

– Наверное, – сказал я, садясь рядом.

Здесь был воздух, и, наверное, он навсегда останется свежим.

Здесь был даже Сумрак – но ни на одном его слое из Саркофага нет выхода.

Если верить Эдгару, заключенные в Саркофаг не испытывают ни голода, ни жажды.

Им позволено вечно сходить с ума, не испытывая физических мучений.

– Его же невозможно взломать, – сказала Арина. – Ты понимаешь? Никак. Даже твоя дочь не сможет.

Я пожал плечами.

Десятиметровый пятачок белого камня. Плывущая в вечность капсула.

Интересно, сменится ли расширение Вселенной сжатием и новым Большим Взрывом? Если да, то у нас есть какой-то шанс.

Я захохотал, представляя себе миллиарды лет заточения. Арина потянулась ко мне и отвесила звонкую пощечину.

Я замолчал.

– Ты действительно ему веришь? – спросила Арина. – Сумраку?

– Не знаю. Я верю только в то, что люди сами творят свою судьбу. Люди, а не Сумрак… и не мы.

Арина помолчала. Развела руками.

– Что ж… в любом случае мы уже не узнаем ответа. Никогда.

Я полез в карман, достал пачку сигарет. Заглянул внутрь. Две штуки.

Перед лицом вечности экономить смысла не было.

– Будешь? – спросил я.

Арина вяло кивнула. Она была даже не напугана… в конце концов, она и так шла на смерть. Она была задумчива. Будто мой поступок ее поразил.

Я засунул в рот обе сигареты, раскурил и протянул одну Арине. Она удивленно посмотрела на меня.

– В каком-то старом американском кино видел, – пояснил я. – Всегда хотел это сделать.

– Вот ведь Петр, модернизатор хренов, приволок на Русь это зелье окаянное, а я же его просила этого не делать… – пробормотала Арина.

– Не ври, ты родилась, когда Петр Первый уже умер, – возразил я.

– Привыкай, нам теперь нечем заняться, кроме как байки травить, – отпарировала Арина. Затянулась. – Хотя, конечно, будут и другие развлечения. Сам понимаешь – вечность…

Я вынул сигарету изо рта и затушил о пол, глядя поверх Арины – на расступающуюся стену непроницаемого Саркофага.

Тигр стоял в проеме, за которым кипела серая мгла. Мне даже показалось, что я вижу те «пузырики», про которые говорила Надя.

– Впечатляюще, – сказал Тигр, входя в Саркофаг. – Ты знаешь, что за всю историю Инквизиции это заклинание использовали всего три раза?

Я покачал головой. Арина уже была на ногах – и, похоже, собиралась сражаться.

– В принципе это вполне убедительно, – продолжал Тигр, неторопливо идя ко мне. Арину он игнорировал. – Но тебе не приходило в голову, что твоя дочь может сделать неожиданный вывод?

– Какой? – спросил я.

Рука Тигра схватила меня за шиворот и без малейших усилий вскинула вверх.

– К примеру, такой, что если Сумрак умрет, то любимый папочка вернется из Саркофага?

– А это так? – прохрипел я, хватаясь за горло и пытаясь ослабить воротник.

– Нет! Но разве она мне поверит?

В следующий миг Тигр рванулся вперед – и мы прошли сквозь стену.

Крик Арины оборвался за спиной, будто отрезанный.

Мы снова стояли в домике, затерянном в подмосковных лесах.

– Папа! – закричала Надя, бросаясь ко мне. Тигр отпустил мой воротник и отступил на несколько шагов. Я обнял дочку, посмотрел на него. Тигр мрачно смотрел на стоящего рядом с ним Кешу. Мальчишка будто оцепенел.

– Вот даже не думай! – сказал я.

– А какие у меня гарантии? – негромко спросил он.

– Никаких. Только мы всю жизнь без них обходимся, придется и тебе научиться.

Тигр буравил Кешу взглядом. Потом спросил:

– Мальчик-пророк… Ради собственной безопасности я должен тебя убить…

– Я не хочу! – воскликнул перепуганный Кеша и начал неуклюже пятиться в мою сторону.

– Хорошо. Так и запишем, Иннокентий Толков отказался, – произнес Тигр. И исчез.

Мы остались втроем.

– Он правда ушел? – спросила Надя. – Как ты думаешь, папа?

– Я думаю… – Я потер горло и закашлялся. Тигр меня чуть не придушил, вытаскивая из Саркофага… сил он точно не соизмеряет… – Я думаю, что существо, у которого есть чувство юмора, не может быть совсем уж плохим…

Надя всхлипнула и обняла меня крепче. Кеша помялся секунду, потом подошел и неловко ткнулся с другого бока.

– Все, все в порядке, – сказал я. – Все уже закончилось.

– А где Арина? – спросила Надя негромко.

– В Саркофаге Времен, – ответил я.

– Это значит – навсегда?

– Это значит, что еще никогда и никто не попадал в Саркофаг, из которого нельзя выйти, с Минойской Сферой, которая прокладывает порталы откуда угодно.

Не знаю, Надя. Возможно, и Тигр этого не знает.

Я и сам не знал, чего в моих словах больше – попытки утешить дочь или правды.

А еще больше не знал, хочу ли я, чтобы древняя ведьма смогла совершить немыслимый побег из темницы. Как по мне – так лучше бы она там осталась до конца времен.

– Мне попробовать открыть портал? – спросила Надя. – Сумрак успокаивается…

– Через десять минут и тридцать секунд Великие Гесер и Завулон откроют к нам портал… – внезапно сказал Кеша. Голос его изменился. Как это часто бывает с юными пророками, от испуга он начал прорицать. – Следующую неделю вы будете давать объяснения на Трибунале Инквизиции в Праге…

– Это я и сам догадываюсь… – прошептал я, глядя на растрепанную Кешину макушку.

– Вы – Антон Городецкий, – продолжал мальчик. – Вы – Светлый Иной. Вы – отец Нади. Вы… вы нас всех… вы нас всех…

Я затаил дыхание.

Повисла тишина.

– Я что-то говорил, да? – робко спросил Кеша.

Вот так всегда!

А как хотелось бы знать, правильно ли ты поступил.

Но никто и никогда не даст на это ответа.

Даже Сумрак.

В романе использованы стихи Уильяма Блейка, фрагменты из песен групп «Motor Roller», «Пикник», песни Владимира Высоцкого и Сергея Калугина.

© С.В. Лукьяненко, 2012

© ООО «Издательство Астрель», 2012