Текст книги "Пересекая пустоту (СИ)"

Автор книги: Сергей Стражный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 42 страниц)

– Короче так, Александр. Я сейчас в свою лабораторию. Пропаду примерно на неделю. Что-нибудь непредвиденное или просто интересное за время моего отсутствия произошло?

– Пока нет.

– Оптимистично. Тогда слушай приказ. Во-первых, в Каракуру теперь отправляй только бойцов уровня рыцарь. Лучше у нас там будет пара профессионалов, чем толпа дилетантов. Всех остальных перенацель на Европу, чтобы через неделю у меня была информация хотя бы о том, кто там резвится. Далее, сократи количество единовременно присутствующих в отпусках пустых максимум до семидесяти. Пора бы всем понять, что Серый отряд не резиновый. Всех недовольных посылай ко мне, скажи, что когда через неделю вернусь, все наглядно объясню. И да, кстати, меня не отвлекать. Только, если произойдет что-то экстраординарное или архиважное. Все ясно?

– Да. Позволено ли мне узнать в каком помещении вы будите работать?

– В Медитативной.

Александр изобразил полупоклон и, дождавшись моего кивка, удалился. Что ж необходимые ЦУ розданы, можно, наконец, заняться своими делами. Медитативной я назвал комнату, где обычно запирался, для прямого оперирования аватарами. Со стороны могло бы показаться, что я просто сижу в позе лотоса посреди пустой темной комнаты. На деле я сидел в центре сложной системы кидо, которое не только упрощала мне управление на расстоянии созданными куклами, но и являлось единым целым со стенами и самими воздухом комнаты, превращая ее в крепость. Пока я находился в центре плетения, это кидо делало меня маленьким богом в пределах этой комнаты. Пожалуй, внутри нее я был столь же силен, как если бы находился в эпицентре силы северного Полюса. С тем лишь отличием, что тут брал не силой, а разнообразием заготовленного вооружения и ловушек. Как ни крути, но пока мое сознание управляет аватарой, основное тело было чрезвычайно уязвимо. И плевать на то, что эта лаборатория находилась едва ли не в центре Цитадели. Отдавать свою безопасность на волю случая я не собирался.

Разговор с Урахарой в принципе мне ничего не дал, кроме того, что подтвердил некие мои опасения. Еще когда в первый раз мне удалось засечь Хогиоку, а позже и понаблюдать за ней, я поразился тому, насколько чудовищно сложна эта вещь. Помнится первой моей мыслью, которая пришла в голову, когда я отошел от пережитого шока вызванного осознанием того, с чем же именно я столкнулся, была о том, что подобное не может быть создано человеком, будь он хоть трижды гением.

Все началось после первых встреч с Айзеном. Мне стало совершенно очевидно, что срочно необходимо научиться чувствовать существ высшего, чем я, порядка. Довольно трудный тридцатилетний путь закончился тем, что был создан на половину прибор, полукидо, полубред сумасшедшего. Это нечто позволяло вполне сносно улавливать реатсу существ второго порядка. Так вот, Хогиоку было именно подобным существом, причем, что-то мне подсказывает, что второй порядок не являлся потолком, для этого шедевра Урахары. Ведь на момент созерцания она находилась в спящем режиме. Ну и как, скажите мне, пожалуйста, пусть и шинигами-капитан, но все же, душа первого порядка смогло создать в сотни раз более сложное, чем он сам существо? Несмотря на все мое уважение к Урахаре, демиургом он не являлся, однозначно. Эта как пардон сказать, что обезьяна сконструировала человека, хотя подобная аналогия не отображает всей нелепости ситуации. Короче чем дальше, тем больше я убеждался, что, во-первых, Киске, при создании своей Хогиоку имел, так сказать, пример перед глазами, а во-вторых, это его этакая лебединая песня, минутное озарение, воплощенное в реатсу. А вещей, которые могли бы дать вдохновение на подобное не так уж и много, даже в мире Духов. Король Душ. Это единственное, что, на мой взгляд, могла бы подойти бы под эту роль. Самая серьезная проблема, в подтверждении этой гипотезы, состояла в практически полном отсутствии информации по Королю Душ. Главный архив Готея 13, не содержал ничего конкретного по этому вопросу, была какая-то лирика, от которой хотелось выть на луну, и куча обрывков, определение правдоподобности которых тоже было под серьезным вопросом.

Стоит отметить, правда, что, несмотря на это досадное неудобство, центральная библиотека шинигами, которую я регулярно и, естественно, нелегально посещал, меня очаровала. Специально для ее исследования у меня всегда была отведена одна из аватар. К сожалению, большинство информации, хранившееся там, содержалось в условно электронном виде, что порождало определенные трудности для ее добычи. Не знаю, кем был тот гений древности, что создал этот архив, в которого духовная сила выполняла функции мощного сервера давних задолго до того, как люди додумались до подобного, но я бы очень хотел встретиться и пообщаться с этим существом, настолько опередившим свое время. Ну и попросить логин с паролем для авторизации. К несчастью, этой информации я тоже не нашел. Виртуальные банки данных были достаточно хорошо защищены, и многие документы для открытия требовали подтверждения уровня доступа. Подозреваю, что в них я нашел бы ответы на многие интересующие меня вопросы. Однако и того, что мне удалось найти в открытом доступе и с помощи подделки реатсу младших офицеров (на старших я решил не замахиваться) давало богатую пищу для размышлений. Еще мне удалось скомуниздить несколько десятков особо интересных бумажных трактатов и свитков. Вообще, принцип “каждому по потребностям, от каждого по способностям”, был мне особо близок в те моменты, когда я выносил очередную книгу из хранилища. А что? На кой ляд шинигами эти трактаты, если понять их может от силы три-четыре человека на весь Готей, и которые, судя по своему древнему и затхлому виду, ни разу не открывались со времен написания? Нет, конечно, у нас на двоих с Инсом память разве что не идеальная, но подобные трактаты лучше всегда иметь под рукой. Поскольку в древности все научные трактаты были по совместительству еще и художественным произведением, то, чтобы разобраться, о чем конкретно в книге говорится, приходилось перечитывать некоторые страницы по пару десятков раз.

И в этот раз я опять использовал свой аватар, что доживал свой век в архиве, в надежде все-таки найти нужную информацию. Три дня поисков окончательно дали мне понять, что если где и есть необходимая информация, то только в закрытой части БД. И добраться до них у меня было только два способа. Первый, каким-то образом обзавестись духовным хакером, что пока выглядело нереальным. Нет, я присматривался к паре подходящих субъектов, и мои подчиненные даже разок в гигае выходили на них, в целях получения консультации, вот только той информации, что я мог им предоставить, было крайне недостаточно. Для получения шанса на вскрытие подобного архива мне нужно было как-то доставить хакера к месту взлома. Не самая тривиальная задачка. И это не считая множества других “но”. Вторым вариантом была попытка закосить под какого-нибудь капитана, в идеале под самого командующего. Минусы в том, что меня, скорее всего, раскусят, и обнаружат аватару, что может резко затруднить мне проникновения в общество душ в следующий раз. И так научный отряд уже существенно доработал защиту Архивов. С чего бы они ей обеспокоились?

Разочаровавшись в библиотеке, я опять умыкнул пару приглянувшихся мне свитков, и отправил аватару с добычей к ближайшему естественному проходу между мирами. Все равно заряда у него осталось ненадолго.

Информация по Хогиоку и Королю Душ стала для меня особо востребованной с тех пор, как Инсанису удалось обнаружить кое-что интересное. Это произошло при очередном исследовании Источника, по времени совпавшем с оглашением мною выводов по последнему исследованию Хогиоку. В последний раз, когда светящийся шарик попался мне на глаза, я не упустил возможность немного его продиагностировать. К сожалению Урахара как-то узнал об этом и мастерски запрятал его.

Так вот эти выводы и проведенный анализ показали, что творение Урахары и Полярные Источники, есть одного поля ягодки. Только наши энергостанции намного слабее, даже чем спящий Хогиоку, и излучают силу в диапазоне привычном для существ одного со мной уровня. В принципе мы и так догадывались об этом. Другое дело, что тогда впервые получилось подтвердить все наши догадки, экспериментально. Фурор для двух индивидуумов произвело несколько более позднее исследование. Оказалось, что источники ни в чем не слабее Хогиоку, дело в том, что они серьезно и, судя по всему, давно повреждены. Возможно необратимо, и что самое странное, повреждения явно носят искусственный характер. Косвенный анализ показывал, что на данный момент мы, предположительно, имеем лишь по тридцать процентов общего объема от структуры каждого источника. Очень смелое и практически недоказуемое утверждение, которое я пока не высказал никому из моих друзей. Если честно я вообще пока не знал, что делать с этой информацией.

До кучи к моим сомнениям, источники с какого-то перепуга начали странно себя вести по сравнению с уже привычной для нас линией поведения. Хотя, надо быть честным, они себя уже давно ведут странно. Для начала неприятным сюрпризом оказалось то, что пятьдесят лет назад пустые уровня адьюкаса и выше перестали эволюционировать под действием их силы. То ли мы превысили какой-то лимит, толи я своими исследованиями что-то стронул, но теперь мы ждали того мига, когда потеряем возможность спокойно проводить эволюцию своих подопечных до третьего поколения. Собственно это происшествие было не столь уж катастрофическим, более того, я тайком от других, облегченно вздохнул, чем меньше мы торчим под воздействием полюсов, тем, на мой взгляд, лучше. Пока, просто находясь под действием полюса пару дней, адьюкас отодвигал опасность регрессии где-то дней на двадцать, низший пустой эволюционируют, более и не надо. Сплошные плюсы короче. Вторым изменением стало то, что с недавних пор сила полюсов испускается не постоянным потоком, а рывками. Причины этому феномену я так и не нашел. Как и то, на что это влияет. Ну и для полного моего “счастья”, с недавних пор излучение полюса начало менять свои свойства.

Если первое изменение было в целом плюсом, поскольку позволило накопить “Архив”, как обозвала это явление Верданди, то два других меня откровенно нервировали. Если я не вижу причинно-следственной связи, то это не значит, что ее нет. Да и вообще, такие неконтролируемые изменения у нас в тылу невольно поднимают вопрос: что дальше? Может быть, скоро полюса вообще выйдут из-под нашего контроля? Такой поворот будет если и не крахом всего, то очень к этому близок.

Поэтому изучение полюса, бывшее ранее этакой моей блажью, превратилось в насущную необходимость. Так что я отстранился от дел разведки и то пропадал в лабораториях, то на полюсе. Результаты пока были не сказать, что впечатляющие. Вот такие дела.

Решив маленько отдохнуть, я переместил разум в другую аватару, прикомандированную к Японскому сообществу душ. Кажется, еще совсем недавно она наблюдала за двумя простыми душами, позже студентами академии шинигами, но вот уже несколько десятилетий я присматриваю за полноправными жнецами, один из которых возможно вскоре получит офицерский патент. Как они нашли друг друга в этом мире, я не знаю. К сожалению, мое существование пустым не атрофировало у меня совесть. Поэтому ни я, ни мои друзья, которым я сообщил о находке, пока не появлялись в их новой жизни. Что бы мы могли им сказать? К тому же для меня же наблюдение за ними было куда более важно, чем могло показаться. Всегда стоит иметь у себя перед глазами последствия твоих ошибок, очень хорошо помогает в профилактике звездной болезни, знаете ли.

На мое счастье сегодня в Обществе Душ было полнолуние, а значит и шанс поблаженствовать некоторое время в присутствии капитана Уноханы. Мне следовало поторопиться и аккуратно пробраться на территорию 4-го отряда, где необходимо занять стратегическую позицию возле одной из беседок, где временами происходили наши странные чаепития. Если у капитана будет свободное время, то она прейдет, если нет, то поскучаю в одиночестве.

Привычное течение нашей встречи сегодня было дважды злостно нарушено мной. Обычно мы сидели молча. Капитан пила чай, а я, скрываясь в тенях, сидел рядом наслаждаясь красотой и чистотой места, в общем, и Уноханы в частности. Редко мы произносили больше пары фраз за вечер. Однако сегодня я не мог прийти к привычному состоянию спокойствия и потому решился задать вопрос:

– Скажите, Унохана-сан, как вы относитесь к богам?

Женщина неторопливо поставила чашку на пол и посмотрела в тот угол, где предположительно расположился я:

– По-разному. Или вы имеете в виду какого-то конкретного бога?

– Боюсь у нас с вами разные боги, ведь шинигами покланяются только Королю Душ?

– Нет, конечно. Король Душ правитель, никак не Бог.

– Хм. Я бы на вашем месте не делал столь категоричных заявлений. Да и не зря же вы отказались от места в Нулевом отряде?

Унохана-сан в ответ на мою реплику еще внимательней посмотрела на занимаемый мною угол.

– И с чего вы сделали такие выводы? Уж не хотите ли вы мне сказать, видели его лично?

– Упаси Боже… не тот, что Король Душ. Да и вообще, давайте сменим тему. Просто знаете, в последнее время я понял, что мир меняется быстрее меня, и я не успеваю под него подстраиваться. Это как-то грустно.

– Вы слишком широко смотрите на мир. Что-то меняется ежедневно и за ним просто не дано, да и не нужно успевать подстраиваться. Что-то неизменно веками и мало чем влияет на наш мир. А что-то требует внимания, вот за ним и следите, большего нам не дано.

– Все это весьма субъективно…

Договорить мне не дало неожиданно возникшее неприятное чувство вызова. Александр всего пару раз за всю историю наших отношений прерывал мое уединение в лабораториях, но я уже успел возненавидеть подобные моменты. Во-первых, потому что резкий обрыв связи с аватарой занятой важным делом, вроде сегодняшнего, сам по себе неприятен. Не люблю бросать все на полпути. А во-вторых, как я уже говорил ранее, мой заместитель был весьма компетентен, из чего следует, что он мог позволить себе вызвать меня только в том самом, экстренном случае. Это означает, что в Хуэко Мундо меня ждет ворох проблем, требующих незамедлительного вмешательства.

– Прошу прощения, Унохана-сан. Но я вынужден покинуть вас. Что-то случилась у меня дома. До свидания.

Оставшаяся без моего управления аватара осыпалась бесформенной кучей песка из-за разрушения мной кидо, скрепляющего ее. Все равно времени вывести свою куклу за пределы Готея 13, у меня не было, а оставлять такой исследовательский материал Унохане не хотелось. Несмотря на все мое к ней уважение она шинигами, а я пустой.

Александр поджидал меня в моем кабинете, и мне хватило лишь одного взгляда, чтобы понять, что он чем-то взволнован. Для обычно столь хорошо контролирующего свои эмоции существа, такое поведение было, по меньшей мере, странным.

– Докладывай.

– Возникло две проблемы. Во-первых, за последние два дня в Европе начались самые настоящие боевые действия. Из участников столкновений точно опознать удалось лишь европейских шинигами. Вторая группировка чем-то напоминает квинси. Третья абсолютна неизвестная нам сила. Хозяев големов пока не трогали, но уже прощупывали.

Аж трое. Вот это интересно. Жаль Инс занят, нет возможности посоветоваться с ним.

– Боевые действия только в Европе? Наметки на создание альянсов замечены? Предположительные силы?

– Шесть столкновений в Германии, восемнадцать в Италии, восемь во Франции. В остальных странах не более одной-двух стычек. Вот подробный доклад. – С этими словами Александр протянул мне одну из последних разработок моего отряда информационный кристалл. Этакий гибрид флэшки, текстового редактора и трехмерного проектора. – Состав и число сражающихся разное. Пока, судя по увиденному нашими людьми, ни о каких альянсах речи не идет. С силами тоже пока ничего ясного, но на данный момент нам не поступало донесений об обнаружении противников хотя бы уровня рыцаря.

Что ж, все пока не так плохо, как могло бы быть. Судя по всему сражающиеся, кто бы они ни были, сейчас активно двигают пешки, скрывая свои основные ударные силы.

– Ясно. Тогда пока продолжать наблюдение, в битвы не вмешиваться. Хозяевам големов собрать семью, пусть отошлют не боевую часть и детей в Японию, договорись с Хи-юри от нашего лица. Хотя сейчас между ними и так очень теплые отношения, но наша личная заинтересованность должна ускорить процесс эвакуации. Помимо этого, подготовить два отряда из сквайров первого круга, численностью в полсотни бойцов каждый, для оказания помощи фулбригерам, в случае чего. Что с Багирой?

– Она сейчас в главной резиденции Хозяев.

– Ясно. Тогда за это место в принципе можно не беспокоиться… Что еще?

– Были вырезаны пара наших застав.

– Рано или поздно это должно было случиться, хотя и странно что нашелся кто-то достаточно сильный чтобы убрать сразу два блокпоста… В любом случае это не по нашему ведомству, передай эту информацию Багире и пока забудь.

– Уже. Но, к сожалению, там все не так просто. Проблема в выборе застав для атаки и результате…

– Что с ними?

– Во-первых, обе заставы не успели даже подать сигнала бедствия, во-вторых, нет ни следов атаки, ни тел наших бойцов, ни даже их маленького кусочка. Вообще ничего. Еще одна странность в том, что если объективно посмотреть на всю нашу систему застав, то ясно видно, что были выбраны самые слабые из них на данный момент. Обе точки, расположенные, кстати, в совершенно разных местах границы, охранялись группами из сквайров третьего круга.

– У нас ведь всего пара-тройка таких, так сказать, учебных застав?

– Две. И обе и были атакованы.

– Ясно… да, ты прав, тут все не так просто. Так. Что со Скульд? Она ничего не сообщала?

– Э-э-эм. Нет.

– Странно. Уж о гибели наших бойцов она должна была знать. Однако, закон парных случаев на лицо. Правда, не в классическом, а в моем понимании. “Если с тобой может случиться неприятность, то жди сразу две”. Значит так, я сейчас наведаюсь в госпиталь, пообщаюсь со Скульд, а потом посещу заставы и отправлюсь в Европу, думаю, с нашими проблемами там будет разобраться проще всего. Ты пока остаешься главным на хозяйстве.

– Риока-сама! – в кабинет влетел второй рыцарь серого отряда, Хитей Хи-юри, по совместительству мой, пожалуй, самый преданный подчиненный. Именно поэтому я прилагал определенные усилия, чтобы зоны ответственности Хотея и Александра как можно меньше пересекались между собой. А то еще решат устранить друг друга. Один, чтобы устранить помеху на пути к моей голове, а другой, чтобы оную голову обезопасить. Благо оба парня умные, и могут догадаться о роли друг друга. Да и по силе практически равны, оба в “Архиве”, просто Александр был чуть сильнее при жизни, поэтому и получил первого рыцаря, вот и все. – Вас немедленно вызывает Вереднади-доно, что-то случилось со Скульд-доно.

Однако говоря о законе парных случаев, я явно был чересчур оптимистичен, у меня тут закон подлости во всей красе.

Глава 3

В небольшой комнатке, служившей квартирой Скульд, собралось все руководство Королевства за исключением Багиры, все еще задерживающейся в мире Людей. Все остальные пустые, даже врачи, были выгнаны взашей, а сами Лорды с надеждой смотрели на меня, колдующего над спящей девушкой. Беда, как говорится, пришла, откуда не ждали. Около двадцати часов назад Скульд, передала текущие дела своему заместителю и отправилась отдохнуть. Когда через стандартные восемь часов, что обычно девушка отводит себе на сон, она не вернулась, то ее первый офицер даже слегка обрадовался. Младшая норна, как и я, могла так погружаться в работу, что совершенно забывала о реальности, а так же таких мелочах как сон и простой отдых. Так что, по мнению Силаны, так зовут первого рыцаря отряда врачей, дополнительные несколько часов сна совершенно точно не повредят её начальнице. Но вот когда норна не появилась и через шестнадцать часов, то ее подопечные забеспокоились. И не зря. Девушка обнаружилась в своем кабинете, но вот, ни на какие внешние раздражители не реагировала. Два часа попыток привести ее в себя ни к чему не привели, кроме как ко все усиливающейся панике среди отряда докторов. Множество диагностических кидо не выявили никаких нарушений в работе духовного тела норны, однако Скульд упорно отказывалась просыпаться. Через два часа паника выплеснулась за пределы госпиталя, и были вызваны Верданди с Урд. Вернее о происшедшем доложили лишь Королеве, а она сама в свою очередь вызвала Урд, которой на хвост сел Велес, проводивший с ней спарринг. И только спустя два часа безуспешных попыток растормошить несчастную девушку, кто-то из них родил блестящую идею, вызвать меня. Оперативность на гране фантастики. Похоже, необходимо ввести, что-то вроде учений по действию отрядов в случае возникновении чрезвычайной ситуации. Иначе, с такой цепочкой передатчиков, и явном ступоре сестер в случае возникновении угрозы одной из них, при внезапном нападении на Цитадель, меня могут вызвать уже после падения Дворца.

Однако возвращаясь к произошедшему ЧП. Просмотрев данные предоставленные врачами, я провел свои собственные обследования Скульд. Благо у меня набор диагностирующих кидо был куда более разнообразным, и становился все больше и больше, в связи с моим текущим фиаско в изучении Источников.

– Хм. Не знай бы я предыстории, то решил бы, что она просто спит, – наконец вынужден был я признать свое поражение и в этом вопросе. – Так. Тяжелый больной в соседней палате! У Верданди переутомление! Урд поранилась! Вкусняшку хочешь? Гляди, какой котенок!… Хм, однако очевидно отсутствует реакция на внешние раздражители.

Под взглядом несколько выбитых из колеи моим монологом арранкаров, я взял руку спящей девушки и уколол ее палец самым тонким серо, что смог сформировать.

– Так на боль реакция нормальная, фиксирую сокращение мышц. Странно, странно. Так, а что у нас тут?

Отогнув веки глаза Скульд, я обнаружил судорожно мельтешащий зрачок, который, однако, не реагировал на мои телодвижения, хорошо, что хотя бы на свет реагирует. Дела. Я взял отчет медиков по проведенным им обследованиям и погрузился в чтение.

– Риока, что с сестрой? – Верданди наконец не выдержала взятой мной паузы.

– Очевидно, что она просто спит.

– Это и так ясно. Почему она не просыпается?

– Пока без понятия. Судя по данным обследования, для ее жизни угрозы нет, но вот способы вывести Скульд из этой своеобразной комы, как и причины ее возникновения, мне пока неизвестны. Недостаточно данных, из которых можно строить хоть какие-то гипотезы. Так что нам пока остается только положить нашу спящую красавицу на какую-нибудь передвижную платформу и перевести в мои лаборатории, там у меня есть несколько стационарных кидо, которые должны позволить получить более полную картину процессов, происходящих сейчас с телом девушки.

Королева кивнула и, на секунду задумавшись, выдала:

– Риока, я хочу, чтобы ты это дело, стало твоей приоритетной задачей.

– Угу. Я отдам необходимые приказания своим людям. Однако сам я сидеть рядом с нашей Белоснежкой не буду.

– Белоснежкой?! – Урд начинала тихо закипать. Старшая норна и так не страдал долготерпением, а сейчас у нее явно начинала ехать крыша из-за беспокойства за свою младшую сестру. – А ты у нас стало быть Принц На Белом Коне. Может, еще попробуешь ее поцелуем разбудить? Эскулап ты недоделанный.

Пожав плечами, я склонился над Скульд и поцеловал ее. Как и следовало ожидать безрезультатно. Мой первый поцелуй вышел на удивление скучным. Оторвавшись от девушки, я посмотрел на очередной раз впавших в ступор старших норн.

– Что ж сия наглядная демонстрация великолепно продемонстрировала несовершенство народной медицины. Как вы видите, такой не научный способ оказался бесполезен. Заодно, думаю, я снял с себя обвинения в любви к семейству лошадиных отряда непарнокопытных, белой окраски, как и в совершенно необоснованной, на мой взгляд, гипотезе о моей якобы голубой крови. Еще вопросы, предположения, пожелания будут?

– Риока, хватит кривляться, а то я за твою жизнь не дам и песчинки, – хмыкнул откровенно забавляющийся моим поведением Велес.

Я посмотрел на норн и, вздохнув, решил пояснить свою позицию.

– Верданди, Урд. Пока со Скульд все в порядке. Судя по тем данным, что насобирали ее подопечные, здоровье у девушки разве что не идеальное. И уж поверьте мне, за последний век я собаку съел в диагностике различного рода, так что вероятность того, что мне не удастся найти причину столь глубокого сна, приближается к нулю. А зная причину всегда можно найти средство противодействия. Так что выше нос. Демонстрация столь раскисших лидеров в момент, когда Королевство впервые столкнулось с угрозой, это едва ли не худшее из того, что мы можем сейчас сделать. Я сейчас загляну на ататкованные заставы, после чего немного пошляюсь по Европе, давно пора уже было там побывать, да все руки не доходили. К моему возвращению Серый отряд уже составит определенные выводы, вот тогда я и подключусь к лечению Скульд. Вы слишком рано опустили руки. Не беспокойтесь, я, если что, дам отмашку, когда действительно можно будет посыпать голову пеплом и рвать на себе волосы. За сим позвольте откланяться.

Отвесив прощальную шпильку, я ушел в сонидо, на ходу связываясь с Александром и Хотеем, давая им необходимые указания. Девушки пусть успокаиваются сами. Если их столь просто вывести из себя, то грош им цена, как командирам.

Перемещение к подвергшимся атакам заставам не заняло у меня много времени, благо за двадцатый век я успел запомнить множество ориентиров в мире Людей, так что срезать через него угол для меня не составляло никакой проблемы. На первой заставе я и вправду не смог обнаружить ничего интересного. Белая коробка здания и пустые помещения внутри него, а вот вторая застава дала пищу для размышления.

– Александр, – после пятнадцати минут лазания по покинутым комнатам я нашел столь необходимую зацепку и вызвал своего зама. – Кто из нашего отряда проводил обследование застав?

– Секунду… Шестой рыцарь, Саеко Хи-юри.

Хи-юри, да? Хм, ну да ладно:

– Угу. Даю ей шесть дней на то, чтобы она сама догадалось, что же, скорее всего здесь произошло. Что бы по прошествии этого срока у меня лежал на столе ее доклад с сопутствующими выводами, ну или на худой конец с правдоподобными оправданиями. Если ее мысли подтвердят мои, то останется рыцарем, если нет, то отправлю на переподготовку, и начнет она с третьего круга сквайров.

– Понял…я передам ей.

– Что там со Скульд?

– Уже доставили. Сейчас проводим первый цикл диагностики.

– Понятно. Обнаружите что-нибудь необычное, тут же сообщите мне. Конец связи.

Прервав свой разговор с Александром, я связался с Верданди.

– Оджо-сама. Найдется минутка?

– Риока… что там у тебя?

Хм, либо на меня не шибко злятся, либо мне стоит ожидать каверзы по отношению к себе.

– Вы в курсе гибели двух наших застав?

– Да.

– В общем, первичные данные, предоставленные вам не верны. Наших подопечных с вероятностью примерно в 95% уничтожили пустые.

– Вот как? – на другом конце линии связи возникла небольшая пауза, девушка переваривала новую информацию, – Риока, ты хоть представляешь, какой силы должен быть отряд пустых, чтобы уничтожить отряд сквайров, пусть и новичков, прежде чем они успели бы послать сигнал о помощи?

– Теоретически достаточно одного очень сильного вастерлорда. Таких конечно не много, но они все-таки встречаются. К тому же, как нам хорошо известно, не редки случаи, когда эти существа объединяются в группы. Проблема в другом. Как они смогли подобраться незаметно?

– Именно об этом я и говорю. Или те артефакты слежения, что твои специалисты установили на заставах, не сработали?

– Если бы… Артефакты уничтожены, причем очень качественно. Все остальные кидо и артефакты строения повреждены незначительно, а вот все что относится к системам слежения буквально аннигилировано. Вообще… я вижу несколько факторов указывающих на то, что напавшие были просто великолепно осведомлены о множестве наших секретов. Так что я бы посоветовал отозвать Багиру домой. Пусть ищет крота.

– Шпион… нда, это многое объясняет, но ведь ты сам говорил, что учитывая набор инквизиторов, работающих в контрразведке, вероятность шпионажа стремится к нулю?

Багира и впрямь отобрала в эту службу таких ребят, что мне даже пришлось разрабатывать специальное кидо для защиты своего разума от зондирования, что уже говорит само за себя.

– Все мы ошибаемся. Могу только дать совет Багире. Пусть не порет горячки, а сначала проверит именно своих подчиненных. Она, конечно, скорее всего, уже это сделала, но в текущей ситуации подобная мера предосторожности будет не лишней.

– Нда. Не было печали. Риока, что со Скульд?

– Пока ничего нового.

– Я тебя очень прошу, сделай все возможное, чтобы поднять ее на ноги. Ты просто не представляешь, насколько она важна нам, даже если отбросить в сторону то, что она очень дорога мне с Урд.

Так Верданди решила воззвать к моей рациональной натуре, если уж, по ее мнению, самому мне Скульд не важна. Не совсем верное утверждение, но пробовать переубедить Королеву поверить в обратное я не буду. Такие чувства как любовь и привязанность мне хоть и знакомы, но оказывают на меня весьма незначительное влияние. Реально дороги мне лишь Велес с Багирой. Судя по всему за счет того, что когда я с ними встретился, мой эмоциональный регресс был еще не столь ярко выражен. Далее по шкале важности следуют норны и, пожалуй, Унохана-сан. Остальные мне важны ровно настолько, насколько они полезны.

– Насколько мне помнится, то ваш приказ взять это дело под особый контроль, я не оспаривал? Так что нет смысла напоминать мне о необходимости следить за ходом лечения Скульд-доно, Верданди-сама. Кстати, вы не хотите сообщить мне, чем она так важна для вас? Заранее предупрежу, любая утаенная вами информация, может оказаться жизненно необходимой.

Верданди некоторое время помолчала, а я сменил уже третью жемчужины связи.

– Скульд является хозяйкой Южного полюса, мы с Урд изначально были ее фраксионом.

– Что?! Э-э-эм. Нда. Так. Ладно, не стоит вешать мне лапшу на уши. Я могу определить уровень взаимосвязи пустого с полюсом. И у вас троих он равный.

– Сейчас, может быть. Около двухсот лет назад Скульд сделала с полюсом что-то такое, в результате чего мы получили практически равные с ней возможности, а с течением времени даже обогнали ее. По-видимому, она, как и ты несколько необычный пустой.