Текст книги "Пересекая пустоту (СИ)"

Автор книги: Сергей Стражный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 42 страниц)

Но кое-что я все же успел!

Буквально за миг до удара по командной частоте пронесся мой панически-яростный вопль, приказывающий всем бойцам немедленно приблизится как можно ближе ко мне. К слову этот клич получился действительно громким и властным, если не обращать внимания на весьма заметные истерические нотки. Ну а передо мной вырос Данку где-то около сорока метров шириной и высотой приблизительно в полсотни. Активированная Ненависть, семнадцать тысяч душ затраченных на кидо и скороговорка заклинания, которую я каким-то чудом успел выплюнуть за имеющееся время (к слову абсолютный рекорд, уложился ровно в полсекунды, как при этом не вывихнул язык не в курсе… но как говорится, жить захочешь…), сделали свое дело. Выполненный будто из черного стекла полупрозрачный щит выдержал обрушавшийся на мой участок поток серо, благо все же изначально джинны были по очень большой площади.

После активации кидо на меня навалилось знакомое ощущение беспомощности, сопутствующее истощенному резерву реатсу, и я все же выпал из реальности на долгие пол минуты, пока духовное тело спешно восстанавливало хотя бы тот минимум реатсу который необходим для осмысленной деятельности. К тому же меня выкинуло к чертям собачьим из своего же рэсурэкусиона, что было уже совсем плохо. Изучая природу своей силы, я понял, что могу использовать свою вторую форму в течении восьми часов, к слову в несколько раз дольше всех остальных арранкаров, но вот чтобы повторно вызвать свой занпакто после его сворачивания мне необходимо иметь не менее половины резерва. Так что пришел я в себя не только на двадцать девять секунд позже, нежели если бы оставался в Ненависти, но и еще не очень понимая, где я, и что происходит.

Благо Инс в отличие от меня оставался в сознании и даже контролировал обстановку, впрочем, не имея возможности повлиять на нее. А произошло за время моего отсутствия достаточно многое.

Во-первых, Инс имел сомнительное счастье понаблюдать из первых рядов чудо природы под названием “621 пустой пытаются с разбегу уместиться за вертикальным профилем в 2000 квадратных метров, соревнуясь на время”. Удивительно, но, в основном, уместились. Число спасшихся впечатляло, за моим кидо умудрились укрыться даже некоторые из бойцов должных атаковать фланги врага. Похоже, я серьезно недооценил дисциплинированность нашего войска. Не зная, что делать, и получив вполне четкий приказ, подавляющее большинство нашей армии ломанулось исполнять его, не задумываясь о последствиях. Правда некоторые счастливчики, вроде бессознательного меня, и вполне себе соображающего Инса, будучи впечатанными в мое же кидо навалившимися сзади тушами, имели сомнительное удовольствие понаблюдать, как серо джиннов бьется об Данку с “безопасного” расстояния 3,7 мм, такова толщина этого щита. Нда, было бы смешно, не будь все так грустно.

Данку ненадолго пережил угрозу, от которой был призван защитить, и всего через треть секунды, прошедшие по окончании обстрела рассыпался. В это же время фланговые группировки войска врага начали выходить на дистанцию выстрела, центр джиннов, скажем так, “перезаряжался”, пропуская вперед не отстрелявшихся, и пытался понять, где в поднятых клубах пыли скрылся враг, а мое на тот момент полностью индифферентное ко всему тело кувыркаясь, устремилось земле, чуть отставая от него, полетел и посох. Однако все эти, несомненно достойные начинания, не получили шанса на развитие. Наконец опомнилась верхушка нашего войска, и, оценив ситуацию, отдала целый комплекс приказов, на языке мыслеречи, впрочем, сводившийся к фразе: “В атаку!”. Меня подхватили сразу и Александр и Хитей, а посох достался Айрону, при этом вся эта троица тут же оказалась прикрыта Фаустом и Старком, также находившимся неподалеку. Ну а войско пустых, еще секунду назад представлявшее собой плотный клубок из полуоглушенных тел, ринулось на врага.

В силу ряда причин, не будем упоминать, каких именно, получилось так, что на векторе атаки у войск Королевства оказалось неоспоримое численное преимущество. В результате, медленно закипающий от ярости ударный кулак, составленный чуть ли не из одних вастерлордов и арранкаров только что до смерти испугавшийся и теперь не желая даже себе признаться в этом страхе, вымещавший свою злобу на попавших под руку врагах, с впечатляющей легкостью прошел построение врага насквозь. За ними, расширяя дыру, прошли адьюкасы, мстя за единовременную гибель сотни своих товарищей, не успевших укрыться за моим щитом, а следом ринулась целая лавина из помятых первым залпом врага, песчаных стражей безнадежно отстающих, но бездумно стремящихся наверстать расстояние до своих повелителей.

К слову, оказалось, что наши потери в первые секунды боя были все же не столь огромны, как мы предполагали. Шесть десятков бойцов успели в начале боя смешаться с врагом в ближнем бою, и некоторые из них даже догадались затеряться в наступающей лавине стражей, и позже соединиться с основными войсками.

Наша контратака оказалась настолько ожесточенной и неожиданной для противника, что через какие-то полминуты после начала боя войско Королевства пробилось сквозь ряды врагов, оставив джиннов у себя в тылу, и оказалось над крепостью джиннов, попутно сравняв с землей пару внешних стен здания, и завалив несколько ближайших входов в него.

В итоге, перетерпев некоторые неудобства в начале боя, нам свезло воспользоваться случаем и, отделавшись испугом добиться ряда поставленных целей.

В общем, битва как-то сразу пошла не так, как планировалось, и далее военачальникам обоих армий приходилось действовать исключительно экспромтом.

И к исходу тех тридцати секунд, во время которых я вел бессознательный образ жизни, обе стороны уже успели принять ряд тактических решений, а ситуация на поле боя в корне изменилась от той, что я застал перед тем как отключиться. Вообще узнав о том, что тут творилась, пока меня не было, я пришел в состояние какого-то злого и веселого недоумения. Конечно у нас до этого не было опыта штурма подобных гигантских укреплений (причем скорее к счастью, нежели чем к сожалению), но все равно количество ошибок из-за неправильной оценки ситуации просто впечатляюще.

Как бы то ни было, после нашего неожиданного прорыва, стоившего нам невероятно дешево (шесть с половиной тысяч стражей не в счет, для того их делали, чтобы они умирали вместо нас), инициатива закономерно перешла к джиннам, и они не преминули ей воспользоваться так, как им показалось правильным. Для начала они оттянули свои войска от крепости, вновь собирая их в единую орду и предлагая нам сунуться внутрь здания. Однако, так как Верданди и Фауст, совсем не горели желанием оказаться между молотом и наковальней, то они радостно сказали “Ага!”, и отдали приказ продолжить демонтаж крепости врага, уделяя особое внимание выходам из нее, справедливо предполагая, что если даже разрушат их все, то в случае чего наделают новых. Всего за двадцать секунд поток подкреплений к джиннам уменьшился в пару раз, а к причинам убыли их бойцов добавилась новая статья – заживо (ну или что там у них вместо жизни) похоронены под рухнувшими потолками. Джины явно не оценили наши старания, предприняв новую попытку познакомиться поближе, но наш Королевский табор непрерывно кочевал по крыше этого воистину гигантского здания, более не горя желанием ввязываться в бой. Как результат, пару минут мы играли в игру, во время которой мы отступали от основной лавины джиннов, они нас нагоняли, а группы обыкновенных и черных маридов, сталкивались с эквивалентными им по силе десятками вастерлордов и арранкаров, в пространстве между армиями. Я к тому моменту хоть и очухался, но все же был настойчиво выпихнут в свиту Королевы, наблюдая за боем с безопасной дистанции и ожидая момента, когда смогу вновь использовать Высвобождение.

После того, как мы навернули полный круг почета вокруг этого здания, пару раз снеся те заслоны, которыми джинны пытались нас задержать, они, по-видимому, пришли ко вполне закономерному выводу, что этот балет может продолжаться еще очень и очень долго. Вдобавок, как ни крути, а их потери росли куда быстрее, чем наши. Нда, знали бы они, что если бы не четкие указания Скульд, “дождаться второй волны реатсу из центра Крепости, прежде чем штурмовать ее”, то возможно мы бы уже сражались в самом сердце их Твердыни… Но мы еще не достаточно обезумели, чтобы пойти против “мнения” пророка.

Однако не только нам суждено удивлять врага своими ходами. Тот, кто руководил противостоящими нам сегодня войсками, уже раз доказав, что и джинны так же способны на необычные действия, решил еще раз предпринять маневр, не свойственный классической тактике джиннов.

Планируя эту операцию, практически все наши аналитики, сошлись во мнении, что сражение с очень высокой вероятностью будет затяжным. Главным аргументом за подобное развитие битвы было то, что возможность быстро восполнять силы, свойственна всем джиннам, и, увы, недоступна подавляющему большинству наших солдат. Нет, мы также далеко ушли в этом направлении исследований, и теперь наши бойцы значительно быстрее усваивали пищу, перерабатывая ее в реатсу, и были значительно выносливей, но по сравнению с джиннами, которые возле своего источника теоретически могут сражаться вечно, все это было незначительно. Вдобавок именно перед нами стоит задача уничтожить врага, ему же достаточно просто оттеснить нас. Значит, одна решающая все схватка была невыгодна для врагов, им было куда проще затянуть сражение, постепенно выматывая нас. По идее, исходя из таких условий, выходило, что мы сами должны навязывать врагу одну решительную сшибку, желательно в начале боя, в которой и определиться победитель сражения. Или же вообще не затевать подобной авантюры, что несколько увеличивает риск той одной единственной атаки, что и должна решить все. В своей гордыне мы думали, что знаем, как будет действовать враг. И даже увидев, что с самого начала джинны ведут себя несколько необычно, мы не насторожились. Что нам здорово аукнулось, когда выяснилось что враг настроен куда решительнее против ожидаемого…

Я устало выдохнул, отслеживая перестроения войск врага. Не понятно, чем вызвано столь яростное желание уничтожить нас любой ценой, но очевидно джинны готовятся к тому единственном маневру, который должен серьезно подпортить нам кровь. Они решили пойти Ва-банк, и собирали всех своих высших джиннов, очевидно собираясь бросить их на нас в одной атаке. И, к сожалению, избежать этого боя, скорее всего не удастся. Только если бросить всех адьюкасов на растерзание, однако думаю, такой маневр даже и не стоит обсуждать. Естественно Королева в ответ на мое донесение приняла решение встретить врага, что на первый взгляд казалось большой глупостью, учитывая их шестикратное превосходство в элитных бойцах, однако…

321 марид, 25 из которых черные, против 41 вастерлорда и 15 арранкаров уровня Эспады (трое из которых, впрочем, представляют весьма условную боевую ценность в подобных динамических условиях ведения сражения). С одной стороны преимущество явно не у нас, а с другой стороны… маридам придется оторваться от основной массы своих войск, иначе, учитывая то, что наши адьюкасы уступают в скорости перемещения только высшим джиннам, шансов сразиться с нами, у них нет. Как говорится, битва может состояться только тогда, когда обе стороны в ней заинтересованы. А мы, дорвавшись до центра их крепости, были бы не прочь более не учувствовать в масштабных заварушках, благо бегать от врага мы можем еще очень долго. Все это означает то, что в течение нескольких десятков секунд, а то и, чем черт не шутит, минуты, элитные бойцы врага будут сражаться против всей нашей армии. Правда есть и пара существенных минусов. По истечении этого времени подойдет основная масса орды джиннов, и если к тому моменту мы не разорвем дистанцию, нас сотрут в порошок, пользуясь десятикратным численным превосходством (несмотря на малую убыль живых войск, всего около полутора сотен солдат, стражей уже стало вдвое меньше). А отступление с маридами внутри наших порядков может обернуться крупными неприятностями (те могут воспользоваться случаем и навалиться всеми силами на одного двух противников, к примеру, на Королеву).

Иными словами мы рискуем ничуть не меньше врага. Либо мы уничтожаем всех маридов врага, тем самым, оставляя его без войск способных хоть что-то противопоставить нашим вастерлордам и сильнейшим арранкарам, либо несем огромные потери за просто так. Все решат именно эти секунды, которые высшие джинны проведут наедине с нами. Не знаю, какое бы решения я принял на месте Верданди,… но в тот миг я искренне порадовался, что не на ее месте.

К слову, враг все же слегка затянул с этим маневром. Решись он начать действовать пораньше, и мне бы пришлось встречать его в своей далеко не лучшей форме. Однако в этот раз мне свезло, и за несколько секунд до атаки маридов, пока наше войско отчаянно маневрировало, стараясь выиграть лишние секунды для предстоящей схватки, мне удалось высвободить свой Занпакто. Небольшой серый вихрь, на секунды скрывший меня, вызвал небольшое радостное оживление командной сети.

Как и следовало ожидать, судьба битвы решилась быстро, всего за полторы минуты. Впрочем, и вся битва, унесшая жизни сотни тысяч бойцов, заняла едва более пятнадцати минут.

Верданди в этот раз удалось подгадать нужный момент, для отдачи приказа общей остановки армии. Дело в том, что армия Королевства прикрылась всеми своими стражами от стремительно настигающего нас отряда маридов. В результате, если они не хотели разделяться, им оставалось либо попытаться расстрелять эту тучу големов, либо прорваться сквозь нее. Первый вариант был хорош тем, что высшие джинны остаются на дистанции выстрела, однако плох тем, что наше войско сохраняет возможность отступать, не снижая скорости плюс получает возможность проводить короткие контратаки, самим оставаясь в относительной безопасности. Второй вариант был слишком рискованный. Разделение же сил совместимое с попыткой обхода, чревато уничтожением отрядов по отдельности. Обидно, но джинны выбрали самый неочевидный и самый неудобный для нас вариант прорыва, однако Верданди как-то смогла правильно просчитать ситуацию и отдать своевременные приказы.

Наша армия мгновенно замерла на месте, после чего, все наши сильнейшие бойцы, дождавшись условного сигнала, вновь ушли в короткое сонидо, а мариды, ожидаемо в своем большинстве появившиеся в тех местах, где мы стояли миг назад, и попали под перекрестный огонь адьюкасов. В результате чего они были вынуждены разрядить свое серо на врагов рангом поменьше их. Жестоко, но так Верданди сохранила наши основные силы нетронутыми до самого последнего момента. После чего в бой вступили вышедшие из сонидо вастерлорды и арранкары.

Эти полторы минуты стали новым испытанием, как и для меня, так и для всех нас. Я, за счет того, что вызвал Безумного Мага совсем недавно, был вынужден драться без посоха и едва вышел из своего экономного сонидо, сразу же присел, уходя из-под удара светящегося меча марида. К сожалению времени, чтобы покарать столь неудачно подвернувшегося врага у меня не было, поскольку в зоне моей видимости маячил Арониро, чей занпакто сейчас чем-то напоминал хищный цветок, спазматическими движениями заглатывал марида. Это в плюс, а вот полное невнимание мальца к оказавшемуся у него за спиной другого высшего джинна, к счастью обычного, да еще и не управляемому напрямую, это минус. Не став дожидаться пока Хитей грудью прикроет своего подопечного, я атаковал джинна заранее сосредоточенным в левой руке серо. Минус один. Практически мгновенно я почувствовал, как Инс спустил два серо сконцентрированных плащом.

– Двое в минус, того, что был за спиной, можешь не опасаться.

Три секунды полет нормальный. Следующее серо улетает, спасая от нанизывания на светящийся вертел одного из вастерлордов Стражей. Этим же выстрелом я мог бы спасти трех попавшихся на пусти у черного марида адьюкасов, но сейчас жизни вастерлордов важнее. Краем глаза замечаю относительно неторопливо, для моего текущего восприятия, пролетающее мимо копье из зеленой энергии. Этот снаряд имени Улькиоры прошил насквозь сразу двух маридов, оставив в них впечатляющие сквозные отверстия, прежде чем улететь куда-то в сторону наступающей орды джиннов. Похоже, кое-кто решил, что пора переходить к тяжелой артиллерии. Его право. Я же, сформировав Рикуджо Коро, торможу наконец того черного марида, на которого ранее обратил внимание, однако убиваю его не я а неожиданно оказавшаяся рядом с ним Аруруэри, при этом девчонка так же начинает поглощать врага своим занпакто как две капли похожим на то, что держит в руках ее брат близнец. Та-а-ак, теперь и она выпала из боя, выживу, отхожу ремнем обоих, нашли время для пикника! Хотя в чем-то я их понимаю.

Десять секунд, все еще живем. Разворот, резкий рывок в сторону Улькиоры, тот только еще создает копье и оказался в несколько затруднительном положении, перед лицом сразу трех черных маридов, так же раскусивших, что арранкар сейчас несколько не готов к ближнему бою. Причем все трое, судя по ярко светящемуся рисунку на их коже, представляют из себя нешуточную опасность. Сваливал бы товарищ, мой. Взмах светящегося меча как сквозь бумагу проходит через крыло подставленное унылым арранкаром, явно удивив того той легкостью, с которой это было проделано. Черт! Руку марида я успел тормознуть, накинув на нее еще одно Рикуджо Коро, но это даже не временная мера, так ерунда. Однако этого хватило, одного срезал своим, наконец созданным копьем сам Улькиора, другого разрезали три свободно висящих в воздухе меча, их лезвия светились насыщенным синим цветом серо. Багира все еще опекает своего воспитанника, однако где сама девушка я заметить не успеваю. Удар последнего принимает светящееся лазурно-черным огнем крыло, поглощая меч не ожидавшего такой подставы марида, а самого его насквозь прошивает тяжелое турнирное копье, вокруг которого в безумном хороводе вьются частицы реатсу, песка и крови. Рядом с Улькиорой, будто из неоткуда вырастает его антипод. Фауст, в своей высвобожденной форме облачен в белую броню, с распростертыми за спиной крыльями лазурно-черного цвета, способными поглощать многие энергетические атаки, и своим верным копьем, выглядит как ангел, спустившийся к демону Улькиоре. Бывший квинси, невозмутимо закрывшись крылом от прилетевшего откуда-то серо, выстелил из копья своим не менее мощным и даже внешним схожим, но куда более сконцентрированным потоком реатсу в ответ, и исчез в блике сонидо.

Однако мне уже не до них. На меня наседают сразу с десяток врагов, и если не принять решительных контрмер, то жить мне осталось не долго. Спускаю только что зарядившуюся четверку серо, удачно срезав сразу пятерых врагов, и ухожу в сонидо.

Двадцать секунд, ну-у-у, все могло бы быть и хуже.

При выходе из сонидо, вновь уворачиваюсь от оказавшегося рядом врага. Дежавю. Еще одно сонидо, враги предсказуемо уходят вслед за мной, и на выходе сразу трое из них оказываются нанизанными на боевые косы. Поймав рукой клинок одного из оставшихся в живых маридов, я всаживаю оставшуюся свободной ладонь ему в район сердца. Не красиво и достаточно болезненно для меня, но защита моих рук на порядок превосходит по прочности любое иеро, обеспечивая приемлемую надежность подобного стиля боя. Последнего врага толкаю телом его собрата под ураган стали, который представляет собой сейчас Нойтра. К слову, к нему враги, почему-то, стараются не перемещаться слишком близко. Да и я, пожалуй, тоже не рискну. Вокруг него вообще в бою очень быстро организовывается чистое место и от врагов и от друзей. Иногда у него в пылу сражения едет крыша, и наружу вылезает старый добрый маньяк-берсерк Нойтра, с хреново работающей системой распознавания “свой-чужой”, и вдобавок серьезно заматеревший и поднабравшийся опыта в прошедших битвах.

Что, впрочем, не мешает быть ему одним из самых опасных воинов нашей армии, а всем остальным пользоваться его помощью при определенной сноровке. Так, еще одну группу врагов, прибывших по мою душу, мне вновь удается частично порезать об Ноитру.

Сорок секунд. Проходит приказ Верданди, всем адьюкасам и песчаным стражам отступить. Интересный приказ. Рискованно, но вполне возможно того стоит. Перемещаюсь поближе к Королеве, вокруг которой держит оборону прекрасная половина нашей элиты в полном составе. Нель, в своем обличие не воспринималась бы серьезно, если бы не была с ног до головы заляпана чем-то черным, и на моих глазах не отправил в марида его же существенно усиленное серо. Харрибэл, чей враг распался на две аккуратных половинки, а заодно и стоящий за ними. Сама Королева, все еще как будто излучающая свет своей безукоризненно чистой мантией, и дополняющая образ мерцанием тысяч нитей вокруг нее, в паутине которых враги распадаются на части. Багира, ведущая зачаровывающий танец мечей. Как всегда безупречный для других и дающий возможность заглянуть в душу девушке, мне. Она сейчас далеко, и ее мысли отнюдь не связаны с полем боя, тем не менее, ее удары по-прежнему верны, а серо, пущенное по клинкам делает их еще опасней. Урд, бьющаяся в гордом одиночестве, поскольку ее могучие звуковые удары вредят даже ей самой. Непонятные существа, могучие пародии на нас, корчатся от боли, оказываясь слишком близко к ее копью. Сама норна смеется, а из ее ушей тоненьким ручейком течет кровь. При быстрых и плавных движениях девушки создается иллюзия страшноватых но изысканных сережек, жутковатыми украшениями пляшущими на мочках ее изящных ушек. Кровь незаметна на ее алых доспехах.

Где-то на небольшом отдалении от меня виднеется сплошная стена из серо, вылетающих из пистолетов Старка, а в ста метрах ниже меня ведет свой поединок Барраган, чьи оппоненты еще и сами не знают, что уже мертвы. Краем уха слышу рык Гримджоу.

К сожалению, все эти великолепные маленькие победы и гибнущие пачками от наших рук враги оплачиваются жизнями простых адьюкасов и вастерлордов, не дающих врагам подобраться слишком близко к девушкам и оберегающих наши спины.

Пятьдесят секунд. Наши основные войска нехотя отходят. Враг ожидаемо не преследует их, сосредотачивая свои усилия на нас. Краем сознания я наблюдаю за отступающим войском и на пару с Инсом провожу нехитрые калькуляции. Выводы плачевны. За гибель двухсот врагов мы заплатили жизнями трех с половиной сотен адьюкасов и десятком вастерлордов. К тому же, выбыл Заель, но я чую, как этот зараза возрождается в теле одного из маридов. “Живуч как таракан”, это про него, готов поспорить это не единственный его респаун. Так же пал Ями. Огромный пустой закономерно стал мишенью для атаки слишком многих врагов. Касательно же остальных павших… надеюсь, те отставшие адьюкасы, что сейчас лихорадочно собирают остатки масок под нами смогут найти части большинства… Потом смогут выжить и сохранить эти страшноватые трофеи… А потом смогут найти Скульд, которая каким-то чудом все же выживет. Статистика против нас, но кто помешает мне надеяться на чудо? Тем более я сделал все, для того чтобы оно свершилось.

Оставшиеся вастерлорды и арранкары не сговариваясь, создают кольцо обороны вокруг девушек, теперь чаши весов несколько выровнялись, у врага всего трехкратный, а не шестикратный перевес, да и число черных маридов значительно уменьшилось их осталось всего шестеро, за ними охотились в первую очередь. Плюс у врага нет даже слабого подобия строя, что затрудняет им стрельбу. Однако большинство наших противников теперь находятся под прямым управлением их единого разума, и им не нужно спешить с атакой, поскольку все ближе их оставшееся войско.

Пятьдесят две секунды. Враг попытался отойти, но мы ему не дали. Рывок, и новая сшибка. Однако решение преследовать врага быстро доказало свою несвоевременность, некоторые огненные джины армии врага уже опасно близко, и хотя пока их можно не опасаться, благо их число еще не велико, но они уже начинают мешаться под ногами. В этот раз мы, обменявшись лишь парой ударов, вновь разрываем дистанцию. Основная орда джиннов слишком близко, придется рискнуть и отступить. Воспользовавшись тем, что мариды сейчас измотаны и неорганизованны, мы всей группой единовременно отступаем на максимальное доступное для одного сонидо расстояние. На второй прыжок времени уже не хватает. Разворот и залп серо в сторону врага. В небе вновь взошло искусственное солнце. Где-то посредине между обеими группами врагов столкнулись истово ненавидящие друг друга духовные силы, вложенные в серо. Схлестнувшиеся в яростном противостоянии, которого еще не видел не только этот мир, реатсу врагов стирают все, что попало под их воздействие. С одной стороны до своих врагов пытается добраться, огромный поток черно-синего цвета. На мой взгляд, совокупная мощь серо маридов потянет под миллион душ. Столь ужасное давление реатсу, как невероятный таран рвет и сминает саму ткань мирозданья. Не буду описывать, что я почувствовал стоя на пути этого вышедшего из берегов океана силы (окрас реатсу маридов очень соответствовал сравнению). Этой силе противостояло разноцветный, но так же неизменно с оттенком черного, поток серо выпущенное нами, а так же все наши способности и опыт. Казалось бы, это на порядок уступающее по своей мощи явление, не в силах ничего сделать с накатывающей на нас мощью, однако мы сделали все, чтобы досталось именно врагу, а не нам. И мариды очень быстро ощутили результаты наших трудов на своей шкуре. Для начала из черно-синего моря выныривают четыре тонких луча абсолютной тьмы, пробивая насквозь четверку старших маридов. Затем участок океана меняет свой оттенок, будто на него упал солнечный луч, и сквозь неровный строй высших джиннов проходит колонна лазурного света, испепеляя и калеча попавших на ее пути. И, под конец, повторяя путь этого потока из разряженного участка серо вылетает небольшое копье состоящее из света, и взрывается вертикальным столбом пламени мертвенно-зеленого цвета. В то же время с нашей стороны, таран силы маридов натыкается на очереди серо, выпущенных Старком, теряя силу в схватке с ними, разрушает возводимые один за другим щиты кидо, развеивает нити Верданди, так же стремящиеся остановить его движение, истаивает под воздействием силы Баррагана, частично поглощается Нель и Фаустом. Одновременно борясь с десятками иных разнообразных приемов, которыми пустые пытаются задержать и ослабить удар врага. И, наконец, хоть обрушивается на Баррагана, стоящего во главе клина, встречающего поток. По бокам, чуть позади него, стоят пара вастерлордов из Стражей, а уже за их спинами укрылись остальные бойцы Королевства, пережидая атаку. Несмотря на то, что первых бойцов, принявших на себя основной удар, значительно потрепало, мы устояли.

Как я уже заметил, долго рассказывать, сами действия занимают куда меньше времени… Пятьдесят пять секунд. Наглядно доказано, против четырех десятков высших пустых, трехкратный численный перевес, не гарантирует победы в дистанционном поединке. Теперь актуален другой вопрос. Хватит ли джинам двукратного превосходства, чтобы выиграть в ближнем бою? Однако пока еще не пришло время, для того, чтобы узнать ответ на этот вопрос:

– Отступаем вслед за нашими войсками. – Верданди, в отличие от меня не увлекается боем и контролирует обстановку. Еще с десяток секунд и нас банально закидают шапками. От девушки так же ушел еще ряд мыслеообразов-приказов, вызвавших общее неудовольствие бойцов, однако не осмелившихся перечить ей. Я молча бросил взгляд на девушку, в ответ она лишь задорно и слегка извиняясь, улыбнулась.

Первыми, как и приказала Королева, ушли в сонидо вастерлорды, стремительно нагоняя, неторопливо отступающие отряды адьюкасов и песчаных стражей. Вслед за ними ушли арранкары, на долгие четыре секунды оставив меня с девушкой наедине с маридами, благо те еще не успели собраться с силами после прошлого выстрела, после чего ушли в сонидо и мы.

Кто бы мог подумать, в Верданди, оказывается, тоже спит авантюрная жилка, ее решение, ха, она наверняка хотела испытать свою судьбу. Ведь сейчас так легко выбрать те цели, которых джинны наверняка захотят уничтожить в первую очередь. Королева – символ и душа нашей организации, и я, без лишней скромности, – почетная заноза в заднице повышенной адаптивности. Приятно чувствовать себя оцененным… Нда, так почему бы не дать врагам шанс уничтожить нас обоих разом? Однако они явно не ждали, что именно мы и останемся прикрывать отход своих войск, предоставляя такой вроде бы великолепный шанс. Опомнившись на третьей секунде и вляпавшись сразу в пару Курохицуги, мариды торжественно проворонили великолепную возможность расправиться с нами. Думаю, мы на пару с Верданди в тот миг поставили свои личные рекорды скорости “тактического отступления”. Правда, теперь, когда мы выйдем из серии сонидо, то наверняка обнаружим собравшихся вокруг нас маридов, но там же нас уже будут поджидать наши друзья, изготовившиеся к бою. Впрочем, возможно мариды и не рискнут нас преследовать, что конечно несколько грустнее, но тоже будет неплохим итогом стычки.

Как не обидно это говорить, но вся эта битва, по своей сути, – фарс, а жизни наших бойцов служат лишь для того, чтобы выиграть время. Не знаю, в курсе ли этого противник, но пока жив хоть один из арранкаров Королевства, мы сохраняем приличные шансы на победу. Нужно лишь продержаться до условного сигнала, и при этом не отходить далеко от главного здания, в недрах которого скрывается наша цель, надежно прикованная к месту цепями своей эволюции.

Минута и пять секунд, как ни странно, враг все же решился на риск. Лишь на десятую долю секунды, отстав от нас, вокруг моей и Верданди точки выхода из сонидо, одновременно появились последние шесть десятков маридов. Однако здесь нас уже ждут наши друзья, чутко среагировавшие на появление врагов на расстоянии для удара. В первую же секунду пространство вокруг нас запестрило от разноцветных вспышек серо, и впервые за этот бой, темно-синий цвет не был столь уж господствующим. Мигом сократив число врагов на полтора десятка, Лорды и Рыцари вновь схлестнулись со своими, несомненно, достойнейшим из всех врагом. Ярость, ненависть, отчаянное желание жить и не умереть понапрасну. Это то, что испытывают воины-пустые сражающиеся вокруг меня, и что не дано почувствовать врагу.

Именно по этому ему и не суждено победить.

Последняя схватка очень быстро превратилась в свалку, более напоминающую жестокую и практически не контролируемую разумом драку двух полуослепших и обессиливших от множества ран хищников. Практически сразу исчерпав все заранее изготовленные кидо и серо, и, так же как и все дерущиеся на безумных скоростях вокруг меня существа я ринулся в ближний бой. Рвать руками, вгрызаться зубами в плоть врага, все способы убивать хороши. Время, время, еще немного времени и мы их уничтожим! Давно, очень давно я не отдавал контроль над телом своим инстинктам. Безумное, отвратительное действие, тем не менее позволяющее мне реагировать на обстановку раньше, чем даже мой ускоренный разум соображал, от чего же вдруг моя плоть решила увернуться? Зато освобожденный от этой задачи разум мог целиком сосредоточится на нападении, подбирая и комбинируя энергетические атаки, которые стоит вложить в собственные руки, для каждого врага индивидуально.