Текст книги "Пересекая пустоту (СИ)"

Автор книги: Сергей Стражный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 42 страниц)

– О-о-о. Кого я вижу, молодой Току Хи-юри, сколько же лет я тебя не видел?… А ты возмужал!

– Здравствуйте Ван-Хофф-оджи-са…

– Току, мальчик мой, избавь меня от вашего этикета, мы сейчас не на торжественном приеме, в конце концов. Давай, рассказывай, как добрались, кто приехал. Не волнуйся, твоих, хм, подопечных, разместили с наилучшим комфортом, мы, знаешь ли, тоже умеем отвечать добром за добро. И никто из нас не забудет о том времени, когда мои дети гостили у вас.

– Да я и не имел ввиду ничего такого…

– Верю. Ладно, как там поживает старая лиса Хибана? Не подумывает отправится к Лордам в гости?

– Э-э-э, да нет. Думается мне Старейшина еще всех нас переживет.

– Ха, да уж, это ты верно подметил. Ладно, – неожиданно глава клана Повелителей Големов посерьезнел, – я слышал у вас в прошлом месяце произошел какой-то переполох. Те, кто прибыл ранее, сами ничего толком не знают, но вот ты, говорят, был едва ли не в центре событий, и раз тебя прислали сюда, значит, эти слухи верны. Так что давай рассказывай.

– Э-эм, дядя, а разве представители Королевства не ввели вас в курс дел?

– Конечно, – мужчина невозмутимо подтвердил подозрения молодого фулбрингера, – но неужели ты думаешь, что из-за этого ты сможешь отвертеться от интересного рассказа?

Току вздохнул, недовольно посмотрел на своего троюродного дядю, и устроившись поудобней приступил к рассказу.

В гости к дружественному клану Току угодил против своей воли, однако пойти против, как и совета старейшин клана, во главе с его дедом, так и воли представителя Серого отряда, он не мог. И те и другие считали, что Току слишком уж засветился в ходе конфликта Айзена с Готеем 13, чтобы шинигами им не заинтересовались, поэтому его, как наиболее вероятную цель для второго отряда Готея, предпочли отправить в Европу вместе с детьми и стариками, официально, как представителя главы клана. Не прерывая своего неторопливого диалога Току, в очередной раз, мысленно посетовал на несправедливость бытия. Вместо того чтобы наравне со всеми воинами калана готовиться к возможной конфронтации с Готеем он фактически был сослан в старый свет.

Рассказ вышел долгий, поскольку помимо тех событий, в которых Току принял непосредственное участие, Стефана ван-Хоффа, вот уже более тридцати лет управляющего крупнейшим кланом подчиняющих Европы, интересовало и многое другое. Как-то неожиданно для себя, в ходе аккуратных расспросов своего собеседника, Току понял, что знает куда больше, чем подозревал, вот только нужных выводов, на основе этих знаний он, в отличие от куда более умудренного опытом Мастера Големов, ранее не сделал. Беседа, начавшаяся, в семь часов вечера затянулась до полуночи. К ее концу Току хмуро уставившись в окно, еще больше тосковал по дому, а Стефан, все такой же бодрый, несмотря на уже преклонный возраст и пять часов диалога, с легкой иронией наблюдал за своим племянником. По его мнению, парень был более чем умен и сообразителен для своего возраста, в котором некоторый эгоцентризм и невнимательность были распространенным и простительным явлением, тем более доля этих черт характера в этом конкретном представителе молодежи была очень незначительной. Отвлекшись от наблюдения за молодым человеком, Стефан налил себе кофе (привычка пить этот напиток в любое время суток, уже прочно въелась в характер человека, и служила вечной темой для препирательств с женой):

– Нда, вот уж никогда не думал, что доживу до тех времен, когда кто-то бросит вызов шинигами, и уж тем более не думал, что сам стану частью этой силы.

Току, хмуро покосился на него:

– Ты думаешь, будет война?

На что, в ответ, удостоился неодобрительного взгляда:

– Эх, молодо-зелено, как говаривала моя сестра. Вот с чего ты сделал такой вывод?

Току уже с удивлением поглядел на своего дядю, ведь он же сам только что… неглубокая складка пролегла между бровей Хи-юри, очевидно обмозговывающего какую-то мысль. К чему его собеседник отнесся одобрительно. Пожилой подчиняющий неторопливо попивал свой любимый напиток, ожидая, к чему придет его молодой коллега в своих размышлениях:

– Судя по тому, что мы знаем, пока Королевство само упорно не хочет перехватывать инициативу у Готея, – наконец медленно заговорил Току, и дождавшись одобрительного кивка от своего слушателя уже уверенней продолжил. – Об этом можно догадаться по действиям Серого отряда, хоть они и всегда рядом с нашими твердынями, и периодически переходят дорогу второму отряду Готея, но при этом всячески избегают прямого противодействия. Да и мы, опять же по настоянию Серого Лорда, стараемся жить так, будто вокруг нас нет этого нездорового ажиотажа… Судя по всему пока Готей даже не имеет твердых обоснований считать, что им противостоят именно пустые.

– Ну, вот на это я бы не рассчитывал, – прервал его Стефан, – не стоит недооценивать шинигами столь уж явно. Но, в целом пока все верно, так что продолжай.

– А, следовательно, Королевство умышленно предоставляет шанс Готею самому продемонстрировать свое отношение к новой силе.

– Снова верно. И?…

– Ну… – Току тянул время, прикидывая, чтобы могло значить такое поведение Королевства. – Честно, не знаю. – Наконец признал он, – это может означать, как и вызов на бой, так и наоборот демонстрацией мирных намерений.

– Нда, ну да ладно, для начала неплохо, – хмыкнул ван-Хофф, аккуратно ставя пустую чашку на стол, – ладно, на первый раз объясню все на пальцах. Во-первых, по поводу войны, для того чтобы она состоялось нужно, чтобы хоть одна из сторон очень захотела этого. Как ты думаешь Готей или Королевство хотят подобного?

– Готей точно нет, – тут же сориентировался Току, – у них сейчас чехарда в высшем командном составе. Да и, насколько нам известно, командующий, Ямамото Генрюсей, отличается крайне взвешенной политикой, плюс серьезно ограничен… был, Советом 46. Так что с его стороны я бы не стал очертя голову бросаться в противостояние с новой силой, не оклемавшись после битвы с Айзеном.

– Более-менее верно. Добавлю еще кое-что, для того чтобы воевать, нужно знать врага в лицо, иначе ничего хорошего не светит, пока Готей не будет иметь хотя бы примерного представления о силе Королевства, вероятность объявления войны с его стороны я бы счел мизерной. А что насчет Королевства?

– Э-э-эм. Трудно сказать, – Току несколько смущенно пробурчал, – я не знаю реальной силы Королевства.

– Ха. – Стефана, кажется, рассмешило это признание. – Хорошо сказано, что бы ты знал, никто из ныне живущих толком не знает, на что же способны наши сюзерены. Но поверь мне, существа менее чем за год множащие на ноль организацию вроде Преддверья, априори не могут быть слабаками. – Подчиняющей с улыбкой посмотрел на своего слушателя, – однако, хоть это и не афишируется, но, скажу тебе по секрету, Королевство тоже не хочет войны. Полного представления о том, что же происходит в Уэко Мундо, у меня нет, но, судя по ряду признаков, у Лордов и там хватает проблем. К тому же, у меня сложилось ощущение, что, по крайней мере, Лорд Риока обожает тянуть каштаны из огня чужими руками и не любит открыто мериться силами. Вот такие дела, мальчик мой.

– Ты имеешь ввиду?…

– Нет, мы, на наше счастье, считаемся Лордами за своих. Хорошей иллюстрацией этого примера, служит их совет (замечу, что именно совет, а не приказ) полностью эвакуировать наш клан, когда возникла угроза атаки Трибунала. Хотя, никто не застрахован на все случаи жизни, мальчик мой, и будь готов к тому, что наши покровители когда-нибудь или окажутся не в состоянии защитить нас или решат принести часть из нас в жертву, чтобы выжили другие. У вассальной присяги, знаешь ли, есть как и свои плюсы так и минусы.

Подчиняющие помолчали пару минут, правда, каждый думал о своем. И если молодой Хи-юри пытался разобраться со вновь полученной информацией, то его пожилой собеседник блуждал где-то в глубинах своей памяти. Наконец справившись с эмоциями, Току решился прервать молчание:

– И что дальше, дядя?

– Не знаю, – Стефан хмыкнул и принялся набивать свою трубку табаком (вторая причина для домашнего скандала, но на его счастья жены рядом не было), – скорее всего, Королевство решило, что оно достаточно сильно, чтобы продемонстрировать себя. Или, зная, кто такой Риока, готов поспорить сам Готей не рискнет воевать с ними, а то еще и попробует заполучить в союзники, в то время как мы в очередной раз получим подтверждение того, что в свое время не зря ушли под руку Королевства. Ведь для самих пустых возня с шинигами не интересна, им не нужно жизненное пространство мира людей. Однако внешнюю политику они, тем не менее, ведут вполне успешную, – при этих словах Ван-Хофф хмыкнул, – не то что здешние шинигами. Тоже ведь вначале хотел войны и было время чуть ли не напрямую грозили мне, а сейчас делают вид, будто ничего и не было.

– А что у вас здесь происходит, – Току запоздало сообразил, что пока весь разговор шел исключительно вокруг событий в Японии, а об обстановке в Европе он пока практически ничего не узнал.

– О! Ха-ха-ха. Не беспокойся мальчик мой, у нас тут тоже интересно, не заскучаешь. У нас сейчас достаточно неспокойно. Слишком много молодых и новых сил. Слава Богу, из-за этого, здешние шинигами предпочитают не плодить врагов. Более того, Трибунал, всерьез увяз в перманентной войне со жнецами базирующихся на ближнем востоке, те, на данный момент проявляют необыкновенное единство. Причем обе организации временами получают уколы от Вандрейха, а так же вынуждены отправлять солдат против множества небольших организаций, заполнивших духовный вакуум возникший было после уничтожения грешников. Так что, шинигами заинтересован, чтобы мы, Мастера Големов и дальше сами поддерживали строгий порядок на своей территории и хранили статус-кво. Знаешь ли старый и известный враг, пусть и сильный, лучше нового и пока непонятного. Более того, от восточной организаций шинигами, идут интересные весточки. Складывается ощущение что они прощупывают почву для союза, как и с нами, так и с нашими, хе-хе, вероятными хозяевами, о которых, несмотря на усилия Серых, ходят все более упорные и невероятные слухи. Все же наш вечный незваный гость не в силах постоянно уравновешивать и превращать в байки абсолютно всю просочившуюся информацию. Что, кстати, тоже говорит о том, что сейчас Королевству не до войны, ранее они обязательно постарались бы как можно скорее нивелировать слухи. – Пожилой подчиняющий помолчал и посмотрел в окно, где на коленях по среди двора стоял его старый боевой голем. Трехметровая боевая машина была одной из первых построенных по предоставленных Королевством технологиям и в свое время была сильнейшей из всего арсенала мастеров, на голову превзойдя все предыдущие модели. Но время не стоит на месте и сейчас, через сорок лет после своего создания она уже совершенно не годилась ни для чего, кроме как быть символом мощи клана. Да и сам её хозяин уже был далеко не в лучшей своей форме…Вздохнув Стефан продолжил, – А что касается той швали, что здесь развелась… Одних только новых пародий на кланы подчиняющих уже с полтора десятка, просто групп фулбрингеров около полусотни… причем только тех, о ком мы слышали, ну и остатки грешников, пытаются вернуть себе свои позиции. Во всех этих группировках от силы с полтора десятка бойцов, да и те смех, да и только, но гонору… Короче у нас интересно, готовься Току, скучать я тебе не дам. Серые советуют нам поддерживать состояния хаоса подольше, и ставить фишки только на гарантированных победителей, и я с ними согласен. Так что у нас впереди много работы.

На эти слава Хи-юри только хмыкнул, еще не представляя, что для него приготовил любящий дядя.

– Заель-Апорро Гранц, насколько я понимаю?

Бывший восьмой Эспада сморгнул, и с удивлением осмотрелся по сторонам, вот только что он сражался с шинигами, и кажется получил смертельную рану занесшую какой-то смертельный яд в его тело. И вот он уже сидит в кресле, в каком-то странном полупустом кабинете, а напротив него за столом сидит юнец в серой незнакомой форме и с какой-то усталой безразличностью смотрел чуть ли не сквозь него. Не дождавшись ответа, юноша повторил вопрос:

– Заель-Апорро Гранц, вы меня понимаете?

– Да. Кто вы, и где я? – Октава хоть и до сих пор и не пришел в себя, но даже будучи выбитым из колеи столь неожиданной сменой обстановки, не мог удержаться от проявления любопытства.

– Я Риока, Лорд Серого отряда Королевства. Что впрочем, вам ничего не говорит, – первая часть фразы была произнесена громко, а вот вторая наоборот тихо и в сторону от Гранца, собеседник Октавы вздохнул и произнес. – Если отбросить в сторону цветастые фразы, то я заведую научным отрядом организации пустых называемой Королевство. Находитесь вы сейчас в мире Людей, на одной из наших баз.

Юноша замолк, давая своему собеседнику собраться с мыслями и задать новые вопросы, чем Заэль и не преминул воспользоваться:

– Королевство, никогда не слышал о нем. – в ответ его собеседник хмыкнул, но ничего не сказал, давая ученому закончить свою фразу – Что это за организация, и что вы от меня хотите. Едва ли вы вылечили меня после столь серьезного ранения, не имея на меня какие-то планы?

– Если честно, то я удивился бы, знай вы о нас, – юноша погрузился в созерцания какого-то камня, лежащего на столе, уделяя куда меньше внимания своему собеседнику, – мы древнее Эспады, и в свое время сделали многое для того, чтобы всякие выскочки вроде вашей компании не могли узнать о нас раньше, чем мы этого захотим. Слишком уж быстро растут компании подобные той, которой вы ранее принадлежали и столь же быстро гибнут. К слову, спешу вас поздравить, Эспада проиграла, Лас Ночес разрушен, Айзен пленен. Что же касается, зачем вы нам нужны? – странный юноша в сером, наконец, вновь перевел взгляд на незнающего чему верить арранкара. – Элементарно, нам нужны ваши мозги, ваш опыт работы с пустыми и ваши знания биологии пустых. И да, кстати, мы вас не лечили, мы вас воскресили. Думаю для пустого, столь хорошо знающего структуру своего тела, проверить истинность моих слов будет несложно.

Октава ухмыльнулся последним двум предложениям своего собеседника и погрузился в изучение своей структуры. Чем дальше, тем фантастичней звучали слова этого юноши, и Октава постепенно приходил к мнению, что ему вешают лапшу на уши. Однако через пол минуты ему уже было не до ухмылок, это тело было хоть и его, но с рядом неизвестных модификаций. Множество элементов было изменено, а также присутствовал ряд энергетических конструкций непонятного назначения, которые менялись, подстраиваясь под ритм жизни тела.

– Какого черта?! Что вы сотворили со мной?

– Вы три месяца провалялись куском мяса в нашей лаборатории, естественно мы многое чего сотворили с вашим телом, – флегматично протянул наблюдающий за ним юнец. – Сами разберетесь с тем, что же в вас нового, или подсказать?… Впрочем, скажу главное, если вы попытаетесь провернуть нечто схожее с тем, что вы сделали с Нелиель, я узнаю. Можете не верить, но я прекрасно осведомлен о возможностях вашего тела и постарался учесть их при разработке замеченной вами структуры. Конечно, никто не мешает вам не поверить моим словам, но я бы не советовал. И да, Леди Нелиель очень зла на вас.

– Она жива? – как-то вяло поинтересовался Гранц, отвлекаясь от наблюдения за этой паразитической хренью внутри него, которая не только реагировала на все вводимые им изменения, но и активно сопротивлялась сканированию, вызывая болезненные спазмы.

– Жива и здорова, и обитает неподалеку от нас. Ну, так что на счет моего предложения? Есть желание поработать на нас?

– А у меня есть выбор?

– Естественно, есть. Я не дурак чтобы пытаться заставить работать ученого из-под палки. Польза от подобных кадров ниже, чем нулевая. Если вы откажетесь, то я отпущу вас в Уэко Мундо, и делайте что захотите. У вас, как и у всех пустых будет целый год относительно счастливой жизни.

– А это энергетическая сигнальная конструкция, ее вы тоже снимете? – проигнорировал очевидную приманку Октава.

– Нет конечно, – как само собой разумеющиеся заявил юноша, – вы слишком опасны, чтобы оставлять вас без внимания.

– Вот как, – Заель-Апорро постепенно взял себя в руки, – это как я понимаю, был кнут, а каков пряник?

– Полностью оборудованные лаборатории, действительно умные коллеги, сложная и интересная работа, гарантированная защита от возможных наездов недоумков. Ну и, наконец, признание вас не как очередного комка силы, а как творческой личности.

– Вот как, а вы мне нравитесь у вас прямо-таки волчья хватка. – Заэль облизнулся, он знал, как действует его поведение на других, однако тут коса нашла на камень, его собеседник все так же, не отрывая от него спокойно-безразличного взгляда, заявил:

– И да, для обеспечения вашего досуга я думаю приставить к вам Шарлоту Кулухорн.

От этих слов бывший Октава натурально поперхнулся:

– Э, нет, благодарю, не надо.

– Вот и чудно, господин Заель, как я уже вам сказал, вас будут окружать действительно умные пустые. И все они мне дороги, не стоит доставлять им неприятности тем или иным образом. Иначе некоторые ваши желания сбудутся, даже те, которые вы наглядно выставляете на показ, используя как самозащиту. Я, надеюсь, достаточно понятно выражаюсь?

– Да, – несмотря на весь свой скепсис, Октава начал постепенно проникаться пониманием того, что его возможно и впрямь окружают те, кто вероятно опаснее его. К этому пониманию ненавязчиво так подталкивало и полное отсутствие реатсу у говорившего, что в принципе было невозможно, и оттого настораживало.

– Вот и отлично, в таком случае вас сейчас проводят в ваше временные комнаты и выдадут информацию по Королевству. Думаю, вы там найдете много нового и интересного для себя. А завтра к вам заглянет мой заместитель и объяснит, над работой какого профиля вам предстоит работать. Надеюсь, мы сработаемся, господин Гранц.

В этот момент двери, расположенные в стене слева от кресла занимаемого Октавой открылись, и в нее влетела пара детей близнецов, их реатсу была отчего-то смутно знакома ученому. Пара малолеток, ойкнула и резко затормозила. Юноша перевел на них взгляд:

– Так. И как это понимать? Где Хитей?

– Виноват, Риока-доно, они на удивление шустрые. – В комнату влетел вастерлорд, ко своему все более возрастающему удивлению Заель понял что и его реатсу не чувствует. Но окончательно его добили слова этого Риоки:

– Ясно, Ладно Хитей отведи господина Заель-Апорро в гостевые апартаменты, а вы, – взгляд переместился на близнецов, которые, ойкнув, спрятались за вастерлордом. – Арониро, Аруруэри, сколько раз я вам говорил не бегать по комплексу?

– Прошу прощение, Риока-доно, это моя ви…

– Отставить. Каждый должен уметь отвечать за свои поступки, в качестве наказания, на весь день поступаете в распоряжение Скульд. Ясно?

– Да, – хором заявила детвора и от чего-то довольная смылась от греха подальше.

– Кто это были? – слабо пискнул розоволосый ученый.

– А ну да, это бывшие девятые эспады, во время их воскрешения возник ряд проблем, поэтому пришлось обнулить им память, ну и заодно создать нормальные тела, теперь они что-то на вроде Старка и Лилинет. Ладно, господин Гранц, не смею вас больше задерживать.

Александр вывел из комнаты все еще прибывающего в полной прострации ученого, а Риока обернулся к противоположной стене комнаты. В ней неожиданно открылся незаметный ранее дверной проем, из которого вышла Верданди, наблюдавшая за беседой из-за односторонне прозрачного стекла:

– Ну как?

– Всяко лучше чем два месяца назад, когда седьмому номеру переклинило мозг от разных установок, или месяц назад когда пришлось тереть память и шить новые личности для Арониро Аруруэри. – неожиданно Серый Лорд зевнул и указав девушке на кресло, занимаемое раньше Октавой, сам прошелся по комнате вдоль стены с окном. – Хотя метод корректировки личности, все еще недостаточно проработан, но уже вполне работоспособен. Все же зов реатсу Велеса, как-никак, но застывшего в шаге от становления существом второго порядка, может воздействовать и на арранкаров, как и реатсу Айзена, кстати. Правда у нашего чемпиона не получается точно манипулировать зовом на сознание, контролируя результат. Но усилия Урд, Багиры и еще нескольких мозголомов из инквизиторов устранили эту проблему. Фактически Велес выступал в роли инструмента воздействия, а все остальные управляли процессом. В результате получилась очень качественная промывка мозгов, – вышагивающий вдоль стены арранкар скривился, но продолжил свою лекцию, – Да и не было у Октавы серьезного стержня воли, фанатичной преданности каким-либо убеждениям, или проблем с самоидентификацией, так что на лицо более-менее положительный результат. – Риока, прервавшись, на секунду задумался, – в общем, я думаю можно будить и остальных. Хотя я бы и понаблюдал за поведением уже имеющихся экземпляров. Заэля я пока поставлю работать в лабораториях, содержащих небольшой процент реатсу Велеса, думаю так я смогу закрепить положительные изменения в его личности. А близнецы с трудно выговариваемыми именами это вообще результат череды безумных операций, даже удивительно, что все удалось. Однако и медикам и нам придется ближайшие годы следить за ними, очень надеюсь, что удастся добиться прогресса развития личности, но пока сомневаюсь… – Риока прервался, посмотрев на Верданди, которая делал вид, что все понимает. Вздохнув, он сменил тему. – Ты до сих пор уверена, что на Ноитру и Улькиору не нужно накладывать контролирующие кидо?

– Да, – голос Королевы прозвучал уверенно, – думаю из них и так можно будет вырастить преданных Королевству бойцов.

– Воля ваша, но я против.

– Я это учту. – Королева пару секунд помолчала, после чего задала интересующий ее вопрос, – как ты догадался, что он лишь притворяется геем?

– Ткнул пальцем в небо. Подобное поведение очень удобно для того, чтобы более сильные и более гордые личности, чем он, увидев такое поморщившись, отвернулись и больше не обращали на него внимание.

– Вот как, а если бы он и в правду оказался, лазурной раскраски?

– Не знаю, – Риока хмыкнул, – вариантов масса, вплоть до того, что в конце концов Королевство получило бы ученого пусть и менее гениального, с более плохой памятью, но традиционной ориентации.

– Нда, – Королева тоже хмыкнула, – толерантность не входит в число твоих достоинств?

– Не знаю, что ты понимаешь под понятием “толерантность”? По мне, подобные пороки могут плодиться в любых количествах, но на расстоянии выстрела серо от моего ареала обитания. Так что в какой-то степени я толерантен. Пусть я и чересчур консервативен, но, если есть возможность не дать Королевству заразиться на первый взгляд невинной болячкой, могущей в будущем, как и принести, так и не принести целый ворох проблем, то я все же постараюсь этой возможностью воспользоваться. Судьба сама найдет с какой стороны ударить, незачем самим подставляться, тем более не зная рецепта лекарства.

Риока замолчал усевшись, за свой стол и сложив руки домиком. Верданди в очередной раз обратила внимание на его искалеченную руку. В последнее время Серый Лорд предпочитал одежду с чуть более длинными рукавами, чем необходимо. Вдобавок он так изменил свою моторику, что если заранее не знать, что рука искалечена, то и никогда не догадаешься, что из левого рукава торчат кончики лишь трех пальцев не потому, что остальных не видно, а потому, что их нет. Задумавшись, девушка решила задать давно интересующий ее вопрос:

– Риока, извини, я знаю, что даже Скульд не смогла вылечить твою руку, но почему ты сам ничего не сделаешь с этой проблемой? Я ведь читала твои отчеты по возможности изменения тела, да и Арониро Аруруэри, более чем наглядный пример возможностей твоего отряда…

– Облик Арониро и Аруруэри во многом есть результат эффективного использования их силы, когда захотят сами расскажут, если смогут, естественно. Что же касается моего увечья… – Риока безразлично посмотрел на свою руку, сейчас больше напоминающую птичью лапу. – Не поверишь, но мне так проще, я как-то раз приделал себе пару недостающих пальцев. Был у меня образец вполне себе управляемого и совершенного протеза, но… он мне не нужен, это стало сразу понятным, как я его применил. У меня такое ощущение, будто у меня всегда было три пальца.

Верданди с интересом выслушала рассказ:

– И как же ты получил это увечье?

– Не помню.

Девушка ясно осознала, что ее друг не хочет распространяться на эту тему. Что ж у каждого есть свои скелеты в шкафу. К тому же Риока явно жалел, что вообще поддержал диалог на эту тему, и решил поскорее закончить его:

– А теперь извини у меня горы работы, по основным направлениям, и это еще не говоря о необходимости вводить изменения в тела Ями и Бараггана. Так что прости, но мне не до разговоров. – Серый лорд на секунду прервался и как-то потускнев закончил, – Знаешь, Верданди, не сочти это за депрессию, но с этой работой я сунулся в ту сферу деятельности, куда, пожалуй никому кроме Бога лезть пока на стоит. Все мои поделки выглядят, как работа топором и кувалдой на фоне детали выполненный на высокоточном лазерном станке, и все равно в конечном итоге мне приходится отдавать все в руке природы, и надеяться, что не слишком накосячил. Ты знаешь, что я больше всего не люблю некачественно выполненную работу, поэтому даже если ты мне прикажешь, более я на такие эксперименты не пойду.

– Понятно, и, тем не менее, удачи. – Девушка кивнула и, встав, не торопясь прошествовала к выходу. В дверном проеме она остановилась и с грустью посмотрела на арранкара, уже застывшего посреди комнаты и окруженного непонятными светящимися схемами. Чем меньше времени у него оставалось, тем более жестким и жестоким становился Риока, что наглядно проиллюстрировал диалог с Октавой, на которого Риока обращал необходимый минимум внимания. И многие его нынешние решения были хоть и эффективны, но более чем сомнительны в моральном аспекте, но Королева будет последней, кто его осудит. Во-первых, она отчетливо видит, чего ему стоят подобные решения, а во-вторых, она сама вынуждена действовать так же. Время не ждет, и не думает замедлять свой бег, что бы дать передышку.

Ичиго сосредоточенно мерил шагами небольшую асфальтовую дорожку, отделяющую его от двери, которую Куросаки все никак не мог решиться открыть.

Для кого-то осознание или озарение (сатори, и прочие названия момента понимания истины) приходит мгновенно, для кого-то постепенно. Ичиго был ярким представителем второго вида людей. И не потому, что до него все доходило как до жирафа, а потому, что понимание сути своей жизни и ее цели, задача отнюдь не простая, и дается немногим. Более того, зачастую решению подобной задачки меняется несколько раз в течении жизни. Однако сейчас, оглядываясь назад, Куросаки признал одну простую истину. Его недолгое пребывание на должности временного шинигами, серьезно изменило его. Он и раньше отличался повышенным чувством справедливости, а, получив в свои руки Силу, он смог действительно защищать дорогих для себя людей.

Возможно это и глупо, но, потеряв свою духовную силу, Ичиго ощутил что потерял часть самого себя. Человек может быть счастлив только в том случае, если он занят работой, которая ему нравится. Трудно признать, но постоянные битвы, а так же возможность с мечом встать на пути силы, стремящейся опрокинуть твой мир… эти чувства очень приятны. Они пьянящи. Однако у каждой вещи есть как минимум две стороны, и в данном случае Ичиго познал и вторую составляющую Силы, Страх. Не перед смертью, и не перед врагом. А перед тем, что твоей силы может не хватить! Тот давний разговор со странным шинигами Гином, основательно перекорежил мозг. Ичиго потом специально поинтересовался у Урахары историей этого шинигами. Вот уж действительно повесть о том, как можно жить, сосредоточив все свои силы на одной Цели и, в конце концов, потерпеть поражение из-за недостатка силы. Понимание того, что со своим детским желанием быть героем он, мог оказаться в такой же ситуации, было страшным. Ведь в таком случае он не отделался бы лишь своей смертью или тяжелым ранением. От этих мыслей хотелось бежать не останавливаясь. Но… Ичиго был не из тех, кто бежит от своих страхов. Для кого-то это глупость, для кого-то храбрость, для Ичиго… норма, пожалуй?

Он хотел вернуть свою силу, он хотел вновь стать шинигами. С эти он не мог ничего поделать. Видеть каждый раз, как Исида или Чад и Орихиме придумывая какой-нибудь нелепый предлог, убегают с занятий, становится все тяжелее с каждым днем. Вывод прост ему необходимо вернуть свою силу. Для этого он даже поговорил с Урахарой, к сожалению тот не смог сказать ничего утешительного, и следуя своей давней привычке темнил не говоря ничего конкретного. Хотя кое-что Ичиго все же понял, разрушен сам источник его духовной силы.

И теперь он стоял перед последним местом, куда он решил обратиться, прежде чем смириться. Знакомое с детства додзе, по странному стечению обстоятельств, когда он начал здесь заниматься все тренера, работающее здесь казались ему сказочными непобедимыми существами, по иронии судьбы он оказался не далек от истины. Если бы не записка, закинутая ему на кровать, в которой было лишь написано, что существует способ ему помочь, а вместо подписи карнавальная белая маска на сером фоне, то он, возможно, и не заглянул бы сюда.

Ичиго было неизвестно, смогут ли пустые помочь ему или нет, да если и смогут, то станут ли? Но попробовать стоило. К тому же ему не давало покоя одно воспоминание. Оно относилось к тому моменту, когда он убил Зангетцу в своем духовном мире, и, вернувшись в Каракуру застал там Айзена и Риоку, стоящего на пути бывшего шинигами к друзьям Ичиго. У парня, превзошедшего все свои лимиты, получилось своим восприятиям, так же превзошедшим все, что у него было ранее, познать, пожалуй, саму суть существ стоящих перед ними. И если Айзен воспринимался как некий океан силы. Могучий, несомненно опасный, но с легко заметным безразличием смотрящий на окружающий его мир. И как океан, с легким интересом наблюдающий за всем сразу, столь же равнодушный ко всему бесполезному для него и смертельно опасный для вызвавшего его гнев. А вот Риока. Стилет. Или даже стальная игла. Такая аналогия почему-то родилась тогда в мозгу временного шинигами, при взгляде на пустого. Простой кусок металла любовно отполированный, и заточенный до невероятной остроты. И, несмотря на свои скромные размеры, не менее смертоносный, чем океан силы Айзена. Аналогию со стилетом укрепил и кинжально острый взгляд пустого, которым он наградил шинигами. Очевидно, что внимание арранкара к вещам было столь же острым. Невероятно, но не Айзен, на тот момент куда более близкое по силе к Ичиго существо, а именно этот слабенький арранкар, понял, во что превратился временный шинигами, появившийся перед ними. Осознав это Куросаки испытал неподдельное уважение к пустому.