Текст книги "Пересекая пустоту (СИ)"

Автор книги: Сергей Стражный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 42 страниц)

И вот сейчас, уже увидев тот мир, куда он перенесется, уже найдя путь между реальностями, бог Уэко Мундо был вынужден отвлечься на противостояние со своими же собственными детьми. Сильнейший из них уже миновал внешний контур защиты своего древнего создателя и целеустремленно приближался к одному из бывших центров его силы. И Исток вновь испытывал практически забытое чувство – недоумение. Если бы Бог мог задуматься об этом, то он бы понял, что за последний год испытал больше эмоций, чем за тысячелетия до этого. Возможно это насторожило бы его, ведь он знал, что эмоции проявляются неспроста, но ему было не до этого.

Да, от вторгнувшегося на его территорию создания явно исходила угроза, но вот какая? Непонятно. На миг Истоку захотелось прервать процесс переноса и заняться изучением этих существ, каким-то образом обошедших один из, казалось бы, непреложных законов мироздания. Однако так поступить он не мог, ведь действительно опасный враг уже начал свое шествие, должное привести его в этот мир. Поэтому Бог Мира Пустых лишь внимательно следил за бросившим ему вызов детищем, как и когда-то на заре веков ощущая азарт исследователя, познающего тайны жизни, вперемешку с опьянением от страха за свою жизнь и какой-то иррациональной гордости. Однако все это не мешало ему оказывать противодействие неожиданным врагам.

Поле, покрытое изрубленными телами освещаемое багровым заревом заката. Он помнит эту картину. Именно так выглядело место одной из самых важных битв в его жизни. Не было ни радости, ни чувства победы, не было злобы или ненависти к врагу. Сказители все врут, после боя нет ничего, кроме всепоглощающего безразличия ко всему и смертельной усталости. Но у него все же есть одна цель не дающая остановиться, ему нужно кое в чем убедиться.

Взмах меча разгоняет воронье, которое, уже совершенно не боясь людей, пирует на поле брани, и полностью игнорируя немногих выживших. В теле, с которого взлетели падальщики уже практически невозможно опознать того, кем он был раньше. Только алый плащ дает понять, что ты не смог, не уберег того, кому обязан всем что имеешь.

Болезненный укол в запястье на миг разгоняет пелену усталых мыслей, заставляя вспомнить себя. Нет. Все видимое тобой уже прошлое. Проснись, Велес, твой долг не в том, чтобы сберечь давным-давно мертвого князя. Ты должен спасти ни того, кому ты присягнул, а того, кому ты отдал свое сердце, и кто доверил тебе свои души.

В вечном танце сверкающего песка, потревоженного ветрами реатсу, неожиданно появился небольшой разрыв. В центре этого пустого пространства стоял на коленях арранкар, в золотых доспехах.

– Давай, Велес, к черту прошлое. Подъем! – вряд ли кто слышал хриплый шепот этого существа, вокруг которого вновь закружилась мерцающая пелена, с каждой секундой уменьшая пяточек чистого пространства. Однако это самовнушение помогло самому пустому. Опираясь на тяжелый двуручный меч и скрипя зубами, он встал, и вновь направился к своей цели. Две трети пути пройдено. И куда бы он ни угодил после этой жизни, ему будет стыдно, если он не справится с взваленной на себя задачей после того, как выполнил большую ее часть. Правда его уже далеко не в первый раз посетила мысль, что он сражается не на своем поле и соревнуется не в том деле, в котором хоть что-то понимает. Однако раз за разом прокручивая в голове свой последний разговор с тем, у кого было больше всего шансов назваться его другом, Велес лишь крепче сжимал рукоять как никогда тяжелого Златояра, и упрямо двигался вперед.

– Велес, Скульд я закончил свою работу – Риока пройдя вглубь своего кабинета и покопавшись в царившем там полумраке, вернулся, неся в руках два небольших куба выполненных из чего-то похожего на оникс. – Вот ваши черные ящики.

Серый лорд хмыкнул собственной немудреной шутке и вручил каждому из своих собеседников плоды его труда. К удивлению Велеса его куб был в полтора раза меньше, чем тот, что предназначался Скульд. Девушка так же приподняла бровь оценив размеры подарка:

– И нечего мне тут строить рожицы, – развеселился Риока, – Скульд, я надеюсь, ты не будишь спорить с тем, что ты, несмотря ни на что, слабее Велеса?

– Нет. Однако мне интересно, что ты туда встроил? Ведь, учитывая тебя, рискну предположить, что такое существенное увеличение моего экземпляра вызвано добавлением внушительного ряда дополнительных опций, не так ли? – Девушка лукаво улыбнулась. Пол Королевства пыталось понять, есть ли что между этими двумя, но даже сам Велес, и что удивительно, Багира не могли дать четкого ответа на этот вопрос. Девушку сильнейшего арранкара Королевства особенно интриговала эта постигшая ее фактически профессиональная неудача, поэтому она предприняла ряд ходов, чтобы прояснить ситуацию. Судя по всему безрезультатных.

К слову другая половина Королевства гадала, а не связывает ли что-то более существенное, чем дружба, Королеву и Риоку. Естественно так же безрезультатно…

– И да и нет, – юноша напротив стал серьезен, – в твой… пусть будет Куб, я встроил все, что знаю о маскировке и даже чуть больше. Думаю, это поможет тебе выиграть немного лишнего времени… А ты разве сама это не знала?

– Нет, – девушка с некоторой неприязнью посмотрела на свой Куб, – не знаю, как ты это сделал, но эта вещь не непредсказуема для моего дара, ее будто и не существует вовсе. Прими мои поздравления, ты превзошел самого себя.

– Я старался. – Риока невозмутимо принял комплимент, не обратив внимания на ехидный тон норны. После чего перевел свой взгляд на Велеса и, вздохнув, произнес, – Скульд…

– Я поняла, пойду, попрощаюсь с сестрами, войска вскоре уходят. Удачи всем вам. – Девушка плавно поднялась со своего кресла и вышла из комнаты. Помолчав пару минут, Риока тихо заговорил:

– Велес, думаю, ты понимаешь, о чем я хочу поговорить?

– Скорее всего да. Мне ведь нужно будет стать приманкой, которая, к тому же не только отвлечет внимание от Скульд, но и должна выполнить свою работу?

– Да.

– И во сколько ты оцениваешь мои шансы?

– Выполнение задачи – 70-80%, выживание… нулевые.

Велес хмыкнул, а потом тихо рассмеялся:

– Ты как всегда неудобно честен, хоть бы сказал, что у меня один шанс из ста, я бы и так тебя понял.

– Ну-у-у. Скажем так, я округлил шансы.

– То есть?

– Кто помешает нам верить в чудеса?

Осмыслив фразу прозвучавшую из уст главного ученого Королевства, Велес расхохотался. Его собеседник лишь спокойно улыбался, наблюдая за весельем друга. Наконец отсмеявшись, Чемпион тяжело встал со своего кресла, закинул клинок за спину, и, взяв свой Куб, произнес:

– Если можно, не говори об этом Багире, ладно?

Юноша, сидящий напротив него, вздохнул:

– Дурак ты, Велес. Ладно, не обещаю, что смогу что-то от нее скрыть, но попробую.

Лорд Стражей улыбнулся и взглядом указал на дверь, за которой недавно скрылась Скульд:

– От дурака слышу.

Прощание со своей девушкой вышло одновременно и легким и гранитно-тяжелым. Велес сразу с горечью понял, что Багире не нужно было ничего объяснять, она же чертовски сильный эмпат.

Последние пару часов они провели вместе. Несмотря на более чем столетнюю совместную жизнь, такого состояния духовного единения, когда ты буквально впитываешь каждый взгляд собеседника, каждое его слово. Когда каждое движение, каждая эмоция намертво отпечатываются в твоей памяти, когда ты понимаешь, что больше никогда не увидишь того, кто тебе дороже твоей души… ха, такого у них никогда не было… и не будет. А самого Велеса теперь гонит вперед тот, последний взгляд Багиры, что она бросила на него прежде чем скрыться в Гарганте.

Глаза женщины провожающей своего мужчину на смерть… сколько раз он их видел в прошлой своей жизни, обращенный молчаливыми женщинами на уводимых им воинов. И вот теперь такой же был устремлен на него. Такой взор заденет чувства даже того, кому он не предназначен, но только тому единственному видна вся буря чувств, клокочущая за ним. Бесполезно даже перечислять то, что скрыто в глубине женских глаз в такой миг. Впрочем, одно там неизменно. Просьба, призыв, мольба. “Вернись. Обязательно вернись!” Велес по своему характеру был циником, и никогда не верил в вещи вроде любви с первого взгляда и прочей розово-амурной атрибутики, и даже сто лет спустя сомневался, в том, что его чувства к девушке настоящие. Однако, этот взгляд… Увидя его он как-то окончательно понял, что действительно влюблен, если быть точнее, эта женщина влюбила его в себя.

Подгоняемый своими эмоциями Велес и сам не заметил, как, когда наступило время действовать, с легкостью прорвался сквозь барьер Бурь, все еще ограждающий Полюс от излишнего внимания, и как, высвободив Златояра, развеял десяток стражей маридов, которые, как и предсказывал Риока, служили новому господину, после одной неудачной атаки джиннов на полюс. Но потом эта же боевая ярость и подвела его. Лорд Серого отряда угадал, когда сказал, что Исток, скорее всего, будет давить на каждого агрессора его же любимым оружием. И давление реатсу, то стремящееся раздавить арранкара, то разорвать его или просто сбить с пути, не смогло добиться желаемого. Однако, при всем своем желании ни Скульд, ни Риока не могли точно сказать, чего же еще стоит опасаться в борьбе с Богом. Когда Велес в первый раз оказался в одном из своих воспоминаний, напрочь забыв про реальность и заново переживая свое прошлое, арранкар уже не помнил. Вырвался он из него чудом, на миг усомнившись в неправильности происходящего. Как оказалось за то время, что он пробыл в своих грезах, его реатсу уменьшилась на два десятка тысяч душ, а само его тело испытывало на себе такое давление, что минуты через полторы ему бы уже было суждено никогда не очнуться. За первой подобной ловушкой последовала вторая, третья, десятая, появились миражи, видения будущего, в котором он живет как человек в окружении детей и друзей… прямодушному воину было тяжело пробираться через подобный лабиринт сомнений. Как оказалось, все еще сохранявшаяся связь с Северным Полюсом приносила не только плюсы, вроде большей устойчивости к здешней духовной силе, но и минусы, открывая Истоку пути в разум бывшего Лорда Севера. Сонидо ранее переносившее его сразу на несколько километров, теперь едва покрывало жалкие сто метров. Возможно, арранкар и сдался бы, но помимо тех чувств, что помогали ему действовать, было и еще кое-что, что не позволял ему опуститься на колени. Банальная гордость воина. Это не чувство, а скорее понимание того что с поставленной перед тобой задачей не справится никто кроме тебя, а значит ты не имеешь права не справиться с ней.

Последние сто метров до того места, где ранее располагалась скала, скрывающая вход в грот, где притаился Северный источник, Велес преодолел пешком и в полубессознательном состоянии. Чехарда из воспоминаний, бредовых ведений и непрекращающихся попыток Истока физически уничтожить врага, вторгнувшегося на его территории, вымотала арранкара настолько, что он уже не мог сосредоточиться ни на чем, кроме песка под ногами. Но вот достигнув места назначения ситуация резко изменилась. Куб, до этого холодным куском камня лежащей в левой руке пустого, ожил, и с дребезжащим звоном распался. Разрушение творения Риоки произошло настолько быстро, что Велес даже не сразу осознал, что же произошло.

Поняв же, что случилось, арранкар расхохотался жутковатым смехом, больше напоминающим лай. После стольких усилий приложенных им, чтобы просто добраться досюда, подобный итог казался розыгрышем. Пустой просто не хотел верить, что все закончится именно так. Однако разочарование не успела полностью поглотить арранкара. Прежде чем это чувство предъявило свои права на Лорда Стражей, пришла боль. Она медленно зародилась в пальцах левой руки, неизвестно как забравшись под латную перчатку, пару десятков секунд собиралась там, едва заметная на фоне мучений причиняемых ударами врага. А потом, будто бы собравшись с силой, волна чудовищного, обжигающего холода рванулась вверх по руке, в мгновения ока достигая сердца души. Миг, и изнемогающий, морально раздавленный арранкар измелился. Еще секунда и изможденная фигура встала с песка, куда Велес завалился в миг слабости и, подобрав упавший меч, решительно направился куда-то в сторону. Можно было подумать, что сила, ранее противодействующая ему исчезла, настолько легко и уверенно он теперь ступал, однако пустыня, проседающая на пару метров вокруг его фигуры, и бешенный, ускорившийся до огромных скоростей, сверкающий вихрь, бессильно опадающий все в той же паре метров от тела пустого, говорили об обратном. Впрочем, сам Велес на тот момент слабо контролировал свои действия. Управление над его телом перехватило кидо, до этого скрытое внутри куба. Сам арранкар, как будто со стороны наблюдавший за своими действиями, подумав, одобрил решение Риоки. Фактически лишенное воли тело не могло сомневаться, столетиями отточенные рефлексы идеально манипулировали силой пустого, а изощренная вязь кидо четко отрабатывала заложенный создателем алгоритм. Теперь каждое движение арранкара неумолимо приближало его к цели. Да, Велес чувствовал, что его духовное тело сейчас работает на износ, и не сможет просуществовать в таком режиме более десятка минут, но, судя по всему большего и не надо. Серый Лорд сделал из своего товарища живое оружие, причем заточенное под одного конкретного врага. Именно в этом и заключался весь смысл куба. Что ж, если бы мог, Велес лишь хмыкнул бы, осознав этот факт. Такая судьба, учитывая личность врага, отнюдь не плоха.

Вот достигнув какого-то места удовлетворяющего программу управляющую арранкаром, пустой сформировал огромное серо и, поднявшись на десяток метров над землей обрушил его вниз, пробивая под собой отвесный туннель, и тут же устремился вниз в стремительно засыпаемый песком провал. Еще трижды, в постепенно накатывающей темноте расцветала величественная, горящая ярким золотым светом вспышка серо. Путешествие вглубь земли завершилось в некогда просторном зале, все еще существующего Истока. Пробив его потолок, Велес приземлился около будто бы отлитого из светлого металла дерева. Цель была достигнута. Оставалось сделать лишь пару шагов, и занести меч для удара…

И именно их Велес не мог седлать. Осознав наконец, что же ему противостоит, Исток обрушил на Лорда Стражей всю свою мощь, которой было пропитано это место. Именно в этот миг все пустые Королевства услышали клич своего Бога, призывавшего их на защиту. Этого удара, кидо защита, хранившая Велеса все его путешествия и худо-бедно, но отражавшая самые изощренные атаки врага, не выдержала. Кидо все еще оберегало разум и сердце души арранкара, заставляя последнее работать в сотни раз быстрее обычного, и бросая все эти силы на преодоления противодействия Истоку, но Чемпион Уэко Мундо так и застыл с занесенным мечом в шаге от цели. Менее чем за полминуты борьбы он постарел на пару десятков лет, его волосы полностью поседели, а золотой блеск его брони померк. Но ничего не менялось.

Казалось, что Лорд Стражей потерпел поражение, но… Однако именно в этот момент судьба все же улыбнулась пустым. Как это часто бывает, секундная неудача одного может привести удачу другому. Многим другим…

В то же время, когда Велес с боем пробивался к Северному Источнику, Скульд тихо кралась к Южному. Как Риока и обещал, ее куб вполне надежно скрывал свою владелицу от большинства угроз, а дар предвиденья позволял ей, избежать оставшегося меньшинства. Не сказать, что все происходило совсем гладко, но девушка благополучно преодолела Барьер Бурь (вступив в него девушка ощутила как творение Серого отряда треснуло и будто согрело все ее тело, в результате она почувствовала нечто вроде родства к ярящейся вокруг нее стихии, и позже даже с некоторой неохотой покинула границы этого феномена). Таким же способом девушка прошла около двух третей пути, отделяющего ее от цели. Куб постепенно разгорался все ярче и становился все горячее, норна чувствовала, что он что-то изменяет в ее теле, но чувство единения с окружающим миром не пропадало. Небольшие хороводы мерцающей под луной пыли нежно обвивали ее, оставляя после себя ощущения радостного узнавания. Так встречает своего долго отсутствующего хозяина робкий щенок.

Норна не знала, насколько ее путешествие отличается от аналогичного пути Велеса, но догадывалась, что ее спокойствие оплачено кровью Лорда Стражей. Впрочем, мысли девушки, как и Велеса, были далеки, как и от цели, так и от своего соратника, продирающегося к центру Полюса на противоположной стороне планеты. Норна так же погрузилась в свои воспоминания.

Девушка была достаточно стара даже по меркам пустых, и дисбаланс между ее внешностью, поведением и жизненным опытом, часто позволял ей неплохо веселиться за чужой счет. Так же ее внешность позволяла девушке всегда оставаться в стороне от основной угрозы, мало кто всерьез воспринимает маленькую трогательную девочку. Смешно, но даже в бытность пустым она была ростом едва более метра. Это, в комплексе с ее уникальной силой, помогало ей двигаться вперед, временами выигрывая битвы у куда более сильных, чем она противников. Однако возраст брал свое, и со временем пустая столкнулась с врагом вех долгоживущих. Скукой. Как оказалось, пустой может выжить в пустыне только тогда, когда у него есть хоть какая-нибудь цель. Если таковой нет, то со временем воля к жизни истаивает и пустой, либо деградирует, либо гибнет от рук более активных собратьев. Вначале она, как и все живущее в этом мире желала силы. Не прошло и ста лет, и она сместила прежнюю Хозяйку Юга с её мета, потом она захотел найти тех, кому сможет доверять и не опасаться уснуть в их присутствии, появились Урд и Верданди. Это теперь они выглядят старше ее, на деле же ей уже было более века, когда эта пара только стала пустыми. Что дальше? Желание защитить их, сделано, и они уже сильнее ее. Мир Людей – не проблема. Избавиться от Голода, легко.

Девушке удавалось все и вся, при этом, не требуя много от нее взамен. В конце концов, она стала простым наблюдателем, с безопасного расстояния наблюдавшим за множеством великих и не очень событий. Пожалуй, именно подобное существование и стало причиной того, что Скульд стала той, кто есть сейчас и находится именно тут, а не в другом месте.

Существо, неожиданно появившееся в ее жизни, состоящее наполовину из непонятной, какой-то неправильной души и самого древнего пустого в мире, в некоторой степени стало смыслом для ее жизни. Сначала ей было просто интересно наблюдать за тем, кто сможет в будущем дать ей столь многое. Потом пришло недоумение, когда она поняла, что не видит и трети от возможных вариантов будущего с участием этого существа. Потом пришел некоторый восторг от того, что он сможет сотворить. Потихоньку, помаленьку, Скульд и сама не заметила того, как стала переживать за этого пустого и как начала бредить его же мечтами. Виденная во сне цивилизция пустых, чем не Цель для вечности? А дальше были годы ожидания Риоки, радость первой встречи с давным-давно знакомым и даже родным существом. Первые войны пустых, всколыхнувшие сонный мир. Ощущение заворочавшихся на границе бытия могучих сил. Новая жизнь с головой захватила Скульд. Порой в день она узнавала больше нового, чем за годы своей прошлой жизни. Может, остальные и не понимали, чего творили, но она прекрасно видела результаты их деятельности. Пустые Королевства не существовали, они жили.

Но, всегда есть это проклятое “но”. Сила Скульд не безгранична, чем дальше в будущем событие, и чем больше перед ним развилок, тем сложнее его четко рассмотреть. А это значит, что и она не застрахована от ошибок…

Начавшись в один день, паника лишь нарастала, чтобы в один далеко не самый прекрасный час ткнуть Скульд носом в реальность. Более 95% вариантов будущего вели к уничтожению Королевства. 80% вели к гибели пустых как вида. И везде, как бы она не поступила, в 100% случаев Риока гиб или исчезал. Причин, заставлявших, в общем-то, эгоистичного пустого жертвовать собой она не находила, но факт оставался фактом, у него не было будущего. Теперь не было. У него имелся шанс выжить, если бы он не стал или не смог создать Королевства. Но, во-первых, этот путь уже упущен, а во-вторых, как бы это эгоистично не звучало, но Риока без Королевства был бы совершенно иным, не тем, кого она полюбила. У девушки ушло немало времени на то, чтобы понять, что ее сначала интерес, а позже одержимость, переросли в нечто большее. И надо сказать, что ей это нравилось. Тем более она видела несколько вариантов будущего, где они были вместе, и были пусть и не долго, но счастливы. Правда было примерно такое же количество вариантов, в котором этот кобелиный пустой был с Верданди, какой-то шинигами, а то и с парой из них или со всеми сразу. Были и ещё несколько не менее “интересных” вариантов развития…. Это раздражало.

Однако… девушка улыбнулась, будь у нее время, она, несомненно, сделала бы его своим, благо у нее серьезные преимущества перед соперницами, но. Ха, девушка сделала свой, действительно заслуживающий уважения выбор. Вместо того чтобы пусть и ненадолго, но быть счастливой, она решила уйти вместе с тем, кого любит, но так, чтобы их наследие Королевство, осталось целым. Такой путь она выбрала, тем более что он так же был единственным, где у Риоке был шанс “умереть не умерев”.

Именно этой цели и были посвящены ее действия последние два десятка лет. Возможно ее поступки временами ставили в тупик ее друзей, но девушке было на это наплевать. У нее была цель и она шла к ней не взирая ни на что. Правда временами приходилась отвлекаться на небольшие конфронтации с Верданди, чтобы она не забывала свое место, но это, слава Богу, происходило не часто.

И этот путь привел ее сюда. Именно поэтому она сейчас и брела по некогда родному месту, в окружении танца света, и уже не видя ни своего, ни чужого будущего, лишь надеясь на то, что устройство, в которое ни один десяток лучших умов Королевства, во главе с тем, кто занимал ее мысли, вложили частички своей души и свои надежды, сработает так как нужно, и убережет ее от нежелательного внимания.

Южный Полюс претерпел ряд существенных изменений по сравнению с тем, как он выглядел в те времена, когда здесь правили пустые. И, к сожалению, вход в грот, так же исчез под безликими барханами. К моменту прибытия к отведенному ей месту девушка так же как и Лорд Стражей чувствовала себя несколько необычно, но, в отличие от Велеса, ведущего жесткое противостояние с силой Севера, Скульд как будто частично слилась с Югом. Ведомая этой силой, а так же начавшей действовать кидо-программой, девушка безошибочно нашла место в пустыне, которое находилось аккурат над залом с Источником. Здесь норна застыла в нерешительности, не зная, что делать, ведь любая ее попытка прорваться вниз гарантированно привлечет к ней внимание. Но в этот момент Куб тихо распался, и Скульд почувствовала уверенность в своих силах. Риока не был уверен, что сможет уберечь девушку от внимания Истока, поэтому все защитные механизмы ее экземпляра были отнюдь не слабее тех, что были встроены в подобный артефакт, принадлежавший Велесу. И сейчас все эти силы готовились к тому, чтобы прикрыть девушку на тот миг, что ей необходим. Решительно вздохнув девушка взлетела в воздух и быстро собрав шар серо, выстрелила в землю прямо под собой. В песок пустыни уперся столб странного серебряно-черного света. Девушка успела выстрелить дважды, и пробиться примерно наполовину глубины, прежде чем Исток среагировал на неожиданно объявившуюся угрозу. Этот его удар был едва ли не страшнее, чем тот, что достался Велесу. Скульд буквально увидела, как один за другим рушатся кидо-щиты вокруг нее. Что ж, значит, настало время выложить козырь. Норна сняла с пояса весящую на цепи книгу и произнесла:

– Возвести, Книга Судеб.

Миг, и тяжелый фолиант с шелестом страниц раскрывается перед ней. Не было никаких красивых спецэффектов, только тихий шепот быстро переворачивающихся перед девушкой станиц. Наконец мелькание листов бумаги прекратилось, и Скульд ткнула во что-то расположенное на странице. Едва она произвела это движение, как норна исчезла, чтобы появиться прямиком в пещере с Источником, с полностью целыми щитами, и, вытащив небольшой кинжал, непонятно откуда взявшийся между страницами, бросилась к дереву. Книга послушно полетела вслед за своей хозяйкой.

Мало кто знал, но при высвобождении своей силы, Скульд была способна менять свою судьбу, при этом игнорируя последние пятнадцать минут своей жизни. При этом диапазон этих изменений был весьма велик, важно лишь чтобы у девушки хватило реатсу на действие. Чем невероятнее цепочка событий прошлого, ведущая к выбранному ей будущему, тем больше реатсу ей потребуется затратить для того, чтобы он свершилось. К примеру, на то, чтобы враг просто промахнулся, нанося по ней удар, девушке потребуется от одной до ста душ, в зависимости от силы противника, а вот для того чтобы выбрать ту судьбу, что она получила сейчас, ей пришлось затратить весь свой резерв. Но оно того стоило. Сейчас она выбрала линию судьбы, которая не только уже привела ее в пещеру, но и значилась как самая удачная. Однако ее враг был куда опасней всех, с кем бы она не сталкивалась ранее. Исток все же успел среагировать и на подобное изменение ситуации. Как ни крути, в пределах Залов с Источниками он был силен так, как когда-то давно до своего поражения. Таран из духовной силы все же настиг девушку в шаге от своей цели. Щиты кидо заскрипели, не справляясь с обрушившейся на них энергией…

Но, как уже говорилось ранее, если кому-то не везет, значит, где-то в это же время везет другому. Исток слишком уж сконцентрировался на ударе по Скульд и на миг ослабил давление на Велеса чуть больше, чем следовало бы. Этого мига хватило на то, чтобы Лорд Стражей очнулся ото сна. Кидо Куба наложенное на него ослабло, но воля и разум самого пустого еще были целы. Менее доли секунды ушло у Велеса на то, чтобы разобраться в ситуации и довести наконец начатое до конца. Исток успел заметить движение своего первого пленника, но вот полностью помешать ему не успел. Чудовищный удар сырой реатсу истока обрушавшийся на Велеса наконец смял защиту арранкара, и вмял его в землю. Во все стороны разлетелись куски кости и плоти, но, если бы кто смог увидеть последние мгновения жизни пустого, то наверняка с удивлением обратил бы внимания на то, что он улыбался.

В ранее неуязвимом для него дереве Источника, увязнув на добрые две трети длины, торчал обломок черного клинка Велеса. От него во все сторону по тому, что заменяло у Истока сразу и нервную и кровеносную систему разносились сотни приказов и тысячи импульсов, десятки сложных кидо. Смешно, но если отбросить все заумные термины, то, то, что должно было уничтожить Исток, было простым вирусом, приспособленным под это существо. По сути, Исток в эти мгновения уничтожал сам себя. Правда та часть, что была привнесена в систему последним ударом Велеса, была недостаточна для того, чтобы справиться с задачей, но недостающие фрагменты появились после того, когда на миг, во время которого Исток отходил от удара Велеса, вырвавшаяся из плена Скульд нанесла свой удар. Остаток защиты врага разорвал на части и ее тело, но она, могла гордиться собой. Ее вроде бы незначительный удар, нанес врагу урон куда больший, чем тот, что нанес Велес. Куб норны полностью отработал все заложенные в нее функции. Поэтому, когда спустя три часа в Хуэко Мундо открылась Гарганта, из которой сопровождаемое разрывами и вспышками серо выпрыгнуло неизвестное существо, в Мире Пустых творился Ад.

Преследование нашего врага выдалось тяжелым. Сначала мне пришлось вести свой небольшой отряд вокруг этой чертовой бури, но при этом стараться не отдаляться слишком далеко от цели. Не буду распространяться, чего это мне стоило, но, как по мне, за свои ошибки я расплатился сполна только уже этим небольшим подвигом. Повезло еще, что враг явно не торопился. Правда, едва мы прошли сквозь фронт бури, и ускорились, нагоняя врага, он тоже ускорился. Судя по всему, джин был прекрасно осведомлен о нашем присутствии, и давал нам этакую фору.

Где-то спустя полтора час после того как буря скрылась из виду мы наконец вышли на дистанцию с которой можно было разглядеть того, за кем охотились. Враг своим внешним видом производил странное впечатление. Сначала я, было, подумал, что он полная копия черного марида. Такое же черное, человекоподобное существо, испещренное светящимися синим огнем татуировками. Однако, подойдя поближе и рассмотрев его повнимательней, я понял, что не прав. Существо как будто состояло из полос черной стали намотанных на скелет, а то, что я издалека принял за татуировки, было лишь светом испускаемым клубком насыщенно синего пламени, размещенного в грудной клетке этой твари, и чьи отсветы пробивались сквозь неплотно намотанные бинты из непонятного матово-черного металла. Ну, или схожего с металлом материала.

Однако долго себя разглядывать это существо нам не дало. Не оборачиваясь, оно махнула руками за спину и к нам устремились две волны черно-синего пламени. Мы благоразумно отпрыгнули с дороги этой реатсу, и рассредоточившись приступили к методичному прощупыванию врага. К сожалению, очень быстро стало понятно, что наши серо не причиняют ему никакого вреда, и буквально рассеиваются недолетая до врага. Такой же результат возымели атаки посредством моего кидо и пары клинков Багиры. Хуже того, враг даже и не думал отбиваться от нас, и, даже не разворачиваясь в нашу строну, бежал по своим делам. Это уже была наглость. Ради интереса я собрал Серо Оскурас, и вложив в него половину своего резерва, разрядил в спину бегущего существа. Эффект от этого воздействия был, но не совсем тот, на который я рассчитывал. Враг, как будто получив пинок в спину, упал и, пропахав по своей дорожке из реатсу пару метров, бодро вскочил на ноги и разразился целой серией выстрелов, правда, отчего-то, не стремясь влезать в ближний бой.

Правда нам за глаза хватило и того, что он нам устроил. От этих его выстрелов мы могли только уворачиваться. Хватило испаренного крыла Фауста, (он, как и Багира, вновь высвободило свой Занпакто, когда стало ясно, что без этой меры нам вообще ничего не светит) и мгновенного пробития моего тройного щита, чтобы убедить нас в этом мнении. Пару раз нам удалось контратаковать с сомнительным успехом. Фауст, нанеся таранный удар копьем, лишь добился того, что еще раз сбил нашего противника с ног. Я заковал врага в Курохицуги, что на нем вообще никак не отразилось. Ну а Багира лишилась еще одного меча, когда исхитрилась воткнуть его в щель между бинтами. Меч вспыхну и сгорел как спичка, едва не оставив девушку без рук. Враг же, опять игнорируя на нас, двигался в сторону Уэко Мундо.