Текст книги "Ашер 4 (СИ)"

Автор книги: Сергей Шиленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 4

Закончив дела, мы с Ритой и Шелли спустились вниз, вышли на улицу. Приятно было увидеть, как хорошо потрудились Ной и Мило, они убрали сорняки, подлатали заборы, навели порядок. Раньше, когда все было заросшим, я не совсем понимал, где заканчивалось поместье и начинался лес.

Но теперь даже на глаз можно было прикинуть, что фруктовые сады, пастбища и поля занимали не меньше десяти гектаров.

Состояние полей волновало меня. Было видно, что человек, который занимался здесь хозяйством, понятия не имел, что нужно делать.

Братья-еноты уже во всю работали, они вырывали из земли тоненькие, как плети, корни, чистили их от грязи, обрезали лишнее карманными ножами и аккуратно складывали. Они синхронно махнули нам, приглашая присоединиться, и выдали каждому такие же орудия с полированными деревянными ручками.

– Все это нужно убрать сегодня же, независимо от того, сколько материала нам понадобится для ульев, – деловито сказал Ной, вытирая пот со лба. Нас не было не больше двадцати минут, а они уже очистили пятую часть территории. – Как только запустим мельницу, сможем использовать ее для добычи масел. Например, масло корней ясеня широко применяется в хозяйстве.

– Не знала, что из них добывают масло, – заинтересованная Шелли подошла к Ною, чтобы рассмотреть корень, зажатый между его пальцами.

Меня беспокоила ее лодыжка, но судя по тому, что она уже переоделась в свою любимую, удобную одежду для верховой езды, решил, что она неплохо подготовилась для прогулки по комкам засохшей земли.

– Мало кому известен этот маленький факт. В дворцовых банях масло из корней ясеня используют, чтобы взбодриться и восстановить силы, а еще добавляют в блюда и втирают в кожу, – сказал Мило. – Кстати, Макс, как ты думаешь, сколько корней нам понадобится для ульев?

– Если у нас получится нарезать их так, как вы сделали с теми связками, то одной как раз должно хватить на один улей, – прикуинул, исходя из их длины. – Шелли, сколько ульев нужно для наших шмелей?

– Сейчас их у нас двадцать четыре, королева – двадцать пятая. Но когда она приживется, они начнут размножаться, – она задумчиво постукивала пальчиком по подбородку и проводила в уме какие-то расчеты. – Давайте начнем с шести ульев, а остальные достроим по необходимости.

– Выглядит как отличный план, – одобрил ее, покрутив нож в руках. – Есть какие-нибудь советы по поводу того, как обрабатывать корни, Ной?

– Просто вырывайте их из земли и срезайте излишки, – сказал он и сразу продемонстрировал на деле. Обработав почти двухметровый корень, он бросил его в стопку у своих ног. – Когда у вас наберется достаточно, около тридцати штук, сложите их пополам и перевяжите веревкой.

Как будто эта сцена была отрепетирована: при словах о веревке Мило бросил нам три одинаковых мотка.

– Все понятно, давайте начинать, – обратился к женам.

Муженек, не хочешь ли ты заключить пари? – вызывающе улыбалась Рита, которая не пропустит ни одного случая, чтобы посоревноваться.

– Что ты имеешь в виду? – ответил ей с такой же дерзкой ухмылкой.

– Уверена, я смогу сделать больше и быстрее, чем ты, – сказала она.

– Ну конечно, – фыркнул в ответ.

– Эээй, вы кое-кого забыли, – Шелли обратила наше внимание на себя. Она уже зачистила третий корень и бросила его на землю. – Вы оба проиграете мне, если не начнете сейчас же.

– Так ты тоже в деле! – крикнули мы с Ритой одновременно и принялись вырывать, обрезать, складывать и связывать корни ясеня так быстро, как только могли.

Мы с кошкой шли ноздря в ноздрю, но Шелли нас опережала. То, что она начала раньше, пока мы спорили, давало ей преимущество для победы. Да и в скорости и выносливости она нам не уступала. Отказавшись от бессмысленной борьбы с очевидным победителем мы не стали снижать скорость. Чем быстрее закончим, тем лучше.

Вся работа заняла от силы три часа. Все поле было очищено от старых ясеневых корней.

Что касается наших неудавшихся соревнований, то мы давно потеряли счет собранным связкам, никто из нас не знал точных цифр. Но это не имело никакого значения, потому что братья Найтли точно опередили нас на пару дюжин.

– У вас, ребята, самые быстрые руки на этом поле, – искренне восхитился и прокусил кожуру водного фрукта, который предусмотрительно захватил с собой Мило, чтобы сделать глоток освежающей воды, которая бултыхалась внутри.

– Это привычная работа для нас, не расстраивайтесь, – Мило снял свою смешную кепку и почесал затылок. – Мы с Ноем возьмем Метеора и перетащим основную часть в амбар, а вы с дамами можете взять по связке и унести туда же, чтобы не возвращаться с пустыми руками.

– Ладно, когда закончите, встретимся на кухне, – закинул на плечи два свертка. – Мне кажется, амбар был построен примерно в то же время, что и развалившийся сарай, я бы не стал ему доверять. Не будем рисковать после того, что случилось с Грэгом. Мы будем работать на кухне, там большой стол, так что пока сложим это все у входа.

– Да, в этом есть логика, хозяин, – согласился со мной Ной.

Мы вернулись на кухню, нагруженные связками и увидели, что отдохнувшие Сет и Грэг сидели за столом и развлекали Олли, пока тот чистил котел, в котором готовилось рагу.

– О, Олли, ты такой смешной! – хохотал сокол, поднимаясь с лавки. – Вы знали, что у вашего повара проскальзывают похабные шуточки?

Выражение лица Олли было таким невинным, что никак не вязалось с вопросом Сета. Но я все еще хорошо помнил, как он обманом накормил меня свадебной кашей, напичканной афродизиаками, чтобы… Мы с Ритой поскорее продолжили род.

Еще не определился, обижаться на него за эту дурацкую выходку или нет, но, честно говоря, она привела к самому долгому марафону классного секса, который у меня когда-либо был, так что я склонялся ко второму варианту.

– Поверю тебе на слово, – сказал и с облегчением уронил две связки на пол. – Грэг, ты как себя чувствуешь?

– Ммм… лучше, – он подвигал забинтованной ногой, потягивая из кружки какой-то напиток, от которого над верхней губой оставались усы, как после какао.

Положив руку ему на голову, взъерошил и без того растрепанные волосы.

– А что насчет тебя, Сет? Если появились силы на шутки, значит, точно идешь на поправку.

– Да, ты прав, – сказал он и вернулся за стол. – Странно, но думаю, что в тех вонючих чашках все-таки было лекарство, а не отрава. Бок еще немного болит, но чувствую себя даже лучше, чем до ранения.

– Может, стоит оставить здесь мадам Брайт в качестве домашнего лекаря? Если ты так хорошо выглядишь посте того, как тебя проткнули насквозь, она действительно способна творить чудеса, – усмехнувшись, развязал веревку на одной из связок и выложил прутья на стол. – Ладно, кто готов мне помочь?

– Я помогу, – вызвался Грэг и заковылял к столу на своем костыле.

– Мы тоже ждем твоих инструкций, муженек, – сказала Рита и, последовав моему примеру, тоже освободила свою связку от веревок.

Все взяли себе по шесть длинных кореньев и уставились на меня, ожидая дальнейших инструкций.

– Теперь, если я правильно помню, нужно сложить каждый из них пополам и связать сверху, чтобы получилась петля. Мы соединим их и получим форму, которую будем оплетать, – продемонстрировал на одном корне и связал, оторвав кусок тонкой веревки, остатки которой принес с поля в кармане. – Если что-то сломается, выбрасывайте и берите новый прут, нам нужна крепкая основа.

– О, кажется, я понимаю, что в итоге получится, – сказала моя умница-кошка, быстро сообразив. – Потом мы свяжем все петли вместе, верно?

– Да, моя любовь, – подтвердил ее догадку и поцеловал в сморщенный от удовольствия носик. Я быстро сложил оставшиеся пять прутьев, собрал все верхушки в один пучок и крепко обмотал веревкой.

– Теперь нужно поправить их, чтобы получилось ровное дно и можно начинать оплетать их снизу вверх, – взял длинный корень и начал продевать через каждую петлю то снизу, то сверху. Вскоре начала вырисовываться шестиугольная форма.

– И не забывайте чередовать, сначала пропускаем корень сверху, потом – снизу.

– О, как умиротворяет эта работа! – радовалась Шелли, проворно перебирая руками. – Эти ульи будут идеальны для наших шмелей, и соты можно будет легко достать.

– Где мы их разместим? – Сет только закончил связывать вместе петли для каркаса. Все-таки эта работа больше подходит женщинам, чем неуклюжим мужикам.

– Шмели любят солнечный свет, так что предлагаю подвесить ульи на деревьях, которые растут на верхнем поле, – сказала Шелли и зажала каркас между коленей, чтобы плести было удобнее и быстрее. Нам всем настолько понравилась эта идея, что один за другим мы последовали ее примеру.

– Это будет очень удобно,потому что именно там я попросил Мило спроектировать теплицу, – добавил, довольный тем, что мозги у нас работают в одном направлении.

– Что такое теплица? – спросила Рита, вытаскивая из кучи на столе еще один корень.

– Это большой дом, сделанный из стекла. Там можно выращивать растения круглый сезон, даже когда холодно. Именно там мы будем выращивать бодроцвет. И туда же можно будет перенести ульи со шмелями, чтобы они могли в свое удовольствие опылять цветы, когда наступят морозы, – нараспев говорила Шелли, едва сдерживая ликование. Она была такой счастливой, что заражала этим состоянием всех вокруг. Благодаря этому мы сплели ульи не напрягаясь, за непринужденными разговорами обо всем и ни о чем.

Это так расслабило Олли, что он задремал в своем кресле у очага. Я еще никогда не чувствовал себя так свободно и спокойно в компании.

Поэтому когда взволнованный Бруно ворвался на кухню, это было похоже на то, что меня окатили ведром ледяной воды.

– Хозяин, извините, что прерываю, но у наших ворот стоит Ашер Уолтер. И он хочет вызвать вас на поединок.

Глава 5

– Ашер Уолтер… – странно, но я даже не возмутился, только скривился, как будто увидел кучу дерьма или лизнул лимон. Нашествия демонов, скачки, отравленные клинки, заговоры… Поэтому когда образ старого, плешивого стервятника с крючковатым носом всплыл в моем сознании, это не вызвало ни страха, ни негодования.

Грэг вжал голову в плечи, чуть съехал вниз по стулу и продолжил возиться с плетением. С учетом его последней встречи с этим мерзким Ашером и его неприятной женой, его реакция была понятна.

Это произошло сразу после приема у повелителя в Голубую ночь, когда мы с Ритой вырвали мальчика из лап этого ублюдка прямо в разгар ссоры. Грэг пытался отстоять честь моей жены от злобной клеветы Энджи и облил ее платье вином. Она пришла в ярость и заставила своего мужа разобраться с ним и вызвать на дуэль. Если бы мы не вмешались, он убил бы его.

– Мне казалось, мы ясно дали понять этому уроду, что никаких дел между нами никогда не будет, – какого черта ему вообще надо? Вряд ли этот трусливый стервятник решился бы вызвать меня на честный бой.

– Должно быть, для Ашера Уолтера это не так очевидно. Он отказывается уходить без аудиенции, у него даже есть подписанный документ от члена совета из Бронзовой Гавани, Алека Свана, – сказал управляющий, нервно заламывая руки.

– Нихрена не понимаю, – сжал переносицу пальцами, мозги уже начинали кипеть. – Что еще за документ?

– Бывают обстоятельства, когда дуэлянт может запросить документ, подтвержденный членом Совета Ашеров, который дополняет или изменяет условия поединка, – объяснил он и поправил монокль, переключаясь на режим профессора. – Как правило вызов на поединок может быть обусловлен тремя основными правилами. Первое: Ашер не может вызвать на бой соперника, который ниже него по рангу. Исключение составляют только случаи, когда было нанесено тяжкое оскорбление, и среди свидетелей есть непредвзятые люди, способные это подтвердить.

– Да, помню, это вроде того, как Дуэйн вызвал меня на поединок после того, как я оскорбил его честь на глазах у всех жителей Долины. Из-за этой поправки он смог бросить вызов такому ничтожеству без ранга и славы, – говоря это, взглянул на Риту и понял, что она тоже в тот момент вспоминала нашу первую встречу. Тот день был одновременно лучшим и худшим за всю мою недолгую жизнь. Рэд знатно меня потрепал, но я ни на секунду не жалел о том, что ввязался во все это.

– Совершенно верно, – сказал управляющий и продолжил свою лекцию. – Второе правило заключается в том, что оружие выбирает Ашер, которому бросили вызов. И третье, последнее, говорит о том, что победитель забирает все имущество и активы проигравшего, и может распоряжаться им по собственному усмотрению.

– Да, эти простые правила я помню, – хотя нихрена простого в том, чтобы убить человека, даже если он конченный ублюдок, не было. Ни с моральной, ни с технической точки зрения.

– Но в некоторых случаях устанавливаются дополнительные правила. Например, если нет свидетелей оскорбления, или когда Ашер хочет, чтобы имущество в случае его смерти отошло Совету или деловым партнерам. Нюансов множество и обе стороны могут договориться о них до начала поединка. Для этого нужно обратиться к наиболее влиятельному Ашеру в городе и составить документ, в котором это все прописано. Таким образом простые, нерушимые правила окрашиваются в полутона.

– Так… Это что-то вроде делового соглашения? – начинало доходить до меня. – «Эй, я хочу убить тебя, но на всякий случай, если ты доберешься до моей глотки первым, мне бы хотелось, чтобы дальше события все равно развивались по моему сценарию». Это такая сделка?

– Или что-то вроде: «Твое присутствие оскорбляет мою тонкую душевную организацию, но единственный, кто может доказать, что это небезосновательно, – это воооон тот жирный поросенок», – в шутку Сет вставил свои пять копеек, за что получил мое одобрение. Забавно, именно так и было у нас с Адлером.

– Да, и любое из этих обстоятельств может быть прописано в том приказе, что принес Ашер Уолтер, – заключил Бруно и в привычной манере, когда был чем-то обеспокоен, стряхнул несуществующие пылинки и одернул рукава своего потрепанного пиджака.

– По этой логике Ашеры могут бросать друг другу и простым людям вызовы просто потому, что им кто-то неприятен, пока у них есть эта волшебная бумага. И к чему это приведет? – меня это возмущало, бред какой-то. Не то чтобы у меня не было вопросов к трем основным правилам, но подобная демагогия всегда приводит к бардаку. Куда мы скатимся, если люди, которые расходятся во мнениях, начнут махать оружием направо и налево?

– Вы правы, это очень сложно, поэтому большинство членов Совета отклоняют эти запросы, даже не вникая в детали. Это слишком обременительно, – сказал Бруно, кивнув головой с пушистыми ушами. – Но иногда случается и такое.

– Как сейчас, например, – я порывисто вздохнул. – Итак, что мне нужно сделать? Есть какие-то правила?

– Обычно переговоры проходят на территории вызываемого за дружеским ужином, – заученно разглагольствовал Бруно.

– Ноги его не будет в нашем доме, – да простит меня Олли, но я даже сплюнул на пол кухни от мысли, что этот мерзкий стервятник осквернит поместье своим присутствием.

Серьезно.

– Это совсем не обязательно, хватит с него и разговора за воротами, – поддержал меня управляющий, сжав челюсти. – Но с вами должен пойти кто-то, кто засвидетельствует ознакомление с бумагой и ваше согласие.

– А если я не соглашусь? Что будет? – начинал не на шутку закипать, обе жены решили меня успокоить. Рита положила руку на плечо, а Шелли, дотянувшись через широкую столешницу, сжала запястье.

– Тогда поединок либо отменится, либо Ашер, который его инициировал, может согласиться на традиционные условия, – пояснил Бруно. – И вы должны будете биться до тех пор, пока кто-то не погибнет.

– Это же смешно, – раздраженно выдохнул. Будет у меня здесь спокойная жизнь или как? – Почему все эти люди не могут просто оставить меня в покое?

– Мы же предупреждали тебя, муженек, что теперь ты лакомый кусочек для всех Ашеров. Они будут провоцировать тебя, – сказала Рита и переложила улей на стол, чтобы встать. – Пойдем посмотрим, чего хочет этот уродец.

– Мы все пойдем. Может, он испугается еще до начала поединка и сбежит, – Шелли тоже встала. Мы все переглянулись, удивленные тем, как ожесточенно звучит ее приятный голос. – Что? Никогда не испытывала особой любви к этому Уолтеру и его назойливой жене, если вам интересно.

– Вообще-то я и один справлюсь. Вам всем не обязательно идти со мной. Бруно сказал, что нужен только один свидетель, чтобы подтвердить, что все прошло по правилам, – я взял предложенную руку Риты, чтобы встать. – Так что достаточно будет…

– Не говори глупостей, – вспылил Сет и тоже поднялся. – Мы все идем.

– Да! – подорвался Грэг, хотя мне прекрасно было известно, что он все еще побаивается Ашера Уолтера, который избил его и угрожал убить. – Мы с тобой!

– Вот видишь? – сокол положил руку на плечо конюха. – Ты от нас не отделаешься, пора с этим смириться.

– Олли, ты тоже собираешься идти? – спросил, когда ленивец начал медленно подниматься на ноги.

– Даааа, – протянул он и кивнул лохматой головой.

– Ладно, пойдемте спросим, с чем он к нам притащился, – смиренно сказал и повел свою свиту на выход из кухни, а затем через внутренний дворик, холл дома и каретный сарай к главным воротам.

– Что происходит? – спросил Мило, когда мы проходили мимо братьев. Они носили ясеневые корни с поля.

– Ашер Уолтер пришел вызвать Макса на дуэль! – эмоционально ввел из в курс дела Грэг. – И мы собираемся запугать его так, чтобы этот мерзкий урод начал сраться при виде собственной тени.

Где он этого нахватался?

– Ладно. успокойся, тигр, – добродушно рассмеялся и подумал, не стоит ли мне отвесить ему родительский подзатыльник и сказать, чтобы следил за своим языком. Обязательно возьмусь за его воспитание, но пока слишком уж забавно видеть его таким заведенным. Он был похож на чихуахуа, который собирается наброситься на алабая.

– Что ж, вы можете на нас рассчитывать, – сказал Ной, а Мило кивнул в знак согласия. Они побросали связки там, где стояли, и пошли за нами решительным шагом.

Было немного неловко, что они все шли защищать меня от этого незваного гостя. У меня всегда получалось постоять за себя и в одиночку, но вместе с тем было приятно иметь такую преданную группу поддержки.

Когда мы наконец вышли за ворота, увидели, что лысый Уолтер тоже пришел со своей шайкой. Все они сидели верхом на устращающих пегасах, и когда мы приблизились, стервятник спрыгнул с седла, натянув на губы тонкую, сальную ухмылочку. Нормально улыбаться он не умеет, да?

– Что я вижу? – спросил он елейным тоном, черные, крошечные глаза сканировали толпу позади меня. – Целый комитет пришел поприветствовать только меня одного?

– Ты тоже не один, Уолтер. И тебе здесь не рады. Или я неясно выразился, когда мы встречались в последний раз? – прямо сказал, делая шаг ему навстречу и складывая руки на груди.

Уродец едва заметно вздрогнул от моего напора и отступил, что не могло не доставить мне удовольствие.

– Помню, что наша последняя встреча прошла не так хорошо, как мне бы того хотелось, – он устремил взгляд на Грэга, птичьи глаза блеснули. – Ооо, кого я вижу! Вы приютили под своей крышей маленького вредителя, опасного для общества? Что у него с ногой? На твоем месте я бы вывел его на задний двор и избавил беднягу от страданий. Когда победа в нашем поединке останется за мной, возможно, так и сделаю. Если к этому моменту он не будет здоров, его не возьмут даже торговцы.

Рита сделала шаг вперед, зашипела и низко зарычала. У нее был не самый приятный опыт общения с торговцами. Она никогда не говорила об этом в подробностях, но того немногого, чем она поделилась, вполне хватало, чтобы понять: это не самые приятные люди.

Грэг, похоже, тоже знал это, потому что он вздрогнул и шагнул за мою спину. При виде уязвленного, испуганного мальчика, что-то щелкнуло во мне. Глаза налились кровью, и Сету пришлось удерживать меня, чтобы я не втащил этому ублюдку без всякого бусидо еще до начала поединка.

– Никогда больше не смей говорить так о нем, если не хочешь почувствовать вкус своей задницы. Я засуну туда твою голову так глубоко, как не сможет пробраться даже демоническое солнце, – разъяренно зарычал и дернулся вперед, из-за чего Сету пришлось усилить хватку.

– Вот это реакция! – стервятник запрокинул голову и театрально рассмеялся. Интересно, было бы ему так весело, если бы меня никто не держал? – Это придает делу еще большую остроту.

– Хозяин, прекрасно понимаю ваши чувства, но вы должны подождать с убийством, пока он официально не вызовет вас на поединок, – чопорно заметил Бруно. В целом он был прав, поэтому я перестал вырываться из захвата.

Слова управляющего пробились через густую завесу ненависти, застилающую мой разум и требующую отомстить и уничтожить стервятника, и попали в яблочко. Я перевел дыхание, чтобы успокоиться. Это было сложно, но мне удалось вернуться хотя бы к какому-то подобию самообладания.

– Выкладывай, Уолтер, чего ты хочешь, – процедил сквозь стиснутые зубы. Хотелось еще плюнуть в его гадкую рожу, но сдержался.

– Что, ни вина, ни приглашения в дом? Где твое гостеприимство? – похоже, ему доставляло удовольствие играть на моих нервах и выводить на эмоции. Чертов энергетический вампир. Он щелкнул пальцами и один из сопровождающих сошел с пегаса и протянул ему свиток. Длинными костлявыми пальцами он не спеша развернул его. – Ты знаешь, что это такое, Ашер Медведев?

– Просвети меня, – равнодушно выплюнул, твердо решив не показывать ему больше ни одной эмоции.

– Если в двух словах, то здесь говорится о том, что оскорбление, нанесенное твоим маленьким ублюдком моей жене в Голубую Ночь, оправдывает мой гнев и дает мне право восстановить пошатнувшуюся репутацию нашего дома через поединок, независимо от того, что у этого щенка нет ранга, – его тонкие губы растянулись в приторной улыбке. – И поскольку ты ворвался и лишил меня права отстоять честь…

– Ты постоянно используешь это слово, но не думаю, что тебе известно хоть что-то о его истинном значении, – не смог удержаться от того, чтобы вставить это замечание.

– … ты должен вызвать меня на дуэль, – закончил он, стиснув зубы, а на меня накатил прилив злого удовлетворения от того, что получилось перебить его пафосную, отрепетированную речь о «чести».

– Ты прошел через всю бюрократическую волокиту с получением этой бумажки только для того, чтобы сказать мне это? – у меня правда в голове не укладывалось, для чего ему понадобился этот документ.

– Нет! – рявкнул он, устрашающе взглянув на меня. Устрашающе только по его мнению, конечно. Весь эффект портился из-за уродливого лица с длинным носом. – Я получил это предписание, чтобы доказать, что я разумный человек, а не дикарь. И добавил пункт, который удовлетворил бы мои понятия о чести. А так же, надеюсь, помог бы сохранить любые будущие деловые отношения между нами. Мне известно от Дуэйна, что на вашей территории есть незаконные фонды для сбора десятины, но мы можем сохранить это в тайне, если договоримся о нескольких вещах.

– Ага, и что это за вопросы? – подозрительно прищурился, потому что его улыбка стала еще более мерзкой и заискивающей.

– Готов отказаться от дуэли, если ты выдашь мне Грэга Адамса, – сказал он. Мальчишка всхлипнул за моей спиной. – В конце концов именно он стал причиной нашего конфликта. Почему мы оба должны рисковать своей драгоценной жизнью ради этого беспородного щенка?

– Это даже не обсуждается, – бескомпромиссно отрезал и обернулся, чтобы убедиться в том, что Грэг усвоил это так же хорошо, как и этот мудак.

Мальчишка выглянул из-за спины Риты, куда она его затолкала, чтобы защитить в случае чего, и уставился на меня широко раскрытыми глазами,полными слез.

Конюх выглянул оттуда, куда Рита, защищаясь, затолкала его за спину, и уставился на меня широко раскрытыми, полными слез глазами.

– В самом деле, Медведев, будем же благоразумны, – примирительно сказал Уолтер, но выглядел он так, будто и не надеется убедить меня, что сразу же показалось подозрительным. Тут было что-то еще. – Ашер с твоим состоянием мог бы купить себе целую толпу конюхов, какое тебе дело до этого?

– Он мой сын, и если ты думаешь, что я отдам его тебе так просто, то ты полный кретин! – прямо заявил ему.

– Твооой сыыын? – насмешливо растягивая слова, стервятник запрокинул лысую голову и снова разразился мерзким хохотом. – Ты действительно думаешь, что это хорошая идея? Твоя репутация Ашера держится только на богатстве и подданных, которые тебе принадлежат. Такой испорченный, болтливый ублюдок, как он, только обесценит все твои достижения. Особенно с учетом того, что все знают о его происхождении. Или он не рассказал тебе об этом?

Нахмурился и посмотрел на парня, который изо всех сил старался сделаться невидимым и слиться с пейзажем. В будущем нам придется поговорить об этом гнусном комментарии Уолтера, но это подождет.

– Мне все равно, откуда он взялся и сколько неприятностей причинил таким уродам, как ты. Мое заявление остается в силе: это мой сын, и ты доберешься до него только через мой труп, – скрестив руки на груди, краем глаза заметил, как Шелли, Рита и Сет встали в один ряд со мной.