Текст книги "Супермен должен умереть-2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Мусаниф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Глава 14

Вот сидишь ты и смотришь фильм ужасов, и из колонок, установленный вокруг твоего туловища, уже вовсю льется тревожная музыка, и герои на экране собираются открыть какой-то надыбанный на чужом звездолете таинственный контейнер или же, наоборот, извлеченный из недр своей родной планеты древний сундук, и ты-то понимаешь, что ничем хорошим это начинание не кончится, и, при условии, что фильм хороший и герои тебе хоть как-то симпатичны, тебе хочется крикнуть им «не трогайте крышку, идиоты!», хотя ты и понимаешь, что они все равно ее тронут и неведомая хрень сейчас вырвется на свободу, потому что, собственно, на таких вот моментах все классические фильмы ужасов и построены. Следующие полтора часа ты сидишь на диване, смотришь, как неведомая хрень пожирает героев вдоль и поперек и убеждаешь себя, что такой идиотизм бывает только в кино, а в реальной жизни никто бы подобной глупости не совершил.

Уж ты сам-то, по крайней мере, точно.

И вот уже реальная жизнь, и ты не сидишь на диване, и из колонок, установленных в машине льется бодрый рок-н-ролл, а перед тобой стоит тот самый контейнер и ты точно знаешь, что внутри него сидит какая-то неведомая хрень, а напротив тебя стоит британский суперагент с пушкой, как раз для таких вот случаев лично Кью разработанной, и этот суперагент сейчас с твоего же молчаливого согласия этот контейнер откроет. И вроде бы и надо закричать самому себе: "не трогай крышку, идиот!", а фиг-то там.

Придется открывать.

И если бы ты был в фильме ужасов, то ясное дело, что ничем хорошим это бы для тебя не кончилось. А в реальной жизни можешь и проскочить, на это вся и надежда.

А что делать, если не открывать? В кусты бросить? А вдруг выберется? В океан? А вдруг выплывет? Сталелитейный завод или вулкан решили бы эту проблему наверняка, только вот, как назло, нет под рукой ни вулкана, ни сталелитейного завода. Глушь, провинция, заборы, коровники.

В общем, Гарри откинул крышку переносного холодильника и оно прыгнуло. Если быть совсем точным, то оно даже не прыгнуло, а попыталось полететь. Только низенько-низенько, как крокодил.

Это была уже не рука, но еще не птица. Какая-то хрень с пальцами, крыльями и аэродинамикой, как у кирпича. Она взмыла метра на полтора в воздух и понеслось от нас в сторону городка, который мы только что проехали.

Ну, как понеслось… Подъемной силы крыльев этой штуковине не хватало, поэтому она постоянно проваливалась чуть ли не до раздолбанного асфальта, кожистые крылья махали в воздухе, как бешеные, а общая скорость хрени не сделала бы чести даже накачанной стероидами улитке.

Это было настолько сюрреалистическое зрелище, что даже я, за последние недели повидавший всякого и разного, половину чего я хотел бы забыть, а вторую – просто развидеть, обалдел и выпал в осадок. И если бы ружье было у меня в руках, эта штука могла бы запросто и улететь.

По счастью, ружье было в руках у Гарри Бордена, а тот если и удивлялся, стрелять это ему не мешало. Он жахнул из своего обреза и сбил неведомую хрень влет.

Убойной силы у обреза хватало с избытком, так что хрень просто разорвало на части и она пролилась на землю дождем дымящихся фрагментов.

– Отличный выстрел, Вильгельм, – констатировал я. – Но если у тебя будет сын, а у него будет яблоко, я бы посоветовал тебе использовать какую-нибудь другую хреновину.

– Когда у меня будет сын с яблоком, я твоим советом непременно воспользуюсь, – сказал Гарри. – А теперь лучше объясни мне, что я только что подстрелил

– Сейчас точно уже не скажешь. Но если мне начнут сниться кошмары, то эта штука там точно будет присутствовать.

Гарри Борден, вероятно, был последним бойскаутом этого мира. Снова порывшись в багажнике, он нашел там две пары плотных рабочих перчаток, и мы собрали дымящиеся ошметки с дороги. Затем при помощи саперной лопаты, опять таки обнаружившейся в багаже английского спецагента, мы выкопали небольшую ямку, куда эта ошметки и свалили.

И потом Гарри Борден жахнул по ним еще раз. Теперь разлет фрагментов конечности Дока оказался невелик, да и самих фрагментов стало заметно меньше. Мы снова сложили их в изрядно углубившуюся яму и Гарри выстрелил в третий раз.

– Пять патронов, – констатировал я.

– Экономия здесь неуместна, – сказал он.

– Пока за это транжирство платит ваша королева, я спорить не буду.

Убедившись, что в яме больше ничего не шевелится, не пытается улететь, уползти или прокопать подземный ход, Гарри забросал ее землей.

– Саркофаг бы еще возвести, – заметил я. – У тебя там, случаем, цемента нет?

– Цемента нет, – сказал Гарри. – Есть пластид.

– Мне кажется, это уже лишнее.

Борден пожал плечами. Дескать, как знаешь.

Мы побросали инвентарь в машину и продолжили путь.

***

Израиль пал под натиском пустыни.

Ракетные удары по сопредельным территориям и вынесенные Советом Безопасности ООН резолюции не возымели никакого эффекта, американский авианосец подобрал немногих выживших и отчалил оттуда подобру-поздорову. Редкие залитые на ютуб кадры слишком живо напоминали мне Дубай, так что смотреть их было не особо приятно.

Арабские страны праздновали победу, кто тайно, а кто и открыто, ничего не стесняясь.

Гибель целой страны была ожидаема, прогнозируема и не стала для широкой общественности сюрпризом, но все равно вызвала шок. В нескольких крупных европейских городах произошли погромы, причем громили как всех без разбора мусульман, так и подвернувшихся под руку некстов, в том числе и вполне официально зарегистрированных и даже тех, кто были на госслужбе. Жертв не удалось избежать ни на одной из сторон.

Мир изменился. Террористы наконец-то получили свою ядерную бомбу.

Ветер Джихада публично новой цели не обозначал, но Европа напряглась и начала огораживаться. Для начала они практически полностью перекрыли поток мигрантов из стран третьего мира и ужесточили проверки на границах. В каждый значимый транспортный узел были направлены спецотряды, в составе которых обязательно был некст со способностями сканера. Процедуры досмотра в аэропортах из просто драконовских превратились в подобия личного обыска. Пассажиропоток заметно уменьшился, авиакомпании несли убытки, но не роптали, потому что было непонятно, чем это все вообще кончится.

Судя по информации из сети, Россия принимала аналогичные меры, что создавало нам с Борденом, намылившимся лететь в Москву, дополнительные трудности.

А заполучить оставленный на хранение Виталику девайс стало жизненно важно.

Поскольку вопрос с рукой Дока решился сам по себе, больше нас в Индии ничего не держало. Гарри закопал часть снаряжения в лесу – расставаться с "зеробоем" и оставшимися пятью патронами ему было особенно тяжело – после чего мы доехали до ближайшего городка, продали машину местному старьевщику и купили билеты на автобус.

Уже в автобусе я и обнаружил новости о появлении сканеров в аэропортах, и поделился этими новостями с Гарри.

– Это проблема, – признал он. – И я не знаю, как ее решать. Я уверен, что наши документы пройдут пограничный контроль, потому что они настоящие. В смысле, на настоящих бланках нарисованные и с настоящими печатями. И у меня, конечно, есть бумажка, в которой ты значишься официально зарегистрированным на территории Великобритании некстом. Проблема в том, что по той самой бумажке ты – довольно слабый телекинетик.

– Логично, – сказал я. – Самый распространенный скилл.

– Мы знали, что до таких мер безопасности рано или поздно дойдет, но не думали, что так рано, – сказал Гарри. – Я надеялся, что первую границу мы проскочим до их введения, а там комплект документов все равно пришлось бы менять.

Автобус заполнился шумными местными пассажирами и отъехал от автовокзала. Кондиционер в нем, ясное дело, не работал, если вообще присутствовал, как класс, поэтому все окна были открыты нараспашку.

– Приятно знать, что не только русские надеются на авось, – сказал я.

– Я не предполагал, что придется действовать в отрыве от конторы, – сказал Гарри. – Иначе озаботился бы изготовлением более широкого набора документов.

– Просто прими это и живи с этим, чувак, – сказал я.

– Как я понимаю, сканеры не видят самих способностей некстов, но могут оценить их потенциал.

– Док назвал бы это степенью контроля.

При упоминании Дока Гарри поморщился, но все равно кивнул.

– Пусть так, – сказал он. – И если мы заявим, что ты – слабый телекинетик, а сканирование выявит, что ты отнюдь не слабый, это закономерно вызовет вопросы и привлечет ненужное внимание.

– Истинно так, – сказал я. – А поскольку мы англичане, проверять нас будут особенно тщательно.

– Это еще почему? – спросил Гарри.

– В России не любят англичан.

– За что?

– Исторически так сложилось.

– Это как это оно так исторически сложилось, если в последней большой войне наши страны были союзниками? – поинтересовался он, изумленно задрав бровь.

– Если бы все было так просто, – сказал я. – Оно ведь из гораздо более глубоких глубин идет. Мы вам еще Англо-Бурскую войну не простили.

– Какую?

– Англо-Бурскую.

– Это когда было?

– Давно, – согласился я.

– Давно и в Африке, – сказал он. – Вы тут вообще с какого бока?

– Это все великая сила искусства, – объяснил я. – Есть такая книга про капитана Сорви-Голову и его отряд Молокососов, которые на стороне буров воевали. Подростковая литература, конечно, но в детстве у нас ее читал каждый третий, и англичане в ней очень неприглядной стороной выставлены. Поэтому ты мне можешь сколько угодно задвигать про Шекспира и Гарри Поттера, а я считаю, что вы за резню в Трансваале еще не ответили.

– То есть, ты хочешь сказать, что когда-то давно англичане подрались в Африке с потомками голландцев, и за это вы, русские, нас не любите?

– Великая сила искусства, говорю же.

– Загадочная русская душа, – вздохнул он.

– Не без этого, – согласился я. – Ну и там еще по мелочи всякого набежало.

– Даже спрашивать не хочу.

Он было потянулся к карману с сигарами, но вспомнил, где находится и рука замерла на полпути.

– У меня есть план, – сказал я. – Сканеры вряд ли будут проверять самолеты в воздухе, сосредоточившись на пассажирах. И пока они будут это делать, я их всех обнулю.

– Слишком рискованно, – сказал Гарри. – Причем, насколько я понимаю, радиус действия даже среднего сканера больше, чем радиус действия скилла Аскета. В твоем исполнении, по крайней мере. И даже если ты успеешь первым, после такого они точно закроют аэропорт и будут обыскивать его с лупой.

– Не факт, – сказал я. – Ты бы закрыл аэропорт, конечно, но ты знаешь о скилле Аскета. А они вряд ли про него слышали.

– Я бы на это не поставил, – сказал Гарри. – Я знаю, куча людей в моей конторе знает, Зеро знает, и мы понятия не имеем, кому еще он об этом рассказывал.

– Не в его интересах сливать такую информацию.

– Это ты так говоришь, потому что у тебя есть четкое понимание того, в чем его интересы заключаются? – уточнил Гарри.

– В любом случае, я предлагаю действовать из допущения, что они не знают, – сказал я. – Потому что альтернативного варианта я не вижу. И вот если они не знают, то смогут ли они связать выключение всех сканеров с каким-то из прибывающих самолетов?

– Это все очень зыбко, – сказал Гарри.

– Со всем вниманием выслушаю любое конструктивное предложение, – сказал я. – Наденем накладные копыта и пойдем нейтральную полосу топтать?

Гарри выругался на неизвестном мне языке, распознать который на слух я не смог. Возможно, это был шотландский.

– До Даболима еще несколько часов пути, – сказал я. – Есть время, чтобы подумать об альтернативах.

– Альтернатива проста, – сказал Гарри. – Не лететь в Москву.

– А куда? Вся Европа перекрыта, – сказал я. – Но я не против, в принципе. Давай будем сидеть здесь и обнулим всех индусов. Будет хоть какой-то островок спокойствия в этом безумном мире. А потом какой-нибудь контролер доберется до класса "апокалипсис" и все очень быстро закончится.

Гарри снова выругался, после чего надвинул шляпу на глаза, немного сполз по сиденью и сделал вид, что спит.

Возможно, так ему легче думать.

Я достал планшет и вернулся к чтению новостей.

Внеочередное заседание ООН создает комиссию по решению вопроса с расселением беженцев из Израиля. Ситуация в Венесуэле по-прежнему нестабильна, но американцы не вмешиваются. Наверное, после всех этих событий они начали как-то по другому потенциал угрозы оценивать.

В Италии какой-то некст научился вызывать вокруг своей фигуры белое свечение, провозгласил себя посланником Бога на Земле и направляется в Ватикан, чтобы заявить на него свои права и стать новый Папой Римским. Источники, близкие к очевидцам, утверждают, что свечение лечит хвори, исцеляет мелкие раны и возможно, продлевает жизнь.

Мелкие хвори, как же. Где они вообще мелкие хвори нашли? Кто тут последний раз чихал хотя бы от аллергии?

Внезапно, в новостях оказалась Австралия. Ассоциация австралийских нектов (У них тоже есть нексты! Они создали ассоциацию!) открыто заявила о том, что ее члны являются следующей ступенью эволюции и более не желают иметь с человечеством ничего общего, по какому поводу правительству следует отрезать им кусок территории и признать суверенность государства, которое они там образуют. Правительство выпало в осадок, но до танков дело еще не дошло. (А у них танки в принципе есть?)

В Москве тоже все было не слава Богу. Наряд полиции остановил на улице какого-то левого чувака и то ли нашел у него пару пакетиков с наркотиками, то ли попытался их подбросить для увеличения раскрываемости и палок в отчете. Левый чувак оказался некстом, обиделся и обоих патрульных убил на фиг, используя скилл, связанный с электричеством. Теперь общественность разделилась на два лагеря. Одни требуют найти и покарать убийцу людей в форме, другие уверяют, что с этими оборотнями так и надо поступать, и пусть лучше полиция посмотрит внутрь себя и учинит расследование, а закон о хранении стоит пересмотреть в принципе. Был еще третий лагерь, который утверждал, что не все так однозначно и надо бы побольше информации, прежде чем какие-либо выводы делать, но хор их был слаб, нестроен и на него по привычке не обратили внимания.

В Северной Корее группу некстов обвинили в подготовке покушения на вождя и расстреляли из гранатометов. Правда ли это или очередной фейк, никто не знал.

Мировая обстановка потихоньку накалялась, и рвануть в следующий раз могло вообще где угодно. Составить хоть какой-то дальнейший план действий в таких условиях было невозможно. С кого начинать? Где их искать? Как преодолевать вооруженное сопротивление? Нулить всех некстов и надеяться, что Гарри перестреляет остальных?

Я вбил в свежеустановленный на планшет мессенджер контакт Виталика, но тот отбыл оффлайн. Писать я ему ничего не стал.

Док в онлайне тоже отсутствовал, и весточек от него не было. А больше мне и поговорить-то не с кем…

Тут Гарри перестал делать вид, что спит, и сделал вид, что проснулся.

– Я тут думал, а не сглупили ли мы, поступив так с рукой Зеро, – сказал он. – Возможно, тебе стоило бы с ней как-нибудь повзаимодействовать, и мы бы узнали еще хоть что-то о его способностях.

– И как я должен был с ней взаимодействовать? – поинтересовался я. – Сеанс армрестлинга провести или бифштексов из нее нажарить?

– Нельзя есть людей. Прионная инфекция – это не шутки.

Каннибализм – это плохо, – сказал Гарри. – Но если для дела…

– Мелкая мстительность истинного джентльмена не красит, – сказал я.

– Но некоторое удовольствие все же доставляет.

Глава 15

Борден дрых.

Это восхищало и возмущало одновременно. Восхищало, потому что для того, чтобы в такой ситуации дрыхнуть, человеку нужны нервы не просто железные, и даже не стальные, а из какого-нибудь титанового сплава. И возмущало, потому что ну как можно спать в такой ситуации, если через полчаса или около того человек с этими самыми нервами вполне мог оказаться в чистых руках людей с холодными головами и горячими сердцами? И я вместе с ним.

Записанный на пленку голос уже сообщил нам, что мы идем на снижение и скоро приземлимся в международном аэропорту Шереметьево, в связи с чем порекомендовал привести спинки сидений в вертикальное положение и пристегнуть ремни. Борден привел и пристегнул, похоже, так и не приходя в сознание. Глаз, по крайней мере, он не открыл.

Я в очередной раз врубил режим сканирования и в очередной раз убедился, что до земли он пока не добивает. На борту некстов по-прежнему не обнаруживалось. В индийском аэропорту один встретился, так я его обнулил на всякий случай и практики для.

Мы летели в экономе. Я предлагал Гарри раскошелиться на бизнес-класс, благо, финансы пока позволяли, да и вообще, это вполне мог оказаться наш последний полет, но он сказал, что это не соответствует легенде. Как будто этой легенде хоть что-то соответствовало.

По новым документам мы оба проходили, как специалисты по компьютерной безопасности. Не знаю, как у Гарри с компьютерной безопасностью, а я же могу сказать, что ноутбук безопаснее системного блока, потому что ноутбук весит всего пару килограммов, а системный блок – пару десятков, и если скинуть кому-нибудь на голову ноутбук, это будет больно, а если системный блок – скорее всего, фатально.

А Гарри, за свою долгую карьеру убивца, наверняка успел задушить кого-нибудь проводом от мышки.

Киса, скажите мне, как художник художнику, вы умеете рисовать?

***

Пока мы покупали билеты на самолет и ждали своего рейса, американцы попытались ликвидировать Эль-Фуэго при помощи беспилотников.

Дождались, пока президентский лимузин покинет президентский дворец и отправится с деловой поездкой куда-то там и жахнули по нему ракетами. Разумеется, попали.

На этом их удача закончилась, потому что самого Эль-Фуэго в лимузине не было.

Мира и покоя стране неудачная попытка убийства не принесла. Сторонники диктатора вывалили на улицы, к ним присоединились противники американской агрессии, благо, догадаться, откуда у беспилотника ноги растут, было совсем несложно, и вся эта толпа принялась бесноваться, бить немногие оставшиеся в городе витрины и жечь американские флаги. Полиция вмешиваться побоялась, а десант так и не высадился, поэтому праздник жизни обещал задержаться в столице надолго.

Тем не менее, произошедшее давало повод для умеренного оптимизма. Будь эль-Фуэго в лимузине, вряд ли бы он выжил, и значит, что шансы прихлопнуть даже самого опасного некста дедовскими методами все были достаточно высоки. Вот бы еще с Ветром Джихада кто-нибудь так же разобрался.

Все это опять вернуло меня к размышлениям о Доке и его теориях. На данный момент человечество все еще обладало куда более страшными средствами разрушения, чем самый суперменистый супермен.

Ветер Джихада стер с лица Земли Израиль, и пусть его метод был уникальным, но он не был единственным. Точно такого же эффекта можно было бы добиться и при помощи ядерных бомб, разве что экологическая обстановка пострадала бы куда сильнее, и соседи получили бы свою порцию разрушений и радиации.

Ветер Джихада был крут, но, и я знал это наверняка, неуязвимости его скилл не обеспечивал. Конечно, в пустыне человека найти еще сложнее, чем в президентском лимузине, но американцы не прекращали стараться. Им бы еще немного везения, и заслуженная ракета наверняка найдет свою мишень.

Может быть, я вообще зря загоняюсь?

– Может, и зря, – согласился со мной Гарри Борден, когда я поделился с ним этими соображениями. Мы как раз стояли в очереди на таможенный контроль, а полчаса назад я обнулил того самого некста, о котором рассказывал чуть раньше. – У американцев много возможностей, рано или поздно они его ликвидируют. И Эль-Фуэго тоже.

Особой убежденности, впрочем, в его голосе не было.

– Я вот чувствую, что сейчас будет какое-то "но", – сказал я.

– Это потому что ты знаешь, ситуация куда сложнее, чем ты сейчас обрисовал, – сказал Гарри.

Ну да. Большие игроки годами выстраивали свои отношения на международной арене. Просчитывали каждый шаг, где-то давили, где-то уступали, где-то шли на компромисс. И вдруг в этот мир хрупкого равновесия ввалилась вооруженная ядерными гранатами обезьяна, которая геополитических последствий своих действий предвидеть не может, не хочет и вообще плевать на них хотела.

А потом еще одна, и еще. И хрупкое равновесие вот-вот полетит к черту.

– То, что мы имеем сейчас, достаточно неприятно, но все-таки подлежит разруливанию, – продолжал Гарри. – Однако очень мало шансов на то, что все так и останется. Скиллы прокачиваются куда быстрее, чем возможности спецслужб убивать людей. А ситуация с некстами опасна, в первую очередь, своей непредсказуемостью.

Это да.

Все знают, на что способно ядерное оружие, но вряд ли кто-то возьмется предсказать, каким скиллом овладеет очередной псих и какой у этого скилла потенциал. В команде Ветра Джихада был тип, способный отключать любую электронику, попавшую в его радиус действия, так он в одиночку ракетный крейсер из строя вывел и чуть не утопил. Отключать электронику в нашем чертовом безумном мире, который прямо таки напичкан этой самой электроникой, это чревато. Если кто-нибудь разовьет такой скилл хотя бы до уровня, на котором Ветер Джихада со своим песочком упражняется, случится не менее, а то и гораздо более внушающая катастрофа.

Города будут парализованы, самолеты начнут падать с небес, атомные электростанции пойдут вразнос, и Чернобыль с Фукусимой покажутся нам цветочками.

Добро пожаловать в каменный век, только с радиацией.

– Мы уже стоим над обрывом, – сказал Гарри. – Причем, не просто стоим, а балансируем на одной ноге. Я понимаю, что тебе страшно не хочется во все это лезть и ты ищешь любой предлог, чтобы сбавить обороты, но ты – единственный на данный момент известный носитель скилла Аскета, а скилл Аскета – это дополнительный шанс удержать человечество на краю и не дать ему рухнуть. Не единственный шанс, конечно, но такой, который нельзя сбрасывать со счетов.

– Ты прав, – сказал я. – Прости мне эту минуту слабости и нерешительности.

– Когда над решением одной задачи бьются несколько человек, всегда есть надежда, что решит ее кто-то другой, а тебе самому не придется напрягаться, – сказал Гарри.

– У тебя такое хоть раз прокатывало? – спросил я.

– Дважды.

– Везет, – сказал я. – Мне таких подарков никто не делал.

– Да у тебя и задач-то таких раньше не было.

***

Самолет уже выпустил шасси, когда я наконец-то почувствовал аэропорт под нами и смотрел разглядеть ауры находящихся в нем некстов. Их оказалось аж восемь человек, шестеро средних дарований и двое довольно мощных.

Понять, кто из них сканер при исполнении, кто группа поддержки, а кто просто куда-то полететь решил, не представлялось никакой возможности, поэтому я начал нулить их по степени свечения ауры, начиная с самых ярких.

Это оказалось совсем несложно, несмотря на расстояние. Ауры гасли, как задуваемые внезапным порывом ветра свечи, и к тому моменту, как шасси "боинга" коснулись взлетно-посадочной полосы, я был единственным некстом в аэропорту.

Гарри открыл глаза.

– Как успехи? – беззаботно спросил он, словно от ответа на этот вопрос не зависели, помимо прочих, вопросы его личной свободы и безопасности.

– Сделал, что мог. Всех нашел, всех обнулил.

– Но ты же знаешь, что существуют сканеры, отслеживающие общий фон города. а он с твоим прибытием должен был немного изменится?

– Знаю, – сказал я. – Но, насколько мне известно, они сидят где-то в центре и сделать по этому поводу я ничего не могу. К тому же, в те времена, когда я был сотрудником управления, они контролировали только область внутри МКАДа. В любом случае, будем надеятся, что они не смогут определить источник аномалии до того, как мы пройдем паспортный контроль.

– Ты продолжаешь сканировать?

– Разумеется, – сказал я. – Бывал до этого в Москве?

– Доводилось.

– Убил кого-нибудь интересного?

– Тебе их имена ничего не скажут.

– А, значит, их еще и несколько было?

В аэропорту особых волнений, намекающих на внешнтатную ситуацию, не наблюдалось. Карантин никто не объявлял, выходы не перекрыл, спецназ в спешном порядке не выскакивал из бронированных машин. Я счел это обнадеживающим признаком, но все равно нервничал, когда протягивал свой фальшивый пограничнику. Документ, как утверждал Гарри, был сделан на совесть, да и я ныне не числился в списке живых, но все равно было тревожно.

– Добро пожаловать в Россию, господин Полсон, – сказал таможенник, шлепая печать и возвращая мне паспорт.

– Спасибо, – сказал я, отошел на пару метров и остановился, чтобы подождать Гарри, который шел сразу за мной.

Английский спецагент тоже прошел проверку без проблем.

***

В такси мы не разговаривали.

Конечно, риски, что водила, опознавший в нас иностранцев и для начала зарядивший пятьсот евро за поездку в центр, но потом, после угрозы "убером", согласившийся на две тысячи рублей, окажется сотрудником ФСБ, были невелики, но кто ж их знает, этих сотрудников. Могли и мимикрировать.

Мы расплатились с таксистом около отеля, вошли в вестибюль, тут же вышли через другую дверь, отшагали полтора квартала пешком и спустились в метро. Спустя сорок минут паранойя Гарри была удовлетворена, и он согласился выйти на поверхность.

– Похоже, о скилле Аскета им неизвестно, – констатировал я.

– Но я бы на их месте все равно перекрыл аэропорт, – сказал Гарри. – Всегда следует исходить из предположения, что какая-то новая гадость только что прилетела.

– От лица "новой гадости" говорю тебе спасибо за то, что ты не на их месте, – сказал я.

– Пожалуйста, – сказал он. – Но ты особо не обольщайся. Даже если они не заметили некста на приближающемся самолете, рано или поздно, они все равно сообразят.

– Поэтому над стоит заняться делом, – сказал я.

– И какой план?

– Написать, поговорить, встретиться, забрать и валить отсюда.

– Кстати, о последнем, – сказал Гарри. – Сваливать по нынешним документам будет неимоверной глупостью. У меня есть контакты в Москве, но я не знаю, насколько они сейчас актуальны.

– И какой план?

– Если я ничего не смогу сделать и ты ничего не сможешь сделать, нам придется обращаться в посольство.

– А ваши посольства так запросто липовые документы раздают? – спросил я и тут же понял, что спрашиваю глупость. Посол-то, может быть, тут вообще не при делах, но местный резидент к таким вопросам наверняка готов.

Я купил новый телефон в одном из многочисленных торгующих техникой магазинчиков, подключился к общедоступному вай-фаю, который раздавало какое-то кафе, установил "ворона" и отстучал короткое сообщение Виталику.

"Привет. Надо пообщаться".

Виталик был оффлайн и следующие пять минут, пока мы не вышли из зоны действия вай-фая, в оффлайне и оставался. Ну что ж, дадим ему еще немного времени.

Через полчаса неспешной прогулки мы набрели на другое кафе, сели на открытой последние деньки веранде и заказали себе по чашке кофе.

– Меня вот другое беспокоит, – сказал я. – Ты утверждаешь, что новые нексты не рождаются и суперменом в принципе не может стать человек младше двадцати четырех лет.

– Это не я утверждаю, – сказал он. – Это наша группа аналитиков утверждает.

– А, – сказал я. – Британские ученые.

– Это достаточно убедительная теория, – сказал он.

– Недостаточно, – сказал я.

– Дай угадаю, – сказал Гарри. – Сейчас ты скажешь, что ты акселерат и на самом деле тебе пятнадцать.

– Не совсем так, – сказал я. – Но когда я трудился клерком в небезызвестном тебе управлении Н, мне на глаза попалось дело, в котором фигурировал некст-подросток. Точного возраста сейчас не вспомню, но, вроде бы, он в школе учился.

– И какой скилл? – поинтересовался Гарри.

– Телекинез.

– А, самый распространенный, – сказал Гарри. – Ну и что?

– Ну, то, что это как бы рушит всю вашу теорию.

– Во-первых, – сказал Гарри, загибая палец. – Ты можешь что-то неправильно помнить.

– Это вряд ли.

– Во-вторых, составитель отчета мог что-то напутать. Некст мог быть не школьником, а, например, студентом или преподавателем.

– Такое может быть, – согласился я. – А есть "в-третьих"?

– В-третьих, это не очень важная теория, – сказал Гарри. – Особенно в наших обстоятельствах. Не так важно, рождаются новые супермены или нет. Новые скиллы-то все равно кто-то получает каждый день. Ты сам, в общем-то, стал Джокером не так уж давно. По историческим, если, меркам.

– Не ты ли не так давно пытался убедить меня, что число некстов очень велико, но конечно?

– Как и население земного шара, например.

– Ну офигеть теперь, – сказал я.

– Если твой план – выбить самых опасных, подтверждение или опровержение этой теории никак не может на него повлиять.

– Я все равно предпочел бы узнать правду, – сказал я.

– Отлично, давай займемся, – согласился он. – Ты помнишь фамилию того школьника?

– Нет.

– Номер школы?

– Нет.

– Фамилию того, кто составлял отчет?

– Нет.

– Для начала расследования этого вполне хватит, – язвительно сказал он. – Попробуй погуглить.

Я попробовал.

Некст-школьник. Некст-школьник в Москве. Подросток супермен в Москве. Школота задирает юбки телекинезом.

Гугл старался и показывал в выдаче много разной фигни, но нужной фигни не показывал. Судя по эффективности поисков, с таким же успехом можно было обратиться к медиуму, чтобы вызвать дух Безопасника и спросить у него лично. Борден пил кофе и скептически следил за моими попытками.

Когда он заказал себе вторую чашку, "ворон" известил меня о полученным ответе.

"Привет", – писал Виталик: "Как дела? Ты с какого города?"

"С этого", – ответил я.

"Вот это, сука, загогулина, к хренам!"

"Надо бы встретиться".

"Не вопрос. Ты территориально где?"

"В центре."

"К сожалению, я тоже. На "консерве". Поэтому быстро быть не смогу. Давай часа через полтора в каком-нибудь кабаке."

"У меня тут торговый центр рядом, давай на фудкорте."

"ОК. Скидывай адрес."

***

Конечно, встреча с Виталиком тоже несла в себе определенные риски. Нельзя было забывать, на кого он работает и что по этому поводу за ним тоже могут следить. Но в конце концов, ради этой встречи мы в Москву и приперлись.

Мы пришли на фудкорт заблаговременно. Я взял себе кофе – еще немного, и кофеин у меня из ушей польется – а Гарри закупился фаст-фудом, сел за соседним столиком и принялся жрать. Надо понимать, для конспирации.

Не знаю, что он мог услышать с такого расстояния на заполненном разговаривающими, жующими и чавкающими людьми пространстве. Может быть, собирался читать по губам, и, в случае опасности, закалывать врага пластиковой вилкой и шинковать пластиковым ножом.

Впрочем, не удивлюсь, если он и это умеет.

Виталик появился почти вовремя, опоздав всего минут на десять. Кто сталкивался с московскими пробками, понимает, что это вполне нормально. Всем остальным я просто завидую.