Текст книги "Супермен должен умереть-2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Мусаниф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Я вломил Разрубателем по первому микроавтобусу, но из-за большой дистанции слегка промахнулся. Вместо того, чтобы разфигачить машину на уровне пассажирских сидений, чтоб там уж точно никто не выжил, я только сорвал с него крышу.

Что, в принципе, изрядно помогло засевшим в доме снайперам. Двумя прицельными очередями они выкосили всех, кто ещё оставался жив в первой машине и перенесли огонь на вторую.

Живыми из неё сумели выбраться человек шесть, причём все они были некстами и один, видимо, умел отклонять пули. Потому что они помчались прямо к дому, не обращая внимания на стрельбу. И падать, истекая кровью, никто из них не собирался.

Ну и ладно.

Они были прекрасными мишенями, так что я отрастил ещё несколько невидимых рубящих щупалец и принялся махать ими, как случайно попавший на рейвовую вечеринку осьминог. Не все мои удары попадали в цель, да и газона я перепахал порядочно, но спустя буквально десяток секунд все силы вторжения были уничтожены.

Я повернулся к Гарри и глазам моим предстала безрадостная картина. Он лежал и истекал кровью на гранит в полном одиночестве. Трупа Дика-Дока рядом с ним не было.

***

Это такой довольно распространённый штамп, особенно присущий голливудским фильмам категории Б. Герой прикончил злодея каким-нибудь стопроцентным и вроде бы не допускающим двояких толкований способом, типа, всадил ему пулю в грудь или выбросил в окно, отвлёкся на какие-то другие дела (тут ему прямо хочется орать: “Добей! Добей!”, а он жену успокаивает или с собакой обнимается), а потом возвращается, смотрит, а злодея уже и след простыл, ждите встречи с ним в следующих сериях. Бесит это просто неимоверно.

Я сериалы люблю, но не до такой же степени.

Аккуратно перевернув Бордена на спину, я обнаружил, что он ещё жив. И вполне себе в сознании.

– Похоже, мне конец, – прохрипел он, кашляя кровью. – Вали отсюда, джокер. Код помнишь?

На этот раз звуки беспорядочной стрельбы донеслись уже из особняка.

– Шесть-четыре-восемь-два, – сказал я. – Уже бегу.

Он попытался сказать ещё что-то, но из его горла вырвался только слабый хрип. Глаза его закатились, а голова упала на грудь. Дышал он неровно и неглубоко, и жить ему, судя по всему, оставалось недолго.

Со второго этажа донеслись ещё несколько выстрелов, а потом все стихло.

– Вот так всегда, – пробормотал я.

Подобрал с пола страшенный обрез Бордена, убедился, что он заряжен, ещё раз вздохнул.

И пошёл внутрь.

Глава 11

На второй этаж особняка вела широкая мраморная лестница, на которой было бы очень удобно изображать падение, картинное скатываясь к её основанию. Знаете, Скарлетт О Хара (да, я смотрел) примерно с такой лестницы свалилась.

Думая о всякой фигне, я успел подняться до середины пролета, когда на верхней площадке появился Док.

Выглядел он, прямо скажем, неважно. Одежда выше пояса пришла в негодность после выстрела Бордена, так что он её сорвал, а его голый торс был покрыт кровью. И не факт, что только его. Помимо этго, на его груди не было никаких признаков недавного ранения, которое я ошибочно посчитал смертельным. Цвет лица у Дока был какой-то серый, и в целом глава Лиги Равновесия выглядел так, будто похудел на пять-семь килограммов. Он и раньше-то впечатления особого здоровяка не производил, а теперь и вовсе превратился в дрища. А ещё его слегка покачивало.

Похоже, его ускоренная регенерации сожрала много внутренних ресурсов и сейчас он держался исключительно на морально-волевых.

Увидев меня с обрезом в руках, он скривил лицо.

– Аскет мертв, – сказал он.

– Знаю.

– Это ты его?

– Да, – сказал я, не вдаваясь в подробности.

– Молодец, – сказал он. – Если бы я знал, что ты его уже, все было бы гораздо проще.

– Что было бы проще?

– Вот это, – он провел рукой в воздухе. – Не надо было бы устраивать все это безумие.

– Значит, ты пришёл сюда за Аскетом?

– Он поделился с тобой своим скиллом, он больше не нужен, – сказал Док. – Мне совершенно не требуется, чтобы англичане начали ставить над ним свои опыты, а ведь именно к этому все и шло.

– Откуда ты знаешь, что я получил его скилл?

– Я иногда поражаюсь, какой же ты тупой, – сказал он. – Это же не магия, не вуду и не мумба-юмба, где заклинание может не сработать, потому что ты перепутал два слога, неправильно поставил ударение или Марс оказался в зените на две минуты раньше. Это физика. Воздействие было произведено, значит, должен быть результат. Ты ударил по мячу, мяч полетел. Он не может не полететь.

– Если Аскет тебе так мешал, почему ж ты не прикончил его ночью? Это было бы проще.

– Ну, говоря по правде, я сделал все, чтобы он не пережил эту ночь, – невесело ухмыльнулся он и спустился на пару ступенек. – Я дал Тиграм Шивы подробные инструкции, я вооружил их автоматами, я был уверен, что, после того, как он задействует второй аспект, они его тупо пристрелят. С их-то численным преимуществом. Кто ж знал, что Борден окажется настоящим Терминатором и устроит натуральную бойню? Верно говорят, если хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо, надо делать самому.

Тут вы можете совершенно справедливо заметить, что я совершаю типичную ошибку героя, треплющегося с противником вместо того, чтобы в него стрелять, и, в общем-то, будете совершенно правы. Но Док был кладезем информацию, добыть которую из других источников было невозможно, и я надеялся, что он сболтнет что-нибудь ценное.

Тем временем, он спустился ещё на пару ступенек, и теперь нас разделяло от силы метра четыре. Такое расстояние он запросто может преодолеть одним прыжком, так что я покрепче сжал обрез и положил палец на спусковой крючок.

Что не осталось незамеченным.

– Могу я попросить тебя не стрелять в меня из этой штуки? – спросил он. – Это, знаешь ли, больно.

– Желание выстрелить в тебя из этой штуки только что увеличилось, – сказал я.

– Брось, – сказал он. – Мы с тобой на одной стороне.

– Что-то мне уже так не кажется.

– Что тебя так расстраивает? – спросил он. – Англичане? Похоже, сотрудничеству Лиги Равновесия с МИ-6 пришёл конец, и развод оказался достаточно болезненным… для них. Но нам уже не нужна их поддержка. Индусы? Эти необразованные религиозные фанатики все равно нашли бы свою смерть, рано или поздно. И при этом могли бы пострадать совсем другие люди и в совсем других количествах. Так что я, можно сказать, спас кучу мирного населения. Не без твоей, кстати, помощи.

– Ты используешь людей, – сказал я.

– Нельзя приготовить омлет…

– Да-да-да, – сказал я. – Забавно, что используют эту метафору лишь повара. Никто никогда не представляет себя на месте яйца.

– Разбив несколько яиц, я пытаюсь спасти птицефабрику.

– Да к черту это все, – сказал я.

– И верно, – сказал он. – Это пустой, никчемушный разговор, а нас обоих ждут дела. Пойдёшь со мной?

– Шутишь? – спросил я.

– Попробовать-то стоило, – сказал он. – Да, я снова ошибся, я недооценил твой потенциал, и думал, что твои способности к тебе ещё не вернулись. К тем, на ком я экспериментов овал с радиусом действия второго аспекта, они вернулись только через сутки, и я не включал тебя в сегодняшние расклады. Но слушай, я ведь не собираюсь тебя убивать, не для того я притащил тебя в такую даль. И мне, в принципе, совершенно не важно, будешь ли ты с Лигой Равновесия, с управлением Н, ЦРУ, Моссадом или кем угодно еще, лишь бы ты делал, что должен. Так что давай мы просто разойдемся краями и не будем искать друг с другом новых встреч? А если ты передумаешь или тебе захочется поговорить, то мой контакт в “Вороне” ты знаешь.

– Вот так просто?

– Всё уже и так достаточно усложнилось, – сказал он.

Я задумался. В принципе, у меня было желание усложнить все ещё немного, но Док во время разговора выглядел слишком уверенным, словно он действительно может уйти отсюда в любой момент, и наверняка у него были для этого основания. Рану, с которой вряд ли справился бы лучший целитель, он самостоятельно залечил за считанные минуты.

Не сводя с него обреза, я потянулся щупальцами в “астрал”, собирая тьму, при помощи которой не так давно погасил ауру Аскета.

– И мой последний на сегодня совет, – сказал Док. – Скилл Аскета, как и все другие скиллы, прокачивается. Не забывай об этом и не лезь сразу на крупную дичь, вроде Ветра Джихада. Начни с кого-нибудь попроще.

И он прыгнул. Но не на меня, а в сторону. Черт побери, если бы некстов допускали к Олимпийским играм, этот парень явно был бы чемпионом по лёгкой атлетике.

Я был к этому не готов, но все равно выстрелил, чуть довернув обрез, и даже не сказать, что промазал. Выстрел оторвал ему левую руку чуть ниже локтя, но Дока это не остановило.

Приземлившись на первом этаже, слева от лестницы и вне поля моего зрения, он прыгнул ещё раз, вынося своим телом оконное стекло вместе с рамой. Я швырнул ему вдогонку сгусток лишающей способности тьмы, а потом мне только осталось наблюдать, как он огромными скачками пересекает лужайку, и взвивается в прыжке через забор.

А потом, как говорится, джунгли поглотили его и скрыли его следы.

Сука, сука, сука… Неужто третья серия неминуема?

***

Если бы я оформлял свои мысли не в виде этого уютного бложика, а писал бы, допустим, роман, я придумал бы ему какое-нибудь звучное, отражающее суть название. Ну, например, “Война дилетантов”.

Потому что, как когда-то совершенно справедливо заметил Гарри Борден, я в этих делах новичок, Док, несмотря на весь его опыт столкновений и планирования оных, тоже Вест-Пойнт не заканчивал, да и среди прочих некстов, вставших на тропу войны, профильного образования почти никто не имел. Разве что Безопасник, но это ему при встрече с представителем мирной профессии все равно не помогло.

Но и профессионалам приходилось воевать в новых, постоянно меняющихся условиях, и они были к этому не готовы. Когда человек старой закваски в кого-то стреляет, он привык, чтобы этот кто-то падал и истекал кровью, а не продолжал скакать, как умалишенный.

Я вернулся к Гарри Бордену, который продолжал дышать, возможно, из чистого упрямства. Бронежилет трогать не стал, вдруг без него у Гарри действительно внутренности наружу вывалятся. Вместо этого сел рядом, аккуратно возложил руки ему на грудь и посмотрел на него, пытаясь включить рентгеновское зрение.

Чисто теоретически, у меня ведь были способности целителя, хоть я никогда ими и не пользовался. Но, как говорил Док, по мячу ударили, а значит, он не может не полететь.

В “суперменском зрении” Гарри тоже выглядел не слишком хорошо. Аура у него была тусклая, рванная, пробитая в нескольких местах. Понятия не имея, что делаю, я принялся водить руками над пробоями, пытаясь их зарастить. Попутно я пытался себе представить внутренние повреждения организма и то, как они исчезают. В общем, я сидел над его телом, как какой-то шаман, махал руками и понятия не имел, что именно я делаю.

Моя надежда была только на то, что далеко не все нексты, получившие способности целительства, были профессиональными медикам и имели какие-то представления о процессе.

И в какой-то момент эта магия начала работать. Из моих рук вырвались пучки белого света, и аура Гарри начала набирать яркость, а проои зарастали. Свет и тепло, которое я чувствовал кончиками пальцев, уходили куда-то внутрь тела британского агента и что-то там делали. Я надеялся, что-то не слишком плохое.

Минуты через три Гарри закашлялся и открыл глаза.

Вот так запросто, да?

– Какого черта ты ещё здесь? – спросил он. Голос все ещё был слаб, но это как раз не удивительно. По крайней мере, кровью он больше не кашлял.

– Заткнись и не мешай, – сказал я, но он, конечно же, не послушался.

– Как ребята?

– Ещё не проверял, – сказал я. – Решил начать с тебя.

Но, судя по тому, что со второго этажа никто, кроме Дока, так никто и не спустился, существовала нехилая вероятность, что мы остались вдвоем.

– А Зеро?

– Он ушел, – мне разговоры не мешали, так что я не стал его останавливать. – Что это была за пушка, из которой ты в него выпалил?

– “Зеробой”, – сказал он. – Спецбоеприпас. Каждый выстрел стоит две тысячи фунтов.

– Что ж, значит, я тоже потратился, – сказал я.

– Попал хоть?

– Не так удачно, как ты. Руку ему отстрелил.

– Он это, к сожалению, переживет, – сказал Гарри.

– Похоже на то. Его это даже не замедлило.

– Как там настоящего Росомаху в конце концов убили? – спросил он.

– Металл, который закачали в него вместо скелета, вроде бы начал его отравлять и свёл на нет его способности к регенерации, – сказал я. – И в какой-то момент он получил слишком много повреждений и помер.

– Не наш вариант, – вздохнул Гарри. – Слушай, я себя действительно лучше чувствую. Уже почти ничего не болит.

– Рад это слышать, – сказал я.

– Только слабость страшная. Как будто в меня недавно нож воткнули и провернули несколько раз.

– Я понятия не имею, что делаю, – признался я. – Так что тебе бы лучше нормальному врачу показаться.

– К черту врачей, – сказал Гарри. – Если я от той раны до сих пор не умер, значит, уже и не умру.

– Я не уверен, что это именно так работает, – сказал я.

– Это тебе просто живот никогда не вспарывали.

– Я как бы и в дальнейшем предпочёл бы подобного практического опыта не приобретать, – сказал я.

– Помоги снять чёртов бронежилет, – попросил я.

Немного провозившись с застежками, я стащил с Гарри бронежилет и положил ему под голову. На животе Бордена под слоем засохшей крови обнаружились шрамы, как будто его бенгальский тигр ударом угостил. Но произошло это явно не только что и даже не вчера, а пару лет назад.

Гарри достал из кармана многофункциональных штанов походную аптечку, зубами содрал колпачок с какого-то шприца и вогнал иглу себе в ногу

– На всякий случай, – пояснил он.

– Тебе виднее, – сказал я. – Снаружи все выглядит не очень плохо.

– Может, это последствия болевого шока, но и внутри у меня особо неприятных ощущений нет, – сказал Гарри. – Только слабость.

– Сделал, что мог.

– Спасибо, – сказал Гарри. – Если с остальным не задасться, можешь начать карьеру полевого хирурга.

– Всё такое вкусное, я прямо не знаю, что и выбрать, – сказал я. Цвет его ауры выровнялся, и я подумал, что, наверное, продолжать уже нет смысла. Словно повинуясь моему внутреннему импульсу, свет перестал бить из моих рук и ощущение тепла тоже ушло.

Что это, если не магия? И как же это, черт побери, работает?

***

Оставив Гарри набираться сил, я побрел искать выживших. На лужайке перед домом таковых не оказалось, и я перенёс свои поиски в дом.

Индусов я не проверял. Ну а вдруг там кто живой? Лечить их было бы глупо, они, как никак, за нашими головами явились, а клятвы Гиппократа не давал. А добивать у меня не было никакого желания и моральных сил. Лучше уж оставаться в неведении. Если кто-то и пережил схватку, пусть у ползает в лес и там зализывает раны.

Осстреленная мной рука Дока уже перестала дымится и лежала примерно на том месте, куда и упала первоначально. Точнее сказать я не мог, потому что рука все время конвульсивно подергаивалась, пальцы оо и дело сжимались в кулак, а при попытке приблизиться рука целенаправленно поползла в мою сторону, так что я ушёл от греха подальше. Пусть продолжает лежать и дергаться, посмотрим, надолго ли её хватит.

А это вообще нормально, а?

На втором этаже словно Док побывал Следы стрельбы, выбоины от пуль на стенах, везде валяется битое стекло и куски гипсовой штукатурки.

И пять мёртвых тел. Док никому шансов не оставлял. Полагаю, тело Дика тоже покоится где-нибудь в лесу с перерезанной глоткой.

Вот такие люди нынче спасают человечество от суперменов. А кто спасёт человечество от них самих? У меня что-то пока не очень получается.

Снаружи раздался выстрел. Я выглянул в окно и увидел Гарри, сидящего на ступеньках с пистолетом в руках. Он сделал мне знак, что все ОК, сложив пальцы колечком, а потом снова принялся что-то высматривать в обломках протаранившего ворота микроавтобуса.

Похоже, что вопрос с потенциально выжившими индусами он решил взять на себя.

Интересно, можно ли считать нашу поездку в Индию успешной? Я вроде бы заполучил желаемый скилл Аскета, нов процессе его получения вокруг меня погибло несколько десятков человек. В том числе, и сам Аскет. Правильно ли я поступил? Не знаю. Был ли у меня выбор? Наверное, был.

Гарри постоянно напоминает, что я в этих делах новичок и ничего не смыслю, а Док прямо заявил, что я тупой Так почему же я делаю то, что я делаю? Ведь наверняка для меня был и более лёгкий путь.

Или, скажем, почему я не попытался сам ловить рыбку в мутной воде, которая затапливает наше здание? Мог бы создать свою организацию по примеру Стилета, как какой-нибудь клан в компьютерной игре, наращивал бы свои боевые силы и политическое влияние, глядишь, лет через несколько мог бы стать уважаемым человеком, от которого много чего зависит. Если б меня конкуренты не пришибли, конечно. Или спецслужбы.

Но ведь и они тоже не всесильны. Стилет вон жив и вроде бы нормально себя чувствует, Ветер Джихада тоже вроде бы жив, Эль Фуэго вообще страной руководит, с ним скоро переговоры начнут вести, если американцы раньше ракетами не жахнут. А я тут считаюсь потенциально одним из самых опасных людей планеты, а занимаюсь неизвестно где неизвестно чем.

Зато с известно какими последствиями.

Гарри снаружи пристрелил ещё кого-то и крикнул мне, что у него по-прежнему все нормально. Похоже, восстанавливается он довольно быстро, хотя я бы на его месте визит к врачу все равно бы откладывать не стал.

Мало ли, чего я там налечил. Сейчас все нормально, а завтра он свалится от разрыва селезенки какой-нибудь. Знать бы еще, как выглядит эта селезенка.

Так почему же я такой не амбициозный и не пытаюсь уравть что-то для себя, и с теми же англичанами сотрудничаю совершенно бесплатно? Ну, бросили они на какой-то счёт сто тысяч долларов, так это ж мелочь, на всю жизнь все равно не хватит. Разве что одними за мороженным пельменями буду питаться и вермишелью быстроприготовляемой.

Ради интереса я пошёл в комнату Гарри, нашел в его вещах закрытый на кодовый замок чемоданчик, ввёл Шесть-четыре-восемь-два и обнаружил внутри обещанный комплект документов и банковских карт.

Также там обнаружилось два небольших пластиковых пистолета и новые документы, в которые была вклеена фотография Бордена.

Из любопытства я открыл свой папорт. Фотография явно была сделана в те времена, когда я сидел в бункере Ми-6, а светлый фон за спиной подрисовали в фотошопе. Не самая лучшая фотография, но в паспортах мы, как правило, все уроды.

И в паспорте и на банковских картах значилась моя новая фамилия.

Роберт Полсон.

Что ж, очень смешно.

Глава 12

В первый вечер нашего пребывания на Гоа мы валялись на теплом песке, пили холодное пиво и любовались падающим в океан Солнцем. И если бы вместо Гарри Бордена рядом со мной была какая-нибудь лишенная комплексов брюнетка, это был бы совсем неплохой день.

Ну, или рыжая.

Однако, по ощущениям это было похоже на вечер воскресенья. Когда вроде бы все еще твой законный выходной, но расслабиться толком все равно нельзя, потому что уже завтра утром начнется обычная фигня и бег по кругу, и ты должен быть ко всему этому готов. Вечер воскресенья – это вам не вечер пятницы. Толком не оттянешься.

Затерянный в джунглях особняк мы покинули три дня назад, воспользовавшись "мерседесом", на котором приехал Дик. То есть, Док. Каким-то чудом эта машина почти не пострадала в перестрелке, получив всего пару лишних дырок в левом переднем крыле. Так что машина, принадлежавшая английской разведке, поработала на нее еще немного.

На второй день мы продали ее за бесценок какому-то старьевщику в маленьком городке, взамен приобретя местный рыдван с тентованной крышей. Из всех стекол у него было только лобовое, радио заклинило на какой-то волне, передающей исключительно этническую музыку, передачи переключались с таким скрежетом, что казалось, будто колеса вот-вот отвалятся, а максимальная скорость не превышала шестьдесят километров в час, и то, если съезжать с горы, но Гарри заявил, что так будет лучше. "Мерседес" слишком заметен, а нам надо заметать следы, потому что…

Потому что верить никому нельзя.

Это, в принципе, вообще никакая не новость, я и так никому не верил, но теперь и Борден играл по тем же правилам, оборвав все связи со своим начальством. Мы, так сказать, ушли в автономное плавание, и положение наше стало полностью нелегальным.

Утром третьего дня мы сменили этот рыдван на другой рыдван, став беднее еще на пару сотен баксов. Новый рыдван ехал чуть пободрее, и радио у него работало, и то, что мы по этому радио услышали, нам не понравилось.

На Ближнем Востоке полыхало пламя войны.

Ветер Джихада наконец-то выполз из той норы, где он прятался все это время, и сдержал свое обещание, обрушив свой гнев на Израиль.

Израильтяне предсказуемо ответили ракетным ударом по территории Сирии, откуда, по их предположениям, действовал этот фанатик, но вполне очевидно промазали, потому что буря таки не прекратилась. Зато их ракеты зацепили две деревни и один небольшой город, угробив несколько сотен мирного населения, что не прибавило к ним любви со стороны мусульманского мира вообще ни на грамм.

Мировая общественность заявила, что обеспокоена.

Американская авианосная группа бряцнула оружием и совершила маневр. Срочное совещание совета безопасности ООН чего-то там постановило и вынесло резолюцию.

Все это не помогло. Уже через несколько часов после начала атаки половина страны превратилась в пустыню. Те, кто еще не сбежал, в срочном порядке эвакуировались. Немногие оставшиеся продолжали отстреливаться, но это было бесполезно. Нельзя воевать со стихией. Все равно, что пытаться остановить цунами, стреляя в него из пистолета.

И все это происходило прямо сейчас.

Мы же путали следы, петляли, меняли машины, двигались по шоссе и проселочным дорогам, и к полудню третьего дня оказались в небольшой деревеньке на Гоа. Немного поторговавшись, Борден снял бунгало на берегу, после чего мы, внешне уподобившись многочисленным облюбовавшим сию местность дауншифтерам, закупили пива и стали держать военный совет.

– Израиль уже не спасти, – сказал Борден. – Даже если мы отправимся в английское консульство прямо сейчас и потребуем перебросить нас туда, к тому моменту, как наш самолет приземлится на Ближнем Востоке, все уже будет кончено.

– Кроме того, я не думаю, что прыгнуть на Ветра Джихада прямо сейчас будет такой уж хорошей идеей, – согласился я. – Вряд ли прокачку скилла стоит начинать с фигур уровня рейд-босса.

– Тогда с кого мы будем начинать?

– Не знаю, – сказал я. – Есть предложения?

– Ни единого – сказал он. – По условиям задачи у нас на двоих есть один сачок и целый океан рыбы, которую нам надо переловить. И я не уверен, что сачком эта задача решается в принципе.

– Тут бы динамита, – снова согласился я.

– Но динамита у нас нет, – сказал он и закурил сигару.

В больницу он так и не поехал, к врачам обращаться не стал, заявив, что прекрасно себя чувствует. С одной стороны, это радовало, с другой – немного тревожило. Он был первым человеком, на котором я попробовал валяшийся с первой серии скилл целителя, и черт его знает, все ли я сделал так, как надо. Сейчас с ним все нормально, да, ну а вдруг через минуту он упадет на песок и начнет истекать кровью, как тремя днями ранее? И что мне тогда делать?

– Второй аспект, – сказал я.

– Неконтролируемое срабатывание, пятьсот метров радиус действия, – сказал он. – Фигня это, а не динамит.

– Мы не знаем, на что способен второй аспект на самом деле, – сказал я. – Силы у всех некстов индивидуальны. Кроме того, Аскет практически не качался.

– Но ты не можешь его контролировать, – напомнил Гарри. – Это если не принимать во внимание тот факт, что мы вообще не знаем, владеешь ли ты вторым аспектом или нет.

– Док считает…

– Док врет, – сказал Гарри.

– Не все время.

– Ну, он довольно долго врал моему начальству и пудрил мозги тебе, – сказал Гарри. – Что-то в его россказнях правдиво, что-то – нет, и практически все они на данный момент непроверяемы. Поэтому ставить на второй аспект мы не можем. И учитывать его в своих планах мы не будем.

Тут мне пришлось с ним согласиться. Док врал, недоговаривал и темнил, и его контакт в "вороне" был неактивен. Не то, чтобы я жаждал вступить с ним в переписку, но все же…

– Мы его недооценивали, – сказал Гарри. – Он использовал нас, а мы использовали его, но было мнение, что в нужный момент мы сможем его… – он замялся, подбирая слово.

– Прихлопнуть, – подсказал я.

– Нейтрализовать, – сказал он. – Мы знали о некоторых особенностях его организма, поэтому специально разработали новый прототип оружия, против которого он, по расчетам наших аналитиков, не сможет устоять. Но он устоял.

– Возможно, надо было стрелять в голову, – сказал я.

– Кто ж тебе мешал? – спросил Гарри.

– Он дернулся, – сказал я. – А я – не профи, в отличие от.

– Я – профи, – согласился Гарри. – И нас, как профи, в таких ситуациях учат стрелять в корпус, по которому труднее промазать. Это, можно сказать, уже рефлекс. И я не промазал. Хоть он и "дернулся".

– Чем эта штука вообще стреляет?

– Спецбоеприпас, – сказал Гарри. – По сути, это небольшая граната, внутри которой находится капсула с кислотой. Наши оружейники уверяли, что одним выстрелом слона можно убить.

– Слоны вымерли, – сказал я.

– Только здесь. Африканские не вымерли, – сказал Гарри.

– И сколько у тебя осталось таких патронов?

– Дай посчитать, – хмыкнул он. – Мы выстрелили по разу, значит, осталось восемь штук. Но это все без толку, потому что я не думаю, что он еще раз подставится.

– А если мы сами его найдем?

– Отличная мысль, – Гарри потянулся, хрустнув позвонками. – И где ты собираешься его искать?

– Я думал, из нас двоих ты в этих делах специалист.

– Я – специалист, – согласился Гарри. – Но не в этих делах. Я – острие копья, которым обычно тычет кто-то другой. Я – последнее звено цепи, к которой у нас больше нет доступа. Мы не знаем, в чьем обличье Док может предстать в следующий раз. Мы не знаем, кто из моих коллег может сливать ему инфу, а такие коллеги, все всякого сомнения, есть. Поэтому никаких контактов с организацией я поддерживать не собираюсь. По крайней мере, пока.

– И ты не думаешь, что это перебор?

– Нет, не думаю, – сказал Гарри.

Рядом с нашими шезлонгами стояли два переносных холодильника. В одном из них охлаждалось пиво, а в другом, неработающем, мы хранили странный трофей, доставшийся нам после перестрелки в особняке.

Рука Дока, так удачно отстреленная мной от его же туловища, продолжала… э… функционировать. Из нее не текла кровь, она не разлагалась, пальцы по прежнему сжималась в кулак или показывали нам непристойные жесты. Это было странно. Это было пугающе до чертиков. И, поскольку мы не знали, чего от этой штуки еще можно ожидать, то предпочитали держать ее рядом с собой. Чтобы в наше отсутствие она не… ну, черт его знает, какие неприятности могут доставить чужие автономные руки в наше отсутствие.

– Это какой-то, мать его, сюрреализм, – сказал Гарри. Он откинул крышку холодильника, и рука, среагировав то ли на свет, а то ли на движение, извернулась и показала ему фигу.

– Говорят, что если курице отрубить голову, она еще какое-то время будет бегать по двору, – заметил я. – Может быть, мы имеем дело с чем-то подобным?

– Не знаю, – сказал Гарри. – Я не фермер. Я в Лондоне вырос.

– Какого черты мы вообще таскаем ее с собой?

– А что ты предлагаешь с ней сделать?

– Мы могли бы попробовать ее сжечь, – сказал я. – Или растворить в кислоте. Или просто выбросить на обочине дороги и постараться забыть, что такое вообще было.

– Это же информация, – сказал Гарри.

– И много ты уже с ее помощью выяснил?

– Для этого нужна лаборатория, – сказал он. – И я как раз думаю, как ее туда переправить, не выдав нашего местонахождения.

– По почте такое не перешлешь, – сказал я.

– Нам известно о Доке чуть больше, чем ничего, – сказал Гарри. – А тут – кусок его собственного тела, причем, очень странный кусок, работа с которым наверняка может что-то подсказать нам о природе его способностей. Которые, в некоторой степени, выходят за рамки…

– Здравого смысла, – подсказал я.

– … того, что мы привыкли ожидать от некстов, – закончил он. – При всем вашем чертовом многообразии приходится признать, что Зеро – не обычный некст.

– И Аскет что-то такое говорил, – сказал я.

– Аскет увидел в нем что-то, чего ты не разглядел, – сказал Гарри. – И скилл Аскета на него не действует.

– Возможно, я просто промазал, – сказал я.

Гарри вздохнул.

Так обычно вздыхают учителя математики, когда их ученик, отвечающий у доски таблицу умножения, заявляет, что семью семь – сорок семь.

– Что? – спросил я.

– Во время первого нападения Тигров Шивы на Аскета вы вместе с Доком стояли на границе зоны поражения, и когда сработал второй аспект, ты потерял свои скиллы, так?

– Да, – сказал я.

– И Док тоже утверждал, что потерял свои скиллы и вы с ним в одной лодке, и поэтому ты должен ему верить и все такое, так?

– Так.

– Но при этом он все еще выглядел, как индус, а нам вроде бы известно, что он ни хрена не индус, так?

– Э… – сказал я, почувствовал себя немного идиотом. То есть, ничего нового, все, как обычно. – Он вообще говорил, что он русский.

– Но когда он, типа, потерял свои способности, прежняя внешность к нему так и не вернулась.

– Этому может быть и другое объяснение, – сказал я не слишком уверенно.

– Например?

– Ну, самое простое, – сказал я. – Мы не знаем, как работает его маскировочный скилл. Возможно, способности нужны только для изменения внешности, а потом она поддерживает себя сама, и скилл для этого не нужен.

– Скорее всего, именно эту версию он бы тебе и скормил, если бы ты заметил и спросил. Но ты не заметил.

– И не спросил. Но у меня есть еще одна теория.

– Валяй, – сказал Гарри.

– Сам Док еще при первой нашей встрече говорил, что все упирается в контроль. Возможно, что его контроль намного сильнее моего контроля, и то, что для меня – граница зоны поражения, для него – вполне безопасное место.

– Допустим, – согласился Гарри. – А ты, значит, промазал.

– Типа того.

– Два случая ухода от скилла Аскета, конечно, это слишком мало, чтобы говорить о закономерности, – сказал Гарри. – В жизни бывают и не такие совпадения и все такое, но сбрасывать эту теорию со счетов мы не можем. Более того, при планировании своих дальнейших действий мы не должны недооценивать противника. Поэтому я предлагаю исходить из худшего и принять за данность, что скилл Аскета на него не действует.

– А у нас осталось всего восемь патронов, – сказал я.

– И не факт, что мы вообще сможем вывезти "зеробой" из страны, – сказал Гарри. – Дипломатический канал мне временно недоступен.