Текст книги "Нетразим. (СИ)"

Автор книги: Сергей Рощин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

  Впереди показался последний поворот тропинки. Через вату гудящей в ушах крови, в сознание шамана пробились доносящиеся из-за скал звуки боя – свирепое гудение ветра, раскаты грома, глухие удары камней, шипение и рёв пламени. Осталось всего несколько шагов...

  Буквально вывалившись из-за поворота, Унтраг вцепился не гнущимися пальцами в каменную стену скалы, окинул помутневшим от усталости взглядом площадку и... сердце старого орка пропустило удар. В центре плато, на выжженном и разрытом вплоть до скального основания круглом участке, стоял огромный демон, каких шаману ещё никогда не приходилось видеть. Он стоял спиной к Унтрагу и орк мог видеть лишь широко распахнутые перепончатые крылья, что как щит прикрывали массивную фигуру со всех сторон, короткий хвост слегка шевелящийся у земли, да мощные загнутые назад рога поднимающиеся над головой. Но главным было не это, а десятки останков убитых элементалий, усеивающие всю зажатую между гор площадку.

  Шаман не успел осознать что произошло, но в следующий миг его душу заполнила дикая, неудержимая ярость, которой тут же вторил рокот разделяющих её стихий. С обветренных и покрытых старческими морщинами рук сорвалась огромная ветвистая молния, устремившись к спине демона. В тот момент Унртаг не думал о честном поединке, ничто не шевельнулось в сердце в ответ на подлую атаку в спину, всё существо шамана поглотила одна единственная мысль и страсть – УБИТЬ ОСКВЕРНИТЕЛЯ!

  Но... Могучая молния, способная одним ударом прикончить не слишком старого грона, или несколько обычных огров, бессильно скатилась по возникшему вокруг тела демона зеленоватому куполу.

  -Шаман? – Глубокий голос перекрыл завывание ветра, в нём не слышалось ни раздражения, ни усталости, лишь лёгкое удивление. Фигура демона повернулась к орку и тот наконец смог разглядеть своего противника. Демон был закован в отдающие тёмно-синим отливом латы, просто великолепной работы. Его кожа была бледна, а глаза источали лёгкий "дымок" тьмы. Могучие, увитые мышцами руки заканчивались пятипалыми кистями, каждый палец из которых в свою очередь венчался мощным и явно острым когтем. В левой руке демон держал стеклянный сосуд переливающийся радужным светом...

  Скопившиеся на другой стороне плато, духи, видя что противник отвлёкся, ринулись в атаку, но не успев приблизиться для удара, были раскинуты мощной волной разрушения, которую демон вызвал небрежным движение правой кисти. Многие, особенно из младших духов, не выдержали соприкосновения с волной и начали рассыпаться, теряя стабильность материальной оболочки.

  "Вот от куда эта проплешина в земле..." Мысль орка сбилась. "Что?!"

  Под изумлённым взором шамана, из останков элементалий начали подниматься струйки энергии и они не рассеивались, а летели к демону. Нет... К фиалу что он держал в руке! Унтраг с ужасом наблюдал, как сущность элементалий касается стекла и впитывается внутрь. И Именно в этот момент духи издавали тот душераздирающий крик, что заставил старого шамана мчаться сюда не разбирая дороги. Спина орка покрылась липким потом, а тело начала бить дрожь.

  "Он их поглощает?... Сколько же он их уже собрал? Я же бежал почти... а он всё это время... О Великие Духи!"

  -Вижу ты уже понял что я делаю. – Пробился в сознание Унтрага голос демона. – Уверен, для тебя это просто чудовищное святотатство. Но посмотри на эту ситуацию с другой стороны, ведь было бы намного хуже оскверни я Трон Стихий.

  -Ты... – Горло сдавило. – Вы, демоны, уже осквернили мой народ... уничтожили мой мир...

  -Расслабься, старик. Я уже почти закончил. – Ещё одна волна разрушения и десяток уничтоженных духов. Кулаки орка сжались. – И не надо экспрессии, не заставляй меня лишать твой народ в этих землях одного из последних шаманов. – Демон смерил взглядом стеклянный сосуд в руке. – Тем более, кто-то должен будет их успокоить когда я уйду. – Кивок в сторону всё прибывающих стражей, среди которых уже появились старшие духи.

  Унтраг в бессильной злобе заскрипел зубами. Этот проклятый демон был прав, если не успокоить взбешённых стражей, то под удар могут попасть жители Гарадара, а его молодые ученики не справятся с яростью стихий. Хуже того – все те годы что он вымаливал прощение окажутся напрасны.

  "Проклятый демон!"

  -Ну вот и всё. – Последняя струйка сущности впиталась в фиал, а крик духа отдался острой болью в душе шамана. Вокруг демона поднялся огромный светло-фиолетовый купол, о который в бессилии стали биться стражи, но к счастью уже не умирая в попытках атаковать. – В качестве доброй воли, открою маленький секрет. Ваши сородичи в Азероте также вернулись к древним традициям шаманизма и отреклись от служения нам, что особенно символично, среди лидеров новой Орды, вторым стоит Громаш Адский Крик. Думаю это известие должно слегка поднять настроение вашему народу.

  -Почему... я должен тебе верить?

  -Можешь не верить. – Равнодушно пожал плечами демон, окутываясь зеленоватым сиянием. – Прощай, старик. – Фиолетовая сфера лопнула, но демона внутри уже не было...

***

  -Чем могу служить, о великий? – Страж скверны склонился в низком поклоне, похоже именно он был главным на этой заставе.

  -Подготовь мне стаю адских гончих. И ещё, у тебя есть в наличии рабы? – Не особо важно, но вдруг какому-нибудь патрулю повезло словить нечто интересное, дренея например...

  -Простите, повелитель, – демон склонился ещё ниже. – ещё вчера было трое местных пернатых дикарей, но их уже скормили гончим. Если бы я знал, что...

  -Не важно, – небрежно взмахиваю рукой, – приведи гончих и поскорее, не заставляй меня ждать.

  -Слушаюсь, повелитель.

  На половину закованный в глухие латы демон поспешно встал и не поднимая головы поспешил выполнить поручение. Хорошо быть одним из повелителей Пылающего Легиона, начальство можно пересчитать по пальцам одной руки(чтобы там не говорил Тикондрус, а все эти "стоящие выше" "из молодых" мне приказывать ещё лет пятьсот не смогут), равные все заняты и не мешаются, а остальные беспрекословно подчинятся любым приказам. Ещё бы можно было им доверять, но не стоит требовать от жизни слишком многого.

  Застава была небольшой, специально выбрал на окраине. Тут размещались войска второй, а то и третьей волны вторжения, далеко не элитные части, по сути мусорщики, которым останется только прибраться на уже занятой земле. От того и командиром тут всего-лишь страж скверны, да и кроме его собратьев и нескольких десятков гончих, других демонов почти не наблюдается. Даже суккуб нет, уж молчу про эредарок. А жаль... Не то чтобы тело демона так уж нуждалось в удовлетворении плотских потребностей... Откровенно говоря, прежний Мефисторот оными потребностями вообще не особо страдал, как и большинство натрезимов. Не удивительно, в общем то, учитывая что мы может перестраивать тело почти любым образом и избавляться от материального вида, имея такие возможности было бы сложно не уметь избавляться от слабостей плоти. Да и специфика работы шпионов и агентов влияния обязывает себя контролировать. Интриги опять же... Не все готовы рисковать наличием слабости, даже если она и приносит удовольствие. Но вот часть моей личности приобретённая от человека, испытывала не малый интерес к, скажем так, девушкам экзотичного происхождения, видимо следствие бедности Земли на другие виды. В этом определённо есть что-то ироничное, демон хранит целибат, за-то человек тянет его к разврату. Хмм... где бы найти похотливого ангела для полного комплекта?

  Мои размышления прервал вернувшийся страж скверны, за ним семенили дюжина молодых гончих. Как я уже сказал – лагерь был из третьесортных, ожидать тут наличия старых и матёрых особей было бы наивно.

  -Повелитель, это лучшая стая что у меня есть.

  -Хорошо. – Я окинул взглядом притихших животных, за одно проникая в их не слишком развитые мозги и давая понять что теперь я их хозяин. – Я доволен, можешь возвращаться к работе.

  Перестав обращаться внимание на склонившегося в глубоком поклоне демона, открываю портал.

  Очень жаль что я не могу себе позволить взять больше, даже местные – второсортные стражи скверны сильнее большинства огров, а стоит вспомнить все те тысячи ожидающие открытия врат... Мою демоническую сущность просто выворачивает от ярости, вызванной осознанием того, какую цену должен заплатить Легион за самоуверенность нескольких своих лидеров! А ведь с Азеротом, это уже будет второй раз. Саргарас тоже погорел на самоуверенности и это если ещё забыть историю с матерью Медива... Но никто не хочет учиться на чужих ошибках!

  Дав метального пинка жалобно заскулившим гончим, я загнал их в портал и не удержавшись, обернулся. Всё пространство полуострова, вплоть до построенной ещё орками Цитадели Адского Пламени, занимали войска. Десятки, сотни маленьких и больших лагерей, рунические круги, обелиски, стационарные порталы призыва... Тысячи элитных бойцов Пылающего Легиона. Гвардия Архимонда... Все они уже были обречены.

  "Жаль. Искренне жаль. Хм... похоже даже демоны не чужды ностальгии. Но... в их гибели заключён мой путь к возвышению. Предатель... Да. Определённо я заслуживаю этот титул больше чем Иллидан."

  Оторвав взгляд от красной, уходящей за горизонт равнины, крылатая фигура одного из повелителей Легиона шагнула в портал. Через минуту, в месте где он стоял, не осталось ничего напоминающего о визитёре, даже следы от копыт не отпечатались на запёкшейся земле...

  Глава 8.

  Вернувшись в Азерот я передал гончих командиру южной группировки моих войск. Галджин успел хорошо поработать и первая из запланированных трёх крепостей уже стала приобретать достойные серьёзного фортификационного сооружения формы. То, что адские гончие были совершенно не к месту в полном эльфов Зул Амане, не значило что они мне не нужны. В конце концов, Тикондрусу я не врал... почти. Подумаешь ошибся с парой слов, с кем не бывает? Но если не надо ловить фонящих магией эльфов, то почему бы не поохотиться на не менее фонящих магией живых мертвецов Плети, случайно или не очень забредших на мою территорию? Вот-вот. И Галджин с этим прекрасно справиться, ну или кто-то из его заместителей.

  После созерцания гвардии Легиона, кучка скелетов, вурдалаков и троллиных мумий, копошащихся на стройке, выглядела откровенно жалко. Единственным предметом в пейзаже, заставляющим хоть как-то шевелиться чувство гордости, были мои самопальные "рыцари смерти" – тролли поднятые в качестве высшей нежити, такой же, какой уже совсем скоро должна стать Сильвана...

  Сейчас именно они составляли главную силу моих войск, но к сожалению тоже весьма немногочисленную. Каждый из них, по боевым характеристикам, мало уступал поганищу, а в некоторых случаях был в разы лучше. Ум, ловкость, навыки из прошлой жизни, возможность использовать броню и оружие, а в некоторых случаях даже магию, всё это делало бывших троллей Амани весьма грозной силой. Особенно в лесу. Но численность... После полного покорения лесов вокруг Зул Амана, с вырезанием практически всей боеспособной части населения живущих там троллей, удалось наскрести материала всего на пять с небольшим сотен таких бойцов. Очень много, учитывая общую численность дикарских племён живущих собирательством и охотой, а также весьма скромные способности обычной нежити в плане сохранения товарного вида убиваемых. И ничтожно мало в сравнении с ордами Плети. Да что Плеть, даже эльфов у меня сейчас было около семи тысяч.

  Пять сотен, на семь тысяч!

  Пусть эти недо-рыцари смерти не вся моя армия, а где-то лишь седьмая часть, но остальное годиться только вот на такие строительные работы и всё, потому что в бою они просто мясо, пусть и заставляющее тупиться мечи. Вздумай эльфы взбунтоваться и мои войска просто сомнут. И не поможет даже не полная сотня личей, также с огромным трудом собранная из убитых знахарей, шаманов и колдунов племени Амани, вместе с недавно приобретёнными ледяными змеями, их просто задавят объединённой магической мощью. К счастью воинов среди моих эльфов тоже не много, а основная часть у них это женщины и дети, ради спасения которых те и пошли ко мне, так что бунт мне пока не грозит.

  Но всё равно, необходимость в срочном порядке нарастить верную мне армию была очевидна. И даже не из-за, будем откровенны – сомнительной, угрозы бунта эльфов, а просто в силу необходимости занять весь Кель Талас после ухода из него Артаса. Да и удержать его после гибели Архимонда тоже, та ещё задачка. Однако, вариантов её быстрого решения я пока не видел – ничейных погостов на многие сотни километров в любую сторону уже давно не осталось, а ударные корпуса Легиона мне никто не даст, разве что после разгрома удастся собрать осколки...

***

  -Какие новости? – без предисловий начал я, едва переместившись в Зул Аман, вернее в малый зал совета, он же штабное помещение внутри некрополиса. Джинкрасс как обычно был тут в компании нескольких теней.

  -Первые группы поселенцев отправились на выбранные места. – Совершенно спокойно начал отвечать архилич, жестом приказав теням выметаться. – Также из города вышли все эльфы владеющие хотя бы азами природной магии и те что хорошо умеют работать с землёй и водой, эта группа уже успела поднять часть территории северных болот, сделав её пригодной к пашне. – Лич на несколько секунд замолчал. – Не думаю что они успеют обработать сколько-нибудь значительную территорию, но дня три у них ещё есть.

  -Насколько всё плохо? – Я сел на стул и вперил взгляд в призрачную фигуру.

  -В местных болотах разве что мурлоки себя хорошо чувствуют. – В голосе Джинкрасса промелькнул намёк на усталость... застарелую. – Очень большое количество воды, поверхность почти вся покрыта толстым слоем мха и травы, кое где настолько толстым, что начинают расти деревья, но чуть копнёшь и под тобой вода, иной раз до десятка метров глубины. Берега плотно покрыты джунглями и даже там нет гарантии, что ты не на разросшемся островке мха. Если бы не это, то северные джунгли давно бы заполнили тролли Амани, но строить поселения там почти негде и тяжело выжить. Один охотник себя прокормит, но длительное время кормить даже самую маленькую семью там не получиться, по этому то большая часть сёл находиться в предгорьях и на границе с эльфами. Вернее находились.

  Я кивнул. Территории троллей действительно были своеобразны. Сам Зул Аман находился в каменном мешке, построенный в широком горном плато, окружённом скалами и лишь с одним узким выходом, легко перекрывающимся барбаканом. На запад от него простиралась небольшая территория обычного леса, с одной стороны отрезанная широкой рекой, являющейся по совместительству границей с эльфийским королевством, а с другой выходящая в земли Лордерона. На этой территории проживала основная часть троллей, исключая, разумеется, жителей самого Зул Амана. А к северу от города, за изгибающимся горным хребтом, располагались те самые северные болота и джунгли. Горный хребет отрезал их как от Зул Амана, так и от Кель Таласа, со стороны Кель Таласа также протекала та самая широкая река отсекающая западный лес. Всё бы хорошо, так как горы для троллей не проблема, пусть они и называются лесными, но с лёгкостью дадут фору любому профессиональному скалолазу с Земли, даже если у него будет всё нужное оборудование, а у самих троллей одна набедренная повязка, но! То самое пресловутое "Но" – джунгли были практически непригодны для жизни, что только что и подтвердил Джинкрасс. Будь у троллей больше магов, времени, а главное – желания, они бы наверняка справились, да хоть вручную устраивая обвалы и расширяя пригодную для жизни территорию. Но ничего из этого у них не было, а вожди все прошлые века больше думали о мести эльфам, чем о возможности мирной жизни.

  Хотя, признаться, я полагал проблему не столь серьёзной как описал Джинкрасс. Словно прочитав мои мысли он продолжил:

  -Маги идут хорошими темпами, уже есть несколько гектаров чистой земли и за три дня их станет ещё больше, но основную часть работы придётся доделывать уже после уничтожения Солнечного Колодца, а как там пойдут дела, я не знаю. – Не понять намёк было сложно...

  -Я сделал что хотел, теперь осталось лишь завершить последние приготовления и можно заняться созданием собственного Источника.

  -Будешь делать это в момент гибели прежнего?

  Хороший вопрос. Сам думал об этом. В теории я тогда смогу притянуть часть высвободившейся во время взрыва Солнечного Колодца энергии, или даже вообще всю и влить её в собственный Источник. Но это в теории, как она пойдёт на практике неизвестно, причём шанс того, что мой некрополис просто разорвёт хлынувшей силой был куда реальней. Наконец, даже если у меня получиться, это автоматически поставит крест на возникновении Анвины, а на это я не готов пойти. Пусть это не по демонически, но в какой-то степени я обязан Солнечному Колодцу, он сам отдал мне свою воду и силу, чтобы я смог создать свой Источник и лишать его за это возможности осознать себя, стать полноценной личностью... это было бы слишком подло. Достойно какой-нибудь ограниченной мрази, ничтожества с куцым мозгом и гнилой до основания душонкой, но никак не уважающего себя высшего демона. Пусть не воспетое бардами благородство, но гордость у нас присутствует, как и чувство собственного достоинства, не позволяющее опускаться до уровня всяких ничтожеств.

  Плюс... Нельзя забывать об одном подозрительно удачливом красном драконе, по совместительству – консорте Алекстразы, что согласно канонной истории, должен будет ошиваться где-то рядом во время гибели Солнечного Колодца. А также сыграть не последнюю роль в его становлении как личности. Такой игрок, а Кориалстраз тянет именно на Игрока с большой буквы, может здорово испортить жизнь...

  -Нет. – Ответил я, вынырнув из своих мыслей, впрочем, заняли они от силы пару секунд. – На это есть несколько причин, одна из которых – эльфы должны прочувствовать что такое Жажда магии. Иначе нам ещё долго не удастся избавиться от недовольства и роптания в их среде, а так, одна-две недели для них не фатально, но мировоззрение в нужную сторону сдвинется.

  По помещению разнёсся весёлый, с оттенком лёгкой иронии, металлический смех.

  -Да, решение гениальное в своей простоте. Как раз в духе демонов.

  -Ты преувеличиваешь. – Повожу плечом, впрочем не сдержав улыбки. – Это лишь одна из причин, вторая – я просто могу не успеть подготовиться за оставшиеся три дня, или сколько там осталось Артасу биться о магическую защиту Сильвергарда? Хотя, откровенно говоря, я не уверен, что успею и за неделю.

  -Артас может биться и дольше, – архилич вновь стал предельно собран, – над городом подняли защитный купол, который питается напрямую от Солнечного Колодца, его в прошлый раз даже пламя красных драконов взять не смогло, но Артас и не пытается атаковать. Наоборот, он чего-то выжидает, готовя ударный кулак и отвлекая защитников мелкими нападками самой бесполезной нежити. Как удалось узнать нашим разведчикам следящим за некромантами Плети, наступление назначено на полночь, через трое суток. Не думаю что Рыцарь Смерти хочет сжечь все войска в защитных чарах, а значит у него есть план, или он что-то знает о слабых местах обороны города, чего не знаем мы.

  -Дар"Кхан Дратир, – медленно произнёс я, – он ударит в спину магистрам контролирующим чары щита и разрушит оборону города. Этот эльф уже давно переметнулся на службу к Нерзулу.

  -Дратир... – словно покатав на языке имя, протянул Джинкрасс, ни мало не смущаясь отсутствием языка как такового, – я слышал о нём что-то... кажется во время прошлого штурма Зул Амана, который предпринимали эльфы вместе с людьми, но не уверен.

  -Не важно, – дёргаю щекой, – главное Сильвергард падёт, если не через три дня, то чуть позже, зависит от того когда это ничтожество сможет подобраться к магистрам. Как обстоят дела по формированию из эльфов боевых частей и насколько они лояльны?

  -Лояльными можно назвать сотни три, из тех что устраивали спектакль на старой базе и выходили с тобой из западного Кель Таласа, но мало мальски серьёзно преданностью там и не пахнет. Скорее ими руководит чувство долга и осознание что без тебя они были бы мертвы, но предложи им перейти в Штормград, или хотя бы в земли дворфов и большинство уйдёт. С остальными ещё хуже, их удерживает лишь невозможность такого перехода и безвыходность положения.

  -А боевые части?

  -Те самые три сотни. Помогают поддерживать порядок в городе, зачищают северные джунгли от агрессивной живности, многие начали изучать некромантию, но до гарнизонной службы я их пока не допускаю.

  -Хорошо... – я задумчиво побарабанил когтями по столешнице, – Теперь важный вопрос... – Джинкрасс мысленно хмыкнул, эмоциональная составляющая хмыка ассоциировалась с вопросительным поднятием брови, мол "а прошлые вопросы были не важны?".

  -Не придирайся к словам, уж у себя дома я имею право позволить себе не следить за речью как на приёме у Кил Джедена. – Раздражённо дёргаю крылом. – Вопрос звучит так: Что ты думаешь о троллях?

  -Вообще? – В металлическом голосе духа прорезалось удивление.

  -Нет, конкретно о наших, всё ещё живых троллях, их потенциале и перспективах, а главное – сложившейся сейчас ситуации в их среде.

  -Обычная ситуация, они побеждены и покорены. Пока ты силён они будут служить верно, ненависть к эльфам со временем выдохнется, в будущем из них может выйти хорошая тяжёлая пехота, уступающая ограм старой Орды по части грубой силы, но вот орков уже превосходящая. Добавить дисциплины людских латников и она вполне сможет претендовать на звание сильнейшей в Азероте.

  Я кивнул. Пехота из двухметровых, увитых буграми мышц троллей Амани действительно обещала стать знатной. И давно бы стала, если бы не их фанатичная упёртость в свои традиции, деревянные, мало что реально защищающие, доспехи и тактику боя на средней дистанции, когда пять из шести троллей всё время тренировок тратят на умение метать дротики и топоры, а понятие строя видят только у противника. Но к сожалению, Джинкрасс так и не озвучил волнующую меня проблему...

  -Всё так, но ты упустил один момент – воспроизводство. Сколько у нас сейчас дееспособных троллей-мужчин?

  Архилич выдержал паузу.

  -Я понял о чём ты. – Проскрежетал его голос спустя минуту. – Моя ошибка. Три с лишним десятка, тридцать семь если быть точным.

  -А женщин?

  -Около двух сотен, ещё примерно сотня детей, из них большая часть девочки – мальчишки пытались сражаться до конца наравне со взрослыми. – Видя что я молчу, Джинкрасс решил нужным пояснить: – В Зул Амане, Зул Джин с племенем, серьёзно обосновались только после союза с Ордой, до этого эльфы практически выдавили... нас, – слово далось личу с некоторым трудом, – из этих лесов. В тот поход Амани шли практически от самой Тернистой долины, через весь материк. В отряд брали в первую очередь воинов, да и до этого племя много кочевало вслед за Зул Джином, что старался объединить всех троллей на материке. За послевоенные годы остальная часть племени, с женщинами и детьми, подтянулась, но перекос в сторону мужского населения у Амани сохранился, по сути, за последние годы он лишь слегка выправился, десять лет назад с женщинами было совсем плохо.

  -А теперь мы вырезали практически всех мужчин, стремясь быстрее пополнить армию, и диаметрально повернули ситуацию... – С иронией произнёс я. – Есть толпа женщин, но нет тех кто мог бы им заделать детей. На эльфов даже смотреть нечего, дай то Тьма чтобы их на своих дам хватило, да и за такое предложение, кхм... в общем, меня не поймут.

  -Во Внутренних землях, на юге, живёт несколько племён, – выдал предложение архилич, – Сломанный Клык, Сухокожие, Порочная ветвь, каждое из них не так многочисленно как Амани, но их три. Конечно придётся пересечь земли Лордерона, но добраться до них можно.

  -И что мне это даст? Ещё одну кучку девчонок с едва наметившейся грудью и толпы карапузов? Никого больше то не будет, так как все остальные умрут не сдаваясь. Там ведь нет такого центра общества как Зул Аман и нет такого легендарного вождя как Зул Джин, чьё падение и чья смерть может деморализовать племена. А даже если бы был, много ли от той деморализации пользы? Сам ведь назвал число мужчин которые пошли ко мне на службу.

  -Центр есть, – задумчиво возразил лич, хотя его голос опять принял тот самый оттенок, появляющийся когда он что-то усиленно обдумывает, но по всей видимости возразить он должен был для порядка, – у Порочной ветви, во Внутренних землях, есть свой город – Джинта Алор, не такой большой как Зул Аман, но всё же город. И от деморализации есть польза, просто ты сам велел раненых не лечить, а превращать в нежить, желая как избавиться от потенциальных смутьянов, так и быстрее пополнить армию, вот и осталось всего тридцать семь дееспособных мужчин...

  Нда... Что тут скажешь? Макнул меня Джинкрасс сильно и основательно. Возразить нечего.

  -Но ты прав, если мы будем действовать силой, проблема не решиться. Но стоит ли её вообще решать? – Неожиданно спросил лич.

  -Поясни.

  -По моим подсчётам, во Внутренних землях живёт около двух, двух с половиной тысяч троллей. Ещё какая-то часть племени Сухокожих обосновалась южнее, в землях Нагорья Арачи, это ещё сотни три-четыре. Итого, около трёх тысяч троллей, по меньшей мере треть из которых можно будет пустить на высокоуровневую нежить. Добавить сюда старые захоронения и свежие могилы и вполне реально наскрести ещё тысяч пять-шесть обычных мертвяков, разной степени эффективности. Это разом увеличит армию втрое против нынешнего числа и без ущерба общему качеству. Эльфы конечно хороши, но они в первую очередь хороши как войска поддержки, лучники и маги, но в предстоящей войне с Плетью нам понадобятся мощные ударные части, способные как остановить лобовой удар нежити по фронту, так и сами прорвать оборону не ведающих страха и усталости мертвецов, а для этого эльфы никак не подходят. В тоже время, пользы от решения проблемы троллей не будет видно ещё лет десять и по сути не важно решим мы её или нет. Нынешних воинов уже не переучить, да и не надёжны они, значит весь расчёт всё равно будет на новое поколение, которые сейчас является детьми и которое мы как раз можем прибрать к рукам силовыми методами и воспитать уже как нам надо. – Джинкрасс на пару мгновений замолчал. – Это без учёта того, что проблемы как таковой нет, вот если бы у нас вообще не осталось мужчин и детей мужского пола, это была бы проблема, но тридцать сем самцов вполне справятся с задачей зачать двум сотням женщин по ребёнку. Тролли не люди и не эльфы, несколько жён на одного мужчину в их обществе норма... Просто этим повезёт сильнее обычного.

  -Да уж... – со смешком протянул я, – везение воистину достойное зависти.

  -Согласен. – Серьёзно кивнул дух в доспехах. – Практически во всех племенах, право на несколько жён надо заслужить, а такого большого числа за раз даже Зул Джин не имел.

  -Я несколько про другое... Но не важно. Значит ты считаешь, что геноцид троллей во Внутренних землях, нам будет выгоднее чем попытка с кем-то из них договориться?

  -Да. Хотя шанс договориться всё-таки есть, но он мал и не принесёт такой пользы как разорение края.

  -А в длительной перспективе? – Я уже и сам понял правоту Джинкрасса и эту перспективу видел, но всё же хотел услышать ответ от генерала. – Плеть тоже разоряет все земли куда дотягивается, вот только ничем хорошим это для неё не кончиться.

  -В длительной перспективнее тоже выгоднее ликвидировать племена. Ошибка Плети в уничтожении всех, мы же сохраним женщин и детей, а через десять лет получим уже не разные племена со своим укладом каждое, а единый народ верный непосредственно тебе.

  -Хорошо. – Я заглянул в себя в поисках протеста, но в душе ничего не шевельнулось, ни человеческая, ни, тем более, демоническая часть не выказывали никакого противодействия тому что я собирался сейчас сделать. Да и остались ли во мне до сих пор, эти самые, раздельные части? – Разработай план операции, возглавишь её ты, на время... где-то через два-три месяца. Думаю за этот срок Артас уже возьмёт Даларан, призовёт Архимонда и ударные части Легиона, слегка повеселившись в Лордероне, начнут переправку в Калимдор. В этом бардаке всем будет не до нас и операцию должно получиться провести незаметно.

  -Как пожелаешь. – Склонил голову генерал...

***

  -Лорд Мефисторот, Вы хотели меня видеть? – Дайлион появился в дверях на другом конце зала, в сопровождении одной из штабных теней.

  -Да, проходи, – бросил я, не отрываясь от работы.

  Я сидел на коленях возле крупной, пяти метров шириной, чаши, отлитой магией из чистого адамантина. Впрочем, "чаша" не совсем верный термин, скорее это был бассейн, причём вмурованный в пол, точнее отлитый прямо в нём – в заранее подготовленной полости. Сам зал располагался на третьем этаже некрополиса и имел только один вход – через мои покои. И дверки, кстати, тоже были из адамантина, да ещё специально зачарованные, так что и тараном не возьмёшь, ни обычным ни магическим. Про стены и говорить нечего – несколько метров магически спаянного базальта, на металлической конструкции и всё это под маковку заполнено магией, удерживающей эту махину в воздухе, тут не то что таран, тут артобстрел будет бесполезен. Так что уже сейчас это помещение было самым защищённым во всём моём, хе, государстве. А уж когда я запущу Источник...

  Пока Дайлион приближался, коготь моего указательного пальца вывел, на широкой кромке чаши, очередную руну. Хоть адамантин и является одним из прочнейших металлов в мире, но во-первых, отливал бассейн я сам, собственной магией и без всяких помощников, а во-вторых, мои когти тоже не деревянная зубочистка, не просто же так большая часть натрезимов не использует оружия.

  -Мне нужно чтобы ты подобрал мне несколько талантливых в магии детей, желательно сирот и ещё лучше если они будут девочками, – без предисловия сообщил я, не отрываясь от работы и не поворачиваясь к эльфу. – Предупреждая твой вопрос, нет, они нужны мне не для жертвоприношения.

  -А для чего? – Хрипло спросил бывший староста, похоже я сбил уже готовую сорваться с его губ гневную тираду.

  -Для насыщения воды магией. – Ещё одна руна была аккуратно выведена на металле. – Мне нужна максимально мягкая, податливая и позитивная магическая энергия. И крайне важно чтобы она не несла в себе подсознательных желаний и тревог взрослого разума. Сам понимаешь, любовью у твоих сородичей ко мне даже не пахнет, а я совсем не хочу, во время создания Источника, получить магический взрыв, от того что кто-то из помогавших чародеев во время слива маны вдруг вспомнит как он не любит проклятых демонов и в особенности того, кому сейчас вынужден служить.