Текст книги "Зеркало богов [СИ]"

Автор книги: Сергей Радин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

12

Пока мы переглядывались: кто будет говорить и как говорить – с Ледяным Джином внезапно начало происходить что-то странное. Только что смотревший исподлобья, он поднял голову, обвёл всех нас расширившимися глазами. Брови взлетели. Дрогнул рот в странной гримасе, постепенно переходящей в какую-то задавленную не то ухмылку, не то улыбку... И – расслабился.

Первой сообразила Диана. Досадливо поморщилась и засмеялась:

– Ну, ведун, всю тайну испортил!

И только после этих слов я понял, что Ледяной Джин успел «скачать» с нас всю информацию, которой его собирались угостить за обедом.

В первую очередь ведун помирился с Люциусом: тот простил его легко, поскольку подоплёка неожиданной атаки теперь была понятна. Правда, когда драко отвернулся на оклик Дианы, взгляд Ледяного Джина в его сторону мгновенно отяжелел. Из чего я заключил: ведун ещё долго будет подозревать Люциуса в посягательствах на «свою женщину», пока твёрдо не уверится, что драко искренен в дружеских, а не как не иначе, отношениях с Клер как с членом экипажа.

А потом, когда всё более-менее успокоилось и разговор между членами команды перешёл на дружеские подначки и определение работы и заданий на дальнейший судовой день, я деловито, будто мне ничего ни от кого не нужно, прошёл мимо Ледяного Джина в коридор: «Джин, можно с тобой поговорить? В рубке, если что».

– Тисс, пошли в рубку, – позвал я уже из коридора.

Кошак охотно потрусил за мной, а потом поднялся на крыло и первым влетел в маленькое помещение. На моё место не приземлился, сел рядом, в кресло Люциуса, а потом и вовсе перебрался в выдвинутый специально для него ящик панели. Как все обычные коты, Тисс просто обожал дрыхнуть в таких уютных местечках. Ну, а поскольку этот ящик пустовал, я предполагал: Мангуст не будет против спального места для кошака.

Хорошо, что Тисс ушёл сам с кресла Люциуса. Меньше чем через минуту в рубку вошёл Ледяной Джин. И сел рядом.

– Извини, что пригласил сюда. Ты, наверное, хотел пойти к Клер.

– Сам разберусь, чего я хочу. О чём ты хотел поговорить?

– Помнишь, недавно ты сказал Мангусту, что, если бы захотел, то всё равно бы прочитал его прошлое. Если бы серьёзно занялся им.

– Помню.

– Джин, а ты не мог бы посмотреть, что со мной?

– В каком смысле? – пристально глядя мне в глаза, уточнил ведун.

– Ну, ты сам видел, как я вас с Люциусом... Джин, я никогда не держал в руках меча и никогда не занимался единоборствами! Бога ради, посмотри, что со мной!

Необычное выражение появилось на лице ведуна. Оно будто и оставалось спокойным, но в то же время я отчётливо видел, что на нём вот-вот появится улыбка. И при этом – непроницаемый взгляд. И было во всём этом что-то жутковатое.

– Если хочешь знать, то мне и самому интересно...

– Но?

– Но Мангуст так залатал твоё поле, что мне теперь не пробиться. Я вижу только те события твоей жизни, которые, что называется, на поверхности. К сожалению.

Он ещё несколько секунд помолчал, глядя на меня не то испытующе, не то недоверчиво, а потом ушёл. Честно говоря, я остался в недоумении. У меня осталось ощущение, что он о чём-то умалчивает. Но о чём? И почему не хочет сказать мне об этом? Ведь умалчивает он о явно связанном со мной.

За размышлениями, тупо глядя в экран машинально открытой космосети и ничего не видя, я пропустил момент появления Люциуса. Только когда Тисс приветливо мыркнул в своём ящике и потянулся передними лапами в его сторону, зевая, я повернул голову.

– Что, Андрей? – осторожно спросил драко. – Зачем приходил сюда Джин?

– Я попросил, – нехотя буркнул я.

Насупившись, помолчал, а потом выложил всё как на духу и Люциусу насчёт своих сомнений в собственном прошлом.

Драко взлохматил и так постоянно лохматые чёрные волосы и задумался. Потом испытующе поднял на меня тёмные глаза.

– Значит, у тебя есть две зацепки. Здесь тебе Джин не поможет. Он привык идти по приметам, которые даёт информационное поле. Я – работал в детективном агентстве одной планеты, на стажировке. Кое-что соображаю. Итак, ты никогда профессионально не дрался, но вырубил Джина. Никогда не работал с холодным оружием, но весьма профессионально уколол меня в нужную точку. Иди от этих зацепок. Если в твоём поле искусственно заданная информация, попробуй расширить брешь, которая возникла. До обеда в кают-компании никого не будет. А это самое большое, просторное помещение на яхте. Пошли. Закроемся, я дам тебе оружие. Попробуем расшевелить твою память хотя на уровне мышечных рефлексов тела.

И мы пошли, оставив сладко спящего кошака в ящике панели..

В кают-компании мы плотно закрыли дверь и отодвинули обеденный стол подальше к стене. Затем Люциус вручил мне один из своих мечей. Пока я нерешительно примеривался к оружию, сокрушённо вспоминая, что с час назад я уже пробовал помахать им – и бесполезно, драко внимательно рассматривал свой меч. Он так недовольно двигал бровями, что, искоса поглядывая на него, я сообразил, что он нашёл какой-то недостаток в оружии. Зная, что обычно Люциус трепетно относится к оружию, я терялся в догадках, что именно он там разглядел... Отвлекал меня, как выяснилось.

Люциус бросился на меня так внезапно, так решительно замахнулся, сжав обеими руками длинную рукоять своего меча, что я отшатнулся. Меч свистнул мимо моего носа.

Новый свист, предупреждающий о новом замахе.

Неуклюже держа выделенный мне Люциусом меч, я испуганно отступал. Не слишком ли драко увлёкся, наступая на меня? На меня, нетренированного! Я ведь только сказал, что подозреваю... Но ведь я... Ох!

Меч противника жёстко прошуршал – я дёрнулся назад. Холодный воздух обдал моё левое ухо – и я с ужасом увидел, как на рукав моего джемпера падают срезанные волосы. Мои!..

Меч драко обрушился уже справа – и столешница нашего общего обеденного стола с треском раскололась от страшного удара. Драко не удержал с силой обрушенного меча.

Я же исчез из-под удара, очутившись почти впритык к Люциусу – тенью скользнув под его падающим в нацеленном ударе клинком.

Как же медленно он поворачивается ко мне! А ведь всего пол-оборота... Мои руки, обхватившие рукоять меча, взметнулись вверх... Как же он медленно поднимает меч для замаха... Изумлённо распахнутые глаза... Обруч впился в мои виски.

Удар – плашмя по голове. Драко рухнул. Точнее – начал падать. Слишком близко ко мне. Слишком опасно. Слишком хороший боец. Так оставлять нельзя. Я мгновенно развернулся, одновременно прицелившись ударить ногой так, что безвольное тело противника отлетело к стене.

Подхватил выпавший из разжавшихся пальцев меч. Отличное оружие. И по руке. Прекрасно. Осталось добить лежащего противника. Я повернулся. Замах обоими мечами.

От двери короткий визг, резанувший меня на высокой точке замаха. Мгновенно развернулся. Этот – без сознания. Подождёт своей очереди... Оба меча, взятые было как ножи, вновь клинками уставились в сторону двери.

– Андрей, что ты делаешь?!

Эта белобрысая красотка вопит так панибратски, будто мы с ней близко знакомы и она имеет право орать на меня. Ну да, есть что-то в ней знакомое... Блондинки, вообще-то, не в моём вкусе... Но никто не вправе вопить на меня. Даже знакомые. Безнаказанно... А что за тень замаячила за её спиной?.. Негромкий голос:

– Диана, отойди!

Полуголый мужчина с двумя длинными мечами. Буквально дышит мощью. Таких мечей я ещё не видел. Тем интересней будет добыча. Ишь, встал, будто весь мир у его ног. Это у моих ног будет всё и все. И этот корабль, который мне так нравится!.. Обруч мягко сжал виски – аж дыхание перехватило от боли... От этой боли только одно спасение – убивать... Эта боль как хлыст, подстёгивающий к тому, что я умею делать и люблю делать больше всего на свете.

Короткие мечи моего недавнего противника против длинных клинков нового бойца. Казалось бы – нет даже шанса на то, чтобы уцелеть в бою против такого оружия. Я высокомерно вскинул подбородок. Это мы ещё посмотрим!

И кинулся на противника. Моей главной особенностью в таком бою будет маневренность. Противник даже не подозревает, с каким бойцом столкнула его судьба... Я легко и стремительно прошёл сквозь его замах и замахнулся сам, чтобы вырубить его обоими моими мечами – и не ранить, а уничтожить!

Я только поднял голову взглянуть в глаза, как делал всегда – без всяких суеверий, что нельзя смотреть в глаза умирающего – в глаза человека, которого убиваешь. Я – смотрел и буду смотреть всегда!

И напоролся на удар глазами.

Карие глаза ответно заглянули мне в душу – и, вспыхнув, ударили до самого нутра. Будто длинной горячей иглой. А может, не иглой – длинной горячей болью. Адской. Жарко прошивающей, разрывающей все внутренности. Я зашатался. Обруч, сжимающий виски, от этого взгляда ещё больше нагрелся, даже раскалился – и вонзил в голову ещё и свои раскалённые иглы вслед за взглядом необычного противника. Я шатался на подламывающихся, слабеющих ногах и боролся с двумя противниками – с полуголым бойцом, который почему-то постепенно исчезал в болезненно плывущем мареве перед моими глазами, и с собственным обручем, который всё втискивался в мою голову, уже чувствительно ломая кости черепа... Но не падал. Они не увидят, что я падаю! Такие, как я, не падают!..

– ... Забери у него мечи. Диана, помоги Люциусу.

Кто-то, поддерживая меня за плечо, сначала осторожно, а потом сильно выкрутил из моих намертво сжатых кулаков оружие – одно за другим.

– Андрей, ты меня слышишь?

Кто-то тронул меня за плечо. Уже благодарный, что мне освободили руки, я медленно, чтобы не потревожить больную голову, поднял их и обхватил виски, застонал.

– Дан, поставь позади него стул.

Что-то толкнулось мне под колени. Две сильные ладони осторожно надавили на мои плечи. Не отпуская рук от головы, я послушно сел.

– Что с Люциусом?

– Дышит. Но ему здорово досталось, – сказал низкий голос.

– Дан, посмотри... Джин, иди сюда. – Далее разговор пошёл над моей головой. – Ты видишь, что произошло?

– Люциус предложил поединок в кают-компании, чтобы расшевелить память Андрея, как он выразился, – медленно заговорил низкий голос. – Андрей в начале боя испуган, боится драться. Люциус пугает его, срезает ему волосы. И... Андрей садится на этот стул. Э... Мангуст, у меня впечатление, что какой-то промежуток времени выпал из информационного поля Андрея. Андрей, ты меня слышишь?

– Если можно... потише, – шёпотом выдохнул я. – Вы говорите, а мне больно.

Ладонями я сильно провёл по лицу и наконец отнял их от глаз. Болезненно дыша, взглянул на кают-компанию. Взгляд со стороны почувствовал. Поискал – кто. Драко. Люциус сидел на диване напротив меня. Совсем не далеко. Так что я видел, как он смотрит на меня. Губы, словно запёкшиеся от охватившего его с опозданием жара, кривились, как ни странно, в задорной усмешке. Он сидел, привалившись к спинке дивана, безвольно опустив руки, а Дан хлопотал вокруг него, тихонько охая. Убедившись, что я точно смотрю на него, Люциус улыбнулся ещё шире и предупредил:

– Нам бы с тобой – только найти где-нибудь площадку побольше. Теперь, когда я знаю, что за этим внешне бедолагой безработным скрывается зверь, а не боец, ты от меня не отделаешься только секундным проявлением настоящего Андрея. Понял? Мы ещё подерёмся! И тогда выясним, кто из нас кто! Чёрт, да я очень хочу с тобой подраться по-настоящему! Я ещё такого не видел, звёзды свидетели! Как он ввернулся под мой меч! Вы бы видели!

– Люциус! – укоризненно сказала Диана, но, глядя на него, весёлого и неожиданно снисходительного, тоже засмеялась.

– А я... безработный? – спросил я, всё ещё задыхаясь.

– Андрей. Мы сделаем следующее, – мягко сказал Мангуст. – Я тебя полностью закрою, чтобы та личность, которая вот уже дважды, как выразился Люциус, проявилась в тебе, больше не появлялась. Дальше мы ищем и находим Зеркало богов. Вместе с тобой. А уж потом мы серьёзно занимаемся тобой и выясняем всю твою подноготную. Последнее слишком трудоёмко, чтобы начать заниматься этим сейчас. И может занять не один день. Поэтому мы и отложим выяснение твоей настоящей личности на потом. Ты меня понял?

– Ага... А ты правда сумеешь сделать, чтобы... А почему ты решил, что другая личность?.. Ах, чёрт... Я хотел спросить о другом... Не помню...

– Андрей, забудь обо всём, что связано с другой личностью, – властно сказал Мангуст и положил тёплую ладонь на моё лицо, на глаза и лоб, будто обхватывая его. – Закрой глаза.

... Кажется, я заснул. А проснувшись, вдруг вспомнил, что давно не был на рабочем месте, и помчался в рубку. В кают-компании, конечно, хорошо, и дружеская обстановка здесь тёплая, но работа есть работа.

У монитора сидел хмурый драко, сосредоточенно смотрел на экран и, кажется не замечая того, отбивал пальцами какой-то ритм по панели управления. Правда, при моём появлении хмурый взгляд Люциуса растаял: драко всмотрелся в меня и ухмыльнулся, словно в предвкушении... словно людоед в предвкушении вкусного обеда! Чего это он?

– Как дела? – спросил я, усаживаясь в своё кресло.

– Мы на подлёте к Октавии.

– Что-о?

Ничего не понимаю. Я что – заснул в кают-компании, да так здорово, что проспал почти половину суток? Недоумевая, я вгляделся в данные и нахмурился.

– Странно. Что происходит?

– Мангуст сказал: возможно, похитители Зеркала богов и в самом деле приземлились на Октавии, только для того чтобы испробовать действие артефакта. Перед тобой – результаты.

Глядя на экраны, показывающие увеличенное изображение происходящего на планете, я просто отказывался верить своим глазам.

Единственный город Октавии. Почти ровное поле. Припорошённая серой пылью каменная крошка с редкими бредущими по ней фигурами, которые то и дело останавливаются, наклоняются и что-то не то разглядывают, не то поднимают. Сканирующие приборы время от времени дело приближали к нам детали разрушения.

В рубке раздался тяжёлый голос Мангуста:

– Они встали на окраине города и активировали Зеркало. Очень сильно надеюсь, что нечаянно потом повернули к себе.

– Ты же говорил, что Зеркало богов – всего лишь реликвия, – снова нахмурившись, сказал драко, не отрывая взгляда от экранов. – Не говорил, что оно может разрушать.

– Всё зависит от того, на что рассчитывает любой владелец Зеркала – на способность артефакта разрушать или на иные его свойства, – с едва уловимой грустью в голосе сказал Мангуст. – Цели у желающих завладеть Зеркалом разные.

– Ну ладно. И что теперь?

– Придётся сесть и попытаться отыскать его. Если только мои надежды оправданны, и те, кто её похитил, обернули Зеркало против себя.

– То есть готовимся к выходу на поверхность и к поискам.

– К поискам свидетелей, на которых я смогу посмотреть информацию, – высокомерно добавил Ледяной Джин.

– Андрей, ты дальше сам, – обернулся ко мне Люциус. – А я пока пойду посмотрю, что лучше всего взять с собой для высадки.

– Хорошо, – пробормотал я и машинально подхватил под зад Тисса, который упрямо лез ко мне на колени.

Пока Люциус не закрыл за собой дверь в рубку, я продолжал смотреть на него. От панели к двери надо сделать всего шагов пять-шесть. Драко прошагал, но как... Явно машинально схватившись за бок. И почему-то у меня сложилось впечатление, что ему очень больно. Что произошло? Я помню, что он и ведун дрались. Недоразумение из-за Клер. Но разве драка закончилась травмой?

Кстати. Я и впрямь заснул в кают-компании? Мангуст, конечно, хозяин демократичный и с пониманием относится к слабостям экипажа, но нужно быть настороже, чтобы раньше времени не оказаться без работы. А раз так... Включу-ка, пока есть время, экраны, выходящие на кают-компанию. В памяти бортового компьютера наверняка остались записи происходившего. Мне позарез надо узнать, когда и в какой момент я уснул, а также то, как отреагировала на это команда. Если всё обошлось шуточками, то я успокоюсь. Если будет пара взглядов искоса, тут уж по обстановке.

Так, где же эти записи? А это что?..

Сначала я с интересом смотрел, как в кают-компанию вошёл Люциус, а за ним – я сам. Странно. Я этого не помню. Хм. Драко протягивает мне меч, а пока я с недоумением рассматриваю оружие и даже вроде пытаюсь к нему примериться, он недовольно разглядывает второй меч. Зачем мечи в кают-компании?

Ух ты!.. Драко бросается на меня с нескрываемым намерением ударить мечом. Он что – с ума сошёл?! Жаль, что я не умею драться. Даже выгляжу рохлей. Люциус замахивается снова на меня. Господи, у меня волосы короткие, но он умудрился срезать прядь даже таких!

... Глядя на экран, я замер. Этот высокий человек, внезапно пластичный и быстрый, как порыв ветра, не я. Да у него даже лицо не такое, как у меня. У меня черты помягче, а у этого лицо... Жестокое. Лицо убийцы.

Охнув от ужаса, я наблюдал, как «я» ударил Люциуса по голове, а спустя мгновение ногой в бок послал падающего в сторону. Как «я» подобрал меч драко и собирался одновременным ударом двух мечей убить – явно убить Люциуса!

Кто это такой?!

При виде появившейся на пороге кают-компании Дианы я чуть не вскрикнул. Мне показалось, неизвестный, похожий на меня, готов убить её немедленно.

Мангуст. Вооружённый длинными мечами. Даже на вид страшен. Но неизвестный только разъярился при виде нашего хозяина. Он неожиданно скользнул под удар Мангуста, очутился лицом к лицу с ним. И... снова появился настоящий я.

Откинувшись на спинку рабочего кресла, я снова прокрутил запись и, обнимая Тисса, который ласково терзал когтями рукав моей лёгкой куртки, просмотрел всё с самого начала. Спросить, что именно произошло, у кого-нибудь из экипажа? Но я не дурак. Если мне ничего не сказали сейчас, значит, промолчали об этом специально.

Я повздыхал, повертел мысль о том, чтобы спросить, и так и этак. И пришёл к выводу, что лучше узнать обо всём, когда появится свободное время. Например, после того как найдём Зеркало богов.

13

Грустно хмыкнув, я прикинул: что ж, теперь хоть понятен взгляд Люциуса, то есть почему он посмотрел на меня, словно гурман при виде трудно и редко приготовляемого, но очень вкусного блюда.

Посмотреть, что было дальше той сцены, которая так меня поразила, не успел. Наш хозяин вызвал меня в кают-компанию и коротко проинструктировал нас всех насчёт того, как нам должно вести себя на Октавии. Когда все согласились с его доводами, он взглянул на меня сочувственно и спросил:

– Андрей, ты проспал ужин. Не хочешь поесть на камбузе? Дан приготовит тебе.

– Спасибо, – машинально ответил я и отправился на камбуз.

И только за дверью задумался. Так. Драка Люциуса и Ледяного Джина произошла утром. Ближе к обеду. А меня отсылают на камбуз – после ужина?.. Это сколько же времени я «отсутствовал»? Как хозяин выразился – проспал?

Тисс боднулся о мои ноги, чуть не свалив, и поспешил впереди меня на камбуз. Так что первая радушная реплика Дана касалась только кошака. Впрочем, «серую личность», кажется, предупредили о моём появлении, так что при виде меня он гостеприимно кивнул на стол, а Тисса поманил в уголок, где поставил миску с явно привлекательным для кошака содержимым. Во всяком случае, Тисс, унюхав запахи, притворился ласковым домашним зверюшкой, торопливо засеменил к миске, приподняв в знак признательности пушистый хвост, но, добравшись до жратвы, невоспитанно зачавкал. Дана последнее не задело. Он присел на корточки рядом со зверем и принялся гладить его. А я вдруг вспомнил, как Мангуст сказал при первой встрече: «Когда-то, давным-давно, у нас тоже были крылатые коты».

В общем, я сидел за небольшим столом и впервые без удовольствия ел предложенный Даном ужин. Причём не только без удовольствия, но даже не чувствуя вкуса поедаемого. Какая-то странная обида овладела мной. Чего я о себе не знаю? Почему это прорывается неожиданно? Видел собственное тело на записи, но оно настолько неузнаваемое, хотя... Не буду врать. Мне понравилось. Я человек, каким себя знал до недавних пор, спокойный и мирный. Никогда не имел тяги к оружию. А тот, который похож на меня...

Оглянувшись на Дана, я украдкой согнул руку в локте и пощупал мышцы. Хм... Да, такие могли принадлежать человеку, который так легко управлялся с двумя мечами. Но... Хотел бы я быть этим человеком? Мне не понравилась его... убийственная агрессия. Харизма силы и уверенности – это, конечно, здорово. Но при нормальном раскладе в жизни, насколько я её знаю и понимаю, такой человек стоит особняком от других. А мне нравится компания, в которой можно легко поболтать, пошутить. Что-то я не представляю, чтобы тот человек, без колебаний приготовившийся убить Люциуса, может, взять и пошутить.

Но опять-таки... Если бы я оказался тем человеком, наверное, у меня сменился и характер, и понимание жизни. И её времяпрепровождение. Был бы меня выбор, кем бы я захотел остаться? Убийцей? От одного слова мурашки по телу.

Правда, сменись моя личина, я бы и не рассуждал об этом.

Задумавшись, я вздохнул.

– Соку, господин? – предложил Дан, мгновенно среагировав на вздох.

– Нет, спасибо. Не перекормишь мне кошака? – улыбнулся я, наблюдая, как Тисс с энтузиазмом подъедает добавку.

– Что вы, господин! Такие кошаки едят сколько угодно про запас. Единственный недостаток – становятся слишком тяжёлыми. А ведь они любят посидеть на руках.

– Это точно.

Откликнувшись, я вдруг подумал: а ведь будучи тем человеком, из записей, я бы не смог находить удовольствие в таком лёгком, ни к чему не обязывающем перекидывании реплик, да ещё любуясь при этом кошаком.

И новый вопрос: я теперь всегда буду сравнивать происходящее с двух точек зрения? Аж голова заболела.

Тисс оторвался от своей порции и оглянулся на меня. В изумрудных глазах блеснул жёлтый всполох, как будто он предугадал мои следующие раздумья и недоволен ими: как-то не вписывается мой кошак в спутники убийцы, образ которого я нерешительно примерял на себя.

С вновь задавленным вздохом я поднялся и, поблагодарив Дана, вышел с камбуза. Закрывая дверь, я сильно вздрогнул от резкого хеканья: господи, чуть не задавил вышедшего вслед за мной Тисса!.. Кошак притворился жутко обиженным. Пришлось взять его на руки. Ну и раскормили его здесь!.. До медведя. Тисс уверенно обнял меня, когтями задних лап зацепившись за карманы. Всё, тащи, хозяин. Я чуть встряхнул кошака, чтобы удобней сидел на мне, и пошёл с ним в обнимку к кают-компании.

У дверей пришлось приостановиться, чтобы снова встряхнуть и подправить съезжавшего с меня Тисса, – благодаря чему (в классических традициях шпионского детектива), резко замер, услышав своё имя.

– Мангуст, ты уверен, что Андрею можно доверить оружие? – спросил Люциус.

– Уверен.

– Может, его лучше оставить на яхте?

– Нет. На яхте останутся Дан и Клер. Пусть уж Андрей будет под нашим присмотром, чем гадать всю вылазку, что там с ним. Спокойней. И не только нам, но и ему. Когда он среди нашей компании, он гораздо меньше подвержен метаморфозам сознания.

– Так ты всё-таки думаешь на гипнотическое внушение? – поинтересовалась Диана. – Что, возможно, поэтому с перегрузками давления на одну из личностей и возникает переход к другой личности? И какая же из них настоящая? Ты знаешь?

– Это любопытство? Или тебе всерьёз хочется знать об Андрее?

– Какое любопытство, – проворчала девушка. – А вдруг мы останемся с ним один на один и произойдёт замещение одной личности другой? Что-то не верится, что с новой личностью Андрея я смогу справиться сама. Как вспомню... Что-то говорит мне, что тому Андрею я не очень понравилась. Как он на меня глядел...

В кают-компании замолчали, а у меня сжалось сердце. Что же теперь? У нас с Дианой не будет тех лёгких отношений, которые были до сих пор? И она, и я теперь не будем так безоглядно предаваться той страсти, которая заставляла нас слепнуть друг на друга и видеть только свою половинку? А... будет ли теперь вообще близость? Если Диана уже думает о том, что может случиться?

Сначала я не хотел заходить. Ушёл бы потихоньку. Но, подумав и прислушавшись к наступившей тишине, я решился. И дело даже не в том, что там сидит, возможно, Ледяной Джин, который вот-вот, мгновения спустя, услышит его мысли. Нет, я не хотел бы, чтобы они думали, что есть тот, страшный, Андрей, да и этот, оказывается, не совсем честный. Под дверью подслушивает.

Так что я не стал даже шаркать ногами, а просто вошёл.

Ледяного Джина в кают-компании не было, и на какую-то секунду я пожалел, что появился на глазах остальных – причём появился сразу после их слов.

Диана взглянула на меня недовольно, и я сразу отвёл глаза. Всё. Она чужая.

– А я согласен, – сказал я, обнимая мягкого, будто плюшевая игрушка, Тисса. – Я бы и сам попросил не давать мне оружия. – Прислонившись к дверному косяку, я некоторое время гладил кошака, а потом вздохнул: – Извини, Диана, но больше наших отношений меня волнует судьба Тисса. Пока я ещё в этом сознании, мне бы не хотелось, чтобы с ним что-то произошло, когда... или если... я снова преображусь. Что-то мне не верится, чтобы тот человек, которого я увидел на компьютерных записях, мог бы сосуществовать с кошаком так, как я сейчас с ним. Поэтому я хотел бы попросить. Мангуст, случись что со мной, оставь Тисса у себя. Мне кажется, Дан будет рад ему.

Откачнувшись от косяка, я прошёл кают-компанию и сел рядом с Люциусом, хотя кушетка напротив, на которой сидела Диана, была свободна. Тисс развалился на моих коленях головой в живот, подставив под мои пальцы пушистое брюхо.

– Так, не поняла, – жёстко сказала Диана. – Это почему тебя больше волнует больше его судьба? Может, объяснишься?

– Э... Ребята, может, вы как-нибудь вдвоём обсудите свои дела? – осторожно спросил Люциус, только что потянувшийся погладить кошака и тут же отдёрнувший ладонь.

– Нет уж. Он сказал это при всех. Вот пусть при всех и объясняется. Развёл тут, понимаешь, ведийские церемонии. Жаль, Джина нет. Порадовался бы, глядючи.

– А чего объяснять? – удивился я. – Это же очевидно. Ты-то от меня не зависишь. А Тисс зависит. Если я вдруг стану не тем, кем сейчас являюсь, хуже всех придётся именно кошаку. Мангуст, так как насчёт моей просьбы?

Неопределённая улыбка Мангуста могла означать всё, что угодно. Но мне всё-таки удалось уловить в ней симпатию при взгляде на Тисса – и успокоиться. Кажется, я только что получил невысказанное согласие приютить кошака. А ещё я сообразил, что нужно попросить Ледяного Джина просмотреть информационное поле кошака. А вдруг ведун сможет прочитать в нём историю Тисса? И она окажется такой, что объяснит и меня? Умеют ли такое ведуны?

– Нормально насчёт твоей просьбы, – подтвердил мои мысли Мангуст, и его широковатый, но жёсткий рот расслабился в добродушной усмешке. – Но давайте от лирики перейдём к прозе. Итак, завтра утром мы приземляемся на Октавии. Можно и сегодня, но среди ночи мы навряд ли найдём свидетелей уничтожения единственного города на планете. Люциус уже просмотрел оружие – на всякий случай. Роли на планете распределяем таким образом: я владелец яхты, моя охрана – Люциус, Джин и Диана, мой личный водитель «вездеходки» – Андрей. Если охрана имеет представление, с чем она может столкнуться и как ей себя вести при этом, то Андрею задание на остаток вечера – изучить «вездеходку» и управление ею. Да, и поставить карту-навигатор по Октавии бы неплохо. Неизвестно, может, нам придётся прогуляться по окрестностям её города. Точнее – по его развалинам.

Взглянув на часы кают-компании, я подсчитал, что по судовому расписанию до времени сна осталось часа три. Словно догадавшись, что я сейчас сделаю, Тисс съехал с моих ног и привалился к Люциусу.

– Тогда я пошёл смотреть «вездеходку».

Обиженный, но прекрасно понимающий, что лучше побыть и переварить всё в одиночестве, а самое главное – в работе, я спустился в трюм, к «вездеходке». Несколько минут смотрел на неё, сердито вздыхая и ругая судьбу, которая так со мной обошлась, затем открыл дверцу со стороны водителя и принялся изучать панель управления. Интереса ради облазил всю «вездеходку», и маленькая крепкая машинка просто обворожила меня, заставив забыть обо всех неурядицах. Я загрузил в её память карту-навигатор, файл с которой в её компьютер мне сбросил Люциус, а заодно пригляделся, что собой представляет Октавия в улицах. Мне это необходимо. В незнакомых городах я часто изучал главные улицы. Мало ли. Вдруг придётся плутать без навигатор-карты.

Чёрт... Чьи это воспоминания о главных улицах незнакомых городов? Мои? Или того человека, который, не сомневаясь, готов был убить Мангуста?

Локти на отключённую панель. Лицо в ладони. Боль в виски.

Ну почему всё так?.. Когда показалось, что в жизни появился просвет, вылезла какая-то грязь и всё... смешала с грязью.

Узкие ладони легли на мои плечи. Я вздрогнул, но больше не шевельнулся. Пришла и пришла. Утешения от неё всё равно не ждать.

– Решил сбежать от меня? – раздался горячий шёпот, и край мягкого сиденья рядом прогнулся, а ко мне прильнуло тёплое тело. – Не сбежишь. Ты можешь расценивать всё, что услышал, по-своему, но пока я сама всё не решу, ты не сбежишь.

Я отнял ладони от лица, заглянул в голубые глаза.

– Ты не боишься? Точно?

– Я же не собираюсь нападать на тебя с оружием, – ухмыльнулась она и сильно толкнула меня в грудь, заставляя чуть развернуться и лечь. И легла на меня, добавив прямо в губы: – Ну, пока нет необходимости.

... В общем, сиденье «вездеходки» мне тоже пришлось по вкусу...

Мы проснулись «рано утром» и, тихо, но неудержимо хихикая, прокрались на основную палубу. Совсем как школьники. Гм, после дискотеки.

Нас засёк только Тисс, деловито идущий явно на камбуз и при виде нас приветственно вскинувший толстенный хвост.

Мы успели юркнуть в мою каюту, и плевать, что потом Ледяной Джин будет знать нашу смешную тайну. Пусть завидует!.. Хотя теперь я завидовал ему. Немного.

Восемь часов утра по планетарному времени. Температура – плюс двадцать два градуса по Цельсию. Все наши одеты легко, но в обязательные плащи, под которым прячется оружие: сельскохозяйственная планета требовала определённого дресс-кода от гостей. Как я ни отнёкивался, мне тоже вручили тот самый пистолет, который я так и не опробовал с момента его появления у меня на Эдвенчере. После вооружения главным предметом в нашем путешествии стал синхронный переводчик, которым всех и оделил Мангуст. А Диана ко всему прочему, чертыхаясь и втихомолку жалуясь на свою судьбу, натянула на голову платок, провязав его так, чтобы концы обхватывали и прятали ещё и её шею.

Под присмотром Люциуса я идеально посадил яхту невдалеке от уничтоженного города, а затем вывел «вездеходку» и помчал своих пассажиров на поиски артефакта, или самих убийц, или выживших, которые бы видели хладнокровных разрушителей целого города.