Текст книги "Зеркало богов [СИ]"

Автор книги: Сергей Радин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)

Встал он, будто опровергая собственные слова о слабости, – быстрым плавным движением. И, не оглядываясь, вышел из приёмного покоя. Диана, прежде чем выйти, обняла меня, и побежала следом.

Я перехватил завистливый взгляд Ледяного Джина и мечтательный – Люциуса. Даже Тисс мурлыкнул, закатив глаза.

– Да ну вас, – сердито сказал я и первым пошёл на выход.

Друзья догнали быстро.

– Не злись, – сказал драко. – Не знаю, что там у Джина, но я вспомнил, как мы впервые встретили Диану. – Он весело скосился на ведуна. – Его-то она первым делом ухватила в объятия – и так нежно держала... Пока я изо всех сил гнал её машину, удирая от твоих преследователей.

– Ладно, замяли, – сказал Ледяной Джин, самодовольно ухмыляясь. – Здесь, с другой стороны, на каждом этаже найдётся свой бар. Зайдём поговорить?

Военный совет мы устроили, сидя в стороне от барной стойки, в углу, из которого просматривался весь зал. Официант принёс наш заказ: пиво с какими-то острыми пряностями и закусь к нему – фирменный рецепт Гадеса, представляющий собой салат с крупно нарезанными копчёностями морского происхождения. Салат полагалось есть пальцами, выуживая кусочки из чашки. Некоторое время мы смаковали пиво, варварски вынимая кусочки салата зубочистками, взятыми из вазочки на столе... Люциус взял несколько зубочисток и задумчиво расположил их между пальцами, сжал кулак. Получилась воинственная композиция. Весьма агрессивная.

– Разновидность кастета, – оценил я. – С чего начнём?

– Что у нас есть? – сказал Люциус. – Дрейк мёртв – причём у меня гипотеза, что его убило Зеркало богов. Чан вёл себя так, будто и не подозревал о смерти приятеля. Если Мангуст сказал, что они потренировались на Октавии – посмотреть, как действует Зеркало, то у меня получается такая картина: Дрейк расположился в номере отдохнуть, пока Чан сходит на встречу с заказчиком, но, выходя, Чан нечаянно нажимает на... фиг знает что в Зеркале богов, после чего уходит, не подозревая, что убил Дрейка с помощью запущенной штуковины. Затем Чан убит в ресторане. Причём убит командой людей, одетых одинаково. Командой воронов. А когда мы попытались их выследить, на нас натравили целое войско воронов. Андрей подозревает, что есть связь между воронами и чёрным человеком, вышедшим из ресторана чуть раньше нас. Что скажешь, Джин?

– Если бы всё происходило на Веде, я бы в первую очередь стал искать заказчика. Почему-то мне кажется, что здесь достаточно примитивно вырисовывается следующая картина: организовать такую кучу воронов – это и впрямь дело человека, имеющего власть. Вопрос напрашивается такой: кому принадлежит власть в этом городе – то бишь на Гадесе? Найдём власть предержащего – найдём заказчика. Ну а если не совсем так всеобъемлюще, то можно попытаться проследить за тем вороном, который убил Чана и забрал Зеркало богов.

– В твоём голосе сомнение, – заметил драко. – Договаривай.

– Мне не нравится, как легко нас отпустила полиция. Очаровалась нашей сказочкой про погоню за убийцей? Нет. Им явно велели отпустить нас. Зачем? Чтобы расправиться по-свойски где-нибудь в тёмном углу?

– Тогда возникает ещё один нюанс, – сказал я, сам того не замечая – ломая зубочистку на несколько частей, беря следующую и ломая и её. – Кто приказал полиции? Не тот ли человек, что организовал воронов?

– Что ж, настал момент, когда пришла пора познакомиться с настоящими хозяевами Гадеса, – сделал вывод Люциус. – Интересно, где тут у них можно посидеть в Сети и познакомиться с влиятельными людьми города?

Очень вовремя подошёл официант с предложением заказать ещё что-нибудь. В ответ его озадачили вопросом о Сети. Правда, озадачивался он недолго.

Через минут пять мы вошли в маленький зал почтовых отправлений и зарезервировали уголок с компьютером. У монитора сели драко и ведун, я – сбоку. Немного посовещавшись, Люциус и Ледяной Джин определились, какая информация нас должна интересовать в первую очередь. Драко начал быстро выводить её на экран, а Ледяной Джин, сложив руки на груди, скучающим взглядом смотрел на мелькающие строки и триди-снимки. Наконец он положил ладонь на кисть Люциуса.

– Хватит. Андрей прав. Хозяин города – вот этот тип.

И ткнул пальцем в триди-снимок чёрного человека с ускользающей внешностью.

23

Чёрного человека звали просто и без затей – Джон Рич. Но весь Гадес уважительно обращался к нему – Лорд Корвус. Этот Джон Рич сделал себе состояние на искусственных крыльях и на полётах. Кроме станций для желающих ощутить себя птицей, он владел сетью развлекательных заведений, которые предлагали туристам поиграть в игры, главным элементом которых было именно использование крыльев.

Лордом Корвусом его прозвали, после того как его служащие оделись в чёрное и получили в своё распоряжение – в комплект к форме – вороньи крылья. Благодаря им, служащие могли перемещаться из одного района Гадеса в другой так быстро, как это делают в обычных городах мотоциклисты, не слишком скованные дорожным движением.

Индустрия Лорда Корвуса процветала со дня основания, и все, кто работает в ней, получает, мягко говоря, значительно больше, чем работники, занятые в других сферах обслуживания на Гадесе. Поэтому служащие Лорда Корвуса весьма ревниво относятся ко всем тем, кто не имеет отношения к их деятельности. По сути, они составляют на Гадесе своеобразный клан Лорда Корвуса.

По намёкам некоторых более вольнодумствующих журналистов стало ясно, что все власть предержащие на Гадесе прикормлены Лордом Корвусом, а по завуалированному мнению некоторых политиков города-планеты, именно он – единственный, пусть и некоронованный правитель Гадеса.

Сам Лорд Корвус живёт на втором-третьем этажах подземки Гадеса, причём, судя по триди-снимкам, у него там целый замок.

Пока мы с драко просматривали эту информацию, Ледяной Джин на отдельном экране, казалось, лениво разглядывал снимок Лорда Корвуса. И – вдруг зарычал.

– В чём дело? – холодно спросил Люциус, который только что нашёл подробную информацию о клубах, где задействованы постоянные жители Гадеса, – о клубах любителей полётов на крыльях.

– Я не могу запомнить его лицо! – разъярённо прошипел Ледяной Джин. – Посмотрел на снимок – закрыл глаза и... Его нет. Я не понимаю!

Несколько минут мы с Люциусом занимались совершенной глупостью: пытались запомнить лицо Лорда Воронов. Ледяной Джин оказался прав – лицо не запоминалось вообще. Можно было, глядя на снимок, сказать, что у Тома Рича лицо настоящего хитрована и интригана, можно было озвучить, что у него косматые брови и полные губы сластолюбца, что у него выдающийся, скульптурно-римский нос и ехидно-проницательные глаза, но, закрыв глаза, мы видели только пустоту.

– Ладно, это всё, конечно, интересно, – невесело констатировал Люциус, – но нам нужно конкретно добыть Зеркало богов, а не отвлекаться на всякие хитрожопости. Так что, Джин, займись конкретикой. Где сейчас находится тот ворон-убийца? Его-то ты запомнил. И с ним ли Зеркало?

Хмурый и недовольный ведун снова откинулся на спинку кресла. Глаза опустели – он вызывал перед собой портрет нужного человека.

– Он в больнице. Ранен. Зеркало богов у него на цепочке – повесил на шею. Трогает время от времени и машинально думает о нём.

– Думает как о Зеркале?

– Нет, как о штучке, которая должна быть доставлена боссу.

Мы переглянулись.

– Как он ранен? Долго ли будет в больнице?

– Ему перебило одно крыло, а вместе с ним – и один из имплантатов. Здорово задело парочку нервов на спине. Он не может разогнуться – лежит пластом.

Люциус медленно ухмыльнулся.

– И что мы тут в таком случае делаем? Где эта больница?

Нас как подкинуло!.. Мы выскочили из кабинета почты и бегом помчались по лестницам вниз. И, только спустившись этажей на шесть, остановились, снова переглянулись и начали ржать. Называя вещи своими именами – с нами случился пост-стрессовый отходняк, едва мы поняли, что вознамерились добраться до нужного места пешком. Лишь успокоившись, деловым шагом пошли на стоянку аэротакси.

Для этого нам пришлось спуститься ещё на одну лестницу. Я шагал чуть позади, поэтому сразу увидел, как раздражённо передёрнул плечами Ледяной Джин, а Люциус чуть не споткнулся. Для них, увлечённых разговором о маршруте до больницы, их собственная, хоть и неосознанная реакция на происходящее вокруг – точнее, на чужой взгляд в спину – как-то прошла стороной. Но я оглянулся, забеспокоившись.

Мы как раз выходили в коридор к стоянкам. Позади поворот от лифта. Проём стены от поворота – чёрная фигура с чем-то вроде чёрного рюкзака за плечами.

– Люциус, – тихо сказал я.

Предупреждающие нотки в моём голосе сработали как надо. Драко неспешно обернулся, будто разговаривая на ходу.

– На повороте.

– Вижу.

– Люциус, – не оборачиваясь, но почти копируя мои тревожные интонации, предупредил Ледяной Джин.

Впереди, на выходе к стоянке, лениво оттолкнулся от стены человек в чёрном – тоже с рюкзаком за плечами. Оттолкнулся и ушёл за угол.

Не замедляя шага, Ледяной Джин поддёрнул манжет левого рукава, в котором прятался боевой посох, а ладонь драко замерла близко к поясу с ножнами одного из мечей. Далее шли без разговоров. Заворачивая за угол, я постарался как можно естественней взглянуть назад. Уже двое с рюкзаками. Но с места не сдвинулись. Зато к ним медленно подходит третий. Люциус тоже кинул взгляд назад. При виде его глаз, вспыхнувших прозрачной зеленью, я сунул руку в карман, и мои пальцы крепко обхватили слегка ребристую рукоять пистолета. Полыхнувший по телу жар успокоился. Точнее – затаился.

На стоянке воронья оказалось много. Все – на почтительном расстоянии. Кто стоял, кто сидел: все – вроде как ожидая свободного такси. При нашем приближении отходили не спеша, не глядя в нашу сторону. Так – прохожие и есть прохожие.

Две машины, ближе к нам, оказались свободными. Мы сели в ту, где водителем был парнишка помоложе. Причём я, садясь, скрестил пальцы, чтобы он не оказался из прислуги Лорда Корвуса. Едва аэротакси пробежало по стояночной площадке, набирая скорость, а затем взмыло в воздух, мы немедленно оказались в окружении стаи: вороны слетали сверху или прыгали вслед за машиной с края стоянки.

Изумлённый и встревоженный водитель, бросая испуганные взгляды по сторонам, вжал голову в плечи. Стая сопровождала нас, не делая никаких попыток стрелять или что там ещё. В общем, ничего агрессивного, но от её молчаливого (не считая шелеста крыльев) движения вокруг нашей машины веяло ощутимым холодком.

Если сначала Ледяной Джин, севший рядом с водителем, уже задал ему первоначальный курс, то теперь ведун обернулся к нам и вопросительно поднял брови.

– Будьте так добры, водитель, – спокойно сказал Люциус, – не могли бы вы высадить нас у какого-нибудь приличного ресторана?

Вздох облегчения с водительского места мы расслышали все. Никто из нас не возражал, когда он немедленно приземлился на первую попавшуюся площадку. Понять водителя было нетрудно... Вороны покружили над нами, вышедшими из машины, кое-кто из них внаглую даже сел неподалёку и демонстративно собрал крылья в свой рюкзак, недвусмысленно показывая, что собирается следовать за нами неотступно.

– Так, быстро за стол, – скомандовал Люциус. – Поговорим немного об обстановке и о ситуации. Заодно и подкрепимся. А то у меня после недавней потасовки слегка живот подвело. И Тиссу перекусить не мешало бы. Мало ли чем его оружие питается.

Мы с Ледяным Джином от неожиданного предположения драко засмеялись. Чем очень сильно озадачили наших преследователей.

На этой площадке нашёлся небольшой бар, не слишком заполненный посетителями. Официант подскочил к нам и быстро принёс заказ – отдельная тарелка для кошака. Причём, умилённый зрелищем зевающего пушистого животного, официант принёс эту тарелку в первую очередь.

– Ну, давайте попробуем провести мозговой штурм, – сказал Люциус, держа кусочки с тарелки на раскрытой ладони, откуда Тисс, сидящий на его коленях, аккуратно их и подъедал. – На повестке дня один вопрос – как оторваться от этих... куриц.

– Первое, что приходит в голову, – это туалетные комнаты, – задумчиво сказал ведун, задумчиво же отпивая сок из бокала мелкими глотками. – Зайти, переодеться и...

– Если бы они так близко не сидели рядом, я бы первый согласился, – сказал драко. – Проблема в том, что нас видели, запомнили и будут пристально приглядываться к каждому выходящему, а значит, даже переодетыми пройти мимо них не сможем. То же самое с примерочной любого магазина.

– Хорошо. Ещё вариант, – чуть улыбнулся Ледяной Джин. – Ходим внутри какого-нибудь здания, внутри которого много разных переходов и выходов. Находим там более-менее узкий коридорчик, бьём морду всем близко подошедшим птенчикам, затем в каком-нибудь укромном помещении переодеваемся и исчезаем.

– Этот – ближе к тому, что нам надо, – признал драко, – но проблема опять-таки в том, что вороньё будет искать троих, а разделиться мы не можем. Нет гарантии, что нас по одному вообще не уберут. Очень уж удобно.

– Можно снова использовать Тисса, – сказал я. – Только вот... Если использовать кошака на всём пути, они могут догадаться, куда мы идём, и убрать из больницы того ворона. И тогда каюк всем нашим планам.

Мы, не торопясь, пили сок и обсуждали проблему. Был даже вариант – дозвониться до дружеских драко и попросить их найти какого-нибудь ведуна и человека, чтобы сделать себе компанию-двойника. Но идея настолько громоздкая и, в сущности, неосуществимая – с чем согласились мы, все трое, что дальше не стали её и развивать.

Тисс доел и теперь безмятежно дрых на коленях Люциуса. Тот гладил кошака, осторожно обходя ладонью его крылья... Крылья, крылья... Я смотрел и даже думать боялся об ещё одном варианте исчезновения с глаз преследователей. Но мысли об этом варианте так и лезли в голову.

– Андрей? – тихо позвал Люциус. – Мне только кажется, что у тебя есть что нам сказать, или ты и впрямь что-то придумал? Давай, вываливай идейку.

Оказывается, он давно наблюдал за мной. Несколько удивлённый Ледяной Джин тоже вопросительно кивнул мне... Опустив глаза (мне суеверно казалось, что по ним можно прочитать всё), я проговорил вполголоса:

– Это на грани мечты... Я не могу ручаться, что у меня получится...

– Понял. Мангуст, да? – шёпотом переспросил Ледяной Джин.

– Угу. Только без него.

Немного посидев без движения, Люциус шевельнулся.

– Так понимаю, тебе нужно время и пустой коридор?

– Нам. Нам нужно это.

– Хорошо. Пошли гулять – и лучше, если вниз, к нижним этажам. Там воронью не разгуляться и, думаю, найдётся пара тупиков для опыта. В конце концов, мы ничего не теряем. Идти в больницу всё равно придётся, а внизу прятаться легче.

Драко расплатился – и мы пошли из зала. Тисс не пожелал сидеть на чьи-либо руках, побрёл чуть позади нас. Вот уж за кого я точно не беспокоился. Взрослый цирцейский кошак за себя постоит в любой ситуации.

Мы выходили на лестницы – от стены отталкивались, с пола поднимались вороны и медленно шли за нами. Мы – не оглядывались. Спокойно спускались по лестницам – лёгкой пробежкой, легкомысленно, хоть и негромко переговариваясь, будто не замечая многочисленных соглядатаев.

– Сколько тебе надо времени? – не оборачиваясь, спросил Люциус.

– Максимум – минута, – глядя на ступени, мелькающие под ногами, отозвался я.

– Значит, ищем коридор с тупиком? – спросил Ледяной Джин.

– Любой магазинчик, где есть возможность на некоторое время остаться без чьего-то упорного взгляда.

– Одному?

– Да. Если получится посидеть в одиночестве и получится то, что я задумал, я выйду – и мы сможем уйти незамеченными.

– Плащи, – рассеянно бросил драко.

– Что ты имеешь в виду?

– Нам надо купить одинаковые плащи-накидки. Я заметил, здесь, на Гадесе, они довольно популярны, если учесть достаточно сырой воздух.

– Хорошо, – вдумчиво сказал Ледяной Джин. – Мы нашли повод зайти в магазин одежды и причину зайти в примерочную. Как будет развиваться сценарий дальше?

– Надо сделать как-то так, чтобы именно Андрей первым вошёл в примерочную. В магазинах слишком низкие для полёта потолки – сверху вороньё не сможет подглядеть, что в примерочной происходит. Только надо выбрать магазин закрытый, а не в каком-нибудь зале, где есть открытый второй этаж.

Мы нашли такой. Причём, мы как-то не сообразили, что примерочные обычно стоят в ряд несколько сразу, что играло нам на руку. Я схватил первый попавшийся под руку плащ со стойки с моими размерами и, покрутив его туда-сюда, типа разглядывал, подходящ ли он мне, первым отправился во вторую в ряду кабинку за занавесками – Тисс деловито потопал за мной. То ли мне повезло, то ли во всех примерочных такое есть, но в моей кабинке, просторной и светлой, в углу стоял табурет на одной винтовой ножке. Я повесил вешалку с плащом на крюк и сел.

Зеркало отразило здорово исхудавшего бедолагу, устало ссутулившегося и глядящего вперёд исподлобья. А может, насчёт исхудавшего – виновата щетина, заняться которой я сегодня так и не удосужился, уповая, что быстро разделаемся с этим делом сегодня. Ведь Зеркало, по сути, сегодня было в нескольких шагах от нас – буквально за соседним столиком. Но не повезло ни нам, ни Чану.

Хватит думать не о том. Пора сосредоточиться.

Надев плащ и подкатив табурет ближе к зеркальной стене, я уставился в собственные глаза. Тёмные, карие, как у Мангуста. Закрыл. Темно. Зато окружающий мир стал гораздо слышней. Он словно надвинулся на меня звуковым туманом. Густым.

Я закрыл уши ладонями. Плотно. Деловой шумок превратился в неопределённый гул. Я вздохнул и, не доведя вздох до конца, впустил в себя неразборчивый шёпот Мангуста, каким его запомнил. Знакомое ощущение пронизало голову. Звуки шелестящей метелью обвеяли уши. Звуки, плохо напоминавшие слова, но я подозревал, что эти звуки являлись словами старинного, возможно – мёртвого языка какой-нибудь вселенной. Словами, которые имели не только смысл, но и воздействие на человеческий мозг и даже на тело. Они влияли на человеческий организм непостижимо, но это влияние я начал ощущать сразу: лопатки распрямлялись, позвоночник выгибался, а всё тело оказывалось под очарованием странной, почти магической силы.

Не открывая глаз, я вспомнил странные ночи, снившиеся мне на яхте, и где-то стороной пожалел, что при мне нет того длинного меча. Сейчас мне не хватало его как продолжения собственной руки.

В следующий момент я обнаружил, что стою на ногах. Реальность почтительно отошла от меня. Даже открыв глаза, я чувствовал пространство вокруг каким-то отодвинутым. Но главное – я был уверен, что я крылат и невидим.

Движение снизу. Колыхнулись занавески – и из соседней кабинки, первой по счёту, выкатился закутавшийся в плащ-накидку драко. Он мягко и бесшумно встал на ноги. Шёпот как бесплотный шорох, одними губами:

– Андрей?

– Готово, – чужим голосом ответил я. – Тисса не забудьте. Где Джин?

– В следующей кабинке.

Драко приник к стенке с соседней кабинкой и прошептал:

– Джин, отойди.

Люциус вынул меч и осторожно разрезал по вертикали плотный пластик перегородки между кабинками. Ещё один надрез сверху и снизу – по горизонтали. Рукой оттянул получившуюся дверцу. Выглянул ведун, кивнул, глядя на меня.

Дальше они работали на пару: драко прорезал длинную вертикальную линию, ведун – короткие горизонтальные. Мы помнили, что магазинчик пуст – одна из причин, почему выбрали именно этот. Но всё-таки торопились. А вдруг войдёт кто-нибудь? Серьёзный покупатель, которому понадобится примерочная?.. И увидит настоящий, прорезанный мечами туннель...

Я не оглядывался, но знал, что Тисс сторожко идёт за нами.

Моё движение проходило с небольшим усилием. Впечатление, что не накидку набросил поверх куртки, а металлическую ширму. Тяжесть отзвучавшего шёпота меня пригибала, давя на плечи и в то же время вздымая со спины.

Последняя кабинка. Её занавески Ледяной Джин отодвинул заблаговременно, чтобы никто не заметил, как они колыхнутся, когда мы будем выходить.

Ребята встали по бокам – под незримыми крыльями. Нагнулся Люциус – подобрал с пола притихшего, словно понимая, Тисса.

Мы прошли мимо ворона, стоящего неподалёку от примерочной и изображающего, что он очень сильно заинтересованно роется в куртках, выискивая что-то для себя.

Мы вышли в довольно узкий дверной проём, по обе стороны которого стояли вороны – и не по одному, а целой компанией.

Они решили, что плотно обложили нас, что теперь каждый наш шаг не останется незамеченным. Пока мы шли по коридору, то и дело хотелось уклоняться от воронов, идущих и даже бегущих нам навстречу. Они – уклонялись сами. Они уступали нам, невидимым дорогу, сами того не замечая. И внутри меня росло такое торжество, что мне казалось, ещё немного – и я правда взлечу на невидимых, но тяжёлых, надёжных крыльях!

– Куда дальше? – шёпотом спросил Ледяной Джин.

– Андрей, сможешь дойти до стоянки аэротакси – на улице? – Это уже Люциус.

«Иди», – повелительно шепнул Мангуст.

Я не ответил вслух – лишь чуть склонил подбородок.

Широкая волна людей, стремившаяся нам навстречу, распадалась на два течения, но никто ничего не замечал. Подспудное опасение, что вот-вот кто-то поймёт, что люди не просто так обходят место посередине коридора, постепенно ушло. Я успокоился – и сразу почувствовал, что крылья, как ни странно, стали жёстче. Это что же – чем уверенней себя ощущаешь, тем сильней странная, почти колдовская завеса?

Ступени от здания. Лестница широкая. Здесь постороннему взгляду трудней заметить, что люди раздаются в стороны, старательно обходя определённый участок.

Последняя ступень лестницы. Поворот направо. Стоянка. Медленно направился к ней. Иду по краю настоящей колонны гуляющих, туристов. Толпа плотная. Выпихиваю драко: «Выходи из завесы!» Сердце бьётся громко и больно, но вздыхаю облегчённо: никто не заметил появления человека из ниоткуда. Даже то, что человек этот держит в руках довольно крупного кота, не заметили.

Драко чуть поотстал от нас, чтобы не мешать ведуну.

Ещё несколько шагов: «Джин, выходи!» Мы с драко накидки сняли ещё в кабинках, но ведун – молодец, накидку оставил. И в тесной толпе не обратили внимания на внезапное появление среди гуляющих человека в тёмном (волосы Ледяной Джин тоже спрятал под капюшоном накидки).

Ведун пошёл, тоже поотстав от меня

Мы прошли ещё значительное расстояние, прежде чем приглядели нужную машину. Ребята подошли к ожидающему пассажиров аэротакси, заговорили с водителем – и, благо задняя дверца была полуоткрыта, я нырнул на заднее сиденье, снимая на ходу завесу. Оглянулся Люциус, усмехнулся. Таксист тоже обернулся.

– Этот с нами, – спокойно сказал Ледяной Джин. – Товарищ наш. Нас трое.

– Четверо, – уточнил таксист, глядя на Тисса.

– Ага. Точно, – серьёзно сказал Люциус. – Четверо.