Текст книги "Зеркало богов [СИ]"

Автор книги: Сергей Радин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

Я пытался быть сосредоточенным, как Ледяной Джин, но быстро сбивался с желания вычленять из поступающей информации что-то одно. И начинал думать о том, как здорово было бы побродить по людным улицам Гадеса в обнимку с Дианой.

Здесь, между прочим, даже улицы являлись единой развлекательной сетью. Пройдя первую – Магазинную, полную сказочно оформленных витрин, каждая из которых спорила за право быть оригинальной, мы попали на улицу Источников – бассейнов. Каких только не было водоёмов между проезжей, довольно оживлённой частью и пешеходными дорожками! На этой улице и впрямь пришлось сосредоточиться: толпы гуляющих и спешили в залы, которые заранее приглядели, и в то же время их невольно тянуло к заманчиво прекрасным скульптурам посреди воды. Скульптуры являлись поистине драгоценным украшением каждого фонтана – дополненные необыкновенной подсветкой, которая заставляла некоторые фигуры шевелиться, словно живые.

Вскоре я не выдержал и начал снимать на триди, как это делали многие туристы, самые оригинальные скульптуры, твёрдо решив поделиться впечатлениями об их красоте с Дианой.

Драко время от времени взглядывал на меня с улыбкой и твёрдой рукой корректировал моё движение, чтобы я не столкнулся с отдельными личностями. Сначала я побаивался, что он сделает мне замечание не отвлекаться или того хуже – безапелляционно запретит мне заниматься посторонними делами.

Но, ухватив меня за локоть и спасши таким образом в очередной раз от лобового столкновения с каким-то здоровяком, Люциус одобрительно сказал:

– Снимай-снимай! Прекрасная маскировка! И не беспокойся насчёт толпы – треснуться с кем-нибудь точно не дам.

Мы уже заворачивали на перекрёстке к следующей улице, как рука Люциуса жёстко взяла меня за рукав, заставляя оставаться на месте.

До сих пор я спокойно шёл, время от времени поглядывая на ориентир вперёди – светлые волосы ведуна. Но, остановленный драко, я наконец увидел: Ледяной Джин стоит на месте – дорогу ему преградили два незнакомых ведуна, одетых, в отличие от Ледяного Джина, в белые плащи. А ещё трое, в таких же плащах, не спеша спускаются со ступеней здания, из которого только что вышли.

Наушники синхронного перевода и связи имели единый микрофон что у нас, что у Ледяного Джина, поэтому мы с Люциусом слышали всё.

– Смотрите-ка, Лишённый Дома и Покровительства, – невозмутимо сказал один из тех, что уже стояли перед Ледяным Джином.

Большие буквы прозвища, называющего изгоя среди ведунов, в нарочито выразительных интонациях говорящего я услышал чётко. И немедленно рванул к Ледяному Джину на помощь. Железная рука Люциуса удержала меня.

– Подожди, – шепнул он.

Глядя на длинные белые волосы ведунов, окружавших Ледяного Джина, я явственно прочувствовал холодную надменность, которой так и несло от них. Чёрт... Почему Люциус не подходит к ним и не пускает меня?

Ведуны между тем не просто окружали Ледяного Джина, застывшего статуей, но и обходили его кругом, разглядывая, будто диковинного зверя.

– Вот уж не думал, что на Гадесе найду развлечение из утончённых. Что ж ты молчишь, Лишённый Дома и Покровительства? – сказал тот же голос ведуна, невидимого мне, потому как он единственный стоял перед Ледяным Джином той же статуей. – Скажи нам своё имя, чтобы мы могли порадовать твой Дом вестью о твоей смерти.

Возмущённый, я оглянулся на Люциуса и обнаружил, что он тянется рассмотреть что-то за группой ведунов. Проследив направление его взгляда, я затаил дыхание: ведуны, естественно, были не без охраны. Тёмных драко на ступенях здания насчитывалось что-то около десяти. Пока они не торопились вмешиваться в происходящее.

Уже с тревогой повернувшись к Люциусу (противника впятеро больше нас!), я поразился: драко еле сдерживал смех. Правда, этот не спускаемый с поводка смех злобно кривил его рот и заставил глаза светиться призрачно-зелёными всполохами. А секунды спустя я ощутил волны жара, которые подсказывали, что Люциус настроен воинственно. Подсказкой стали и ладони драко, которые легли на рукояти мечей, слегка задрав куртку...

Я вспомнил, что луч-пистолет у меня в поясной кобуре, но решился пока не трогать его. Если холодным оружием можно только ранить, то пистолет – это всё-таки необратимо. Кроме того я надеялся на Тисса.

– Ты, Лишённый Дома и Покровительства! Язык проглотил? – всё так же надменно спрашивал тот же голос. – Разве ты не скажешь своего имени? Или ты испугался? Испугался смерти? А хочешь, мы оставим тебя в живых? За твоё имя? Если ты предпочитаешь жизнь без чести? Мы ведь можем оставить ему жизнь, господа? За одно только имя, Лишённый Дома и Покровительства! Ну же, как тебя зовут?

Молчание. Только гомон толпы, обтекающей нас и группу впереди.

17

Причём толпа эта обтекала группу ведунов неосознанно. Потому как вроде ничего враждебного не происходило. Только почему-то толпа всё дальше и дальше обходила их. Может, инстинктивно осознавая, что происходящее не только неприятно, но и небезопасно. Создавался настоящий ринг. Казалось, всё пока нормально... Только почему-то у меня при монотонном звуке надменного голоса незнакомого ведуна похолодели пальцы, стиснувшие пистолет, и зачастило сердце. Словно этот голос постепенно заставлял меня собираться – перед прыжком... И, несмотря на сырую прохладу, горячечный жар – предвкушение драки? – пополз по телу, будоража его.

Нетерпеливо оглянувшись на Люциуса, я шёпотом потребовал:

– Сколько это может продолжаться? Или вмешиваемся, или...

– Боишься за него? – спросил драко. Он стоял, слегка наклонив голову и изучающе разглядывая группу в белом, медленно обходящую фигуру в тёмном. Свет на улицах настолько ярок, что невольно обернувшись проследить взгляд Люциуса, я заметил, как шевелятся на небольшом ветерке подрезанные волосы Ледяного Джина.

– Боюсь.

– Ты забываешь о преимуществах Джина. Их два. Первое – эти ведуны привыкли драться, полагаясь на знание будущего, а оно в Джине закрыто Мангустом. Второе – Джин, в отличие от них, умеет драться без знания будущего. Научился. И можно добавить третье. Это молодняк. Они привыкли драться в спортивных залах, строго соблюдая правила, под присмотром тренера, а Джин – уже давно уличный боец.

– ... А хочешь, Лишённый Дома и Покровительства, мы променяем тебе жизнь на отрезанные волосы? Мы тебе их полностью срежем... Попроси.

– Спасибо за напоминание, Люциус. Но ты не прав. Моё преимущество в другом.

В наушниках было отчётливо слышно, как осёкся ведун, стоящий перед Ледяным Джином, когда тот заговорил негромко, но жёстко.

– И в чём же оно? – с той же злой ухмылкой спросил драко.

– В их инерции мышления.

– Мда? А в чём она выражается, если не секрет?

– Ведуны – закоснелые романтики, замкнутые догмами затверженного поведения. Эти – думают, что перед ними несчастный ведун, лишённый всего, едва он был изгнан из Семьи. Что он сильно переживает из-за случившегося. Что он мечтает вернуться в Семью и вернуть все права и привилегии, достойные ведуна. Они даже не подумали, что, лишившись Семьи, я смог обрести очень многое. Мелюзга, чьи головы забиты ведийским представлением о жизни...

Сам холодея от странной ситуации, я представил, как Ледяной Джин говорит всё это, глядя в глаза соотечественнику. В окружении враждебно настроенных к нему соотечественников. Которые до сих пор думали, что он один... Машинально, не видя собственного действия, я вытер пот с верхней губы.

– С кем ты говоришь? – высокомерно спросил стоящий перед Ледяным Джином, а остальные ведуны замерли.

– Ладно, – сказал Люциус. – Если ты думаешь, что в этом твоё преимущество, тогда не тяни. У нас времени маловато на все эти философствования. С чего начнёшь?

– С комбинации Андрея, – ответил Ледяной Джин, и я услышал ухмылку и в его голосе. – Она мне понравилась, и я немного потренировался, чтобы приблизить её к собственному бою. Правда, по-своему.

– Тогда чего ты ждёшь? Пошёл! – прикрикнул Люциус, снова напоминая о спущенном с поводка охотничьем псе.

– Слушаюсь, мой капитан!

Смутными росчерками в сверкающем огнями воздухе взметнулись два боевых посоха... И мы с драко забыли дышать, когда от Ледяного Джина с болезненным вскриком отлетели сразу двое. А в следующую секунду ему под ноги свалились ещё двое. Пятый окаменел от неожиданности. Ледяной Джин равнодушно повернулся к нему спиной. Секунды... Пятый шевельнулся – и внезапно и даже неуловимо развернувшийся Ледяной Джин ударил противника боевым посохом – так, что того отшвырнуло от него, словно мощным порывом ветра.

– Капитан? – пробормотал я, сквозь толпу протискиваясь за Люциусом к замершему Ледяному Джину, вокруг которого ворочались противники.

– Военную академию я закончил в чине капитана.

– Ясно.

Мы встали плечом к плечу рядом с Ледяным Джином, в основном глядя на драко, так и не соизволивших спуститься к ведунам. Кроме одного. Так, их оказалось не десять, а одиннадцать... Странно. Если они наняты охранять...

Один из ведунов, вскочивший быстрее всех, видимо, тоже вспомнил об этом, потому как зло сказал, тоже обернувшись к охране:

– Почему вы до сих пор не вмешиваетесь?! Вас наняли – зачем?

– Уж, конечно, не затем, чтобы участвовать в ваших утончённых развлечениях, – хладнокровно откликнулся уже стоящий на нижних ступенях лестницы драко – видимо, офицер охраны. – Наше дело – охранять вас. Пока на вас никто не нападает. Мы видим только защиту.

– Когда всё закончится, мы подадим на вас рапорт! – прорычал тот же ведун, пытаясь подняться с земли.

– Подавайте, – спокойно парировал офицер. – Если хотите, чтобы Веда осталась без драконианских телохранителей только из-за того, что компании ведунов-мальчишек захотелось позабавиться с чужаком.

– Ты не смеешь с нами разговаривать в таком тоне!

Драко-телохранитель уселся на нижней ступени, с удобством вытянув ноги вперёд.

– Да? Не смею? Не забывайте, господин, я всего лишь охранник, нанятый вашими родителями. Ответ я держу только перед ними.

Ледяной Джин одним, почти неуловимым движением всунул в рукава прищёлкнувшие – уменьшаясь – боевые посохи.

– Э... Пока вы тут разбираетесь, мы, наверное, пойдём.

– Почему я не вижу тебя?! – яростно обернулся к нему ведун, вставший первым и препиравшийся с охраной.

– Потому что, кроме ведийских учений, на свете множество мистических техник. А я любопытен, – негромко сказал Ледяной Джин. – И, как выяснилось, одарён способностями к ним. Пока вы тут развлекаетесь, я учусь.

Поднялся последний из ведунов. Теперь, в отличном уличном освещении, я хорошо разглядел их всех. И впрямь мальчишки. Но с каким гонором!.. Неужели и Ледяной Джин был когда-то так норовист?

– Ладно, – миролюбиво сказал Люциус, – мы пошли.

– Задержите их! – крикнул разговорчивый ведун, обращаясь к охране. – Быстро!

– По конвенции, заключённой между Ведой и Драко, – скучным голосом начал офицер драко, – мы не вступаем в конфликт, если противоположную сторону охраняет наш собрат – тёмный драко.

Теперь ведун резко обернулся к нам, выискивая глазами тёмного драко. Кажется, его впервые заставили испытать столь яркие эмоции, что он просто задыхался от негодования. Нашёл, смотрит исподлобья.

Слегка повернув к нам голову, но не глядя на нас – держа под контролем молодых ведунов, Ледяной Джин обратился к Люциусу:

– Капитан, что делаем?

– Капитан?

Офицер драко мгновенно вскочил со ступени и встал чуть не по стойке «смирно».

– Пусть сначала докажет! – выкрикнул ведун, которого остальные, кажется, считали за главного и который, кажется, испытывал настоящую ревность к Люциусу: ещё бы, его собственный драко-телохранитель преисполнился к какому-то бродяге таким почтением, какого не оказывал ему – ведуну.

Люциус молча повернулся к драконианскому офицеру левым боком и, отстегнув, приподнял длинный широкий клапан на предплечье рукава. Оказывается, клапан скрывал металлическую фигурку – дракона, распластавшего крылья, только не кожистые, как традиционно ожидалось бы от дракона. Крылья этого ощетинились чем-то похожим на клинки.

– Это не доказательство! – запальчиво заявил юный ведун. – Я тоже могу отобрать у кого-нибудь в драке такую штучку, но это не сделает меня боевым драко!

Острый взгляд Люциуса, в котором жутковато полыхнула прозрачная зелень, заставил его заткнуться.

– Попробуй. Отобрать у драко Клинков его знак, – ровно сказал Люциус. – И остаться в живых. Не советую думать даже о возможности такого. – И добавил скучным тоном, перейдя на отстранённое «вы»: – Если бы не ваша молодость и свойственный ей пыл, я вызвал бы вас на дуэль.

Ведун дёрнулся на последней фразе. Я усмехнулся. Не нравится?.. «Свойственный молодости пыл»... Так-то... Между тем ситуация явно подошла к моменту, когда стороны перестали понимать, как её разрешить. Чем и воспользовался Люциус.

– Предлагаю зайти в ваш отель и сесть за стол переговоров, – безразлично сказал он, глядя на офицера драко.

Его повелительному предложению подчинились сразу – по одному только подтверждающему кивку своего офицера. Пятеро телохранителей вошли в отель – пятеро остались дожидаться, пока зайдут остальные.

Ведуны, как по команде взглянув на отель, принялись, стараясь сделать это незаметно, охлопывать свои плащи от пыли.

– Люциус, я правда выглядел таким же дураком тогда? – тихо, но звучно спросил Ледяной Джин, проходя мимо соотечественников. Те немедленно уставились на него.

– Таким же? Хуже. Если учесть, к какому Дому ты принадлежал. Правда, надо учесть и обстоятельства нашей встречи, – уже в фойе отеля, обернувшись к ведуну, насмешливо заметил драко, пока не услышали спешащие за ними ведуны и «прикрывающие» их отход пятеро охраны. – На тогдашний взгляд, ты смотрелся как (синхропереводчик словно захлебнулся в поисках подходящего синонима на общефедеративный, а Ледяной Джин хмыкнул)...

Стола в фойе не нашлось. Но телохранители собрали кресла от стен и сдвинули их в круг. Сели сначала мы, все трое, затем офицер драко, представившийся Даниилом, и ведун, который нехотя процедил своё общефедеративное прозвище – Белый Вечер.

– Будучи старшим по званию и по годам, беру на себя ведение переговоров, – сказал Люциус таким тоном, что даже ведун насупился, но промолчал. – Поскольку наша группа находится на Гадесе не с целью развлечения (косой взгляд на Белый Вечер – тот вспыхнул), а по делу, то предлагаю следующее: я и Даниил участвуем в дуэли, чтобы подтвердить для его подопечных мой статус. Как только он будет подтверждён...

– ... если – будет! – не выдержал Белый Вечер.

– ... будет организована дуэль для Ледяного Джина и Белого Вечера. Удовлетворяет ли такое положение дела вас, Белый Вечер?

– Почему вы спрашиваете только меня? – Белый Вечер уже взял себя в руки, после того как был проигнорирован со своей репликой.

– Потому что все остальные считают обе дуэли напрасной тратой времени, – терпеливо объяснил драко.

– Особенно Лишённый Дома и Покровительства, – снова процедил сквозь зубы Белый Вечер.

– Особенно, – согласился Ледяной Джин. – Потому что Лишённый Дома и Покровительства считает дуэль с тобой не просто напрасной тратой времени, но и невероятной глупостью. С высоты набранного мной опыта.

– Я учился у лучших ведийских мастеров!

Ледяной Джин пожал плечами.

– И? Моим последним учителем был капитан Клинков.

– Хватит, – сказал Люциус. – Даниил, вызовите представителей Гадеса. Нам нужно оформить поединки.

На всё про всё ушло совсем немного времени. Минут десять – и вежливые люди в чёрных костюмах проводили нас в подвальное помещение отеля, с низким потолком, но широкое, специально оборудованное для проведения дуэлей. Пол – очень удобный, обтянут каким-то покрытием, на котором не скользишь. Вдоль стен – одиночные ряды кресел для секундантов и зрителей. Кстати, о последнем спросили сразу:

– Желательно ли присутствие на дуэли зрителей с поддержкой той или иной стороны – из посторонних?

– Нет! – в один голос сказали Ледяной Джин и Белый Вечер – и переглянулись.

– Ну, хоть в этом согласие, – проворчал Люциус.

Ведуны уселись все вместе. По бокам и позади встала драконианская охрана. Я Ледяной Джин сели у стены напротив.

– Андрей, дай мне Тисса, – прошептал ведун.

Я поднял руку к затылку, нащупал в косматой шкуре голову и, ухватив за шкирку, потянул. Появившийся из ниоткуда Тисс, сонно мыркнув, съехал ко мне на руки и был передан Ледяному Джину. Ведун бережно обнял его и шёпотом же признался:

– Что-то холодно мне... Побыстрей бы с этим закончить.

– Секунданты с вызывающей стороны! – провозгласил распорядитель дуэли – невысокий строгий человек с каким-то неопределённым лицом, что мгновенно мне напомнило о Дане.

Два драко подошли к Даниилу и почти сразу негромко, таясь от всех, заговорили. Распорядитель тем временем заговорил снова:

– Секунданты с вызванной стороны!

Люциус кивнул мне, и я встал.

Дуэль между драко началась – и закончилась внезапно быстро. Оба дуэлянта вынули мечи, после чего Даниил спокойно встал на одно колено, опустил голову.

– Признаю себя побеждённым! – прозвучало в гулком зале.

Нисколько не удивлённый Люциус дотронулся клинком до его головы. Потрясение в зале длилось недолго. Возмущённый Белый Вечер крикнул:

– Ты не смел так просто сдаваться!

– Дуэль – моё личное дело, – отозвался Даниил. – И я не сдавался просто. Я сдался сильнейшему.

Наверное, злое сопение Белого Вечера слышали все.

Настала очередь следующей пары.

В качестве секундантов Белого Вечера встали двое ведунов – от драко тот отказался наотрез. Я оставил благодушно настроенного Тисса в кресле и вместе с Люциусом снова встал около Ледяного Джина.

Распорядитель уже привычно спросил:

– Будут ли секунданты уговаривать дуэлянтов о примирении?

Ведуны в белом дружно закачали головами, и Белый Вечер подтвердил:

– Нет.

– Хорошо. Нет ли каких-то условий, при которых должна проводиться дуэль? Или всё пройдёт при обычных условиях?

– Можно ли вопрос к противоборствующей стороне? – вежливо спросил Люциус.

Белый Вечер насторожённо сощурился, кажется подозревая какой-то подвох.

– Хотите ли вы, чтобы дуэль проходила в привычных вам условиях? Или вы хотите, чтобы противник пользовался привычными ему приёмами?

Ведуны недоумённо переглянулись.

– Мне всё равно! – заявил Белый Вечер.

– Опрометчиво, – задумчиво сказал Люциус. – Джин, что думаешь?

– Они просто не поняли. Поэтому я решу за них. Господа, – Ледяной Джин слегка поклонился. – Белый Вечер, вы собираетесь драться боевым посохом?

– Да, – раздражённо ответил ведун, не понимая.

– И хотите, чтобы я дрался так же?

До Белого Вечера начало доходить. Видимо, он вспомнил два боевых посоха противника – и напрягся.

– Да, – тоном спокойней откликнулся он.

– Тогда придётся подождать минуты две.

Я подошёл к Ледяному Джину сзади. Чёрный плащ скользнул с плеч ведуна на мои руки – тяжёлый от оружия. Судя по взгляду одного из ведунов-секундантов, он заметил, чем набит плащ Ледяного Джина, и его ладонь напряжённо сжалась в кулак. Теперь Ледяной Джин стоял перед Белым Вечером в мягких штанах, в рубашке, поверх которой надет щегольской жилет. Вероятно, Белый Вечер забылся, когда он обвёл расширившимися глазами сначала руки противника, на которых ремни держали не только привычные ему посохи, но и огнестрельное оружие, не считая мини-арбалетов на кистях. Ледяной Джин между тем начал расстёгивать жилет.

– Зачем вы это делаете? – не выдержав, вместо заинтригованного Белого Вечера спросил распорядитель дуэлей.

– Я должен драться только посохом, – объяснил ведун. – Избавляюсь от искушения драться всеми привычными мне предметами.

– Но...

Ледяной Джин сбросил жилет и сунул его распорядителю. Тот машинально принял одёжку, и его лицо вытянулось, когда он прочувствовал вес жилета.

Внимательно следивший за Белым Вечером, я внутренне хмыкнул: задиристый ведун проникся происходящим – особенно, когда Ледяной Джин начал расстёгивать рубаху, а Люциус – сноровисто помогал снимать ремни с рук. Помявшись, к Ледяному Джину с другой стороны подошёл Даниил и тоже принялся за разэкипировку ведуна. Вскоре Ледяной Джин остался в одних штанах и в сапогах. Зная, чем набита его обувь, я вздохнул, искренне жалея Белого Вечера. Такой психологической обработке юный ведун ещё наверняка никогда не подвергался.

Трое остолбенелых ведунов молча следили, как Ледяной Джин, сняв ремни, крест-накрест опоясывающие его тело, нагнулся, снимая первый сапог. Белый Вечер сорвался:

– Зачем?! Зачем тебе снимать обувь?!

Ледяной Джин без слов перевернул снятый сапог и потряс его. Даже на мягковатом полу все ножи и стилеты в куче прогремели довольно внушительно.

– Я не могу дать гарантий, что, увлечённый боем, не откажусь от использования другого оружия, кроме посоха, – серьёзно сказал ведун.

Телохранители-драко, оставшиеся возле двоих ведунов, сидящих в креслах, с трудом удерживали одобрительный смех. Я заметил, что у распорядителя дуэлей несколько раз вздрагивали ладони – в жесте, который по-другому нельзя расценить, кроме как рукоплескание.

Сам с трудом сдерживающий улыбку, Люциус кивнул Ледяному Джину:

– Снимай штаны.

Даниил уже откровенно сиял безграничным счастьем – как ребёнок, которому наконец подарили целый магазин игрушек.

Зато побледневший Белый Вечер сжал кулаки и прошипел:

– Хватит! Вы слышите – хватит издёвки!