Текст книги "Апофеоз Империи (СИ)"

Автор книги: Сергей Полев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

Как же мне не хотелось заходить в комнату к Ане, ведь Марина тоже была там. Однозначно предстоит тяжёлый разговор со множеством обещаний. Однозначно Марина будет проситься с нами. Однозначно этого допустить было нельзя.

– Тут такое дело… – начал я, зайдя внутрь.

– По мою душу прилетели, – лежавшая на кровати Аня улыбнулась, ведь она всё прекрасно поняла, увидев и узнав Мишу. – Вот и всё, сестрёнка. Пора прощаться.

– Я не отпущу тебя! – Марина со слезами на глазах вцепилась в сестру.

– Не переживай, мы полетим вдвоём и вернёмся тоже вдвоём, – я повторил заготовленный тезис. – Либо не вернётся никто, но тогда и род Романовых прервётся.

– Ч-что?.. – прошептала Марина, повернув голову в мою сторону.

– И чем же вызвано желание броситься на амбразуру? – на лице Ани застыло недоумение. Затем она неожиданно рассмеялась. – Или понял, что я далеко от тебя не убегу, и решил выбрать меня?

– Что⁈ – Марина повысила голос и отдалилась от сестры.

– В общем… – я вкратце рассказал свой план, уже озвученный Михаилу. – Как-то так.

– Оу… – Марина всё это время закрывала рот руками. – Мамочки…

– Как-то даже обидно, что всё это из-за неё, – несмотря на своё плачевное положение, Аня вела себя абсолютно спокойно и даже надула губки. – И что ты в ней только нашёл?

– Идём, – я подошёл к кровати. – Нам пора.

– Я бы рада, но что-то ноги затекли, – Аня вновь засмеялась.

– Можно мне с вами? – Марина всё-таки озвучила этот ненавистный вопрос.

– Прости, но нет, – я поднял Аню на руки и понёс к дверям. – Всё будет хорошо.

На самом деле я понимал, что, скорее всего, Аня не вернётся, а останется за решёткой. Но я намерено об этом не упоминал, дабы и Марину не расстраивать, и Пётр мог «сам» до этого додуматься. Это было критически важно, дабы он не подумал, что все будет навязано мной. Тогда его гордыня может взыграть, и с рационализмом будет покончено.

План был продуман до мелочей, хоть на это и ушло меньше пары минут. Но каждый раз, возвращаясь и пересматривая определённые аспекты, я убеждался, что принял верное решение. Шансы добиться домашнего ареста с жёсткими условиями довольно высоки. Где-то в районе одной трети, может, чуть меньше. Что не могло не радовать.

Марина провожала нас до квадролёта и ещё несколько раз пыталась напроситься с нами, но я был непреклонен. Она будет только мешать. Да и в торги может вмешаться.

Ещё мне хотелось бы проинструктировать Аню, чтобы ты мне подыграла, но эта грёбанная способность Императора всё портила. Поэтому, садясь в квадролёт, оставалось только надеяться, что она не выкинет глупость и не испортит мой план.

В крайнем случае, придётся перейти к запасному, но мне этого ой как не хотелось…

Глава 30

– Может лететь, – сказал я, помогая Ане пристегнуться. – И будь что будет, как говорится.

– Настрой у тебя, конечно, оптимистичный, – несмотря на своё положение, она продолжала улыбаться.

– Ага, – я был слишком погружен в свои мысли, чтобы понять, была ли это игра или же истерика.

– Взлетаем, – Миша докурил сигарету, сел не место пилота и запустил двигатели квадролёта. – Его Величество звонил.

– Потерял нас? – уточнил я, наблюдая, как уменьшается поместье Демидовых.

– Не то слово. Даже меня в предатели уже успел записать, – ухмыльнулся Миша. – Хотя его можно понять. Ситуация критическая.

– Слушайте, а нас ведь накормят? – вдруг спросила Аня. – Я бы не отказалась от запечённой форели.

– Накормят, потом догонят и ещё раз накормят, – саркастично выбросил я. – А ты чего такая весёлая? Выпила? Или что похуже?

– Чему быть, того не миновать, – парировала Аня.

– Не думал, что ты у нас фаталистка.

– Просто… – она неожиданно замолчала на полуслове. – Его Величество захочет узнать, кто такой Зайрус и как он выглядит. Но ему это не удастся.

– В смысле⁈ – Миша заметно напрягся и даже повернулся к нам полубоком, частично бросив управление.

– Мне бы тоже хотелось это узнать, – я прищурился и одарил Аню пристальным взглядом.

– Зайрус менталист, если вы ещё не забыли. И все, кто знает его в лицо, прошли через особую процедуру очистки памяти. Поэтому его личность скрыта даже от меня. Более того, если я увижу его на улице, то попросту не узнаю.

– Чего? Как это? – Миша открыто недоумевал.

– Высота! – выкрикнул я, почувствовав, чтобы начали активно снижаться.

– Всё под контролем, – нервно выдал он и вернулся за «штурвал». – Ты недоговорила. Выкладывай подробности, я обязан их узнать, прежде чем отведу тебя к Его Величеству.

– Если в двух словах, – задумчиво начала Аня. – То в начале и в конце каждой встречи Зайрус щёлкает «тумблер» в мозгу доверенного человека, если можно так сказать.

– Намекаешь, что ты вообще ничего не помнишь? – я в это не поверил.

– Почему же. Если каждый раз стирать всё, то вреда будет больше, чем пользы. Зайрус лишь изымает воспоминания о своей внешности, а на его месте лишь размытое пятно. Я даже не знаю, сколько ему лет, и какого он роста, – призналась Аня, и судя по её мимике, это была чистая правда.

– Ох, Петру это не понравится… – Миша отрицательно помотал головой. – Совсем не понравится.

– Ну уж извините, – она виновато пожала плечами. – Что есть, то есть.

– По крайней мере, ты должна помнить обо всех ваших делишках и о всех тех, кого не внесла в свой список, – начал я. – Нам в любом случае придётся выйти на всех, кто так или иначе связан с вашей организацией. А вычислить этого Зайруса – дело времени. Бесконечно прятаться он не сможет.

– Не думаю, что он будет отсиживаться, – Аня с интересом разглядывала столицу, выплывающую из-за горизонта. – Скорее всего, последует жёсткий ответ. Конечно, если он не сгинул вместе с кораблём.

– Это было бы слишком просто, – парировал я. – Если он действительно умён настолько, чтобы провернуть нечто подобное у Его Величества под носом, то явно должен был просчитать такой исход. Я бы сделал ставку на то, что он воспользуется неопределённостью и затаиться, имитируя свою смерть.

– Думаешь? – Миша вновь ненадолго повернулся.

– Будь я на его месте, так бы и сделал. Нанесённый урон слишком велик, нужно перегруппироваться, восстановить силы, а уже потом ударить в самый неожиданный момент. Сейчас же все ваши силы мобилизованы, Пётр буквально стоит на ушах, если даже тебя начал подозревать. Нападать сейчас – самоубийство.

– Логично, – Миша дважды кивнул.

– Зайрус куда более хитрее, чем вы можете себе представить, – Аня продолжила нагнетать. – Залечь на дно – это не про него. Я уверена практически на сто процентов, что он сам попытается сблизиться с Его Величеством. Пользуясь тем, что никто не знает его в лицо.

– А вот это вполне может быть, – согласился я. – Михаил, держи ухо востро. Одному Жнецу известно, что он выкинет.

– Ага, – ответил он и разговор закончился. Каждым задумался о своём.

Миша почти наверняка начал планировать свои дальнейшие действия, направленные на защиту Петра. Аня вообще вела себя максимально беззаботно, словно её жизни ничего не угрожало. Что не могло не наводить на разные мысли.

Я же пытался понять, как можно вычислить этого опостылевшего Зайруса. Ведь если это сделать, Пётр почти наверняка перестанет сомневаться в моей лояльности. А если найти гада быстро, то может и Аню помилуют. Но даже в теории сделать это непросто.

Ловить рыбку однозначно нужно на живца, других аутов просто нет. Но обычно ты хотя бы примерно знаешь, в какой момент враг нанесёт удар, даже если не знаешь его в лицо. Однако сейчас случай иной.

Зайрус почти наверняка захочет убрать Петра, и это единственная зацепка. Вот только не стоит надеяться, что он пожалует к Императору в гости с кинжалом в руках. Взрыв во дворце показал уязвимость любого чиновника, даже самого главного. Подобные технологии просто не должны существовать.

И если от бомбы в крови Миша сможет уберечь своего отца, то другое новшество может и пропустить. Поэтому действовать нужно будет быстро.

Да и Пётр не сможет долго отсиживаться в бункере. Враг может запустить слух, что Император болен или вообще умер, да и в целом это будет проявлением слабости. А слабый монарх – мёртвый монарх. Особенно на заре революции, которую затеяли эти местные «каменщики».

Никогда бы не подумал, что окажусь на стороне белых. Всё-таки красное движение было мне ближе. Но выбирать не приходится. Да и нахрен такое «красное» влияние, если оно исходит из-за бугра. Видели, знаем, нам такого не надо. Ни в одном из миров.

И всё бы ничего, но «друзья» из других стран с огромной долей вероятности заходят воспользоваться начавшейся смутой и откусить кусок русской земли. Я уверен, что поляки уже потирают ручки, как бы прибрать к рукам обе крупнейшие жилы абсолютиума, попутно захватив Питер. Это слишком предсказуемо.

Если посмотреть на картину в целиком, то ситуация не просто плачевная, Российская Империя оказался на грани гибели. Потому-то Его Величество и видит в каждом подданном предателя. Ещё и запас Божьих Камней был украден, что поставило крест на выращивание магов.

Сейчас стране поможет только одно. И именно это я планировал предложить Петру, чтобы выторговать лучшие условия. Уж не знаю, пойдёт ли он на временную сдачу территории, но это единственный вариант, при котором он может сохранить власть и Державу.

Хотелось верить в его прагматизм. Ведь принять подобное решение можно было только на холодную голову. Если говорить языком шахмат, то победа возможна только за счёт жертвы ферзя и ещё парочки фигур. Съесть рыбку и на троне усидеть не получится.

Точнее, если избрать подобную стратегию с получением всего и сразу, с огромной долей вероятности можно остаться у разбитого корыта. В идеале мне нужно было поговорить с Петром наедине, чтобы донести до него эту истину.

А там временем мы приземлились на парковке и направились к КПП. Там нас обшманали так… Разве что в задницу не заглянули. Ещё и преславутые антимагические браслеты нацепили. Как будто они меня остановят. Но раз уж таков новый протокол, то пусть болтается.

Ане, кстати, заранее подготовили кресло-каталку. И будто этого мало: закрепили за ней сразу троих спецов из СБ, один из которых и толкал её во дворец. Она всю дорогу иронизировала над тем, прежде не была такой важной «птицей». А ещё отпустила пару шуток, что её собираются нафаршировать и подать к столу.

Пётр, как и ожидалось, находился в бункере. Первым пошёл Миша, а нас безмолвно оставили в коридоре возле входа в подземное убежище. Обстановка и правда была накалена. Что уж говорить, я заметил, что ни один СБшник не поставил своё оружие на предохранитель, а ведь это являлось грубейшим нарушением техники безопасности.

По всей видимости, по их новому протоколу, сотрудники могли открывать огонь по-любому даже слегка подозрительному человеку. Без предупреждения. Вскинул автомат, нажал на спуск, устранил опасность.

Да и выглядели СБшники настолько напряжёнными, насколько это вообще возможно. Мне даже показалось, что они ждали подставы от кого угодно. В том числе и от коллеги, стоявшего в паре метров. По-другому сложно было объяснить это постоянное переглядывание.

Мы прождали минут десять, прежде чем поднялся Миша и пригласил нас войти.

На минус пятом этаже нас ждала новый периметр охраны. Нас новь обыскали, трижды провели через сканеры, взяли кровь на анализ и сделали несколько экспресс-тестов. Оборона на высоте. Пока Пётр сидит за массивной железной дверью, ему практически ничего не угрожает.

Что уж говорить, когда мы вошли внутрь, я обратил внимание на человека, который выносил мусор. Чем меня мог заинтересовать уборщик? В прозрачном пакете он нёс упаковки от сухпайков и прочей провизии, которая обычно хранится в бункерах.

Стало ясно, что Пётр практически никак не контактирует с внешним миром и питается исключительно проверенной пищей. Тем самым, сводя к минимум шансы быть отравленным. Да и в целом добраться до него не то чтобы не невозможно, но чертовски сложно. А ведь тут ещё повсюду различные датчики…

В общем и целом, за жизнь Императора можно не переживать. По крайней мере, в ближайшие несколько дней, пока его охрана и он сам не расслабятся.

Нас отвели в скромную по размерам комнату со множеством крошечных ламп, имитирующих звёздное небо. Пётр сидел за длинным столом, заваленным свежими отчётами. Они, кстати, продолжали поступать из аппарата, напоминающего факс. На самом деле это был вид шифрованной спецсвязи, чем-то похожий на всем известную «Энигму».

– Сначала она, – не поднимая глаз, усталым голосом потребовал Пётр.

– Как прикажете, Ваше Величество, – Миша забрал у СБшников кресло-каталку и подкатил Аню к Императору.

– Рада познакомиться, Ваше Величество, – негромко начала Аня. – Жаль, что при таких обстоятельствах.

– Замолчи, – гаркнул Пётр и бросил на неё взгляд, полный первородной ненависти.

В тот момент мне показалось, что договориться с ним не получится. Император был явно не в себе. И это ещё мягко говоря. Понемогу было видно, что он мечтал задушить Аню голыми руками.

Но всё-же сдержался и протянул ту самую руку. Она моментально поняла, что нужно сделать, и пожала свою. Ну а дальше в комнате повисла тишина. Лишь Пётр натужно пыхтел, видимо, пытаясь всё-таки найти образ Зайруса.

Судя по всему, безуспешно.

Даже немного забавно наблюдать, как один менталист не может одолеть другого. Этот процесс не блещет киниматографичностью, а потому даже в фантастике встречается довольно редко. Однако мне повезло узреть процесс воочию.

Хотя если не знать контекста, то со стороны могло показаться, что Пётр не может сходить по большому, а Аня в это время оказывает ему моральную поддержку, держа за руку. Благо никто не видел, как на моём лице появилась ухмылка, переросшая в ехидную улыбку.

– Уведите её с глаз моих! – приказал Пётр, грубо отбросив руку девушки.

– Исполняйте! – Миша обратился к подопечным. Пока он вёз Аню в нашу сторону, непрерывно смотрел на меня, ожидая моего следующего шага.

– Ваше Величество, я надеюсь, вы сохраните ей жизнь, – я сам направился к столу, за которым сидел Пётр. – По крайней мере, до тех пор, пока мы не закончим разговор.

– Твоя очередь, – он взглянул на меня исподлобья и протянул руку, проигнорировав вопрос. По его лицу я понял, что пока что Ане ничего не угрожает.

– Как прикажете, – я выполнил его «просьбу» и поделился воспоминаниями.

Странно, но в этот раз Пётр трижды прошёлся по моей памяти. Уж не знаю, что он там хотел найти, но предчувствие у меня было нехорошее. Возможно, Император искал, до чего можно докопаться. Вот только предателем интересов Родины назвать меня не получится. Даже с огромной тяжкой.

Ведь как бы грубо это ни звучало, но Родина не вертится вокруг правителя. Пусть даже «богоизбранного». И хорошо, что Пётр это прекрасно понимал. Ну или мне так только казалось.

– Если позволите, я бы хотел побеседовать с вами с глазу на глаз, – попросил я, когда Пётр закончил копаться в моей голове.

– Исключено! – воскликнул Миша. – Я останусь!

– Если намекаешь на плохой исход, то всё равно ничего не сможешь сделать, – я демонстративно использовал магию и сбросил браслет менее чем за секунду.

Два оставшихся СБшника моментально взяли меня на прицел. Но вот ведь незадача: я стоял на линии огня с Императором. И выстрелив в меня, они почти наверняка попадут и своего правителя. Поэтому это были лишь демонстрации силы и ничего более.

Хотя, что мне сделают обычные пули?..

Детский сад, штаны на лямках.

– Ваше Величество, нам есть что обсудить. И речь не про Анну, а про выживание России. Если страна падёт, мы оба проиграем, – я продолжил наседать на молчаливого Петра, не поднимающего головы. – Вы же сами всё видели. Я верен Родине. И буду верен, если вы прислушаетесь к моему совету.

– То есть… – Пётр наконец-то заговорил, но затем вновь замолчал. – То есть, если я проигнорирую твой «совет», ты встанешь на сторону врага?

– В таком случае у нас останется два варианта. Либо вы позволите мне и моим друзьям покинуть страну, либо этот мир перестанет существовать.

– Громкое заявление, – прошептал Император, затем откинулся на спинку кресла и тяжело вздохнул.

– Я прошу лишь выслушать меня. Наедине.

– Мы так не договаривались, – Миша бурам меня угрюмым взглядом. – Что это за игры?

– Прости, но ты ещё слишком молод, чтобы участвовать в подобном разговоре. Здесь нужна холодная голова и опыт, – на самом деле я просто хотел выпроводить его, чтобы мне было легче убедить Петра принять мой план. Миша же мог склонить отца на другую сторону, ведь ни тому, ни другому явно не понравится то, что я собирался предложить.

– Ваше Величество, если вы позволите, – начал Миша.

– Оставьте нас на пять минут, – перебил Пётр. – Если со мной что-то случится, ты знаешь, что делать. Группа уже на месте?

– Да, Ваше Величество, – Миша склонил голову. – Объект взять под контроль.

– Вы серьёзно на это пошли? – я закатил глаза, поняв, что речь шла про Марину. – Идиотизм…

– Подстраховка, – парировал Пётр, а затем окинул взглядом подопечных. – Вы не слышали приказа? Все вон!

– Как прикажете, – сквозь зубы ворчливо выдал Миша и, вместе с остальными СБшниками, покинул комнату.

– Ну рассказывай, что там придумал, – снисходительно буркнул недовольный Пётр. – Даже не знаю, что ты можешь предложить в обмен на жизнь этой шлюхи.

– Победу, – коротко ответил я, подтащив кресло, стоявшее у шкафа с книгами. – Полную и безоговорочную. Абсолютную победу.

– Насмешил, – Император демонстративно улыбнулся и тут же надел маску недовольства. – И в чём же заключается «победа»? Возьмёшься найти всех террористов? Принёс на блюдечке голову их главаря?

– Это лишь мелочь на фоне грядущих событий, – я удобно расположился в кресле и перешёл на «ты». – Пётр, ты ведь и сам понимаешь, что в скором времени соседи активизируются. Твой предыдущий план, как и союз с Англией пошли по одному месту. Им слишком выгодно напасть именно сейчас и откупить самые лакомые куски. Думаю, война начнётся сразу на трёх фронтах. И это самый оптимистичный прогноз.

– Я до сих пор не услышал ничего нового, – Император ещё сильнее разозлился, ведь я сказал правду. Он и сам это понимал, а может быть, в одном из отчётов получил информацию, что «лёд тронулся».

– Отстоять все территории мы не сможем при всём желании. Значит, при любом раскладе это будет поражением. Я же знаю, как нам победить. Цена будет огромной, как с нашей стороны, так и с их. Но это единственный вариант.

– Ты перейдёшь к делу или нет⁈ – нетерпеливо бросил Пётр. – У тебя было пять минут, осталось три. В чём конкретно заключается твой этот «план абсолютной победы»?

Глава 31

Вскоре в комнату вернулся Миша, причём зашёл без стука. Правда, когда увидел Императора в здравие, тут же извинился за наглость и слегка склонил голову. Я в это время молчал, а вот Пётр глубоко погрузился в свои мысли.

Сперва он отмахивался от моей задумки, но когда я показал ему кое-какие воспоминания из прошлого мира, Император резко поменялся в лице. Далее мой рассказ состоял исключительно из ответов на его вопросы. На бумаге подобное казалось невозможным, но когда Пётр увидел всё своими глазами, тут же проникся.

– Ваше Величество, с вами всё в порядке? – негромко поинтересовался Миша. Вслед за ним в комнату вернулись и СБшники, но уже впятером, да и без автоматов. Видимо, одарённые. – Ваше Величество!

– А? Что? – Пётр вздрогнул, вернувшись в реальность. – Уйдите. Мне надо подумать.

– Ваше Величество, если ваш ответ будет положительным… – вклинился я. – То, думаю, стоит посвятить Михаила в наш замысел. Но только его.

– Нет, – отрезал Император. – Никто, кроме нас двоих, не будет знать. Говоришь, сможешь провернуть всё сам?

– За счёт моей новой способности это возможно. Конечно, потребуется серьёзное финансирование, но все организационные вопросы довольно легко решаемы. Лишь на последнем этапе понадобится помощь учёных. Однако и их можно держать в неведении относиться главного плана.

– Сколько времени тебе потребуется? – Миша открыто негодовал, но Пётр не обращал внимания на своего внебрачного сына.

– Шесть-восемь месяцев, – ответил я, ненадолго задумавшись. – При безграничном финансировании есть шансы завершить все подготовительные этапы вдвое быстрее.

– Сколько? – Пётр посмотрел мне в глаза.

– Многое оборудование придётся создать с нуля… – вслух размышлял я. – Если остановимся на трёх целях, то выйдет примерно двадцать миллиардов. Плюс-минус пять.

– Ох… – Пётр отрицательно помотал головой. – Дорогое удовольствие.

– Ваше Величество! – Миша встал рядом со мной и начал буравить отца тяжёлым взглядом. – Я имею право знать!

– Пошли прочь, – Император гаркнул на СБшников, и они тотчас скрылись за дверью. – Миша, пойми меня правильно. Я не сомневаюсь в твоей преданности, но у тебя слишком доброе сердце. Ты справедливый и последовательный мужчина, и я хочу, чтобы так оно оставалось и дальше. Не стоит тебе марать руки. Он сам всё сделает.

– Но Ваше Величество! – возразил Миша. – Вы же знаете, что мои руки уже по локоть в крови.

– Ты не понимаешь. Речь не про устранение десятка неугодных, а про… – Пётр слегка замешкался.

– Про абсолютную и безоговорочную победу над всеми врагами Русского народа, – продолжил я. – В чём-то соглашусь с Его Величеством, тебе не стоит знать всех подробностей. Однако некоторую организационную часть я бы на тебя возложил. Если я буду получать напрямую такие суммы, недруги могут заподозрить неладное. Вообще, стоит разбить всю задумку на подпункты и оформить всё как траты на оборону.

– Согласен. Так и поступим, – Пётр кивнул. – Миша займётся логистикой и финансами, а ты организацией производство.

– Как вам будет угодно, – я одобрительно склонил голову.

– Но ты уверен, что справишься один? Ты ведь не был прям специалистом в таких вопросах? – в голосе Императора слышалась тревога. – Цена ошибки будет слишком велика.

– Большие риски – большая прибыль, – парировал я. – Если я начну кому-то объяснять, это займёт значительно больше времени. А время – наш главный противник. Сам процесс относительно прост. Лишь на последнем этапе мне понадобится помощь. Нужно будет собрать группу опытных учёных и самых одарённых студентов, а затем закрыть на территории предприятия до тех пор, пока работы не будет завершены.

– С этим проблем не будет. Кто именно тебе будет нужен?

– Конструкторы, инженеры, спецы по аэродинамике и воздухоплаванию. Крайне желательно, чтобы они были атеистами, – я поймал на себе угрюмый взгляд Петра. – Наш поступок не сможет оправдать ни одна религия ни в одном из миров. Хотя…. Фанатики «Священной Войны» любой пиздец смогли бы оправдать, но то такое.

– Хорошо. Приступай немедленно, – Пётр запрокинул голову и закрыл глаза. – Я так понимаю, ты хочешь, чтобы я отпустил эту девку?

– Отпускать на все четыре стороны – это слишком опрометчиво, но и смерти ей я не желаю. Попросил бы отправить её под домашний арест, но не могу гарантировать, что она не сбежит. Да и кто знает, что ещё Зайрус мог вложить в её голову.

– Кстати, да! – Пётр вновь начал злиться. – Ты про него вообще не упомянул. Или не собираешься искать этого ублюдка?

– Да о чём таком вы вообще разговаривали⁈ – Миша повысил голос. – Зайрус и его прихвостни – главная угроза!

– Успокойся, – твёрдо и холодно бросил Пётр. – Приведи эту бабу, есть у меня одна идея, что можно с ней сделать. А ты начинай накидывать варианты, как можно на него выйти. Раз уж ты у нас гений по части стратегии и тактики.

– Боюсь, что мои варианты вам не понравятся, – я виновато улыбнулся.

– А по-другому и быть не могло, – Пётр перекинул взгляд на Мишу. – Ты ещё здесь? Приведи её.

– Слушаюсь, – сквозь зубы выдал тот. Видимо, его ой как раздражало, что у нас с Петром появились секреты.

– Так что за варианты?

– Сказать по правде, он всего один, – я встал и начал ходить по комнате, демонстративно осматривая на предмет наличия потенциальных лазеек. – Зайрусу нужна ваша голова. Других вариантов выйти на него быстро у нас нет.

– Кто бы сомневался…

– Однако, если он действительно умён, то затаится, – Миша покинул комнату, и я вновь перешёл на ты. – Видел ведь в моих воспоминаниях наш разговор? Надеюсь, повторять смысла нет.

– Видел-то видел, но я хочу какой-то конкретики. Иначе выходит, что ты предлагаешь ничего не делать и сидеть здесь.

– Если ситуация на границе изменится, то у тебя будет основание закрыться в бункере. Я предлагаю сконцентрироваться на победе. Если всё получится, то бывшие соратники этого Зайруса сами его выдадут, оказавшись у разбитого корыта. Разберёмся со всеми и сразу.

– Как ты вообще до этого додумался? Столько людей… Миллионы. Десятки миллионов. Если не сотни, если учесть войну. Непостижимо… – протянул Пётр.

– В этом вопросе не может быть полумер. Не волнуйтесь за свою репутацию и место в истории, ведь последнюю пишут победители. А вы вполне сможете войти в неё как тот, кто положил конец бесконечным воинам за территорию. Конечно, придётся радикально ограничить свободы всех влиятельных и богатых граждан страны, но без этого никак.

– Попахивает какой-то утопией, – признался Император. – Слишком хорошо на бумаге. Где гарантии, что все страны не ополчатся против нас?

– Поэтому я и попросил столько времени. Если бы можно было обойтись простой хлопушкой, то при должном подходе я бы успел за месяц, максимум два. Но эффект будет совершенно не тот.

– Если честно, мне не верится, что ты успеешь даже за год. Сколько испытаний придётся провести?

– Сама технология, как я уже и говорил, крайне проста, нужны лишь материалы. А способ доставки… Он сложен. В крайнем случае, придётся рискнуть и отправить посылку по земле.

– Исключено!!! – Пётр ударил по столу. – Ни при каких условиях технологии не должны попасть к врагу! Иначе весь твой план пойдёт по одному известному месту.

– В таком случае мы можем повысить мощность, чтобы нивелировать погрешность в точности, – предложил я. – Да и разработку средств доставки можно начать параллельно. Если Миша соберёт инженеров в условной деревне, где они смогут проводить испытания, то мне останется лишь выдать им исходные данные и раз в несколько дней курировать работу.

– Этот вариант мне нравится больше. Но ты точно успеешь за полгода? – вновь поинтересовался Пётр.

– Сделаю всё, что в моих силах. В качестве запасного плана могу предложить себя в качестве «посылки». При наличие большого количества Божьих Камней мне по силам самому свернуть правительство недругов. Но эффект будет совершенно иным. Это лишь позволит выиграть немного времени. Поэтому давай сосредоточимся на плане «А». Тем более в моей памяти отлично сохранились почти все чертежи.

– А что насчёт Абсолютиума? Его не удастся использовать?

– Хороший вопрос, – я неплохо так призадумался. – В принципе можно использовать существующие наработки. Электродвигатель может помочь с первой и последней ступенью. Но от твердотопливных ускорителей всё равно не уйти. Ваши системы ПВО собьют низколетящую ракету на подлёте. А вот к подарку с орбиты никто не готов.

– Надеюсь, всё получится. Какова будет итоговая мощность?

– От двадцати до ста пятидесяти мегатонн в тротиловом эквиваленте, – моментально ответил я. – Всё будет зависеть от того, сколько материалов нам удастся собрать. За компоненты атомного заряда я не переживая, но вот с дейтерием и тритием могут возникнуть сложности. Но мои марионетки должны справиться.

– От двадцати до сто пятидесяти… Разброс огромен. И каком будет результат?

– Если «сварим» хотя бы на пятьдесят, то этого хватит, чтобы стереть с лица земли любой из городов этого мира.

– Даже Питер? – почему-то спросил Император.

– Даже Питер, – я кивнул.

– Тогда переноси производство подальше от столицы. Не надо мне этого здесь.

– Урановые рудники будет посмотрен в Курганской губернии, там и планирую построить завод. Думаю, лучше будет устроить всё под землёй, чтобы не привлекать лишнего внимания.

– Ага.

– И вот ещё что… Относительно секретности.

– Судя по твоему лицу, у тебя и на этот счёт уже готов план?

– Верно, – я вернулся к креслу и сел на него, закинув ногу на ногу. – Если уровень секретности будет слишком велик, это плохо закончится. Нужно будет перенести поблизости парочку крупных производств, чтобы обосновать гигантские траты энергии, которые понадобятся на первом этапе. Пусть мой завод будет частью глобального проекта по эвакуации военных производств подальше от линии фронта. Так ни у кого не будет вопросов.

– Хм… Хитро…

– А чтобы окончательно запутать врагов, на моём фальшивом заводе, который будет на поверхности, мы начнём производство термобарических боеприпасов. Их относительно просто создать, а результат будет впечатляющим. Ни один защитный купол не спасёт от града подобных боеприпасов.

– Хорошо придумано, – Пётр наконец-то выдохнул с облегчением. В этот момент как раз вернулся Миша и закатил Аню.

– Тебя только за смертью посылать, – Император встал и подошёл к девушке. – Правильно ли я понимаю, что твоё условие звучит так: «Оставить её в живых»?

– Я хочу, чтобы у её сестры была возможность видеться с ней. Хотя бы раз в неделю.

– Это можно устроить, – Пётр грубо схватил Аню за голову, крепко сжав череп. Девушка стиснула зубы от боли. – Терпи, это неприятно. Очень даже неприятно.

Я хотел поинтересоваться, что же он творит, но Пётр ушёл в себя. Так всегда бывает, когда он использует свою способность. Докричаться до него невозможно при всём желании. Поэтому мне оставалось просто молчаливо наблюдать за ним и за Мишей, который смотрел на меня таким взглядом, будто я его предал.

В своё оправдание могу сказать, что я планировал посветить Мишу во все наши дела, но Император сказал «Нет». Почему? Подозреваю, он готовит его на своё место.

Как я понял, его законный наследник и до этого не блистал умом, разве что за исключением того момента, когда ему вышибли мозги. Вряд ли, он вернётся с того света более умным, ведь этого самого ума у него в прямом смысле поубавилось. А передавать трон инвалиду – последнее дело.

Миша, напротив, идеально подходил на роль наследника. Не удивлюсь, если Пётр уже переписал завещание. И если это так, то становится понятно, почему он хочет уберечь сына от того дерьма, в которое мы собираемся вляпаться.

Неизвестно, смог бы Миша себя просить, зная он все подробности. Ибо многие умрут. В том числе и наши люди – его будущие подданные. Но без жертвы ферзя партию выиграть не получится, как бы ни старались. Риски иных исходов слишком велики и слабо предсказуемы. Жертва – единственный разумный выход.

Вероятно, Мишу воспитали примерно так же, как и меня. Он готов отдать жизнь за Родину, но такой подход частенько может оказаться неправильным.