Текст книги "Апофеоз Империи (СИ)"

Автор книги: Сергей Полев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

– Понял.

– Существует тесты, которые определяют предрасположенность человека и записывают в соответствующую группу. А потом начинаются длительные тренировки, во время которых более девяноста процентов отсеиваются. Ну а в конце… – Леонид опустил глаза и поджал губы. А когда он вновь посмотрел на меня, я узнал этот взгляд, ибо часто видел его в зеркале. Взгляд человека, потерявшего всё.

– В конце оставался только один? – предположил я, основываясь на данных о ценности Божьих Камней.

– В финале смерти нередки, ибо участников программы учат бороться до последнего вздоха. Стране нужны только самые сильные и выносливые бойцы. Только они достойны получить Дар, – сквозь зубы добавил Леонид.

– Я уверен, ваш сын был достоин, раз уж смог дойти до финала. К сожалению, зачастую, когда встречаются два сильнейших противника, исход сражения решает банальная удача, – я постарался выказать максимальное сочувствие и в то же время не умолить достижения его сына.

– Так оно и есть… – Леонид вновь ушёл в себя, облокотившись на вагонетку. – Так оно и есть. Но сейчас речь не об этом. Ты ведь наверняка даже не знаешь, как использовать свой Дар?

– Ну-у-у… Можно сказать и так, – про Жнеца по понятным причинам я решил умолчать. Сперва лучше побольше узнать, а уже потом на основании полученной информации иметь возможность пересмотреть своё решение.

– На первом этапе всё относительно просто, – начал Леонид. – Ты наверняка ощущаешь внутри себя нечто инородное. Так ведь?

– Есть такое, – я кивнул и попытался сфокусироваться на этой чёрное жиже, курсирующей по организму.

– Давай отойдём, – он отвёл меня к краю платформы, откуда открывался вид на казавшийся бесконечным спуск. – Дабы никто не пострадал, направь эту энергию вниз. А там посмотрим, что выйдет.

Попробовать нужно было в любом случае, ибо магия в этом мире – грозное оружие, вкладываемое в руки избранных. И если Жнец говорил правду, относительно причин моего «перерождения», то мне посчастливилось стать одним из них.

С той лишь разницей, что обычно людей выбирали люди, а меня сюда определила неведомая хреновина, поставившее под сомнение учения атеизма.

Я вытянул правую руку и прицелился в самый низ, наивно полагая, что из ладони вылетит какой-нибудь банальный шар тьмы. Но в реальности случилось нечто, выходящее из ряда вон.

Что уж тут говорить, я не представлял, что магия может быть такой. Даже на немолодом лице Леонида застыло искреннее недоумение.

Глава 4

– И как это понимать? – вопрошал Леонид Александрович.

– Вы меня спрашиваете? – я держал в руках излюбленный АС «Вал», как две капли похожий на оригинал и имевший всего два существенных отличия. – Почему он чёрный? И эта странная дымка не внушает доверия.

– Чёрный? А чего ты ожидал от магии тьмы? – Леонид впервые с момента нашего знакомства посмотрел на меня, как на полного идиота. – Куда важнее то, какого ляда у тебя в руках появилось оружие? Прежде я о таком не слышал.

– Читал я как-то одну книгу… Там было нечто похожее, – парировал я. – Однако этот автомат выглядит уж слишком «магическим».

– Он стреляет?

– Должен. Раз уж это всё-таки автомат, – я прицелился и нажал на спусковой крючок. – Ёбушки-воробушки!

Мало того что «Вал» действительно выстрелил, при этом не издав никаких звуков, так ещё и вместо пули вылетело чёрное нечто, похожее на трассер. Однако это не самое интересное. Снаряд угодил точно в лампу, в которую я и целился. Хотя с учётом дистанции примерно в полкилометра это можно было назвать удачей.

На всякий случай, чтобы проверить гипотезу, я прицелился в самый дальний фонарь и выстрелил во второй раз. И надо же! Пуля попала точно в цель. Причём она долетела едва ли не мгновенно. По крайней мере, скорость полёта значительно превосходила даже таковую танкового снаряда.

Однако была и ложка дёгтя в бочке магического мёда. Перезаряжать автомат не было нужды, ведь судя по ощущениям он расходовал мою выносливость. Уже после двух выстрелов мне заметно поплохело, что ещё сильнее упрочнило аналогию с одним известным произведением одного крайне ленивого автора.

Покрутив «Вал» в руках, я обнаружил ещё одно довольно заметное отличие: на месте переключателя режима стрельбы находился более скромный аналог. А рядом с ним присутствовал индикатор уровня…

Заряда? В данный момент он был на нуле.

Пока Леонид Александрович удивлялся и разглядывал мою обновку, стараясь не привлечь внимание, я решил убить двух зайцев. Нужно было проверить пробивную способность и проконтролировать движение стрелки условного «тахометра».

Я выстрелил прямо в платформу, на которой и стоял. Пуля без проблем пробила толстый лист стали – чего и следовало ожидать от магического оружия. А ещё я заметил, как дёрнулась стрелка уровня заряда. Причём дёрнулась в обратную сторону.

Получается, каждый выстрел расходует этот запас условной энергии. А затем мне становится хреново, и стрелка возвращается в привычное место. То есть выступала в роли батарейки для автомата, что не могло не удручать. Но если вспомнить слова Жнеца, то можно сделать кое-какие выводы…

Он говорил про поглощение энергии, возможно, эффективное использование автомата позволит набрать уровень заряда. Ведь на индикаторе было целых две крупных риски, одна явно свидетельствовала о максимальной зарядке, а вот вторая находилась где-то на двадцати процентах. И узнать, за что она отвечала, мне ещё только предстояло.

– У вас там всё нормально? – окликнула меня какая-то женщина.

– Да-да, всё хорошо, – я испугался, что она увидит автомат, и не успел подумать, куда бы его спрятать, как тот попросту испарился. – Удобно…

– Ты хорошо стреляешь? – вдруг спросил Леонид.

– А-ха-ха-ха-ха! – хоть это было и неуместно, но я не смог сдержать смех. – Стрельба – это моё «хобби», которым я жил едва ли не всю свою жизнь.

– Тогда понятно, почему твой Дар выглядит именно так, – Леонид едва заметно улыбнулся и вздохнул с облегчением. – Значит, наши шансы заметно возросли.

– Вы чертовски правы, – на моем лице появилась самодовольная ухмылка.

– Можно на «ты».

Мне хотелось верить, что автомат будет заряжаться от метких попаданий, но даже если механика его работы окажется иной, то я всё равно смогу его использовать против сильных противников. А как минимум один такой точно найдётся.

Начальник лагеря был одарённым стихией ветра, и мне доводилось видеть, как он отрубал конечности при помощи хлёстких воздушных завихрений. Но это далеко не вся его сила.

Как-то раз один из рабов кинул в него кусок абсолютиума, но тот закрылся щитом и практически не получил повреждений. Взрывная волна обогнула созданный купол и унеслась прочь, лишь слегка оглушив начальника.

Мне же хотелось верить, что он погибнет при детонации моего заряда, но шансы на то были невелики. Исходя из схемы лагеря, почти наверняка волна разнесёт производственные помещения, склады, столовую, а также заденет казарму и барак с пленными. К несчастью, жертвы были неизбежны, ведь по-другому перебить почти две сотни охранников попросту не получится.

А тем временем наша платформа приближалась к поверхности, и до взрыва оставались считаные минуты. Я начал готовить людей к возможному обрушению перекрытий, распределяя женщин и детей по заваленным набок вагонеткам.

Хоть мужики и были основной движущей силой восстания, ни один уважающий себя мужчина не стал прятаться. Конечно, нашлась дюжина слабаков, занявших последние свободные места, но я не обращал на них никакого внимания. Ведь по факту вагонетки могли спасти только от мелких осколков. А вот если бы рухнула балка, то наш бунт закончился так и не начавшись.

Если при любом боестолкновении всегда выгоднее ложиться, то в нашем случае самой эффективной была поза по стойке смирно. Осколки будут лететь сверху, и тем самым можно было снизить потенциальную площадь поражения. Другие мужики укрывали головы чем попало, но от хорошей металлической болванки ни одна рубаха не спасёт.

Я просто стоял, смотрел вверх и ждал. В принципе, с новой способностью можно было бы существенно изменить стратегию, возможно, обошлось бы даже без взрыва, но детонатор уже приведён в боевое положение, и до подрыва оставались считаные секунды.

В теории всё могло пойти по женскому половому органу, но и на этот случай у меня была стратегия со множеством ответвлений. Времени на создание альтернатив с учётом новых вводных уже не осталось, но, несмотря на позывной «Шахматист», я отлично умел импровизировать. Хотя даже в шахматах существует «Блиц».

За несколько секунд до предполагаемого подрыва я ещё раз предупредил всех, чтобы вели себя тихо. Стоявшие на поверхности охранники не должны были узнать о нашем побеге раньше времени.

Я не зря выбрал именно это время: они должны были готовиться к прибытию платформе, но именно что готовиться, а не заглядывать в шахту. Хотя лампы здесь были довольно тусклые, и непривыкший глаз с трудом разглядит людей с дистанции в полкилометра.

Я закрыл уши и открыл рот, дабы не получить контузию и банально не оглохнуть. Но прошло десять секунд, потом тридцать, а затем и минута. Чем больше времени я так стоял, тем сильнее укреплялась вера в провал основного плана.

– Что-то пошло не так? – Леонид шёпотом озвучил очевидное.

– Странно. Я трижды проверил детонатор. А если бы его нашли, то уже давно подняли бы тревогу, – я с умным видом почесал затылок, а ведь до поверхности оставалось уже меньше сотни метров.

– Действительно стра… – он не успел договорить.

Мощнейшая ударная волна буквально усадила меня на пятую точку, Леонид Александрович рухнул плашмя. Все лампы, находившиеся выше, полопались, а нам на головы обрушились осколки стекла. Трактористу Арсению, пришедшему за мной в туалет, повезло меньше всех: он устоял на ногах, держа в руках футболку, но она не защитила его от прямого попадания прямо в макушку.

Я отделался лёгкими порезами рук и голени, Леонид Александрович, к сожалению, тоже серьёзно пострадал: у него из спины торчал крупный металлический штырь. В таком положении ему нельзя было двигаться, о чём я поспешил сообщить. Он всё понял и взял с меня обещание, что я вернусь за ним, если наша авантюра закончится успехом.

Платформа остановилась где-то секунд через пятнадцать после взрыва, сперва двигаясь по инерции, а затем, съехав на пару метров вниз, упёрлась в защитный механизм. И когда люди поняли, что опасность миновала, начал подниматься вой, исходивший от раненных. Их было относительно немного, но заткнуть этих товарищей не было никакой возможности.

Однако этот факт меня особо не тревожил, ведь с поверхности раздавались звуки похуже. У помещения, где происходила проверка шахтёров и руды, оторвало крышу. Я впервые за долгое время увидел небо. Оно оказалось затянута серой тучей, обильно поливавшей территорию лагеря и всю округу.

– Группа «А»! – начал я. – Все, кто может сражаться идут за мной! Остальные остаются здесь до тех пор, пока не прекратится стрельба. Постарайтесь оказать помощь раненным, посчитайте тех, кто не сможет подняться, а затем поднимайтесь сами. Когда всё кончится, мы заберём всех выживших! А теперь… Группа «А», за мной! Покажем этим ублюдкам силу Русского Духа!

На этой патриотичной ноте я первым рванул к эвакуационному трапу. За мной последовали около пятидесяти мужичков на любой вкус и цвет. Старики и уж совсем юные храбрецы остались внизу. Впереди нас ждала опасная и трудная работа. Работа для настоящих мужиков.

Когда до поверхности осталось пройти около пяти этажей, в проёме показался силуэт. Разглядеть этого человека я не мог, ибо источник света находился у него за спиной, но зато заметил в руках недруга автомат.

Я на адреналине создал свой АС «Вал», прицелился и выстрелил. Противник наверняка даже не успел осознать, как рабы оказались так близко к поверхности, но уже умер. Точное попадание в голову вынудило его выронить автомат. Кое-как мне удалось поймать его за ремень, вытянув на всю длину своё оружие.

Эту польскую пукалку я отдал рыжему парню по имени Борис, шедшему позади меня. Ранее он утверждал, что был заядлым охотником и умел обращаться с оружием. Что ж, вот и поглядим, так ли он хорош, как об этом заявлял.

Я перевёл взгляд наверх и увидел поистине странную картину. На перилах повисла верхняя часть формы охранника, но его самого видно не было. Он явно не мог так быстро раздеться и повесить свои вещи, тем более с дыркой в голове, а значит, он попросту испарился.

Разве такое возможно?

Во момент попадания я обратил внимание на едва заметную чёрную дымку, образовавшуюся вокруг тела подстреленного, однако не придал этой аномалии большого значения, ибо посчитал её обычным глюком. Но теперь, пытаясь осознать произошедшее, всё вставало на свои места.

Особенно если учесть моё физическое состояние.

Я совершенно не потратил сил на выстрел. Напротив, пришло ощущение бодрости, а стрелка уровня заряда слегка сдвинулась. Хотя «слегка» – это громко сказано. Если хорошенько присмотреться, то можно заметить смещение на доли процента.

Это сколько же людей мне надо завалить, чтобы зарядить автомат на полную мощность? В тот момент мне не хотелось об этом думать, ведь были дела поважнее.

Прилив сил позволил мне ускориться и преодолеть финальный отрезок за пару мгновений. Наверху, в полуразрушенном помещении я обнаружил четырнадцать поляков, которые были заняты оказанием помощи друг другу и оценкой обстановки.

В этот самый момент я неожиданно выяснил, что у моего автомата нет режима автоматической стрельбы. Забавная и довольно удручающая находка. Но если взять в расчёт необходимость экономить «патроны», то всё вставало на свои места.

Но, как бы там ни было, недругов крайне удивило, как один из них превратился в чёрную дымку и буквально испарился. И раз мне надо было сделать ещё тринадцать выстрелов, я не стал ждать, пока они повернутся, и начал палить прямо в спины.

С одной стороны, могло показаться, что это подлый и недостойный поступок. Но с другой, стоит вспомнить, что на войне правил нет. Либо ты, либо тебя. Особенно, когда в конфликте участвуют люди разных идеологий. И в Афганистане, и в Чечне жизнь вдалбливала мне в голову это правило. Поэтому у меня даже не возникало мыслей, что я поступаю подло.

Тем более, пятеро врагов всё-таки успели меня увидеть, а один даже попытался наставить на меня ствол, но тут же был убит выстрелом в руку. И это была ещё одна особенность моего Дара: куда бы я ни попал, пусть даже в палец ноги, врага ждала неминуемая смерть.

А возможно, и нечто похуже. Особенно с учётом того, что мой «наставник» назвался Жнецом.

Отряд врага ликвидирован в полном составе. А потому у меня выдалось немного времени, чтобы вдоволь надышаться свежим воздухом, стоя под крупными каплями дождя, падавшими внутрь полуразрушенного ангара.

Пока мои соратники поднимались из шахты, я нагнулся к амуниции одного из убитых, дабы позаимствовать чудодейственный целебный баллончик. Его пена обеспечивала быстрое заживление ран и останавливала кровотечение.

А ведь меня нормально так покромсало осколками.

Вот только куда делись порезы? На их месте не было никаких следов проникновения инородных тел. Но они точно были ещё минуту назад. Да и когда поймал падающий автомат, отчётливо разглядел рану на руке.

В тот момент у меня появилось подозрение, которое вскоре нашло своё подтверждение. Автомат не только забирал мою силу при нулевом заряде энергии, но и мог её отдавать. Это был эдакий вариант вампиризма. Такое открытие не могло не радовать, даже с учётом того, что я не знал всех аспектов механики регенерации.

– Что тут случилось? Куда делась охрана? – спросил один из мужиков.

– Это не важно, – парировал я командирским голосом. – Заберите их оружие: пятнадцать автоматов и столько же пистолетов. Неплохое начало. А те, кому оружие не достанется, соберите аптечки и спуститесь на платформу. Там много раненных, которым они жизненно необходимы.

– А что у тебя за оружие? – поинтересовался всё тот же товарищ со слоновьими ушами и длинным носом.

– Ты действительно хочешь об этом поговорить? – я показал на покосившиеся ворота ангара, за которыми были слышны крики поляков. – Делай то, что приказано. Все вопросы потом. А если что-то не нравится, можешь примкнуть к бабам и ссыкунам.

– Да понял, я понял, – он бросил на меня угрюмый взгляд и поднял с пола кобуру с пистолетом.

– Итак. Как я и говорил, отсюда только один выход. Когда выйдем наружу, максимально рассредоточьтесь и постарайтесь спрятаться за надёжным укрытием. Не сбивайтесь в кучу, иначе вас положат одной гранатой. Если укрытия нет, либо они все заняты, ложитесь на землю.

– Но ведь там такие лужи, что можно утонуть, – сказанул рыжий, возможно, в попытке пошутить. Не зря говорили, что у него не все дома.

– Если хотите побыстрее сдохнуть, то можете стрелять стоя. Однако в таком случае вы всё равно окажетесь в грязи. Всё! Хватит разговоров! – отрезал я и направился к воротам. И стоило мне к ним подойти, как раздались первые выстрелы. – Ох… Ну вот что вам не сиделось?

Выглянув украдкой, я заметил целую толпу каторжников, набросившуюся на охранников. Те, понятное дело, открыли огонь на поражение. Именно этого я и пытался избежать, ведь теперь все враги будут наготове, а мы ещё даже из ангара не вышли.

Единственное, что хоть немного радовало, так это объём ущерба от взрыва. Как я и предполагал, вышка связи превратилась в груду металла, две из четырёх башен охраны, расположенных по периметру лагеря, оказались разрушены. Казарме тоже серьёзно досталось: на улицу выбежало от силы семьдесят солдат.

Но даже потрёпанные вояки без проблем справлялись с толпой беззащитных рабов. И что самое печальное: они вели огонь в нашу сторону. Нет, не по нам, но стоило высунуться, как мы однозначно попали бы в поле их зрения и окажемся атакованы.

Нужно было найти решение и сделать это очень быстро. Каждая секунда промедления – это чья-то жизнь, а то и не одна.

– Слушай мою команду! – закричал я. – Тащите вагонетки! Мы выйдем под их прикрытием, благо рельсы повреждены несильно. Стенки у них достаточно толстые, автоматную пулю должны сдержать. Чего встали⁈ Бего-о-о-ом!!!

Глава 5

Вроде бы взрослые мужики, по большей части, но без живого примера и матерной тирады даже не сдвинулись в сторону вагонеток. Всё-таки человек, не нюхавший пороха, не особо полезен в реальных боевых условиях. И чем дольше я смотрел на этих трясущихся раздолбаев, тем отчётливее понимал, что большую часть работы придётся сделать самому.

Пока мужика двигали вагонетку ближе к выходу, я подбежал к трещине в металлической стене и взял на прицел двоих бойцов, стоявших на северной башне. Они выпустили уже столько пуль, что стволы их автоматов начали краснеть. Двумя меткими выстрелами я убрал обоих и рванул к другой стене.

Там трещин не было, а потому я выстрелил трижды, дабы создать смотровое отверстие. Поляки на западной башне в панике водили стволами, не зная, с какой стороны появятся рабы. И я решил их проблему парой выстрелов. К счастью, сорванная крыша ангара перекрыла им обзор, и они не успели никого убить.

– Ну что вы там мнётесь⁈ – заорал я. – Толкнули вагонетку и под её прикрытием выбежали наружу. И так далее. В чём, сука, ваша проблема⁈

– Как бы… – мямлил лопоухий, размахивая пистолетом. – Никто не хочет быть первым.

– Вы мужики или кто⁈ – фыркнул я и толкнул вагонетку, а затем побежал за ней. – Победа или смерть! Третьего не дано!

Я приставным шагом следовал за вагонеткой и стрелял во всех, кто был вооружён. В этот момент я пожалел, что мой автомат не имел режима автоматической стрельбы. Но он отличался чудовищной бронебойностью и одной пулей был способен отправить в мир иной сразу двух, а то и трёх недругов.

Уже секунд через пять, когда я успел сделать немногим менее пятнадцати выстрелов, поляки заметили меня и открыли ответный огонь. Вагонетка обеспечила хорошую защиту, но из-за шквального огня я не мог высунуться и хоть как-то ответить.

Но раз уж ТТХ моего ствола не шли ни в какое сравнение с их пукалками, я воспользовался преимуществом, стреляя в одну точку под разными углами. С моей стороны получилось небольшое отверстие размером с мандарин, а вот вторая часть вагонетки превратилась в решето.

Я так разошёлся, что не заметил, как индикатор заряда опустился до нуля. Судя по всему, выпустил слишком много выстрелов впустую. И если в реальном бою – это нормальная тактика, то в моём случае о дополнительном магазине можно было только мечтать.

В пылу боя я даже не заметил, как мои «бравые» товарищи всё-таки нащупали свои яички и выбежали из ангара. Стреляли они так себе, но зато смогли обеспечить прикрытие и отвлечь внимание на себя. А я перестал стрелять, дабы противник про меня забыл, посчитав мёртвым.

Безоружные рабы к тому времени перестали лесть напропалую. То ли наивные храбрецы закончились, то ли они поверили в нас с парнями.

Поляки тоже времени не теряли: те, кто мог передвигаться, уже заняли укрытие. Перестрелка превратилась в стандартный штурм окопов, когда обе стороны по большей части ведут огонь на подавление. Я старался выцеливать особо наглых сквозь бойницу и постепенно восстанавливал запас энергии.

Вскоре поляки достали свой первый козырь. Сказать по правде, я не думал, что в такой неразберихе и с разрушенными складами эти черти достанут гранаты.

Но они нашлись. Враги начали обильно закидывать нас местными лимонками. Одна из первых угодили лопоухому прямо под ноги и оторвала те самые ноги.

Баланс явно сместился не в нашу сторону, нужно было новое решение. Если так пойдёт и дальше, то нас перебьют меньше чем за минуту.

– Уходите назад!!! Рассредоточиться!!! Ищите новое укрытие! – кричал я, что было сил. – Назад!!!

Нужно было выйти из-под ударов. Гранаты не пули, сильно далеко ты их не кинешь, а АГС или нечто подобного я у поляков не обнаружил.

Пока что…

Мои бойцы один за одним рванули прочь от вагонеток. Кто-то отбежал метров на десять и залёг в грязь, начав отстреливаться. Кто-то нёсся без оглядки, позабыв про товарищей. А Рыжий включил «Рембо» и вышел из-за укрытия с автоматов на перевес.

Конечно же, его моментально застрелили. По-другому и быть не могло, ибо это только в кино случаются «чудеса», выдуманные сценаристом. В реальном бою нет место подобной идиотии. И я понимаю, что он хотел пристрелить тех, кто метал гранаты, но поляки тоже не дураки и делали это из-за укрытия. В итоге Рыжий погиб, в лучшем случае ранив одного врага.

По моим подсчётам активных бойцов, включая лёгких «трёхсотых», у противника осталось не больше сорока. И в теории это позволяло провести тактически манёвр по заходу во фланг. Чем я и занялся под прикрытием одного из многочисленных взрывов.

Мне нужно было преодолеть всего семь-восемь метров, что я сделал без особых проблем. Поляки попросту не успели среагировать на мою перебежку. Но теперь они знали, где я находился. Для вида пришлось выстрелить пару раз из-за угла, чтобы наверняка обратить на себя внимания.

Моя задумка была крайне простой и в то же время эффективной. Я побежал вдоль стены столовой и выглянул из-за дальнего угла. Как и предполагал, там мне повстречался отряд из четырёх автоматчиков, которые пытались нас обойти.

Возможно, кто-то из них заметил мою стриженную макушку, поэтому я решил не рисковать. Лёг в грязь прямо на углу и прострелил один из нижних кирпичей, вновь сделав себе бойницу. Ну а дальше дело за малым: подстрелить неготовых к такому фокусу бойцов, выкатиться из-за угла и добить оставшихся.

К тому времени я уже научился стрелять «вслепую» и убил сразу троих, а четвёртый поймал пулю в спину, так как бросился наутёк. Тут мне повезло, что они не сделали ни одного выстрела, чем не выдали моё местоположение.

Однако бесконечно надеяться на удачу не получится, а потому я бросился со всех ног к тому месту, откуда они пришли.

За зданием столовой начиналась параллельно стоящая казарме, и в проулке между ними я обнаружил полдюжины раненных и троих девушек медиков. Раз в данный момент они не представляли угрозы, я решил их проигнорировать. Никто из них меня не видел, и именно это спасло им жизнь.

А вот забежав за казарму, я увидел не только кратер от взрыва, но и группу солдат, часть из которых разбирали завалы, а другие вели огонь и кидали гранаты. Как я и предполагал, их чуть больше трёх десятков. Понятно, что это не все, но уничтожение основной группы должно поднять боевой дух моих товарищей.

В первую очередь я пристрелил одного из тех, кто метал гранаты. И сделал я это ровно в тот момент, когда он выдернул чеку. Граната упала в коробку к остальным и существенно сократила популяцию соседей по глобусу.

А пока остальные приходили в себя, я начал вести методичный отстрел тех, кто поворачивал голову в мою сторону. Избавиться от всех разом я не мог, а потому приходилось выбирать приоритет. Годы и опыт позволили вести успешную стрельбу.

Но всё хорошее когда-нибудь заканчивает. Вот и тут вышло так, что я всё-таки поймал шальную пулю прямо в печень. Хоть мне и удалось сократить количество поляков примерно в два раза, более выглядывать из-за этого угла было смерти подобно.

Я прижал рану и поковылял к переулку, где видел медичек. Стоило сделать пару шагов, как повреждение затянулось. Моя рука давила на место попадания, и мне удалось почувствовать, как кожа срастается. Да и чувствовал я себя отлично, словно ничего и не было.

Вроде бы обычный автомат… Да магический, да с условно бесконечными патронами, но вампиризм – это что-то с чем-то! Если бы у меня не было этой способности, то выстрел в печень с большой долей вероятности привёл бы к летальному исходу, ибо из неё столько крови вытекает, что пипец.

И уж не знаю, что там за восемь других «Путей», о которых говорил Жнец, но с Охотой он не прогадал. Это действительно именно то, что было мне нужно.

Лучше и придумать нельзя. Разве что я бы умел призывать каких-нибудь всемогущих тварей, которые сделали бы за меня всю работу. Но так было бы скучно.

Не скажу, что я прям-таки хотел «повеселиться», да и как вообще можно говорить о чём-то подобном, когда поблизости гибнут товарищи?

Но нельзя отрицать присутствие боевого азарта. Щёлкнуть пальцами и победить – это неинтересно. И пусть так могло выжить намного больше хороших людей, достижение такой победы не принесло бы никакого эстетического удовольствия.

Да и будь я таким сильным, то меня бы почти наверняка закрыли бы в подвалах Империи, чтобы завербовать и посадить на цепь. А в данный момент мне этого совсем не хотелось. Я желал сперва сам во всём разобраться, а уже потом решить, как следует поступить. И стоит ли вновь надевать погоны или что похуже.

Но что-то я замечтался. Бой ещё не закончен, а о победе говорить преждевременно.

Хоть чаша весов и склонилась в нашу сторону, в любой момент всё могло пойти наперекосяк. Особенно если учесть тот факт, что мы ещё не повстречались с начальником лагеря…

– Помяни чёрта, и он тут как тут, – прошептал я, мысленно проклиная самого себя. – Накаркал.

Из окна частично разрушенной казармы вылез побитый мужчина сорока двух лет. Его заметно потрепало: разорванная во многих местах форма, кровоподтёки, измазанное в какой-то дряни лицо. Судя по всему, на этого двухметрового буйвола рухнула крыша, но тот сумел не только выжить, но и выбраться.

Жак – так его звали, кое-как встал на ноги и пошёл к медичкам. Одна из них бросилась к нему на помощь, а я выглядывал из-за угла, осознавая, насколько же сильно мне повезло. Ни при каких раскладах мне не хотелось встретиться с этим одарённым в честном бою, даже с учётом моих новых способностей.

А сейчас он походил на подбитого зверя, ковыляющего в мою сторону. Жак был прямо на ладони, и меня совершенно не терзали нормы морали. В моей памяти было немыслимое количество воспоминаний о его зверствах.

Буйвол заслуживал смерти.

Однако девушка практически полностью загородила его. Поэтому я выстрелил в руку, благо этого было достаточно. Тот начала медленно испаряться, превращаясь в чёрный туман. Заметно медленнее, чем при устранении обычных людей. Видимо, на одарённых моя магия действовала слегка слабее.

Жак начал кричать, и его раненые подопечные, которым оказывалась помощь, схватились за оружие. Но они и не догадывались, что у них не было и шанса. Я избавился от всех троих тремя точными выстрелами.

Медички, мягко говоря, опешили при виде испаряющихся бойцов. Одна начала кричать, другая впала в ступор и загородила начальника, а вот третья прыгнула рыбкой прямо в грязь и подняла автомат.

Ох… Зря она сделала.

Даже ребёнок с оружием в руках представляет серьёзную угрозу, что уж говорить о женщине. Мне было немного её жаль, ведь она стала жертвой обстоятельств, но таковы правила любой войны: либо ты, либо тебя. Не без труда, но всё-таки я убил её прежде, чем она выстрелила.

И тут же возник новый вопрос: а что делать с двумя другими? С одной стороны, они могли последовать примеру коллеги. А с другой, нам понадобится квалифицированная медицинская помощь, когда всё закончится.

И только я задумался над решением возникшей дилеммы, как мой взгляд зацепился за аномалию. Крупные капли дождя врезались в воздух и стекали вниз по невидимому куполу. Как оказалось, Жак не только не умер, но и смог закрыться щитом.

Он встал на корточки, показавшись из-за визжащей медички, и я смог осмотреть его повреждения. Левая рука полностью отсутствовала, как и часть плеча, из которого хлестала кровь. А вот правую руку он держал перед собой, создавая тем самым защитное поле.

Девушка также оказалась под куполом, и тот орал на неё, чтобы она остановила кровотечение. Я слегка удивился такому исходу и даже замешкался на пару секунд, всё-таки не каждый день тебе выдают неизвестный Дар. Но затем собрался с мыслями и выстрелил ему прямо в голову.

Сгусток тьмы врезался в щит и растёкся по нему, подобно каплям дождя. В тот момент я почувствовал, как чаши весов вновь пришли в движение. И в этот раз баланс сил был на стороне противника. Но просто так сдаваться я был не намерен и потому начал обстреливать купол с такой скорость, с какой только мог нажимать на спусковой крючок.

Вначале уровень заряда находился на уровне двух-трёх процентов, но быстро опустился до одного. За это время врач пришла в себя и распылила заживляющую жидкость на рану начальника лагеря.

Но что самое печальное – мои пули не только не наносили никакого вреда, но и практически не выматывали Жака. Складывалось впечатление, что его запас энергии был на порядок выше моего.

У каждой истории должен быть финал, и когда этот буйвол смог подняться на ноги, моя жизнь в этом мире приблизилась к концу. Конечно, у меня был выбор: бросить всех и сбежать. В таком случае мои шансы на выживание заметно повышались, но я не мог так поступить.