Текст книги "Тепла хватит на всех 5 (СИ)"

Автор книги: Сергей Котов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Тепла хватит на всех – 5

Культ

– Я хочу быть как ты, – сказал Варрэн, отвернувшись от экрана, встроенного в кресло впереди него. Я успел заметить, что он смотрел запись трансляции с нашего торжественного возвращения. Репортаж, где о нём самом, о Варрэне, не было ни слова. – Что для этого надо?

Он внимательно глядел на меня своими большими влажными глазами, терпеливо ожидая ответа. Мальчишка не переставал выражать мне своё восхищение после того, как я имел неосторожность признаться в том, что уничтожил существо, напрямую виновное в гибели его матери и отца.

– В тебе уже достаточно моего, чтобы не думать об этом, – ответил я, улыбнувшись.

Варрэн вздохнул.

– Достало это дитячество! – сказал он со смесью раздражения и злости. – Мне нужна сила. Уважение. Чтобы на меня смотрели так, как смотрят на тебя!

Он выпятил нижнюю челюсть и сжал губы.

Мы говорили на русском. Консилиум с участием ведущих педиатров, неврологов, нейрохирургов и Сергеича постановил, что имплантация Варрэну знаний двух земных языков будет лучшим выходом, чем постепенное изучение со всеми сложностями адаптации. Так что теперь Вар свободно владел русским и португальским. Вот только периодически забывался и использовал правила словообразования, свойственные его родному диалекту. Подозреваю, что «дитячество» появилось именно оттуда.

– Наслаждайся процессом, а не результатом, – посоветовал я. – Ты растёшь. Становишься каждый день сильнее. Узнаёшь новое, изучаешь мир. Разве это не здорово?

– Грайя тоже постоянно говорила не спешить, – сказал он после небольшой паузы. – Наслаждаться тем, что есть еда и крыша над головой.

– Наверно, она была не так уж и неправа, а? – я подмигнул мальчишке.

– Угу. А потом нагружала меня работой, как взрослого. И лупила, если я что-то забывал… – Варрэн скрестил руки на груди. Потом добавил: – Тебе обязательно лететь, да?

Он этот вопрос успел задать раз пятнадцать с того момента, как мы выехали в аэропорт.

– Да, Варрэн, обязательно, – кивнул я.

– Ты вот меня ни разу не лупил. Даже когда сердился, – сказал он. – Просто ты сильный. Как-то не хочется тебя не слушаться. А эти тётки, к которым мы летим, они наверняка не будут такими сильными…

«Ах вот оно что!» – с грустью подумал я.

– Вар, – я повернулся к нему и заглянул в глаза. – Это всё в прошлом. Теперь у тебя другая жизнь. И возврата к старому точно никогда не будет. Тебя никто не будет лупить. Это точно.

– Обещаешь? – спросил он.

Я на секунду замешкался, но потом ответил уверенно:

– Да, Вар. Обещаю.

– А как ты проверишь, что они точно этого не будут делать? – спросил он. – Ты улетишь и всё.

– Ты ведь сам сказал, что я сильный, – ответил я, ухмыльнувшись. – И что меня страшно ослушаться.

Мальчишка почесал подбородок. Потом кивнул с серьёзным видом.

– Наверно, ты прав. Если ты им сказал меня не лупить – значит, они не будут. Забоятся. Я бы точно забоялся.

Я улыбнулся и откинулся в кресле. Через несколько минут к нам подошла стюардесса, чтобы узнать, что мы выбрали на ужин.

Мы летели в первом классе, хотя я покупал билеты в бизнес. Да, нам снова сделали апгрейд – несмотря на то, что после торжественной встречи «Севера-2» к авиакомпании было множество вопросов от журналистов и блогеров, кто же на самом деле летел до Рио из Эмиратов, если я вот он, только вернулся с Луны после карантина. Пресс-служба авиакомпании хранила стойкое молчание.

Сергеич предлагал выделить самолёт для того, чтобы доставить Варрэна в его новую семью, но я отказался. Якобы из скромности. На самом деле мне хотелось выиграть немного времени для общения с ним.

Варрэн заказал бифштекс с пюре из брокколи и чечевичный суп. Я ограничился карпаччо из лосося.

– Как же много на Земле еды! – не уставал восхищаться мальчишка. Когда стюардесса ушла, он оставил меню – просто для того, чтобы его читать и восхищаться. – Я здесь уже семь дней, а всё никак не могу перепробовать всё.

Я улыбнулся.

– На Земле больше обитаемых зон, – ответил я. – Разнообразнее биосфера. Больше человеческих культур и кулинарных традиций.

– Мне очень нравится этот мир, – кивнул Варрэн. – А ещё я здесь сильнее. Могу выше прыгать и больше поднимать.

– На самом деле твоя сила не изменилась, – ответил я. – Если бы тебе дали сгибать железный прут по твоим силам, ты бы заметил.

– Да-да, я читал про гравитацию и массу, – ответил пацан. – Но всё равно ведь прыгать получается выше! Так что какая разница?

– Это верно, – улыбнулся я. – С практической точки зрения никакой.

После ужина стюардесса расстелила мне постель. Варрэн же спать наотрез отказался. Он то смотрел в иллюминатор, наблюдая за проплывающими внизу огнями, то включал очередной фильм или сериал в системе развлечений.

А мне надо было выспаться. Да, предыдущая встреча с девушками прошла хорошо, но нужно быть в форме. Всё-таки условия непростые, и с организационной, и с моральной точки зрения. Ошибок допускать нельзя.

По прилёте в Рио нам снова обеспечили особый проход – сразу с телетрапа в уютный салон «Ауруса». Разве что пограничник в этот раз ждал на перроне, чтобы на месте сделать необходимые отметки. Необходимая формальность, иначе юридическое оформление опеки над Варрэном могло осложниться.

Пограничник был молодым худощавым парнем, загорелым почти до черноты. При этом у него были серые глаза, контрастно выделявшиеся на правильном, даже красивом лице. Я заметил, что он принимал у меня паспорт как-то по-особенному, будто бы с благоговением, что ли.

Протягивая мне документы обратно, он быстро посмотрел мне в глаза, но тут же снова отвёл взгляд, будто бы смущаясь.

– Всё в порядке? – автоматически спросил я.

– Да… да, сеньор, всё в порядке, – ответил парень.

Я почувствовал, что он хотел спросить что-то ещё, но заколебался. Мне стало любопытно.

– Что-то ещё? – продолжил я.

– Нет, нет… извините, но… я правда не знаю, как, но… – если бы не загар, наверняка на щеках пограничника проступил бы румянец. – Позвольте, пожалуйста, коснуться вашей руки.

От неожиданности я чуть не поперхнулся. Вася мысленно рассмеялся, чем привёл меня в чувство.

«Вообще не смешно!» – мысленно произнёс я, но вслух добавил:

– Пожалуйста, – я протянул свою ладонь.

Парень осторожно поднял руку, которой только что проставил штампы в наших паспортах, и легонько дотронулся до тыльной стороны моей ладони.

– Спасибо, сеньор. Огромное вам спасибо! Я не подведу… – он хотел что-то сказать ещё, но тут Лаура вышла из лимузина и окликнула:

– Какие-то вопросы?

– Нет-нет, всё в порядке! – быстро ответил пограничник. – Всё отлично!

Он улыбнулся Лауре, кивнул мне и ретировался в сторону терминала.

«Ну и что это было?» – мысленно спросил я Васю, устраиваясь на широком сиденье лимузина рядом с Варрэном.

«Помнишь фигурку в кабине пилота? – Спросил Вася. – Вот, это, похоже, оно же».

– Так ты, получается, и есть Варрэн? – Лаура постаралась изобразить одну из самых очаровательных своих улыбок, глядя на пацана.

Тот придвинулся ко мне поближе.

– Здрасьте, – буркнул он.

Лаура кивнула.

– Ты очень похож на отца, – сказала она.

Вар аж дыхание затаил и посмотрел на меня широко открытыми глазами.

– Правда? – спросил он.

– Конечно! Видно, что вырастешь таким же сильным и благородным!

Теперь он тоже улыбнулся Лауре в ответ.

«А она хороша!» – прокомментировал Вася.

«Да, она умеет находить общий язык с такими как я».

– Этот человек внизу, со стучалкой, – вдруг спросил Варрэн, обращаясь к Лауре. – Он ведь воин, да? Охрана? Гвардия?

– Он полицейский, – ответила Лаура. – Из департамента морской полиции, аэропортов и границ.

– О, так он ещё и моряк? – восхитился Варрэн.

– В некотором роде. Но здесь он выполняет формальности, которые нужны для государства.

– А-а-а. Ясно. Просто формальности у вас очень странные, – заметил Варрэн. – Я сначала подумал, что он вызывает Тейдана на бой. Решил, какой храбрый!

– Тейдана? – Лаура чуть приподняла бровь.

– Ну да. Тейдана… ой! Евгения, то есть! Эужениоу! – тут же поправился Вар, сначала перепутав русское и португальское произношение моего земного имени.

– Выходит, у твоего папы много имен, – снова улыбнулась Лаура, мельком взглянув на меня.

– Выходит, – Варрэн пожал плечами. – Но Тейдан – самое настоящее!

– Почему ты так думаешь? – спросила она.

– Просто чувствую! – заявил Варрэн и добавил без всякого перехода: – Так вот, этот храбрый страж чуть на бой его не вызвал! Он его руку потрогал!

Лаура взглянула на меня.

– Что-то было не так? – спросила она.

– Да нет… не знаю, – ответил я, пожав плечами. – Он обращался со мной, будто со звездой.

– Вообще-то ты и есть звезда, – ответила Лаура. – Разве не привык ещё?

– Да, но у звёзд обычно автографы просят или фотографируются… это тоже было, кстати. А этот парень меня чуть ли не боялся. Но в ответ на мой прямой вопрос, что не так, вдруг попросил меня потрогать.

– Вот оно что… – кивнула Лаура, мельком взглянув на Варрэна. Явно намекая, что лучше обсуждение этого вопроса отложить до более удобной ситуации.

Я в ответ едва заметно кивнул.

– Варрэн, скажи: тебе нравится море? – спросила она, снова обворожительно улыбаясь мальчишке.

– Не знаю, – ответил тот, пожав плечами. – В наших краях море холодное. Но я читал и видел, что на Земле в нём где-то даже купаются. А вообще по морю даже у нас можно попасть в удивительные места, и я об этом часто мечтал. И ещё Тейдана принесло море!

– Вот как? – ответила Лаура. – А хочешь, мы завтра на море поедем? На яхте?

– Яхта – это корабль такой? – уточнил Варрэн.

– Да. Большой и красивый корабль. Как дом! – кивнула она. – И море у нас тёплое. В нём можно купаться. Только от солнца нужно будет защищаться, для этого есть специальные крема.

– Ух ты!.. – выдохнул Вар. – Тёплое море!

– Хочешь!

– Конечно, да! – кивнул пацан, потом посмотрел на меня. – А ты с нами?

Я изобразил грустную минут.

– Варрэн, у твоего папы будут дела с тётей Хеленой, а уже завтра ему надо будет возвращаться домой. Ты же знаешь, у него очень важное дело, – ответила Лаура.

– Жаль, – вздохнул пацан и посмотрел на меня грустно: – тебе, наверно, тоже хотелось бы в море искупаться, да? А то в твоей… то есть, в нашей тоже, да? В нашей стране, оказывается, очень холодно.

– Ничего, – ответил я. – Наступит лето – и у нас тоже можно будет купаться.

– Я читал, что лёд и снег у вас растают, – сказал Варрэн. – Но, если честно, как-то не верится.

Так, за разговорами, мы доехали до поместья. Нас снова, как и в первый раз, встречал сам хозяин, дон Камагро. Он мало изменился с моего предыдущего приезда. Разве что теперь выглядел моложе и более довольным жизнью, что ли. Впрочем, его можно понять: дело жизни успешно выполнено, и даже финальный этап, от которого следовало ожидать неприятности, прошёл как по маслу.

Варрэн был в восторге от собственной комнаты. Он ходил по ней, комментируя то, что видит: обои с изображениями разных космических объектов, кровать в форме зведолёта, рабочий стол с лэптопом, вид из окна.

– Да она больше, чем вся «Огненная глотка!» – заявил он, разумеется, немного преувеличивая.

Потом мы оставили его наедине с персоналом, чтобы пацан немного ознакомился с жизнью поместья и потихоньку начал запоминать, что где находится.

Лаура пригласила меня в сад, где в прошлый раз я так и не успел погулять.

Солнце уже клонилось к закату, дневная жара спадала. После долгого перелёта небольшая прогулка оказалась очень кстати.

Поначалу мы болтали ни о чём – обсуждали погоду, какие-то малозначимые новости из жизни семей. А потом Лаура сказала:

– Женя, ты, возможно, сейчас этого не осознаёшь. Но с нашим обществом творится что-то неладное.

– Ты о чем? – насторожился я.

– Помнишь того парня в аэропорту? Полицейского?

– Ну?

– В общем, есть некоторые люди, которые считают тебя фигурой, скажем так, высшего порядка, – сказала она.

– В смысле?

– В смысле высшей силы, которая снизошла на нашу грешную Землю.

– А… вот как.

– После всего того, что случилось. После изгнания пришельцев-паразитов был всплеск интереса к традиционным религиям. Это широко не афишировалось, чтобы не подогревать ажиотаж и не распространять апокалиптические настроения. И как-то постепенно это вроде бы начало сходить на нет. Но в последнее время появилось новое поветрие… в общем, всё больше людей на полном серьёзе считают тебя мессией.

Отпуск

Хелена приехала под вечер. Её старый «Кадиллак» «Купе Девиль» остановился справа от главного входа, на небольшой гостевой парковке. К моему удивлению, она сама была за рулём. Возможно, этим и объяснялся выбор автомобиля. Классическая модель, кажется, восьмидесятых годов выглядела как новенькая.

Она улыбнулась, помахала мне рукой и пошла навстречу. Никаких охранников или других сопровождающих я не заметил. Впрочем, может, они ждали за пределами поместья. Негласный контроль, всё такое. В общем, высший уровень. Который умел создавать иллюзию простоты и приватности.

Я обратил внимание, что Хелена поддерживает себя в отличной форме. Лёгкое платье подчёркивало спортивную фигуру, на её красивом лице едва угадывались следы косметики, подчёркивавшей её и без того выразительные глаза.

Да что там: она была привлекательна. И я не мог сдержать улыбку, когда любовался ей.

– Привет! – она подошла ко мне, приобняла и чмокнула в щёчку.

– Привет, – ответил я. – Как добралась?

– Без приключений, но, похоже, кто-то уже слил информацию о том, где ты находишься. К поместью подтягиваются психи, – она подмигнула. – Так что по дороге придётся попетлять.

– Надо значит надо, – покорно ответил я, вдыхая её волнующий запах.

– Ну что? Ты готов? – спросила она.

Вещей у меня был самый минимум: смена белья, запасные майки, кое-какие мелочи.

– Да, – кивнул я. – Только сумку забрать. Ну и попрощаться.

– Кстати, твой сын здесь? Ты его привёз? – спохватилась Хелена.

– Да, Варрэн на месте.

– Как он отреагировал? Всё ли в порядке? Познакомишь нас?

– Конечно.

Варрэн носился на заднем дворе, играя с детишками персонала в какой-то местный аналог пряток. Увидев меня, он помахал рукой, но игру прерывать не стал. Я хотел было окликнуть его, но Хелена остановила меня.

– Пускай доиграют. Видишь, он может победить. Лучше не мешать!

И действительно – через несколько минут Вар обнаружил одного из мальчишек за технической ёмкостью с водой, после чего издал победный клич и побежал к нам.

– Варрэн, это тётя Хелена, – представил я свою спутницу. – Она мама Анастасии, твоей сестры.

– Меня Вар… – начал было мальчишка, но осёкся и добавил: – Хотя уже сказали, да? В общем, я рад познакомиться.

– Я тоже очень рада, Варрэн, – ответила Хелена. – Будет возможность – заезжай в гости.

– Да, тётя Лаура говорила, что на следующей неделе мы поедем к вам, знакомиться, – улыбнулся Варрэн, потом посмотрел на меня и серьёзно нахмурился.

– Получается, тебе пора ехать? – спросил он.

– Да, Вар. Пора, – ответил я.

Он подошёл ко мне. Предвидя его намерение я чуть присел и мы обнялись.

– Возвращайся скорее, ладно? – сказал Варрэн, не размыкаяобъятий.

– Я постараюсь, – пообещал я.

– Ну ладно, я обещал, что минимум три раза сыграем до ужина, – снова улыбнулся Варрэн, потом отстранился, кивнул мне и Хелен и снова побежал во двор.

В этот момент за нами открылась дверь и на крыльцо вышла Лаура.

– Как всё прошло? – тихо спросила она, наблюдая, как Варрэн бежит по двору, где его уже ждали другие мальчишки.

– Знаешь, как-то хорошо… – немного растеряно ответил я. – Лучше, чем я мог надеяться.

Лаура улыбнулась.

– Значит, я всё сделала правильно, – сказала хозяйка поместья.

– Да. Думаю, да, – согласился я. – Спасибо тебе большое!

– С ним всё будет в порядке, Тейдан, – улыбнулась она.

– Тейдан? – Хелена приподняла бровь.

– У него много имён, – ответила Лаура. – Как и полагается мессии.

Обе девушки улыбнулись. Широко и совсем не злобно.

Вдоль обочины шли люди. Выглядело это странно и немного жутковато. Некоторые, завидев нас, оборачивались и делали жест ладонью, поднимающейся от пояса до головы, будто желали изобразить взлетающую ракету.

– Да-да, и всё ведь только начинается, – сказала Хелена, чуть уменьшив громкость музыки. – Что сам по этому поводу думаешь?

– Ничего не думаю, – честно признался я. – Как-то не было времени об этом подумать.

– Вот так всегда и бывает. Все считают, что это что-то малозначимое. Пока оно не вырастает настолько, что становится проблемой… – ответила девушка, бросив в мою сторону быстрый взгляд.

Я заметил, что её поведение изменилось с прошлого раза. В нём больше не было лёгкого налёта эротизма, обещающих намёков. Остался лишь её пряный запах. Только он будоражил мои чувства.

– А ты сама как считаешь? Что из этого выйдет? Большая проблема? – поинтересовался я.

Хелена вздохнула.

– Не знаю, Женя, – она вдруг заговорила на чистом русском. – В России этого меньше. Возможно, мы с Настей туда переберёмся, когда она чуть подрастёт.

– Я слышал, ты нашла там работу?

– Да, в Питере. Предложили должность в крупной фармацевтической компании. Управлять лабораторией молекулярных исследований, – ответила Хелен.

– А как же семейный бизнес? – поинтересовался я.

– Есть братья, – улыбнулась она. – Это их ноша. А мне с самого начала хотелось чего-то своего.

Я чувствовал, что она хочет что-то добавить, однако решил не форсировать события. Пускай идёт как идёт.

– Честно говоря, в прошлый раз я думала, что ты всё воспримешь… иначе, – снова заговорила Хелена после небольшой паузы.

– Как же?

– Что будешь зол. Может, даже попробуешь устроить неприятности. Забрать детей или что-то в этом роде, – ответила она.

– Что ж. У нас было не так много времени, чтобы ближе узнать друг друга, – улыбнулся я.

– Да дело не в этом… мало кому нравится, когда его используют. Я-то давно смирилась. Даже находила в этом положительные стороны. Но для тебя это была новость, да?

– Все друг друга используют, – ответил я. – На этом вообще человечество построено. Так что вопрос только в целях и доброй воле.

– Как верно ты подметил, насчёт целей! – сказала Хелен. Мне показалось, что в её голосе прорезались нотки сарказма, но вида я не подал. – Никогда не думал для чего всё это?

Я неопределённо пожал плечами.

Мы выехали на оживлённое шоссе. Скорость сразу выросла. Хелена умело лавировала между грузовиками, которых было на удивление много.

Перед тем, как перестроиться в правый ряд, мы поравнялись с одной из фур. Сначала водила – бородатый мужик лет сорока – нас игнорировал, но потом бросил в нашу сторону быстрый взгляд. Пригляделся. Я хотел отвернуться, но поздно. Видимо, он узнал меня. Его глаза округлились, он потянулся куда-то правой рукой. И тогда я разглядел небольшую статуэтку, прикрепленную прямо к лобовому стеклу. Он просто коснулся её и что-то проговорил, шевеля губами. Я улыбнулся и кивнул ему. Грузовик чуть вильнул в сторону, но тут же выровнял положение в полосе.

Хелена если и заметила этот секундный эпизод, то не подала вида. Она продолжала набирать скорость.

– Что, если ты сгинешь в своём космосе, а твои дети будут объявлены твоими наследниками и объектом поклонения? Что, если в этом и был замысел? Вырастить культ, получить рычаги управления, а потом просто явиться на всё готовое? – спросила она. – Тогда, получается, к Насте кто-то придёт. В будущем.

– Не думаю, что так будет, – ответил я. – Знаешь почему?

– Нет, почему?

– Это слишком просто. Думаю, тут всё гораздо сложнее. Некоторые вещи делаются, чтобы обойти правила и законы, о которых мы не имеем никакого понятия.

Хелена бросила на меня быстрый взгляд, потом вернулась к управлению.

– Ты ведь знаешь больше, чем мы. Да?

– Возможно. Но недостаточно, чтобы начать свою игру. А до тех пор самое безопасное – это следовать интуиции. До сих пор наши решения приводили нас только к чему-то хорошему, а не наоборот. Может, это причина начать немного доверять происходящему?

Я не сомневался, что нас слушают. Мой смартфон, который я демонстративно таскал с собой везде, кроме «Севера». Система громкой связи в автомобиле, современная мультимедийная установка, которая тут была смонтирована – всё это ворота для информации. Вопрос только в том, сколько ушей следят за разговором. Но моя фраза была рассчитана сразу на все.

– Ты не такой, каким показался мне вначале, – заметила Хелен.

– Это хорошо или плохо?

– Не знаю… наверно, это просто правильно, – ответила она, бросив в мою сторону ещё один взгляд. – Женя, я хотела сказать ещё кое-что.

– Для этого мы и встретились, разве нет?

– Возможно. Женя… – она выдержала паузу, собираясь с мыслями. – Я очень люблю Настю. Она моя девочка и я всегда буду забоится о ней. Постараюсь стать лучшей матерью из возможных.

Вроде бы она не сказала ничего такого, но у меня в груди появилось какое-то неприятное чувство. Будто мерзкий сырой комок.

– Так что на ней наши отношения никак не скажутся, – продолжала она. – Но я не смогу больше быть… с тобой. Понимаешь?

Странное дело: я ведь почти смирился с нашим «тройственным союзом». Даже начал получать удовольствие от долгосрочной связи сразу с тремя девушками. Почти убедил себя в том, что это нормально. Относился к этой поездке как к настоящему отпуску, как к зарядке оптимизмом и жизнелюбием перед очередным перелётом через Великое Ничто. И вот на тебе…

Я хотел сначала сказать, что для этого не обязательно было ехать к ней, но вовремя прикусил язык. Дело ведь не только в ней. Она ведь не зря заговорила о ребёнке.

– Ты хороший и разумный человек, Женя, – продолжала Хелена. – Но… я вдруг поняла, что просто хочу быть счастливой. В тех рамках, в которых мне это дозволено. Я уже выполнила всё, что от меня требовалось. Теперь это зона моей свободы.

– Ты кого-то встретила? – вдруг догадался я.

Хелена улыбнулась и, немного поколебавшись, кивнула.

– Да, Женя.

Несмотря ни на что я ощутил укол ревности. Болезненный. В какой-то момент я даже разозлился на неё, но быстро взял себя в руки.

– Надеюсь, что у тебя всё получится, – сказал я.

Моя рука потянулась к её руке. Мне захотелось потрогать её ладонь – чтобы потом отпустить. Разорвать связь. Но я передумал.

– Я тоже надеюсь, Женя… и ещё я надеюсь, что ты будешь находить время, чтобы видеться с Настей, когда ты будешь на Земле. Я хочу, чтобы она знала об отце. Это правильно. И Виктор понимает такую позицию, хотя хочет ещё детей.

– Будет сложно, – заметил я.

– Поверь, я справлюсь.

Дальше мы ехали молча. Даже Вася не пытался никак меня подбодрить, за что ему отдельное большое спасибо.

Неловкую ситуацию с Хеленой на следующий день с лихвой компенсировала Сесилия. Она забрала меня на следующий день на лимузине с наглухо затонированными окнами и толстенной перегородкой между местом водителя и салоном. Внутри было наготове шампанское, икра и устрицы. В общем, всё для того, чтобы создать праздничное настроение.

И я сделал всё, чтобы полностью оправдать ожидания. Даже дорога показалось на удивление короткой, хотя ехали мы несколько часов.

К моему удивлению, Сесилия жила не в поместье. Мы приехали к одной из жилых высоток в элитном районе на западе Рио. И до следующего утра вели себя как почти нормальная семейная пара: гуляли с дочкой по огороженному и охраняемому дворику с роскошной детской площадкой, сходили в ресторан, причём не вдвоём, а большой компанией. Сесилия познакомила меня со своими друзьями, подругами и коллегами. К счастью, среди них не было тех, кто поддался общему психозу и был бы готов украдкой щупать меня за руку – на счастье.

Компания вышла шумная и весёлая. Удивительное дело: среди этих едва знакомых мне людей я чувствовал себя так, будто мы выросли вместе. В общем, на следующее утро после той роскошной вечеринки я зауважал Сесилию ещё больше. Её умению разбираться в людях, находить связи и выстраивать целые социальные конструкции.

Но ещё больше она меня удивила, когда принесла кофе мне в постель со словами:

– Знаю, тебе сегодня лететь… не будешь против, если я тебя подброшу до Москвы?

– Ты сама? – удивился я.

– Ну… не совсем. Технически это будут наши пилоты. Но если хочешь – я побуду стюардессой.

Конечно же, после такого предложения у меня не было никакого права отказываться.

В аэропорту нас встретил новенький «Бомбардье Глобал». Он, конечно, не был настолько продвинутым, как самолёт «Севера», но тоже производил впечатление. Особенно учитывая тот факт, что в пассажирском салоне были лишь мы вдвоём. Мы – и запас вкусной еды и питья на целых одиннадцать часов перелёта.

Наверно, я мог попросить Хелен организовать перелёт до Норильска, чтобы не тратить время на внутренние рейсы. Однако не стал этого делать. У меня была мысль немного растянуть этот неожиданно хорошо завершающийся отпуск и пригласить её погулятьпо Москве.

Однако, этим планам не суждено было сбыться.

По плану полёта мы должны были сесть в «Шереметьево». Однако незадолго до прибытия пилоты вышли на связь и предупредили, что получили распоряжение изменить аэропорт назначения. Мы садились во «Внуково», и мне это не понравилось.

– Что-то не так? – обеспокоенно спросила Сесилия, наблюдая за моей реакцией.

– Не знаю, – ответил я. – Возможно. Не уверен.

– Я могу чем-то помочь?

Она так красиво нахмурилась, выражая озабоченность, что я невольно улыбнулся.

– Ты уже помогла, – сказал я. – Очень сильно помогла. Теперь мне точно захочется вернуться.

Сесилия улыбнулась в ответ.

После приземления борт покатился к терминалу деловой авиации, миновав рулёжку, ведущую к правительственной площадке. Я с облегчением вздохнул.

«Значит, никакого официоза, да?» – я мысленно обратился к Васе.

Напарник молчал почти всё время нашего долгого перелёта, очевидно, чтобы не мешать мне наслаждаться жизнью. И я был за это благодарен, с одной стороны. С другой – меня немного грызла совесть.

«Надеюсь, что нет, – ответил Вася. – Но будь начеку. Неспроста это. Как бы Сергеич опять чего-то не отколол…»

«Чего именно?»

«Понятия не имею! Торжественные проводы? Может, он синтезировал тело и, наконец, готов нас представить лично на высшем уровне? Не знаю, Жень!»

Я вспомнил визит первых лиц на «Север». Не самый приятный опыт, хотя в конечном итоге всё обошлось.

«Ладно. Разберёмся».

Возле перрона стояла пара автомобилей. Обычные китайские «Танки», хоть и с мигалками. Я посчитал, что это хороший знак.

– Я сейчас выясню, что с планами, – сказал я, обращаясь к Сесилии, когда самолёт остановился. – Можешь подождать немного? Если получится, погуляем по Москве…

Она обворожительно улыбнулась.

– Женя, я сразу обратно, не обижайся. Не могу так долго без Насти, волнуюсь, ничего не могу с собой поделать, – ответила она.

– Да… да, конечно… ты извини… – растерянно пробормотал я, чувствуя, что краснею.

Она расстегнула ремень безопасности и подвинулась ближе. Потом поцеловала меня. Нежно, с чувством. Не знаю, как у неё это получилось, но я сразу успокоился.

– Лети, герой, – сказала она. – Мы будем ждать!

Дверь в салон открылась. На пороге стоял один из пилотов. Он вежливо кивнул, указывая, что трап уже спущен.

– До встречи, Сесилия, – сказал я.

– Увидимся!

– Бейжиньюс! – ответила она, помахав рукой.

Я вышел из самолёта. И упёрся прямо в Макса.

Он стоял в военной лётной форме и широко улыбался.

– Ну и дела! Тебя девушка до дома подбрасывает! – заявил он.

– Иди ты… – беззлобно ответил я.

Мы обнялись.

– Какими судьбами? – спросил я.

– Да вот, пришлось, – вздохнул Макс, оглядевшись, будто хотел убедиться, что рядом нет лишних ушей. – Спасаю тебя от бати, – добавил он тише. – Он очень уж хотел отблагодарить тебя лично, но всё никак не мог пробиться. Вот, чуть не воспользовался случаем.

– Спасибо! – искренне ответил я.

– Да пока не за что… не могу гарантировать, что он на «Север» не явится. Брифинг запланирован на завтра, – сказал Макс. – А ещё он делал всё возможное, чтобы я не полетел во второй раз.

Я вздохнул. Ответить было нечего: теперь, когда у меня был Варрэн и три младенца я потихоньку начинал лучше понимать родителей.

– Мол, раз ты два раза летал один, то и в третий раз справишься, – продолжал он.

– Думаю, я бы действительно справился, – сказал я.

– Не сомневаюсь даже. Только я хочу лететь. Хочу – и точка. Зря что ли терпел это всё?

– О, тебя прогнали через медиков? – заинтересовался я.

– А то! Теперь мой иммунитет даже более продвинутый, чем твой, – с гордостью заявил Макс. – Тоже могу убивать инопланетных тварей с помощью него. Ну и Васю тоже не обидели. Ему нравится!

– Рад, что всё прошло хорошо.

– Ну да. Сутки ада – и добро пожаловать в клуб суперов! – ответил Макс.

– Суперов… – хмыкнул я. – Сам придумал?

– Ну да, – он пожал плечами. – А что? Ведь так и есть!

В этот момент на перрон зарулил ещё один автомобиль. Новенький «Аурус», электрический. Он остановился в непосредственной близости от нас, перед «Танками». Макс удивлённо округлил глаза. А через секунду из «Ауруса» вышел Сергеич.