Текст книги "Драго. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Извольский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

Глава 16

В своих догадках начет того, что универсальный десантно-штабной «Генрих Прусский» вернулся в Танганьику, я оказался прав. Потому что прилетели за мной уже знакомые летающие танки палубной авиации: узнаваемые широкие передние и задние оперения, угловатые корпуса, крылья обратной стреловидности с черными мальтийскими крестами.

Одна из машин заходила на посадку неподалеку (мне пришлось поймать испугавшегося котенка, чтобы не убежал), вторая зависла сверху, освещая пространство вокруг мощными прожекторами. Но светить особой надобности не было – я за все время пока сюда шел, и пока ждал здесь, ни одного безвозвратно одержимого, и даже ни одной гончей не видел.

Подхватив котенка и футляр от виолончели, я направился к приземлившемуся штурмовику палубной авиации. Пилотом был уже знакомый вахмистр, забиравший меня из Хургады. Он выбрался из кабины, чтобы помочь мне забраться на второе, пустующее место в продольной кабине.

– Ее высочество принцесса Елизавета здесь?

– Nein.

– Куда приказано меня доставить?

Вахмистр в ответ разразился длинной фразой на немецком, из которой я уловил, что есть приказ привести меня на корабль «Генрих Прусский», который сейчас у берегов Занзибара.

– Ясно. Значит так, слушай мою команду. Сейчас летим на Мадагаскар, куда конкретно на карте покажу. Там я выйду ненадолго, вы дождетесь меня, а уже после доставите на Занзибар. Но не на корабль, а высадите на острове. И после этого вернетесь на базу и доложите обо все произошедшем.

Очень долгие две, даже три секунды штамп-вахмистр смотрел на меня своими непроглядно черными глазами. Я уже даже волноваться начал немного, что вдруг поменялась реальность и теперь…

– Jawohl, – кивнул штамп, обработав входящую информацию.

Ну и хорошо. Хорошо, что указание принцессы Елизаветы слушаться меня как ее никто не отменял.

До Мадагаскара лететь предстояло полторы тысячи километров, которые мы преодолели чуть больше, чем за час. Я за это время даже поспал немного. Поспал бы и больше, но оживший котенок мешал, исследуя кабину и забираясь в самые неожиданные места. И используя меня как часть окружающего ландшафта.

Когда впереди показались берега Мадагаскара, я показал на карте какое именно место мне нужно. Учебный центр Карателей Легран. Который, к удаче, находился в северной части острова – так что далеко лететь не пришлось.

На крышу главного здания, предварительно осветив ее прожекторами, штурмовик и приземлился. Под прикрытием ведомого, как водится. Причем, хотя крыша здания и дежурно освещалась прожекторами штурмовиков, никаких следов Тьмы и тем более одержимых тварей на ней не видел.

Некоторое время потерял на то, чтобы найти котенка – пока я координировал маршрут и выбирал место приземления, он забрался в укромный закуток кабины. Животное было не очень довольно, что мы уходим, но спорить со мной было бесполезно.

Постучав по летному шлему штампа, я привлек его внимание.

– Ждите меня здесь в течении… двенадцати часов, – прикинул я максимальное время отсутствия. – Если я к этому моменту не появлюсь, возвращайтесь на корабль и доложите обо всем произошедшем.

– Jawohl.

Подхватив футляр от виолончели, в котором снова сидел крайне недовольный этим фактом котенок, я выпрыгнул на крышу. Отошел подальше от штурмовика, спустился на смотровую террасу и вошел внутрь одного из кабинетов – судя по обстановке, явно кого-то из руководителей. Надеюсь, кого-то из самых высших руководителей проекта – потому что они редко на месте бывают. Так что есть немалый шанс, что после перехода я окажусь в пустом кабинете.

«Ну, погнали, помолясь», – приготовился я, выводя перед глазами интерактивное меню с активацией четвертого протокола, который отправила мне Маша.

Достав из пространственного кармана меч, я взрезал границу мира, переходя в истинный мир. Оказавшись «на светлой стороне», сразу же, без малейшей задержки, активировал четвертый, переданный мне Машей протокол.

Как оказалось, не зря держал меню активации перед глазами: едва я появился в кабинете как сработали датчики объема. Пронзительно заорала и ярко засветила красным сигнализация, упали вниз бронедвери, закрывая для меня входы и выходы. Но стоило только активировать протокол, как система признала меня за своего: бьющий по ушам визг прекратился, красный свет погас, а тяжелые пластины бронедверей поползли вверх.

Когда по глазам и по ушам перестало бить громкой светомузыкой, я осмотрелся. Ну да, кабинет высшего руководителя. Сдержанная обстановка, при этом дорогущий антураж – та же античная ваза явно оригинал и кучу денег стоит. А вот это… ну-ка, ну-ка, – даже подошел я ближе.

На стене, за массивным дубовым столом, в рамках под стеклом развешаны желтые пергаментные листы. Судя по всему, оригиналы листов Виндзорского кодекса – манускрипта с рисунками научных работ Леонардо да Винчи. И на этих рисунках мастера были изображены детали человеческого организма с пояснениями.

Которые, правда, подробно рассмотреть я не успел: дверь распахнулась, и в кабинет, в сопровождение охраны, вбежала незнакомая женщина. Она была в бело-синем лабораторном костюме, видом напоминающим мой легкий бронекомбинезон охотника за призраками. Красивый наряд, в котором темным пятном на левой стороне груди выделялся черный щит с косым красным крестом Карателей – «придуманная» мною эмблема Болтонов.

«Алиса Дюваль» – представила незнакомку идентификационная подпись в моей дополненной реальности. Задействовав четвертый протокол, я видимо стал частью информационной системы Учебного центра. Причем приобретя расширенные права – потому что, судя по представленной мне информации, Алиса была директором исследовательской лаборатории Учебного центра ЧВК Карателей Легран. И более того, при желании, прямо сейчас, я мог увидеть ее расширенное досье. Не думаю, что подобный функционал доступен каждому сотруднику корпорации СМТ.

– Ваше благородие, – вдруг приветствовала меня переставшая быть незнакомкой женщина. Я ее и без этого обращения узнал – по глазам. Очень они у нее… узнаваемы. Очень узнаваемые глаза у очень интересной своей судьбой многоликой женщины, уже трижды перезагружавшей свое сознание в новое тело.

– Я могу по-прежнему называть вас Алисой? – улыбнулся я, намекая на ее многоликость.

– Как вам будет угодно, ваше благородие, – изобразила легкий поклон Алиса Новак, она же Линда Ружичка, она же Бланка Рыбка. Которая теперь, не продолжая традиции чешских имен, взяла себе фамилию на французский лад.

– Где Маша?

– В соседнем корпусе. Будет через несколько минут.

– Хорошо. Пока ее ждем, мне нужна вся информация по проекту.

– Может быть чай? Кофе…

– У меня мало времени.

– Как будет угодно. Пройдемте в лабораторию. Абсолютно вся интересующая вас информация только в закрытой зоне, на физических носителях, – пояснила Алиса в ответ на мой вопросительный взгляд и повернулась к выходу.

– Да, и…

– Да, ваше благородие, – обернулась Алиса.

– У меня тут есть животное… его нужно помыть, причесать, покормить, обработать от блох и паразитов и вообще сделать все то, что еще делают с котятами, – сказал я, доставая котенка.

– Кастрировать? – ничуть не удивилась Алиса появлению зверя из футляра для виолончели.

– С кастрацией, если это кот, думаю можно подождать.

– Поняла. Будет сделано.

– Только, Элис…

– Да, ваше благородие.

– Пусть все это делает надежный человек. Котенок немного особенный.

– Хорошо.

Котенка, уже выйдя из кабинета, передали личному помощнику Алисы. Мы же с многоликой дамой, в сопровождении охраны направились вниз. Пройдя три ступени контроля, оказались на минус третьем этаже, откуда спустились на лифте еще ниже.

Маша появилась, когда я расположился за рабочим местом Алисы и знакомился с описанием проекта. Ворвавшаяся быстрым шагом в кабинет корпоративная принцесса была в белом с синими вставками костюме руководителя – точь-в-точь в таком же, в котором и записывала ко мне обращение.

– Привет, – поднялся я ей на встречу, целуя Маше руку и этим жестом уже традиционно нарушая корпоративные нормы общения.

– Рада тебя видеть живым… здоровым, – после небольшой паузы оценила Маша мой порченный выстрелами костюм и бронекомбинезон. Чуть погодя она показательно хмыкнула. Я сначала не понял в чем дело, но Маша намекнула взглядом, что мы с ней сейчас не только как встретившееся черное и белое, но оба еще и в костюмах корпораций прямых конкурентов.

Ну да, забавно.

– Я готов к дополнительным усилениям, – не стал я терять время на лишние разговоры.

– Вот так сразу? – просто поинтересовалась Маша.

– Да. У меня очень мало времени и при этом очень много недоделанных дел.

– Ясно. Если хочешь, можем приступить прямо сейчас.

– Одаренные для этого нужны?

– Нет, мы уже научились все делать без магии.

– Хорошо, пойдем.

Лаборатория была уже подготовлена. Перенос моего сознания на цифровой носитель случился обыденно просто, заняв не больше тридцати минут – операционное кресло, наркоз, пробуждение. После которого в модели организма я увидел, что интегрированный с личным терминалом блок сохранения сознания уже находится в виде скрытого элемента бионической руки. Вдвое меньше времени заняло считывание всех параметров моего организма – для восстановления тела, если «вдруг что» случится.

После того, как все закончилось и последние проверки завершились, я поднялся с кресла и собрался на выход, прощаясь. Маша от такого поворота серьезно удивилась.

– Но ведь… – попыталась она меня остановить.

– У меня действительно очень, очень мало времени. Сергей Александрович уже летит сюда?

– Да.

– Леонид?

– Да.

– Попроси у обоих прощения за мой ранний уход.

Маша замялась. Она видела и понимала, что я очень тороплюсь. Но и отпускать меня сейчас прямо перед тем, как прибудет Николаев, ей явно не хотелось – чтобы не разбираться потом с полковником.

Мне же ну никак нельзя задерживаться – я это просто чувствую. И так отсутствую уже слишком долго, исчезнув из инфополя корпорации Некромикон и лично Доминики. Слишком серьезные ставки в этой игре, и с каждой минутой моего пребывания в недоступном для корпорации состоянии ко мне наверняка возникает все больше вопросов. Которые могут и за критическую массу перевалить.

– Передай Николаеву, что я нахожусь в шаге от того, чтобы взять реальную власть в корпорации. Пока только в Африке. И чем дольше я отсутствую сейчас, тем меньше мои шансы. Скажи, что у меня все под контролем.

– Он будет через двадцать семь минут.

– Ты же понимаешь, что в «здрасте-здрасте» разговор наш не уместится.

– Хорошо, – после некоторого раздумья кивнула Маша.

Удерживать меня не стали, и мы все вместе – Маша, многоликая Алиса и я, вышли из лаборатории и отправились наверх. В тот самый кабинет, где я появился – это, кстати, оказался кабинет Алисы, судя по табличке на двери.

Футляр от виолончели, который я таскал за собой, вызывал вопросительные взгляды Маши, но спрашивать она ничего насчет него не стала. Я уже был готов уходить, но оставался последний пока нерешенный вопрос – именно с футляром от виолончели.

Если бы Маша попробовала меня задержать, я бы, наверное, сильно сомневался. И задержался бы-таки, дожидаясь Николаева. Но сейчас, когда получил очередное подтверждение, что корпоративная принцесса по-прежнему готова помогать мне, не спрашивая о деталях, решил ей довериться. И подхватив футляр от виолончели, в котором сейчас лежал один парный меч, испорченный нами вместе с полковником, я бухнул его на стол.

– Это тоже Николаеву передай. Только сама не открывай, это может быть опасно и для тебя, и для окружающих.

– Что там?

– Сильный магический артефакт.

– Хорошо.

Я развернулся к Алисе.

– Животное где?

Как раз в этот момент раздался звучный тыгыдым, и раскидывая в прыжках передние лапы, охотясь на невидимого и неведомого врага, в помещение мохноногим шаром влетел котенок. За которым бежал, безуспешно пытаясь поймать зверя, приставленный к нему личный ассистент Алисы.

Подхватив котенка, я сделал мягкий шаг, уходя с траектории бегущего секретаря. И подождал пока он, крайне смущенный, покинет кабинет. После я, под взглядами Маши и Алисы, запихнул за пазуху возмущенное животное и отошел в угол кабинета. Достал из пространственного кармана клинок, еще раз попрощался и взмахнул мечом, открывая проход в темный мир отражения.

Шаг, и вновь я оказался среди темно-серого безмолвия в безмолвной ватной пелене. В пелене темно-серого безмолвия, разбавленной лишь ярким светом прожекторов стоящего на крыше штурмовика. К которому я, не задерживаясь, и подбежал.

– На Занзибар, – скомандовал я, запрыгивая внутрь.

– Jawohl, – кивнул невозмутимый штамп-вахмистр.

До Занзибара добрались без проблем. Пролетая над островом, я заметил вдали огромный столб Тьмы. И прикинув расстояние и направление, понял – Тьма концентрируется примерно в том месте, где находится замок «сэра Джона Холдена».

Был, кстати, неподалеку и столб света – это «Генрих Прусский», который принцесса Елизавета, сама или с подачи Николаева, отправила сюда на всякий случай. На всякий случай, который как раз сегодня утром и случился.

Мельком посмотрев в сторону корабля, над которым мы пролетели, помахав крыльями, я вернулся взглядом к столбу Тьмы на горизонте. Специалист по Тьме из меня, конечно, так себе. Но уверенно предполагаю, что массовые жертвоприношения для открытия постоянного стационарного портала, и концентрация Тьмы в этом месте, в темном отражении истинного мира, взаимосвязаны.

Штурмовик между тем уже оказался над виллой Николетты. Здание, как и учебная база Карателей, кстати, внешне оказалось абсолютно чистым. Да и внутри не чувствовалось опасности.

И вообще за все это время, за весь сегодняшний о-о-очень долгий день – в Момбасе, на Мадагаскаре, и теперь здесь, на Занзибаре, я не видел ни безвозвратно одержимых, ни гончих. Ни одной твари, как будто разбежались все. Более того, я ведь даже практически не видел темной растительности – ни похожих на черных змей лиан отвратного вида, ни даже черной травки.

Может быть это как-то связано с тем, что все эти места – территория протекторатов? И здесь зона, свободная от магии? Вполне себе версия, кстати.

Пока я об этом размышлял, летающий танк приземлился перед крыльцом виллы Николетты. Второй, как и полагается, облетал здание, освещая его и окрестности.

– Возвращайтесь на базу, доложите о произошедшем, – обратился я к штамп-вахмистру перед тем, как покинуть кабину. – После возвращайтесь сюда, в составе… полуэскадрона, – подумав, обозначил я численность. – И организуйте здесь, на этом самом месте, пункт наблюдения.

– Jawohl, – кивнул вахмистр.

Попрощавшись с пилотом – по привычке, как с живым человеком, я вошел в здание виллы. Прикинув, что время близится к вечеру, задумался, где переходить на светлую сторону – в спальне или в гостиной? Выбирал между этими двумя помещениями, потому что помню расположение в них мебели. И нет опаски шагнуть прямиком из темного мира в какой-нибудь шкаф.

Сделал выбор в пользу спальни. Потому что в гостиной может быть не только Валера или Модест, но и мало ли что, лишние люди. И как бы мне не удивить никого в момент перехода. В спальной же, надеюсь, сейчас никого нет.

Переходя границы миров, понял, что ошибся: в спальне была Николетта. И почувствовав за спиной постороннего, она испуганно вскрикнула. И моментально развернулась в мою сторону, машинально вскинув руки, прикрываясь платьем.

Только что, судя по всему, снятым платьем.

Николетта находилась в спальне одна. В нижнем белье. Перед ней, на кровати, стоял открытый контейнер с бронекостюмом «Ghosthunter», с трилистником Некромикона на открытой крышке. Рядом, также на кровати, лежал уже вынутый из контейнера деловой корпоративный костюм.

И бронекомбинезон, и деловой костюм Николетты были в иной, отличной от моей расцветки: у меня – черно-зеленая, у Николетты – бело-зеленая. А белый, традиционно, один из цветов высшего корпоративного руководства.

– Привет, – поздоровался я, убирая кровавый клинок в пространственный карман.

– Массимо! – выдохнула Николетта и бросилась вперед. – Массимо, я так волновалась! – всхлипнула девушка, крепко обнимая меня. Но тут же отпрянула – потому что из-под пиджака раздалось возмущенное шипение.

– Ой, а кто это? – увидела Николетта выпрыгнувшего у меня из-за пазухи котенка. – Массимо, как ты здесь оказался? Что случилось? – тут же задала она следующий вопрос, почувствовав мои эмоции. В которых, кроме всего прочего, Николетта ощутила явные расстройство и разочарование.

Я же только вздохнул, не зная даже на какой именно вопрос отвечать сначала.

– Массимо… – чуть испуганно, не понимая отчего я расстроился, протянула Николетта.

– Ники. Я, когда уходил, сказал, что тебе грозит опасность. Ты сейчас, когда чувствуешь за спиной чужое присутствие, делаешь что?

Николетта моментально покраснела.

– Ты хватаешь платье, и стараешься прикрыться. Вместо того, чтобы схватить хотя бы оружие, – укоризненно произнес я.

Оружие, как я уже заметил в открытом контейнере, в комплекте поставки ее бронекомбинезона «Ghosthunter» присутствовало – сразу два пистолета, и компактный пистолет-пулемет.

Николетта после моих слов совсем зарделась, опустив взгляд.

– Это еще не считая того, – продолжил я, – что ты обладаешь великим магическим потенциалом. А ты, почувствовав чужое присутствие, даже не сделала импульса потянутся к силе, которая может тебя спасти. Но я не на тебя злюсь, не переживай. Тебя учу я, и эта реакция – моя ошибка. И вообще, я тоже рад тебя видеть, – прижал я расстроенную девушку к себе.

Николетта вздохнула, и вдруг смутилась еще больше – вспомнила, что она совсем не одета. Отстранившись, она застыла, не зная, что делать – или пытаться разобраться с бронекостюмом, который явно видела в первый раз, либо надеть платье и только потом разбираться с ним, либо…

– Массимо! Ты ранен? – вдруг заметила она мой частично порванный костюм, сквозь прорехи которого виднелся также потрепанный бронекомбинезон.

– Да все в порядке, – только отмахнулся я.

– А кот откуда? – показала Николетта на котенка.

– Оттуда, – также неопределенно ответил я. Неопределенно, потому что перед взором уже расцветило красным отсветом важных сообщений. Максимальной срочности – требующей от меня, если я сейчас жив, в сознании, и не бегу по канату над пропастью, при этом отстреливаясь от полчищ врагов, сообщения эти моментально прочитать и дать на них ответ.

Сообщений максимальной срочности было два, и оба от Доминики. В первом она требовала меня объяснить, что именно в данный момент происходит. Этот запрос был отправлен, когда мы с провожатым Валерой только-только из замка Холдена в Момбасу полетели. Во втором сообщении говорилось, что мне немедленно, как только появится возможность, необходимо явиться пред очи Доминики. Это сообщение, судя по времени, было отправлено, когда над Момбасой уже падали конвертопланы британских корпоратов.

Подтвердив получение обоих сообщений, я запросил локацию, куда мне нужно явиться для отчета. Ответ пришел практически моментально – Доминика ждала меня дома, на своей вилле.

– Я к начальству, срочно ждут на доклад, – сообщил я Николетте. – Котенка не забудь покормить, – показал я в сторону кровати, из-под которой уже слышалась возня. Как бы зверь не нагадил там – вряд ли его в Момбасе к туалету приучили.

Быстро приобняв Николетту, я легко поцеловав ее в щеку. Мыслеобразом передав «не волнуйся, все будет хорошо», после чего вышел из спальни. И сразу оказался в перекрестье взглядов Валеры и Модеста. Оба они, в полной броне – только с поднятыми забралами, расположились в креслах у камина и пили чай.

– Это ты как так? – вскинулся при виде меня Валера. И выругался – от удивления слишком сильно сжал ручку чашки, а в перчатках доспеха этого делать не следовало. Ручка треснула, чашка упала, звучно звякнув о щитки брони, чай пролился на доспех Валеры.

– Это я вот так, – показал я ему намек на бросок кукри и не задерживаясь, направился к выходу.

– Эй, фью, – свистнул мне в спину Валера. – А ты куда? – спросил он, когда я на ходу обернулся.

– Туда. И да, – обернулся я на ходу, не останавливаясь и приближаясь к двери спиной: – У Николетты для тебя есть серьезное задание, нужно срочно помочь твоему брату по разуму. Не оплошай пожалуйста.

Оставив удивленных Валеру и Модеста в холле, я плечом толкнул массивные двери и сбежал по крыльцу. Гелендваген стоял там же, где я и оставил его вчера утром – в центре площадки перед крыльцом, у фонтана.

К Доминике я поехал, не задерживаясь – в очередной раз на все деньги собирая штрафы за скоростной режим на магистрали. И въезжал на виллу Романо не как в прошлый раз, через черный ход, а уже без конспирации, через главные ворота.

Проехавшись по петляющей, поднимающейся вверх узкой аллее, почти не снижая скорости и задевая при этом зеркалами густые кусты – гордость садовника, припарковался у ведущего на террасу крыльца. Кинул ключи дежурному дворецкому-неасапианту в ливрее, и легко забежал по лестнице, заходя в дом.

В холле здания никого не было. Вообще никого. Поднявшись на второй этаж, я прошел по галерее и подошел к комнате. В которой – в прошлый свой визит, остался на ночь, провалившись в пучину самого настоящего безумия.

Вот только в прошлый раз все было как-то проще, что ли. И не так… не страшно, нет. Просто игра уже перешла на качественно иной уровень. На уровень, где любое неосторожное слово может стоить жизни, причем не только мне. Поэтому я, если честно, сейчас немного волнуюсь.

Положив руку на ручку, я подумал несколько секунд, после чего открыл дверь.

Доминика стояла у распахнутого окна, любуюсь океанской гладью и баюкая в руке бокал вина. Волосы стянуты в тугой хвост, сама она – в отличие от прошлого раза, в деловом корпоративном костюме. Тоже белом.

Сегодня вот прямо вечер встреч с высокими корпоративными чинами. Просто вообще все в белом – хмыкнул я. Алиса, Маша, Доминика… Николетта, кстати, тоже белый наряд за какие-то неведанным мне заслуги получила. Один я в черном, еще и растрепанный, и немного грязный.

Доминика, едва открылась дверь, обернулась от окна и смерила меня долгим холодным взглядом. Совсем не так, как в прошлый раз, когда она после моего появления уже была подготовлена ко встрече, «случайно» обнажившись.

Обжигающий взгляд Доминики я, конечно же, не выдержал. Не стал играть с огнем и потупившись, опустил глаза. После этого только прикрыл за собой дверь.

– Что это было? – поинтересовалась Доминика.

– «Это» это что? – подняв глаза, начал я второй раунд.

– Ты знаешь, о чем я, – отчеканила она с каменным лицом.

Стратегию ответов я продумал еще пока по магистрали ехал, так что вопрос меня не удивил.

– Если ты о моем визите в Момбасу, то, как оказалось, у нас во Флоренции есть общие знакомые, – внимательно посмотрел я ей в глаза. – Если ты о том, что меня на отходе попытались убить или захватить… я и сам не понял, что это было. У нашего общего друга из Флоренции, который в Момбасу меня отправил, можно и спросить. Мне ему написать?

Доминика, отставив в сторону бокал, подошла ближе, чеканя шаг невысокими каблуками.

– Не слишком ли ты забываешься, Максим Аверьянов? – надменно произнесла она, ощутимо ткнув мне пальцем в грудь.

Слишком уж надменно. Переигрывает.

Перехватив руку, я притянул Доминику к себе. Она охнула, на краткий миг порывисто прижавшись ко мне. Наши губы встретились – поцелуй получился жарким, но коротким. Доминика отпрянула практически сразу же, и громко возмутилась, попыталась вырваться. Продолжая ее обнимать, я вместе с ней сделал пару шагов, оказавшись рядом с трюмо. На него Доминику, заставив развернуться, и толкнул, только сейчас отпуская ее руку.

Охнув, Доминика – чтобы не влететь лицом в свое отражение, выставила руки вперед, опершись о зеркало. При этом весьма громко и зло комментируя мои действия на итальянском. Я же задрал до пояса ее тугую юбку. Вид конечно… божественный. Бедра, ягодицы, ямочки на пояснице – прямо сейчас в мрамор и в любой пантеон на выставку, чтобы смертные любовались. А еще на Доминике было красное ажурное белье, и чулки на подвязках. При этом наши взгляды – через отражение зеркала, встретились. Глаза Доминики расширились, она в очередной раз очень натурально возмутилась.

– Где ваша субординация, гардемарин? – что-то очень похожее по смыслу произнесла она на итальянском, при этом не до конца внятно выговорив фразу.

– С субординацией все в порядке. Ты начальник, я подчиненный…

Говорил я медленно. У меня возникли некоторые проблемы с бронекостюмом, который нужно было снять, при этом еще и Доминику удержать – лови ее потом снова.

Я справился. Все же не зря научился взглядом в дополненной реальности функционалом доспехов управлять. Так что, под итальянские ругательства Доминики почти без задержек избавился от лишней одежды и экипировки. Сдвинув далеко в сторону узкую полоску алой кружевной ткани, я заставил Доминику еще больше наклониться вперед.

– Утром и днем твое время, и как большой начальник ты имеешь своих подчиненных… – прихватил я ее за бедра и потянул на себя.

Доминика в ответ звучно охнула. И еще раз. Накрутив на руку хвост волос, я заставил ее изогнуться в спине, запрокидывая голову назад. Обернулась она уже с закрытыми глазами.

– А вечером и ночью мы с тобой меняем позиции, – закончил я, сказав именно то, что она хотела услышать. После чего перестал оттягивать ее голову назад за хвост волос, позволив Доминике себя поцеловать.

Целовалась она страстно, с наслаждением; с безудержным желанием, глухо постанывая и крупно дрожа. Извернувшись, меняя позу, Доминика опустила голову как можно ниже, широко расставив руки и вцепившись пальцами в края трюмо. Ненадолго – вдруг, широко распахнув глаза, Доминика вырвалась из моих рук. Но только для того, чтобы оказаться лицом к лицу – тут же напрыгнула на меня, обхватив бедрами и вновь прильнув в жадном поцелуя.

Сметя все с туалетного столика, я подхватил ее под ягодицы, усаживая на трюмо. Доминика ахнула, до крови прикусила мне губу. Вновь началось форменное безумие – в этот момент я уже умудрился порвать ей нервущуюся блузку.

Через трюмо, диван и рабочий стол мы наконец оказались на кровати. Вновь повторялся предыдущий сценарий – раз за разом Доминика старалась перехватить инициативу, показав свою власть, но раз за разом позволяла мне этого не допустить, покоряясь.

В прошлый раз, когда мы с ней провалились в форменное безумие, я не ощущал ее эмоций – тогда мои возможности эмпата еще не проснулись. Думал еще, что если Доминика играет, мне было бы очень комфортно. Сейчас же, после того как способности эмпата ко мне вернулись, я уверенно понял – Доминика не играет. Она на самом деле живет испытываемыми эмоциями.

Да, из-за таких женщин стены крепостей и возводят, или разрушают, – думал я через несколько часов, перебирая рассыпавшиеся по подушке локоны Доминики. Наблюдая, как за окном наливается серой дымкой предрассветные сумерки.

Глубоко вздохнув, словно приходя в себя, Доминика перекатилась по смятым простыням с живота на спину и выгнулась, потягиваясь как кошка. Я невольно задержал дыхание – уж очень захватывающее зрелище.

Соскочив с кровати, Доминика вернулась с бутылкой минералки. Усевшись рядом, она начала жадно пить. Руки Доминику слушались не до конца, бутылка подрагивала и по ее подбородку, стекая на грудь, потекли струйки воды.

Напившись, Доминика отдала бутылку мне.

– Ты хотел изменить этот мир, – неожиданно сказала она.

– Да, – едва не поперхнулся я минералкой.

– Ты готов сделать это вместе со мной?

– Да.

– Я приведу тебя на самую вершину.

– Хоть в саму преисподнюю, – почти не покривил душой я.

– Мне нужно, чтобы ты убил трех человек.

Оу-оу, это становится уже по-настоящему горячо.

– Кого?

– Валентин Скрипач, Илона Маевская и…

– И?

– И Эмили Дамьен.

– Для тебя – все что угодно. Но в чем собственно план?

– Взять власть в корпорации.

– Ты возьмешь власть?

– Нет, ее возьмет Николетта… и ты. Я ведь не зря показала тебя твоему отцу.

– Он был не очень-то рад меня видеть.

– Ты этим расстроен?

– Ничуть. Его тоже потом придется убить?

– Да.

– Хм.

– Или они, или мы.

– Даже так?

– Если тебя это утешит.

– Я немного не про это. Убить их будет сложно.

– Нет ничего невозможного. В Занзибаре, в единственном дистрикте протектората Танганьика, проводятся подпольные бои мутантов. Ты слышал об этом?

– Конечно.

– Я не зря пригласила тебя на ужин и смотрины «у сэра Холдена». Посмотрел вокруг, осмотрелся?

– Особой возможности не было, но да. Осмотрелся.

– Над замком закрытый купол.

– Да, я заметил. Система ниппель.

– Что?

– Закрыт не только от взгляда снаружи. Туда дуй, оттуда… ничего, в общем.

Доминика рассмеялась низким, грудным смехом.

– Именно так. Ты уже понял, что именно надо сделать?

– Да, только я один не справлюсь.

– Ты будешь не один. С тобой будет несколько твоих человек. Мутант, которого ты выставишь на бой, и группа подготовленных бойцов, которым ты доверяешь.

– Все равно задача не выглядит очень реальной.

– Твоя группа будет не единственной, так скажем. Я уже не первый год работаю над этим, если что.

– Хорошо. Ты сможешь устроить приглашение?

– Нет. Тебя пригласит сам Скрипач. Вместе с твоим бойцом-мутантом.

– Он уже готов меня приглашать?

– Нет. Видишь ли, чтобы попасть к нему на арену, нужно хорошо себя зарекомендовать. Джанктаун, Третий дистрикт и Двадцать седьмая улица – вот районы, где проходят подпольные бои мутантов высшей лиги, из которой отбирают бойцов для элитных схваток. Если твой боец сможет одержать победы хотя бы в двух районах, есть шанс что Скрипач тебя пригласит. Я, по понятным причинам, не буду ему советовать, это опасно и для тебя, и для меня. Но я организую тебе участие в уличных боях. Твоя задача – сделать так, чтобы твой боец выступил настолько ярко, чтобы сам Скрипач захотел тебя увидеть в своем замке. Судя по параметрам твоего мутанта, сложности ему это не составит.

– Понял.

– Есть еще одна, очень важная просьба.

– Слушаю.

– Я больше не могу тебя контролировать.

Ответа не требовалось, и я промолчал.

– И я теперь, после вмешательства нашего… общего знакомого из Флоренции, не всегда представляю в полной мере, что именно и зачем ты делаешь. Мне это очень не нравится. И, что еще хуже, меня это очень сильно беспокоит.

Снова я промолчал, потому что ответа и не требовалось.

– Но я хочу быть в тебе уверена, – Доминика, привлекая внимания к значимости слов, даже приподняла руку, словно при клятве. – Самое ценное, что у меня есть в этой жизни – это Николетта. И я прошу, не требую, а прошу, чтобы ты поклялся ее защищать.