Текст книги "Путеводная звезда. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Извольский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 30 страниц)

– Сеньориты, давайте немного передохнем, – произнес я, когда настала моя очередь.

– Время, – попробовал поторопить меня Николаев.

– Подождут, – безапелляционно ответил я. – Мне немного неуютно после неудачной попытки, и хочу быть уверенным, что в этот раз подобного не случится.

– Я не устала, – чуть улыбнулась Анастасия. На Ольгу при этом она даже не посмотрела, но в ее улыбке и так все читалось.

– Спасибо, Артур, – благодарно кивнула Ольга, и добавила: – Мне, в отличие от, приходится работать на грани собственных возможностей, а не выполнять набор элементарных действий. И мне действительно нужно передохнуть, – призналась она, отходя к дивану. Рядом с Ольгой присела Эльвира, взяв ее за руку – так что ладони девушек засветились лиловым отсветом.

Через несколько минут, когда Ольга с помощью Эльвиры вернула силы, я вновь занял кресло, для второй попытки. Снова Анастасия положила на меня сзади руки, снова рядом присела Ольга, поймав мой взгляд, и вновь по жилам словно хлынул жидкий лед. Вот только в этот раз все прошло без проблем – быстро и четко. Настолько, что Анастасия и Ольга, я это прекрасно почувствовал, крайне удивились простоте создания конструкта в этот раз.

Так.

Я прекрасно почувствовал, что обе удивились. Причем почувствовал максимально ярко. Словно между мной и Анастасией по-прежнему сохранялась ментальная связь. И словно точь-в-точь такая же связь возникла у нас с Ольгой.

Это вообще как?

– Dio cane! – очень отчетливо услышал я Анастасию, которая для ругательств использовала итальянский.

–Mierde! – одновременно с ней произнесла ошарашенная произошедшим Ольга, которая совсем недавно оскорбляла Анастасию с помощью испанского.

Анастасию я сейчас не видел, она стояла позади меня. Но сияющие лиловым глаза Ольги были прямо напротив, и когда она проговаривала эмоциональный отклик на событие, губы ее не шевелились.

«Ну Астерот, аж ты ж ихо де ля пута!» – подумал я, машинально переходя на испанский.

«Астерот?» – в один голос произнесли Ольга и Анастасия вопросительно.

Только в этот момент до меня дошло, что грязные итальянские и испанские ругательства, которыми девушки крыли друг друга совсем недавно после столкновения, никто кроме меня не слышал. Потому что произнесены они были мысленно. И в тот момент, когда Анастасия и Ольга признавались друг другу в отсутствии симпатии, их мысли слышал только я.

Сейчас же, после того как Анастасия и Ольга успешно наложили на меня конструкт, словно триггер сработал – и не только я теперь полностью читал и ощущал их мысли и эмоции, но и они прочувствовали эмоции и читали мысли друг друга. Это я понял, когда поднимающаяся на ноги Ольга вдруг покачнулась и едва не упала от шока осознания. Я лишь прянул вперед и взял ее за руку, так что она оперлась на меня.

Анастасию я не видел, но и она, чтобы остаться на ногах, крепче сжала мои плечи.

«Астерот. Есть один господин, который знает толк в троллинге», – также мысленно ответил обеим я, поднимаясь. «После того как матч закончится, все расскажу».

– Артур, время! – воскликнул между тем, поторапливая, Николаев.

Понять его можно – у нас сейчас, для всех остальных зрителей матча, проходит изучение возможностей противника. И немалую часть предназначенного для этого времени мы уже потратили на наложение щитов – а лично я даже пока не знаю, кто из пажей какой стихией будет оперировать.

«Чуть позже», – еще раз сжав руку Ольги, мысленно произнес я. Обернувшись к Анастасии, поймал взгляд ее ультрамариновых глаз.

«Подождешь?» – одними губами произнес я, взглядом показав на диван, где Анастасия сидела в момент нашего появления.

Все еще донельзя ошарашенная произошедшим княжна в ответ едва-едва прикрыла глаза, показывая, что подождет моего возвращения. Отпустившая мою руку Ольга, несмотря на то, что внешне вернула себе бесстрастный вид, внутренне также находилась в полном смятении.

Сам я, избавляясь ото всех мыслей, повел плечами, концентрируясь на засевшем под кожей холоде. Созданный внутри моего энергетического каркаса конструкт ощущался очень неприятно – холодило изнутри, словно промерз до костей. Как озноб при сильной простуде. И мне, полагаю, как адепту Огня, ощущения доставляли больше всего неудобств. И ведь не приглушить их никак.

За то время, пока я пытался сконцентрироваться на засевшем внутри холоде, я еще улавливал мысли, уже не такие громкие, а также не утихающий эмоциональный фон Анастасии и Ольги. Постепенно начиная понимать примерную схему произошедшего: создавая в первый раз защитный конструкт, они самостоятельно, или с помощью Астерота, нарушили целостность моих энергетических каналов. Но при этом они не только деструктивно вмешались в мою ауру, но получается повредили и каждая свою, причем незаметно для самих себя.

И в результате между всеми нами сейчас возникла ментальная связь абсолютно по типу той, что до недавнего времени связывала нас с Анастасией. Причем ту связь я чувствовал, и она была мне подвластна – в любой момент я мог ее оборвать. Сейчас же созданная связь словно стала частью моей, нашей совместной ауры, и как от нее избавиться, я даже не представлял.

Неожиданно для себя, уже направляясь к выходу из кают-компании, я уловил осколки мыслей обеих обескураженных девушек. После чего вдруг понял, что в произошедшем – волей Астерота, оказался лишь связующим звеном. И был я сейчас отнюдь не самым главным участником. Потому что основным событием произошедшего являлось отнюдь не создание между нами нерушимой (пока нерушимой, может Ольга знает как ее разорвать) ментальной связи.

Самым главным результатом, как раз выбившим почву из-под ног обеих девушек было то, что они обменялись друг с другом собственной памятью. Причем памятью в том числе глубинной. И «никакое» состояние обеих теперь можно понять. Потому что осваивать массив чужой памяти – это совсем непросто, и неподготовленные люди от такого разум теряют. Это уже не говоря о том, какую именно информацию они обе сейчас осваивают, получив полный доступ к воспоминаниям друг друга.

«Ноги мне в рот, вот это поворот», – подсказал внутренний голос.

«Вернее, вот это Астерот, я хотел подумать», – тут же исправился он.

И тут же в голове словно вживую прозвучали недавно услышанные слова: «И с этим я тебе уже помог и поступившись принципами выключил сразу две персоны из когорты сильнейших игроков. Скажешь спасибо потом, когда поймешь»

Ну вот, теперь понял. Анастасия и Ольга, которые несколько минут назад готовы были в буквальном смысле уничтожить друг друга, сейчас не просто связаны ментально, но и обладают памятью друг друга. Не знаю пока, правда, каким образом это выключает их из враждебной мне когорты сильнейших игроков, но то, что обе ошарашены до состояния ватных ног, это очевидно.

Причем Ольга, когда мы покидали кают-компанию яхты, направляясь к вернувшемуся конвертоплану, безо всякого стеснения просто держалась за мой локоть. Для остальных это выглядело так, будто она осталась без сил после работы над конструктами последнего шанса. Но только я (ну и Анастасия) знал истинную причину ее потрясения. От которого у нее в буквальном смысле пол уходил из-под ног.

Я бы, наверное, в другой ситуации очень удивился произошедшему. Но после недавнего разговора с Астеротом неожиданная ментальная связь сразу с двумя гениальными одаренными девушками, причем максимально враждебно настроенных друг к другу, меня не слишком тронула. Гораздо больше беспокоила ближайшая перспектива самоубийственного «лучшего предложения», от которого мне нельзя отказаться.

Вот это действительно самая настоящая проблема, выбивающая почву из-под ног уже у меня. Но более, так сказать, на дистанции – до решения этой проблемы еще дожить нужно, пережив петербургский бал. Поэтому я пока вполне держал себя в руках, и даже поддерживал ошарашенную произошедшим Ольгу.

Пилот конвертоплана вновь идеально завис напротив верхней палубы яхты, и один за другим мы перебрались в отсек машины. Ольгу я усадил на одно из кресел, и она – благодарно кивнув, прикрыла глаза. Уже совершенно не заботясь о чужих недоуменных взглядах. Ее никто не побеспокоил – только Николаев вопросительно на меня глянул. Я в ответ только с легким кивком губы поджал, показывая, что все будет в порядке.

После этого Николаев активировал один из экранов и начал говорить. Причем речь он вел так, словно тактику и стратегию команды мы уже обсудили на яхте. Во избежание того, как понимаю, что разговор будет доступен чужим нежелательным ушам, которые после могут сделать неправильные выводы. Но при этом Николаев вел брифинг так, что прекрасно дал всем понять кто из пажей какими стихиями будет оперировать.

Нестор и Аякс были адептами Школы Воздуха, Одиссей – Воды, Пандион и Ахилл – Школы Льда. Маски пажи, кстати, так и не сняли, и по всей видимости не собирались. По крайней, мере во время трансляции «состоявшегося» матча их личности открыты не были.

Пока Николаев давал установку на третий раунд, вся команда, в том числе и я, заметно поеживалась от холода. Живущий внутри щит ледяной глыбы, чуждый всем по направленности стихии, ощущался очень хорошо. И спрятанный внутри стылый холод уходить никуда не собирался.

Конвертоплан между тем сделал над островом Буяном дежурные три круга и пошел на снижение. Двигаясь по часовой стрелке, завершая матч, мы оказались в третьем секторе. Для участия в финальном раунде нас высадили на ледяной площадке «голубого» сектора, рядом с примыкающем к границе зеленой зоной.

Здесь было холодно, бело и пусто. На нескольких ледяных глыбах неподалеку я заметил следы пуль – Валера во втором раунде все же не очень чисто сработал, и по нему даже успели хорошо пострелять. Попасть, правда, не успели, или не сумели. И, видимо, такие косметические повреждения контролирующие площадку одаренные сочли несущественными, так что исправлять и приводить в первоначальный вид сектор не стали.

– Блудняк какой-то, – негромко шепнул Валера, когда мы столкнулись при высадке из конвертоплана.

Действительно блудняк, я был с ним полностью согласен. Финальный раунд финального матча, а мы подходим у нему в полностью разобранном состоянии. Причем даже не зная, что именно стоит ожидать от противников, с возможностями которых мы даже близко не знакомы, а принадлежность к стихии лишь мельком просмотрели.

Кроме того, без дополненной реальности бронекостюмов участвовать в бою было непривычно. Я имею ввиду серьезно участвовать, а не избивать практически беспомощного соперника, как это происходило в двух предыдущих раундах. В дополненной реальности визора бронекостюма постоянно видишь всю картину боя и информацию о противниках. А сейчас, даже если состоится визуальный контакт, все пятеро пажей для меня – фигуры в одинаковых черных с золотом костюмах боевых магов.

Зябко поеживаясь, я еще раз скептически глянул на расстилающуюся впереди зубастую ледяную пустошь. Задача выиграть третий раунд у нас не стояла, иначе думаю Николаев мог бы вмешаться и попробовать поменять условия высадки. Потому что ледяной сектор для нас сейчас – ну очень неудачное расположение. Причем максимально неудобное сразу для троих – для меня, Надежды и Модеста.

Для меня понятно – как для владеющего Огнем, окружающий лед совершенно не подходит. Да, в реальности моя сила не ограничена размером Источника, и в случае настоящей схватки я бы на это внимания не обратил. Но на нас сейчас будут смотреть тысячи глаз, и, если я начну в окружении ледяной пустоши оперировать неудержимыми огненными смерчами, это вызовет слишком много ненужных вопросов.

Модесту, прошедшему инициацию в Школе Земли, по идее окружающий лед не был серьезным препятствием, чтобы добраться до земли. Но дьявол кроется в деталях, а в схватке сильных соперников, как и в профессиональном спорте, все решают мгновения и миллиметры. Поэтому Модесту больше подходил зеленый, ну или хотя бы желтый сектор.

Подобная ситуация сложилась и с Надеждой. Она, при инициации выбравшая дар повелевать Воздухом, по идее могла связать его со снегом и Льдом. Вот только в противниках у нас сразу два адепта Школы Льда, и они в ответ на такую подачу ее моментально выключат, получив явное преимущество.

Наша стартовая позиция в раунде не мешала только Эльвире и Валере, чьи способности не были привязаны к стихиям. Мы же втроем, вместе с Надеждой и Модестом, в плане окружения находились в откровенно проигрышном положении. Что, впрочем, играло в плюс. Потому что для выигрыша в матче нам всем предстояло бы продемонстрировать свои экстраординарные способности, в том числе в темных искусствах.

Сейчас же у нас есть вариант достойного поражения, ввиду в том числе молодости, неопытности и изначально невыгодной позиции. И об этом непременно узнают зрители. Кто обладает знанием, ситуацию понимает и сам, а кто не обладает – тому, уверен, прямо сейчас объясняют расклад на раунд специально обученные люди.

Все хорошо, только вот проигрывать почему-то сильно не хотелось. Просто потому, что кроме всего прочего я категорически не люблю проигрывать.

Когда мы впятером заняли оговоренные места на равном удалении друг от друга, в небе вновь начали вспухать взрывами чистой энергии стихии цифры обратного отсчета. Минута, в которой не нашлось мест для ультрамариновых цифр с «33» до «31» – за которые была ответственна Анастасия. В этот раз цифры были густо-синими, как и предыдущие три, с «36» до «34».

С каждой уходящей секундой напряжение нарастало. Я это осязаемо чувствовал – потому что в отличие от предыдущих раундов сейчас всем нам предстояло выложиться на полную. И едва отсчет завершился, как мы все вместе рванули по разным сторонам.

Валера вместе с Эльвирой парой бросились левее-вперед, петляя между острыми ледяными глыбами. Валера уже был в форме оборотня, а Эльвира создала сразу троих двойников – так что по льдам, расходясь в стороны, бежали четыре гибкие девичьи фигурки в сине-черных нарядах боевого мага.

Мы втроем, вместе с Надеждой и Модестом, тесной группой побежали направо. Направлялись к зеленой стене деревьев – на площадку, где и я могу более-менее применять свою стихийную силу не вызывая подозрений, и где от Модеста может быть гораздо большая польза. Двигались, опять же, в силу ограничений ситуации не в полную силу – находясь лишь на первом уровне скольжения в ускорении времени. Опять же для того, чтобы не дать возможности зацепить и привлечь нас по итогам за использование запрещенных искусств.

Меняя позицию, а не начиная действовать сразу, мы тратили на перемещения лишние мгновения, которые скорее всего будут стоить нам победы. Но оставаться на льду еще более проигрышный вариант, а наши действия все же сейчас дарили какой-никакой, но шанс.

Призрачный шанс, которым противники совершенно не желали давать нам возможность воспользоваться: пока мы перемещались, они уже атаковали. Команда Пажеского корпуса появилась на желтом, пустынном секторе, но для адептов Школы Льда в их составе это препятствием к использованию родной силы стихии не было: в их распоряжении имелись воды Финского залива, находящиеся прямо за спиной. И уже пересекая границу голубого и зеленого секторов, я почувствовал эхо возмущения пространства – настолько используемая противниками стихийная сила была велика.

Границу секторов мы пересекли практически одновременно – легконогая Надежда вырвалась вперед на десяток метров, обогнав нас с Модестом. Попрыгав с ледяного утеса, мы наконец оказались на лесной поляне. И здесь на нас с неба обрушилась снежная вьюга, несущая в густой массе множество ледяных глыб. Одна из которых смела вырвавшуюся вперед Наденьку – она слишком поздно среагировала на летящую с неба ледяную стрелу. Уклониться не успела, а выставленную ею защиту просто смело. Наденька моментально улетела прочь, как шар для гольфа, по которому ударили клюшкой – только дерзкие хвосты волос мелькнули. И почти сразу девушка оказалась в центре ледяной глыбы сработавшего защитного конструкта.

Этого я уже, впрочем, не видел. О срабатывании ледяного щита подсказал характерный звон, гулко разнесшийся над островом, и ощутимый укол ментальной связи – которую установила Ольга между всеми установленными Анастасией конструктами.

Шансы на победу, и так призрачные, совсем растаяли с таким несвоевременным, неожиданным и глупым выбытием Надежды. Растаяли также, как моментально таяли густой колкий снег и небольшие ледяные глыбы обрушившейся на нас снежной бури, путь которым преградил мой огненный щит.

Вместе с Модестом мы оказались под созданным мною куполом полусферы, который снежная буря пробить не могла. По идее, держать я его смогу сколь угодно долго, но скорее всего в самое ближайшее время к нам уже заявятся гости. Если, конечно, их не отвлекут Валера с Эльвирой.

Вокруг между тем разверзся самый настоящий филиал ада. Созданный мною щит, в центре которого горела усиливающая конструкт пентаграмма, под напором ледяной бури понемногу даже начал двигаться назад с дерном, оставляя на земле глубокий след.

Мимо летели, периодически ударяясь в щит и вспыхивая спичками, вывернутые с корнем деревья, бились в полупрозрачную стену огромные ледяные глыбы и направленные стрелы, а также камни и валуны: созданная противниками снежная буря шла через центр острова, захватывая сразу все три сектора. И, по образу моего огненного шквала из первого раунда, эта буря просто стачивала рельеф острова до вида гребенки, обрушиваясь на нас всей мощью стихии. И сейчас только поддерживаемый мною щит удерживал невиданную мощь.

Пока я держал защищающий нас купол, Модест за моей спиной в это время действовал – один за другим он тянул из земли валуны. Наполняя их силой, он заставлял их взлетать к небу. Валуны ускорялись и устремлялись высоко к облакам, словно пущенные катапультой.

Модест сейчас использовал довольно простой метод, банально швыряясь булыжниками по направлению создания ледяной бури. Для того, чтобы просто хоть немного отвлечь противников, и – чем черт не шутит, если удастся попасть повредить щиты или даже выбить кого-нибудь. Не думаю, что создающие ледяную бурю противники работают сейчас с таким же щитом, который держу я, поэтому шанс определенно есть. Если удача улыбнется. Но удача, похоже, до нас в этот раз не дошла, и сейчас дарила улыбку кому-то другому.

Все деревья и крупные валуны между тем уже мимо пролетели – думаю, между нами и двумя одаренными Льда, гнавшими на нас бурю, теперь широкое и ровное пространство, сточенное снежным шквалом. Но ситуация аховая – учитывая преимущества противников. Оставалась надежда на действия Валеры и Эльвиры, но я если честно не уверен, что они смогут справиться в два лица против троих. Хотя они еще были в игре, и я чувствовал их присутствие. Вернее, не чувствовал срабатывания установленных Анастасией щитов.

В голову вдруг пришла интересная идея.

– Модест, голем! – крикнул я, понимая, что счет уже идет на секунды.

Сдерживать ледяной шквал я, конечно, мог сколь угодно долго, но в самое ближайшее время кто-то из противников нас наверняка обойдет с фланга. Но если Модест создаст голем, а я наполню его… Не наполню: лед впереди вдруг вспух горбом, причем на огромной площади. И возникший в центре острова горб изогнутой земной поверхности сейчас накатывался на нас.

Поддерживая буйство снежной бури, которая буквально стесала рельеф части острова, двое одаренных Школы Льда не просто атаковали нас. Они, кроме всего прочего, создали по пути снежной бури ледяную дорогу. И сейчас происходящее выглядело так, словно стоящий за границей острова великан взял за края длинную ледяную дорожку и ее встряхнул. Произошло все быстро – катящийся по земле горб между тем уже оказался рядом с нами. Земля ушла из-под ног, линия горизонта мелькнула и ушла вниз, а перед глазами возникла серость хмурых облаков.

Я не успел перенастроить щит полусферы, и под ней – из-под поднявшегося под нашими ногами ковра льда, выстрелили многочисленные острые шипы. Один из них попал в Модеста, и я моментально почувствовал отзвук сработавшего ледяного щита. Сам же я успел отклониться, схлопывая защитный купол и перемещаясь уже в скольжении.

Внутри вдруг, как ответ нежеланию проигрывать, заклокотала невероятная, демоническая ярость. И против собственной воли я уже начал формировать в руке копье демонического пламени, чтобы удивить противников. При этом понимая, что совершаю чудовищную ошибку, я ничего не мог с собой поделать. Колыхнувшаяся внутри ярость, принадлежала не мне, а вновь проснувшемуся поглощенному мною сознанию лорда-повелителя, которое сейчас просто брало верх над моим собственным разумом.

К счастью, земля под ногами вдруг вспухла взрывом – изогнувшийся горбом ковер ледяной дороги выстрелил вверх словно совершающий обратное движение кнут. И подброшенный таким неожиданным трамплином я полетел высоко-высоко.

Стрела адского пламени, сорвавшись с руки, ушла вертикально в небо. Как только адское пламя руку покинуло, я сразу избавился от сковывающего разум липкого ощущения чужой воли. И несмотря на положение – между небом и землей в окружении огромных ледяных глыб, даже вздохнул с облегчением.

Стрела демонического пламени визуально от Огня ничем практически не отличается, и даже если есть среди зрителей способные засечь и определить истинную природу созданного мною конструкта, пусть сначала сами расскажут, как они это поняли.

Путы чужой воли вместе с неожиданным прыжком я с себя сбросил, от копья избавился, но ничего еще не закончилось. Наоборот, все только началось – на миг зависнув в верхней точке, я уже падал вниз, словно прыгнувший с вышки хайдайвер. Только они сразу сигают вниз с тридцатиметрового трамплина, а я сначала летел вверх. И пока летел, вдогонку мне – издалека, с противоположной стороны острова, устремились многочисленные и направленные ледяные стрелы.

Падая, я поймал положение в пространстве, выровнялся и выставил большой и простенький прямоугольный щит. В который почти сразу ударились сразу три, а мгновением позже четвертая ледяная стрела. Вреда не причинили, но от удара меня вместе с созданным щитом отбросило далеко в сторону. Еще раз ударом подкидывая вверх, причем уже на какую-то нереальную высоту.

Зачем прилетели стрелы понятно – меня просто выкинули за пределы площадки, чтобы я не мог вернуться в локацию раунда. Вот только из-за напряжения событий видимо соперники сильно перестарались, и жахнули с таким задором, что долетел я почти до «Принцессы Анастасии». В падении сделал несколько корректирующих бросков кукри в скольжении. За конспирацию в этом уже не опасался – те, кто способны заметить скольжение такого уровня, о моей способности перемещаться с помощью ножа и так уже знают. А телепортировался я сейчас для того, чтобы не падать в холодную и мокрую воду залива. И так от озноба живущего внутри льда потряхивает немного.

Приземлился я на верхнюю палубу «Принцессы Анастасии» где были накрыты столы для фуршета. Причем приземлился так, что от не до конца убранного огненного щита прянула по сторонам превращающаяся в пар водяная взвесь, а залитая дождем часть палубы вокруг меня, в радиусе нескольких метров, мгновенно высохла.

Эффектно ступил на борт корабля, ничего не скажешь. И держа марку, забрал у оторопевшего официанта, замершего неподалеку, высокий узкий бокал с шампанским. После чего, провожаемый многочисленными взглядами пораженных зрителей, собравшихся под навесами верхней палубы, подошел к поручням. И осмотрел с высоты пятнадцатой палубы лайнера остров Буян, превращенный в поле битвы.

Зеленый сектор практически перестал существовать, а на сохранившей яркие цвета его территории большинство деревьев были повалены. Над желтым сектором поднимались черные чадящие дымы, такие же столбы тянулись ввысь над ледяным сектором. Это, как понимаю, следы охоты трех пажей на Валеру и Эльвиру.

Осматривая остров, внешне сохраняя бесстрастный вид, сам я все еще был там. Там, на заледеневшей полосе голой земли. Где буквально несколько секунд назад чуть было не потерял над собой контроль, и едва не размотал команду противников, используя могущественные и запретные силы.

«Поразительно», – ошарашенный произошедшим, примерно так сказал я сам себе, понимая, что прошел по самом у краю.

«Это, черт побери, было реально опасно» – добавил я уже чуть погодя. И залпом допил шампанское. Обернувшись в поисках официанта, увидел, что он уже предупредительно рядом. Пустой бокал поставил на поднос, и сразу взял второй.

Над изуродованным сражением островом между тем появился черно-золотой дым, знаменую победу в третьем раунде команды Пажеского корпуса. Вид на зрелище мне преградил конвертоплан спасательной службы, опустившийся сверху и зависший напротив с открытой боковой дверью.

Допив шампанское, я обернулся к официанту и поставив на поднос второй пустой бокал, легко перепрыгнул разделяющее палубу и проем двери расстояние. Внутри отсека уже сидели Модест и Наденька. Последняя была по-настоящему расстроена неудачей и быстрым, для нее, окончанием раунда. Даже дерзкие хвосты ее прически как-то поникли.

Модест также выглядел опустошенным и усталым. Его кисти рук и скулы покрывала изморось, а ресницы были белыми, словно заиндевевшими – след сработавшей ледяной глыбы. У Надежды белая изморось с ресниц и волос уже исчезла, зато все еще ярко горел морозный румянец на щеках.

– Не расстраивайтесь, мы все равно их сделали, – понимая, что никого не утешу, произнес я, занимая свое место.

Это, по всей видимости, у нас общее – откровенная нелюбовь проигрывать. И думаю, что это следствие принадлежности к владеющим темными искусствама, которые дают гораздо больше сил, чем владение стихией.

Когда конвертоплан забрал из желтого сектора Валеру и Эльвиру, которые смогли выбить сразу двоих противников, прилетели мы не на «Принцессу Ольгу», а вновь на яхту «Эскалада», которая уже двигалась на север, в сторону Лахты. Это Ольга договорилась с Николаевым, пока мы участвовали в третьем раунде: проводить послематчевый разбор на яхте, а не на «Принцессе Ольге». Потому что необходимость нашего совместного разговора с Анастасией, ввиду шутки Астерота, только увеличилась.

Оказавшись на яхте, мы – едва спустившись по трапу вниз, разделились. Вся команда вместе с Николаевым отправилась на тактический разбор, а мы с Ольгой чуть задержались. И едва все скрылись за поворотом, вдвоем двинулись в кают-компанию. Туда, где нас по-прежнему ждала Анастасия.

У всей команды, кроме одного меня, ледяные глыбы последнего шанса были потрачены. И я единственный из всех то и дело поеживался от так и живущего во мне холода. Надо сейчас первым делом попросить Анастасию, или Ольгу, избавить меня от этого дополнения к защите – очень уж некомфортно.

На входе в кают-компанию пропустил вперед Ольгу. И когда зашел следом, закрыл за собой дверь и беглым взглядом осмотрел обеих крайне напряженных девушек. И вдруг понял, что предстоящий сейчас разговор будет много сложнее, чем закончившийся только что матч. Много даже сложнее, чем наверное все, с чем мне до этого момента приходилось сталкиваться в этом мире.

Это ведь, как сказал Астерот, двое из когорты потенциально сильнейших одаренных, могущих влиять на судьбы мира. И как сделать так, чтобы они не влияли на него деструктивно, сейчас решать мне.

Снова мне. И в этом деле, что самое печальное, даже Валеру вместо себя не отправить, не затащит ведь.

Ладно, хочешь сделать это хорошо – сделай это сам. И мне действительно придется немного поработать, потому что война за мир похоже для меня все-таки началась.

«Как долго я этого от тебя ждал» – прозвучал вдруг в голове голос Астерота с кроящийся в нем насмешкой.

Девушки, кстати, обе слова архидемона также услышали – и обе одновременно с невысказанным вопросом посмотрели на меня, явно ожидая объяснений.