Текст книги "Колодец"

Автор книги: Сергей Гжатский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 30 страниц)

И вот, спустя долгих пятнадцать лет, Грамоты на очередное присвоение Ступеней были вручены Советнику сегодня утром в торжественной обстановке в Главной Резиденции самого Магистра Братства!

Это было что-то!

Советник до сих пор не мог отойти от незабываемых впечатлений. Ученика туда не пригласили и это правильно – рангом не вышел, но ему поручили самому объявить своему подопечному Величайшую Милость!

Собственно, ради этого торжественного случая Учитель и пригласил

Ученика в ресторанчик, где им никто не смог бы помешать отметить это зна– менательное событие.

– Давай-ка, милейший, выпьем ещё! – вырвался из плена воспоминаний Учитель и собственноручно наполнил фужер Ученика до краёв.

У того от удивления глаза на лоб полезли, но он не осмелился спросить, за что ему выпала такая честь. А войти в мысли Учителя и покапаться там, было бы возмутительным кощунством и весьма глупым поступком – всё равно блок-защиту Советника ни в жизнь не проломить. Да и застукает он попытку в два счёта! Короче, зря засветишься и неприятностей огребёшь сверх меры…

Они чокнулись, выпили, закусили… Что бы кто-нибудь из них захмелел, заметно не было: братья умели пить и не пьянеть, когда хотели.

– Директор ФСБ нам не страшен… – продолжил тему советник, – Пусть его "слушает" сколько хочет… Представляешь, они даже специального человечка собираются отправить в Давыдово. Тот должен проверить информацию о Вратах и в случае чего подготовить почву для их захвата…

– Государство решило подсуетиться и наложить лапу на артефакт? – удивился Ученик, – Зачем он им? Один чёрт, профукают!

– Не государство, а Президент. Спит и видит, как бы остаться на второй срок, глупец. Сказано же ему было, что бы не рыпался, второй срок ему и так обеспечен, так нет же… невмоготу…

– А потом что? – поинтересовался Ученик, – В смысле, после второго срока?

Советник в задумчивости покрутил вилкой в воздухе.

– Что потом? Мавр сделал своё дело – мавр может умереть!

– Даже так? – поднял брови Ученик. Советник улыбнулся.

– Не так дословно, милейший. Пока я имел ввиду политическую смерть. Да, он должен уйти с политической арены и уйдёт, но не сейчас. Потом. . А годика через три-четыре мы его и впрямь торжественно похороним. Человек пожилой,

со здоровьем не в ладах, всё будет выглядеть вполне естественно. .

Он очистит место для другой, давно подготовленной нами кандидатуры. Весьма интересный расклад намечается… С новым Президентом и его окружением Россия скатится на самое дно, и сама не заметит, как это произошло! Заманчивая перспективка! Но довольно об этом…

– А кто он, этот феэсбешниковский наймит?

– Брат жены Симакова! Молодой, подающий надежды учёный. Он и зять будут у вас всё время перед глазами, так что можешь не дёргаться. У вас же всё под контролем, верно? Вы даже умудрились заснять на видеокамеру, как сегодня утром Страж начал копать колодец и углубился аж на полметра! Или я ошибаюсь?

Ученик чуть не поперхнулся. Этот сюрприз он хотел преподнести Учителю как бы невзначай и тем самым усилить эффект неожиданностью, но тот откуда-то уже узнал об всём сам.

– А… Я… Ни… – он попытался ответить с полным ртом, но у него не получилось.

Только запив минералкой, он смог говорить:

– Я ничего подобного не говорил, Учитель, хотя всё верно! Как я и обещал, он приступил к работе. Но откуда вы узнали?

– От верблюда! Ещё вчера я попросил Конклав выделить нам десяток спутник-

ов-шпионов и он пошёл навстречу. С нуля часов усадьба Симакова находится под постоянным визуальным контролем из космоса. На неё одновременно нацелены объективы не менее трёх спутников зараз. Вот полюбуйся!

Он встал из-за стола, отдёрнул гардину, за которой пряталась ещё одна дверь – основной вход в кабинет, и приоткрыв её немного, приказал стоящим там телохранителям никого к нему не впускать. Затем повернулся к шедевру Перова "Охотники на привале", висевшему слева от входа, и как-то по-особому щёлкнул пальцами.

Ученик подумал, что картина – наверняка оригинал. Учитель не стал бы размениваться по мелочам и окружать себя какими-то там копиями. Копия, ско рее всего, висит сейчас в Третьяковке…

Вдруг полотно треснула посередине и две его половинки стали расползаться по сторонам с тихим гудением. На стене открылся большой и плоский жидкокристаллический экран, который засветился серым светом. На нём появилось изображение. Оно подавалось сверху и под небольшим углом. В кадре застыло деревенское подворье.

Разрешающая способность видеосистем спутникового наблюдения про сто потрясала воображение: на экране просматривалась любая деталь, какой бы мелкой она ни была.

"Не меньше 15 см. – подумал о ней Ученик, – И объёмные характеристики на высоте. Ни у кого в мире нет подобной аппаратуры! А у Братства – пожалуйста!"

Судя по степени освещённости, рассвет только-только наступил. Но вот из дома появился мужчина. Ученик моментально узнал в нём Симакова. И как было не узнать, когда он следил за ним целых пятнадцать лет! Сколько наблюдал, столько тот и снился ему по ночам. .

Симаков между тем прошёл в левый угол палисадника и принялся копать землю под ветвями растущего поблизости вяза. Скоро ему сделалось жарко и он обнажился по пояс. Ученик с Учителем с интересом просматривали запись, сделанную одним из прикомандированных спутников-шпионов.

– Так вот он каков, ваш Симаков – Страж Врат! – резюмировал Учитель, – Ничего примечательного – мужик как мужик! Что это он всё на брезент откладывает?

– Да, так…Отголоски войны! Всякая дребедень: гильзы, осколки, пули…

– Сентиментальный значит? Это хорошо! Проще будет взять его в оборот. Твой человек сумел определить, на какой глубине залегают Врата?

– Говорит: три метра, восемнадцать сантиметров от поверхности. Погрешность: плюс-минус дюйм. .

– Сколько по вашим прогнозам потребуется Стражу времени, что бы до них докопаться?

– Если сегодня вечером после работы Симаков поковыряется ещё часок-дру-

гой, то после завтра утром он без сомнения на них наткнётся!

– И я так думаю, что после завтра… Два дня, стало быть… Ладно, потерпим, дольше ждали. И ни в коем случае не вмешиваться и не форсировать события. Всё должно идти своим чередом!

– Я учту ваши пожелания, Учитель.

Советник помолчал, а потом как-то странно посмотрел на него.

Ученику стало не по себе. Учитель прямо-таки менялся на глазах, на лице его появилась строгая торжественность, а в осанке – величавость. Он молча разлил коньяк по фужерам, встал из-за стола, показав взглядом, чтобы встал и Ученик, и поднимая полную рюмку, проникновенно произнёс:

– Я сдержал слово, милейший. Как только Симаков начал копать, я доложил об

этом факте в Конклав Девяти. Там посчитали, что мы с заданием справились!

Брат! По поручению личного Секретаря Магистра Братства позволь поздравить тебя с успешным окончанием первой части нашего задания и вручить заслуженную награду: Грамоту Конклава Девяти на присвоение священного звания Брата Первой Ступени Братства Серой Руки! С сего момента ты перестаешь называться "Учеником" и становишься "Братом" со всеми вытекающими отсюда приятными последствиями…

Ученик, вернее теперь уже Брат Первой Ступени, сильно побледнел и покачнулся. Пятнадцать лет назад Учитель предусмотрительно утаил от него эту часть условий задания. Теперь же, услышав что стал-таки полноправным членом братства без ограничений, он чуть не упал в обморок от переполнивших его чувств.

Советник вовремя подскочил к нему и услужливо усадил на стул.

– Ну-ну, милейший, соберитесь! От счастья не умирают, брат!

С этими словами он протянул бывшему Ученику свёрнутый в рулон и перетянутый позолоченным шнурком с золотой круглой печатью жёлтый лист пергамента. Новоиспечённый Брат принял его в дрожащие руки, неумело, с хрустом развернул и с трепетом вчитался в красиво вычерченные готические буквы. Поскольку в глазах его стояли слёзы радости, то текст то и дело расплывался и слова прыгали словно блохи. Он бросил читать и приложился губами к печати с личным факсимиле Магистра.

– Это ещё не всё! – Учитель сунул ему маленькую сафьяновую коробочку,

– Держи!

Под крышкой на бархатной подстилке покоился кулон из серого металла в виде левой руки по локоть с раскрытой ладонью, в центре которой была выгравирована римская цифра "один". Кулон висел на тонкой и прочной цепочке и Брат сразу же одел его на шею.

– Вот теперь давай выпьем за "Младшего Брата" – предложил Учитель. Они выпили и тут же налили по новой.

– А как же вы, Учитель? – вдруг спохватился Младший.

– Обо мне не беспокойся! – показал Учитель свою грамоту и кулон, – Отныне я – Брат Четвёртой Ступени!

На этот раз они выпили за Учителя.

– С этой минуты ты волен идти своей дорогой, брат. Отныне я тебе не указ! Моя власть над тобой закончилась. Давай прощаться… – растроганный Учитель как бы смахнул с ресницы слезу.

– Нет! – быстро возразил Младший Брат, – Я сегодня же подам ходатайство в комиссию при Конклаве о назначении вас моим Опекуном! Если только вы не против, Старший.

Советник одобрительно кивнул.

– Не против… Мудрое и своевременное решение. Тем более, что нам предстоит и дальше вместе работать по нашему артефакту. Ты сделал правильный выбор, брат. Держись меня и твоя карьера в Братстве будет обеспечена!

Он откинулся на спинку и принялся поучать:

– В своё время я поступил точно так же, как и ты: попросил своего Учителя быть моим Опекуном. Знаешь, что из этого получилось? То, что ты видишь теперь! Вон какое место в Братстве и государстве я занимаю, а мой Опекун и того выше.

И всё это – благодаря нашему добровольному союзу: Опекун "тянет" вверх меня, а я в свою очередь "подталкиваю" снизу его. Мы делаем всё, о чём ни попросим друг друга. В результате – обоюдная выгода. Таковы должны быть и наши с тобой отношения, основанные на полном понимании и доверии. Ты-мне, я – тебе! Это – золотое правило опекунства. При сохранении моего главенства, разумеется. Согласен ли ты на такие условия, брат?

– Согласен, Старший! Доверие и открытость во всём, вот наш девиз!

Советник вдруг по-змеиному сузил глаза.

– Раз ты упомянул про доверие и открытость, то, пожалуйста, будь добр – отдай мне все фотокопии, что ты и твои Послушники сделали прошлой ночью, за бравшись в мой рабочий кабинет в Кремле! Эти документы не принесут тебе никакой пользы, уверяю.

Младший от неожиданности поперхнулся и покраснел. Он готов был провалиться сквозь землю от стыда. Оказывается, Опекуну всё было известно с самого начала, а он и виду не показал. Вот это выдержка! Вот это человечище!

– Я… да… нет… всё отдам, Опекун! Сегодня же! Это была ошибка! Простите великодушно! – он забегал глазками по интерьеру, боясь встретиться с пронзи-тельным взглядом советника.

Тот неожиданно расхохотался. Его искренне позабавил растерянно-робкий вид Младшего.

– Мы все в своё время прошли через это, Младший! Сбор компромата на Учителя и Братьев – обычное дело. Не ты первый, не ты последний. Но всё это, поверь, проходящее! В конце-концов приходит понимание тщетности и даже вре– дности подобных бесполезных занятий и ты начинаешь осознавать, что искрен– нее сотрудничество куда более плодотворней, чем банальный шантаж.

– Клянусь, Опекун, я больше никогда в жизни… Я целиком ваш…

– Ладно, проехали! Вернёмся к нашим баранам. Слушай и мотай на ус! Не далее как сегодня утром, когда ЕГО личный Секретарь вручал мне Грамоты, он дал недвусмысленно понять, что Магистр Братства надеется на нас. В том плане, что мы продолжим и успешно завершим начатое нами дело. Понимаешь, нам оказано высочайшее доверие и мы просто обязаны довести задание до его логического конца, а именно – захватить Врата и передать их в руки Братства, попутно выяснив принцип их действия. В последнем нам должен помочь сам Страж, которому наверняка известно, как ими управлять…

В случае успеха нам с тобой ещё раз автоматом присвоят очередную Ступень: тебе – Вторую, мне – Пятую. С предоставлением нехилых должностей в Конклаве Братства! А это, милейший, та самая сладкая власть, к которой иные рвутся десятилетиями, да так и не достигают никогда.

Секретарь шепнул мне, что никто не сомневается в нашем успехе и что Грамоты ужё заготовлены. В них осталось только вписать наши имена…

– Автоматом и без экзаменов? – засомневался Младший, – Но в таком случае наши Ступени не будут соответствовать уровню нашей подготовки, знаниям и умению творить!

Советник удивлённо присвистнул.

– Вот уж не думал, что ты такой наивняк, май фрэнд! Да половина Братства не соответствует своим Ступеням, и никому до этого нет дела. Конечно, ты ещё молодой брат, и такие вещи тебе могли быть и неизвестны. Ничего, поваришь– ся в этой каше – и сам до всего допрёшь. Но уж раз тебя так сильно волнует сей факт, то ты можешь повысить свои способности позже, в процессе так сказать… Многие делают именно так: сначала Ступень и все сопряжённые с ней блага, а уж потом и знания, и умение…

– Но на очередную Ступень необходимо выдержать суровые испытания и сдать серьёзные экзамены? Без них повышения не добиться!

– А экзаменаторы кто? Вот тут – то и срабатывает принцип: "Ты – мне, я – тебе! "Понял?

Младший ошарашенно моргал: идилия рушилась на глазах. Советник между тем оглянулся по сторонам и понизил голос до шёпота, хотя отлично знал, что кабинет оборудован целым комплексом антиподслушивающей аппаратуры.

– Есть ещё один вариант повысить свой энерго-творческий потенциал в минимально сжатые сроки, если ты так щепетилен в данном вопросе. .

– Какой? – так же шёпотом поинтересовался Младший, вытянув шею над столом.

– В распоряжении Братства имеется один интереснейший артефакт, некий агрегат, созданный миллионы лет назад гением Атлантов. Скорее всего он медицинского профиля, да нам без разницы, лишь бы работал. Так вот, представь себе, садишься ты в это "Кресло", надеваешь на голову шлем и спокойненько засыпаешь на полчаса!

А просыпаешься обладателем всех способностей и возможностей Брата Второй или Пятой Ступени! Прикинь, да! Безо всяких там многолетних изнуря ющих занятий и тренировок! Во как! Даю слово, мы ещё посидим в этом "Кресле"!

– Здорово! Но почему я о нём ничего не слышал?

– И не ты один! О нём знают лишь считанные единицы. Артефактом пользуются исключительно избранные Старшие Братья. Высшие Иерархи регулярно омолаживают себя с его помощью и никого больше к нему не подпускают!

– Интересно, как мы то с вами к нему прорвёмся?

– Проще простого! Главным Хранителем этого артефакта, который так же ведает и доступом к нему, является ни кто иной, как мой Опекун! Я тебе про него только что рассказывал. Ты думаешь, почему я так молодо выгляжу в свои неполных двести пятьдесят лет? То-то и оно! Омалаживаемся поманеньку… Принцип: ты-мне, я-тебе в действии! Так что, посидим с тобой в "креслеце" без проблем… Правда, потом нужно будет как-то Опекуна отблагодарить, но об этом он сам скажет…

– Замечательно! Я готов взяться за продолжение задания, Старший. Оно не кажется мне особенно сложным. Через два дня Симаков откопает Врата и всту-

пит с ними в контакт. Это произойдёт от неожиданности! Ещё бы, ожидал найти водичку, а нашёл невесть что!

Он растеряется, начнёт осматривать артефакт и в конце-концов неосознанно вступит с Вратами в контакт, тем более, что те признают в нём своего Стража и наверняка охотно отзовутся на призыв. Скорее всего контакт будет механического характера… Мы зафиксируем все манипуляции Стража через систему спутникого слежения.

– Продублировать не собираетесь?

– Обязательно продублируем. Сегодня же ночью разместим вокруг колодца мини-видеокамеры дистанционного управления, микро-телеобьективы и сверхчувствительные микрофоны. Запишем все звуки и все движения! Мы научимся управлять артефактом во что бы то ни стало и без ведома Стража!

Советник удовлетворённо потёр руки.

– Хорошо, а если Страж использует с Вратами телепатическую связь?

– Я предусмотрел и подобный вариант, – ответил младший, – На основе психофизических данных Симакова, специалисты Братства по моей просьбе сконструировали аппарат – мыслеусилитель. Через него мы возбудили в мужике желание немедленно взяться за колодец… Теперь прибор нужно слегка перенастроить, тогда он сможет уловить и записать мысленный контакт между Стражем и его Вратами. Я займусь этим немедленно!

– Что ж, как говаривал незабвенный Никита Сергеевич: "Цели наши ясны, задачи определены – за дело, товарищи!

Советник встал из-за стола и налив "посошок на дорожку", под ручку про водил Младшего до двери, которая вела в общий зал ресторана, а не к чёрному ходу.

"Вот и дожил до "парадного, "" – мимолётно подумал тот и уже на пороге уточ нил:

– Как нам быть с сексотом фээсбешников?

– Пока не трогайте – как никак родня жене Стража. Позже определимся!

Младший откланялся и ушёл, а советником овладели грустные размышления.

"Легко им даются нынче Ступени, ох как легко! Не в пример нам, старшему поколению! Всего-то пятнадцать лет отходил в Учениках и на тебе – уже Брат! А до этого лет пять в Послушниках. И того – двадцать! Всего то? И самому нет ещё и сорока.

А мы в своё время? Помнится, я Послушником годков эдак с десяток отбарабанил. Потом Учеником мытарился раза в два поболе, чем он. Все "уроки" Братства выполнял своими собственными руками и обо всём думал только своей головой. Ни на кого не надеялся! Да-ас!

Время тогда было жуткое, "мерзопакостное", как говаривал Аркаша Рай-кин… Народовольцы как с цепи сорвались: то стреляли, то взрывали одного царского министра за другим. И постоянно охотились за самим царём-батюш кой, за императором всея Руси Великим Князем Александром-Вторым. Они совершали одно покушение на него за другим, пока однажды, на седьмой попытке, не обули-таки в "красные сапоги", взорвав бомбой сначала карету, а затем и самого…

Потом, много лет спустя, как-то роясь в архивах, я случайно обнаружил доказательства того, что народовольцы выполняли заказ Братства и финансировались из его казны! Это Братство исподволь готовило гибель Великой Российской Империи! И тогда, и в девятьсот пятом, и позже – в девятьсот семнадцатом…

Что и говорить, "охранка" свирепствовала во всю! А я в таких нечеловеческих условиях полицейского произвола и реакции был вынужден мотаться из конца в конец Великой Империи, выполняя нелёгкие поручения Братства и тем самым зарабатывая себе "проходные баллы".

Особенно доставали нас не полицейские ищейки, а "охотники за ведьмами" – агенты Российской секретной военизированной организации, учреждённой наподобие рыцарского ордена ещё самим императором Павлом Петровичем, чья тайная деятельность была направлена на борьбу не только с врагами Отечества, но и с врагами Рода Человеческого – колдунами и чародеями всех мастей и окрасов!

Но ничто не могло остановит меня тогда: год за годом я уверенно шёл к своей цели – стать полноправным Братом Братства Серой Руки и своего добился!

А сейчас что творится в Братстве? Если раньше все "уроки" я выполнял один, то нынче у каждого Ученика в помощниках ходит по пять – шесть Послуш-

ников! Это виданное ли дело?! И каждый Послушник не абы как, а настоящий асс своего дела, специалист, каких поискать! Кто в науке мастак, кто в технике, кто в боевых искусствах, кто в чём. Куда как просто сидеть да командовать такими!

Хотя надо отдать должное, мой Ученик не из таковских, лично участвует в каждой операции, не самоустраняется и не ищет, где полегче. Это ему плюс! "

Советник налил коньяк и медленно выцедив половину рюмки, зажевал

кусочком шоколада.

"Да, нововведение с Послушниками произошло, дай Бог памяти, в шестидесятые годы, во времена "Хрущёвской оттепели", но вот только с чьей подачи, убей, не вспомню!

Именно тогда Конклав Девяти решил формировать из всей массы Послушников Братства мобильные команды из пяти-шести человек и отдавать их под командование Учеников. Чтобы последние, значит, нарабатывали навыки Учителей и Опекунов… Может и правильное это было решение, разумное, вот только мне и другим братьям моего возраста и чина немного обидно…"

Он допил рюмку и равнодушно осмотрел стол. Есть-пить больше не хотелось. Среди закусок, рядом с Грамотой, лежала сафьяновая коробочка и он раскрыл её. На дне, в специальном углублении покоился кулон из химически чистого железа с цепочкой. На ладони виднелась римская цифра "четыре". Четвёртая Ступень!

Она даёт право на замещение высших должностей в Братстве. Надо только подыскать себе что-нибудь вакантное и по вкусу. Но это потом! Сначала задание!

Советник ослабил галстук и расстегнул ворот двухсотдолларовой сорочки. Потом снял с шеи уже ненужный кулон с цифрой "три" и одел новый. Всё! Повышение состоялось! Прежний кулон он бережно убрал в коробочку. Его, по Уставу Братства, предстояло сдать в Казначейство…