Текст книги "Всё о Ёжике, Медвежонке, Львёнке и Черепахе"
Автор книги: Сергей Козлов
Жанр:
Сказки
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)
Хорошо, прохладно ночью в пустыне! Львёнок шёл вдоль реки, глядел на далёкие звёзды, пел песню, которую придумала Черепаха, и вдруг споткнулся.
– Ой, бревно! Сяду-ка я, передохну.
И сел.
А бревно разинуло зубастую пасть и заскрипело:
– Хе-хе!..
– Что? – Львёнок отпрыгнул.
– Хе-хе… Ты – кто? – скрипнуло бревно.
– Я – Львёнок Ррр… – начал было Львёнок. – Я…
– Что пел?
– Песню.
– Сам… придумал?
– Нн-нет, Черепаха! Я иду, а она – поёт! Я подкрался! А она – про меня петь стала! А вы – кто?
– Хе-хе!
– Вы – Хе-хе?
– Хе-хе! – сказало бревно. – А про меня не спела?
– Про Хе-хе? Нет. Про меня, про Крокодила, про Носорога и про…
– А про Крокодила – что?
– Про Крокодила? Про Крокодила – вот! – и Львёнок сел на песок и запел, и ему снова стало весело и хорошо, как было, когда они пели с Черепахой:
Крокодил-дил-дил плывёт…
– Хе-хе!.. – довольно хехекнуло бревно. – А ещё?
– А больше – всё.
– А про тебя?
– Ой, про меня много! – сказал Львёнок. – И как лежу, и как на солнышко гляжу, и как ушами…
– Хе-хе!.. Про тебя – много, а про меня – плыву. Я что же, лежать не умею?
– Умеете, Хе-хе.
– Ты чего дразнишься?
– Я не дразнюсь, – сказал Львёнок. – Вы же сами сказали – Хе-хе. Разве вы… не Хе-xe?
– Хе-хе…
– Ну вот!
– Послушай, Львёнок…
– Меня зовут Ррр-Мяу.
– Послушай, Ррр-Мяу, у тебя бабушка есть?
– А что?
– А кем она тебя пугает, когда ты, хе-хе… безобразничаешь?
– Крокодилом.
– Вот я Крокодил и есть!
И бревно разинуло пасть и схватило бы Львёнка, если бы он не отпрыгнул в сторону.
– Ах ты так? – закричал Львёнок. – Кусаться?
Но Крокодил на него уже не глядел. Он грозил кому-то в темноту и кричал:
– Ну, я тебе покажу, старая калоша, про кого сколько петь! Вот погоди – поймаю – сразу узнаешь, про кого – и лежу, и гляжу, и на солнышко, а про кого – только плыву и ни капельки! Запомнишь Крокодила!
И он сполз к реке, и страшные крокодильи глаза, светясь изнутри недобрым светом, уплыли вниз по течению.
«Крокодил! Это же – Крокодил! – сообразил Львёнок. – А грозился он – Черепахе! Надо завтра сказать ей: „Не подходи к воде – я видел Крокодила!“»
И Львёнок, пригорюнившись, сел на песок и стал думать, почему этому зубастому бревну не понравилась их с Черепахой песня?
Глава третья, из которой мы узнаём, что носороги не глухи к искусствуНо побыть одному Львёнку не удалось. При свете звёзд он вдруг увидел что-то большое и тёмное.
Это большое и тёмное приближалось.
– О! Здравствуйте! – сказало большое и тёмное. – Я – Носорог!
– Хе-хе… – от неожиданности хехекнул Львёнок.
– Что вы сказали?
– Мы? – Львёнок оглянулся. – Мы… ничего.
– О, вы не думайте, что мы, носороги, глухие к искусству! Это бегемоты толстокожие, а мы… Вы так чудесно пели! Как вас зовут?
– Нас? – Львёнок снова оглянулся. – Я – Львёнок. Меня зовут Ррр-Мяу.
– Какое звучное имя!
– Я пел песню. Её сочинила Черепаха. Хе-хе…
– Что-что?
– Это так… От Крокодила осталось. В зубах завязло.
– От Крокодила? – Носорог оглянулся. – Завязло? А где Крокодил?
– Хвостик такой, ну… довесочек… – и Львёнок сам не понял, как у него снова выскочило: – Хе-хе…
– Вы съели Крокодила?
– Да нет, я…
– Боже мой! Такой молодой, почти ребёнок, а уже – съел Крокодила!
Носорог огляделся по сторонам.
– Нет-нет, это невозможно! Вы… вы… вы – герой!
– Я тут – один, – сказал Львёнок, оглядываясь и не понимая, кого Носорог назвал героем.
– Один, и съел Крокодила! Непостижимо! О, теперешние молодые Львы! Они покажут пожилым обезьянам, крысам, быкам и собакам! О! Это кошки с раздувающимися, как паруса, усами!
– Кошки? – чуть не поперхнулся Львёнок. – Хе-хе…
– О, не перебивайте меня! – Носорог встал на задние лапы. – Когда я услышал вашу песню, я так и понял: идёт победитель! Кто может встать рядом с маленьким Львом? О, только испытанный в боях Носорог!
– Вы?
– Я!
– А Черепаха поёт про вас в песне, – сказал Львёнок.
– Про меня? В песне? Немыслимо! Невероятно! Так не бывает! Про меня? В песне?
– Да.
– Так спойте же скорее! Теперь я понимаю, что не зря жил!
– Вот слушайте!
Львёнок сел на песок и запел:
Крокодил-дил-дил плывёт…
– Это – про Крокодила, которого вы съели.
– А дальше – про Носорога, – пояснил Львёнок.
– Пойте же, пойте!
– Носорог-рог… – начал было Львёнок, но вдруг забыл, что же делает Носорог. – Нет, не помню…
– О-о-о! Вспомните!
– Там сперва про Крокодила, а потом… про… Нет. Сперва про вас…
– Ну! Ну! Это будет единственным оправданием носорожьей жизни!
– Вы… Вы… – Львёнок даже зажмурился, чтобы лучше вспомнить. – Вы, кажется… идёте…
– О, всю жизнь! Иду и иду, иду и иду…
– Да, точно! Вот!.. Нет, не помню… Утром! Встретимся утром! У меня сейчас голова болит! А утром проснусь и вспомню!
И Львёнок убежал.
А Носорог, оставшись один, снова поднялся на задние ноги и, обратив печальные глаза к звёздам, произнёс:
– Про меня – в песне! Ты, говорит, идёшь! А ведь как верно: иду и иду, иду и иду… Немыслимо! Вот она сила искусства!
Глава четвёртая, в которой Крокодил съел песню, а Черепаха подумала, что Львёнок испугался и убежалНа следующее утро очень грустная Черепаха лежала на берегу реки, ждала Львёнка и сочиняла для него новую песню. Песня – не складывалась.
«Как же так? – думала Черепаха. – Вчера получилась такая замечательная песенка, а сегодня…»
У Черепахи очень болела голова, слова не шли, мысли путались, и от этого всего было почему-то грустно-грустно.
Лижет жёлтую волну
Голубой песок, —
подбирая слова, мурлыкала Черепаха.
Ей представилось, что вот неслышно подкрадывается Львёнок, кладёт ей на висок свою прохладную лапу, и лапа эта колышется у виска рыжей океанской волной.
Положи мне лапу, Львёнок,
Прямо на висок.
«Фу-ты! – чуть не плюнула Черепаха. – Что мне только в голову лезет!»
Какое-то предчувствие томило Черепаху. Но мелодия выходила такая грустная, и ей вдруг стало себя так жалко, что она закрыла глаза и, почти не думая о словах, стала петь дальше:
Голова болит, болит,
Рядом Львёночек стоит,
Как ладошкой океана,
Лапой шевелит…
А в это время из-за куста высунул голову Крокодил.
«Хе-хе! – подумал он. – Надо подкрасться, чтобы меня не заметили». – И пополз.
Голова болит, болит… —
пела Черепаха, не замечая Крокодила. И вдруг – услышала еле слышное хехекание:
– Хе-хе!..
– Это ты, Львёнок? – не открывая глаз, спросила Черепаха.
– Угу, – и Крокодил разинул страшную пасть.
– Ой! Что это? – только и успела вскрикнуть Черепаха, а Крокодил уже поглаживал себя лапой по животу и ласково говорил, подражая голосу Львёнка:
– Как ты себя чувствуешь, Большая Черепаха?
– Львёночек, где ты? Я ничего не вижу!
– Я здесь, здесь! – голосом Львёнка сказал Крокодил. И пробормотал: – Тута! Хе-хе.
– А почему я тебя не вижу? – Черепаха не могла понять, где она.
– А ты открой глаза, Черепаха!
– Открыла!
– Посмотри налево!
– Ничего не вижу!
– Посмотри направо! – а сам подумал: «Мне бы в цирке работать – с детства на разные голоса могу…»
И – засвистел соловьём.
– Темно здесь… Ты где, Львёночек?
– Будет, будет кричать-то! – Крокодил перестал свистеть. – Это я – Крокодил!
– А где Львёнок?
– Был. Убежал.
– За подмогой, – вслух подумала Черепаха.
– Что? Что ты сказала?
– Нет, я ничего…
– Тогда давай пой! Да чтоб не только плыву, хе-хе, а ещё и лежу, и бегаю, и черепах глотаю. Поняла? Всё-всё, чтоб со всех сторон, как положено!
– Для этого ты меня проглотил?
– Ага!
– Чтоб я тебе пела?
– Хе-хе…
– Не буду!
– Как это – не буду? Вот я Мартышку вчера проглотил, она мне на ночь сказку сказывала. Питончика как-то съел – очень ему понравилось. А ты: «Не буду!» Пой!
– У тебя что – ум за разум зашёл? – крикнула Черепаха. – Ты же меня съел!
– Не отпираюсь.
– Проглотил!
– Было дело, хе-хе. Я всех сперва глотаю, так удобнее.
– И хочешь, чтоб я тебе пела?
– Конечно! А чего же ещё? – сказал Крокодил. – Я буду лежать, а ты – петь.
– В животе?
– У меня очень хороший живот, просторный. Все хвалят, кого съел. Жить можно.
– Жить – можно, петь – нельзя!
– Ничего, хе-хе, запоёшь!
– Злодей!
– Чем это я тебе не угодил? – удивился Крокодил.
– Тарантул!
– Не ругайся – у меня живот заболит.
– А мне что до твоего живота? – закричала Черепаха.
– Как? Тебе же в нём сидеть!
– Ага! Сидеть? Сейчас поглядим. – И Черепаха запрыгала, и Крокодил зайцем запрыгал вместе с ней по песку.
– Будет! Будет! – кричал Крокодил. – Что я тебе мячик, что ли, – скакать?
– Выпусти меня! Слышишь, выпусти! – кричала, прыгая, Черепаха. – Сейчас Львёнок придёт!
– Вот и хорошо – в животе встретитесь!
– Не смей трогать Львёнка! – и Черепаха запрыгала ещё пуще.
– Ox! Ox! – стонал Крокодил.
– До вечера будешь прыгать! – кричала Черепаха.
– А я вот схвачусь за камушек!
– Не поможет!
И вдруг Крокодил закричал голосом Львёнка:
– Эй! Крокодил! Ты чего это прыгаешь?
– Львёночек! Хе-хе… Это со мной такая болезнь сделалась.
– Львёнок! – крикнула Черепаха. – Бей его! Бей! Он меня съел!
– Ой! Кто это? – спросил голосом Львёнка Крокодил.
– Не обращай внимания, хе-хе. Это у меня от болезни.
– Врёт! Врёт! – Черепаха. – Хватай камень! Камнем его, Львёночек!
– Большая Черепаха, это ты?
– Я! Я!
– А… где ты? – голосом Львёнка спросил Крокодил.
– Да в брюхе же у Крокодила!.. Львёночек!
– Вот! Вот тебе! Вот! – прыгал и кричал Крокодил. И – своим голосом: Ой! Ой! Ой!
И вдруг – голосом Львёнка сказал:
– Большая Черепаха! Он – большой, а я – маленький. Я пойду…
Черепаха перестала прыгать. Крокодил шмякнулся на песок…
– Ффу-у!.. Что же не прыгаешь, Черепаха? – спросил Крокодил.
Черепаха не ответила.
И тут появился Носорог.
– Иду… Иду и иду… Великолепно! – закатив глаза к небу, бормотал Носорог, и – наткнулся на Крокодила. – О! Ты – жив!
– Я? Хе-хе… А что?
– О! Разве Львёнок тебя не съел?
– Было дело, хе-хе… Но – нет.
– Как же? Я его встретил, он остаточки твои из зубов выковыривал…
– Остаточки!.. – вздохнула в брюхе у Крокодила Черепаха.
– Что ты сказал?
– Я? Ничего.
– А мне показалось: кто-то что-то сказал. – Носорог потупился.
– Нет-нет, все молчат.
– Крокодил! Ты не видел Большую Черепаху? – поднял глаза Носорог.
– А тебе зачем?
– О! Представляешь? Про меня теперь – в песне поют! Что я – иду! Иду и иду! А ведь как верно! И про тебя есть. Ты – плывёшь! И всё это – Большая Черепаха придумала!
– Хе-хе. Ну, поют… Ну и пусть себе! А зачем тебе Черепаха-то понадобилась?
– О! Как же? Львёнок про тебя запомнил, а про меня – нет. Иду к нему, а по дороге, думаю, вдруг Черепаху встречу? И она мне сама, понимаешь?
– Что – сама?
– О! Споёт! Нет, это выше сил, выше сил!
И Носорог пошёл, не оглядываясь.
– Иду… Иду и иду… Великолепно! – бормотал Носорог.
А Крокодил похлопал себя по брюху и сказал:
– Что же ты молчала, Черепаха? Крикнула бы: вот, мол, я где – туточки… Носорог, он бы меня живо распотрошил…
Черепаха глухо, тоненько так запела:
Лижет жёлтую волну
Голубой песок, —
– Так не бывает – всё наоборот!
Положи мне лапу, Львёнок,
Прямо на висок.
– Где Львёнок? Убежал Львёнок.
Голова болит, болит,
Рядом Львёночек стоит,
Как ладошкой океана,
Лапой шевелит…
– Какая ладошка? Где океан? Теперь про меня пой!
– Как ты себя чувствуешь, Львёнок? Как ты спал?
– Ладно, хе-хе, посплю. А ты пой, пой! Сколько мечтал приёмничек завести! А ты – лучше всякого приёмника: и сытно, и с музыкой. Ну, ты про меня ещё споёшь!
Крокодил положил голову на песок, закрыл глаза.
А Черепаха в брюхе у Крокодила еле слышно пела:
… Голова болит, болит,
Рядом Львёночек стоит,
Как ладошкой океана,
Лапой шевелит…
«Нет, надо всё-таки отсюда уходить, – подумал Крокодил. – Львёнок прибежит – хлопот не оберёшься!»
И потихоньку уполз.
Глава пятая, в которой появляется ЗаяцИ не успел Крокодил скрыться за кустиками, как появился Львёнок.
Он дважды обошёл то место, где совсем недавно лежала Черепаха, обошёл кусты и, возвращаясь, чуть ли не лоб в лоб столкнулся с Носорогом.
– Вот тут я её оставил, – бормотал себе под нос Львёнок. – Приходи утром, сказала, а я – проспал.
– О, молодость, молодость! Священная весна! – воскликнул Носорог. – Если б вы знали, как я в молодости спал! Неделями!
– И следов нет!.. – вздохнул Львёнок.
– Наши следы… Вот я: всю жизнь, всю жизнь, а где? – И Носорог стал что-то разглядывать на песке.
– Ты что там увидел? – спросил Львёнок.
– В том-то и дело, что ни-че-го!
– А я говорю Попугаю: «Ты меня разбуди!» А он: «Обязательно!» И что?..
– Попугаи!.. – вздохнул Носорог. – Полжизни на попугаев, полжизни проспал, и вот…
– А что, если она ко мне побежала? Я – здесь, а она – у меня?
– Нет её там: я был, – вздохнул Носорог.
Лёг на землю, положил голову с огромным рогом на передние лапы, задумался.
– Был у меня друг, – начал печально Носорог. – Звали его – Заяц. Дружили мы с ним…
Носорог прикрыл глаза и сразу увидел своего Зайца. Заяц сидел на песке и глядел на него чёрными глазами.
– Было это давно – три года назад… – продолжал Носорог. – Решили мы посмотреть, есть ли конец нашей Африке. Побежали. Бежали три дня и три ночи. Выбежали на берег океана, я и говорю…
Львёнок прикрыл глаза и тоже увидел и молодого Носорога, и Зайца, и как они выбежали к океану.
– Я и говорю: «Заяц, тебе надо отправиться в путешествие!»
«Куда?» – спросил Заяц.
«По синему океану – в другую Африку».
«А ты?»
«О! Я бы с удовольствием! Но из чего сделать лодку, которая бы удержала меня?»
И мы принялись мастерить лодку для Зайца. Взяли кокосовый орех, разбили его пополам и из одной половинки сделали лодку.
«Ну-ка, примеряйся!»
«Хорошо! – сказал Заяц. – Теперь нужна мачта!»
Мачту сделали из хворостинки, а парус – из бананового листа.
«Ну, в добрый путь! – сказал я. – Я буду ждать тебя на этом самом месте. А ты – возвращайся скорей! Ведь обязательно где-то за синим океаном лежит ещё одна Африка!»
И Заяц столкнул скорлупу на воду и поплыл.
«Греби лапами!»
И Заяц стал грести лапами.
А я лёг на прежнее место, долго смотрел ему вслед и думал, что Заяц – теперь ещё одна маленькая Африка посреди большого океана…
– Он не вернулся? – спросил Львёнок.
– Нет.
– Ты думаешь, и Черепаху мы не найдём?
«Нет, такого не может быть! – подумал Львёнок. – Но куда же она могла деться?»
И закричал:
– Черепа-ха-а!
Глава шестая, в которой Носорог испугалсяУбравшись с того места, где Львёнок мог разыскивать Черепаху, Крокодил сел у реки, склонил ухо к животу и прислушался.
Лижет жёлтую волну
Голубой песок, —
тихо-тихо пела Черепаха. -
Положи мне лапу, Львёнок,
Прямо на висок.
Голова болит, болит…
– Фу-ты! – крикнул Крокодил. – Сил моих нет! Мог бы – выплюнул!
– Так выплюни! – донеслось из крокодильего брюха.
И тут к реке вышел Носорог.
– Черепаха! Большая Черепаха! – звал он. – Где ты?..
– О! Крокодил! – увидел Носорог Крокодила. – Ты не видел Большую Черепаху?
– Я же сказал: нет!
– А…
– Бэ!
И тут из живота Крокодила донеслось:
– Носорог, это ты?
– Я… А кто со мной разговаривает?
Крокодил страшными глазами посмотрел на Носорога, сквозь зубы процедил:
– Хе-хе… Никто с тобой не говорит.
– О! Но я – слышал… – И Носорог отступил на шаг.
– Носорог! Носорог! Это я – Черепаха! Меня съел Крокодил! Скажи Львёнку…
Крокодил сильно ударил себя по брюху, Черепаха смолкла.
– Что ты слышал? Хе-хе…
Глаза Крокодила сузились, он приподнялся на лапах, разинул страшную пасть.
– О! Ничего…
– Носорог! – крикнула Черепаха.
Крокодил снова ударил себя по животу, Черепаха смолкла.
– Хе-хе… То-то… Помоги-ка мне лучше, – Крокодил обернулся к Носорогу, – в реку сесть.
– А?.. – Носорог показал глазами на крокодилье брюхо.
– Тебе показалось. Хе-хе…
– О! – Носорог взял под руку Крокодила, помог ему спуститься к реке.
– До свидания, до-о-обрый Носорог! – благосклонно кивнул Крокодил.
– Носоро-о-г!.. – еле слышно донеслось до Носорога, и он увидел над водой одни страшные крокодильи глаза.
Глава седьмая, из которой мы узнаём, что Львёнок съел шестнадцать крокодилов, а бабушка Львёнка никогда не врётКрокодил уплыл.
– К морю! В океан! Хе-хе… – хрипел он, уплывая.
А Носорог, оставшись один, понуро опустил голову и прошептал:
– Никого не боюсь! Одних крокодилов боюсь. Когда я был маленьким, меня каждый день пугали крокодилом…
Зашуршали кусты, выбежал Львёнок:
– Черепаха! Большая Черепаха! Где ты? Отзовись!
И убежал.
– О! Нет сил… – вздохнул Носорог. – Заяц!.. Теперь – Черепаха!..
Лёг на песок, положил голову на передние лапы.
Пришёл Львёнок, лёг рядом:
– Нет. Нигде нет. А у тебя?
Носорог помотал головой.
– Если б я знал, если б я знал, – шептал Львёнок. – Я бы спать не ложился!
«Зачем я его отпустил? Куда? Что я без него? – думал о Зайце Носорог. – Бывало спросишь: как быть, Заяц? А он – говорит. И вот – Черепаха… Ведь про меня – в песне! О!..» – И Носорог закрыл голову лапами.
«Бегал, бегал, ничего не замечал, – думал Львёнок. – Ни песка, ни солнышка. А спела песню, и – будто впервые всё увидел!..»
Львёнок приподнялся, позвал:
– Черепаха!..
«Заяц! Где он теперь? Жив ли? О-о-о!.. Прости меня, Заяц! Прости, Черепаха!..» – стонал Носорог.
– Львёнок! – решительно обернулся он к Львёнку.
Но Львёнок был занят своими мыслями и не откликнулся.
«Песня – это когда ночь, а ты поёшь, и будто солнышко! – думал Львёнок. – Дождик идёт, а у тебя песенка, и будто и нет дождя! Разве я бы к ней подкрадывался: мало ли их, черепах-то? А вот теперь… Как же я?..»
– Львёнок! – решительно сказал Носорог. – Я видел Крокодила. Он…
– Что? – резко обернулся Львёнок.
И от этого резкого тона у Носорога вмиг пропала решимость.
– О! Я видел Крокодила… – забормотал Носорог. – Он говорит: Черепаху не встречал… Он – живой, представляете? Значит… вы другого съели?
– Никого я не ел, – думая о своём, сказал Львёнок.
Носорог приподнялся:
– О! А Крокодила?
– Никого я не ел, – повторил Львёнок.
– Не ели? – Носорог испугался.
– Не ел.
– Ну, я пошёл… Ты здесь это… а я… – и побежал.
– Куда же ты, Носорог? Она же про тебя – в песне! – Львёнок побежал следом. – Я вспомню, вспомню! Ты – идёшь!
– Найдёшь – спросишь, увидимся – скажешь, – не останавливаясь, холодно сказал Носорог.
– Что?
– Слова.
– Крокодила испугался, да? – вслед крикнул Львёнок. – Крокодила? Да я их шестнадцать штук съел! – и заплакал.
– О! Шестнадцать! – как из-под земли вырос Носорог.
Львёнок отвернулся и незаметно вытер слёзы:
– А ты как думал! Что он мне – Крокодил!
– О! Расскажите! Я знаю! О! Я не ошибся!..
– Знаешь что? – сказал Львёнок. – Иди скажи моему Попугаю, что завтракать я не приду.
– О! Слушаюсь! – Носорог побежал.
– Бедный Заяц!.. – горько вздохнул Львёнок. – Стой! Не ходи, не надо!
Носорог вернулся.
– Почему ты такой, а?
– Какой?
– Ну… всего боишься?
– О! Вам хорошо, вы – Львёнок, у вас папа – Лев.
– Лев…
– Львы – бесстрашные.
– А бабушка говорила: нет зверя храбрей Носорога!
– Правда? Бабушка?
– Да.
– Так и сказала?
– Она никогда не врёт.
– О! Я был, я был, но…
«Скажу ему, – подумал Носорог. – Скажу ему, где Черепаха».
– Знаете, она…
– Кто?
– Черепаха. Она…
– Ладно. Что говорить? – сказал Львёнок. – Идём к океану! Черепахи океан любят. Не может быть, чтобы мы её не нашли!
И они отправились вдоль большой реки к океану.
Глава восьмая, в которой Обезьянка спасает Питошу и узнаёт голос ЧерепахиКрокодил по реке поплыл к океану.
Следом по берегу реки побежали к океану Львёнок с Носорогом.
Большая Черепаха «ехала» в брюхе у Крокодила и думала: «Если б Львёнок не побоялся, если б Носорог не испугался, я бы им столько песен придумала!..»
– Ой! – вдруг вскрикнула Черепаха. – Что это?
– Вода, – спокойно сказал кто-то. – Пьёт. Иль – просачивается.
– Кто?
– Да Крокодил.
– А ты кто?
– Так я тебе и сказала! Сам-то ты кто?
– Я – Черепаха.
– Ври!
И кто-то беззвучно захохотал.
– Правда, я – Большая Черепаха, – сказала Черепаха. – Меня Крокодил съел.
– Всех съели.
– A вы… А ты – кто?
– Так я тебе и сказала! Ложилась – никого! Проснулась – уж тут как тут. Докажи.
– Что?
– Что – Черепаха.
– Как же я докажу – ведь темно!
– То-то и оно! – захихикал кто-то. – А вдруг ты не Черепаха, а Крокодильчик. Крокодил Крокодильчика съел, а ты – меня: выходит, я уже буду два раза как проглоченная, – разве выберешься?
– А вы… A ты… уже была?
– А то! Давай «на ты», ладно?
– Да кто же ты?
– Сижу, значит, это… в Крокодиле…
– В этом?
– Нет, в другом. Сижу день, сижу два, скучаю, понятно, – ни попрыгать, ни поплясать, и тут…
«Бу-бу-бу!» – раздалось сверху.
– Что это? – прошептала Черепаха.
– Это он так, внутренним голосом говорит. Ну вот… И тут – плюхается рядом удавчик. Питон, то есть: он Питоном представился. Неужто, говорю, ты меня съешь, – сам ведь проглоченный! Конечно, говорит, есть-то охота!
– Да кто же ты?
– Не делай этого, говорю, – не слушая Черепаху, продолжал кто-то, мы лучше на волю выберемся! И-ха! И-ха! Смеётся. Ну, прям, как осёл. Никогда бы не поверила, что змеи так хохочут…
– Кто же ты?
– Так я тебе и сказала!.. Отсмеялся – и ко мне: всё-таки, говорит, я тебя съем! Так ведь проглоченный ты, кричу, проглоченный! А он: что ж, что проглоченный, раз я тебя ещё проглотить могу! – и расхохоталась. Стали мы бегать: он – за мной, я – от него, да разве тут разбегаешься? Схватил. Эх, ты! – говорю. – В Крокодиле тебе только и место. Хорошо, хоть солнышка больше не увидишь! А он…
– Бедная!.. – вздохнула Черепаха.
– Брось! Бедная!.. Я на него как закричу: стой! Выберемся! Он и отступил. Ну, признавайся, ты – Змея?
– Я же сказала – Большая Черепаха.
– Будет врать! Говори – Змея?
– Да Черепаха я, Черепаха!
– Чем докажешь? Молчишь?
– Ты пощупай меня…
– Как же! «Пощупай»! Тут ты меня и схватишь!.. – неизвестная Черепахе личность развеселилась. – Ладно, слушай… Как, говорит, выберемся? А так, говорю: когда эти спят – пасти разевают. Уснёт – мы и выползем. Вот пришла ночь…
«Бух-бух-бух!» – забухало сверху.
– Вылез куда-то, – заметила неизвестная личность. – Во по брюху молотит!
– Эй! Черепаха! – закричал Крокодил. – Спой что-нибудь! Я тебя как большую песню съел, хе-хе… А ты…
– Слышишь? – сказала Черепаха.
– Ха! Крокодила слушать! Какая же ты песня, если ты – Черепаха?
– Я пою…
– Ладно. Споёшь, – и неизвестная личность продолжила свой рассказ, а Крокодил поплыл дальше. – Поползли мы… Я – впереди, Питончик – сзади… Только, значит, ночным свежим воздухом донесло, как этот, как его…
– Питон! – подсказала Черепаха.
– Да нет, Крокодил ка-ак чихнёт! Зубы – бац! – вот настолько прошли. И держит. А мы – в горле стоим. Осталось-то по языку перебежать, и всё.
– Ох-х!..
– Затаились. Не дышим. А Питон и шепчет: как откроется, я – первый, я – длинный.
– Что, что откроется? – От волнения у Черепахи осип голос.
– Да пасть! Ну, ты прям!.. Совсем не сечёшь! Открылся. Питоша пошёл. А воздух свежий, хороший, у него возьми и закружись…
– Голова?
– Ну! В Крокодиле-то душно было…
Выполз он до половины и лежит. Тут я…
– Не знаю, кто ты, но ты – молодец! – сказала Черепаха.
– …по языку проскакала, хвать его – и тащу.
– А Крокодил?
– Глаза вытаращил! Спит.
– Ой!..
– Тяну я удавчика, а сама думаю: и на что я его вытаскиваю, ведь съест! И действительно, вытянула, отползли мы в сторону, а он и говорит: «Спасибо, Мартышка! Хочешь, я тебя съем?» Ну, я убежала…
– Как же ты опять в Крокодиле оказалась?
– Ха! Как? Сижу, солнышко светит. Слышу: кто-то поёт. Я, говорит, на солнышке лежу! И я легла. Только глаза закрыла – рраз! – и в Крокодиле. Я бы этих песенников!..
– Бедная Обезьянка!
– А ты откуда знаешь, что я есть Мартышка? В темноте видишь? Змея!
– Да ты же сама сказала…
– Как же! Жди! Скажу я!
– Не бойся меня! Не бойся! – сказала Черепаха. И тихонько запела:
Голова болит, болит,
Рядом Львёночек стоит,
Как ладошкой океана,
Лапой шевелит…
«И вправду поёт», – подумала Обезьянка.
– Слушай! – сказала она. – А ведь твой голос мне знакомый.
И тут опять забухало наверху, и Крокодил закричал:
– Эй! Черепаха! Слышишь, что ль? Океан-море! Прибыли!
