Текст книги "Сокрытые-в-тенях"

Автор книги: Сергей Гомонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

– Доктор, вот полюбуйтесь. Это вам о нем говорили, будто лежит парень при смерти!

Лорс Сорл только махнул рукой. Он чудовищно устал с дороги и готов был променять все что угодно на горячую ванну, вкусный обед и сон в мягкой кровати. В отличие от неприхотливого Ольсара, он не привык к ночевкам где придется, даже если это «где придется» – вполне сносный постоялый двор, не привык употреблять в пищу кушанья, приготовленные случайными поварами, не привык мерзнуть, трясясь на жестком сидении в скрипучей карете. И, в конце концов, доктор более всего на свете уважал чистоту…

– А вот я, пожалуй, поговорю с ним… Эй, Гарт! А остановите-ка лошадок вон у того фонтанчика, будьте любезны! Вот спасибо. До встречи!

Ольсар выпрыгнул из кареты и вернулся к Айнору и Эфэ, по-прежнему стоявшим у комендантского домика.

– Пусть будут легкими ваши дни, – приветливо сказал он, стараясь выглядеть бодрее. – И пусть скорее вернется к вам здоровье, Айнор.

– Да будет так, и вам желаю того же блага, – хрипловато проговорил телохранитель.

Ольсар едва сдерживал неподобающий его положению и возрасту легкомысленный смех. Белая маска вкупе с размотавшимися, но обильно навешанными на Айнора бинтами превращала грозного охранника в огородное пугало, не способное при этом напугать даже нахального коня, который успел уже измусолить не одну повязку.

Сыскарь постарался сосредоточиться на внимательных серых глазах, сверлящих его из прорезей маски. Веселость потихоньку улеглась. Да, пора подумать о том, для чего они с Лорсом вернулись в Целению, да еще и с такой срочностью…

– 5-

Тем временем доктор, наскоро переодевшись с дороги, попросил проводить его к больной – «и поскорее!». Челядь кланялась и торопливо прокладывала ему дорогу на половину прислуги, приближенной к месинаре. Священнотрепетным можно было назвать то молчание, которым окружила себя процессия сопровождающих.

Наконец Лорс Сорл вошел в комнату горничной Нейлии. Он почти не сомневался в неуспехе этой затеи, ведь его учитель, покойный ныне доктор Майремон, обучал своих помощников способам борьбы с недугами телесными, но отнюдь не душевными. Те болезни, что происходят от помутнения в голове, – в воле одной Ам-Маа Распростертой, и более ничьей…

– Оставьте нас! – шепнул он сунувшемуся было следом докторишке, который в его отсутствие худо-бедно лечил раненого Айнора и пытался помочь обезумевшей Нейлии.

Докторишка беспрекословно ретировался.

Лорс сощурил глаза, непривычные к мраку. В полутемном алькове пряталась, присев на корточки за кроватью, напуганная женщина. Она неотрывно следила за действиями доктора, и было совершенно непонятно, что у нее на уме. Доктор испытал неуютное чувство и даже подумал мимоходом о том, что умалишенные обладают на редкость огромной силой, так что вряд ли ему удастся одолеть Нейлию в одиночку, вздумай она сейчас напасть…

Но пока сумасшедшая горничная лишь наблюдала. Зрение доктора настроилось на дурное освещение, и он с ужасом отметил, что горничная предстала перед ним без маски. Увидеть это сразу не получилось, так бледно было ее лицо в окружении спутанных темных волос. И тем страшнее показались Лорсу расширенные, готовые выкатиться из орбит, бледно-голубые глаза больной. Ведь все, что было заметно – это расширенные точки черных зрачков в обесцветившейся радужке. «Глаза змеи!» – проговорил доктор про себя.

Тут Нейлия нелепо замычала, захихикала, ткнулась лицом в покрывало на постели и ровно, механистически, затвердила:

– Сокр-р-рытые в тенях… сокр-р-рытые в тенях… сокр-р-рытые в тенях…

– Нейлия… – осторожно позвал доктор.

Горничная заволновалась, точно боясь помехи, речь ее ускорилась, и в тоне появились рыдающие нотки:

– Сокрытые-в-тенях-сокрытые-в-тенях-сокрытые-в-тенях…

Это напоминало жуткое заклинание. В какой-то момент доктору даже почудилось, что сейчас на ее призыв из всех углов спальни полезут эти самые «сокрытые-в-тенях». Но, разумеется, ничего подобного не случилось. Однако с Нейлией в конце концов сделалась истерика и жестокий нервный припадок. Она упала навзничь, а затем, хрипло визжа, заколотилась головой о пол. Лорс надавал ей оплеух по щекам, прыснул в лицо (стараясь не смотреть) водой из кувшина и, когда бедняжка бессильно вытянулась и обмякла, не без труда, как мертвую, переволок ее на кровать, уложил и укрыл одеялом.

– Боги Рэи и Дуэ! – сквозь зубы пробормотал доктор, лихорадочно разыскивая по комнате служанкину маску. – Воистину, она обнажила лик и спрятала душу! Страшная хворь! Но где же маска?

Вместо маски он, сам того не ожидая, нашел в одном из приоткрытых ящиков комода несколько кусков пергамента. С одной стороны там были начерчены навигационные карты – и откуда они у горничной?! – а вот с другой, выведенные неумелой рукой, темнели свежие рисунки. На полу валялся и инструмент, которым все это было проделано – черное не то лебяжье, не то коршунье перо с растрепавшимся от нажима кончиком и переломанной в нескольких местах остью, так что пользоваться им в дальнейшем было немыслимо.

С картинок на Лорса смотрели два неведомых чудовища, и не приведи боги хоть одному такому явиться в чей-нибудь сон. Незатейливой манеры Нейлии хватило для того, чтобы дать представление о сущем кошмаре, который таращился на зрителя из темной глубины рисунка четырьмя бездушными вертикальными зрачками.

– Пари! – простонала сквозь сон Нейлия, заставив вздрогнуть и оглянуться доктора, перебиравшего куски пергамента, на каждом из которых было изображено одно и то же – твари со змеиными глазами. – Пари! Пари!

– Да что же здесь происходит? – Лорс хлопнул себя по толстеньким ляжкам. – Гм… Ну, помоги нам Ам-Маа: может быть, Ольсар прольет свет на это темное дельце с картами и чудищами? А тебе, деточка, я пока помочь не смогу, увы… – он с сочувствием поглядел на спящую и тут же торопливо отвел глаза от постыдно голого лица Нейлии, что заставило его с удвоенным чувством опять кинуться на поиски маски – и снова безуспешно.

Покинув спальню горничной, Лорс подозвал к себе докторишку:

– Я напишу рецепт микстуры, последуйте ему, изготовьте лекарство и давайте по три раза в день – в столовой ложке. Если будет приступ – дайте сразу три. Но старайтесь, чтобы за день не уходило больше двенадцати ложек: это очень сильный настой.

– Будет сделано, господин Сорл!

– И еще… закройте же ей лицо! – поморщился Лорс, но докторишка этого, конечно же, не увидел, только по голосу понял, насколько недоволен господин лекарь.

– Будет сделано!

До прихода сыскаря Ольсара доктор успел принять ванну и хорошенько пообедать. Разомлевший, сытый, он сел в кресло у солнечного окна и почти насмешливо пересмотрел рисунки Нейлии. Теперь все это казалось ему глупым плодом больного воображения горничной. Но почему там, в комнате, всё было иначе? Наверное, повлияла тяжелая обстановка и…

– Разрешите? – спросили вместе с уверенным отрывистым стуком.

Ни кем иным, кроме как Ольсаром, столь нахрапистый визитер быть не мог.

Доктор вкратце поведал о том, как навестил Нейлию, но ответной откровенности от приятеля в отношении подробностей беседы того с телохранителем Айнором требовать не стал. Ольсар побарабанил пальцами по подоконнику, вскочил с кресла напротив и прошелся по комнате. Лорс подумал, откуда в этом сухопаром мужчине столько сил, ведь Ольсар был старше него как минимум лет на семь, преодолел тот же путь и покуда не имел ни минуты для того, чтобы отдохнуть.

– А вот и рисунки Нейлии, взгляните! – доктор перевернул карты, до этого момента сложенные стопочкой на тумбе.

Ольсар впился глазами в изображение, но на чудовищ смотрел недолго. Гораздо более пристальному изучению подверглись сами карты.

– Как они попали к горничной? – спросил сыскарь. – Это редчайшие карты из архивов кааносской библиотеки. При месинате, заметьте!

– То есть?.. – доктору не хотелось мучить мозги, весьма подтаявшие на горячем весеннем солнце.

– То есть, доступ к ним могла иметь только сама месинара. Либо библиотекари или члены месината. И, заметьте еще, никем из них Нейлия не является… Очень странно…

Сыскарь в задумчивости похлопал себя пергаментом по ладони.

– И что вы намерены делать, дорогой друг? – уточнил доктор Лорс.

Ольсар неопределенно пожал плечами. Он не хотел пока объявлять о своем намерении совершить тайную ночную вылазку в кабинет месинары. Эта идея зародилась в его голове еще во время беседы с телохранителем Айнором, когда они оба с удовольствием следили за игрой развоображавшегося Эфэ, который то валялся в свежей траве, то сражался с неведомым противником, роя землю копытами и вставая на дыбы, то подбегал к охраннику, чтобы ткнуться горячим влажным лбом ему в ладонь. И пока не озвученная затея лишь окрепла после того, как в поле зрения Ольсара попали драгоценные карты, начерченные искусными картографами далекого прошлого.

Итак, посещение кабинета месинары Ананты являлось отныне делом решенным. Теперь – всего ничего: проникнуть туда незаметно. Но на это у Ольсара также имелись свои соображения…

3 часть. Прыжки через собственную тень…

– 1-

Дождь все скулил и скулил, заведя однажды монотонную руладу осени, а вскоре утомившись и приняв затяжную форму. Понуро стояли в больничном сквере обремененные влагой клены, из охристо-красных они стали уныло-ржавыми и всем своим видом молили о том, чтобы дунул ветер посильнее и стряхнул наземь более не нужную им крону. Хроническая непогода рождала хронически угрюмое расположение духа даже у людей здоровых, не говоря уже о пациентах городского психоневрологического диспансера, как гласила неопрятная перекошенная вывеска над крыльцом здания.

Пятый день с того момента, как Диана осознала свою личность, прошел впустую. Даже самому профессору А.М. Мищукову не удавалось на сеансах выудить из затравленного медикаментами мозга больной ни одного полезного воспоминания, которое подтолкнуло бы пациентку на нужный путь и, возможно, исцелило.

Дину более не привязывали, не кололи ей транквилизаторы и даже позволяли свободно ходить по территории всей лечебницы. Кассандрушка-Аня еще сторонилась ее после того ночного разговора, и Дину все сильнее разбирало любопытство: что знает, что видит в ней эта нелепая ясновидящая с забинтованными запястьями? А за ними по-прежнему наблюдали. Наблюдали, приглядывались, настороженно и зловеще, суля неведомое. Кто-то, прячущийся в тени. При мысли о нем Диану лихорадило.

Даже будучи в уборной или в любом другом месте, где приходилось оказываться одной, стоило Дине только подумать о наблюдателях, она тут же впадала в панику и сломя голову неслась искать хотя бы одну живую душу для успокоения. Мищуков лишь качал головой: говорить об улучшениях было слишком рано, а с излишним оптимизмом он расстался уже давным-давно, еще во времена незабываемой первой практики в местном морге.

На исходе третьего дня пациенты, считавшиеся небуйными, как обычно сгрудились в холле у единственного телевизорчика с маленьким экраном и внутренней «рогатой» антенной, отвратительно принимающей сигнал. Санитарка включила городские новости, после чего спрятала щедро забинтованный изолентой пульт дистанционки в карман халата и ушла в ординаторскую.

Задавленная со всех сторон другими пациентами, Дина была в состоянии лишь немного пошевелиться, чтобы худо-бедно увидеть экран за головой раскачивавшегося из стороны в сторону психа с мужской половины клиники. Его единственного выпускали разгуливать повсюду – по причине полной дебильности и абсолютного равнодушия к противоположному полу. Видя женщин, он лишь глупо щерился беззубым ртом, показывал пальцем, бормотал детские дразнилки и сам же над ними хихикал. Поначалу Диане было неприятно, и, тем не менее, за неполную неделю она привыкла даже к дурачку-Генке – настолько, что перестала его замечать.

Телевизор то и дело пестрил помехами, стоило на улице накатить очередному порыву сырого ветра.

– В поликлинику номер четырнадцать Старокировского района приехали неожиданные гости из столицы, – вдруг, прошипевшись, объявил «ящик» поставленным дикторским голосом. – С места событий – наш собственный корреспондент Илья Карнаушкин.

Экран сморгнул рябь и вдруг четко и ясно отобразил лицо молодого собкора. Тот бодро выпрыгнул навстречу важным людям в белых халатах, притом совершенно не похожим на медицинских работников. Да и на простых людей они тоже не очень-то смахивали, если говорить положа руку на сердце. При всем том, сопровождал делегацию сутуловатый доктор в нелепых круглых очочках – именно к нему и протянул Илья Карнаушкин свой микрофон.

– Добрый день, это телеканал «Галактика-3» и я, собственный корреспондент «Новостей Галактики» Илья Карнаушкин!

Делегация замешкалась, очевидно, застигнутая врасплох нашествием съемочной группы «галактиан». Доктор скосил глаза на микрофон и что-то прокряхтел. Затем он задумчиво испробовал на вкус звук «э-э-э». И вопросительно посмотрел на юного телерепортера.

– С чем связаны цели приезда столь именитых гостей? – получив «добро» и с горячностью новичка впиваясь в микрофон, затараторил Карнаушкин.

Очкастый прищурился и наморщил лицо так, как могут морщиться только люди, имеющие приличный стаж в пользовании очками – почти болезненно, почти с отвращением. Он был растерян, а может, и раздосадован тому обстоятельству, что его застали врасплох, не уведомили, не подготовили. Это не входило в штатное расписание, соответственно, он не знал, как отвечать, и от этого терялся и досадовал больше и больше.

И тут на помощь доктору пришел именитый гость из столицы. Он подтянул микрофон вместе с Карнаушкиным к себе поближе, богатырски кхекнул в сторону и заявил:

– Цели нашего настоящего приезда связаны, прежде всего, с тем, что…

– …Выборы скоро! – сварливо заметила Динина и Анина соседка по палате, тем самым выдернув всех из иллюзорного мира телевидения.

На нее, разумеется, зашикали, но львиная доля бравады столичного гостя канула в никуда.

– Отлично! – резюмировал Карнаушкин, перехватывая инициативу. – И все же, насчет нехватки донорской крови – что вы намерены предпринять там, у себя, чтобы улучшить ситуацию на периферии?

Теперь толстяк крякнул, но по-прежнему не растерялся и даже не стал оглядываться за поддержкой к своим молчаливым спутникам:

– Вопрос, конечно, интересный… А сколько баррелей… то есть этих… литров крови не хватает вашему заведению? Думаю, это надо обсуждать не вот так, с кондачка, а, знаете, серьезно, за круглым столом, в среде ваших, доктор, коллег!

Доктор-очкарик сдержанно кивнул, продолжая стоять в позе футболиста-защитника перед штрафным ударом.

– Значит, столица намерена финансировать проект «Здоровая кровь»? – Карнаушкин был настойчив, потому что именно таким он видел настоящего тележурналиста и втайне надеялся, что каким-нибудь чудом, но его репортаж дойдет до «верхов», а уж там его напористость оценят и, чем черт не шутит, пригласят поработать на «Олимпе».[1]1
  «на «Олимпе» – центральный столичный телеканал


[Закрыть]

Толстяк облизнулся, показал в улыбке ослепительно-белые клыки – достижение лучших дантистов страны – и сыто подтвердил слова Карнаушкина:

– Здоровую! Именно здоровую! Непременно!

Диана почувствовала, что кто-то нерешительно потрогал ее за плечо. Ей стоило немалых трудов, чтобы повернуться и, тем более, отыскать в толпе того, кто это сделал.

Аня смотрела на нее громадными и по обыкновению испуганными глазами.

– Чего тебе, Кассандрушка? – нарочно воспользовавшись запретным прозвищем, спросила Дина.

«Кассандрушка!» – прыснул кто-то, неразличимый в синеватом отсвете экрана.

– Принцесска! – промяукал пациент из мужского отделения.

– Принцесска Турандот! Погадай!

И к Ане потянулись руки – молодые, дряблые, тонкие, толстые – ладонями кверху, требовательно… Девушка попятилась.

Ослепительным, горячим фейерверком восприняла Диана вызов. Не на поединок. Вызов играть.

И в следующую секунду она услышала возле уха смятенный горячий шепот Ани:

– Не надо, Дина! Не надо!

– Ну почему же? – взвеселившаяся, злая, Диана сверкнула на нее диким взором. – Они же хотят будущего! Да, психи? Хотите?

– Хотим, хотим!

– Они же издеваются над тобой? Ну так я и предскажу им будущее. Слышите, психи? Сейчас вам будет будущее!

– Не надо! – едва слышно лепетала черноглазая «принцесска». – Дина, не надо!

Они смотрели друг другу в глаза, и Дина ощутила, как волна, вздыбившаяся пенным гребнем в ее душе, вместо того, чтобы смертельно ударить, успокаивается и растекается лавой по рассеченной трещинами пустыне, превращает песок в стекло и застывает причудливыми формами.

В конце коридора открылась дверь ординаторской и, вероятно, из нее же и донеслись невнятные звуки знакомой Дине музыки. Или она лишь подумала, что знакомой? Но ведь кто-то услужливо подтолкнул в ее память странное сочетание слов – «В пещере горного короля» из «Пер Гюнта»!»…

– Идем! – решительно сказала она, прихватывая Аню за руку. – Чего это они тебя принцессой называют?

Черноглазая пожала плечами и, бледно улыбнувшись, попыталась пошутить:

– В мужском крыле – Наполеоны, а в женском, значит, Жозефины… принцессы…

– Хм…

Не очень-то поверила Диана в это объяснение, но странностей у Ани и помимо этой хватало. Одной больше, одной меньше… Все равно рано или поздно тайное станет явным.

Они зашли в палату и плотно прикрыли двери. Дина потянулась было включить свет, но Кассандрушка тихим возгласом убедила ее не делать этого.

– Слушай, а что там, в комнате врачей, за музыка сейчас играла? – Дине хотелось проверить одно свое соображение.

Аня пожала плечами и, зайдя за спинку Дининой кровати, бочком притулилась к свободной части подоконника.

– Ты тогда спросила о себе, – тихо забормотала она. – А я не могла сказать словами…

– Теперь можешь? – Дина наступила на кровать, присела рядом с Аней и покосилась на искривленную решетку, краем глаза уловив ответный кивок девушки. – Ну так расскажи…

– А почему ты про музыку спросила, Дина?

– Не уходи от ответа, а?

– Я не ухожу. Ну так почему спросила?

– Просто я вспомнила ее. Это «Пер Гюнт». Мне это ни о чем не говорит, пустые слова – «Пер Гюнт». А, вот еще: Ибсен… Фамилия?

– Ясно. Наверное, ты вспоминаешь что-то, – Аня помолчала, ковыряя пальцем край облезающей краски на подоконнике. – Ты не убивала мужа, Дина. Тебя подставили. И тебе нужно отсюда убежать.

От неожиданности Диана хватила разом так много воздуха, что захлебнулась. Нет, она с самого начала подозревала, что здесь что-то нечисто – но чтобы вот так, запросто, какая-то девчонка взяла да и подтвердила ее страшные догадки?..

– Хм… – откашлявшись и смахнув с ресниц капли слезинок, сказала наконец Дина. – Ладно. Хорошо. Мы с тобой обе сумасшедшие. Замечательно. Но всё-таки давай попробуем следовать логике?

Аня была не против следовать логике.

– Допустим, до психушки я была богата. Угу?

Кассандрушка уже явно знала, к чему ведет собеседница, и теперь просто молча слушала, давая Дине выговориться.

– Допустим, кто-то пожелал воспользоваться моим состоянием и недвижимостью, да? Ну вот. Предположим, что меня чем-то одурманили, заставили подписать какие-нибудь бумаги – дарственные, отказные, что там еще могут заставить подписать в таких случаях? А когда дело было сделано, моего мужа убили, но подстроили все так, будто это сделала я. И, когда приехала милиция, меня, дурную, застали прямо на месте преступления. Но только не моего преступления! А? Как тебе такая версия?

– Дина… – тихо и потрясающе спокойно осадила ее Аня, да вдобавок ко всему сделала внушительную паузу. – Я тебе говорила, за счет чего у меня складывается видимость будущего, недалекого будущего?

Второй раз эта юная «пророчица» сумела остудить в Дине горячую волну! Поистине, странная девочка-мальчик обладает изрядным даром влияния на людей.

– Да… Что-то насчет переплетения человеческих помыслов…

– Ты невнимательно меня слушала, – голос Ани стал не девичьи сухим и строгим. Она буквально отчитывала менторским тоном свою старшую соседку по палате! – Люди делают будущее лишь все вместе, массой. Существует мнение, что если все население Земли в одно и то же время подумает о втором Солнце, то силой их мысли зажжется второе Солнце.

– Такое невозможно, – отказалась Дина.

– Да! – Аня распрямилась, и под ее халатом все-таки проступило подобие острых девичьих грудок, а в осанке наметилось что-то вельможное, горделивое. – И поэтому будущее все время дрожит и пульсирует, уж слишком много помех, слишком много мыслей, бегущих в разные стороны. Я могу предсказывать действия человека, не очень наверняка, но могу – по его намерениям и если в этих его намерениях замешано не слишком много других людей.

За дверями палаты создалось некоторое оживление. Девушки поняли, что больных вот-вот разгонят по местам и что договаривать надо побыстрее. Черноглазая перевалилась через спинку кровати поближе к визави и понизила голос до предела слышимости:

– У тебя правда нет прошлого, Дин. Когда я увидела тебя впервые, ты была чиста. А человек, совершивший преступление, и даже не столь страшное, всегда несет на себе мету. Я знаю. Я видела их, и много…

– Я рада, но… вдруг из-за этой чертовой амнезии?..

– Никакая амнезия не спасет! – возмутилась Аня. – И не надейся! Да хоть в будущей жизни – и то не скроешься, догонит, припечатает. Не будешь помнить, за что, а припечатает будь здоров! Дело такое… Серьезно это. Теперь главное…

В коридоре зашаркали тапочки больных, монотонное «ы-ы-ы-ы-ы» Гены, пересмотревшего телепрограмм, тихие смешки женщин, кашель…

– Я сегодня услышала мысль о тебе нашего врача.

– Аркадия Ми…Михайловича?

– Да, его. Завтра по твою душу приедут из прокуратуры и, возможно – он сам не знает – перевезут тебя в другое место…

Диана съежилась: ощущение, что наблюдающие из тьмы еще сильнее сосредоточили на ней свое постылое внимание, сейчас во много крат усилилось.

– Если хочешь докопаться до истины, то сделать это ты сможешь только на свободе. Потом не дадут.

Дверь приоткрылась – собеседницы отпрянули друг от друга…

Сегодня с самого утра кровать Ани оказалась занятой. Туда поместили новую пациентку, не считаясь с прежней обитательницей. Но больше всего Дину удивила молчаливая покорность черноглазки, оставшейся без места для ночлега. Теперь она, решив ни во что не вмешиваться, а поглядеть, что будет, следила за соседкой.

Аня так и осталась у окна, а грузная тетка-новенькая с хозяйским видом села на ее койку.

Поддавшись необъяснимому порыву, Диана спрыгнула с подоконника и шагнула к ней, распутывавшей замысловатую косу:

– «И ночью, и при луне нет мне покоя! – продекламировала она, все шире распахивая глаза. – О, боги, боги!..»

Чужачка вздрогнула всем своим мясистым рыхлым телом, вскочила. На минуту, не меньше, замерла она в окаменении, и словно с бабочкой в коконе произошла с нею под твердой маской странная метаморфоза. Из глубины изваяния стал рождаться дурной вой, становясь громче и противнее.

– Да кто вы тут такие? – это были первые членораздельные звуки, слетевшие с полумертвых губ. – Кто это сказал?!

– Булгаков, Михаил Афанасьевич, – с дьявольской улыбочкой, ничуть не испугавшись агрессии, да и попросту прекратив сейчас ощущать себя собой, Диана озвучила очередную подсказку таинственного ментора. – Вы что-то имеете против Булгакова?

– Скоро все – здесь и везде – будут цитировать только меня! Поняла? Это мой приговор вам! Обжалованию не подлежит! – из перекошенного рта пациентки полезла пена, а бешено выкаченные глаза налились кровью. – То, что сказала Помидоркина Арина Алексеевна, не подлежит обжалованию ни в одной инстанции! Настоящим писателем никто, кроме Помидоркиной, не может зваться без тени сомнения! Да я… да знаете, кто я?..

И, внезапно прекратив крикливое вещание, сумасшедшая кинулась на Дину, стремясь ухватить ее судорожно скрюченными пальцами за горло. Поднятая соседками тревога привела к общей потасовке, только Аня быстрой кошкой вспрыгнула на спасительный подоконник. В громадных черных зрачках отражалась куча-мала, что перекатывалась на полу.

– Я тут!

Взгляд метнулся к Дине, которая спокойно и, по-видимому, давно уже стояла в сторонке, также наблюдая за дракой. Аня успела только подумать о том, что не «услышала» предварительных мыслей сестры по несчастью, но санитары отвлекли ее. А Дина с печальной улыбкой жертвы указала на Арину Алексеевну Помидоркину, красную и буйную. Аккуратно завернув пациентку в белую рубашку с длинными рукавами, ребята молча вывели ее в коридор.

– Сегодня, Анна, ты можешь спать на своей кровати, – устало пробормотала враз поникшая Дина. – А мне, пожалуй, действительно пора уходить…

– Не надо было! – не то со страхом, не то с восхищением вырвалось у черноглазки.

Диана вяло махнула рукой:

– А какого черта?

– Просто глупо это… наверное…

– То, что тебя вот так запросто лишили твоей кровати? А? Или что? – Дина снова закипела.

Аня в задумчивости потерла коленку. Она по-прежнему сидела, скорчившись в оконном проеме, и напоминала собой тощего перепуганного совенка. Ах, как разнился ее нынешний вид с тем уверенным, когда она – всего несколько минут назад! – поучала Дину!

– На событиях, как и на людях, надеты маски! На самой их сути, – процедила Диана, справившись со своей злостью. – Думаешь одно, а на самом деле – все по-другому.

– Стоп! – Аня беззащитно захлопала ресницами. – Это я хотела сказать!

Потрепанные в заварушке, соседки с ворчанием ложились спать. Они будто даже и не слышали странного разговора девушек у окна.

– А сказала я. Мне можно, я сумасшедшая. Да и ты не лучше, Кассандрушка. Что с нами могут сделать? Увести, как эту Помидоркину, в изолятор? Ну, мы не настолько глупы, чтобы буянить. А так… так мы можем делать что угодно, Анечка! Что угод…

– Дина, Дина! Ну тебя и понесло! – черноглазка сползла с подоконника. – По-твоему, только запертый в психушке идиот – свободен?

– Лучше быть, чем слыть. Ну что, спокойной ночи, соседка. И пожелай мне удачи, – Дина перешла совсем на шепот: – Мне она сегодня ночью понадобится!

– Могла и не говорить, я ведь все равно слышу…

Порыв ветра, в отчаянии грохнувшего оконной решеткой, отвлек внимание Дины. Там, во дворе, промозгло и холодно… Лечебница с ее жестокой казенностью вдруг представилась девушке теплой и приветливой, убежищем сродни милому дому, который Диана до сих пор не вспомнила, но придумала. А эта уличная свобода… неопределенная… ледяная… чуждая… Зачем?

Нырять в темноту хотелось все меньше.

Здесь уютно. Здесь плохо, но кормят. Пусть и больные, но здесь есть собеседники, и они готовы общаться – они такие же, как и ты. Что еще нужно?

– Разбей окно! – прошептал в голове Анин голос.

Кажется, она была раздражена сомнениями Дины.

– Разбей окно!..

…Диана очнулась. Ее разбудили, потому что телесеанс окончился, а всем больным было велено расходиться по палатам. Гена тянул свое «ы-ы-ы-ы», как и во сне у Дины. Помидоркина – плод больного воображения – развеялась в «тонком» мире, едва реальность вступила в свои права.

«Разбей окно!» – опять выдохнул голос.

Оглядевшись, Дина встретилась взглядом с черноглазкой Аней, никакой не принцессой, а обычной больной девочкой, спрятавшей от всего озлобленного мира свой дар, жуткий и навязанный кем-то извне. «Разбей окно!» говорила не она. Голос был скорее мужским…

Молча, бок о бок, пациентки направились в палату. И только после того, как соседки захрапели, Диана услышала Анин шепот:

– Я подслушала Аркадия Михайловича. Дина, ты меня слышишь?

Дину словно окатили ведром ледяной воды.

– Слышу…

– Завтра приедут из прокуратуры. По твоему делу. Я подумала, нужно, чтобы ты это знала…

– Спас-сибо… – споткнувшись, ответила та.

– 2-

Самым трудным оказалось тихо отвинтить решетку. Аня делала вид, будто видит десятый сон, спрятав голову под подушку и натянув одеяло до шеи. Но соседки то и дело всхрапывали, булькали, переворачивались, заставляя Дину замирать и покрываться ледяным потом.

«Эта кровать проклята, на ней не задерживаются, – твердила про себя Диана, когда трясущимися пальцами откручивала расшатавшиеся ржавые болты. – Мне не холодно. Мне не страшно. Эта кровать проклята, поэтому и я не задержусь на ней!»

«Разбей окно!» – сипло проскрежетала решетка, цепляясь за раму.

– Сам разбивай! – раздраженным шепотом выплюнула ответ Диана. – Умные все! Ой! – она замерла и осторожно оглянулась, понимая, что секунду назад отозвалась на голос некоего реального человека. Настолько реального, что еще миг – и в памяти высветился бы его облик.

Некто из темноты, медленно перебирающий за ее спиною длинными, суставчатыми, как лапки арахнида, пальцами, тут же отпрянул и растаял в тенях. А ведь Дина уже так отчетливо представила себе это существо, гротескное и наверняка сбежавшее с экрана во время показа малобюджетного мистического триллера…

– Тьфу! – в отчаянии высказалась девушка и, закусив губу, вновь сжала руками заевший болт. – Кому я, чес-слово нужна, кроме прокурора! Слышишь, ты, кто там меня поучает… и-эх!.. чертов болт! Слышишь, умник? Ты вылезай из тени да помоги лучше убогой отвинтить эту проклятую решетку. А? Молчишь. Вот вы все, нормальные, такие: только поу… С-с-с!

Пальцы предательски соскочили, вспыхнув алой болью там, где сорвало полногтя. Дина не сразу поняла, с каким из них это произошло, тихо заскулила. Но в то же время и едва не завопила от радости: последний болт ослаб, его оставалось лишь докрутить и вытащить совсем. Безусловно, рана тут же переполнилась кровью. Не найдя взглядом при свете дальних фонарей ничего, чем можно было бы перевязать поврежденный палец, Диана сдавила его в кулаке здоровой руки через подол халата.

– Вот черт! Этого не хватало… Да еще и в халате… – пробурчала она, бессильно приваливаясь на подоконнике к раме открытого окна и уже не замечая стылого ветра с улицы.

Проявлять чудеса скалолазания на больничной стене, будучи завернутой в длинный, путающийся между коленок халат казалось верхом безумия. И пока еще Диана не была уверена, что достигла этих виртуозных вершин. А что дальше? Даже если она и не переломает себе руки и ноги при падении, то пары часов в таком виде под дождем будет вполне достаточно для того, чтобы схлопотать воспаление легких – как минимум!

Аня-черноглазка нетерпеливо завозилась под одеялом. В самом деле, замешательство Дины становилось уже неприличным!

Она подержала раненый палец во рту, и солоновато-медный привкус постепенно растаял.

Постройка была старой, годов тридцатых. Проемы между окнами в те времена часто украшались кирпичными выступами, за которые худо-бедно мог бы уцепиться ловкий человек. И пока Дина ползла по стене вниз, в голове ее витали странные размышления о том, сколько человек успели воспользоваться архитектурой таких зданий для побегов или, наоборот, для того, чтобы забраться внутрь.