Текст книги "Попаданец с четырьмя колёсами (СИ)"

Автор книги: Сергей Банза

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)

глава 31. коники-драконики

У каждого из шести сопровождающих меня драконов, а также у всех провожающих, я с удивлением углядел точные копии моей радиостанции, висящие у основания шеи.

– Что это? – удивился я. – Как это? Когда?

– Ты видишь перед собой живой пример так называемой драконовой магии! – важно сообщил мне провожающий меня старейшина. – Наши собратья Силиквар и Постукмар вчера изучили показанное тобой устройство и благополучно размножили его. Теперь мы, благодаря тебе, сможем переговариваться на любом расстоянии. И с тобой мы тоже будем поддерживать связь. Твой позывной – Ноль-ноль-первый!

Я было подумал, что дальность связи может быть ограничена паспортными возможностями радиостанции, однако вспомнил, что драконы могут подниматься очень высоко, а, соответственно, и связь могут держать на гораздо большем расстоянии. А поскольку питание рации, похоже, обеспечивается здесь не батареями, а, скажем, за счёт внутренних резервов организма, то дальность, наверное, может быть вообще неограниченной.

Мы вылетели хотя и без музыкального сопровождения в виде марша «Прощание славянки», но зато под аплодисменты всех собравшихся драконов. И я хочу заметить, что аплодисменты крыльями звучат намного мелодичней и громче, нежели чем хлопанье ладонями.

Драконы сопровождения долетели со мной до самых границ Страны Драконов и, выполнив красивый разворот, легли на обратный курс. А я продолжил путешествие в прежнем направлении, но уже не просто так, а с важной дипломатической миссией.

Ясно-понятно, что назревают эпохальные события. Возможно, предстоит неслабая драчка. Однако как вяжутся чёрные драконы с теми девятью «серыми человечками» и почему именно с девятью? Девять – это трижды три, понятно. Но почему именно так? Ладно, не буду пока размышлять об этом – возможно, Памплисиодор с магом-профессором успели разобраться в произошедшем лучше меня, пока я, гм, отсутствовал.

Да, жаль, что я не смог увидеть, что происходило в столице после того, как я исчез. Но иначе, как ни крути, и быть не могло – не может человек, даже если он машина, находиться сразу в нескольких местах! Хорошо, не человек – разумное существо. А я вроде как себя отношу именно к таковым.

Потом мысли мои сами собой перескочили к вновь обретённой способности летать. И параллельно – к необходимости защитить эту способность в дальнейшем, чтобы не потерять её ещё раз. Надо, обязательно надо взять у Памплисиодора, а то и у самого мага-профессора, несколько уроков защитной магии. А то схватили, утащили – а я и сопротивляться не смог. Тащили, как груз в контейнере, или как на эвакуаторе на штраф-стоянку. А может, так оно и есть? А рядышком – и кладбище для невостребованных машин. Вон оно как получается! Так что, это заговор персонально для меня? Нет, шалишь! Быть того не может!

Размышляя, я старался внимательнейшим образом разглядывать и запоминать проплывающие подо мной пейзажи и местности. А ведь я здесь не бывал… Хотя наверняка этот путь ведёт если не совсем прямиком, то уж наверняка проходит поблизости от тех мест, где я познакомился с дракончиком-вундеркиндом. Надо было попросить драконов показать карту их страны!

Я усмехнулся на лету: боялся-боялся попасть к драконам, а оно оказалось ещё и очень даже ничего. Даже наоборот, преотлично.

И ещё одно дело мне очень хотелось осуществить по пути: выпустить погулять пегасиков. Ишь, сколько им натерпеться пришлось! И если впереди всем нам предстоят грандиозные дела, весьма желательно, чтобы крылатые лошадки отдохнули и набрались сил.

Поэтому я сбавил скорость и принялся высматривать подходящую площадочку для выгула и кормления моих питомцев. А заодно и… даже и не знаю, как их правильно называть? Своими детишками, что ли? С одной стороны, они вроде бы маленькие. С другой – составляют часть меня, причём основную, если это-таки те самые лошадиные силы. И как мне тогда быть? Ладно, потом определимся. Не запчастями же их звать!

Подходящую площадочку я обнаружил ещё когда летел над горами, но они уже начинали явственно терять высоту. То есть заснеженные вершины исчезли, а вот альпийские луга, наоборот, появились, и в большом количестве.

Выбрав один такой живописный лужок, где среди высокой нетронутой травы росли прекрасные белоснежные эдельвейсы, а кое-где попадались и невиданные мною ранее густые кустики, я приземлился.

Откинул капот и тихонько позвал:

– Бодрый! Не желаете ли прогуляться?

– Желаем! – отозвалось из глубины мотора. И из крышки блока цилиндров выпорхнул… маленький дракончик!

Я обалдел. А дракончики принялись выпрыгивать изо всех мест десятками! Тоже все разноцветные, однако с двумя одинаковыми общими особенностями: одни были с голубенькими крылышками, а другие с розовенькими. И те, что с розовенькими, выглядели не в пример грациознее и изящнее дракончиков с голубенькими. Опять мальчики и девочки.

– Ох! – только и смог выговорить я.

– Не боись, хозяин, выкрутимся! – перед лобовым стеклом возник крепенький дракончик, пожалуй, повыше всех росточком. Нечего и говорить, что крылья у него отливали голубым.

– Это ты, Бодрый? – спросил я.

– А то кто же? – удивился он. – Кто тут ещё может быть?

– А почему вы все так… изменились?

– Всё течёт, всё меняется, – философски заметил он. – Нужно соответствовать требованиям жизни. Наша предыдущая ипостась, пегасики, была уж слишком… слабенькой. Рафинированной, что ли. Даже по сравнению с изначальным вариантом. Однако же она дала нам возможность обрести крылья, потренироваться в полёте. И теперь, соединив лошадиную силу и крылья пегаса, мы перешли на новый, качественно более высокий уровень. Строго по науке диалектике!

– Но… а как насчёт травы? – заикнулся я.

– Мы берём энергию откуда угодно! – заверил меня дракончик Бодрый. – А здесь, в горах, ближе к солнцу, и трава гуще, и ультрафиолет мощнее. Да и космические лучи тоже чего-то да стоят. Ну, ладно, пойду попасусь!

И он спорхнул с капота в заросли эдельвейсов.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как тоже заняться улавливанием ультрафиолета и космических лучей. А попутно – и размышлять обо всём произошедшем.

«Та-ак! – зловеще подумал я. – Что день грядущий мне готовит? Не превратятся ли в следующий раз дракончики в миниатюрные звездолётики, а то и вовсе в «летающие тарелочки»? И в кого тогда превращусь я сам? Нет, надо срочно начинать заниматься магией! А то, я смотрю, пока что сама магия занимается мной. Причём очень и очень плотно и основательно».

Дракончики порхали и носились по поляне, а я стоял на месте, как вкопанный. Ну да, не буду же я мять такую замечательно-мягкую, великолепно-изумрудную, нежно-шелковистую травку! Поэтому я тоже изображал из себя сельскохозяйственное растение. Тыкву. Она тоже оранжевого цвета. К тому же и у Золушки карета была из тыквы сделана…

А уж когда отгуляли всласть милые моему двигателю дракончики, когда вдоволь напорхались и налетались, подобно пчёлкам, над удивительными цветами, то ли собирая из них нектар, то ли просто наслаждаясь их незабываемой красотой – вот тогда я снова распахнул приветливый капот и поманил дракошечек и дракотиков… в общем, дракотят, в родные пенаты. Или как уж там и за что они меня считают сами.

Дракончики повалили волнами. У меня закружилась крыша от их мельтешения разноцветными крылышками. Попытки подсчитать их ничего не дали – на мой взгляд, вернулось ко мне никак не менее нескольких тысяч. И я никак не мог подвести баланс: дело в том, что когда дракончики вылетали из меня, я находился в совершенно обалдевшем состоянии – поскольку ожидал вылета пегасиков – и не смог подсчитать количество вылетевших дракончиков.

Сейчас же, когда они возвращались, я попытался восстановить статистику, но это оказалось абсолютно бесполезным занятием: дракончики валили валом, и я пожалел, что не оборудован на всякий случай ещё и каким-нибудь автоматическим счётчиком, наподобие счётчика Гейгера. Потому что иным способом подсчитать влетающих под капот дракончиков мне казалось невозможным.

Оставалось лишь уповать на справедливость слов вожака Бодрого, которые он высказал, будучи ещё пегасиком: «Ты – это целый мир!». Оказывается, ощущать себя целым миром очень приятно! Потому-то я и надеюсь, что вся эта огромная масса приютившихся во мне дракончиков найдёт для себя именно то, чего они всегда и хотели. И, в случае чего, помогут и мне – хотя бы для того, чтобы сохранить своё привычное место обитания. В виде меня.

И вот ещё какой парадокс: вобрав в себя не менее тысячи маленьких драконов – а то и, кто знает, может быть и несколько тысяч, – я чувствовал себя не потяжелевшим, а наоборот, окрылённым. Меня прямо-таки тянуло в воздух. Как будто бы мелкие маленькие крылышки всех этих удивительных существ помогали мне взвиваться в воздух и лететь с немыслимой скоростью.

А что будет, когда они вырастут?! А?! Трепещите, враги!

глава 32. единорог петрович

Но взлететь я не успел: из ближних кустов высунулась испуганная морда знакомого единорога.

– Что это было? – дрожащим голосом проблеял он.

– Ты чего такой испуганный? – напустился я на него. Энергия, полученная от дракончиков, так и била из меня в разные стороны фонтанами, требуя выхода. – Маленьких дракончиков никогда не видел, что ли?

– Да видел я всяких, – вздохнул он. – И больших и маленьких. И средних. В том-то всё и дело, что видел. И всякие хотят обидеть бедного единорога, а то и вовсе съесть…

– Ну, мои-то дракончики никого не едят, они травкой питаются да разными космическими лучами, – попытался успокоить я его.

– Это пока они ещё маленькие, – снова вздохнул единорог. – А потом им всё равно мяса захочется. А космические лучи… Ну, я не знаю. А если они все лучи съедят, что тогда? За сам космос примутся?

– Что-то ты какой-то сегодня мрачный, – посетовал я. – Точь-в-точь как ослик Иа-Иа. Лучше расскажи, как твои успехи в скачках? – я решил переменить тему.

– И не спрашивай! – махнул он копытом. – Предпоследнее место занял.

– А что ж так? – удивился я.

– Говорят, тренировался мало, – тряхнул он гривой.

– Так ты потренируйся ещё! – посоветовал я.

– Да вот именно это я тут и делаю. Травка здесь хорошая, космические лучи, опять же… И вообще: тренировки при недостатке кислорода повышают общую выносливость в обычных условиях, – словно процитировал он.

– Вот оно как, Петрович! – удивился я.

– А кто такой Петрович? – с интересом спросил единорог, наклонив голову.

– Да… один мой знакомый, – выкрутился я. Не говорить же ему, что ляпнул машинально, вспомнив кусок из какого-то анекдота.

– А что, мне нравится… – задумчиво произнёс единорог. – Беру!

– Что берёшь? – не понял я.

– Беру себе новое имя! – бодро провозгласил единорог. – Своё старое я опозорил, поскольку не смог победить в скачках. Теперь возьму себе новое. Единорог Петрович! Звучит?

– З… звучит, – согласился я.

– Спасибо тебе! – проникновенно произнёс единорог Петрович и наклонил голову. Рог опасно уставился на меня. Я попятился. – Я научил тебя скакать, ты дал мне новое имя, – продолжал он. – Надеюсь, теперь мы с тобой в паритете?

– Да! – одновременно согласился и вспомнил я. – И тебе тоже спасибо – за то, что научил меня скакать. Мне это очень помогло… когда я лазил по горам.

– Даже так? – удивился единорог Петрович. – Никогда бы не подумал, что можно совместить скачки и лазанье по горам… Надо подумать. Возможно, это станет ещё одним элементом моих тренировок.

– Ну, тогда тренируйся! – посоветовал я. – А мне нужно лететь… Да! Ещё одно: скажи, почему ты тогда так испугался мага?

– Мага? – единорог испуганно оглянулся. – Тут где-то рядом есть маги?

– Нет, – успокоил я его. – Тут нигде никого нет. Я один.

– А внутри тебя нет случайно маленьких магов? – с подозрением спросил единорог.

– Нет, нет, не волнуйся!

– Это хорошо… – протянул единорог. – Почему я испугался мага, спрашиваешь?

– Да, – кивнул я. Не спрашивайте, как у меня это получилось: получилось – вот и всё.

– И ты ещё спрашиваешь! – воскликнул единорог. – Неужели ты не знал, что маги в своём зверском антигуманном колдовстве применяют рог единорога?

– Вот как? Не знал, не знал… – нахмурился я. Вернее, знал, но забыл. А точнее – вспомнил: я же об этом уже спрашивал Памплисиодора! И он мне что-то отвечал. Но всегда нужно выслушать и другую сторону.

– Нет, – продолжал задумчиво единорог, – некоторые маги очень даже неплохо платят за рог, а деньги нужны всегда… К тому же мы по весне старый рог сбрасываем… А раньше я об этом не знал, и думал, что они просто варварски отпиливают рог! – понурился он.

– Ну, ты уж вообще… – успокаивающе побормотал я. – Не надо так думать! Это вредно!

– Но всё равно! – единорог возмущённо выпрямился, не слушая моих слов. – Вместо того, чтобы поставить наш рог, скажем, на сервант или на пианино – я не говорю уже о рояле! – и любоваться им, они измельчают его, толкут в ступе, варят в молоке… Варвары! – единорог передёрнулся. Потом взглянул на меня: – А в тебе точно нет никаких маленьких магов?

– Точно, точно, не беспокойся. К тому же я сейчас улетаю.

– Ну, что ж… счастливого пути! – облегчённо вздохнул единорог Петрович.

– И тебе… желаю удачи на следующих скачках! – пожелал ему я.

– Спасибо… постараюсь… Если совместить тренировки с лазаньем по скалам… – забормотал единорог, – и при этом усилить рацион ещё и за счёт…

Я легко взмыл вверх и лёг на прежний маршрут – к столице. «В Москву, в Москву!»… Ну, в данный момент более актуально для меня звучало просто «В столицу! В столицу!». Как то бишь её называют? Вот всё узнал: планету, солнце, государство, соседей – а узнать название столицы государства не удосужился. Интересно, это потому что лично мне сугубо по барабану, или потому что я всё же не человек? А много ли людей знают столицы соседних государств? Не свою, а именно у соседей? Вот то-то и оно! Поэтому все претензии относительно себя я решительно отметаю!

Ах, да, вспомнил: столицу называют Закотук! Мне же единорог Петрович тогда её назвал. То есть тогда он не был Петровичем… А кем он был тогда? Ах, да, Игуагуаром! Помню всё-таки… Вроде один раз услышал – а запомнилось.

По пути я слушал переговоры драконов между собой, но сам в разговоры не встревал. Лишь однажды, когда в динамике радиостанции послышался вызов «Ноль-ноль-первый, ответь, я Веримарк!», я отозвался:

– Слушаю, Веримарк, я Ноль-ноль-первый!

– Как проходит полёт!

– Отлично! Передай огромнейшее спасибо старейшинам! Летать – это так замечательно!

– Я давно понял, что ты в душе дракон! Передам обязательно! Привет людям-союзникам! Счастливого пути!

– Спасибо, Веримарк! И тебе – чистого неба! До связи!

– До связи! – отозвался боевой дракон.

Вдали показалась быстро увеличивающаяся в видимых размерах столица, Академия, домик Памплисиодора, усадьбы гномов…

глава 33. подготовка к сражению

Вообще-то я собирался приземлиться во дворе Памплисиодорова дома. Ну, на худой конец, вблизи Академии – имелось у меня несколько вопросов к магу-профессору. Но когда я увидел, что творится во дворе гномьей усадьбы и в ближайших от неё окрестностях, я не выдержал и, заложив глубокий вираж, пронёсся над ними, а потом ещё долго-долго кружил, выбирая подходящее место для посадки.

Почему долго? Да потому, что и двор гномьей усадьбы, и ближайшие от неё окрестности оказались буквально заставленными точными моими копиями-двойниками: оранжевыми автомобилями марки «жигули»-«копейка», государственный номер… впрочем, об этом я уже говорил. И все, абсолютно все, имели этот самый мой собственный номер.

Сколько же их? С высоты птичьего – а, нет, шалишь, драконьего! – полёта я насчитал не менее пятидесяти штук. И, подозреваю, это ещё не все, что попались мне в поле зрения.

А кузницы и домницы гномов продолжали дымиться. Да они что, хотят мой родной ВАЗ по производительности переплюнуть? А качество не пострадает?

Я снизился, продолжая рассматривать широко развернувшееся гномье производство. Характерные отблески полосок стали на выгружаемой из кузниц продукции дали мне чёткий ответ на происходящее: нет, гномы не поставили производство «меня» на конвейер – до идеи конвейера ещё нужно додуматься. А гномы занимались, может быть, более привычным делом: они ковали оружие. Из кузниц выносили охапки мечей и пик, вёдра наконечников для стрел, связки ножей и кинжалов, пучки бердышей и секир.

Да что же произошло здесь за время моего недолгого отсутствия? Война? С кем? А может, – мелькнула шальная мысль, – собираются идти походом меня выручать? Что ж, весьма тронут и польщён, но… маловероятно. Я же не главгер фэнтези и не жених королевской или вон как тут, императорской дочки. Хотя, если бы в качестве таковой дочки выступала та самая чёрная «волжанка»… но для этого весь мир на Магии должен был бы стать абсолютно другим.

И я в который раз представил, как по улицам прогуливаются «бентли» и «мазератти», «роллс-ройсы» и «вольво». А в песочницах копаются трёхколёсные велосипедики и самокаты, а мини-байки гоняются друг за другом или играют в «чижа»…

Пробарражировав ещё разок над кварталом гномов, я, с трудом отыскав свободное место, приземлился возле знакомой усадьбы. По-вертолётному. Ну, или как дракон вертикального взлёта и посадки. Главное, что от меня в стороны пыль и мусор не летели. Короче, без шума и пыли.

Старый гном стоял спиной ко мне и тщательно пересчитывал составленные пирамидой копья. Я подождал, чтобы не сбить его со счёта, пока он закончит действо и повернётся в мою сторону.

– Что случилось? – спросил я.

– Ноль-ноль-первый! – ахнул он. – Ты жив-здоров… ох, извини… Ты в порядке?

– Да ничего, нормально, – успокоил я его. – Не извиняйся. Я ко всякому привык. Как и к тому, что ощущаю себя почти живым. У вас-то что творится?

– Война… – коротко ответил гном.

– Кого с кем? В смысле, кто агрессор? Кто напал на вас? Орки, тролли, гоблины?

– Что ты! – замахал руками гном. – Это всё наши старые знакомые… существа, можно сказать, родные. Они способны на мелкие стычки, не более. Беда пришла из другого мира. Помнишь «серых человечков»?

– Ещё бы! – я почесал левое заднее крыло дверцей. – Такое не забывается!

– Оказалось, у них имеется целый мир поблизости от нашего. И они решили захватить наш! И уже начали вторжение!

– А чем они вооружены?

– Да тем же, чем и мы, – пожал гном плечами. – Копья, луки, стрелы… А что может быть другое?

– Да много чего может быть… Но это хорошо, что у ваших врагов нет ничего такого из того, что я знаю и что имеется в нашем мире.

– А ты бы нам рассказал! – с готовностью посмотрел на меня гном. – Помог бы. А то работников катастрофически не хватает.

– Сейчас уже поздно перестраивать процесс. Я могу помочь другим.

– Кому это? – не понял гном.

– Да вам же, вам, – я откинул крышку багажника. – Другим способом, я имею в виду. Эй, ребятки! Поработать не хотите ли?

Метла и домкрат с готовностью воздвиглись над верхним срезом багажного отделения.

– Мы готовы! – хрипло сказал Домкрат. А Метла молча кивнула.

– Вот и прекрасно!

Я не стал говорить, что своим предложением поработать вообще-то хотел вывести их за пределы боевых действий, в которые сам собирался вмешиваться непосредственно. Они и в тылу пригодятся, полагаю.

Старый гном тут же остановил пробегающего по двору внука, познакомил его с новыми работниками – и все трое упылили куда-то в сторону дальних мастерских.

А мы с гномом продолжили разговор.

– А для чего вы наклепали столько моих копий? – поинтересовался я.

– Это не твои копья, – помотал гном головой. – Это для ополченцев!

– Нет, я имел в виду… – как же назвать-то ему, чтобы он понял правильно? А то видно сразу: умотался он вконец. – …ноль-ноль-всяких.

– Надо же будет как-то перевозить войска к месту сражения! – спокойно доложил гном.

– А проблему бензина вы решили? – поинтересовался я. А то я им пообещал, а сам… в плен попал.

– Да! К нам прибыл целый караван бочек с бензином из Лестингории.

М-да, не очень-то это удобно: везти воинов с копьями и в доспехах на «жигулях». Надо было мне им предоставить чертежи либо «виллиса», либо самого первого легкового автомобиля Советской России – ГАЗ-А. Они как раз под перевозку красноармейцев с винтовками Мосина заточены. Откуда взял бы? Покопался бы в памяти – и вспомнил. В конце концов, а родовая память на что? А в славной летописи советского автопрома и такая страница, как ГАЗ-А, имеется. И пусть я не прямой её потомок, но всё же!

– И как вы будете воевать? – уточнил я, ведя разговор дальше.

– Как все! – распрямился гном. – Как всегда! Как раньше воевали! Как отцы, как деды и прадеды!

Ох, не нравилось мне это всё! Ох, не нравилось! Тыкать друг в друга острыми кусками металла… А потом ещё и кровь потечёт. А от неё металл быстро ржавеет. И ржавчина так похожа на засохшую кровь…

Внезапно появившаяся в моём сознании задумка пока ещё не оформилась окончательно, она ещё только приближалась, а пока находилась где-то в отдалении, на расстоянии мысли, на периферии мышления, но предполагала собой явно что-то грандиозное и впечатляющее.

– Если у меня получится то, что я придумал, – тихо сказал я гному, – то вам не придётся воевать.

– А если мы хотим? – гном выпятил впалую старческую грудь. – И будем?

– Хотеть не вредно, – отбоярился я известным трюизмом. – Но мне надо сначала поговорить с магами, а потом… А потом мне понадобится много железа.

– А железа больше почти нет! – замотал головой гном. – Мы все свои запасы пустили на оружие.

– Ну, тогда я, пожалуй, поговорю со своими… собратьями.

– С ноль-ноль-всякими? – уточнил гном.

– С ними самыми.

– Так они же не умеют говорить! – удивился гном. – Ты ведь уже пробовал с ними разговаривать!

– У меня появились новые аргументы. И факты.

– Да пожалуйста. Говори, сколько хочешь, – пожал плечами гном.

– Но сначала я хотел бы поговорить с магом-профессором и Памплисиодором!

– И мы тоже с удовольствием поговорим с тобой, дорогой ты наш Ноль-ноль-первый! – провозгласил маг-профессор, появляясь из небытия с распростёртыми объятиями и направляясь ко мне. Я чуть дверцы не вывернул в обратном направлении, пытаясь ответить на его столь бурное проявление чувств похожим же объятием. А появившийся следом Памплисиодор едва не обслюнявил мне капот и чуть не обрыдался. Во всяком случае, глаза его подозрительно заблестели, а руки судорожно зашарили по карманам в поисках носового или, в данном случае, слёзного платка.

– Ты куда исчез? – хлюпая носом, спросил Памплисиодор. – Когда ты исчез с помоста…

– А что, кстати, сталось с теми девятью «серыми человечками»? – спросил я.

– Да что с ними станется! – засмеялся маг-профессор. – Когда ты их придавил, а потом исчез, мы еле отковыряли их от помоста! Ну, это я шучу, конечно… Ничего с ними не сделалось – так, помялись малость. Но живы-живёхоньки.

– Так они остались! – ахнул я. – И снова порознь? А ведь они тогда слились в одного!

– Ну конечно! Переходный портал был настроен на перенос вполне определённой массы, с целью осуществить процесс как можно скорее. Но тут появился ты. И в результате портал захватил тебя, а они остались! Рассыпались снова на девять и хотели убежать. Но стражники их перехватили.

Ну да, девять человек – это как раз почти моя масса и есть. Они же там с кольчугами были, как я понял – для защиты от случайных стрел и ударов ножей. А раздевать их никто не стал – их ведь хотели повесить. А кольчуги при этом способе казни как нельзя лучше способствуют высококачественному проведению процесса.

– А после того, как им не удалось уйти, а мы применили к ним сыворотку правды с присыпкой пристрастия, тут-то они и раскололись!

– И такого нам понарассказали! – вмешался Памплисиодор. – Ой, учитель, извините!

– Ничего-ничего, – благодушно махнул рукой маг-профессор.

– «И такое рассказал, ну до того красиво!» – пробормотал я.

– Да, что-то вроде этого! – подхватил Памплисиодор, не слышавший Высоцкого.

– Профессор! – обратился я к высшему магу. – У меня имеется одна задумка, как лучше всего… не скажу, что единым махом, скорее потребуется маха два-три, если не все пять, а может и под тридцать, как у «Авангарда». Но зато всё вражеское войско будет если не полностью уничтожено, то, во всяком случае, потрёпано очень и очень существенно.

– Что для этого нужно? – цепко спросил маг-профессор, мгновенно въезжая в ситуацию.

– Все ваши усилия, – спокойно сказал я. – Ваши и ваших друзей. Мне нужно… освоить необычную магию.

Я объяснил магу-профессору суть своей задумки. Против моих ожиданий, он расплылся в улыбке:

– Дорогой мой! Дорогой мой Ноль-ноль-первый! Я не скажу, что это очень просто, наоборот, это достаточно сложно! И невероятно трудно! Но зато ничего необычного в этом нет! Напротив, это вполне естественно и закономерно! Разумеется, мы, все маги, вам в этом с готовностью поможем! Отправляемся в Академию! Немедленно!

– Я ещё вернусь! – оборотился я к гному. – Обязательно вернусь. Подготовьте, пожалуйста, всё вооружение, что возможно, с вашей стороны.

– Хорошо! – глубоко поклонился старый гном.

Когда я долетел до Академии, маг-профессор и Памплисиодор встречали меня там. Они даже успели попить кофе! Да, мгновенное перемещение в пространстве – это очень удобно! Как бы мне заполучить его в своё распоряжение? А то похоже, что драконы восстановили у меня способность летать, а вот про способность к телепортации забыли.

– А где же ваши товарищи? – спросил я мага-профессора.

– Будут с минуты на минуту! – успокоил меня маг-профессор. – Может, выпьете чего-нибудь?

«Не сыпь мне соль на рану!» – захотелось пропеть мне, но я ограничился своей стандартной сентенцией:

– Мне бы бензинчику…

– Увы! – развёл руками маг-профессор. – Чего нет, того нет.

«Да, – мрачно подумал я, – не надо было торопиться покидать гнома! Он ведь говорил, что к нему прибыл целый караван. Хоть здешний бензин и не сравнить с Евро-пять, но хоть что-нибудь! Ну да ладно, придётся на обратном пути засосать канистрочку».

Появились знакомые маги – «трёхколёсный велосипед», «БелАЗ»-Болавюл и «джентльмен» – и началось действо.

Камланием на этот раз не ограничились. Откуда-то были извлечены страхолюдного вида амулеты, артефакты и прочие магические приспособы. От речитатива цитируемых заклинаний густел воздух, а содержавшаяся в нём влага густой моросью покрыла потолок и стены, подрагивая, но не сползая. И в каждой капле отражался я сам, собственной персоной.

В довершение всего запалили двадцать четыре курительницы, и разноцветные дымки от них в свободном полёте сплетались в совершено невообразимые орнаменты. В одном мне почудился шерстяной носок, а в другом – шапочка с шарфиком. В рисунок резинок обоих изделий готическим шрифтом вплетались с чертежей знакомые мне рунические символы: «СССР».

Напоследок маги сомкнули ладони, покружились таким макаром совместно по комнате, а потом резко разомкнули контакт, и я неожиданно для себя почувствовал на каждом своём колесе по шерстяному носку, на крыше салона – шапочку, а пониже стёкол меня обвивал тёплый мохеровый шарфик. А может и мериносовый.

Ощущение длилось не более нескольких секунд, а затем исчезло.

В изнеможении маги попадали на по-прежнему стоящие вдоль стен удобные диванчики и набросились на поданный Памплисиодором поднос с огромными чашками с кофе. Ну, или с кофейным напитком – я слабо разбираюсь в таких тонкостях. Могу лишь предположить, что вряд ли маги удовольствуются «Ячменным колосом», хотя именно такая аббревиатура значилась сверху донизу на серой картонной пачке оранжевыми буквами и при соответствующем рисунке. Но что она означала, распознать мне не удалось. Ячменный колос, наверное.

– Теперь всё должно быть хорошо! – блаженно протянул маг-профессор, потягивая ароматную жидкость и отдуваясь.

– Да, коллега! – глубокомысленно согласился с ним «трёхколёсный велосипед». – Абсолютно с вами согласен!

– И не просто хорошо, а очень хорошо, – добавил «БелАЗ»-Болавюл. – Или даже ещё лучше!

«Джентльмен» же, по обыкновению, пока просто промолчал.

– Так я могу вас покинуть… господа? – нерешительно произнёс я.

– Да, да, пожалуйста. Вы вольны поступать так, как считаете нужным. От нас больше ничего не зависит. Мы сделали всё, что могли. Кто может, пусть сделает лучше! – с пафосом произнёс маг-профессор.

Под аккомпанемент сердечных прощаний я покинул место сборища самых крутых магов столицы. Памплисиодор же остался и, забившись в промежуток между двумя диванными подушками, жадно внимал разговору почтенных магов, который мне так и не довелось услышать…

А я стремительно – насколько позволяли вновь вернувшиеся ко мне технические возможности – возвратился к усадьбе старого гнома. Но, однако, получилось, что недостаточно стремительно. Поскольку если когда я покидал данную усадьбу, в окрестностях её находилось как максимум пятьдесят «ноль-ноль-всяких» – и это при полном отсутствии металла, как клятвенно заверял меня старый гном, – то когда я вернулся в этот раз, моим оптическим преобразователям, в просторечьи у людей именуемым глазами, предстала как минимум пара сотен тех же самых «ноль-ноль-всяких», стоящих вдоль улиц, примыкающих к месту расположения усадьбы гнома, едва ли не в два ряда.

Я не стал скандалить. Я понял, что гном, по своему стародавнему, старорежимному, кондовому упрямству, не поверил мне и всё же решил наклепать по возможности столько «ноль-ноль-всяких», сколько ему привиделось в самых смелых его мечтах.

То же самое можно отнести и к остальному вооружению: ещё на подлёте я заметил, что груды мечей, штабеля боевых топоров, пик, горы доспехов и количество вёдер с наконечниками для стрел значительно увеличилось.

Я не стал ничего говорить старому гному. Да его и не обнаружилось поблизости – он то ли ковал в очередной кузнице новые варианты оружия победы, то ли правил огрехи своих несуразных отпрысков: на старости лет всегда кажется, что уж в его-то время знали толк в настоящем … (нужное подставить, ненужное зачеркнуть).

Вместо этого я медленно поехал вдоль бесконечных улиц, сплошь уставленных оранжевыми «жигулями», имеющими у каждого один-единственный и неповторимый государственный номер «19-58 БЕЛ». Новый хозяин не стал менять его, а старому это и в голову не приходило.

Я ехал вдоль кажущихся мне бесконечными рядов «жигулей», словно отражаясь с обеих сторон в длиннющих высококачественных зеркалах. И едва я поравнивался с двумя своими копиями по обе стороны улицы, как они устремлялись ко мне с обеих сторон – и входили в меня! И я каждый раз становился немножечко сильнее, мощнее и тяжелее…

Так я проехался вдоль всех улиц гномьего квартала, и они стали первозданно пусты – приобрели тот же самый вид, который имели и до той поры, пока я, как возмутитель спокойствия, не появился в этом их мире, полном, как оказалось, магии.