Текст книги "Час Самайна"

Автор книги: Сергей Пономаренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

Они подъехали к металлическим воротам в высоком глухом бревенчатом заборе. Вышел охранник в зеленой гимнастерке с малиновыми петлицами и синем галифе, при пистолете в желтой кожаной кобуре. Он внимательно их осмотрел, подал знак, и ворота открылись. Автомобиль въехал во двор и остановился.

Женя вышла и осмотрелась. В доме ярко горел свет, слышалась музыка, голоса – на деловую обстановку непохоже. По садовой дорожке двое в спецовках катили тачку, на которой лежали лопаты… и веревка.

– Куда это? – непонятно для чего спросила Женя.

– Могилу копать, – хмуро ответил коренастый мужчина лет пятидесяти и кивнул на освещенный дом. – Опять потеха намечается… Потом голые по саду будут бегать.

– Не будут. Холодно еще, весна, – возразил второй, худой и постарше. – Дома будут.

И они пошли дальше.

Решение пришло мгновенно. Надо уходить, любым путем! Сразу вспомнился Николай, с глупым видом сидевший посередине лужи.

К ней подошел охранник, который осматривал автомобиль.

– Почему не заходите в дом? – спросил он строго.

Его глаза встретились с глазами Жени… Поначалу его сознание еще пыталось противиться чужой воле, но затем он стал марионеткой в руках Жени.

– Глеб Иванович приказал мне уйти, – сказала Женя. – Помогите пройти через ворота.

Они подошли к проходной, где обнаружилось еще двое – в форме и в штатском.

– Глеб Иванович приказал ей уйти, – произнес сопровождающий неестественным, деревянным голосом, пропуская Женю к двери. Человек в форме послушно открыл ее ключом.

– Постой, Семен! Ты что, не в себе?! – возразил второй, сверля Женю глазами. Она поняла, что не сможет его нейтрализовать, – это потребовало бы слишком много энергии.

– Пусть пока подождет! Я позвоню и выясню обстановку, – сказал человек в штатском, скрываясь в глубине комнаты.

– Семен, они не выполняют приказ Бокия. Заставь их! – приказала Женя.

Семен схватил своего товарища, в нерешительности стоящего у открытой двери, и втолкнул его в караулку, где человек в штатском крутил ручку телефона.

– Не отпускай их в течение часа! – приказала Женя, выходя за ворота.

Семен с решительным видом, зажав пистолет в руке, остался караулить дверь.

Оказавшись снаружи, она пошла быстрым шагом, потом перешла на бег. Она пробиралась лесом, едва видимыми тропинками, незаметно забираясь вглубь. По шоссе Женя идти не могла – погоня, если будет организована, направится туда в первую очередь. До нее донесся выстрел, за ним другой – видно, Семен выполнял приказание Жени со всей серьезностью, на которую был способен.

Быстро стемнело. Ей вспомнился родной Ленинград, где весной в это время ночь уже начинала отступать, чтобы в июне перейти в знаменитые «белые ночи». Тропинки становились все уже, все незаметнее, а лесная чаща – все гуще и темнее. Вскоре Женя могла лишь медленно идти, почти на ощупь, и поняла, что окончательно заблудилась. Кроме темноты донимала прохлада, которая ночью грозила превратиться в «собачий» холод. Положение было безвыходным: идти в темноте невозможно, а оставаться на месте означало замерзнуть. Кричать и звать на помощь она не решалась, опасаясь погони, хотя люди могли быть совсем рядом.

Еще два часа она, смертельно уставшая, пробиралась в полной темноте на ощупь. Ей было ужасно холодно и безумно хотелось крепкого горячего чаю. Внезапно позади Женя услышала шорох, словно кто-то двигался по ее следу, и увидела два горящих зеленых глаза.

«Волк! Волки!» – подумала она, и в памяти всплыли жуткие рассказы о волках-людоедах.

Зверь был уже рядом, и Женя, дико закричав, вскарабкалась на ближайшее дерево. И только оказавшись наверху, удивилась своей прыти. Волк подбежал к дереву и… залаял. Женя разозлилась на себя за трусость и попробовала сломать ближайшую ветку, чтобы отогнать собаку, но ветка оказалась слишком толстой и не поддавалась. Послышались шаги, появилась темная фигура.

– Интересно, что за белку загнал Смелый?! – иронически сказал человек, подходя к дереву.

– Я не белка! Уберите собаку!

– Смелый, фу! Молчать! Слезайте! – приказал мужчина, и оказалось, что слезть гораздо сложнее, чем забраться. Наконец, ободрав руки, Женя сползла с дерева.

– Вам повезло! – сказал мужчина. Он был в брезентовой куртке и с ружьем за плечами. – В Подмосковье опять появились волки, давно их столько не было. Еще не было случаев нападения на людей, но никто не бродит ночью по лесу без оружия. Вы могли бы открыть печальную статистику. Держитесь за мной, проще будет идти. Не бойтесь потеряться, Смелый мигом вас разыщет!

И мужчина, нимало не удивившись, что встретил ночью в лесу одинокую женщину, не расспрашивая ни о чем, зашагал вперед. Женя последовала за ним, размышляя о столь странном поведении мужчины. То, что он ни о чем не спросил, наводило на печальные мысли, что он знает, почему она оказалась в лесу. Бежать было бесполезно, недаром он упомянул о своем псе. Воспользоваться силой внушения Женя не могла – мешала темнота, но самое главное, у нее не было уверенности, что удастся его подчинить своей воле. При проведении сеанса внушения необходимо безгранично верить, что это должно получиться – малейшая тень сомнения сводит на нет все усилия и техники. Недаром у нее мгновенный гипноз получался только в безвыходной ситуации, когда другого пути не было – тогда она полностью концентрировалась на внушении. Обычно, изучая механизм внушения, она проводила опыты в полутемной комнате с блестящими предметами или метрономом, отвлекающими внимание внушаемого.

Сейчас, после трехчасовых блужданий по темному лесу, Женя была измотана и не имела сил для сопротивления. Мужчина шел быстро, не оборачиваясь, а собака всякий раз угрожающе ворчала, когда она начинала отставать, тем самым заставляя ускорить шаг. Они вышли к знакомой даче, и Женя ничуть этому не удивилась, испытывая лишь апатию. Они вошли под недружелюбными взглядами охранников, еле удерживающихся от высказываний по поводу позора, который им пришлось пережить по ее милости.

Веселье было в полном разгаре. Со стороны сада, куда, как она помнила, двое пошли копать «могилу», раздавались пьяные крики, мужские и женские. Дом был погружен в темноту, за исключением окна в левом крыле. К ее удивлению, их повели в дом, а не в сторону сада. Проходя по коридору, она услышала за одной из дверей характерное сопение мужчины и возгласы страсти женщины. Решила, что будь что будет, но она устроит такой погром в комнате, что ее здесь надолго запомнят.

Ее ввели в комнату, освещенную только свечами на столе. В полумраке Женя видела темные силуэты сидевших за столом, но лиц не могла рассмотреть. Ничто здесь не напоминало оргию, скорее заседание тайного общества или деловую беседу, которую для антуража решили провести при свечах.

– Я ее привел, – сообщил мужчина, словно их прибытие могло пройти незамеченным.

– Хорошо. Проследи, чтобы никто из веселых гостей нам не помешал, – узнала Женя голос Бокия.

– Смелый будет у двери, а я в комнате напротив.

– Хорошо. Иди. – Обстановка в комнате все больше внушала ей страх: все здесь напоминало судилище. Неужели столько людей собралось, чтобы осудить ее? Но за что?

Мужчина скрылся за дверью.

– Заседание закрыто, все свободны, – раздался голос Бокия.

Из-за стола стали подниматься люди и покидать комнату. Их было не меньше десяти.

«Может, попробовать бежать, смешавшись с ними?» – подумала Женя, но сразу отказалась от этой мысли. Если ее нашли в темном лесу, то найти на территории, огороженной высоченным забором, через который ей не перелезть, не составит особого труда. Да и увиденное вызывало в ней интерес. Когда дверь за последним человеком захлопнулась, снова послышался голос Бокия, сидевшего в самом конце стола.

– Евгения Тимофеевна, пожалуйста, присаживайтесь к столу. Не стойте у порога.

Женя осторожно присела на ближайший стул.

– Женя, извините, что вам пришлось столько пережить.

К своему удивлению она узнала голос Барченко и рассмотрела еще одну фигуру за столом.

«Значит, мы не одни. Похоже, предстоит деловой разговор», – успокоилась она, услышав голос своего начальника и зная, что тот ничего предосудительного по отношению к ней позволить себе не мог.

– То, о чем вы сейчас узнаете, секретная информация. Вас так долго не посвящали в нее, несмотря на рекомендации Александра Васильевича, из-за проступка, связанного с ныне покойным Блюмкиным, – продолжал Бокий. – Я и сейчас не очень доверяю вам, потому что твердо усвоил правило: кто предал один раз, предаст и второй.

Женя почувствовала, как краска стыда залила ее лицо, как начали гореть уши.

– Кто старое помянет, Глеб Иванович… – попытался вмешаться Барченко, но Бокий прервал его:

– Просто сейчас сложилась безвыходная ситуация. Нет человека, которому я мог бы полностью довериться и который был бы от меня далек… Но по порядку… Несколько лет назад было организовано тайное общество «Единое Трудовое Братство». Его вдохновителем стал Александр Васильевич. Братство поставило перед собой благородную цель: преобразовать мир на гуманных началах, начав с нашей страны, и во главе поставить разум и целесообразность, а не партийные лозунги. Знаете, как в песне: «Весь мир насилья мы разрушим до основанья, а затем…» А затем получилось, что построили другой мир насилия, немногим лучше старого. Потому и предполагалась экспедиция на поиски Шамбалы в надежде, что контакты с махатмами помогут нам пойти по пути разума. Но она была отменена не без вашего участия…

– Глеб Иванович, зачем вы так? Женя столько переживала, ведь у нее была благородная цель спасти человека, – снова попытался вмешаться Барченко.

– У нас тоже благородная цель. И гораздо шире, чем спасение одного человека, – недовольно парировал Бокий и продолжал: – Более подробно о целях Братства вам сообщит Барченко. Теперь о главном. Сейчас «наверху» проходит «чистка» кадров, замена достойных на особо преданных Сталину. Через верных людей известно, что в ближайшее время она затронет меня, а скорее всего, и близких ко мне людей. У меня есть материалы на нынешних партийных и других руководителей, которые «высвечивают» их со всех сторон, ни одного темного пятнышка не пропускают. Эту информацию я собирал по личному указанию Ленина, и она не должна попасть к ним в руки. Человек слаб, и я в том числе. Как бы не прятал, когда применят при допросе силу, все расскажу. Не знаю ни одного человека, который сможет это выдержать… Поэтому поручаю вам спрятать этот архив и особо секретные документы лаборатории. Вы достаточно далеки от меня, за вас Барченко ручается головой. Которая, впрочем, скоро ничего не будет стоить… План такой. Завтра вы будете уволены из лаборатории из-за того, что не уступили домогательствам сладострастного шефа. – Бокий махнул рукой на плотно закрытое окно, через которое слышался шум веселой компании.

– Выходит, все эти оргии – прикрытие? – догадалась Женя.

– А как иначе можно было собирать значительное количество людей, занимающих ответственные должности, на протяжении стольких лет и не вызывать подозрение? Любой гэпеушник ухватится за это, и «заговор» готов! Никакая тайная квартира не спасет. Другое дело, когда все делается в открытую и замешаны человеческие слабости: сладострастие, женщины, вино, веселье за границами приличия. Это понимается и принимается. И, главное, ни политикой, ни заговором «не пахнет».

– Поняла, Глеб Иванович. А я…

– Нет, вы молодец, все разыграли правильно, словно мы вместе составляли план. А заодно показали, как можете вести себя в экстремальных условиях. Это было потрясающе! Вначале Семен, тот, которого вы загипнотизировали, чуть не перестрелял других охранников, и его только с помощью Александра Васильевича удалось привести в чувства. А потом, узнав, что совершил, застрелился.

– Как?! – вырвалось у Жени.

– Из своего револьвера, которым перед этим угрожал.

– Он мертв?

– Нет, в тяжелом состоянии отправлен в больницу. Но мы отвлеклись… Через пару дней за вами заедет мой человек, он будет в вашем распоряжении. У него в багажнике автомобиля будут все материалы, а дальше уж сами решайте, куда поехать и где спрятать. В вашем распоряжении неделя. С собой он привезет документы на разные имена, будете пользоваться ими в дороге. Мужу скажете, что решили съездить в Ленинград. Если узнаете о моем аресте, сразу уезжайте – деньги и документы у вас будут. Но без дочки и, конечно, без мужа.

– Как, без Анюты?

– Да, одна. Иначе все напрасно.

– Надолго?

– На несколько лет. С вами свяжутся, предъявят половинку этого. – И Бокий положил перед ней половинку серебряного амулета Блюмкина.

– Боже мой! Как вы могли разрубить ее на части? Это такая древняя вещь! – простонала Женя.

– Извините, если затронул ваши чувства. Я уважаю древнюю историю, но предпочитаю творить новую. Половинка этого амулета уже находится у человека, который должен будет получить материалы.

– Кто он?

– Зачем вам знать? Для вас главное – получить вторую половинку. Какая разница, кто это будет: Троцкий или кто другой? Вы выполняете свою миссию, он свою, а я свою. Вопросы есть?

– А если я не соглашусь?

– У вас нет выбора. Вы слишком много узнали в этот вечер… Вы понимаете, о чем я говорю? Потом ваша дочка…

– Вы страшный человек, Глеб Иванович.

– А вы, Женя, надеюсь, порядочный человек и второй раз не предадите. Еще вопросы?

– Ведь о том, что должно произойти, я говорила в письмах… Неужели не страшно было жить с таким знанием все эти годы?

– Какие письма? Я не понимаю… – удивился Бокий.

– Женечка, идите, водитель отвезет вас в Москву. Я сам все объясню Глебу Ивановичу, – сказал Барченко, и Женя вышла из комнаты мимо собаки, которая безразлично посмотрела на нее.

– 42 —

Приехав домой, Женя ничего не ответила на вопросы Николая, обеспокоенного ее поздним возвращением. Заснула быстро и проснулась, когда за окном было еще темно. Лежала без сна, вспоминая «оргию» у Бокия на даче, и думала, что снова ее жизнь делает крутой поворот и неизвестно, что в конце. Подошла к спящей Анюте. Как перенести разлуку с ней, которая, возможно, растянется на годы? Сейчас ей двенадцать. Значит, к тому времени, как они встретятся, она может быть уже совсем взрослой.

Пойти к Бокию и отказаться? Он человек слова и не задумываясь выполнит свою угрозу. Рассказать все Николаю? Вряд ли он сможет помочь. У Бокия везде свои люди, да дело не только в нем… Сообщая о разговоре с Бокием, она снова предает Барченко. Верный расчет оказался у Глеба Ивановича!

Дальше все развивалось по плану, предложенному Бокием. Днем приехал его помощник и сразу прошел в кабинет Барченко. Послышался шум, крики, затем оба вышли, красные и злые. Александр Васильевич, пряча глаза, на ходу сообщил, что едет к Бокию. Помощник прошел к столу Жени и объявил, что она больше не работает в лаборатории, таково распоряжение Глеба Ивановича. Женя повозмущалась для виду, затем заплакала по-настоящему – жаль было покидать лабораторию, в которой провела столько лет, – и начала собирать вещи.

Любочка, когда они остались одни, подбежала и горячо пожала ей руку.

– Ты поступила как настоящая советская женщина! – сказала она, – Я в тебе ни капельки не сомневалась! Ты не волнуйся, найдем и на Бокия управу. Слава Богу, у нас есть партия и комсомол, которые в обиду не дадут!

Женя тут улыбнулась сквозь слезы.

– Ты чего? – удивилась Любочка.

– Смешно. Ты сказала: «Слава Богу, у нас есть партия и комсомол!»

– Пережитки прошлого засоряют речь. Я атеистка, а Бога и даже черта иногда непроизвольно поминаю. Может, все же расскажешь, что там у Бокия на даче творится?

– Все так, как ты говорила. Благодаря тебе я смогла сразу сориентироваться в обстановке и сбежать… Ты слишком обо мне не хлопочи, а то себе хуже сделаешь. Я не пропаду… Сейчас появится время, на могилку к матери в Ленинград съезжу на пару дней, а там что-нибудь найду.

Вечером объявила о случившемся Николаю. Он возмутился и тоже пообещал найти управу на Бокия. Женя объявила о своем решении съездить на несколько дней в Ленинград, на могилу матери, и Анюта поддержала эту идею, решив поехать вместе с ней. Но магическое слово «школа» расставило все по местам. Анюта поначалу огорчилась, но потом с нетерпением начала ожидать летних каникул, чтобы всем вместе поехать на Черное море, в Крым, о котором Женя столько рассказывала.

Когда на следующий день Женя ехала на «паккарде» с доверенным человеком Бокия Никодимом и с его псом Смелым, примостившимся сзади на сиденье, то уже знала, в какое надежное место спрячет запаянные цинковые коробки с документами.

Вернулась только через восемь дней, страшно уставшая. Прощаясь с Никодимом, она сказала:

– Никодим, вы хороший человек, но не по своей воле стали обладателем тайны, которую знаю только я. Глеб Иванович фанатик идеи, ради которой никого не пожалеет… Вы меня понимаете? Уезжайте, скройтесь, выждите время…

– Спасибо, Женя. Но я рядом с Глебом Ивановичем долгие годы и его не покину. Прощайте. Смелый, дай Жене лапу на прощание. Молодец!

Прошел месяц, наступил май. Женя устроилась работать в библиотеку. Николай пообещал, что найдет ей более достойное место, и усиленно занимался поисками. Тревожное чувство не покидало Женю, хотя в глубине души теплилась надежда, что, может, все обойдется.

Во второй половине мая как-то вечером Николай вернулся торжествующий.

– Сегодня взяли твоего! – сообщил он, подсаживаясь к дымящимся щам.

У Жени екнуло сердце.

– Кого арестовали?

– Бокия, будь он неладен. Допрыгался! Возомнил себя бог знает кем… «Хозяин» приказал взять у него компромат, который Бокий, как оказалось, многие годы собирал на членов ЦК и даже Политбюро. Тот отказался. Ягода пригрозил, что это приказ самого Сталина, а Бокий нахально ответил: «Что мне Сталин? Меня на это место Ленин поставил!» Ягода сразу Сталину и доложил, а тот приказал: арестовать! Взяли голубчика! Теперь ты сможешь вернуться на прежнее место, к Барченко.

– Неужели ты не понимаешь, Николай, что лаборатория работала, пока был Бокий? Не стало его – не будет и лаборатории!

– Женя, я тебя не понимаю! Бокий выгнал тебя из лаборатории, и я знаю, за что. Мне рассказали. Просто не хотелось лишний раз напоминать тебе об этом.

– И все равно напомнил!

– Ты радоваться должна, что этот негодяй сидит там, где ему положено, – в тюрьме!

– Ладно, ешь.

Женя ушла в другую комнату и присела на кровать.

«Неужели пришла пора уезжать в никуда и неизвестно на сколько? – подумала она. – А может, прав Николай, все обойдется?»

И решила повременить с отъездом.

На следующий день Николай пришел обеспокоенный. Спросил, не ходила ли она восстанавливаться в лабораторию к Барченко. Услышав отрицательный ответ, облегченно вздохнул и шепотом рассказал, что Бокий недолго сопротивлялся и дал показания следователю. Он вместе с Барченко стоял во главе «розовой» организации.

– Розенкрейцерской, – поправила его Женя.

Николай испуганно посмотрел на нее.

– Откуда ты это знаешь? Может, ты сама… – и замолчал.

– Нет. Просто в голову пришло. Была такая тайная организация «розы и креста», вот она у меня и ассоциировалось с твоей «розовой» организацией.

– Может, и так, но на самом деле у них она называлась «Единое Трудовое Братство». Бокий понемногу сдает список членов организации. Барченко должны уже взять. Когда я уходил домой, за ним поехал «воронок». Хорошо, что после скандала с Бокием тебя выгнали из лаборатории. Может, подозревать не станут.

Но на следующий день за Женей приехали и отвезли ее на Лубянку.

«Почему я не послушала совет Глеба Ивановича? Ведь он приказывал исчезнуть из города после его ареста! Снабдил документами, деньгами…» – подумала она, идя по длинному коридору.

Дело тайной организации ЕТБ вел следователь Адхем Алиевич Али, восточный человек с узкими хитрыми глазами. Расспросив о работе в лаборатории, поинтересовался: неужели она за столько лет не рассмотрела «контру», которая свила гнездо в лаборатории?

– Тебе тем более непростительно, ведь, оказывается, ты наш секретный сотрудник еще с двадцатого года, – доверительно сказал он и показал отчеты, которые она когда-то передала Блюмкину. – После инцидента на даче Бокия ты должна была немедленно поставить нас в известность для принятия мер!

Несмотря на дружески-покровительственный тон следователя, Женя чувствовала угрозу, исходящую от него, – он ей не верил. Теперь Женя понимала, какой опрометчивый шаг сделала, не последовав распоряжению Бокия. Но ей не хотелось покидать Москву, Анюту, даже Николая и после стольких лет спокойной жизни отправляться неизвестно куда.

«Наверное, это возраст», – грустно подумала она и сделала следующий опрометчивый шаг: отправилась за советом к Никодиму, с которым сдружилась за время поездки, хотя внутренний голос просто кричал об опасности.

Никодим жил в частном доме на окраине, недалеко от Москвы-реки. Женя никогда у него не была, знала только адрес и очень долго туда добиралась. К ее удивлению, калитка оказалась закрыта, хозяина не было, как и его верного пса Смелого. Женя подумала, что, может, ошиблась адресом, и постучалась в соседний деревянный домик, окрашенный зеленой облупившейся краской. Соседка сообщила ей страшную новость, что скоро будут сороковины по Никодиму, скончавшемуся от сердечной болезни, а его собаку какие-то люди после похорон увели со двора. Потом неприязненно спросила, не родственница ли она, узнавшая о смерти Никодима и теперь претендующая на его дом. Женя молча повернулась и ушла.

«Эх, Никодим! – думала она, глотая слезы. – Не послушался ты меня, поверил в человеческие чувства, которые давно вытравил яд власти».

На следующий день в местное управление НКВД поступило письменное заявление от соседки, которая сообщала о приходе родственницы покойного Никодима Бешкетова и детально ее описывала. Пока донос прошел бюрократический круг и лег рапортом на стол следователя Адхема Алиевича Али, Женя уехала из Москвы. Прощальной записки она не оставила, чтобы хоть на первое время поставить всех в тупик своим исчезновением.

Женя только после смерти Никодима поняла, что документы, которые ей доверили, важнее человеческой жизни и следствие не остановится ни перед чем, лишь бы вырвать у Бокия признание, куда он их спрятал. С собой она решила ничего не брать, только деньги и новые документы. Ей жаль было расставаться с дневником, начатым в девичьи годы, в который она, правда, давно не делала записей. Подумав, она взяла дневник с собой, ведь о его существовании не знали даже Анюта и Николай.

– 43 —

– Гражданочка, чай пить будете?

В дверях купе стояла рослая проводница, неловко держа в руках четыре дымящихся стакана с кипятком. Женя отметила, что это не та, которая проверяла билеты при посадке. Квадратная, ширококостная, с колючим тяжелым профессиональным взглядом. Внутри у нее все сжалось. Похоже, чекистка. Возможно, Бокий уже заговорил и по ее следу пустили энкеведешников, разыскивающих ее по фотографиям и приметам. Правда, она успела сменить одежду, разбросав старую по свалкам, и приобрела круглые очки в проволочной оправе, с простыми стеклами, которые вместе с косой, уложенной горкой, придали ей вид учительницы.

«Неужели за мной потянулся «хвост» и все меры предосторожности напрасны? Через три часа будет Шевченко, узловая станция рядом с небольшим украинским городком Смелой. Может, попробовать изменить маршрут, и пересесть на другой поезд? Если у меня еще будет такая возможность…» – пронеслись невеселые мысли у Жени в голове.

– Гражданочка, мне недосуг здесь стоять! – окрысилась проводница, – Последний раз спрашиваю: чай пить будете? Чтобы потом не обижались, я больше котел топить не буду, за кипятком пойдете в вагон-ресторан.

– Извините, задумалась. – Женя постаралась взять себя в руки. – Два стакана чаю.

– Вы одна едете, берите пока один. За вторым подойдете, а то у меня стаканов на всех пассажиров не хватит! – отрезала проводница.

Нотки скандала в ее голосе исчезли, и у Жени немного отлегло от сердца. Возможно, она все же ошибается.

На столике оказался стакан в дешевом металлическом подстаканнике с еле закрашенным кипятком. Проводница ушла, и ее было слышно уже в соседнем купе. Там тоже едет только один пассажир. Время переполненных вагонов, когда казалось, что вся страна пыталась ехать куда-нибудь подальше от обжитых мест, миновало.

«Как много у меня связано с железной дорогой! Дореволюционный вокзал… Жизнь там постоянно била ключом… – подумала Женя. – Удельная, Левашово, Галич… Дореволюционные мягкие вагоны первого и второго класса, кавалеры и подружки… Как это было недавно и как давно! Разбросало всех по свету, кого-то уже нет в живых. Тогда мы были максималистами. Казалось, что жизнь бесконечна и слишком медлительна. Старались любыми способами ее ускорить. А сейчас, в преддверии сорокалетия, кажется, что жизнь летит, словно поезд к конечному пункту, и нет возможности хотя бы замедлить ее движение».

Жене надоело бездумно смотреть в окно, за которым уже ничего не было видно из-за сгустившейся темноты, лишь изредка нарушаемой редкими робкими огоньками, мгновенно появляющимися и исчезающими, словно призраки.

Семнадцать лет прошло, как она уехала из Украины, но ничто не пробуждало воспоминаний – даже когда было еще светло и можно было смотреть в окно на местные пейзажи. Женя встала, достала из-под сиденья багаж, вынула толстую зеленую тетрадь в коленкоре. Изготовлено на бумажной фабрике братьев Баженовых и К° – название, которого давно не существует, как и ее владельцев, наверное, расстрелянных или, если повезло, живущих в эмиграции. Это все, что осталось у нее от прежней жизни, ниточка, которая связывала ее с прошлым. Десятилетия назад она прекратила вести дневник, а теперь жалела: ведь столько было событий, которые по прошествии лет становились тусклыми и призрачными, словно не с ней происходили. А когда пыталась вспомнить, сознание исподтишка дорисовывало «картины», которых не было, идеализируя или, наоборот, сгущая краски, – словно недобросовестный историк, работающий в угоду власти. За время дороги пересмотрела дневник и сделала пометки, словно собиралась дать его кому-нибудь почитать. Наверное, только Анюте. Дочь взрослеет, и хотелось бы, чтобы она не повторила ошибок, которые мать допустила в молодости. Поэтому и объясняла те далекие события.

Если будет возможность, перешлет дневник в Москву, Анюте. Если…

В последнее время Женю преследовало ощущение, что она постоянно находится в темноте, даже при свете дня пребывает

в затянувшейся ночи, мучительно долго ожидает рассвета, который в ее жизни запаздывает на многие годы.

Поезд замедлил ход и остановился. За окном была беспросветная темень, и воображение Жени нарисовало картину, как к поезду спешат серые личности в серых одеждах с постановлением на ее арест. Коренастая проводница спешит открыть им дверь и услужливо показывает купе. Все представилось так ярко, что Женя невольно сжалась, ожидая, что вот распахнется дверь и в купе войдут…

Можно попробовать закрыть дверь купе изнутри и попытаться выбраться через окно… Но она продолжала сидеть без сил, ничего не предпринимая.

Поезд медленно двинулся. Женя вышла из купе и в коридоре увидела проводницу. Теперь та не избегает ее взгляда, и улыбка у нее нехорошая – видно, развязка близка.

«Интуиция меня не подвела. Жаль, что нет оружия, – тоскливо подумала Женя. – Впрочем, это не для меня – никогда не смогу убить человека. Видно, во мне еще осталось что-то человеческое, что-то от прошлой Жени. И жить почему-то хочется! А если подойти, попросить чаю и, когда она повернется, проскочить в тамбур, распахнуть дверь и выпрыгнуть, благо, поезд еще не набрал ход? Шанс ничтожный, но все же шанс! Деньги и документы со мной, зашиты в поясе. Дневник! Он остался в купе. Вернуться за ним? Похоже, она что-то почувствовала – взгляд стал настороженным, колючим. Надо Действовать немедленно».

Женя подошла поближе.

– Можно попросить еще чаю?

– Отчего нельзя? Можно! – удивительно ласково отвечает проводница, в упор насмешливо рассматривая Женю.

Женя напряглась. За спиной проводницы видна заветная дверь в тамбур. Мысленно сосчитать до трех…

«Раз, два…»

Сейчас она возьмет стакан с кипятком и…

– Не надо делать глупостей, гражданка Яблочкина, – жестко произносит проводница. Из ее руки тупо смотрит револьвер. – Марш в купе – не будем устраивать спектакль!

Провожает ее в купе, заходит следом и закрывает за собой дверь.

«Глупо, глупо, ой как глупо!» – стучит в голове у Жени.

– Руками упереться в окно и не делать лишних движений! – командует проводница. – Стреляю без предупреждения!

Вагон мерно покачивается во время движения. Жене очень неудобно стоять, но это то, что нужно проводнице, которая тщательно и быстро обыскивает ее. Находит пояс с деньгами и документами, торжествующе кладет его на стол.

– Оружия нет, а прислали сообщение, что крайне опасна и требуются особые меры при задержании, – вслух делится мыслями проводница и командует: – Можешь повернуться и достать свой багаж – посмотрим, что в нем. Напоминаю, что стрелять я умею и люблю! Поэтому без дураков!

Женя повернулась, достала из-под полки чемодан и придвинула его к проводнице. Неожиданно открывается дверь и в купе заглядывает еще один проводник – с наганом в руке.

– Уже взяла?! – говорит он с сожалением. – Мы же договаривались…

– Бери чемодан и посмотри, что там внутри, – командует проводница. – Сбежать хотела, стерва! Я это по ее глазам вычислила. А сейчас сидит смирно, как школьница, притворяется… Да не здесь смотри – тут и повернуться негде, – а у себя в купе. Спокойно смотри, ничего не упускай, подкладку с чемодана сдери, поинтересуйся, что там. А мы здесь побеседуем.

Недовольный проводник с чемоданом удаляется.

– Скоро станция. Я уверена, что в чемодане ничего нет. Ты уже успела все припрятать! Твоя жизнь в твоих руках: скажешь где, тебе это зачтется. Нет, поедем в Смелу, в районное управление сама знаешь какой организации, а там я из тебя все выбью. Не сомневайся!

«Почему она решила, что у меня нет оружия? – подумала Женя. – Оно есть и всегда со мной».

Страх сменился злостью. Она уже не боялась, а проводница, почувствовав перемену в Жене, внимательно посмотрела на нее, пытаясь разобраться, в чем причина. Это было как раз то, что нужно! Поймав взгляд проводницы, Женя больше не отпускала его, вложив в свой всю внутреннюю энергию, парализующую волю и сознание чекистки. Внутреннюю установку она продублировала, сказав:

– Здесь душно и жарко, тебе хочется спать! Ты не в силах противиться желанию спать! Твое тело безгранично желает сна – мышцы расслаблены, веки закрыты, дыхание ровное, ничто тебя не тревожит!

Уверенность Жени передалась проводнице. Глаза ее закрылись, голова безвольно откинулась, пальцы разжались, и револьвер упал на коврик. Сознание проводницы отошло на второй план, включив подсознание, и она впала в транс. Женя много раз управляла людьми в подобном состоянии во время психологических сеансов.