Текст книги "Час Самайна"
Автор книги: Сергей Пономаренко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)
Вода в озере была ледяная, и в случае, если бы лодка перевернулась, путешественники недолго продержались бы на поверхности, даже умея плавать. От постоянных «прыжков» вверх-вниз с Лидой случилась морская болезнь, ее стошнило. Она сидела, судорожно вцепившись в борт лодки, совсем зеленая.
Мрачные черные тучи закрыли небо, сразу стемнело. Волны перекатывались через борт и заливали лодку. Все работали как одержимые, вычерпывая воду, и уже жалели, что не послушались отца Михаила: возвращаться было далеко, а остров все приближался, да и ветер гнал лодку прямо туда. Испуганный Иван не спускал парус, стремясь побыстрее добраться до острова, чтобы укрыться там от непогоды. Кондиайн и Семенов на всякий случай приготовили весла. Александр Васильевич помогал Ивану управлять парусом. До острова оставалось всего саженей триста, и все надеялись на счастливый исход.
Неожиданно направление ветра изменилось, и резкий порыв наклонил борт лодки почти к самой воде. Все сгрудились у противоположного борта, но это ничего не дало. Казалось, через несколько мгновений лодка уйдет под воду.
– Господи, я не умею плавать! – запричитала Лида, и у Жени сердце ушло в пятки.
– Это все чертов шаман! – со злостью крикнула Юля.
Жене припомнились недобрые глаза Данилова, но тут она увидела, что Александр Васильевич рубит топором мачту, стоя по колено в воде. Всего несколько ударов, и мачта полетела за борт. Лодка сразу выпрямилась. Барченко, продолжая рубить снасти, удерживающие мачту около лодки, крикнул:
– Женщины вычерпывают воду, мужчины на весла!
Лодку бросало как щепку посередине волнующегося озера, которое в тот миг стало морем-океаном. Берегов не было видно из-за непогоды. Остров Роговой, который недавно был совсем рядом, тоже исчез. Женя ничего не замечала, вычерпывая чайником воду, – отрешенно, бездумно, не чувствуя усталости. Мужчины не столько гребли, сколько старались удержать лодку носом к волнам. Рядом с Женей без устали черпали воду Наташа и Юля. Лида, обессиленная морской болезнью, сползла со скамейки и сидела прямо в воде. Она что-то шептала, наверное молитву.
Как ветер утих, превратившись из штормового в просто сильный, Женя не заметила. Только услышала возглас Кондиайна:
– Земля!
Сильный толчок – и лодка, зацепив дно, по инерции проползла немного вперед. Все повыскакивали прямо в воду.
Это было прекрасное чувство – почувствовать под ногами твердую землю! Воды было чуть выше, чем по колено, так что у Жени сразу намокли сапожки. Общими усилиями вытолкали лодку подальше на берег. Никто не предполагал ночевать на острове, поэтому не взяли с собой ни палаток, ни теплых вещей. К тому же начался сильный дождь, так что разжечь костер не удалось, и мужчины принялись сооружать из веток ели шалаш. Пока управились с постройкой, женщины уже окоченели, но, к счастью, дождь закончился. Разожгли большой костер. Попеременно снимали с себя часть одежды и чуть подсушивали. Доводили до полусырого состояния, – как невесело пошутил Семенов, специалист по иностранным словечкам, до «полуфабриката». Возвращаться назад на веслах было бессмысленно и опасно, шторм утих, но волны и ветер были еще довольно сильными. Поели, забрались в шалаш и тесно прижались друг к другу, чтобы хоть как-то согреться. Это была настоящая ночь, от которой уже отвыкли, – из-за непогоды стало достаточно темно.
Женя была в полубредовом состоянии, когда трудно определить, где галлюцинация, а где реальность. Не лучше чувствовали себя и другие участники экспедиции. Лида была совсем плоха.
Наступившее утро было хмурым, ветер никак не хотел стихать. Мужчины спорили, разделившись на две партии. Семенов доказывал, что надо возвращаться назад на веслах. Кондиайн заявлял, что это бесполезно, поскольку надо будет грести против ветра, и предлагал обследовать эти места, пока ветер не переменится. Барченко хранил молчание. Ясно было, что второй вариант ему больше по душе, но Лида…
– Парус! – вдруг закричал Кондиайн, и теперь уже все заметили парус, который медленно приближался. Рассчитывать на то, что парусник пристанет именно здесь, было маловероятно, поэтому спустили лодку на воду и отправились ему навстречу. А когда приблизились, удивлению не было предела. Там был старик Данилов с Поликарпом и двумя проводниками, Василием и Федором, которые вчера наотрез отказались ехать на остров Роговой.
– Страху натерпелись? – спросил Данилов, когда пришвартовался к их лодке. – Мы вам вещи привезли. Поняли, что пригодятся.
– Так что, вы специально нам вещи везли? А как вы узнали, что у нас беда? – спросил Кондиайн.
– Земля слухами полнится… Легко отделались, что вас остров только не принял… Могло быть хуже.
– Когда отъезжали, ты поинтересовался у Александра Васильевича, взял ли он топор, и сказал, что пригодится, – взахлеб говорил Семенов. – И он пригодился! Если бы Александр Васильевич не срубил мачту, мы все были бы на дне! Получается, ты знал, что с нами приключится? Откуда?
– Вещи вам доставил, проводников тоже. Сейчас пристанем к берегу, пойдете на Сейдозеро, а я Ивана отбуксирую домой. Святой отец места себе не находит, жалеет, что поддался уговорам, отправил сына на остров Роговой… Когда надумаете возвращаться, зажгите рядом два костра из сырой сосны. – Данилов сделал вид, что не услышал Семенова, даже повернулся к нему спиной.
– Из этого следует, что на остров Роговой нам дорога заказана. Никто больше не повезет, – произнес Барченко. – Очень жаль… Было бы любопытно взглянуть на это таинственное место.
– Ничего таинственного там нет. Остров как остров. Птица летает, мелкий зверь живет. Больше ничего.
– Так почему мы не можем на него попасть?
– Это духи. Вначале предупреждают, а потом плохо становится, совсем плохо… Вчера они вас предупредили, а потом и предупреждать не станут… Вот и берег. Счастливого пути, пусть вам сопутствуют только добрые духи!
Пристали к берегу. Снова пришлось высаживаться прямо в воду, но теперь у путников были теплые вещи и палатки. Александр Васильевич принял решение сделать остановку на целый день – отдыхать, приводить себя в порядок, а сам с Кондиайном куда-то ушел.
Следующим утром тронулись в путь. К концу дня подошли к небольшому лопарскому погосту, где жило не более пятнадцати человек, и заночевали там. Днем у южной оконечности озера неожиданно обнаружили вырубленную в тайге просеку – широкую, местами словно мощеную дорогу, по которой даже автомобилем можно ехать. Вскоре тайга закончилась и началась болотистая тундра, прорезанная скальными образованиями. Пройдя по дороге версты полторы, вышли прямо к Сейдозеру. По пути обнаружили менгир [9]9
Установленный древним народом мегалитический памятник, камень, у которого вертикальные размеры превышают горизонтальные. Как и сейды, имеют культовое значение
[Закрыть], и на этот раз Федор положил свое подношение к его подножию. Заинтересовавшись, Женя подошла и увидела, что это простая расческа.
Дорога закончилась возвышенностью, с небольшой площадки которой открылся чудесный вид. Прямо перед ними озеро сужалось, образуя узкий коридор, версты две шириной, справа и слева ограниченный гигантскими отвесными скалами до версты высотой. Перешеек между горами порос чудесным лесом – елью, роскошной, стройной, высокой, до пяти-шести саженей. Кругом были горы. Слишком короткое полярное лето и подступающая осень разукрасили склоны желто-зеленым цветом лиственниц вперемешку с пятнами серо-зеленого цвета, яркими березами, осинами, ольхой. Кругом сказочным амфитеатром раскинулось ущелье, в середине которого находилось Сейдозеро. На противоположном берегу на вертикальной, белой, словно расчищенной поверхности одной из скал виднелась громадная фигура человека с распростертыми руками. Контуры темные, словно выбиты в камне.
– Это Старик! – радостно сказал Александр Васильевич. – Слышал о нем, и вот довелось увидеть! Эта площадка, дорога к ней – все указывает на то, что их целью был Старик! Думаю, что на этом месте, где мы стоим, находился алтарь-жертвенник, где поклонялись, ублажали Старика.
– Что это за Старик? – заинтересовалась Юля.
– Существует предание, будто в далекие времена на саамов нападал великан Куйва. Они никак не могли одолеть его, хотя сражались храбро, и попросили помощи у своих богов. Те, пораженные бесчинствами великана, метнули сноп молний и испепелили его. На скале остался отпечаток его тела, который назвали Стариком Куйва.
Проводники Василий и Федор дополнительно сообщили, что это «плохое, страшное место», где Старик Куйва выходит ночью на поверхность и затаскивает неосторожных путников к себе в пещеру. Кроме того, здесь под землей живет маленький народ – чахкли, чахклинг. Это маленькие, голые, обитающие под землей и под камнями люди, очень суетливые, очень переимчивые, добрые, но иногда своим озорством они приносят человеку вред. Они часто резвятся на песчаных берегах озера, ныряют из-под земли на поверхность, потом опять под землю. Их непоседливость вошла в поговорку. Суетливого человека с иронией спрашивают: «Чего ты ныряешь, как чахкли?» Юля первой заметила, что, развернувшись, с площадки можно увидеть Ловозеро и остров, на котором так и не удалось побывать, – Роговой. Создалось впечатление связи острова Рогового и гигантской фигуры Старика размером с Исаакиевский собор. Всезнающий Кондиайн, увлекающийся йогой определил, что Старик находится в позе падмаасана. Путешественники разбили лагерь прямо на площадке и, разделившись на группы, начали обследовать берега озерам близлежащие ущелья. Их ожидало новое открытие-загададка. В одном из ущелий обнаружилась желтовато-белая колонна в виде гигантской свечи, а рядом с ней кубический камень, явно обработанный рукой человека. На другой стороне горы, с севера, виднелась гигантская пещера, саженей двести, а рядом нечто вроде замурованного склепа. Жене почему-то сразу вспомнился роман Барченко «Из темноты», в котором ради внутреннего совершенствования люди позволяли навечно замуровать себя в склеп. Она так ярко представила это себе, что как будто оказалась вблизи склепа и увидела, как из небольшого отверстия тянутся исхудавшие руки-плети. Мороз пошел по коже… Вид гигантской колонны, сейда, произвел огромное впечатление на участников экспедиции и вселил в них непонятный ужас. Лида, наиболее чувствительная, даже закричала от страха и забилась в истерике, но объяснить, что именно ее напугало, не могла. Ее удалось успокоить, но настроение у всех было подавленным. Кондиайн отметил, что возле колонны наблюдаются геомагнитные аномалии, стрелка компаса пляшет как сумасшедшая. Александр Васильевич объяснил, что подобные камни – менгиры – обычно располагаются над точкой пересечения двух и более подземных водных потоков. У их подножия люди испытывают слабость и головокружение или безотчетное чувство страха, некоторые даже галлюцинируют.
Чудеса на этом не закончились. При дальнейшем исследовании местности поблизости обнаружили несколько возвышенностей чуть больше человеческого роста, похожих на пирамиды. Они казались ограненными отнюдь не природой.
– Возможно, это древние захоронения исчезнувшей цивилизации? – предположил Барченко, но времени на раскопки не было.
В лагере Кондиайн, произведя расчеты, выяснил, что остров Роговой и фигура Старика расположены на одной прямой, а кроме того отметил специфические геомагнитные феномены. Эти места, несмотря на красоту, внушали членам экспедиции страх, особенно ночью, словно легенда о Старике, живущем в подземелье, имела под собой реальное основание.
Не удалось исследовать изображение Старика поближе. Здесь повторилась та же история, что и на Ловозере. Барченко с Кондиайном вернулись в лопарский погост, чтобы договориться о лодке, на которой можно было подплыть поближе к Старику. Но лопари, узнав, для чего она нужна, наотрез отказали, и пришлось ни с чем вернуться назад. Поистине, край преданий, сказок, загадок и суеверий!
Им еще раз довелось столкнуться с необычным посланием из глубины тысячелетий. На расчищенной скальной площадке обнаружили выложенную из небольших камней двойную спираль, частично заросшую вереском и мхом, около шести метров в диаметре и высотой с полметра. Если двигаться между извилинами каменной спирали, каждый раз совершая почти полный, однако так и не замыкающийся круг, попадаешь в центр, откуда уже нет выхода. Сам центр обозначен выступающим большим камнем.
Находка озадачила даже Барченко, и так ожидавшего найти здесь много необычного.
– Я уже сталкивался с подобными каменными лабиринтами на берегах Белого моря, – рассказал он, когда все уселись передохнуть. – Случается, их диаметр достигает более тридцати метров. Их находят не только у нас, но и в скандинавских странах, даже в Англии. Предназначение этих лабиринтов непонятно Раскопки под ними не позволяют предположить, что здесь были захоронения или приносились жертвоприношения. Существует гипотеза, что это ловушки для рыбы, используемые при отливах. Но то, что они найдены здесь, на расстоянии сотен километров от моря, показывает абсурдность этой гипотезы. Ученые заметили, что эти лабиринты очень схожи с изображением лабиринта на монетах с острова Крит. Возможно, между ними и существует связь, но только эти лабиринты значительно старше. Интересно и то, что их еще называют вавилонами. Откуда здесь появилось это название, неизвестно, как и то, имеет ли оно отношение к легендарному Вавилону. В кельтской мифологии известен Авалон, где обитают феи, «остров блаженных», который открывается только избранным. Я знаком с фантастической гипотезой, что эти каменные лабиринты являлись указателями на близость иных пространств и измерений, вот только неизвестен «ключ». Интересно, что во всех странах, где обнаружены подобные каменные лабиринты, существуют предания о маленьком народе, живущем под землей: феи, гномы, а здесь чахкли, чахклинги… Поговорили, отдохнули, а теперь за работу! Лида, ты зря сегодня не осталась в лагере. Вижу, тебе совсем плохо. Юля, отведи Лиду в лагерь. Семенов! Пойдете с ними. Дорога дальняя, не с руки им быть одним в этих безлюдных местах. Здесь и медведи попадаются, а у вас есть ружье. Наташе скажите, чтобы занялась лечением Лиды, она в этом деле мастерица.
Барченко, Кондиайн и Женя двинулись дальше по ущелью, а недовольная Юля и ослабевшая Лида в сопровождении важного, но от этого не менее разговорчивого Семенова вернулись в лагерь.
Больше ничего интересного, кроме красоты дикой природы исследователи не встретили и глубокой ночью вернулись в лагерь.
Полярное лето закончилось. С каждым днем дни становились короче, а воздух прохладнее. Женя чувствовала себя неважно: видно, последствия бури на Ловозере давали о себе знать. Вечно веселый Семенов и тот приуныл, стал молчаливее. Состояние Лиды ухудшилось, и вскоре члены экспедиции наяву увидели, что такое северный «эмерик».
Лида вдруг забилась в судорогах, затем, успокоившись, затянула какую-то заунывную песню на непонятном языке – если это вообще был язык. Потом без всякого перехода она начала кричать, биться головой о кровать, рвать на себе волосы. Ее связали, и она вроде успокоилась. Затем начались конвульсии. Лида сжалась, на ее лице отразился ужас, тело сотрясала мелкая дрожь, а на коже появились пупырышки, словно девушка замерзла.
Вечером, когда укладывались спать, раздался жуткий вопль. Все выскочили из палаток и увидели трясущуюся от ужаса Юлю и смущенного Семенова.
– Я вышел из-за скалы, ходил по надобности, а она как закричит! – объяснил он. Но Юля не хотела поверить, что ее напугало появление Семенова.
– Я видела его! Страшный, безобразный старик… А вонь… – твердила она, с испугом оглядываясь.
– Видимо, «эмерик» начал косить наши ряды, – озабоченно сказал Кондиайн. – Пора собираться в обратный путь.
– Похоже, что так, – согласился Барченко. – Через два дня отправляемся назад, на Ловозерский погост, а оттуда на Мурман. Осень здесь короткая, сразу наступает зима, надо спешить.
Вернувшись в палатку, Женя неожиданно почувствовала страх, подобный тому, какой пережила у колонны-сейда, страх, изгоняющий рассудок и взамен наделяющий непреодолимым желанием бежать, бежать куда угодно. Наташа хлопотала возле Юли, которая никак не могла прийти в себя от пережитого ужаса, Лида находилась в отдельной палатке, и возле очереди дежурили члены экспедиции. Вдруг Наташа обернулась и встревоженно спросила:
– Женя, что с тобой? Ты такая бледная!
– Ничего. Все в порядке. Высплюсь, и все пройдет.
И Женя провалилась в глубокий сон без сновидений.
Проснулась ночью. В палатке никого не оказалось, и это ее встревожило. Выбралась наружу и увидела, что в лагере пусто. Стоят палатки, лежат вещи, а людей нет. Женя стала кричать, звать – никто не откликался.
«Неужели они бросили меня?!» – подумала Женя. Ее охватил ужас. Она сорвалась с места, но далеко убежать не удалось. Какая-то невидимая сила начала ее пеленать, и вскоре Женя оказалась закутанной в кокон. В голову полезла всякая чертовщина: гусеницы, коконы, пауки, которые ими питаются, высасывая содержимое. Возле себя она рассмотрела вход в пещеру, которого раньше не замечала, и увидела, как в глубине ее зажглись два красных уголька глаз. В ужасе Женя что есть силы ворочалась в коконе, пытаясь освободиться, но ей это не удавалось. А глаза-угольки все приближались.
– Только бы не паук! Не паук! – молила Женя. – Все, что угодно, но не паук!
Но ее мольбы были напрасны! Это и в самом деле был громадный жирный паук с покрытыми шерстью лапами. Его рот одновременно напоминал и клюв, и хоботок гигантской мухи. От него несло зловонием. Паук приблизился к Жене, и его ужасный хоботок-клюв потянулся к ней. Она кричала от ужаса, извиваясь в коконе, а он все тянулся, внимательно изучая ее глазами-угольками. И вдруг ей показалось, что это не паук, а старик Данилов, скрывающийся под его личиной.
«Старик Данилов… Старик Куйва… – пронеслось в голове, и Женя оставила попытки сопротивления, пытаясь понять что-то важное. – Старик Куйва… Старик Данилов – земное воплощение Старика?!»
Вдруг она почувствовала, что освободилась от кокона. Точнее, ее тело находилось там, а некая эфирная сущность покинула физическую оболочку и устремилась ввысь. Вонючий паук с сожалением посмотрел на удаляющуюся эфирную Женю (похоже, ее физическое тело его не интересовало) и вернулся в пещеру. А Женя поднималась все выше и выше.
Неожиданно она увидела внизу что-то сияющее голубым светом и, заинтересованная, начала спускаться. Пролетела сквозь облака, сырые и вязкие, как белок в яйце, и увидела горы, точнее, вершины гор. Восемь снежных вершин, плавающие в облаках, словно лепестки лотоса, окружали зеленый ковер долины далеко внизу. Женя спускалась все ниже и ниже. Она уже увидела вечно цветущие сады, светлые, праздничных расцветок дома, расположенные концентрическими кругами вокруг громадной голубоватой сферы, прозрачной и непрозрачной одновременно. Женя смотрела сквозь нее и ничего не видела, хотя знала, что там находится самое главное.
«Еще немного, и я буду в этой чудесной стране», – подумала Женя и вдруг увидела, что от ее ноги тянется тонкая нить– паутинка, скрывающаяся среди облаков, и два следящих за ней красных глаза-уголька. Она попыталась разорвать нить, но она оказалась крепче стального каната. И Женя поняла: ей только казалось, что она убежала от паука. Это он подстроил ее бегство, незаметно привязав к себе нитью, чтобы, когда она попадет в чудесную страну, последовать за ней и утолить там свой ненасытный аппетит. Не раздумывая, Женя начала набирать высоту, с замирающим от страха сердцем летя навстречу все увеличивающимся глазам-уголькам.
– Прощай, мама! – прошептала Женя, врезаясь в облака.
Вонь все усиливалась. Женя открыла глаза, вздрогнув от ужаса и омерзения. Над ней склонилось морщинистое монголоидное лицо старика Данилова, и в самом деле похожего на паука. Женя лежала связанная в палатке, больше никого здесь не было. Данилов внимательно наблюдал за ней красноватыми глазами. На его голове была мохнатая шапка с орлиным клювом, в руке бубен.
– Очухалась? – спросил он неприятным голосом.
– Что вы здесь делаете? – испуганно спросила Женя. – Почему я связана?
– Злые духи овладели тобой…
– Немедленно развяжите меня! – потребовала она, но старик зловеще ухмыльнулся. Женя увидела у него на груди ожерелье из когтей и клювов, а посередине небольшой медальон размером с царский пятак. Она уже видела его раньше…
– Откуда у вас этот медальон? Яша был здесь? Что вы сделали с Яшей? – закричала она, и в палатку зашел Барченко.
– Как себя чувствует больная? – спросил он, мельком глянув на Женю.
– Он убил Яшу… – заплакала Женя. – Освободите меня, он и меня убьет. Это паук! От него дурно пахнет!
– Завтра утром будет здорова, – сказал старик и взглянул на девушку. Его красные глаза-угольки внушали ей ужас. Казалось, они прожигают насквозь. Она потеряла сознание.
– 15 —
Женя проснулась. Рядом спали Наташа, Юля и Лида.
«Похоже, Лида выздоровела, если находится здесь», – подумала Женя и вышла из палатки.
Было сумрачно, над озером поднимался туман, и Старика на скале не было видно. Неожиданно ее кто-то схватил за руку.
«Шуточки Семенова! Видно, он впал в детство, если таким образом хочет меня напугать», – подумала Женя и не спеша обернулась. Теперь она испугалась по-настоящему – ее держал за руку старик Данилов.
«Как он здесь очутился? – подумала она, с омерзением вырываясь из его холодных рук. – Значит, он не приснился мне, все было наяву. Похоже, я болела…»
Старик был одет в оленью доху, ожерелья у него на шее не было.
– Откуда вы взяли серебряный медальон, который прицепили на свое дурацкое ожерелье? – спросила она, стараясь не выдать страх.
– Какой медальон? – Данилов сделал удивленное лицо, но Женя знала лопарские уловки: если не хотят отвечать, строят из себя непонятливых.
– Серебряный. С чудовищной женщиной, у которой лицо дебила, а руки, как щупальца, создающие ореол, как у бабочки!
– Ничего не знаю.
Старик, потеряв интерес, повернулся, собираясь уйти, но Женя схватила его за шиворот и крикнула что есть мочи:
– Помогите!
Из палаток показались сонные члены экспедиции, Барченко даже с наганом в руке.
– Что случилось?! – крикнул он, увидев, как барахтается Данилов, пытаясь освободиться из рук Жени.
– У него медальон Яши, и он не хочет рассказать, как он к нему попал! – воскликнула Женя.
– Отпусти его, – попросил Барченко.
Женя его послушалась, и вскоре все выяснилось. Старик Данилов показал ожерелье с медальоном-амулетом. Оказывается, это было изображение одной из древнейших саамских божеств – богини Матери. Этот древний амулет насчитывал
многие тысячи лет, передавался в их семье по мужской и к нему попал после смерти брата-шамана. Насколько Данилов знал, больше ни у кого на земле саами такого амулета не было. По преданию, этот амулет являлся ровесником сейдов, а может, был еще древнее.
– Вместо того чтобы спокойно разобраться, сразу хватаешь за шиворот! – рассмеялся Барченко. – Ты Данилова благодарить должна, он тебя за три дня от «эмерика» вылечил. А мы уже не знали, что делать: за Лидой заболела ты, Юля была уже на подходе, думаю, заболевание распространилось бы и дальше. Неожиданно приходит госпо… товарищ Данилов и начинает лечить. С тобой было хуже всего – самая буйная оказалась. Вырвалась из палатки и ходу… Еле догнали… А сильная… Теперь, когда все живы-здоровы, будем возвращаться. Товарищ Данилов нам за эти дни во многом помог, даже разобраться с механизмом заболевания. Оно возникает в непосредственной близости менгир, сейдов по-ихнему. Имеет ту же природу, что и кликушество. Человек – стадное существо и, находясь возле заболевшего, резонирует это заболевание у себя. Все зависит от степени внушаемости. Данилов подтвердил, что опытный шаман может вызвать это заболевание у человека, но тогда оно будет иметь другую природу. Заболевший человек окажется во власти шамана и будет выполнять все, что тот прикажет. Я слышал, что аналогичная практика встречается у шаманов на другом континенте, американском. Там человек, управляемый шаманом, называется зомби. Это еще раз доказывает, что в доисторическую эпоху был один народ, единые верования, которые со временем трансформировались в зависимости от местных условий. Но не будем терять времени, приступаем к свертыванию лагеря. На все про все даю два часа, сюда входит и завтрак. – Барченко взял Данилова под руку, и они, о чем-то оживленно беседуя, отошли в сторону, а члены экспедиции начали собирать вещи.
Старик Данилов вместе с экспедицией вернулся до Ловозера, в русско-лопарскую деревушку, откуда начался поход на Сейдозеро, и там распрощался, направляясь на Умбозеро, свое постоянное место жительства. На Ловозере пробыли неделю и отправились в обратный путь. Еще не закончился сентябрь, а уже зима застала их в пути, накрыв белым покрывалом землю.
Однажды Александр Васильевич, идя рядом с Женей, разговорился.
– Очень полезный был поход. И дело даже не в том, что мы, возможно, обнаружили следы легендарной Гипербореи. Я увидел, что возможности человека безграничны, их только следует разбудить. Этот Данилов показал такие чудеса… Ведь он заранее знал, что мы попадем в бурю и нас спасет только то, что мы срубим мачту. О том, что у нас вспыхнет «эмерик», он тоже знал, поэтому и пришел. Показывал он мне погружения в летаргический сон: у него не прощупывался пульс, не слышно было биения сердца, не было дыхания, а через несколько часов он пришел в себя. А искусственный «эмерик» – это не что иное, как управление человеком на расстоянии! К сожалению, он не захотел никого посвящать в тайны шаманского искусства.
Я предполагаю, что лапландские шаманы являются представителями последних жрецов древней таинственной цивилизации, которую мы называем Гипербореей. Я задал ему вопрос: любой ли человек может стать шаманом после соответствующей подготовки? Ответ отрицательный: для этого должны быть врожденные задатки, которые нужно развить. А на вопрос, видит ли он кого-то в нашей экспедиции, кто мог бы стать шаманом, знаешь, на кого он указал?
– Интересно, на кого? Знаю точно, что не на Семенова.
– Правильно. На меня и на тебя, хотя шаман у саами – это сугубо мужская профессия. О тебе сказал, что ты шаман в юбке, у тебя большие задатки и ты могла бы быть сильной колдуньей.
– Я колдунья? Очень смешно!
– Да, смешно. Когда вернемся, думаю, стоит проверить твои способности… Данилов из тех людей, которые не будут просто так говорить.
– 16 —
В Петроград вернулись осенью 1922 года. Женю ждал страшный удар – после долгой болезни за месяц до ее возвращения умерла мама. Боль утраты и чувство вины вызвали у Жени глубокое нервное расстройство. Она была на грани безумия, и только поддержка Александра Васильевича и Наташи спасли ее от опрометчивого шага. Она испытывала вину перед мамой, которой не уделяла должного внимания и с которой с семнадцатого года практически жила врозь. Две недели, которые Женя прожила в общежитии у Барченко, прошли словно в тумане. Она каждый день ходила на кладбище и часами сидела возле могилы. Когда немного пришла в себя и навестила квартиру, где раньше жила с мамой, а до них бабушка, оказалось, что там уже поселились другие люди. Квартирный вопрос стоял в Питере очень остро, впрочем, как и в других городах, а мздоимство в новой пролетарской стране отменить не удалось, так как оно неподвластно указам.
Председатель домового комитета сделал вид, будто видит Женю в первый раз, потребовал предоставить свидетелей а когда они нашлись, начал прикрываться инструкциями, распоряжениями, ордером на поселение.
Теперешние жильцы, довольные полученным жильем и новой экономической политикой, которая сулила им, весьма предприимчивым в базарной торговле, обеспеченное будущее пообещали спустить Женю с лестницы, если еще хотя бы раз ее увидят. Из вещей, которые находились в двухкомнатной квартире, они собрали только небольшой чемодан и выбросили его за дверь. Женя присела на чемодан и задумалась:
«Можно вернуться к Барченко… Нет, у них своя жизнь, а у меня своя». – Она поднялась и пошла без всякой цели. Непонятным образом оказалась на вокзале. Он всегда вызывал у нее ностальгию по юности, по вокзальной шатии. Жене казалось, что сейчас она встретит здесь лучшую подругу Таню, вечно шепчущихся братьев Кожушкевичей, гордячку Аню, даже насмешника Колю, давно уже покинувшего этот мир. Но вокруг были чужие люди, занятые своими проблемами, спешащие по делам, и никому не было дела до одинокой девушки с чемоданом. И Жене захотелось уехать из города, в котором у нее больше не было родных, друзей детства, работы, дома. Вот только куда?
Зашла в дамскую комнату посмотреть содержимое чемодана. Ценным был только альбом с семейными фотографиями, остальное ерунда. Неожиданно обнаружила нераспечатанное (и на том спасибо!) письмо с обратным московским адресом. Оно оказалось от Якова Блюмкина, годичной давности. Он писал, что Галя Бениславская ему рассказала о приезде Жени и поисках его. Сообщил, что помнит, горит желанием встретиться, но работа бросает в самые горячие точки. В случае посещения Питера обещал навестить.
«Это судьба направляет меня в Москву», – подумала Женя. У нее еще оставались деньги, и, больше не раздумывая, она взяла билет на московский поезд.
В Москву приехала под вечер. Вспомнила свой первый приезд, радостное ожидание того, что увидит древний город, о котором много слышала и читала. Сейчас было лишь тоскливое чувство, что опять поступает неправильно. Кого она здесь собиралась встретить? Свое прошлое? Якова? Неизвестно, как он отнесется к ее приезду. Возможно, письмо в Питер было лишь импульсивным порывом, не более. А сейчас куда, в какую гостиницу?
Денег не так много, желательно найти недорогую, чтобы их хватило, пока она найдет выход из положения. Если найдет…
Добралась до почты и позвонила Гале Бениславской, надеясь, что та подскажет, в какой гостинице лучше остановиться.
– Кого вам надо? – раздался в трубке хриплый, раздраженный голос, явно не Галин.
– Галю Бениславскую, пожалуйста, – попросила Женя.
– Галка, тебя к телефону, иди скорее, рука болит трубку держать.
Вскоре послышался запыхавшийся голос Гали:
– Говорите, на проводе Бениславская.
– Здравствуйте, Галя. Это Женя Яблочкина. Я в Москве, только приехала. Прошлой осенью мы познакомились на вечере имажинистов, в консерватории, помните? Вы еще от меня передавали привет Якову Блюмкину.
– Да, Женя, помню. Вот что. Приезжайте ко мне. Возьмите извозчика и приезжайте, я сейчас адрес продиктую.
– Спасибо, Галя. Я только что с поезда, хотела вначале устроиться в гостинице. Не подскажете, в какой лучше, чтобы недорого?
– Женя, приезжайте ко мне. Никаких возражений, запоминайте адрес. Брюсовский переулок, дом Правды. Вы будете очень кстати.
