Текст книги "Разлом (СИ)"

Автор книги: Сергей Панченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

Глава 16

Глава 16

Всем убежищем высыпали наружу и то, что спасшиеся в нем обитатели увидели, заставило их замереть в изумлении. Это место никак не напоминало то, которое они помнили до наступления пекла. Ни намека на другой цвет, кроме грязно-коричневого, ни деревца, ни домика, жуткое однообразие мира, в котором не осталось ничего живого. Плотные облака, моросящие дождем, только добавляли серого однообразия. В каждом углублении темнела вода, от поверхности которой поднимался пар. Земля, жидкая грязь и водоемы еще не остыли. В воздухе висела теплая душная влажность.

– Будьте осторожны. – Илья показал испачканную по щиколотку ногу. – Смотрите куда наступаете. Грязь еще очень горячая. И мне кажется, что не вся грязь образовалась дождем. Смотрите.

Он отошел от развалин магазина на двадцать шагов и встал у невысокого парящего холмика. Из него время от времени выбивался пар. Илья ткнул в него железным двухметровым шестом и тот ушел на всю глубину.

– Я не достал до дна. – Сообщил он. – Если в такую штуку провалиться, сваритесь в одну секунду.

Юля прижала рот ладонью. В ее глазах застыли слезы. Дочь Вероника заметила состояние матери и обняла ее за талию.

– Мам, не надо. – Она решила, что мать сейчас разревется.

– Найдем мы Мишку. – Пообещал ей Николай. – Обязательно.

– Как же вы найдете, если… – Юля с трудом сдержала рыдания. – Не надо было ему уходить.

– Если бы знать тогда. – Зоя подошла к подруге и взяла ее за плечи.

– Давайте думать народ, что дальше делать. – Громко произнес Николай, взяв на себя ответственность за коллектив. – Где искать питьевую воду, где еду, какие планы строить на неделю, месяц, год.

Окружающая местность не внушала оптимизма. Большой разлом рядом с магазином, стал еще больше. Края его размывались многочисленными потоками воды. Тонны породы с глухими ударами, передающимися по земле, осыпались вниз вместе с развалинами выгоревших домов, дорогами и машинами. Ольга смотрела на это с нескрываемым ужасом. Она знала жителей поселка и понимала, что многие прятались в подвалах и, не зная еще, что снаружи уже можно было находиться, проваливались под землю.

– Мне кажется, нам надо уходить на восток, подальше от места, где было затопление. – Решил Илья. – Здесь слишком сыро. Надо искать магазины, базы и тому подобное, где есть подземные хранилища. Тут они будут затоплены, а дальше, куда не дошла вода, есть шанс поживиться.

– Все не пойдем. – Подумав, ответил Николай. – Опасно женщин и детей тащить за собой. Неизвестно, найдем или нет. Нас, здоровых мужиков, трое. Двое должны отправиться на разведку, один остаться, но не сегодня и не завтра. Видите, какие ловушки могут поджидать нас. Надо как следует подготовиться, максимально определиться с опасностями. Как контактировать с другими людьми, кто тоже отправился за продуктами, как поступить, если на нас нападут, чтобы ограбить. Надо всё тщательно продумать. Может, Ольга вспомнит, где тут нормальный продуктовый магазин был, чтобы с подвалом или зажиточный колхозник проживал с нормальным погребом. Нас, кстати, выручили бы погреба с соленьями, вареньями. Люди на югах обожают огородничать, климат располагает к этому. – Он посмотрел на Ольгу.

– А вам не страшно, что там могут быть мертвецы? – Спросила она.

– Мертвецам еда уже не нужна. – Николай ухмыльнулся. – Главное, чтобы в кипяток не попасть или в такую дыру в земле не провалиться. Вот этого я боюсь больше всего.

– Нам надо сейчас обойти всю местность вокруг магазина, чтобы знать, где безопасно ходить. – Посоветовала Гуля. – А то мы, женщины, как напуганные курицы ведем себя. Надо поставить обозначения из колышков, например, рядом с опасными местами. Мы не хотим сидеть и ждать, когда вы нам принесете поесть.

– Молодец. – Похвалил ее Николай. – Вот, дамы, вам занятие. Аккуратно, мелкими шажочками обходите прилегающие территории и помечаете те, в которые лучше не соваться. Друг друга страхуете. А мы с мужиками прошвырнемся по деревне, пока она все под землю не ушла.

– Это опасно, Коль. – Зоя вытаращилась на мужа. – Везде кипяток. Полезете внутрь, а он прорвется.

– Не переживай, мы не будем так рисковать ради наших желудков. – Пообещал Николай.

Несмотря на то, что разрушенный и выжженный мир, представший перед глазами, навевал скорбь и уныние, возможность передвигаться по нему, добавляла оптимизма. Илье и Максиму это вообще напоминало сюжет игры с лутингом хабара и различными опасностями. Однообразное сидение в подвале оказалось в психологическом плане тяжелым занятием. Раздражение поднималось исподволь и требовало выхода. Просто чудо, что никто ни с кем не разругался за это время, хотя дети иногда выпрашивали подзатыльников безостановочным нытьем.

Илья с энтузиазмом отнесся к сборам, но Даша проявляла излишнюю заботу и как будто хотела, чтобы он сам отказался от этой затеи.

– У нас есть продукты и вода. Хватит на целую неделю или больше. Пусть вода и грязь остынет. Илюш, это же опасно. Всё стало по-другому, а мы еще не поняли как. – Она пыталась найти в глазах Ильи понимание.

– Даш, как мы поймем, если будем сидеть на месте? Мне это интересно, а раз интересно, значит, так нужно. Не беспокойся, все будет хорошо.

Илья не понимал всего, что думала о ситуации подруга. Он размышлял по-мужски, поверхностно, не вникая в суть ее переживаний.

– Илюш, может оказаться так, что у нас с тобой больше никого нет. – Голос Даши дрогнул. – Не хочу остаться одна на всем свете.

Ее признание произвело на Илью впечатление. Он представил обратную ситуацию, что не стало Даши и он теперь остался один, как неприкаянный. Есть друзья, но у них свои отношения, и быть им тем, кем они были друг другу с Дашей не получится. Поведение подруги больше не казалось ему девичьими капризами. Он думал рассудком, она душой. Ее подход заставил ощутить собственную ценность и тем более ценность близкого человека.

– Я буду очень, очень осторожен. – Пообещал Илья и нежно обнял Дашу. – Но и ты тут не лезь куда попало.

– Может, не пойдешь?

– Нет, Дашь, пойду. Обещаю, переживать тебе не придется.

Ольга точно описала, где и как располагался поселок. Где находились частные домовладения, магазины, дом культуры, администрация и прочие места в которые можно было не соваться. Их интересовали в первую очередь магазины, во вторую частные дома.

С собой взяли автомобильный трос для подстраховки, железные уголки из разобранных стеллажей для проверки твердости почвы и отрез укрывного материала. Его взяли на случай, если с неба опять польет кипяток или в качестве рюкзака, если поход окажется удачным.

Женщины провожали мужчин как на войну. Не хватало еще духового оркестра и «Прощания славянки».

– Чего ревете? – строго спросил Николай. – Мы будем у вас на виду. Тут всего-то километр от нас.

Взывать сейчас к голосу разума было неуместно. Женщинам требовалось немного поплакать, чтобы мобилизоваться и взять себя в руки. Для всех происходящее являлось уникальным явлением, и никто еще не знал, как надо себя вести. Из мягкого цивилизованного заботливого образа жизни они вмиг перенеслись в опасный мир, в котором требовалось развивать умение выживать, и многим благодетелям не оставалось места.

Первая же сотня метров от убежища показала, что прогулка не будет легкой. Прежде всего, из-за воды, которая была повсюду. Петлять пришлось изрядно. Во вторую очередь из-за того, что понятие земная твердь осталось в прошлом. Местами она стала рыхлой и надо было как следует потыкать в нее шестом, чтобы не провалиться. Хорошо, что дорога, ведущая в поселок, выделялась на общем фоне. Скрепляющий асфальт битум выгорел или вытек, а на его месте осталось шершавое покрытие из мелкого черного щебня, местами смытого потоками воды до подушки из более крупного.

– Чуете, какая температура была. – Обратил внимание на это Николай. – Дорога выгорела. Смотрите, от деревьев только низенькие пни остались. А ведь тут был небольшой лесок.

– Интересно, сколько людей пережили это? – Максим шарил взглядом по местности, чтобы увидеть движение в районе поселка.

– Сколько неизвестно, но пережить должны. Все-таки в подвалах и погребах это реально было сделать. – Решил Николай.

– Они не станут нам мешать? – Илья поставил себя на место человека, к которому в дом забрались чужаки.

– А мы не станем лезть туда, где есть люди. Будем вежливо, тактично интересоваться, есть ли кто в доме, и если не ответят, будем уже проверять. – Рассудил Николай. – Главное, не дать людям повод думать, что мы какие-то бандиты. Здрасти, простите, извините и все в таком духе. Тяжело будет всем. Я даже не знаю, что хуже, умереть или жить такой жизнью, которая нас ждет. Ну, это в том случае, если такой звездец случился повсеместно. Посевы выгорели, скот подох. Даже если где-то зерно и осталось в каких-нибудь хранилищах под толщей другого зерна, чем убирать, техника сгорела. Это опять переход на ручной труд, мелкими делянками и только для себя. Как выживать остальным? Не представляю. Страшно вам, парни?

– Страшно. – Признался Илья, впервые представив себе картину разрушенного мира объемно. – Придется сбиваться в коллективы, чтобы не поубивали поодиночке.

– Да, придется. И самое смешное, что твой руководитель на работе покажется рядом с тем, кто возьмется командовать коллективом в сложное время, святым агнцем. Вместо выговоров будут плети, а за что-то более серьезное, отсечение головы.

– Так жестко? – Удивился Максим.

– Жизнь заставит. Отбор будет таким, что выживут самые-самые. Зато генофонд подчистится, все люди с ошибками в генах, которых спасла медицина, исчезнут, и люди снова обретут крепкое здоровье. А мужики станут мужиками не только внешне, но и внутренне, и бабы перестанут корчить из себя мужиков. А то все смешалось в нашем мире.

– Вам что, понравится такая жизнь? – Максим не поддержал взглядов Николая.

– Нет, конечно. Я бы предпочел как раньше, год работать, а потом на машине на море и никаких забот. Но кто я в этом мире? Не я решаю, как быть.

– Бог? – Предположил Илья.

– Да без разницы кто. Может, и нет бога, как мы представляем, но правила свои он тут оставил. И когда что-то идет не так, происходит процесс перезагрузки, который мы наблюдаем, как катастрофу. – Николай остановился, затем направился к обочине.

Остановился и нагнулся над чем-то. Илья с Максимом подошли ближе. На обочине лежал потемневший скелет, сливающийся с окружающей грязью. На нем не осталось ни намека на одежду. Череп раскололся, нижняя челюсть отвалилась. Николай поднял предплечье правой руки, рассыпающееся в руках, и снял с него остатки наручных часов с железным браслетом. Циферблат выгорел, но браслет уцелел, если не считать, что сильно потемнел. Долго смотрел на часы.

– Как думаете, парни, Юле надо знать или нет? – Спросил он.

– Это Михаил? – Догадался Илья.

– Угу. Это мои часы, которые я отдал ему перед уходом и штырь в правой ноге, поставленный после перелома.

– Не надо. – Уверенно произнес Максим. – Пусть надеется и тогда боль растянется по времени. Если мы ей скажем сейчас, она еще и нас посчитает виноватыми.

– Наверное, ты прав. – Николай посмотрел на часы. Надо захоронить его по-человечески.

Снова пригодилась саперная лопатка из арсенала почившей «четырки». Почва липла к металлу и чуть ниже глубины штыка она была невероятно горячей. Вместо ямы просто разогнали грязь в стороны и бережно уложили на дно кости Михаила. Николай положил часы к ним со словами:

– Ладно, Мишка, прости, что не остановил тебя. Мы позаботимся о Юльке и Веронике, не переживай.

Он сам закопал могилу и поставил в изголовье несколько камней, еще хранящих память о недавнем пекле.

– Даже легче стало, что мы его нашли. – Признался Николай. – Как будто искупили вину.

Парни молча с ним согласились. Троица двинулась к поселку. От ходьбы стало душно. Пот тек градом, и захотелось пить. С собой взяли литровую бутылку воды, договорившись, что откроют ее не раньше, чем через три часа после выхода.

– Интересно, зима в этом году будет или нет? – Максим вытер рукавом пот.

– Хорошо бы, если нет. – Рассудил Николай. – Кроме голода зимой надо будет думать, чем отапливаться. А чем, если все сгорело?

– Тут зимы мягкие, пережить не проблема. – Решил Илья. – Тем более у нас под боком гейзер бьет. Можно будет поближе к нему перебраться.

– Да иди ты. – Максим суеверно отмахнулся. – Я к нему ближе, чем на полкилометра не подойду. Мне так и представляется, как я проваливаюсь в глубокую дыру с грязью и погибаю под ее толщей. Бр-р-р, ужас.

– А подвале реально пережить зиму. Двери придумаем из чего сделать, утеплим, печку из какого-нибудь дома вытащим, дымоход пророем. Было бы что есть. Без еды, сами понимаете, все наши телодвижения напрасны. – Николай указал пальцем. – Видите те останки дома? С них начнем.

Пришлось сойти с дороги и, двигаясь, как саперы, проверяя палками каждый метр земли перед собой, подошли к дому. Забор, крыша, машина во дворе, всё выгорело. Черная зола смешалась дождем с грязью и образовала черные полосы, стекающие со двора к дороге. Долго в грязи стоять на одном месте не получалось, ноги нагревались. Поднялись во двор и осмотрелись. На задах имелись следы хозяйственных построек.

– Если вход в погреб из дома, то придется разбирать завалы, а это не на один час работы. – Решил Николай. – Проверим нашу везучесть.

Проверил он ее гораздо раньше, чуть не угодив в канализационную яму. Видимо ее повело раньше, требовалось совсем небольшое усилие, чтобы разрушить конструкцию, и как только он наступил на край бетонной плиты, затянутый грязью, она поплыла. Максим успел дернуть Николая на себя. Плита, так и не показавшись наружу, ушла вглубь, а на поверхность выплеснулась струя зловонной жижи.

– Уфф, вонища. – Максим прикрыл нос. – Вареное говнище.

– Спасибо тебе. Реакция отличная. – Поблагодарил его Николай, отряхиваясь. – Вот, мародерство не так легко, как кажется. Какая злая ирония получилась бы, если бы я сварился в дерьме. О такой смерти внукам не расскажешь. Надо учиться предвидеть, какие ловушки могут нас поджидать.

Еще педантичнее проверяя перед собой дорогу, троица прошла на задний двор, чтобы поискать там вход в погреб и нашли его довольно быстро. Он тоже был не классический, свойственный той местности, откуда они приехали в виде дыры в земле, а южный, с удобным входом по ступеням. Дверь в него была открыта, а в нем стояла вода, поднявшаяся до середины лестничного пролета.

– Так, значит. – Николай присел на кусок кирпичной кладки, отвалившийся от разрушенного входа, и задумчиво почесал голову. – Если там остались банки, то они, скорее всего, лопнули, когда сюда зашел жар. Ждать, что там осталось что-нибудь съедобное, не стоит.

– А если выбило крышку, но содержимое осталось внутри. Оно, конечно, спеклось, но нам бы и такое сгодилось, когда еды совсем не останется. – Рассудил Илья.

– Да, там все с полок попадало, когда еще землетрясение прошло. Ничего там не осталось, потому хозяева и не стали закрывать дверь. – Привел свои доводы Максим.

– Согласен. На полках вряд ли что смогло удержаться. Остается искать магазин, чтобы наверняка. Не помните, куда Ольга показывала? – Николай повертел головой, пытаясь разглядеть признаки стоявшего ранее торгового заведения.

– Кажется, где-то там. – Илья указал рукой в сторону «Л-образного» электрического столба, склонившегося наполовину. – Видите тот темный кубик, она говорила про ларек с мороженым перед магазином.

Между ними и тем самым кубиком пролегала небольшая трещина в земле, в которую с шумом стекали ручьи дождевой воды. Прямого пути к магазину не было.

– Пойдем дорогами. – Решил Николай. – Дворы могут хранить кучу неприятностей. Оставим их на потом, когда вода впитается или остынет.

Троица вернулась на улицу и пошла по ней до перекрестка, ведущего к магазину.

– А мне интересно, пекло может принести снова или нет? – Спросил Максим. – Если где-то в океане оно постоянно подогревается, а ветер снова подует в нашу сторону?

– Наверное, может. – Пожал плечами Николай.

– Тогда нам нельзя уходить далеко, иначе с нами будет как с Михаилом.

Николай остановился. Посмотрел в темное небо, потом по сторонам.

– Никто не помнит, в какой стороне здесь север? – Поинтересовался он.

– Нет. – Илья пожал плечами. – Хотите понять, откуда будет ветер, который может принести пекло?

– Да, именно. Помните, мы сидели на крыше, и потянуло горячим сквозняком? Не запомнили, как вы сидели, когда ощутили его?

Илья и Максим задумались.

– Он дул примерно оттуда, откуда пришли вы. – Вспомнил Илья. – Со стороны дороги, по которой мы ехали.

– Тогда следим за направлением ветра, и если он снова подует с той же стороны и начнет припекать, надо скорее валить в подвал. – Посоветовал Николай.

– Надо над убежищем подвесить носок на высокой палке, чтобы он показывал направление ветра. А наших женщин заставить следить за ним и как только он повернется с опасного направления, чтобы они укрывались в подвале. – Предложил Илья.

– Как мне помнится, тот ветер носок не раздул бы. – Усмехнулся Николай. – Ладно, чего-нибудь придумаем. А пока сконцентрируемся на других задачах, поиск еды и распознание опасностей.

Они подошли к выгоревшему жестяному кубу. Огонь в нем бушевал такой силы, что проделал огромную дыру в металлической стене. Жестяные стены, оставшиеся без краски, покрылись слоем ржавчины.

– Даже мороженое сгорело. – Усмехнулся Максим. – А я бы сейчас не отказался от стаканчика самого дешевого в вафельном стаканчике.

– Даже смешно слышать про самое дешевое. У меня такое чувство, что ничего дороже, чем холодное мороженое и не существует. И еще большая бутылка холодного кваса. – Николай заглянул внутрь сгоревшего ларька.

В нем остались следы от морозильников в виде оплавленных кусков корпуса, двигателя и решеток охладителя и больше ничего интересного. Мужчины оставили его и подошли к развалинам магазина. Он был павильонного типа из металлического скелета с навешиваемыми стеновыми панелями и потому сложился не от землетрясения, а от пожара. От останков еще исходил сильный жар, а протекающая вода постоянно шипела, попадая на раскаленные участки.

– Тут тоже еще рано искать. – Николай вздохнул. – Сдается мне, парни, что придется идти на разведку на восток до тех земель, до которых не добрался потоп. Тут мы не прокормимся.

– Интересно, сколько это в километрах? – Спросил Максим.

– Да хоть сколько. Если там побогаче, то соберем женщин и двинемся, как кочевники на восток.

– Как думаете, в горах люди заметили, что произошло? – Поинтересовался Максим.

– А чем там лучше? – Илья не понял вопроса друга.

– Ну, как же, там прохладнее на высоте.

– Я не уверен, что разница была ощутимой, тем более что волна шла мощная. Ну, было на двухкилометровой высоте на двадцать градусов прохладнее, но это все равно смертельно. А землетрясение в горах ощущается сильнее, чем на ровной поверхности. Ты только представь, какие там случились обрушения после волны. Она переломала все горы. Я думаю, Эвереста больше нет, Эльбруса нет и других вершин поменьше тоже. Шансов спастись в горах намного меньше, это сто процентов. – Рассудил Илья. – Мне кажется, реальный шанс найти самое подходящее место для жизни, это ближе к полярному кругу. Холодный арктический воздух мог противостоять напору пекла, и они там создали оптимальные условия для жизни.

– Блин, нахрена мы поехали на море. Из Перми до полярного круга не так уж и далеко. Да и в самом городе, наверняка, нет такого разрушения. – Николай снова вздохнул. – Это всё дурацкая человеческая натура, ехать куда-нибудь подальше от дома. Куча денег, нервов, устанешь еще на этом отдыхе сильнее, чем отдохнешь. Зато на море, зато фоточки, зато пиво в пять рад дороже. Тьфу.

– Что будем делать? Вернемся? – Спросил Максим.

– Давайте, чтобы успокоить себя, проверим еще пару дворов. Если все бесполезно, то вернемся и будем готовиться к походу на восток. – Решил Николай.

Они обошли кругом разрушенный магазин на всякий случай. Не увидев ничего напоминающего вход в подвал, они направились по улице в сторону развалин, напоминающих дом зажиточных владельцев. Он разрушился частично. С одной стороны даже остались башенки, напоминающие «лучшие» архитектурные фантазии цыганских баронов. Во двор зашли через гараж. Широченные роллетные ворота выгорели, механизмы разрушились. Внутри стояли рыжие останки сгоревшего автомобиля. Никакой ямы для ремонта здесь ожидаемо не оказалось. Хозяину хоро́м не пристало пачкать ручки самостоятельной заботой об автомобиле.

Вышли во двор по вздыбившейся и гуляющей под ногами плитке. Дом, конечно, выгорел изнутри, но стены достойно выдержали испытание. Можно было забраться внутрь и проверить, не имелось ли тут входа в подвал изнутри. Люди такого уровня доходов любили строить этажи ниже уровня земли, размещая в них прачечные, топочные, спортзалы и прочие вещи, не на обзор гостей.

– Заберемся? – Максим заглянул в оконный проем.

– Само собой. Местечко богатое, глядишь, чем-нибудь поживимся. – Николай запрыгнул в окно. – Полезайте.

Илья с Максимом тоже забрались внутрь. В доме едко пахло пластиковой гарью. Под ногами хрустел черный пепел.

– Следы. – Илья указал на след от обуви, оставленный после прохождения пекла. – Значит, есть живые, кроме нас.

Они прошли по следу, приведшему их под лестницу, от которой остался только металлический каркас. Там как раз и находился спуск вниз.

– Блин, мы с собой не догадались взять спиртовку. – Произнес Николай с сожалением.

– Да, все предусмотрели, кроме этого. Неопытные. – Усмехнулся Илья. – Я спущусь.

На лестнице было темно, хоть глаза коли. Илья придерживался рукой о стену и медленно, проверяя каждую ступень, спускался вниз.

– Эй, есть тут кто? – Спросил он на всякий случай.

Ему показалось, что он учуял запах пота.

– Стой на месте. Сделаешь еще шаг, и я выстрелю. – Из темноты раздался суровый мужской голос, напугавший Илью до чертиков.

– Простите, мы не знали, что тут кто-то есть. – Произнес он самым доброжелательным тоном. – Я ухожу, мне ничего не надо.

Он сделал шаг назад, оступился и сел задницей на ступени. Раздался выстрел. В стену над головой ударил заряд дроби, выбившей куски кирпича, больно ударившие в лицо и тело. Илья пулей вылетел наружу. По лицу текла кровь из нескольких мелких ран.

– Ты, придурок! – Выкрикнул Николай в темноту прохода. – Тебе сказали, что уходим, нахрена стрелял, гнида?

– Вот и валите, пока всех не кончал. – Ответил мужчина. – Это мой дом.

– Табличку поставь, что занято. – Посоветовал Николай. – А вообще ты не с того начал, дружище. Давай, устроим бойню, добьем последних.

Он негодовал. Голос его вибрировал на высоких тонах.

– Валите, я сказал. – Не сдавался агрессивный мужик, но из темноты не показывался.

– Пойдемте отсюда. – Громко произнес Николай. – Живой? – Он осмотрел раны на лице Ильи.

– Живой, глаза не задеты. Это от стены осколки отлетели. – Илья вытер лицо грязным рукавом.

– Не три, заразу какую-нибудь занесешь.

– Это вряд ли, земля стерилизована.

Проклиная матом хозяина дома, они вышли на дорогу.

– Я думал, что такое может начаться, но чтобы так скоро? – Николай пожал плечами. – Ублюдок.

– Я вообще не уверен, что он хозяин дома. – Произнес Максим. – Такой же, как и мы, бедолага, ищущий чего пожрать, потому и нервный, что застукали.

– Хм, похоже на то. – Согласился Николай. – Значит, нам подрезали хабар конкуренты. У него ружье, а мы с палками. Расклад не в нашу пользу.

– А где раздобыть оружие? Кто-нибудь знает, есть тут поблизости военная часть или нет? Может, удалось бы выменять автомат на что-нибудь? – Предложил Максим.

– Сразу видно, не служил. – Усмехнулся Николай. – У военных НЗ, склады, бомбоубежища, им незачем менять оружие. У них консервов на несколько лет вперед припасено. – Пояснил он. – И вообще, у них должна быть своя защищенная связь на случай ядерного удара, по которой они могли узнать заранее, что идет сейсмическая волна или пекло. И вообще, зачем им плодить у себя под боком хаос, раздавая оружие. Проще самим навести порядок и следить, чтобы ни она тварь, типа этого хмыря из подвала, не пыталась устанавливать свои законы.

– Выходит, нам надо жить под боком у военных или же самим идти в армию. – Предложил Илья. – Я бы так и поступил, но моя Дашка мечтает вернуться в Оренбург. Я точно знаю, что она не успокоится.

– Дурацкая затея, скажу сразу. Видите, как приходится идти, каждый шаг надо делать с умом, чтобы не свариться. До зимы точно не дойдете. Лучше потратить оставшееся до нее время на накопление запасов и опыта. – Посоветовал Николай.

– Я это прекрасно понимаю, но она уйдет одна, если я не поддержу.

– Молодые, зеленые еще, жизнь не научились ценить. Эхэ-хэ. – Николай тяжело вздохнул. – Держать, конечно, не станем. Кто мы вам? Но команда из нас получается неплохая. Сообща мы смогли бы больше.

– Посмотрим. Не завтра же собрались уходить, время покажет, стоит ли затея того или нет. – Ответил Илья.

Он был уверен, даже если Максим и Гуля откажутся идти с ними, они с Дашей уйдут вдвоем. Илья даже в мыслях не мог представить, чтобы оставить ее одну. Он не видел особой разницы, выживать на ходу или живя на одном месте. Еще неизвестно где шансов больше. Врагов можно было нажить где угодно. Пример с мужиком в подвале только сильнее убедил его в этом.

Другой дом, который они присмотрели в качестве объекта интереса раньше, тоже выглядел, как зажиточный. Прежде, чем заходить во двор они тщательно осмотрели следы вокруг него, чтобы не оказаться на мушке во второй раз.

– Вроде, нет следов. – С сомнением произнес Максим. – Но дом приметный, долго бесхозным не останется. Если найдем что-нибудь, надо выгребать под ноль.

– Само собой. – Николай направился к дому по остаткам асфальтовой дорожки.

Кованые ворота, открывающиеся нараспашку наружу, успели покрыться ржавчиной, а петли издали протяжный вой, когда их попытались открыть.

– Это вой банши. – Усмехнулся Максим. – Теперь вся округа слышала.

– Нам главное, чтобы хозяева или мародеры услышали и вовремя дали знать, что они в доме. – Николай вошел во двор.

У крыльца дома стоял собачья будка из красного кирпича. Внутрь вела цепь и через выгоревшую крышу были видны остатки собачьих костей. Почему-то собаку, оставшуюся на цепи было жальче, чем если бы увидели человеческие кости. Про бедное животное, служившее верой и правдой хозяевам, в ответственный момент забыли. Так бы у нее оставался маленький шанс забиться куда-нибудь и пережить страшное время.

Максим обошел вокруг дома, рассматривая следы на земле.

– Здесь никого не было. – Сообщил он, вернувшись с осмотра. – За домом проседание грунта, как будто собирается обвалиться. И со дна идет пар.

– Тоже, наверное, каналюга. – Решил Николай. – Короче, я иду первым и предупреждаю, что мы заходим в дом. Идите за мной с задержкой. Если начнется стрельба, бегите. Если выскочат с дубинками или ножами, наоборот, помогите отбиться.

Илья с Максимом кивнули. Они готовы были помахать холодным оружием, если понадобится.

– Есть кто дома? – Громко спросил Николай, заходя в дом. – Мы ищем еду. Мы не вооружены и не опасны. Если дом уже занят, дайте знать, мы уйдем. Повторяю, мы не опасны, но голодны. У нас женщины и дети. Мы ехали с моря, и попали под волну. Если у вас есть чем поделиться с нами, мы будем очень рады. Бумеранг добра и все такое. – Он быстро выглянул в дверной проем очередной уцелевшей комнаты. – Уфф, кошмар.

– Что там? – Максим заглянул в комнату.

На обгоревшем полу покоились два закопченных взрослых скелета. Рядом с рукой одного из них лежал пистолет Макарова с разорванной рукояткой от выстреливших в обойме патронов.

– Зачем они это сделали? – Илья не мог понять, чем самоубийство привлекательнее выживания.

– Я думаю, гибель близких, возможно детей. – Николай поставил себя на место самоубийц.

– Зато у них больше нет никаких проблем. – Произнес Максим.

– А пистолетик бы нам такой не помешал. – Николай толкнул его носком кроссовка. – Давайте искать тайную комнату. Начнем с кухни.

Кухня оказалась частично обрушившейся. Отсутствовала внешняя стена, вывалившаяся наружу. Обрушилась смежная с санузлом стена. Кирпичи выбрасывали на улицу, заодно с ними остатки кухонного оборудования.

– Не похоже, что тут есть подвал. – Засомневался Максим.

– Плохо ты знаешь богатых людей. Они везде делают тайники на всякий случай. – Николаю хотелось верить, что их труд не напрасен.

Пол кухни был выложен плиткой, потрескавшейся и отставшей от пола. Проверить догадку Николая не составило труда. Никакого тайного входа здесь не оказалось. Максим вытер грязной рукой обильно выступивший на лице пот и оперся спиной о стену. За ним что-то хрустнуло. Он отпрянул. В стене за ним обозначился прямоугольник, напоминающий размерами дверной проем. Максим осмотрел стену. Слева находилась заваленная кирпичами лестница, ведущая на второй этаж, справа коридор, а между ними как раз находилась стена идеально подходящая размером в ширину двери.

– Народ, мне кажется, я что-то нашел. – Максим постучал по стене.

Она издала пустой звук.