Текст книги "Тринадцатый год жизни"
Автор книги: Сергей Иванов
Жанр:
Детская проза
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)
Глава 3
Непорционное счастьеСон уходил от неё совсем тихо, на цыпочках… Чудесный, томительный. Стелла уже проснулась. Лежала разбитая, расслабленная счастьем, как бы испуганная. Картина сна всё стояла перед ней ярко и сильно, что бывает очень редко. И не хотела исчезать. А Стелла не хотела с ней расставаться.
В то же время сон очень трудно было бы описать, хотя и действительно осталась яркая картина. Однако это была картина чувств.
Здесь необходимы, видимо, пояснения. Пейзаж, например, зимний лес и замёрзшую речку, которая угадывается под тяжёлым белым одеялом, можно нарисовать красками на холсте. А можно звуками, в музыке… Вот так же примерно сон чувств соседствует с обычным сном.
В брезентовой стене палатки было вырезано окошко. Обычно на ночь его задраивают. У них же «ставня» была откинута. Часть окошка загораживала чугунная и совершенно неподвижная еловая ветка. В другой части уместился кусочек неба. И даже со звездой.
Нет, это, конечно, не было похоже на то её давнее дачное пробуждение. И чем-то похоже: ранее, почти еще чёрное утро, окно, звезда в окне. И сон!
Только теперь у неё было куда больше счастья… Больше тревоги, но и больше счастья.
В каком-нибудь метре от неё, у другой стены, спал человек, который ей только что снился, который (теперь она была уверена в этом) снился ей и в тот первый раз – её отец… Говорят, когда «дети» влюбляются в своих учителей или в каких-нибудь других взрослых, это не та любовь, как если влюбляются просто мальчишка и девчонка. Но кто это на самом деле разберёт…
Раньше она влюблялась «через пень колоду», только чтоб от других не отставать. Зато теперь она уж влюбилась! И точно знала, что влюбилась, и во сне его видела, и повернулась со спины на бок – вот он: на таком же надувном матрасе, в таком же поролоновом спальнике. ЕЕ ОТЕЦ.
Что бы он ни делал, в глазах у него и вообще на лице были нарисованы интерес и удивление. Он и спал с интересом… Он часто любил повторять словечки: «По полной программе». Например, поедим по полной программе. Или посмотрим кино по полной программе. Он так жил!
С тех пор как Стелла позвонила ему и сказала: «Мне надо тебя повидать», а он ответил по-мальчишески, что наши, мол, планы совпадают, с тех пор прошла неделя. Именно сейчас, вот в это раннее утро со звездой и с еловой веткой в окне, опять начиналась суббота.
Человеку, между прочим, вовсе не нужны долгие годы, чтобы перечувствовать всё счастье, какое ему отпущено. Счастье не обязательно должно выдаваться мелкими порциями, как мороженое ангинному ребёнку. Оно может быть и сразу величиной со снежный обвал. Или с море. Ты в него ныряешь с разбегу. И куда ни лети, в каком месте ни исчезай, везде будет оно, счастье.
Сейчас Стелла как бы лежала на бережку своего моря и нежилась, вспоминая купания. А море посверкивало перед ней.
Она вспоминала, как впервые вошла в ту квартиру – старую, московскую, запущенную, с непременным полутёмным коридором, с особым запахом. А чем там пахло, не передать. В каждой старой квартире пахнет своим и всегда непередаваемым. Вернее, для нас непередаваемым.
Отец провёл её темноватым коридором, открыл дверь в неожиданно светлую комнату. По высоким стенам висели рисунки, то в рамах, то просто пришпиленные булавками к обоям. Они все были какие-то странные, таких Стелла не видала раньше. Человек в чёрных бархатных штанах и свободной белой рубахе скользил сверху вниз по листу картона. За ним оставались линии и белые стремительные пятна. Он больше всего был похож на воднолыжника. Но и совсем не похож… Да ещё с широкополой испанской шляпой в левой руке.
И другие рисунки были под стать. Словно экраны в неведомые миры. Прямо на неё смотрел человек, нарисованный очень тщательно, как из фотографии. Лишь вместо носа у него был ещё один крохотный портретик этого же человека.
Отец не спешил давать объяснения. Когда наконец она повернулась к нему, сказал:
– Друзья уехали в командировку… Это всё чужое… – и довольно неожиданно завершил: – Чувствуй себя как дома!
Скоро она поняла, что чудные рисунки – не экраны, не окна в другую жизнь, а принадлежность именно этой комнаты. Как и два настоящих её окна, которые поверх крыш смотрели на Кремль с его золочёными, тяжёлыми башнями, с неяркими красными звёздами.
Отец и сам не чувствовал себя здесь «как дома». Пожалуй, он чувствовал себя здесь лучше, чем «как дома»: ему здесь нравилось. Он говорил и украдкой поглядывал на высокие стены, на высокие шкафы, которые разгораживали комнату на некие отсеки. И в то же время не разгораживали до конца. И было понятно, что это очень большая комната, каких давно уж не бывает в наших современных квартирах.
На её вопрос отец ответил: «Это мастерская художника». А Стелла и сама так подумала. Угадка взволновала её: мастерская художника… Отец заметил её полубездыханное состояние:
– Лучше всех знаешь, кто живёт? Официант! Каждый день в ресторан ходит.
И, улыбнувшись на её удивление, пояснил:
– Не завидуй – вот что я хочу сказать… Лучше ничего не иметь, чем что-нибудь одно, да ещё такое определённое, – он обвёл взглядом комнату. – Когда это одно имеешь, сразу на мир, как устрица, начинаешь глядеть из своей ракушки!
Но показалось Стелле, отец так сказал больше для себя, оправдывая своё бродяжье житьё… А почему «оправдывал»? Разве он не прав? То, что принадлежит действительно тебе, надо носить в котомке собственной души. А всё остальное – это ракушки, которыми на старости лет обрастает корабельное брюхо.
Так говорил ей отец. И сейчас, лёжа в палатке, Стелла с трудом вспоминала его слова, потому что с трудом понимала их.
С Горой она всегда чувствовала себя маленькой. С отцом стала как бы взрослее, как бы выскочила вдруг на одинокую и пустую вершину: видно стало больше, но и сразу вся на ветру… А он всё говорил, говорил. И ничуть не боялся, что его дочь «простудится»…
Его хорошо было слушать не только за интересность, а ещё и потому, что он легко мог остановиться – не дорожил своим рассказом, как иные, и притом очень многие…
Он ей рассказывал про муху, которая живёт в салоне самолёта «Москва – Тикси» и таким образом делает по шестнадцать тысяч километров в сутки.
– Я её поймал, – сказал отец, – но тут же отпустил! Думаю: нет, такая муха должна жить.
Что это был за рассказ и к чему отец клонил, Стелла так никогда и не узнала. Потому что вдруг он перебил себя:
– Слушай, сделай бутербродик. До обеда надо как-то дожить!
Они ели бутерброды, запивая их минеральной водой. Люди-то обычно чаем запивают. Однако они ведь не были дома. Они лишь чувствовали себя как дома в чужой квартире.
По дороге куда-то (она не знала куда) отец рассказывал про свою фамилию:
– Я вынужден был стать смелым, понимаешь? Когда один раз на уроке физкультуры сказали: «Страхов боится», я понял, что второй раз этого не вынесу.
Вот как, значит, должна быть её фамилия – Страхова. Стелла Страхова. А её звали Стелла Романова.
В тот первый вечер они всё никак не могли наговориться, насмеяться друг на друга. Но есть, между прочим, хотелось до смерти. Вдруг отец вспомнил:
– У меня же кусок свинины в морозилке!
Стеллу охватил страх. Но такой не страшный страх, а весёлый:
– Я её готовить не умею!
– А ты готовь, как не умеешь! – он засмеялся. – Тут первый раз тоже везёт.
Она отнесла свинину на кухню, взяла в руки нож. Ну и что дальше? Отец в это время совершенно беспечно возлежал на диване. Сказал, листая книжку:
– Э! Ты чего там притихла? Боишься? Да наплевать, господи! Ну останемся без ужина.
И тут Стелла приняла решение. Заглянула в комнату:
– У тебя завтра какие дела?
– Ты!
Стелла почти готова была услышать что-то в этом роде. И всё же дух захватило от простоты и краткости его ответа. Чтобы не раздумывать больше, она быстро сняла телефонную трубку. Отец смотрел на неё.
– Нина? – и мгновенно порадовалась, что подошёл не Ваня. – Расскажи мне, пожалуйста, как готовить свинину.
– Ты где находишься? – Стелла сразу учуяла шероховатый тон недовольной родительницы. Так сейчас не хотелось это слушать. И отвечать не хотелось.
– Ты у отца, Стелла?
– Да. И я здесь остаюсь. У нас завтра общие дела! – Это последнее было уж слишком. Но отец, глядевший на неё, подмигнул и улыбнулся. Он словно и не был удивлён.
Теперь Нина долго не отвечала. Затем сказала голосом, который ничего не выражал:
– Завтра позвони, – и повесила трубку.
Потом они ели её довольно-таки сносную свинину и опять на запивку была минеральная вода. А потом просто сидели за остатками ужина. И было им не скучно!
Потом оказалось, что времени всего без десяти девять. Стелла принялась озираться по углам.
– Не ищи, – сказал отец, – его тут нет.
Телевизора…
И они засмеялись – оттого, что так хорошо умеют читать мысли друг у друга.
– Давай-ка, дочь, ложиться. Постели вот здесь. Умывайся, укладайся, а я тем временем курну на кухне.
Потом они переговаривались через темноту, как через пропасть. Казалось, их диваны стояли в километре друг от друга. А из раскрытых окон ни звука. Весь шум загораживала молчаливая каменная громада Библиотеки имени Ленина.
– А ты почему её зовёшь Нина?
Трудно объяснить тонкости семейных отношений. Они рассказам не поддаются, как оттенки запахов. Всё-таки Стелла попробовала начать и скоро забыла про все свои оттенки. Правда, раза два запиналась – где было ясно, что она Гору… тоже любит. Но рассказ уже сам тянул её, как крутая и сильная гора тянет санки, не спрашивая, хочешь ты ехать дальше или боишься, – поздно хватилась!
Так она летела вниз… Только сумела утаить про последнее свидание с Горой. Не то получилось бы, что она позвонила отцу случайно и пришла к нему, лишь чтобы Нине отомстить.
Но отца, оказывается, задело совершенно иное.
– Пошлость какая! Расстаться и быть друзьями! – усмехнулся жёстко. – Зачем же тогда расставаться? Расстаться и быть врагами – вот это я понимаю!
И замолчал, не проронив больше ни звука. Стелла долго ждала, силой воли разлепляя глаза. И наконец услышала его ровное сонное дыхание. Это был первый случай, когда она обнаружила, как быстро умеет засыпать отец. И в самых неожиданных местах.
А засыпая сама, Стелла вдруг подумала, что засыпает так же быстро, как её отец. Наверное, это у неё наследственное. И так странно ей стало, когда явилось это доказательство, что её отец действительно ей родной, что они сделаны с ним из одной общей крови, из одного мяса. И в голове у них припрятаны какие-то одинаковые секретики, которые заставляют их так одинаково быстро засыпать.
Женщина с длинной папиросойПроснулась и сразу поняла: рано. Отец спал, ничего не чуя. Легко просыпаться – это, наверное, она взяла от Нины.
От Нины… Сразу вспомнила, где она. Поднялась сколь могла тихо. Озираясь на отца, надела платье. Вышла на пустынную погожую улицу. Воздух был так свеж, как не бывает и в лесу. Это одно из удивительных свойств Москвы, если хотя бы несколько часов её не мучать автомобильной гарью.
Никто не знает, отчего это. То ли от знаменитой московской озеленённости, то ли… то ли оттого, что Москва занимает какое-то особое положение на земле… Ведь город действительно необычный, что бы там ни говорили. Из крохотной деревушки сделаться столицей громадного государства.
Толкуют, что у Москвы выгодное географическое положение. Да мало ли других с таким же выгодным! Нет, здесь что-то есть особенное, словами плохо объяснимое. Приглядывайтесь внимательней к Москве – многое узнаете.
А Стелла пока что сосредоточенно шагала домой. Тут было всего минут двадцать ходу. А через арбатские переулки… кто их знает, так и ещё короче.
Москва спала, позёвывали милиционеры в тёплых будочках перед входами в посольства разных крошечных стран (а их здесь множество). И никому не было дела до невысокой девочки лет двенадцати-тринадцати, которая воскресным утром спешит куда-то, сжимая в руке портфель.
Перед дверью, уже держа ключ наготове, она вздохнула последний раз… Тайные надежды её оправдались: Нина и Ваня ещё спали. С быстротой реактивного самолёта она приняла душ. Волосы мокрые – не страшно. У неё волосы были не такие уж густые и к тому же довольно пушистые, сохли за одну минуту.
Вытираясь на ходу, в довольно-таки русалочьем виде выскочила из ванной. Быстро, потому что заранее подумала, как будет выглядеть, надела джинсы, жёлтую, якобы линялую рубашечку, сунула в кошелёк двадцать пять рублей, накопленных честно. Зачем эти деньги могли понадобиться, она не знала, но с ними чувствуешь себя куда уверенней.
Вот, собственно, и всё. Можно исчезать… В кухне с папиросой в красивых наманикюренных пальцах сидела Нина. Курила она, как уже было здесь сказано, редко. Причём курила всегда папиросы – длинные, словно макаронины. А чтобы Нина курила с утра, в халате, на кухне – этого Стелла не видела ни разу.
Но совсем не удивилась – теперь у них всё так. Дочь не ночует дома, мать с утра курит папиросу, Гора… и остановила мысль – до того сейчас не к месту было думать о нём.
Нина кивнула ей молча: присядь. Тронула папиросой край пепельницы. Тут Стелла вспомнила, что забыла щётку для волос, что нужно бы ещё взять какой-никакой свитеришко. Дёрнулась было встать…
– Спешишь? – это Нина спросила без всякой насмешки, даже без холодности.
А Стелла действительно торопилась… уйти до Ваниного просыпания! Мать отложила папиросу, дым вытекал из бумажного мундштука, разливался по тёмно-коричневой полировке дрожащей лужицей.
– Во сколько вернёшься?
Очень ей захотелось отвести глаза под Нининым пристальным взглядом. Нет уж!
– Рано вернусь. Завтра ведь в школу.
Что, мол, не ты мне приказала, а я сама так решила. Нина вдруг улыбнулась в ответ. Как бы не выдержала этой излишней серьёзности и улыбнулась. И Стелла сразу почувствовала: она лишь девочка, Нинина дочка, а все эти взрослые игры, трудные – не для неё!
Хотелось… пусть бы Нина сказала что-нибудь такое, отчего станет легче. Например: «Ладно, иди. Я Ванюшке придумаю, будто ты с Машей своей ускакала, хорошо?»
Однако у Нины, видно, не было сил молча брать на себя все трудности, и она сказала странную фразу, какие матерям, может быть, не следовало бы говорить своим дочкам. Да ведь сколько такого произносится на самом-то деле!
– Мне с Георгием всегда было как-то… слишком тихо… Но с ним… – она качнула головой, словно отец сидел в соседней комнате, – с ним мне всегда было слишком громко! Понимаешь ты меня? Боюсь, что ты меня не понимаешь. Ты ведь сама его дочь!
«Зачем я это сказала? – подумала мать. – Вырвалось? Другого оправдания не найдёшь…» Стрелка сидела, опустив голову. «Если б я могла её сейчас не пустить! Но не строгостью, а вот обнять бы и не пустить».
– Ну, ступай. Тёплое что-нибудь возьми и расчёску!
В том, как она угадала это, послышалась Стелле не столько забота, сколько опытность куда более сильного человека. Никогда ещё Нина не казалась ей такой чужой, как в эту секунду. Она почувствовала одиночество своё.
Так, наверное, одиноко и страшно бывает дрожащему на тонких ногах оленёнку, который потерялся от матери.
– Ну, ступай же. Не то Ваня сейчас проснётся.
Стелла поднялась, обменялась с матерью долгим взглядом и ушла.
Сокровища графа Монте-КристоОн открыл дверь и был при этом в одних трусах. И нисколько не думал о том, что они почти незнакомы!
Закричал, стараясь за сердитостью скрыть волнение:
– Ты куда девалась?
Но мгновенно увидел, что она переоделась и что волосы пушистятся после душа:
– Вот это молодец. Вот это девочка!
Он был крепкий и жилистый такой… ещё говорят «жигулистый» – совсем не похож на рыхлого и медлительного Гору.
– Чего смотришь? – спросил он, надевая брюки. – Скелет? Отъемся! Затем и отпуск человеку дан… – Вдруг он сам себя остановил: – Слушай, ты портфель унесла? Целый вечер вчера хотел, всё забывал!
– Чего?
– Тетрадки твои посмотреть!
На следующий день из школы она не пошла домой, а прямо к нему: так уговорились.
– Давай садись! – закричал отец. – Вина хочешь попробовать заграничного?
На столе была прямо-таки умопомрачительная еда. Такой Стелла в жизни не видала.
– Ну, как я готовлю? – спросил отец, улыбаясь.
– Потряска!
– Причём со скидкой на десять процентов.
– А?..
– Обеды на дом со скидкой на десять процентов! – и засмеялся.
Он, оказывается, это всё взял в ресторане.
Обедали, обедали, обедали – чуть не полдня. А после сидели друг против друга совершенно осоловелые. В окне начинался вечер, и кремлёвские звёзды зажглись. Отец молча поднялся, перешёл на диван, щёлкнул кнопочкой бра, разрисованного под папуаса:
– Ну, давай?
Как ей было догадаться, что речь идёт о портфеле? Но Стелла догадалась. Даже взглядом не проверив, правильно ли поняла его, принесла из прихожей портфель, хотела открыть, отец покачал головой. Взял портфель, не торопясь, осмотрел его. Так девчонки иногда жарким июлем медлят разворачивать пачку мороженого, сами томят себя, чтобы получше насладиться.
Стелла смотрела на отца и улыбалась. Наконец он хрустнул одним замочком, вторым. Будто запоминал, как это было. Вынул тетрадь. И долго не раскрывал её.
– Ты чего? – спросила Стелла.
– Ничего, – ответил он тихим и необычным каким-то голосом. – Ничего… Почерк твой изучаю.
Начал медленно листать.
Это, надо заметить, далеко не самые счастливые для ученика минуты, когда родитель листает твои тетрадки. От нетерпения она стала коленями на диван у него за спиной, теперь тоже смотрела в тетрадь, мысленно приговаривая: «Ну давай же ты, перевёртывай!»
А он медленно, очень медленно листал. И Стелле даже показалось, он читает всё, что там написано. Но это было, конечно, уж совсем невозможно.
Отец повернул голову. Что в такие минуты бывает в родительских глазах? Или удовольствие, или неудовольствие – верно? Но в его глазах было волнение. Словно он узнал что-то особенное, даже больше, чем особенное. Как граф Монте-Кристо, когда держал в руках бумагу, где было написано про его будущие сокровища, то есть про всю его будущую судьбу.
Стелла улыбнулась удивлённо, а он снова опустил голову, продолжая листать – теперь это был дневник, всего две сентябрьские недели.
– Я всегда думал, – сказал отец тихо, – что не имею на тебя права. Но теперь я знаю, что должен иметь на тебя права!
Сделать это было совсем близко. И она сделала – обняла его за шею и подбородком прижалась к его макушке. И тогда он осторожно и молча взял её руки в свои и поцеловал – сначала левую, потом правую.
Главное – не делать паузыНесколько дней она прожила как в тумане. Дома только ночевала. Она даже уроки делала у него. А отец в это время читал, лёжа на диване. Время от времени он откладывал книгу, смотрел на неё чуть ли не сердито и спрашивал:
– Ну, скоро ты? Так вообще никуда не успеем!
Это и смешило и пугало её: ведь родители, наоборот, должны говорить, что учение – наш главный труд.
Но отец был ей как бы не родителем. Родитель – это, например, Гора… такие, как Гора.
Однажды она спросила:
– Ты почему меня назвал Стелла? Это ведь ты меня назвал?
Он задумался удивлённо:
– Называл-то я… По дурости, должно быть… По молодости!
– А Нина? Разве она тебе ничего не сказала?
– Нина! – он усмехнулся, чуть передразнивая её словечко. – Мать твоя была влюблена в меня до полусмерти!
Но сказал это без превосходства, без победности какой-нибудь там неприятной. Просто как факт.
Так и не выяснили в тот раз, почему же она оказалась Стеллой. Но вдруг через некоторое время он вбежал к ней на кухню, где она домывала чашки:
– Знаю! Мне нравилось, что можно будет тебя звать Стеллочка! – Он остановился, как бы прислушиваясь к произнесённому вслух слову: – А что? Действительно красиво – Стеллочка!
Но неужели же правда по такому ничтожному поводу она всю жизнь должна мучиться из-за этого странного имени? Вечером спросила у Нины. И та, задумавшись лишь на секунду, ответила:
– Твой отец так хотел.
– Ну а ты как же? Что я, буду Стеллой всю жизнь?
Нина мягко тронула её за подбородок:
– Вот выскочишь замуж, тогда поймёшь, как это бывает!
Хм, хм… А правда, как называют детей?
Ну, в честь деда, бабушки… ведь так бывает далеко не всегда, даже скорей редко. А остальных? Остальных – любым именем, которое понравится родителям.
И всё-таки не «Стелла» же! Всё-таки думать надо! «Мне нравилось, что можно будет тебя звать Стеллочка». Это просто рехнуться!
Но отчего-то не обиделась на него, а только опять удивилась. Может быть, и она влюблена в него до полусмерти?
И он тоже влюблён в неё!
Однако и любя можно обидеться на человека. А Стелла не обижалась – некогда было, не до того.
Отец ей ни разу не сказал, что это у них всё временно. Но ведь чувствуешь! И оттого они жили, словно при прощании на вокзале. А там как? Все целуются, обнимаются, не жалеют своих чувств, не скрывают – тратят до дна. Потому что вот сейчас, через минуту человек и уедет!
Машка сказала сердито и сердобольно:
– Ты даже похудела со своим отцом. И глаза отчаянные – как перед обедом.
Стелла лишь засмеялась в ответ. А в сердце отозвался этот смех каким-то сладким и жалобном звяком. Дни пролетали быстро, и в то же время были огромны. Она спешила к отцу из школы и уже предвкушала, что он сейчас выкинет, что он ещё сегодня придумает. Она открывала дверь своим (уже своим) ключом, чуяла из кухни запах чего-то подгоревшего и слышала голос отца:
Нынче праздник воскресенья,
Мать лепёшек напечёт.
И помажет и покажет…
А покушать не даёт!
Ну что за ненормальная смехотура? Откуда он знал все эти штуки?..
– Слушай, есть идея. Мы поедем за город.
В окне смеркалось. И поэтому Стелла не без ехидства спросила:
– А у тебя фонарь есть?
– Фонарь мы купим… Давай завтра поедем, с утра!
А сегодня был четверг – до воскресенья два учебных дня…
– Знаешь, что хочу, – продолжал он, нисколько не замечая её растерянности. – Хочу взять тебя и не отпускать. Надоело мне, что ты куда-то уходишь, без конца чем-то занимаешься. Вот прикую на цепь, и будешь ты около отца, понятно? Как пожелаю на тебя посмотреть, так и посмотрю, как пожелаю тебя отшлёпать, так и отшлёпаю. Понимаешь, чего мне теперь надо?
От волнения Стелла не могла сказать ни слова и только смотрела на своего отца.
– Я ведь отстану, – наконец сказала она задушенным голосом. – В школе… закручусь…
– Брось ты, – засмеялся отец. – Отстанешь, потом догонишь! Закрутишься, потом раскрутишься. Чего ты боишься-то? Теперь на второй год вообще не оставляют!
Опять ей стало страшно, но тут же смешно, удивительно.
Она сунула в портфель недоделанные уроки – шут с ними! Побежала домой. По пути заскочила в свободный автомат.
– Машка! – и рассказала ей всё. – Ну, ехать мне, Маш?
– Едь, Романова, – ответила Машка то ли грустно, то ли обиженно. – Ты же всё равно поедешь…
Дома она как могла быстро побросала вещи в хозяйственную сумку. А куда денешься, рюкзака-то нет. Спешила, летала по комнатам, мечтая убежать. А Вани тоже почему-то не было… на её счастье… эх…
Оставила матери короткую записку и бросилась вон. Пути к отступлению были отрезаны, и она бежала, думая только об отце, бежала к их временному, к их чужому дому…
Отец ползал посреди комнаты, пытаясь установить палатку. Засмеялся, увидев Стеллу:
– Знаешь, так захотелось, просто сил нет!
Палатка, естественно, не умещалась. Наконец они все-таки обуздали её, установили эдаким полумёртвым пузырём, после сидели в зеленоватой духоте и смеялись друг над другом. А на самом деле от радости.
Зазвонил телефон. Стелла, вся в огне этой безалаберности, выползла из брезентовой полутьмы, взяла аппарат и вползла обратно. Отец снял трубку, подмигнул ей – оценил шутку. Крикнул весёлым голосом:
– У телефона!
Но тут же зло прищурился, словно снайпер, слушая, что ему говорят.
– Да я, спасибо, уже понял твою точку зрения.
Ещё помолчал минуту в этом напружиненном рысьем состоянии.
– Я?! Я-то даже слова не сказал, что у неё не моя фамилия. Хотя она записана в моём паспорте, в моём!
Тут Стелла поняла, кто звонит. И поняла, почему отец так долго и внимательно рассматривал подпись на её тетради. «Я почерк твой изучаю».
Наконец он молча передал ей трубку, сердито выполз из палатки – мол, не хочу мешать вашим задушевностям. Так у него это получилось по-мальчишески, что Стелла невольно улыбнулась, хотя не время было улыбаться, совсем не время.
– Стелла! Ты слушаешь меня?
На такие вопросы не знаешь, что и отвечать. «Да, слушаю» – как-то нелепо. Промолчать? А вдруг она подумает, что трубка ещё у отца. И Стелла кашлянула в ответ.
– Стелла! Ты вольна поступать, как хочешь. Тем более, что ты со взрослым.
«С отцом, мамочка. Я с отцом, между прочим…» А сама опять лишь кашлянула.
– Но имей в виду и моё мнение. Я решительно против.
Однако сказала она это совсем не решительно, а больше с отчаянием – чувствовала, что не может запретить. Она была как зайцы, которых спасал дедушка Мазай: кругом вода, а он сидит на кочке и лапки поджал. Действительно: Гора от неё ушёл, Стелла от рук отбилась. Ванька – мал. Какой он помощник? Да ещё отец как снег на голову…
Стелла выглянула из палатки. Игорь Леонидович хмуро курил, пуская пухлые, как из ваты, кольца дыма. Кольца ударялись о высокую решётчатую спинку стула и распадались в прах. Стелле жаль было матери. Но увы, куда жальче было себя, которая сейчас произнесёт: «Хорошо, я не поеду…» Она медлила, качаясь на грустных весах своей нерешительности.
– Стелла! Ну подумай, что же я Ване скажу! – Это последнее она крикнула шёпотом, хотя Ваньки не было дома, судя по всему предыдущему разговору.
И тут Стелла вдруг ожила. Весы её перестали качаться. Ах вот как! Что она Ване скажет?
– Я его подготавливала, – произнесла Стелла безжалостно, – и ты его подготовь… Наври там что-нибудь.
Это было уж слишком… слишком! Никому так не позволено разговаривать с родителями. И Стелла это поняла. И Нина это поняла. В таких случаях детей надо просто сечь – и пусть учёные-педагоги протестуют сколько хотят!
Но что могла сейчас сделать бедная Нина? Во-первых, по телефону, во-вторых, в таком незавидном положении. Единственно, что она могла, это подпустить в последнюю реплику совершенно бессильного яда иронии:
– Что ж! Спасибо за полезный совет…
И разъединилась.
И заплакала… Родители немало плачут от детей. Что ж, Нина тоже плакала немало, с дочерью хватало забот. То ногу босую располосует, то локти сшибёт, что страшно смотреть, то не пройдёт по конкурсу в картину к Ролану Быкову… да мало ли. Причём иной раз Стрелка сама терпит, а тебе не удержаться. Но впервые она плакала из-за того, что оказалась слабее дочери: и просила о помощи, и не получила её…
Стыд пристально смотрел Стелле в глаза. Она придавила рычаг, чтобы прекратить короткие гудочки, чтобы получить длинный, чтобы позвонить Нине, чтобы сказать ей: «Мама, я никуда…» Вот такая пирамида – почти как в доме, который построил Джек.
Но пирамида эта осталась в Стеллином воображении.
– Поговорила? – в палатку просунулась отцова голова. – Тогда помчали, у нас билеты в кино!
Не было билетов! Билеты они купили с рук. И, уже сидя в темноте зала под старательное веселье какого-то киножурнала, отец наклонился к её уху и прошептал:
– Когда начинаешь сомневаться, главное – не делать паузы. И решение придёт само! – потом обнял её за плечи, тихонечко тряхнул сильной своею рукой.
А тут, слава богу, и кино началось.
Главное – не делать паузы…
