Текст книги "Паутина Света (СИ)"

Автор книги: Сергей Плотников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 33 страниц)

на не такой уж и большой ней?

  – Птицы! – Фыркнула онмораки. – Скажешь тоже. Скорее – рыбы. Да, ультракатолические псевдорыбы живущие в религиозной реальности!

  И, полюбовавшись на выражение лиц одинаково подвисших людей и демонов, гордо протолкалась на выход.

  В трёх милях за кормой "Пера" в рубке оглушительно чихнул командир "Креста".

Эпизод 1, Часть 3. Тихий Океан, 50 миль к северо-востоку от о. Тайвань. Борт многоцелевого корабля «Крестоносец» (глубоко модернизированный сторожевик), ЧВК «Святой Крест». – 3 часов 55 минуты до начала.

  – Bud' zdorov, шеф! – Мария заглянула в кают-компанию и неодобрительно покачала головой: мужчины даже не услышали её – увлечённо спорили... и ладно бы над картой островка, скопированной из старого архива.

Щаз!

На стол, прямо поверх документов и потеснив противоударный лэптоп, был водружён

башенный щит

. Капитан корабля (и босс ЧВК) сцепился с первым помощником "Пера", и сейчас они слегка охрипшими голосами пытались что-то доказать друг другу, нещадно смешивая вполне современный английский с латынью и

старой речью

. Из минуты диалога Мари поняла только предлоги и одно слово. "Большой".

  – Ну, и у кого больше? – Мелодичным голоском, довольно удачно подражая какой-нибудь героине голливудской мелодрамы, осведомилась она. Человек и альв переглянулись... и поморщились.

  – Просто снять и предложить сравнить не получится. Броня. – Констатировал Эссекс.

  – В этой дурацкой экспериментальной мега-защите могли бы предусмотреть хотя бы ширинку. – Хмыкнул де Гисс.

  – Так-так... и что вы тут собрались такое

большое

мне показывать. – Ещё более ласково пропела женщина... невзначай кладя руку на поясную кобуру.

  – А что именно тебя интересует, оруженосец? – Рыцарь с невозмутимым видом одной рукой за край приподнял щит и поставил у переборки. Палуба под ногами чуть вздрогнула. – У меня, например, большой бицепс (даже через три слоя брони видно!), а у моего уважаемого собеседника – у... эм, УМ!

  Эссекс смерил презрительным взглядом зарвавшегося мага, и гордо и независимо... прянул своими "большими у". При этом они с командиром "Креста" старательно не смотрели в сторону девушки-снайпера... вот же спелись, скоты! Хотя маги и демоны так или иначе входили, по крайней мере, в треть ЧВК, работающих в секторе ЮВА, на постоянной основе (а остальные при необходимости нанимали заранее "прикормленных" фрилансеров), боевых команд с перевесом в "магическую" составляющую было мало. Ну а тех, где лидерами

смешанных

групп выступали демоны – и вовсе по пальцам пересчитать. Одной руки. Нет, периодически появлялись, так сказать, пришлые

моноколлективы

... однако надолго такими эти отряды не оставались. Или появлялось разнообразие... или отряд "выносили" после очередного слишком дурно пахнущего дельца. Именно тогда на сцене появлялся "Святой Крест" – единственная ЧВК на рынке услуг в этой части мира, заточенная под антидемонические (или антимагические) действия. Де Гисс, которого все в глаза обзывали исключительно "Паладин", к своему прозвищу относился благосклонно... потому что, по слухам, оно полностью соответствовало его статусу, подтверждённому в Ватикане. Угольки в огонь слухов подбрасывали и "провокационные" названия частной армии, боевого корабля, декларируемая (по крайней мере, при клиентах) набожность... В общем, это был удачный пиар-ход, тем более европейской и американской швали было в этом регионе не меньше, чем швали иных культурных традиций. Ну а правда или нет, или вопрос, как такое специфическое ЧВК умудряется не только сводить бюджет в ноль (не так много заказов), но и своевременно получать

армейские

новинки вооружения... это ЮВА, детка, за излишнее любопытство тут принято нырять с грузом. На ногах!

  В общем, "Перо" попало под наблюдение, как потенциальный "клиент" – не то чтобы отряд "измазался" сильнее прочих окружающих, но лидер – онмораки... А потом отряд Сары резко получил финансирование, начал набирать "наземный" персонал и новичков, купил лицензию и даже землю под собственный комплекс причал-склад-офис в порту... а там и совместный контракт подоспел. Первый...

  – Там группа от заказчика прибыла на борт. – Наконец доложила то, с чем пришла первый помощник капитана "Креста". Запускать

гражданских

?

  – Давай. – Паладин не удержал лица: эта группа, состоявшая больше чем наполовину из

детишек

, была ему как серпом по яйцам: в контракте как-то "забыли" указать, что за фамилиями и должностями вроде "глава клана" могут быть несовершеннолетние молокососы! Да ещё и девки по большей части! Не при Мари, конечно, так говорить... вот бы отшлепать и загнать назад в их мирненькую Джапанию! Какого чёрта... Ладно. Самая жопа была в том, что вот этих вот "глав кланов" во время штурма нужно было прикрывать его людям. Ей-ей, если бы не "непробиваемая" броня, один комплект которой разломали пулемётом на анатомическом манекене прямо при нём, не посчитался бы с неустойкой! Броня – и ещё малышка-жрица с фотографии, с большими (несмотря на японское происхождение) глазами и непослушными вихрами в короткой причёске. Несмотря на стальное самообладание и сверх-циничный взгляд на жизнь (поработайте наемником в таком местечке, как Юго-Восточная Азия, и я на вас посмотрю), Анри де Гиссу было уже сорок пять... и слово "внуки" у него уже не вызывало испуганного отторжения. Скорее уж какую-то тянущую пустоту глубоко-глубоко внутри...

Эпизод 1, Часть 4. Восточно-Китайское море. На траверзе торгового острова Коричневого квартала Минато но Дзию. – 0 часов 3 минуты до начала. Время пошло!

  [Борт надувной моторной лодки "Зодиак" – открытое море. 3 минуты до.]

  – Брр! Сколько воды! Г-гадость! – Химари в очередной раз передёрнулась, оглядевшись. Вода до горизонта, куда ни посмотри, действовала на нэку угнетающе. Тяжёлый шлем-сферу она зажала между коленями: хоть он и упирался по кругу кантом в жёсткий воротник нижнего слоя, обеспечивая кинетическую защиту головы, таскать его на себе было малоприятно – тяжело и голова плохо поворачивалась. К тому же, бакэнэко как-то умудрилась попасть на какой-то фильм-ужастик про застрявших на дне аквалангистов, и ей казалось, что стоит надеть шлем – и самой придётся нырять в противную мокрую воду... Кошка дёрнула щекой. Ксо! Ещё и этот пялится!

  Сидящий у транца матрос-рулевой с "Креста" действительно разглядывал своих спутниц, теоретически "страшных и опасных демонов"... но до чего же милые личики! Вид не портили (скорее, даже наоборот) стоящие торчком острые треугольники звериных ушей, пробивающиеся сквозь волосы причёски... жалко, кроме лиц смотреть было особо не на что. Верхний слой брони, прямо поверх композитных пластин из фигурно пригнанной к частям тела керамики, составлял бесформенный балахон, окрашенный в тропическую "цифру": не "гилли", но "расплывает" силуэт и мешает целиться тоже неплохо. Правда, у котоухой куртка камуфляжа была притянута целой ременной системой, к которой на спине был подвешен тяжёлый, видимо, ранец. Интересно, что в нём? Моряк имел некоторые подозрения, что к милой девушке руководство долбанутых заказчиков подвесило заряд самоликвидации – по крайней мере, контактный провод, выбегающий из-под ремня своеобразной разгрузки, был медицинским клеем насмерть закреплён на щеке демона так, чтобы через уголок губ попасть в рот. Видимо, там был контакт для языка или под зубы – во всяком случае, кошкодевушка периодически двигала челюстями и кривилась. Вот, опять!

  – Что-то не так? – Не выдержала Химари, исподлобья прожигая взглядом рулевого их "корабля". Японского парень, очевидно, не знал, но догадался – было не трудно, и провел рукой по своей щеке.

  – Это? – Нэкохимэ в очередной раз сдержалась, чтобы не начать подцеплять ногтями дико чешущийся контактор. Сюрприз. Для врага. Как там, по вашему-то... ла-сто чан-со!

  Парень дикий пиджин понял с трудом, но понял. И загрустил ещё больше: девушку ему было жаль. И ещё больше жаль себя, если она случайно замкнёт цепь! Скорей бы уже...

  Уши демонов дрогнули – раскатистый низкий звук, приглушённый расстоянием, расслышали только они. И... ничего. Спустя минуту звук повторился опять. И буквально следом зашипела рация.

  – Группа Эхо! Пора!

  – Вас понял! – Рулевой лихо дёрнул дроссель, заводя двадцатипятисильные подвесные моторы. – Эй, вы, держитесь крепче!

  Удивительно, но аякаси поняли его без перевода!

  [Борт "Чёрного Пера – Мару", ходовая рубка. Время "ноль".]

  Вижу скалу отчётливо. – Вернувшийся вместо капитана на корабль Эссекс сейчас был ещё и заместо командира. – Тэнгу-сан, как там ваша птица?

  – Нашла наблюдателей, отвлекает. Метка-целеуказатель прикреплена. – Коротко отреагировал удерживающий "воронью" технику Учитель Воинов. – У них там что-то, накрытое маскировочным чехлом, большое. Возможно, какое-то орудие...

  – Отражатель прямо по курсу! – Отрапортовал рулевой.

  – Время. Есть время. – Сам себе ответил альв и повернул переключатель примитивного автомата стрельбы, сделанного из геодезического теодолита. Как только луч ИК-лазера отразится от метки на сколе, фотореле замкнёт цепь и...

  Удар по ушам – даже не звук, а именно хлопок! Катер дёрнулся, как будто получил исполинский пинок в скулу спереди справа, сбиваясь с курса... и отправляя в перезагрузку бортовой комп! Дьявол!

  – Прошла метрах в пяти справа от вершины скалы. – На лице удалённого оператора только чуть дрогнула бровь, хотя его дистанционно управляемую птицу должно было нехило оглушить.

  – Вижу! – Прошипел Эс, наблюдая, как матрос-аякаси пробежал до дульного среза и закрыл его вакуум-заглушкой: воздушный насос, по счастью, включался вручную. Промах был виден визуально – белёсый след от снаряда, не инверсионный, конечно, но очень похоже, только начал рассеиваться в воздухе. – Ну?

  Комп пискнул, и помкэпа, матерясь сквозь зубы, склонился над клавиатурой – вводить поправки.

  – Наблюдатели собираются подать сигнал тревоги. – Напомнил о себе Разящий.

  – Сейчас. Уже!

  Корректура была примитивной, но...

   Удар! "Перо" сбивается с курса и зарывается носом в воду – один из двух дизелей встал.

  – Вижу след от попадания... в скалу. Ниже отметки на несколько метров. – Тенгу сумел поднять в воздух шокированного питомца.

  – И?

  – Ничего. Да, они стягивают ткань с оружия...

  – Проклятье. Готовьте последний выстрел!

  – Кэп! – Палубный матрос кричал, явно не слыша себя. – Тут как минимум два надлома по месту сварки. И "труба" травит воздух!

  – Всё равно заряжай – всё равно больше нечем стрелять. Мостик – "Шанью" к запуску!

  – Ай-ай, кэп!

  – Подожди... – Тэнгу тронул за плечо вводящего новую поправку чернокожего ши.

  – Что ещё там?!

  – Техника свёрнутого пространства спадает... и не только.

  Действительно, "спадала" не только техника... вся вершина скалы, внезапно отдалившаяся и поднявшаяся ещё на два десятка метров над небольшим островом, неторопливо рушилась вниз... на чётко видимые в бинокль здания за рядами колючей проволоки. Завыла одинокая далёкая сирена... и, обогнав потерявший ход катер, к острову стремительной приземистой чёрной тенью рванул "Крестоносец". Коротко пролаяли роторные автопушки носовой башни, поражая невидимую цель в акватории открытой гавани, с борта корабля, во мгновение ока задымив палубу, начали стартовать НУРСы, тянущие серые хвосты к постройкам на берегу и бегущим точкам. А вот и настоящие дымовые шашки пошли в ход. Глазами кружащей над берегом птицы, оседлавшей воздушный поток в сотне метров от земли, Тенгу видел, как маленькие по сравнению с кораблем "Креста" чёрточки "Зодиаков" нырнули в рукотворный туман. Штурмовая операция началась!

Эпизод 1, Часть 5. Земля. Разные места. + 5 минут от начала операции.

  [Великобритания, международный аэропорт Хитроу. Куэс Джингуджи.]

  Проклятая Кагамимори, которая не смогла нормально убиться об демонов, раз уж не получилось победить! Проклятая Якоин, раскопавшая похищение! Проклятые Тсучимикадо, что, "самый сильный клан" Экзорцистов не может сам сражаться с аякаси, если те вне Японии?! Или хотя бы прислать в подкрепление одну из своих уникальных "троек"? Да и Юто тоже... хорош. Взял и согласился, хоть бы позвонил заранее, а не постфактум!

  Правда, если честно, Куэс не сомневалась, что одобрила бы каждое действие своего будущего мужа... хотя бы просто потому, что не участвовать в спасении Кагамимори тогда, когда участие является критичным... нет, она бы не отказала. Джингуджи-химэ считала, что за последний год стала весьма циничной. Н-да. Всё-таки до "настоящего" политика ей очень далеко... но не становиться же похожей на мать? Вот уж кто-кто, а она точно не брала бы в расчет эмоции... и чьи-то "посторонние жизни". Может, и хорошо, что они так отдалились друг от друга?

  Куэс раскрыла телефон и посмотрела на часы: рейс через полмира должен был начинать посадку буквально в течении пятнадцати минут. Время! У Ютика уже... началось! О том, что потом придётся чем-то расплачиваться с Тернер за срочную организацию

возможности

улететь в Японию, она пока даже не думала. Сначала – срочные задачи, потом... гм, менее срочные.

  [Моторная лодка "Зодиак", на траверзе торгового острова (северная оконечность). (позывной – "эхо*")]

  [*От "evacuation" – группа, обеспечивающая эвакуацию]

  Полоса берега, зелёная от крон не слишком густого перелеска от пляжа до скал, стремительно приближалась – лодка практически летела над волнами, раз за разом ударяясь днищем о всё увеличивающиеся на мелководье волны. Химари, держась одной рукой за лавку, нацепила, наконец, шлем.

  – Я эхо, приём!

  – Эхо, говорит Крест. – Голосом Сандры отозвался наушник в шлеме. – Вижу тебя на карте. Готовы к высадке?

  – Да.

  – Это эхо, на берегу нет демонов... и вообще, кажется, никого нет. – Гинко, уже в шлеме со специальными прорезями для ушей (а вот прекрасные, белые и мягкие ушки Химари пришлось неудобно прижимать, чтобы не отдавить окончательно!) усиленно вертела головой. К слову, испытаниям подверглись не только уши: для хвостов пришлось делать собственные чехлы, составляющие одно целое с нижним слоем брони – не слишком приятно, но гораздо лучше, чем пропускать через дырку: на испытаниях "хвост", просунутый вот так, просто раздавило у основания во время противодействия кинетической энергии пули... брр!

  – Отлично. После высадки двигайтесь на юго-юго-восток – судя по характерным заграждениям, часть пленных держат там. Да, Якоин добавляет, что нужно проверить пещеры – велика вероятность, что ценного пленника могли засунуть в природный бункер или аналогичную конструкцию из бетона – глушить запах "вкусной" ауры.

  – Как там группа господина?

  – Якоин следит за "браво", выполняйте свою задачу.

  – Вас поняла, Крест. – Химари под забралом поморщилась... и высоким прыжком, едва не перевернув лодку, перелетела через полосу прибоя. Гинко приземлилась следом. Не останавливаясь, аякаси из "спасательной" группы рванули на юго-восток.

  [Пристань в бухте торгового острова. Основная штурмовая группа (позывной – "браво").]

  Первые ответные выстрелы зазвучали, когда до набережной оставалось метров триста, или, если по армейскому методу "конвертации пространства-времени", то буквально за десяток секунд. Выстрелы были явно не прицельные и из ручного оружия. У самого берега было совсем мелко, и потому два длинных причала из досок послужили отличными пандусами, куда прямо сходу запрыгивали маги и демоны, не дожидаясь, пока "Зодиаки" оттормозят. Запрыгивали и отправляли куда-то вперед "аоэ" заклинания – неприцельно и по площадям: до того ауры были максимально свёрнуты. Что ж, наши противники наконец получили чётко

ощущаемую

цель. Огонь обороняющихся креп с каждой секундой... ага, а вот и стаккато пулеметов вплелись в общую какофонию звуков.

  Посёлок демонов-работорговцев на острове состоял как бы из двух частей – часть домов, складов и прочих сооружений была выстроена непосредственно у пристани: этакие коробки из материала, похожего на пластик, в один – два этажа, (а кое-где и просто навесы), местами даже с претензией на какую-то отделку. Кирпичными были только некоторые фундаменты, выглядевшие довольно старыми. И, естественно, вся эта "красота" простреливалась насквозь. Тем более, что больше половины сооружений уже и так представляли из себя руины. Некоторые горели: обстрел НУРСами оказался эффективен. Ах, да, мелочь – разбросанные тела или фрагменты тел, исходящие "посмертным" дымком. Хотя, конечно, кто-то выжил... ненадолго.

  У причалов стояло всего одно судно – что-то вроде большой моторной яхты, снежно-белой, не вооружённой... и пустой. Ушлый и, похоже, весьма опытный в деле получения трофеев, Паладин уже успел выделить призовую команду из числа матросов с корабля. До дальней от воды границы посёлка мы добрались очень быстро... и вот там нас "прижали".

  ["эхо"]

  – Химари, стой! – Гинко в отличии от кошки почти сразу перешла на свою звериную ипостась – защищаться пока было не от кого, а чувствительность в форме волка была куда лучше. Правда, вся электроника тоже оказалась "на той стороне" вместе с гуманоидным телом, и потому связь приходилось держать только бакэнэко. Ещё одна из многих недоработок поспешно реализованного плана...

  – Мы можем не успеть зайти в тыл! – Нэкохимэ резко затормозила каблуками. – Что там у тебя?

  – Запах девочки!

  – Ты её чувствуешь?! – Обрадовалась и удивилась кошка. – Но мы ещё далеко.

  – Да нет же, запах, который просто запах. – Волчица забавно мотнула головой, дёрнув ушами. – Оттуда.

  И указала лапой на сплошную стену камня скальной центральной части небольшого острова.

  ["крест"]

  Взгляд Якоин метался от одного монитора к другому. Медленно! Поднятые наконец с борта подошедшего на половинном ходу "Пера" квадрокоптеры едва-едва догнали тыл штурмовой группы... причём треть дронов уже случайно или прицельно сбили. Нет, понятно, что разведчики были "одноразовые", но... наконец одна из камер оказалась достаточно удачно направлена в сторону частично разрушенных обвалом укреплений: два дота по сторонам въезда за "колючку" непрерывно молотили в сторону расположенного ниже порта. Скучковавшиеся под прикрытием бетонных блоков за огневыми точками демоны или держали почти прозрачную плёнку защиты, ловя на неё удары стихийной магии, или кидали, кто мог, свои дистанционные удары. Большая часть просто сжимала оружие... и ещё кое-что, судя по угадывающимся выражениям лиц.

  – Мари! – Она развернула ноут к помкэпу "Крестоносца", сейчас дистанционно координирующую бойцов штурм-группы.

  – Поняла! – Девушка тут же отвернулась, затараторив в микрофон:

  – Крест – Зете. В квадрат двадцать пять положить шесть разрывных и шесть зажигательных. Повторяю...

  ["зет"]

  Группа Зет, расчёт автоматического гранатомета, едва успевшая "зачистить" "уже трофейную" яхту перед прибытием матросов, только заканчивала разворачивать на настиле пирса свой агрегат. Впрочем, мины сериями по две полетели уже через тридцать секунд.

  ["эхо"]

  – Вентиляция. – Круглый люк почти двухметрового диаметра удачно прятался от взгляда сверху под каменным козырьком. И он был забран решёткой, а не был сплошным.

  – Тянет оттуда. Даже так чую. – Уже опять "девушка-с-ушками" Гинко подтвердила слова Химари. – И запах... свежий. Ещё пахнет аякаси... там их много.

  – Крест, это Эхо. Обнаружили вход в пещеру, есть следы строительства.

  – Это Крест. Эхо, будьте предельно осторожны, Браво, обнаружили следы старых построек. Возможно – военный объект времен Войны на Море.

  – Запах свежий. Они не могут быть далеко. – Вмешалась волчица.

  – Вас поняла. Действуйте по плану М-5. Как поняли?

  – М-5, вас поняла.

  – Держи. – Непривычно-серьёзная "охранно-разыскная" аякаси протянула Химари два цилиндра, на торцах которых были грубые блоки управления: клавиши, провода, дисплей. Я буду ждать тебя на берегу у лодки. Будь осторожна...

  – Это ты мне? Да кто там со мной сравнится. – За триплексом забрала оскалилась бакэнэко.

  Гинко лишь кивнула и канула в заросли. Кошка же одним прыжком взлетела на развилку дерева, пристраивая устройство и настроила таймер. 5 минут. И вокруг неё развернулся километровый "мистический дом"...

  ["крест"]

  – Хех, сплошное мясо. Хорошие профи у вас работают. – Один из дотов чадно горел – мина удачно нашла в крыше укрепления слабое место. Второй дот подавили совместной магически-стрелковой атакой де Гисс и Момочи: последний из анти-материальной винтовки просто раскрошил один из блоков, засыпав амбразуру. А ещё мины повалили забор с "колючкой".

  ["браво"]

  – Вперёд, вперёд, быстрее! Шевелитесь, пока не задница! Амакава, б...ть, кто из твоих может скрепить завал?!

  – Мизучи сможет... облить... и слегка подморозить. – Не сбить дыхание даже под амулетизацией было не так-то просто: сказывалось тяжёлое снаряжение. – Что-то... не так?

  – Их слишком мало! И грёбаные эхо нашли вход в укрепрайон времён Мировой! Пёрышки, походу, удачно привалили их калиточку... и они в любой момент могут её разобрать!

  Поваленные столбы с колючкой, закопчённые доты и побитые осколками стены домов-бараков были уже, что называется, "дотянуться можно", когда, буквально разорвав пластик стены, на улицу выкатился узнаваемой формы танк. И сходу долбанул из пушки. Почти в упор. Группу Паладина, у которого под ногами рванул боеприпас, расшвыряло как пушинки. Загрохотал спаренный пулемет бронемашины...

  ["эхо"]

  Последовательно прорезав Ясуцуной решетку люка, "скопированную" мистическим домом, срезав лопасть огромного застывшего "муляжа" вентилятора, кошка побежала по тёмным тоннелям, напитав демонической энергией ставшими желтыми и светящимися глаза с вертикальным зрачком. Дверь? Видимо, "будка охраны" – внутри топчан и тусклый монитор. Мимо. Дверь. Распределительный электрощит? Мимо. Большое помещение с нарами. Оно? Нет, скорее казарма или что-то вроде... или это вообще полки склада были? Дверь. Дверь. Дверь. Думай, кошка! Время уже почти на исходе!

  ["браво"]

  Танк уделала Зара, я как раз это увидел: резко оттолкнувшись от земли (меня мизучи успела повалить... и накрыть собой) она резким ударом крыльев, в которые превратились руки, изменила траекторию полёта... и выдохнула ослепительно белую тонкую струю даже не пламени – плазмы. В моторные жалюзи машины. Поперёк туловища "висевшую" в воздухе полу-птицу немедленно "прочесал" очередью недобитый автоматчик, но дело было сделано – "броня" горела. Выбраться до взрыва боезапаса никто не успел. Аякаси приземлилась на ноги... и тут же с криком выронила оружие: одна рука бессильно повисла вдоль тела. Конечно, у крыла же не было защиты. Я не сразу сообразил, что слышу просто дикий мат, причём не по рации. Паладин всё-таки уцелел, правда, ценой превращения в ходячий синяк – но это не такая большая плата за сработавший "нижний слой". А вот электроника его шлема накрылась... и шлем тоже – нашу броню он не взял, а "паромить" чужой, фактически, артефакт я даже и не думал... хотя бы потому, что мог невзначай сломать. Вообще чудо, что шею не сломал. Рявкнула винтовка Кемпера, спрятавшийся автоматчик рухнул со второго этажа.

  – К завалу!

   Сидзука рывком поставила меня на ноги, но сделать и шага я не успел – страшная боль в плече почти сразу оставила темноту вместо сознания. Единственное, что я успел увидеть – торчащую из стыка плечевой брони стрелу...

  ["эхо"]

  "Десять, девять, восемь..." – Химари отсчитывала последние секунды работы амулета, влетая в очередное помещение. Опа! Клетки – раз, два, три... какие-то капельницы, стол с медицинскими инструментами... Даже пила для черепа есть. Бинго! Кошка вскочила в центр помещения, левой рукой перехватывая катану, а правой срывая с ремня автоматический дробовик: его, услышав план, всучила нэке Мари, и возражений даже не слушала. "Там ОЧЕНЬ крупная картечь и увеличенная пороховая навеска. Можно положить стадо слонов за двадцать секунд... или зацепить сверхбыстрого сукина сына, что влез на борт. У нас после одного раза на борту четыре таких." "Два, один..." Демоническая мана, до того хоть как-то сдерживаемая, радостно ревущим потоком хлынула в Ясуцуну, способную теперь прорезать камень, в мышцы... и в мозг. На отсчёте "ноль" одна безумная, но безумно весёлая, кошка начала свой кровавый танец.

Эпизод 1, Часть 6. Восточно-Китайское море, торговый остров. +20 минут от начала операции.

  ["эхо"]

  Это оказалось почти так же весело – отправлять заряд за зарядом в противников, тела которых буквально взрывались ошмётками плоти! Особенно если попасть в голову! Как дубиной по арбузу, честно-честно! Ахаха! Просто зажать спуск и направлять с одного на другого... а если

мясца

не попадётся – можно ещё чего интересного разнести! Капельницу, например, или во-он тот ящичек! Дисковый магазин дробовика пустел всего за десять секунд... целых десять секунд, наполненных неторопливым прицеливанием и наслаждением

весёлым

зрелищем! Ксо, всё-таки патроны кончились. Впрочем, можно просто полюбоваться – такие большие глаза! Как в манге!

  Заглядывающая через прутья решётки в очень-очень большой ствол оружия аякаси-пленница не обделалась не столько по причине физиологии, сколько потому, что её уже неделю не кормили ничем, кроме внутривенно вводимого раствора, нарушающего проводимость тела, и, следовательно, формирование ауры. Сила выплёскивалась из тела пленённого демона неровными протуберанцами, в количестве, явно свидетельствующим об А-классе демона. Знатная добыча – не удивительно, что компанию в соседней клетке ей составляла только ещё одна узница, облачённая в когда-то красно-белое рваное одеяние мико.

  В отличие от А-шки, химэ третьего клана оказалась накачана какой-то другой гадостью, вместо нарушающей ауру – девушка явно была в сознании, зрачки двигались, осматривая один чадящий труп за другим... и ноль эмоций. Некоторое время кошка раскачивалась с пятки на носок, разрываясь между желанием ещё немного пострелять, потому что весело, или всё-таки сначала сделать то, что велел ей её господин, посылая на охоту. Принести добычу! Мру-ур? О! Пострелять и по дороге можно!

  – На выход! – Просто так открыть клетки кошке показалось скучно, и потому "добыча" чуть не получила верхними решётками клеток по голове – в последний момент Химари, как заправский форвард, двумя ударами ноги отправила их в полёт до ближайшей стены. Потом бакэнэко перерезала верёвки, удерживающие в растянутом состоянии руки пленниц, и... только и ждавшая этого пленная демоница с криком "еда" бросилась ко второй клетке.

  – Не твоя еда! – Ухмыльнулась белоухая кошкодевушка, стряхивая капли парящей крови с лезвия. Хисузу (а второй пленницей, естественно, была именно она) безучастно рассматривала отрезанную женскую голову у себя на коленях.

  – Н-да, сама ты явно идти не сможешь. – Покачала головой Багровый клинок. – Ладно, чего не сделаешь для хозяина? Я бы даже колокольчик надела... мур-р... на шею!

  – Ты меня съешь. – Внезапно подала голос жрица. Совершенно равнодушно и без вопросительной интонации.

  – Я несу тебя своему господину, а тот отдаст тебя твоей сестре. Что она с тобой сделает – не знаю, но я бы съела – толку от тебя... – Кошка уставилась на дверь, которую в "реальности" мистического дома просто развалила клинком... и со вздохом отцепила от пояса второй цилиндр искажающего пространство амулета. И второй диск с патронами – их, к сожалению, больше не было. Пробиваться с боем было бы куда веселее, но патронов тупо могло не хватить. Да и шкурку добычи могли попортить. Под металлические щелчки перезарядки дробовика "сокрытое" второй раз развернулось вокруг бакэнэко. "Добыча' безропотно свисала с каменно-твёрдого левого плеча аякаси, всё так же не пытаясь протестовать. А теперь – скорее к Юто! Пока они там сами всех врагов не перебили!

  ["браво"]

  Сознание вернулось так же быстро, как и пропало – тянущая, но совсем не сильная боль в плече, и мизучи, поддерживающая мою голову коленями, прилагались к объективной реальности.

  – Сколько?

  – Три минуты, знаешь ли. – Правильно поняла меня змея. – Промыла рану и обезболила, закрыла рану. Через час нужен новый укол – была задета надкостница.

  – Хорошо не из рогатки подстрелили – был бы совсем трындец. – Неуклюже пошутил я в ответ и попытался встать. – Что тут?

  – Часть пленных выжила, знаешь ли. Из тех, что духи, есть несколько разумных – как ты и просил, их не стали добивать без тебя.

  Опираясь на подставленное плечо, я поковылял к одному из уцелевших двухэтажных бараков.

  – Да, что там с завалом?

  – Де Гисс с другими наложил печать и сейчас минирует. Пока с той стороны попыток разобрать не было. Вроде бы. Знаешь ли.

  – Значит, полезут через другой выход. – Констатировал я, пытаясь передвигаться быстрее. – "Перо" не подавала сигнала?

  – Нет.

  ["перо"]

  – Вижу судно. – Спокойный голос Тэнгу наложился на крик рулевого: "кэп, цель на радаре".

  – Они огибают остров, кэп! Скорость сорок пять узлов!

  – Проклятье! – Эссекс взлетел по трапу на мостик. – Откуда они отчалили?

  – Просто вышли из-под скалы, нависающей над водой. – Ворон помедлил и спросил. – Мой выход?

  – Нет, погоди. Чёрт, они не удирают, они идут сюда! И будут через две минуты. Как они выглядят, Разящий?

  – Похоже на чечевицу, только корма срезана поперек. – Пожал плечам Учитель Воинов. – На носу что-то вроде пулемёта, как здесь, небольшая надстройка и две длинные тонкие трубы вдоль борто...

  – Шанью на старт!!! Левый борт – ввести корректировку на цель, быстро!!! – Вопль альва оглушил даже якаси воздуха. – У нас тридцать секунд!

  Управились за двадцать – предстартовая подготовка уже была проведена для стрельб по скале и снять реактивный снаряд с боевого взвода никто не удосужился. В облаках белого дыма "холодного старта", скрывшего разом половину катера, тяжёлая противокорабельная ракета по высокой параболе помчалась к приближающейся цели – заложившему широкую петлю по морю и теперь выходящему на вектор атаки малому торпедному катеру. Организованные селения аякаси в крупных сделках предпочитали бартер, а у китайских партнёров частенько оказывалась на руках чрезвычайно интересная, пусть и безбожно устаревшая, человеческая техника. И можно было найти танатогенов, которые

помнили

, как ей нужно управлять.

  [аякаси в подземном, точнее, подгорном комплексе укреплений]

  – Торпедоносец уничтожен, оябун!

  – В прошлый раз сработало. И в позапрошлый. – Напомнил Хакурю Ли, выдерживая яростный взгляд босса. – Наземную группу всё ещё можно додавить.