Текст книги "Паутина Света (СИ)"

Автор книги: Сергей Плотников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 33 страниц)

  – Мы из Кусатсу. Железнодорожная станция Ритто! – С полным ртом прокомментировал Саки.

  Пришлось лезть в телефон. Ого! Это же почти рядом с Оцу. А Оцу – это почти рядом с Киото, да еще и местная "столица" якудза – по крайне мере, "главный бухгалтер", которому я задарил шкаф (при помощи Дофу) сидит именно там, в Оцу. Поня-атно, откуда ноги растут. Надо сказать, что в той части города я почти никогда не появлялся – узкая (около 4 км), не везде облагороженная полоса между берегом и горами – там даже поля кое-где еще были! Зато там был пункт патруля. Надо будет высказать мэру города свое "фи" – все-таки раз земля считается за городом...

  – Ага, младшая школа Ногами. – Подтвердил музыкант. – У нас там не так, как тут – дома пониже, да и не так плотно стоят. А рядом – целых два Национальных парка и один спортивный комплекс!

  – Строить просто нельзя где попало. – Наставительно поднял руку с палочками, удерживая особо аппетитный пельмень Мутсуки. – У нас там раньше школа в другом здании была (еще до моего поступления), так там грунтовые воды подтачивали-подтачивали фундамет, да и стали вливаться в подвал. Учится невозможно стало. Потому и места много, что там тоже самое будет.

  – Нет! Школу бросили из-за призраков! – Внезапно вылез Хабу со своего места. – Они пугали школьников после уроков. До обмороков пугали!

  – А потом те просыпались, а кошелек – тютю! – Скептически произнес Сакаэ. – Вот мне отец говорил, был целый рейд полиции, а потом два заброшенных дома снесли.

  – А что школу не снесли. – Заинтересовался Ватару. – Я тоже эту историю слышал, про грабителей. Вроде в Киото банк грабанули, а у нас по здания заныкали деньги и вещи из ячеек. А здания строители-саперы взорвали – потому что тайники полиция нашла, и что бы больше не прятали.

  – А чего школу не взорвали тогда?

  – Ну, там типа ничего не нашли.

  – Нет, потому что вода в подвале – нельзя взрывать! – Опять вылез Хабу-кун. – Но тайник и правду не нашли. Потому что его охраняет призрак!

  – Да ну тебя нафиг. – Расстроился Мутсуки, чью стройную теорию "где-то есть ничейное бабло" только что попытались испортить каким-то призраком. – Ходил я туда, обычная школа, только вместо мебели и половины рам – обломки, кое-где плесневелые и, действительно, вода в подвале. Глубокая и холодная!

  – Тоже мне, удивил! – Фыркнул окончательно разговорившийся Касу. – Мы туда с пацанвой ходили (это еще до того как тебя, Хабу-кун, перевели) попробовать сак... эээ поболтать и выпить сока! Да, сока! Вот только там и правда что-то не то: от стен еле слышные скрипы слышны и как будто стоны, причем не везде, а только где темно, а в подвале вода сама собой чуть-чуть колышется!

  – Стоны?

  – Уж поверь! У меня музыкальный слух! – Гордо ткнул себя отставленным большим пальцем в грудь парень. – Даже днем до костей пробирает!

  – Призраки – это глупость! – Решительно взмахнула рукой Курикару. – А "стоны" – это здание проседает, раз ты говоришь, что фундамент подмыт. Стены изгибаются и такой звук!

  – Я бы на тебя посмотрел, что ты скажешь, если будешь там ночью! – Оскорбился Ватару.

  – Ха! Да запросто! Только как ты посмотришь, если тебе "даже днем до костей"?

  – Я не сказал, что мне было страшно! Это было... прочувственно, вот! А тебе будет жу-у-утко!

  – То есть раз я девочка – то трусливее тебя по умолчанию?! – Теперь уже обиделась Фуджиру. – Поехали, покажешь эту вашу мифическую "старую школу"! Посмотрим, кто побежит первый!

  – Что, прямо сегодня? – Не на шутку удивился здоровяк, круглыми глазами созерцая стремительно разгоревшийся спор.

  – Как раз сегодня. У меня родители до вечера субботы уехали к родственникам. – Тряхнула челкой Староста. – Тебе-то чего волноваться: в призраков ты не веришь, только в клад, да и спор к тебе не относится.

  – Что бы я, да бросил друга?! – Набычился было Мутсуки но тут же сдулся. – И потом, если там действительно призрак, то он должен нычку охранять, правильно? Можно будет место засечь...

  – Отлично! – Курикару уже отыскала расписание электричек через свой сотовый и озвучила результат. – Последний поезд в 23.45, будет там через двадцать пять минут. Надеюсь,

джентльмены

встретят меня на платформе? Первый утренний – в 3.21. Еще и выспаться успею!

  – Слушай... – Неуверенно попробовал увещевать девушку Мутсуки. – Может, это... отложим на недельку и соберем побольше народу? Мало ли, кто там шляется? Я людей имею в виду...

  – Ну нет! Сказали сейчас – давай сейчас. – Заупрямился обладатель музыкального слуха. – А если позвать некого, то давай Амакава-куна попросим! Он сам сказал, что у него много знакомых в школе!

  – Эм... – Я за время перепалки успел отправить СМС Дофу и получить справку по объекту в ответ – действительно, была "заброшка" в том районе (и не одна, но школа – одна) и наши отрядовцы ее проверяли. Трижды Ничего не нашли.. Наверняка СоцКом так же проверял старые здания учебных корпусов. Похоже, и правда "это был болотный газ"... Вообще, я собирался просто отправить туда группу для проверки перед начало патрулирования еще раз, а ребят отговорить – мало ли там, перекрытие обвалиться или еще что, но вовремя сообразил. Хорошо, что я уже достаточно прожил в Японии, что бы понять – будет чертова "потеря лица"! Сейчас – практически прямое обращение населения. Пусть ребята и девчонка не знают, кто я, но слухи-то поползут обязательно! Не то, что бы деятельность на своей территории у кланов Круга

тестировали

, но сведения должны были собирать. Отказаться мне фактически нельзя, хотя ребята об этом не подозревают. "Повезло", что называется! Но... у меня появилась отличная ИДЕЯ! – Позвать еще кого-нибудь? Окей, с меня – компания которая может за себя постоять!

26.

  – Ну и где "ужасные трущобы", знаешь ли? – Покрутила головой Сидзука, не найдя искомое. И действительно – платформу обступали магазины (сейчас закрытые), нежилые дома, а чуть дальше возвышались те самые многоэтажки, которых, по словам друзей, тут "не строили". Или они имели в виду окрестности своей школы, а не платформу?

  – Может, они имели в виду ужасное отсутствие вкуса у архитекторов? – Фыркнула Химари, рассматривая рекомые многоэтажные жилые дома, подозрительно похожие на общаги всех оттенков коричневого и серого. Сама платформа, кстати, была накрыта павильоном дизайна "куб, разрезанный вдоль диагонали"... ага, а вот и "комитет по встрече"!

  – П-привет... – Смог выдавить из себя самый, видимо, морально стойкий Ватару, Хабу-кун и Сакаэ смотрели на "компанию, которая может за себя постоять" и тихо обтекали, правда, по разным, как я подозревал, причинам. Кроме Фуджиру, которую мы встретили, как я и договорился, на платформе недалеко от дома, со мной было еще три девушки: кроме мизучи и бакэнеко, соответственно, Ринко, сжимавшая в руке, как и Химари, продолговатый сверток. Правда, у моей соседки-мечницы был не стальной клинок, а очередной боккен – вроде того, что она использовала против боевой группы гокудо, только специально мною подготовленный против призраков. Впрочем, "обычному" аякаси запаромленное дерево тоже пришлось бы не по вкусу (а что не особо сильного духа Ринко под ускорением способна пробить и слегка заостренной деревяшкой сомнений у меня не было) – палка в виде меча была, по сути, одним большим накопителем с функцией активного мана-насоса. Да-да, я вооружил свою старшую жену оружием против призраков, а что? Ну вот такой я доверчивый – сказали, что в "заброшке" призрак, я и поверил! И вообще, я за вечер попытался внушить всем своим домашним, что мы именно что реагируем на обращение – первое со дня "официальной передачи" Такамии под ответственность клана Амакава. Девочки пофыркали... и сделали для себя определенные выводы. Нет, ну а что? Регулярные проверки ничего не находят, дополнительную дежурную группу Отряда я засадил следить всю ночь через улицу от объекта (потому что паранойи много не бывает!)... логично, что это именно что "официальная реакция". Гм.

  Курикару, правда, быстро пришла в себя – все-таки девушки между собой могут найти общий язык достаточно просто, если захотят... особенно если у них обнаруживается некоторое подозрительное совпадение мыслей. И даже не стала комментировать особенности выбора одежды некоторых отдельных ярких личностей – это я не про себя, кстати. Я и Кузаки натянули на себя что-то вроде немного толстых спортивных костюмов с тяжелыми ботинками – вариация на тему легкого защитного одеяния от Агехи со все той же стеклотканью, прошедшей обработку "светом" по доработанной методике моих родителей с тканевым чехлом. Кстати, довольно удобно, тепло нежаркой ночью (напоминая, у нас тут конец августа!) и почти невозможно ушибиться – особенно если капюшон натянуть. Хорошо еще, что ткань была темная – в желтом Ринко могла бы "прямо так" идти сниматься в фильме "убить Билла"! Сама Фуджиру, несмотря на свою браваду (а может быть имея соответствующий опыт?) натянула свой спортивный костюм и налобный фонарик (!), заявившись в таком виде на платформу. Работники железной дороги были счастливы, я полагаю! Два раза! Даже три – Кузаки, разглядев оригинальное украшение головы новой знакомой, порылась в своем рюкзаке... и извлекла маску ночного видения. Да-да, такую как на картинках обычно рисуют и в фильмах показывают – с тремя окулярами. И нацепила себе на лоб, блин! Неудивительно что Курикару и мечница мгновенно нашли общий язык.

  Химари поступила менее ортодоксально – выбрала привычное для себя кимоно, фиолетовое с лилиями, гэта, белые носочки... и взяла сверток с Ясуцуной. Ах да, и косу распустила – не идет она к традиционным японским нарядам, красуясь роскошным лаково-черным хвостом волос ниже середины спины. Да-да, тот самый комплект одежды, что наиболее подходит, что бы ползать по заброшенной школе... Ну и на этом фоне Сидзука в легком летнем платьице с короткой юбкой и в сандалях отлично работала на контраст. Оглядев свою, с позволения сказать, боевую группу я подумал-подумал... и одел на шею Богини рек фотоаппарат Хироэ с длинным объективом. Вот так. Мы не сумасшедшие, мы на фото-сессию! Судя по тому, что ни один патрульный полицейский экипаж нас так и не остановил (хоть и притормаживали), последний штрих был удачный. Правда, как оказалось, за время поездки в на последней электрички я сам себя здорово накрутил – ну как же, криминогенный район, затопленные школы, снесенные здания... и где все это?

Интерлюдия 23. Япония, Такамия, районы Кусатсу и Ритто. Саки Хабу, Ватару Касу Сакаэ Мутсуки и еще немного самых обычных японских школьников и школьниц...

  Идти было недолго – каких-то двадцать минут, и вот она, заброшенная школа. Абсолютно пустая улица была освещена гораздо хуже, чем те, что проходили рядом с железной дорогой – и дальше все тонуло во мгле. Контура корпусов еле просматривались в отдалении за металлической оградой, школьный двор выглядел так, будто людей тут не было лет тридцать – взломанный корнями травы трещиноватый асфальт, растущие высокие колоски разнотравья, в разнобой покачивающие головками-колосками, будто их трогал кто-то невидимый... Жутковатая и печальная атмосфера этого места ночью была просто жуткой – без всяких полутонов! Впрочем, рядом с

такой

компанией на тройку друзей – бывших учеников младшей школы Ногами, "атмосфера" почти не влияла. И дело было вовсе не в Фуджиру, которую, пока ждали поезд, все трое дружно обсудили и записали в типичные "цундуре" (иначе чего она так завелась от безобидного замечания?) вообще и в истеричные дуры в частности (что можно сказать о многих девчонках их возраста и чуть старше) – "высокий консилиум" мужского мнения был единогласно уверен, что "нормальное поведение" и женственность "отрастают" у прекрасного пола сами собой годам к шестнадцати, вместе с сиськами и... гм, ну ладно. Иммунитет к воздействию внешней среды, включая темноту и легкую прохладу создавался "могущей постоять за себя" компании спутников Юто Амакава... точнее,

спутниц

! Еще точнее, увидев такой

цветник

, ребята просто "примерзли" к месту и с трудом смогли связать несколько слов приветствия для дам и едва сообразили выдвинутся вперед, указывая дорогу. Надо сказать, что за их спинами четыре девчонки непринужденно болтали о какой-то непереводимой женской фигне вроде

косметики

и новых модных коллекций (слава Ками, не о куклах, хотя бы! И не о нижнем белье!), причем изредка обращались к Юто... и тот им в тему отвечал! Вот чудеса мира – и такое, оказывается, возможно! А казался таким нормальным... Хотя... Вот представьте, твой не очень хорошо знакомый приятель говорит, что приведет своих знакомых для общего туснякам, и приводит... Арнольда Шварцнеггера! Или даже нет – Лару Крофт собственной персоной! Ну, допустим, Кузаки не была так известна, как героиня игр, но вот так взять ее и привести за собой?! И всех остальных! Не, Амакава точно мужик – нужно будет пожать ему руку за этот "практикум"... но, блин, предупредить по телефону хотя бы можно было?!

  – Большой заброшенный дом. – Припечатала Ноихара, скептически осматривая здания. Интересно, она что, в темноте что-то кроме контуров разглядеть смогла?!

  – Подземные воды действительно близко. – Колупнула носком сандали тротуар и совершенно спокойно констатировала Микуни-сан (она, правда, сразу попросила звать себя почему-то Сидзукой). На нее гнетущее настроение "заброшки", видимо, тоже отказывалось действовать.

  – Н-ну и как мы войдем? – А вот на Фуджиру место действовало... правда, она старалась всеми силами не подавать виду. Во-первых, потому что она сама была виновата в возникновении этой дурацкой ситуации, а во-вторых... ну кто же знал, что Амакава притащит еще девчонок?! Перед парнями, в крайнем случае, и побоятся не стыдно (тем более, что это обычно как раз и придает им мужества), а тут...

  – Вон там, у угла, сетка от арматуры отхо... – Сакаэ не договорил, просто потеряв дар речи. Нет, не потому, что ему в тайне нравились непосредственные спортивные девчонки (хотя хрен бы он кому признался!), а потому...

  – Химари! Ты что творишь!

  ... потому что представить себе как можно взять и

перепрыгнуть

трехметровый забор, едва коснувшись гета его верхушки, он не мог. Мутсуки стало решительно стыдно за свою физическую форму... и, блин, что за монстр эта Ноихара?! А ведь он уже прикидывал, как с ней заговорить... хотя бы потому, что нормально общаться с Ринко Кузаки у него в ближайший год духу точно не хватит! Нет, ну каков Амакава! Взял и вытащил девчонок "погулять"! И каких! И ведь согласились, не послали нахрен за идиотскую идею... почему-то.

  – Скучно вас ждать! – Совершенно по-кошачьи фыркнула Ноихара... и одним движением завернутого в ткань продолговатого предмета сбила с ворот закрытый изнутри висячий замок (видимо, когда школу закрывали, последние люди вышли через калитку).

  – Сквииии! – Скрип на всю округу.

  – Господин, прошу! – Склонилась в поклоне черноволосая кендоистка, глядя исключительно на Амакава. Ринко закатила глаза... и, демонстративно подхватив "под локоток" ухмыляющегося одноклассника, с видом королевы прошествовала в проход.

  – Не выделываться она просто не может, знаешь ли. – Тихо и насмешливо высказалась девушка в платье, шагая рядом с ними. Хабу, все никак не могущего придти в себя от такой картины проникновения, Ватару и Сакаэ пришлось "взять на буксир", просто втащив за всеми за локти. Повторно противно взвизнув воротами, Юто закрыл проход и приспособил раскрытый замок за дужку в петли.

  – Что бы еще и полиция не пожаловала на огонек, увидев открытые створки – Пояснил свои действия "любитель делать физику".

  * * *

  – И где призраки? – Оглядевшись по сторонам, требовательно спросила Ноихара.

  – Да уж, двенадцать ночи. – Щелкнула телефоном Кузаки. – По всем канонам пора бы им появиться... ну или хотя бы издать заявленный "жуткий стон" (тм).

  – Если так орать, то мы никаких стонов не услышим. – Скептически заметила девочка с косой, в которой были вплетены синие ленты. – Помолчим?

  Школьный холл первого этажа погрузился в тишину, не считая скрипа и хруста какого-то мусора под подошвами обуви. Жуткость, напуганная бесцеремонным вторжением, робко попыталась вернуться: редкие квадратные колонны, удерживающие потолок, несколько рядов металлических ящиков-ячеек под сменку, почему то лежащих друг на друге у одной из стен помещения, черные провалы дверей и Главной лестницы, на ступеньках которой чернела какая-то засохшая гадость. Химари попыталась подцепить концом своего свертка какую-то тряпку на полу, подняв тучку мерцающей в свете фонарей пыли...

  – Шелк! – Ослепительная зарница фотовспышки на мгновение высветила холл до мельчайших подробностей, оставив у тройки друзей в глазах плавающие цветные пятна.

  – Эй, Сидзука, ты что творишь?

  – Фото делаю. Я же тут фотограф... – Сделав "глазки-половинки" и удерживая "покер-фейс" откомментировала девочка.

  – И что ты тут такого фотогеничного нашла? Химари, что ли?

  – А что, я очень фотогенична на фоне развалин! – Подбоченилась длинноволосая. – Что поделать? Природная пластика и грациозность, не доступная простым смертным...

  – ...Я назову эту фото "кошка, роющаяся в мусоре". – Закончила фразу "фотограф".

  – Ня-а?! Что?! Ну-ка, повтори!

  – Я же не виновата, что ты выбрала именно это занятие...

  – Да я!..

  – Фуджиру-тян, извини, призрак к нам не выйдет. – Извиняюще склонила голову Ринко. – И я его понимаю. Юто, тебе не стоило брать с собой... этих! Мы и вдвоем с тобой прекрасно бы справились!

  "Зовет по имени и без суффикса!" – Ошарашено отметил Сакаэ. Раньше он слишком был поглощен своими переживаниями, да и не очень-то прислушивался к чужим разговорам. – "Чемпионка кендо – обычного парня. Просто потому что сосед? Я... я тоже так хочу! Везет же некоторым с подругам детства... Стоп. А Ноихара – вообще "господином" назвала!" Как и всякий японский школьник, Мутсуки охотно читал мангу, и у него начало закрадываться некоторое непонятное подозрение. Больно ситуация была... знакомой. Но ведь в жизни так не бывает! Или?..

  – Что?! Ты справилась бы?! Не смей сравнивать меня с собой!

  – Может, на них воды вылить? Холодной. – Меланхолично предложила Микуни. – Я читала, что это, хороший способ разнять дерущихся животных...

  – Как ты нас назвала, змея?!

  – Ватару-кун, может, отведешь нас в то помещение, где были слышны стоны? – Спокойно предложил, игнорируя крики, Амакава.

  – Д-да, конечно. Нам сюда. – Касу, забыв про свои страхи и оглядываясь на выясняющих отношение девушек, направился к лестнице.

  – А может, просто разделимся и прочешем "заброшку"? – С непонятным намеком глядя на Юто, предложила Химари. – Раз уж мы пришли сюда "побояться"?

  – Нет!!! – Все остановились и оглянулись на Фуджиру. – То есть я хотела сказать – это плохая идея! В ужас... фильмах после этого всегда начинает происходить какая-то нехорошая история!

  Второй фонарь был у девушки в руке, и круг света от него заметно подрагивал.

  – Эй, подруга, ты чего? Здесь пусто, кроме нас – никого. – Попыталась успокоить Куркару Кузаки.

  – Вот именно. – Блеснула очками Ноихара. – Не беспокойся – мы любого шального призрака, даже если он тут откуда-нибудь появится, разделаем на раз! И вообще, пусть сам боится, что сами мы вышли за ним на охоту! Если он вообще здесь когда-нибудь был, и не свалил.

  * * *

  Большой класс располагался в дальнем от входа крыле и окнами выходил во внутренний двор. Ватару, пока шел, вспомнил, как и что стояло в помещении, и почти не удивился – изменений было немного: несколько некогда стоящих в подобии рядов парт оказались сдвинуты в дальний угол помещения, прибавилось мусора на полу под окнами – стекла были только на трети створок. Где-то пол нес следы относительно недавнего присутствия человека: расчищенный участок, стоящие кружком уцелевшие стулья, темное пятно, в котором угадывалась зола...

  – Жечь костер в помещении? – Округлила глаза Сидзука. – Какое варварство!

  – А стонов по-прежнему нет. – Теперь уже сыграла роль Капитана Очевидность Ринко.

  – Если разделяться нельзя и никаких подозрительных звуков – что мы тут будем делать?

  – То, что все делают. – Девушка-с-косой придирчиво ощупала стулья и выбрала один. – Ждать и... пугаться! Знаешь ли.

  С этими словами она вытащила из своего рюкзачка...

  – Примус! У бабушки такой в деревне! – Радостно опознал прибор Хабу, до того больше крутивший головой и молчащий. – Только у бабушки он был побольше.

  – Это походный. – Из своего рюкзака Кузаки достала котелок и уложенные внутрь металлические кружки.

  – Всегда беру... брала его с собой... в разные места. Знаешь ли. Просто так сидеть – холодно. – Прокомментировала Микуру. – Будем пить чай... в отличии от некоторых.

  – Ага, и рассказывать страшные истории. – Внезапно зевнул Амакава. – Для антуража. Здесь они... как это, убедительнее прозвучат, вот.

  – Страшные истории? – Если Ноихара слегка хихикнула, то Фуджиру, наоборот, ощутимо занервничала. – А м-может, не надо?

  – Иначе Призрак-сан решит, что мы его не боимся, и не вы-ыйдет. – Тягуче пропела Ринко. – Согласна, странное место для пикника и странное время... но прикольно же! Ночь страшилок! Тем более, полночь уже прошла, самое время!

  – Вы что, заранее решили, что ничего

необычного

не будет? – Ватару Касу только и оставалось, что похлопать ресницами.

  – Мы, скажем так, решили быть готовы и к такому. – А у Амакава оказалась с собой пятилитровая бутыль с водой. Теперь он аккуратно помог Сидзуке заполнить котелок, и...

  – Давайте фонари, что ли, выключим?

  – Совсем?!

  – В темноте огонь от конфорки будет более завораживающим, знаешь ли.

  – Челов... обычными страшилками меня не напугать. – Самодовольно заявила Ноихара, усаживаясь и устраивая поперек колен... что у нее там, в свертке, все-таки?

   – Специально для тебя я расскажу, как мы с мамой попытались искупать Ранмару после того, как он разорвал пакет с кухонными отходами. – Зловеще посулила мечница... с непонятным намеком в голосе. Амакава и Сидзука резко закашлялись, видимо, непонятный намек уловив. Ноихара только независимо фыркнула. Наконец, вода вскипела, котелок быт отставлен и по помещению поплыл особенно густой, смешиваясь с холодным воздухом от окон, аромат.

  – Будем рассказывать по кругу? – Предложил Юто. – Ринко, не хочешь начать? Только давай уже все-таки

страшилку

... а не... героический эпос!

  – Ну, я могу... – Погрев руки о кружку, согласилась девушка. – Слушайте. Эту историю я услышала от своего тренера – мы ехали на соревнования уровня префектуры, поезд шел со всеми остановками. В общем, случай этот произошел на железной дороге...

Интерлюдия 24. Условная пространственная привязка – зона действия «гравитационного центратора» планеты Земля. Реальная пространственная привязка – не имеет физического выражения (работает принцип неопределенности Гейзенберга). Энергетический уровень – гораздо «ниже» самых «глубоких» пространственных техник как людей, так и аякаси. Две жизненные формы... если, конечно, ЭТО можно назвать «жизнью»...

  "Я мыслю, значит, я существую?" – Шутен-доджи, Ночной Паук, внезапно понял, что опять осознает себя... где-то. Существование за пределами смерти тела, о котором он, разумеется, и раньше знал, а теперь, что называется, и "попробовал" лично, оставило у когда-то третьего по силе

существа

Японии лишь череду смутных образов в памяти... которые были настолько нетипичными, неправильными для вновь обретенного человекоподобного создания демона, что память старалась как можно скорее избавиться от них. К сожалению, "бред" вообще занимал значительную долю памяти бывшего самурая и феодала – даже там, где определенно должны были быть воспоминания о прошлом. Жизнь после смерти для сильных аякаси существует... вот только можно ли назвать возродившееся существо тем же, кем оно было до того? Гм, возродившееся?

  Паук покрутил головой, пытаясь все-таки понять – где это он? Определенно, он стоял на границе... освещенного круга? Да, кажется так: трава и деревья впереди, причем "свет", который Паук после некоторого колебания признал светом живого пламени, одновременно пробивался и проходил сквозь них. Кажется... да нет, определенно, свет

высвечивал

эти объекты – траву, колышущуюся без ветра, ветви и стволы рощи из... из ничто?! Да, определенно, мужчина и стоял на границе этого самого "ничто". За его спиной просто ничего не было. То есть было... но, определенно, не травой, не листвой, не огнем и даже не

пространством

. Все и ничего, хаотичный и упорядоченно-неизменный мир энергии... хотя, мир? Или бесконечно-малая точка? Какие бессмысленные слова, право...

  Некоторое время Шутен даже колебался – идти вперед или отступить, вернуться в "ничто", забравшее у Осколка былой могущественной

фигуры

такую большую часть с трудом сохраненного осколка себя. "Этот яд не только ослабил тебя и запер твою магию. Он не просто так не убил тебя – о нет, не просто. Знаешь, что бывает с могущественными духами, когда они умирают? Они уносят часть себя... Так вот – боюсь, я сильно облегчил твою ношу за гранью..." Голос пробился через очередной поток бреда-из-памяти – усталый мужской голос, говорящий ему, Шутену-доджи о его смерти. Странно, никаких эмоций он, этот голос, так и не вызвал...

  Сложно сказать, сколько прошло времени, но, наконец он решился. И бытие, и небытие представлялось ему одинаково бессмысленным – несмотря на то, что сейчас он "ожил" явно как-то не так, как нужно, возвращение туда, где его не ждут даже воспоминания (если верить голосу памяти, он умер без них), было совсем уж глупым. А так – хоть какая-то цель... Чем дальше он заходил в рощу, тем весомей становились образы вокруг него – трава перестала быть собственной тенью, контуры, наполненные сутью сменились тенями разной плотности, и вот... В центре "рощи" была поляна – невысокие, корявые, но по-своему красивые и, кажется, цветущие деревья обступали ее ровным кругом. Мягкая, короткая трава была идеально ровной, и даже пламя, источник света и существования этого кусочка вроде-бы-реальности, не нарушало ее поверхность... ну, хотя бы потому, что горело в полуметре выше. Оранжево-огненное ядро языка огня давало разноцветные блики, окрашивая растительный ковер в зеленый и желтый цвета, деревья – в коричневый, салатовый и белый, а небо – в густую черноту с искрами редких звезд. И вся эта красота предназначалась для одного-единственного зрителя – девочка-девушка-женщина сидела в траве, безучастно глядя в огонь. Просто сидела неподвижно и молчала. За ее спиной по траве вольготно раскинулись девять, оранжево-рыжих, как языки волшебного огня, хвостов...

  Времени не было. Точнее, само понятие время казалось лишенным смысла – в мире, где ничего не менялось, кроме игры красок-теней и светильника-огня. Казалось бы, вечная скука... но Шутен-доджи не скучал. Он... вспоминал. Или – понимал? Оказалось, выбравшись в эту условную реальность, он вынес в голове, как в ведре, что опускали в колодец, не только непознаваемый бред. Может, это были мысли и кусочки памяти всех погибших демонов от рождения мира? Да нет, вряд ли. Слишком информация была... обезличенной, что ли. Но она придавала

смысл

личным воспоминаниям, и Шутен продолжал "вспоминать". Он даже нашел некую "цель", к которой жизнь назад стремился. "Мир для аякаси, где люди – лишь жалкие слуги". Надо же, какой изысканный бред! И, главное, свой собственный, не заемный! Великая мечта... и такое бездарное воплощение! Прямо даже обидно должно быть за собственную слепоту – если бы здесь еще можно было испытывать обиду... Впрочем, как поглядеть – своего желания он тогда достиг. Главный? Главный. Рабы и слуги? В наличии. Хозяин собственной земли... Ну, а финал? А что финал. Закономерный финал для того, кто решил поиграть по чужим законам...

  ...последнюю мысль Шутен-доджи додумать не успел – позорно завалился на спину. Будь у него обычное тело, еще можно было сказать, что мышцы затекли или вроде того – но тут-то... тут-то происходило что-то

необычное

. "Землетрясение" – пришло на ум знакомое слово – кусочек земли реально трясло. Внезапно Ночной Паук понял, что... что деревья шумят, трава скользкая и холодная, и на ней выпала роса (за пределами теплого круга от пламени, конечно), да и сам источник света... теперь он бросал обычные такие блики – рыжие и красные на

цветную

, почти достоверную реальность. А девочка-женщина... все-таки девочка теперь смотрела на него – прямо сквозь огонь, как будто его и не было, и в ее глазах отражалась тень тысячелетий.

  – А ты... необычный. – Осмотрев своего визави, заключила она.

  – Необычный? – Шутен приподнял бровь... и тут же понял, что еще не слышал собственного голоса со стороны. Ничего такой голос. Мужественный.

Приятный

... опа. Эмоции?

  – Все "попутчики", что приходили в Лисью Долину, или бежали, или старались меня съесть. Именно из их "тел" и сложилась это место. – Усмехнувшись уголком губы, уточнила Девятихвостая. – А ты пришел, и стал

понимать

... необычно. Ну, что скажешь... или мне и тебя все-таки съесть?

  Шутен-доджи тщательно обдумал предложение и решил, что все-таки не хочет быть съеденным – потому что сейчас он уже мог

хотеть

. Хотя, это, несомненно, был бы

смысловой

поступок – четкий, ясный и с понятными перспективами, в отличии от шагов "в куда" и "в никуда".

  – Если не возражаешь, я бы хотел просто остаться с тобой. – Предложил он. – По крайне мере ты говоришь так, как будто у тебя есть смысл и желание

быть

. Почему бы и не

побыть

... за компанию, так сказать?

  – Да уж, мне есть ради чего быть... и я знаю,

как

быть. Кстати, ты странно одет. – Ответила девочка. Сейчас стало видно, что ее одежда – кимоно с широким поясом, а прическа уложена сложным образом и отдельные пряди подвиты. Паук оглядел себя и не нашел ничего странного. Вспомнить, как он одевался

тогда

, никак не получалось.

  – Это костюм человека, занимающегося делом. – Пожав плечами, ответил он. – Я теперь так

знаю

.

  – О. Так ты смог использовать мою Лисью Технику. – Покивала головой собеседница и пояснила. – Я Златошерстная Девятихвостая Лисица и имя мне Тамаэ но Мае. Еще меня называли Кьюби но Йоку, Кицуне-сама... да. Ты знаешь, что глаза девятихвостой могут изменять мир? Это особая лисья техника, я создала ее сама, когда поняла, что умру... в очередной раз. У меня было много времени в заточении, что бы ее придумать, и совсем мало – что бы воплотить. Там,

на поверхности

пространства прошло много лет... много сотен лет. Я хотела сохранить воспоминания, себя, насколько это возможно и оказаться в курсе