Текст книги "Паутина Света (СИ)"

Автор книги: Сергей Плотников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 33 страниц)

  – На нас напали. – Глухо сообщил демон. – Магия... я не знаю, как описать – была

откачана

отовсюду как вода из колодца. Сражались оружием. Очень горячий огонь... сгустки летели из центра. Что-то огромное... мы пытались отвлечь огонь на себя. Потом магия вернулась – и удар заклинанием по площади.

  – Ничего не поняла! – Фыркнула "Багровый клинок Ноихары" – и едва не подавилась воздухом под взглядом господина. Выглядела она сейчас как человек – даже ауры не ощущалось, но Шо явственно увидел, как та прижимает уши к голове и хвост – к ногам. Мизучи, так и стоявшая за противоположным от кошки плечом главы с индифферентным взглядом, видимо поняла гораздо больше... или просто хорошо представила. Во время рассказа она слегка...

разнервничалась

– так, что даже опять выпустила ауру, а вокруг кистей рук стала непроизвольно конденсироваться так нужная ей для атак влага: так что классифицировать... гм, коллегу, Шо оказалось легко.

  – Хорошо. – Юто потер переносицу и поправил очки. – Я вижу, вам, Шо-сан нужно собраться с мыслями... а нам

приготовится

вас слушать. Но, прежде чем мы закончим... вы хотите подтвердить мне свою Клятву Света?

  – Я служил Амакава последние восемьдесят... девяносто лет. – Дух выпрямил спину. – И мое служение никто не отменял.

  Тут Рюо сообразил, что за все это время так ни разу и не почувствовал ауры мага-наследника шестого клана. Судя по всему, духи-вассалы и сам глава постоянно пользовались какой-то разновидностью сокрывающих амулетов. Ничего удивительного: Амакава – клан артефакторов. Мощные амулеты маскировки магии делали и родители Юто-сама... видимо и научили.

  – У перерождения есть масса... побочных эффектов. – Чуть улыбнулся глава Клана. – И потом, я просто обязан был это спросить: я – это не мои родители... и не мой безвременно почивший дед.

  Вместо ответа Шо Рюо опустился на колени, склоняя голову – нужно повторить, он повторит и думать не будет. Прохладные детские ладони легли ему на виски...

30.

  – У кого какие идеи? – Наконец нарушил подавленное молчание я. Рассказ о не очень давней трагедии буквально "придавил" всех – одно дело видеть результат и читать сухую запись в архивной книге, и другое – услышать все своими ушами в сухих описаниях живого свидетеля... непонятно чего. Сам я сейчас высказываться был совершенно не готов. Вроде бы – ведь не узнал ничего нового, кроме ситуации с поведением магии: в общем виде все события читались по следам. Все, кроме

причины

внезапного появления в центре "сокрытого" огромной хрени, мало того, что пуляющей плазмой почем зря, стреляющей какой-то кинетической хренью, подозрительно похожей на

рельсу

, да еще и ману отсасывающей как пылесос – сухую пыль...

  – Это был не аякаси, знаешь ли. – Сидзука оторвала взгляд от пола. – Я говорила и я повторю: даже самый сильный феникс не сможет устроить... такое. Даже – ценой мгновенного воплощения в стихию. Это даже не на грани – это далеко за гранью... знаешь ли.

  – Если бы духи могли стать столь сильны, не допустили бы они владычества такого людей. – Химари даже сбилась на слегка устаревший слог речи, пытаясь справится с охватившими ее эмоциями.

  – Если бы

магия

была столь сильна, то мы бы жили не в современном мире, а в книжке про фентези. – Уточнила Хироэ.

  – Магия и не сработала бы в поле подавления. – Теперь уже был мой черед высказываться. – Если аура не раскрыта, никто не может сформировать заклинание.

  – Вокруг... этой штуки могла быть аура.

  – Теоретически могла, будь... "эта штука" живой. Но ни одно существо не способно пропустить через себя столько маны, сколько ее нужно для создания плазмообразования величиной в дом и температурой больше тысячи Кельвин... я уже не говорю про четыре штуки сразу. Потом, у аякаси таких размеров просто на поддержание собственного тела против законов природы уходит уйма энергии: вспомни Дара – он даже на внешние манипуляции энергией не способен. Тупиковый путь развития.

  – Это могло быть не одно живое существо. – Внезапно подала голос Ринко. – Может быть, это было что-то вроде... крепости, например. Стены – а за ними колдующие демоны.

  – Все равно не получается – что тогда поглощало магию?

  – Эм... стены? Идеальное укрепление против духов получилось бы...

  – А плазму генерировали внутри? Гм...

  – Я знаю, что это было. – Мы все вздрогнули от голоса Ю. "Вечная Староста с самого начала совещания тихой мышкой просидела у дальнего конца стола, что-то набирая на ноутбуке. – Это был космический корабль.

  Сказала она это таким твердым и уверенным тоном, что я и остальной директорат просто подавились репликами вроде "что за бред?"

  – Я могу аргументировать. – Шимомуро дернула уголком губ. Если бы не ситуация, уверен, мы бы увидели довольную улыбку и безумный блеск очков. – Большое "укрепление" появилось само и внезапно, раз. Два – если магия "в чистом виде" не способна на стрельбу ТАКОЙ плазмой, то, очевидно, оружие такое

можно сделать

, хотя бы теоретически, так? Плюс – поле подавления, как от амулетов Амакава, только с тысячу раз мощнее... ничего не напоминает.

  – Ю... тебя, случайно, сейчас не "занесло"?

  – Нет. Сама подумай – через несколько лет... гм, ну может – через десять-двадцать... мы и сами можем что-то подобное построить.

  – Ю?!

  – Ну, знаешь ли!

  – Загибаю пальцы. – Все-таки мрачно усмехнулась девушка, оглядывая директоров. – Пространственное поле подавление на основе амулетов Юто – есть. Кинетическое оружие на силе Лоуренца – есть (рейлган). Экспериментальное орудие, стреляющее плазмой – есть. Амулетизация "мистического дома" позволяет попадать в "подпространство" – возможно, и в чужой мистический дом проникнуть... ничего невозможного, правда? Разве что мощности у нас сейчас не те...

  ХРРРШ!!! Это, кто не понял, только что порвались шаблоны – целых пять. До сих пор сидящий с нами Шо Рюо, тихонько слушавший ход совещания (я не стал его удалять – может, какая-то ассоциация всплывет, иногда незначительная деталь очень важна... а клятву он дал – не разболтает), сейчас вообще натурально окосел – вот чего-чего, а такого он явно не ждал.

  – Ю... у меня слов нет. – Канаме-младшая даже поклонилась девушке. – Но... ты хочешь сказать, что на базу Амакава напали злобные мы же из будущего?! Как в плохой фантастике?!

  Тут "в каплю" впала уже Шимомуро.

  – Погоди. – Пришлось мне встать на защиту супруги... гм, от другой супруги. – Принцип Оккама никто не отменял. Если ситуация возможна только в наиболее... странном объяснении, это значит, что объяснение -верное.

  – И мы в будущем станем злобными? – С каким-то наивным испугом распахнула глаза Ринко. Видно, потрясение от объяснения встряхнуло мечницу слишком сильно – до временной потери критического восприятия.

  – Это значит, что есть другая "команда", владеющая сходным с нашим... гм, генетическим ресурсом. Шимата! – А вот у Хироэ в мозгах "заклина" не было. На слове "ресурс" она запнулась и посмотрела на меня. Повисла тягостная пауза... которую нарушила сама же стриженная. – Нет, не сходится. Если бы кто-то целенаправленно охотился за Амакава, Юто бы они тоже не пропустили... тем более живущего под своей фамилией. Если его даже Куэс из Англии без проблем нашла... Если только... да нет, тоже не сходится.

  – Думаю, если бы они захотели использовать меня как носителя нужных генов, я бы "пропал" сразу после смерти родителей. Как раз удобно – с памятью проблемы... – Тема мне очень-очень не нравилась: одно дело

абстрактно

понимать, что с гибелью родственников что-то очень "не то", и другое – получить наглядное воплощение врага в виде такой неприятной штуки, как интегрированная общество организация, владеющая "вундервафлей" в виде умеющего нырять в подпространство то ли корабля, то ли мобильного укрепления в виде десятиметровой хрени стометрового диаметра (примерно такой была воронка в центр Базы). Оставление меня в дееспособном состоянии и не-прерывание моей далеко не безобидной деятельности, которая изначально легко была бы вычислена простым

пристальным

наблюдением... это что, игра такая? Типа "мы сразимся с тобой, Амакава Юто, на равных!"? О, Ками-сама, какой бред в голову лезет!

  – Остается предположить, что это и правда были... "типа инопланетяне" – Щелкнув пальцами, медленно проговорила Хироэ. – Иначе не сходится совсем. А нападение было по засечению внешних условий... каких-то. Что касается технологий... у нас нет никаких доказательств, что реализация "корабля" была именно такой, какой у нас. Может, просто похоже. Конвергенция. Схожие задачи – схожие решения, как тело рыбы и дельфина.

  – Большое количество аякаси в "сокрытом" не тянет на условие. – Скорее себе, чем другим проговорил я. – Если подумать, то на Торговом Острове было еще больше демонов, некоторое количество людей и даже относительно современной техники и оружия... и существовало все это куда дальше.

  – Может... "паром света", знаешь ли? – Предположила мизучи.

  – Тогда первой разрушили бы ту лабораторию, откуда мы Химари достали. – Отмела условие Шимомуро. Видимо вспомнила о моем лечении ее брата... да и идея посчитать опасным город, буквально укрытый полем подавления из модифицированной светом парообразной воды ей была очень неприятна.

  – Логично. Тогда... – Хироэ прервалась, видя, как я судорожно вбиваю запрос на ноуте.

  – Вот! – Я вскочил со своего места, ставя ноут на центр стола. Мои старшие жены сгрудились вокруг меня.

  – Что это такое? – Химари недоуменно разглядывала чертеж. – И что это за язык?

  – Русский. – Отмахнулся я. – Это план развертки на местности поселения для смешанного проживания аякаси и людей, разработанный моими родителями по заказу начальства отца Кемерова-сана. Помните, я вешал новость в ленту – "только для директората, секретно"?

  – Не помню. – Честно призналась Ю. – У нас этих "секретно" и "ДСП" каждую неделю по две-три... тем более – с меткой "фиолетовый цвет" – не имеет отношения к текущим задачам.

  – А так? – Я уменьши масштаб, что бы лист чертежа помещался целиком в экран.

  – Гм, круги? Это...

  – Это – ряды жилых домов. Для аякаси и магов. А это... – Я опять увеличил изображение, растягивая прихотливую штриховку кружка в центре плана. – Укрепленная бетонная конструкция в виде воронки. Стены куда как толще, чем в бомбоубежище. А в ней...

  Девушки столкнулись головами, пытаясь рассмотреть рисунок... и так же дружно отпрянули. Прочесть надпись они не могли, но универсальный значок все донес без слов: черный круг с жирной черной точкой по центру и тремя желтыми "вентиляторными лопастями" на черном фоне. Что бы уж совсем исключить возможность двойного толкования, я прочел подпись в слух.

  – "Место закладки тактического ядерного боеприпаса. Длительное хранение. Дублированный дистанционный подрыв". – Я оглядел своих женщин и перевел взгляд на Шо Рюо. – Что ж, как видишь, твой бой был не напрасным: вы купили достаточно времени, что бы родители поняли, с чем столкнулись. И даже оставили... хм,

толстый намек

.

  Конечно, я не имел основания говорить подобное так уверенно, но – мой вассал, мое право. И уж точно он должен понимать, что умер совершенно не зря.

  – И что теперь делать? – После очередного молчания проговорила обладающая конкретным мышлением Ринко. – Я имею в виду сейчас – и вообще?

  – Первым делом убедится, что расселение вассалов и жителей-аякаси ни в коем случае не вписывается в окружность... – Опередила меня Хироэ. – И – попытаться найти следы... гм, "инопланетян".

  – Неужели все это случилось из-за геометрии поселения? – Химари недоверчиво изучала рисунок и наши фотографии с квадракоптеров, когда мы второй раз наведались на Базу.

  – Сомневаюсь, что все так просто, знаешь ли. – Сидзука выглядела очень угрюмо. – Но подстраховаться стоит... знаешь ли. Шо-сан, ты не в курсе, почему у Базы была такая планировка?

  – Прошу прощения. – Аякаси глубоко поклонился. – Но мне даже в голову за все время жизни там не пришло поинтересоваться... еще раз прошу прощения.

  – Мы уже, помнится, пытались найти следы подобного... – Высказалась Ю.

  – Тогда мы не знали про "исчезновение магии" – возможно, параметр поважнее огня. – Канаме быстро делал пометки в записной книжке. – И – теперь Юто может запросить поиск в архивах Круга... да и Якоин, возможно, заинтересуется. Доступ в историческую часть архива зеркальшиков нам, скорее всего, тоже дадут. Про Джингуджи я вообще молчу.

  – Все равно – неприятно чувствовать себя беззащитной... – Глядя в сторону, признала Кузаки. – Такамии конец, если объявится нечто подобное, мы даже сделать ничего не успеем. Одна минута – и половина города в руинах... и "мистический дом" не поднять.

  – Эй, ты не забыла, что у нас кроме магии есть достаточно совершенное оружие? – Напомнил я. – Рейлганы большого калибра, собственная плазма... мы же планировали укреплять город? Вот и поставим... больший приоритет. И убежища надо строить. Как видишь, даже сейчас у нас "все по плану". От попадания килограммовой болванки со скоростью два с половиной маха еще не один "корабль" не уходил!

  – ...я, когда маленькая была, жаловалась матери, что моя жизнь слишком скучная и однообразная. – Внезапно сказала моя соседка.

  – Ну-ка, смотри на вещи позитивнее. Теперь твоя жизнь скучной и однообразной не будет уже

никогда

... знаешь ли!

  Почему-то не рассмеялся над шуткой никто.

Интерлюдия 33. Япония, Такамия. Ёсида Ирисава, жертва собственной честности.

  Есть такая работа – Родину защищать! Для кого-то – опасная и рисковая работа солдата или танкиста, для кого-то – страшная непомерной стоимостью риска ошибки командира в штабе, для кого-то – ответственная задача по изготовлению технических средств, от которых современные войска зависят чуть ли не полностью. Да, высокий боевой дух и отвага солдата на первом месте... не что они могут без автомата или штурвала в руках? А без точных и своевременных сведений? Правда, молодой Ёсида думал иначе, но, к счастью, молодому и талантливому кадету нашлось, кому вправить мозги. Так новоиспеченный младший лейтенант оказался в одном из неприметных (снаружи) пунктов Технической разведки, и его путь воина и самурая теперь лежал через Внимательность. Ёсида должен был следить за небом над Родиной... и гораздо дальше – тоже! Он и следил.

  Посмотрите в небо! На первый взгляд Пятый Океан пуст и безбрежен. Но если посмотреть туда вооруженным глазом... тьфу! Короче, в небе – просто до задницы объектов, начиная с сотен видов облаков (и еще пары тысяч вариантов проявления самой атмосферы, включая невидимые в оптическом спектре, но прекрасно обнаруживаемые этим самым... вооруженным глазом) и заканчивая тем, что люди умудрились нафигачить в воздух искусственно: самолеты, спутники (да-да небо атмосферой не заканчивается!), воздушные змеи, "китайские фонарики", воздушные шары... По поводу запуска последних излишни честный лейтенант и пришел... гм, поговорить.

  Первые "странные" объекты в секторе ответственности лейтенанта Ёсиды оказались примерно с год назад – не то, что бы микроволновые радары могли свободно засечь цель, состоящую из раздутой пленки и микроскопической полезной подвески... но сами "цели" и не думали скрываться: "орали" на весь горизонт (а при подъеме на 30-40 км вверх он огого!) в диапазоне гражданского вайфай, пытались связываться между собой... и в отличии от любых других "нормальных" метеозондов (которые ведут себя точно так же, разве что частотный режим излучения другой), держались в воздухе неделями и месяцами. Собственно, вскрылось это обстоятельство не сразу и только благодаря дотошности свежепроизведенного лейта – Ирисава не ограничился записью стандартных параметров, но еще и не поленился "подцеплять" каждую точку, переписывая IP (если давал) и MAC адреса. Курьез? Держи карман шире! Видимо, неведомый отправитель откуда-то из центральной части Хонсю тоже смог "пообщаться" со своим детищем... и результат ему понравился: вскоре шаров в стратосфере оказалось в десять раз больше – и "фонили" они на частоте гражданской мобильной спутниковой связи. Что было скурпулезно отмечено в ежемесячном отчете (как и координаты и траектории движения радио-перехваченных целей) и руководством Службы привычно пропущено мимо ушей... или мимо глаз: не важно. В итоге, "номерные" шары-"бродяжки", как их обозвали операторы комплексного мониторинга стали объектами заключения пустяковых денежных пари (лейт закрыл глаза) – кто дольше провисит, и кто вернется. А потом произошло то, что по статистике рано или поздно должно было произойти – "шар" упал практически на голову экипажу катера погранцов, и те, выловив предмет (по наводке с берега), прислали его изнывающим от скуки тех-разведчикам... вот тут-то Ёсида и поднял волну.

  Надо сказать, что за время того, что в армии называется "три года беспорочной службы", скрашенной получением "очередного следующего" звания, Ирисава успешно растерял свой юношеский максимализм и "миллитаристическую мечтательную слизь головного мозга" (сенсей, "вправивший мозги" будущему офицеру был остер на язык), взамен набрав полную голову армейской премудрости. Как то: "кто придумал, тот и делает", "кто делает – тот и виноват" и "лучший солдат тот, кто выполняет приказы, а не думает... и уж тем более – не делает". Однако, разобрав техническую часть подвески шара, техники пришли поделиться с "рыбаками" курьезными, как они считали, новостями: оказалось, что запусками занимались не кто-нибудь, а школьники из города Такамия, о чем честно сообщали во вложенной в "гондолу" аппарата заламинированной записке на японском и на английском. Более того, ушлые детки предлагали переписать память с карточки встроенного архиватора на их сайт (адрес прилагался) за небольшое вознаграждение – и попасть в "почетные помощники", с фотографиями, соответствующей подписью и так далее. Технари, разумеется, сайт открыли... и слегка, что называется, прифигели. Детишки из младшей школы Торью ни много, ни мало, постулировали развитие собственной космической программы – с использованием микроносителей, микроспутников и вообще... Смотрелось описание, конечно, чересчур амбициозно, но... но ничего принципиально не выполнимого в нем не было. Работники инженерно-технической службы ушли, нахваливая детишек и наперебой обсуждая, какие улучшения можно предложить в устройство – для таких "особо помогших" школьники заготовили специальный "приз" – "приглашение на Луну, когда там будет наша база". Технари ушли, а вот Ёсидо оставалось крутить в руках компоненты зонда... и постепенно все больше...

напрягаться

. Во-первых, на сайте висели отзывы чуть ли не со всего глобуса – поразительно живучие шары уже успело унести через весь Тихий Океан в обе Америки, уронить в Австралии (2 штуки), выкинуть на территории Китая, Кореи (Северной видимо тоже – но кто ж оттуда отдаст "шпионский материал"?), был отклик из Индии и еще пара – с территории Российской Федерации. Тема с шарами уже попала в интерес "любителей высотных запусков" и на сайте школьников шел непрекращающийся сра... эм, дискуссия о правости и неправости отдельных представлений отдельных людей о строении атмосферы вообще и "высотных пусках" в частности. Все это подогревалось возможностью провести натурные испытания – зонда продолжали взлетать чуть ли не каждый день! Вторым звоночком, или, если хотите, иглой-в-задницу стала для Ирисавы информация с авто-архиватора зонда. Фотки. Довольно неплохие фотографии "почтиполупро" зеркальной камерой, которую по идее не такие уж богатые школьники беззботно пихали наряду со спутниковым модемом в каждое свое летающее устройство. О стабилизации болтающегося в воздухе шара речи быть и не шло – на высотах случались ветры, превосходящие антарктический "максимум" "на уровне льда" (80 м/с) в несколько раз, поэтому "вытягивание" качества съемки шло за счет многократного повторения кадра – на высоте картинка "под ногами" почти не менялась: потом специальный софт и дальше понятно. Чего не поняли инженеры (потому что полетный журнал был зашифрован), и чего понял лейт, запустив начинку шара "в штатную работу" – так это то, что съемка велась практически постоянно. Не "10 снимков в день" и даже не "100 снимков", а около 10 тысяч. Какого, а? И ни обклееный дешевой солнечной батареей корпус гондолы, ни "расширенный" аккумулятор не были способны выдать такой ресурс энергии. Правда, в схеме было еще одно устройство, "целостность" которого "была повреждена". Увидев черную невесомую пыль, похожую на уголь, внутри подозрительного энергоблока, лейтенант переменился в лице и бросился за дозиметром... пронесло! Нет повышения фона! Но "тревожный колокол" в голове гудел как оглашенный! И Ёсиро стал писать отчет – настоящий, подчеркивающий все странности, а не только "шеф зацени какой курьез". Шеф "заценил". Хмуро посмотрев на лейта, он, не говоря не слова, мрачно кивнул и отправил подчиненного назад к мониторам и вахтенному журналу. Ничего хорошего от излишней инициативности подопечного старший офицер не ждал, но документ уже был официально зарегистрирован и отсканирован, ему был присвоен номер... короче, подстава как есть. Всегда от этих "я точно знаю, что должен был так сделать" одни неприятности! Что ж, эффект в какой-то мере превзошел все ожидания!

  После трех недель тишины – центральный пост технической разведки во всем своем многообразии работал штатно – в расположение заявилась... гм, проверочная комиссия. Ее весь личный состав запомнил надолго! Очень! Ибо в сопровождении почему-то морпеха из отряда "Буревестник" в качестве "прикомандированного гражданского эксперта" на головы ни в чем не повинным людям свалилась никто иная как Хитсуги Якоин! До – никто о ней не слышал, после – запомнили все. Что бы, если встретить, притвориться мебелью и постараться обойти десятой дорогой!!!

  Якоин, девушка, даже скорее девочка лет двенадцати в клетчатой юбке, простой белой блузке и с живописно растрепанной прической очень быстро провела освидетельствование "технического образца номер..." и, хмыкнув, сообщила сопровождающему: "ничего

такого

. Ну, что и следовало ожидать от

Ютика

, кухихи! Давно не наведывалась к нему в гости – это будет интересно!" А дальше – начался ад! Неизвестно кто дал паре из спецотрядовца и ребенка такие полномочия, но пройти со своими бумагами они могли буквально везде. Они и прошли! Якоин с непосредственностью своего возраста влезала во все процессы, отвлекала персонал странными вопросами, перемежающимися неприятным смехом, заставляла открывать распределительные щиты, сожрала три порции обеда в столовой для младшего комсостава... в общем, подарила полное незабываемого шарма впечатление, что работники "службы что опасна и трудна" попали в дурацкую мангу, где вот такие щуплые создания являются руководителями сверхсекретных родов войск, защищающих Землю от пришельцев или, на худой конец, командуют подводными лодками. Японцы кланялись, морщились в сторону и "не сопротивлялись" – ясное дело, что у девицы был боооольшой и хороший "контакт" где-то сверху. А вот чего не ожидали "техноразведчики", так это прибытия второй "группы внутреннего расследования" – состоящей из хмурых дядек незапоминающейся внешности... внезапно вскрывших "по горячим следам" массу преступлений разной степени тяжести (несколько офицеров улетело под трибунал, а одного натурально признали китайским шпионом)! Отдел технической разведки чаша сия не миновала, но конкретно у "небоглазов" находить было просто нечего: офицера Ёсиду даже похвалили "за бдительность". Перед строем. Провалиться и не жить! Уже на следующий день лейтенанта все-таки догнали "отзвуки" очередного витка политической борьбы между кланами армейской верхушки: публично уткнутые носом "в знай свое место" Тсучимикадо, которым не дали пропихнуть через штаб какую-ту нужную им операцию в конце весны, начали планомерное наступление на "крепкие позиции" политических противников, инициируя процессы внутренних разбирательств и изрядно покачивая стулья под некоторыми старыми сакуроносными задницами*. В отдельных случаях они делали это особенно оскорбительным образом – вот как тут с Якоин. И кое-кто предоставил для инициации служебного расследования такой удобный случай!

  [*Погоны в Силах Самообороны и Флоте в качестве "звезд" несут пятилепестковые вишневые цветы.]

  Конец карьере... если только старание "молодого кадра" не оценят "те, кому надо". А для этого нужно было выказать не только "постоянную бдительность" – но и некоторую инициативу... в нужном ключе. "Последний твой шанс, ты, опоздавший родиться на сто лет балбес!" – Старый сенсей не отказался помочь ученику хотя бы советом. – "По крайне мере, в мое время такое... рвение еще ценилось". И вот, воспользовавшись правом на очередной отпуск (куда лейта охотно сплавили, разумеется), Ёсида Ирисава вышел под сень дебаркадера на платформе шинкансена. Оправил мундир, покачал в руке саквояж – и отправился снимать номер в гостинице. Он не собирался скрываться, он не собирался юлить или использовать какие-то "шпионские штучки", что бы проникнуть на территорию указанной школы. Он лишь собирался увидеть все своими глазами, и, если получится, хотя бы понять, что за сволочь использует детей ради непонятных целей. И для этого у него была форма, звание и возможность просто поговорить с директором. Вот для начала и посмотрим, что из этого выйдет...

Интерлюдия 34. Япония, Токио. Кабинет VIP-ресторана. Охаяси Инодзума, Тсучимикадо Юджин.

  – О-о! Тсучимикадо-доно! Какая честь видеть вас сегодня здесь! Прошу прощения, что заставил вас проделать весь этот путь! – Охаяси Инадзума по прозвищу "Дедушка" склонился в поклоне "глубокое уважение " (между прочим, спина параллельно полу!), и пофиг, что сам он был на треть старше встающего из инвалидной коляски мага и уж тем более никак не настаивал на встрече – это его, наоборот, Тсучи пригласил – выказать

должное почтение

нужно было обязательно, хоть умри, хоть застрелись!

  – Охаяси-доно! Рад видеть вас в добром здравии! – А вот бывший глава старшего клана магов изобразил поклон всего второй степени, 45 градусов, ненавязчиво сигнализируя о том, что о различиях в силе и

древности

не забыл. Правда, при этом он всеми силами вцепился в трость и достоверно показал, что только слабость мешает поговорить на равных с давним... коллегой? оппонентом? – но в этом кабинете не обманул даже безмолвных слуг. Привычен персонал был к таким гостям – хотя "зубры" такой величины встречались тут друг с другом далеко не каждый день.

  – Европейские стулья... до чего мы докатились. – Притворно-расстроено покачал головой патриарх Тсучимикадо, усаживаясь за стол.

  – Увы, увы, старость – не радость. – Благообразный седой Охаяси не менее демонстративно "хрустнул" спиной, устраиваясь на другом шедевре японского, между прочим, мебель-прома. – Ух! Хоть ноги расслабить...

  – О! Как я вас понимаю...

  Обмен любезностями, перемежаемый охами, жалобами на жизнь... и уничтожением супа-солянки по огромной тарелки на нос ожидаемо занял полчаса. Еще сорок минут представители двух кланов мило болтали о политике вообще и о последних тенденциях в частности – жаркое, картошка, легкий десерт... Наконец официантка принесла чайник и две

китайские

чашки с европейским дизайном "под конец девятнадцатого века" – красного цвета горячий напиток буквально заставлял "костяной" фарфор светиться изнутри.

  – ...сложилась интересная ситуация. – Юджин повел чашкой, удерживаемой за ручку. – Аналитики предрекают очередной финансовый коллапс с ростом цен на энергоносители. И кому, спрашивается, это выгодно, кроме русских и ОАЭ?

  – Зато, Тсучимикадо-доно, наш заокеанский "большой брат" теперь готов просто расцеловать того, кому можно сбагрить излишки неликвида... особенно если его можно заставить. – Инодзума с готовностью "попался в ловушку" – несмотря на почтенный возраст ходить часами вокруг да около ему было в тягость.

  – Да уж, обидно получать что-то, устаревшее уже на поколение-два. Прямо даже как-то неприятно становится – ведь следующее по устарелости поколение вооружения идет прямиком в Индию и ЮВА. А ведь мы, Япония, страна "большого экономического чуда"! Не мы ли делаем самую прогрессивную электронику в мире? А машины?

  – Увы. Вы не хуже меня знаете, что

в таком виде

, как сейчас, мы лишь можем исполнять роль вассала, этакого "оруженосца восточного моря" при сильном сюзерене... и смиренно ждать, куда же пошлют верного слугу: холить ли хозяйскую лошадь, чесать верблюда или пойти и разогнать вон тех ярко одетых чужаков.

  – Манор у нас маловат. – Уже без "томной грации" в голосе хмыкнул Тсучи. – Большее, на что мы можем рассчитывать, из оруженосцев перейти в ученые звездочеты... хм, опять.

  – Да уж, это немного не то, что "господин" от нас ждет. Впрочем, если решить вопрос с собственным энерго-обеспечением, например, то жизнь "оруженосца" сразу станет легче. Хозяйские кулаки – это не кулаки и хозяйский кошелек сразу.

  – Увы, для оруженосца это пока только красивая мечта... – Тсучимикадо слегка повел плечами, что в его системе жестов означало "смачное потягивание с подвыванием" и уже было хотел перейти к самой теме встречи, как...

  – Как посмотреть. Если рыцарь не запретит нам... прямо, то это вопрос ближайших двух-трех лет.

  – Что? – Не совсем вежливо переспросил опять сосредоточившийся патриарх первого клана Экзорцистов. -

Может решить

? Не "глубокие запасы геотермальной энергии" и не "мощь приливно-отливных гидроэлектростанций", а

действительно

решить?

  – Мы получили устойчивые сверхпроводники в диапазоне "теплых" температур. Экспериментальные, но с хорошо повторяемым результатом – просто и без обиняков сообщил Охаяси. – Вряд ли можно будет освоить

промышленное

производство быстро, но для реакторов прямого синтеза нужно не так много материала...

  – Термоядерный управляемый синтез с положительным выходом энергии невозможен на современном уровне развития... – Неуверенно процитировал "финальный вывод" международной группы ТОКАМАК "JET"* Тсучимикадо. Память бывшего главы и фактического лидера клана была на высоте – детей главной семьи специально тренировали, но уж слишком сильно тема была "вне зоны интересов"... Оцените! Вопрос энергонезависимости Японии был настолько больным, что даже глава клана магов и воинов был в курсе "возможных" способов добычи столь необходимой энергии. То, что так спокойно выдал ему Охаяси было практически невозможно... но, шимата! Какая уверенность во взгляде и голосе! Ксо!