Текст книги "Паутина Света (СИ)"

Автор книги: Сергей Плотников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 33 страниц)

  Изменения в клане начались после большой Войны на Море – погибло несколько "несущих свет" и многие демоны... но еще больше пришли "в наем". Война всколыхнула умы и сердца – Острова захлебывались от наплыва умалишенных танатагенов, уверовавших, что они-то теперь бессмертны и вообще-пуп земли. Ну-ну... Ослабевший и оставшийся в единственном числе род в составе старшей Семьи Клана всегда был скорее артефакторами (работающими в основном по своей "первой" принадлежности), чем бойцами – оружие, снаряжение... и Клятва – вот что было их специализацией. Некому было теперь было организовывать отряды и заниматься тактическим планированием столь специфических боевых отрядов, как сборные группы из демонов-мечников, оборотней и прочей "потусторонней" братии... тем более, что несколько "старожилов" (наиболее опытных в смысле сражений, разумеется) пожелали уйти на покой – последних лет им хватило с перебором... да и слишком изменился мир за пределами Ноихары. Прежние враги погибли, возникали и распадались мелкие "группы по интересам", на место выбитой из последних сил Кругом "Минато но Дзию" собирались новые "вожди" и "лидеры"... и тут же начинали выяснять отношения – с известным итогом. Нет, Амакава нельзя было назвать беззащитными – на своей территории они по-прежнему были сильны, а наличие "багровых клинков", аякаси-бакэнеко, от которых даже свои "нормальные" вассалы предпочитали держаться подальше, служило хорошим стимулом выказывать уважительное отношение... и не обращать внимание. Как со стороны демонов, так и со стороны круга. Правда, главную семью такое положение дел, похоже, устраивало...

  ...до тех пор, пока молодому отпрыску Генноске не исполнилось пятнадцать. Хоть сколько воспитывай ребенка в плане клановых традиций – школа, пусть даже и деревенская, слишком сильно повлияла на экзорциста. Тогда, в самый технологический бум, в момент невероятного рывка, когда Япония буквально воспряла с колен, возвращаясь в число мировых держав... и попала в число

признанных

мировых держав – многие островитяне смотрели в будущее с непререкаемым оптимизмом. Никто еще не знал, что близится стагнация – что капитал перейдет дорогу прогрессу... впрочем, и потом это далеко не сразу стало

ТАК

заметно. Юный наследник шестого клана оказался одаренным – одинаково просто давалось ему и наследие предков, и "технологическое" видение мира не магами. Что не давалось – так это фехтование... впрочем, не сказать, что Генноске был таким уж мастером. В отличии от отца, будущий лидер клана активно общался не только с главами кланов Круга: после окончания средней школы он часто пропадал (один или изредка в составе группы вассалов – редкие задания от круга нужно было выполнять) на несколько недель, возвращаясь то веселым и одетым в очередной "молодежный прикид" (как отец бесился!), то задумчивым, то – расстроенным... и из очередной такой поездки привез себе жену. Привез – и поставил родню перед фактом. Тогда в семье Амакава и произошел первый "раскол". Нет, криков не было – просто две пары: более пожилая и более молодая посидели "на коленях" друг против друга... а потом совместно объявили, что молодая семья переезжает "в новый дом". И кто хочет пойти с ними...

  Подняв козырек и отбросив окурок, Шо глубоко вздохнул, раскидывая руки и "отлипая" от стены – хорошо-то как! Это долина, "засунутая" под купол техники "сокрытого" – она стала его домом. Не "местом жительства", как на предыдущие восемьдесят лет Ноихара, а настоящим "местом, которое хочется сохранить". Он, Шо Рюо, был в первой волне духов, "уведенных" из Ноихары молодой четой. Когда их не очень большой отряд переместился под сень стационарного амулетного заклинания... ксо, и звучит криво, и не сказать по-другому... "вылепленного" из тела горы, несущей природный источник маны, у всех аякаси без исключения просто перехватило дух! Да, Амакава всегда считались сильными не магией – их "особые умения" заставляли считаться с собой, но тут... тут была продемонстрирована настоящая Сила – причем не та сокрушительная сила разрушения, присущая сильным демонам и странному оружию людей – нет. Сила, направленная на Созидание... сила мага, жалкой "тройки", воплотившая в микромире-артефакте, в том месте, которое они все очень скоро начали называть "Базой". Посреди Базы возвышался казавшийся крохотным на фоне огромной площадки битого камня недостроенный дом. Рюо как сегодня помнил, как еще подумал, что куковать на каменной площадке поскушнее, чем в лесу – и не выйти просто так, как...

  – А теперь – прошу в дом! – Юная магесса с победным выражением лица указывала на строение. – Сегодня будет пир горой! Только чур – тарелки будет мыть кто-то другой! Футонов на всех должно хватить, мы их целый грузовик притаранили, а дождя тут как бы и не может быть... а завтра – начнем наводить тут порядок! Ух, развернемся... ну, правда, некоторое время придётся пожить под одной крышей, ну, я думаю – ничего? В тесноте – зато не в обиде.

  – Эм... госпожа. – Чоу, как всегда, вылез вперед. – А... мы тоже будем, эм... прибираться в долине?

  – А что, вам нравиться голая каменная степь? – Показательно подняла бровки девушка. – Нет уж, жить – так нормально! Ну если тебя так смущает присутствие в доме людей, что ты готов спать на камнях, извини конечно, мы поймем...

  – А? – Демон "завис", пытаясь понять, что ему только что ответили.

  – Вы все пошли за мной, потому что в Ноихаре вам было дико скучно, ведь так? "Хоть какое-то разнообразие". Я думаю – стоит действительно попробовать почувствовать себя... ну не семьей, конечно, но хотя бы – хорошими соседями, что ли?

  – Накама! На-ка-ма! Мы – команда! – Покрутила перед носом мужа указательным пальчиком леди Амакава.

  – Погоди, не так сразу. Наши вассалы столько времени жили по традициям...

  – А теперь – возьмут и перестанут!

  – Дорогая... Ладно. В общем – вот так. Завтра в десять утра будем решать, что и как тут благоустроить – вместе решать.

  – И кто будет управлять бульдозером! Зря мы что ли так убивались, сюда его приперев?!

  – Дорогая...

  – Бульдозер – это такая громкая большая строительная машина на гусенецах? – Внезапно для всех уточнил Чоу. – Интересно было бы попробовать...

  Аякаси поймал не себе офигевшие взгляды соседей, одобрительный – от младшего (пока) сюзерена и... улыбку с выставленными по-американски вверх двумя большим пальцами от супргуи Амакава.

  – Наш чело... тьфу! Наш аякаси... блин, звучит как-то криво... Короче – вот это по-нашему!

  Рюо улыбнулся воспоминаниям... и одним прыжком вскочил на плоскую крышу высокого ангара. Долину, ту первоначальную "Базу" было сейчас не узнать: зелень, деревья, кольцами идут жилые дома технические строения. Дорожки, выложенные плиткой, откуда-то слышится веселый смех. Десятки аур демонов – ближе, дальше и совсем далеко. Странно ощущаемые волны от работы экспериментальных амулетов, уже привычное "давление" темно-синего неба. Пятнадцать лет прошло – а все поменялось Все! А уж насколько его изменили эти годы! Постепенно на "базу" перебрались все "свободные" демоны-под-клятвой оставив Ноихару практически пустой. Правда, там остался очередной "багровый клинок" – Генноске-сама показательно оставил юную бакэнеко себе "на воспитание" и еще больше "затворился" в себе – и в своих исследованиях. Чем он там занимается – это вопрос, хотя во время последнего посещения родового поместья Амакава (восемь лет назад) очень Рюо не понравились взгляды случайно встреченного главы и его сопровождающей: кажется, это была зашики-вараши, и... ксо, выяснять, почему у мелкого духа такой затравленный взгляд совершенно не хотелось. Особенно под оценивающе-препарирующем взглядом Генноске...

  А потом случилось то, что должно было: леди Амакава забеременела. На малыша ходили смотреть все – маленький плачущий кулечек означал, что клан не прервется, что будущее у обитателей Базы устроено... чуть более хорошо, чем раньше. Что-то в последнее время такие вопросы стали волновать многих жителей поселка-в-сокрытом... Правда, родители, возившиеся с ребенком поначалу круглые сутки, к концу второго года стали все больше и больше...

напрягаться

. Попросили не подходить к ребенку ближе, чем на два метра, даже если он плачет в залив. Шо видел, как Леди что-то тихо объяснила двум девушкам-аякаси, что раньше пытались возиться с малышом (пока своих не получалось) чуть ли не круглосуточно – и те стремительно белеют, непроизвольно отшагивая. В какой-то момент хмурый наследник взял чадо и супругу – и отбыл в Ноихару. И вернулся без ребенка – но уже Главой. Не сказать, что бы чете Амакава это прибавило хорошего настроения – мотались они к родственникам часто... и, постепенно, кажется, начали смиряться с таким положением... даже с со старшей родней, кажется, помирились.

  Впрочем, лезть в дела сюзерена – последнее дело! Как например – зачем они в последние несколько лет так упорно учатся обращаться с новым снаряжением – оружием, броней... военной техникой? Шо Рюо спрыгнул с крыши, намереваясь продолжить работу... и обнаружил, что сделал это крайне вовремя. Грохот взрыв, сопровождающегося каким-то трескучим шумом из центра Базы (что там такое было? Ничего взрывающегося вообще!) заставил его напрячься, рефлекторно хватаясь за пистолет в кобуре (после тренировок он стал привычнее отсутствующего по понятным причинам меча – попробуйте залезть с мечом за поясом в танк!). Врубилось укскорение, мир замедлился, мышцы напряглись... и в следующее мгновение аякаси повалился на бок. Это был... с чем сравнить? Как удар, нанесенный кувалдой, в которой вместо куска железа -мягкий контейнер со ртутью. Безумная боль по всем телу... и чувство полной пустототы. Магия! Мана стремительно истекала из всего, где содержалась – накопители, амулеты... тела демонов – и потоком, как в пылесос, уносилась к эпицентру невидимого отсюда взрыва. Со своего места Шо увидел, как успевший прыгнуть дух безвольно кувыркается в воздухе, не в силах управлять своим прыжком-полетом – и падает. Хруст костей! Он... разбился?! Честно, Шо думал, что умрет – сама суть демона сейчас перестала подчиняться ему и пробивала дорогу сквозь тело, не особо заботясь о комфорте владельца. Источник в теле трепетал, старясь выжать из себя еще больше... и это "еще больше" столь же бесславно уносилось вслед остальному. Но – нет, тело, построенное по биологическим законам, пусть и имя несколько иное происхождение, оказалось прочнее. Потеряв сверхчувства, фактически ослепнув и оглохнув, аякаси внезапно понял, что все еще видит и слышит... а вот тем, кто был во второй форме, можно было только посочувствовать... и, видимо, ставить поминальные палочки. Потом! Потому что, однозначно указывая, что это все-таки нападение, а не неудачный эксперимент или стихийное бедствие (в сокрытом?!) соседнее строение... слизнул, иначе и не скажешь! – циклопический сгусток белесого огня. От жара заломило глаза – даже отсюда. Пламя не останавливаясь продолжало пробивать себе дорогу в чем попало – деревьях, домах, демонах... и гулко взорвалось где-то у скальной стены модифицированного "мистического дома". Сгусток был не один – знакомый треск раздался дальше – и с другой стороны поселения. Поднявшись на негнущихся ногах, шатаясь, аякаси побрел к ангару – где внезапно заворчал тяжелый дизель бронемашины. Точно! Танк! "Апгрейженный" Амакава "от всего"! "И ни капли магии", как любил говорить сам автор "прошивки светом". Шанс!

  ...над еще минуту назад зеленой долиной, поднимались густые дымы горящего дерева, пластика и даже металла. "База", в несколько секунд потерявшая уже половину жильцов (или персонала, как хотите), была обречена... но разумные – на то и разумные. Они никогда не согласны умирать просто так.

Ретроспектива 2. Япония, 28 декабря 1997 года. Зона внутри модифицированной стационарной техники «мистический дом» – бывшая горная военная и исследовательская база клана Амакава. Экипаж танк-без-командира: Шо Рюо (стрелок-наводчик-связь), Чоу (водитель-механик), Хето (заряжение).

  В башенный люк Рюо буквально ввалился – рефлексы тела из-за полного обезмаживания организма оказались сбиты: то, что раньше решалось незаметным усилием, внезапно стало проблемой. Например, далеко не мягкий металл, падение на который внезапно оказалось весьма болезненным. Но, как выяснилось – своевременным! Аякаси, потеряв равновесие, сдернул за собой крышку люка... а в следующую секунду смотровые щели засияли оранжевым!

  – Не двигай! – Не слыша себя заорал Шо, мгновенно забыв про боль: стоит танку покачнуться на неровности, не запертый люк может приоткрыться... и все. Чоу, естественно, его не услышал – но стрелок успел: запор клацнул до того, как танк все-таки приемисто дернулся назад. Ни рушащиеся перекрытия, ни буквально вскипевший цемент пола не послужили препятствием: переменная теплопроводность изначально монолитной, а теперь, благодаря "свету", ставшей композитной брони не давала металлу нагреться и впустить смерть и разрушение в отсеки экипажа и под капот. Тип-74, как и всякое дитя "атомной эпохи", был не то, что бы рассчитан на полную герметичность, но воздух внутрь, минуя фильтры, так же подвергшиеся модификации, не попадал. Впрочем, пережить нужно было буквально секунду плазменного ада – после чего ад оставался самым обычным, огненным.

  – Могли влипнуть в бетон. – Не оборачиваясь, прокомментировал Чоу. – Молодец, что успел.

  – Карданный вал тебе в... – Скорее автоматически, чем осознанно произнес ругательство стрелок, приникая к окуляру оптического прицела, одновременно заученно нажимая педаль вращения башни. – Проклятье!

  Горело ВСЕ! Башня поворачивалась, и стрелок видел лишь полыхающие и дымящиеся руины – даже обуглившаяся и рассыпающаяся пеплом трава то и дело пробивалась язычками пламени. В стороне, откуда шел обстрел, разглядеть что-то было невозможно – лесопосадка полыхала десятиметровыми языками, пробивающимися красно-желтыми бликами даже через дым. Броня прилично гасила звуки, но вторичные взрывы – топлива, боеприпасов, запасов бытового газа для плит, в конце концов то и дело заставляли почву вздрагивать, передавая экипажу вибрацию.

  – Куда? – Чоу, вырвавшись на относительно свободную зону газонов и площадок смотра техники, немедленно развернул танк лобовой броней в опасную сторону.

  – К центру! – Скомандовал Шо и одновременно услышал, как Хето говорит "терминал". Плохо в танке без командира! И вдвойне плохо, потому что командовать боевой машиной должен был сам Амакава. Никогда еще Рюо так остро не чувствовал в себе недостаток инициативности.

  – Так куда?

  – Мы единственно-боеспособны из всех...

  – Тут п...ц, надо выход. – Лаконично и как-то равнодушно высказался заряжающий.

  – Выйдем из-под брони – вот тогда точно здец! – А вот Шо никак не мог успокоится. Причем, танк на этих словах как будто сам провернулся на месте и двинулся по кольцевой дороге, видимо, намериваясь описать огромную вокруг циркуляцию вокруг центра творившегося бедствия.

  – Куда?!

  – От Больших ворот прямая дорога на центр – нет строений и деревьев. Увидим врага – будет возможность и напасть, и отступить наверняка... не выходя из "коробки". И хоть какая-то возможность маневра.

  – Кто бы ни напал, он должен был там выкосить все в первую очередь!

  – Значит, там уже все потухнет... или предложи чего умнее.

  Наезжать даже танком на то или тех, кто умеет швыряться

таким

огнем – по крайне мере вслепую показалось экипажу танка плохой идеей. Их можно было понять! Может, конечно, огневая точка и была аналогом беспомощной в близком бою несамоходной гаубицы... но здравый смысл подсказывал обратное. Если он вообще применим в такой ситуации, этот здравый смысл...

  ...вырвавшись из очередной завесы дыма, танк внезапно выскочил на почти чистый от дыма простор. Огонь горел и тут, но – только кое-где и довольно вяло... и, самое главное, уцелело несколько строений. Используя стены последних как защиту, в сторону центральной области "сокрытого", "подарок" за "подарком" посылал расчет развернутого на подходящей площадки миномета.

  – Амакава...

  – Где?! – Меланхолия в момент слетела с Хето.

  – ...прошел здесь. – Закончил свою мысль Чоу.

  – Откуда...

  – Стены. Ни одна не выдержала – а эти стоят.

  – Держись! – Шо в прицел увидел быстро разрастающийся комок ослепительного пламени. ПФФФУХ! Бронемашину основательно тряхнуло.

  – Все целы? – Рюо основательно приложило затылком.

  – Теперь понятно, почему дыма нет. – Водитель прильнул к смотровой щели. Огонь пожрал сам себя, сметая все более-менее легкое (нанесенное другими взрывами) и выжигая остальное. Только оказавшийся "в тени" ствол и его обслуга лишь пошатнулись – Ни царапинки на стене!

  Расчет миномета наконец заметил остановившуюся "броню" – двигателя они, видимо, даже не услышали.

  – Смотри за горизонтом. – Чоу, не дожидаясь подтверждения откинул люк. – Эй! Амакава? Где Амакава?!

  – Отступают к терминалу А! Тами и Тамасибо с ними! – Скорее догадался, чем услышал вопрос командир орудия и заорал в ответ. – Надо стрелять по центру! Что бы успели уйти!

  – Что там?

  – Это можно уничтожит! Разрушить! Слышите? Можно!!! – Уже наведенная труба не нуждалась в коррекции, и второй номер, которого из-за шлема узнать никак не получалось, как-то механически закидывал в нее из подтянутых ящиков мину за миной. Каждый "старт" снаряда гулко отражался эхом, проникая через люк вместе с неповторимым "амбре" сгоревшей органики и перегретого металла с камнем.

  "Что-то не так" – понял неотрывно смотрящий в клубы завесы стрелок... и тут же понял – что. Беспокоящий огонь с этой точки – и так долго нет "пламенного привета"? Если только...

  – Чоу!

  – Что?

  – Надо забрать их, пока...

  Это выглядело как туманные нити, протянувшиеся сквозь пространство – идеально ровные чуть расходящиеся прямые... их было много. Беззвучно посыпалась металлическим песком стена – "внедренный" "свет" не выдержал разрушения. Стена, от которой ранее бессильно отступало самое жаркое пламя, оказалась бессильна против нового оружия. Демоны, стоящие у миномета, тоже "словили" по паре "линий" – и теперь, переламываясь, безжизненными куклами падали, источая даже не кровь, а красноватый

туман

.

  – Что за... – Рюо вдруг понял, что слышит высокий, протяжный свист... уже после выстрела. – Чо! Ходу, ходу!

  Хлопок люка – и танк в несколько секунд проскочил к опасную зону.

  – К терминалу? – Опять спокойно уточнил Хето.

  – К центру по спирали... сколько ты успел загрузить снарядов?

  – Шесть подкалиберных. Кхе! – Фильтры не справлялись с впущенным экипажем внутрь удушливым маревом.

  – Повезло... или не повезло. – Внезапно даже как-то спокойно хмыкнул водитель.

  – Что?

  – Снаряды... Сегодня должны были быть учебные стрельбы. Теперь придется идти... выполнять долг. Хех.

  – В смысле? – Почему-то не понял смысла простых слов наводчик.

  – В смысле, без оружия мы могли бы попытаться закрыть Амакава корпусом танка... а теперь,

беспокоящий огонь

только на нас самих.

  Заряжающий ответил без слов... лязгнул затвором пушки.

  – Снаряд в орудии.

  – Готовьтесь, выезжаем в сектор терминала! Торможу по твоей команде – пусть разгледят новую опасность, засланцы!

  ...пушка уже смотрела в нужную сторону, но все равно Рюо секунды две потерял, пытаясь понять, что же он видит. Сквозь дым проступала... проступало... в общем, оно было этажа три величиной. Никогда на Базе в центре не было такого высокого здания – и быть не могло. По угадывающеюся верхней кромке что-то двигалось...

  – Не останавливайся! – Заорал стрелок, выбирая спуск орудия. – Выжимай полный!

  В замкнутом пространстве пушка оглушительно рявкнула. А останавливаться было не за чем -

штука

в качестве мишени была такой, что хоть через все сокрытое лупи. Последнее, что увидел Рюо перед тем, как машина канула в вездесущий дым – как на поверхности врага загораются знакомые огоньки – шары. Как старинный корабль бойницы открыл... или странный многоглазый дракон – глаза. Четыре глаза...

  ...спустя еще четыре выстрела они были еще живы. Даже не смотря на то, что дважды словили "огненный привет", причем один раз – всем бортом. Стрелок был уверен, что и непонятные линии были – но нащупать танк те так и не смогли. Правда, от первоначального плана "приблизиться" пришлось отказаться – и машина спиралью уходила к стене техники. В голове у Шо даже мелькнула слабая надежда на резервный терминал B: если заклинить рычаги и выпрыгнуть... И еще: попадания явно не проходили для врага даром – каждый выстрел отдавался в магическом чувстве аякаси, будто их дергали за источник маны. Интересно, а если бы была не подкалиберка, а бронебойные кумулятивы?..

  – Последний в стволе. – Голос заряжающего был подстать затвору – такое же неживое лязганье. Они уже были на пределе... да, что уж там – экипаж был давно уже

за

пределом!

  Пушка привычно рявкнула и танк изменил направление движения, кормой выворачивая так, что бы продолжить движение теперь уже по прямой – без экипажа.

  – Люк!

  Затворы. Откинуть крышку.

  – По моей команде...

  ...на мгновение у аякаси помутилось в глазах. Чувство магии не просто появилось – оно хлынуло потоком.

  "Победа, что ли?" – Еще успел недоверчиво подумать Шо, и тут удар пришел от силы, про которую аякаси и думать забыли. Поток магии, пронзив металл и композиты, игнорируя любую защиту, буквально изорвал в черный туман псевдочеловеческие тела. Все три. Как будто этого было мало, заглох двигатель – сжатое дизтопливо под действием заклинания отказалось возгораться под поршнями цилиндров, вышли из строя аккумуляторы и приборы, но... удивляться все равно было уже некому. Над долиной в "сокрытом", бывшей базой теперь уже почти уничтоженного шестого клана экзорцистов сгустилась внезапная тишина. Только одиноко звякнул упавший на стальной пол армейский жетон – "счастливый амулет", когда-то подаренный сюзереном своему лучшему стрелку.

Интерлюдия 32. Япония, Такамия. Шо Рюо на совете Клана.

  – ...вот так для меня все закончилось. – Аякаси замолчал и комнатой завладела бьющая по ушам тишина. Восставший из осколка демон, когда-то пошедший на смерть ради своего сюзерена, теперь стоял и смотрел на человека, ставшего новым его... командиром? Лидером? Коротко-стриженный молодой парень будил в стрелке целую бурю эмоций – одним своим присутствием. Радость, что маленький сверточек пеленок пережил чуть не уничтожившую великий и древний клан цепь событий, унесший жизни остальных Амакава. Боль – от потери своих... ну, не будем лукавить что всех аякаси-вассалов можно было бы назвать друзьями, все же больше, чем соседей. Накама! Родителям нынешнего главы удалось практически невозможное – пробить пласт отчуждения и равнодушия между принявшими клятву Света. Жаль, это близкое и вдохновляемое молодыми лидерами базы

сотрудничество

так и не успело перерасти во что-то большее. И это сожаление, а так же осознание того, что даже совокупных смертей шестидесяти девяти демонов не хватило, что бы предотвратить гибель... нелепую, глупую, невозможную гибель тех, кого они поклялись защищать!.. – оно рождало в душе у возрожденного глухую ярость. Пока не направленную – потому что непонятно, куда, – но и не утихающую. И ко всему этому коктейлю примешивалась чем дальше, тем сильнее разгорающееся ощущение... эээ,

необычности

происходящего. Такое хорошо знакомое чувство, спутник последних десяти лет его жизни. Сын оказался полностью достоин своих родителей! Даже более того – один справлялся за двоих. Тем более, Амакава, сидящий сейчас перед последним вассалом своего отца, очень уж явно был

не один

!

  Шо Рюо пришел в себя (отличное определение, кстати!) лишь сутки назад: долгих (или все-таки быстрых?) одиннадцать лет не-бытия пролетели для "осколка" в один миг, никак в памяти не отложившихся. Вот так: тебя разрывает в клочья... и ты падаешь на гладкий камень пола – без всякого перерыва. Говорят, "осколки" могущественных сущностей сами по себе могли передвигаться, разговаривать или даже выбрать "якорный" предмет... среди аякаси вообще бродит множество слухов о самих себе, и почти никакой достоверной информации. Неважно. "Пробуждение" заставило Юо понервничать... если можно так сказать про некоторое... ммм, недоумение, вызванное "внезапной" сменой обстановки. И если можно сказать "нервничать" про слабый на фоне событий последней битвы отголосок эмоций.

  Первое, что увидел Шо – белый потолок ярко освещенного помещения. Чувствовал он себя (с учетом самого последнего воспоминания)

на удивление

хорошо: слабость, странная необычная слабость... а через секунду и навалившееся чувство проходящей через тело чужеродной энергии. Если попробовать привести аналогию в человеческих реалиях – как будто тебя сверху тонкой струйкой обливают теплым молоком: что-то попадает в рот, остальное больше размазывается, доставляя не самые приятные ощущения. Удивленный взгляд на пол – и аякаси буквально подбрасывает вверх. После всего, что произошло, очнуться в работающей гексаграмме неясного значения было как-то уже совсем... чересчур! По счастью, взгляд перерожденного аякаси зацепился за приметный черный знак – кто-то, не пожалев краски, изобразил на стене клановый камон Амакава: черное "солнышко" с ровным кругом лучей. Вовремя! Соткавшаяся из воздуха фугурума заставила Шо только нервно дернутся... и выдохнуть: Дофу он так узнал – высокомерная девица в белом жила в поместье главной семьи, являясь личным курьером старого Генноске.

  – Хм... не помню тебя, ну и ладно. – До цепко оглядела фигуру мужчины, что-то решила для себя и не меняясь в лице протянуло материализовавшуюся в руке мужскую юкату. – И прикройся, что ли.

   Ксо! Мгновенно напялив на себя "банный халат", покрасневший стрелок попытался найти на лице посыльной следы хотя бы легкого смущения... куда там. Фугурума, являясь приближенной главы семьи и жившая в его доме, стояла в неформальном "табеле о рангах" вассалов шестого клана выше рядового бойца. Раньше Рюо находил такое высокомерие естественным (более-менее уважительно на его памяти Дух Письма относилась разве что к новоприобретенному "Багровому клинку"), но сейчас его ощутимо "царапнуло" выказанное небрежение. Молодой мастер Амакава-сама относился совершенно одинаково ко всем своим подчиненным и за какое-то десятилетие приучил свою команду к подобному. Это к вопросу, почему основные ударные силы шестого клана так дружно решили переселиться в "сокрытое" Базы... Стоп!

  – Амакава-сама?.. – Севшим голосом воззвал демон. До разума Шо внезапно достучался простой факт – если его пробуждение в странном магическом контуре явилась проконтролировать

личная

посыльная Генноске, не значит ли, что молодой клан-лидер погиб?! Нет, только не это!!! Аякаси скорее был готов умереть еще раз окончательно, чем смириться с мыслью, что он выжил там, где погиб его мастер. Переживания были столь остры, что Рюо совершенно не обратил внимания на маленькое чудо, совершенное на его глазах аякаси-конвертом. До не только не поленилась

понять

смысл реплики своего коллеги, но и посочувствовала ему! Поэтому ответ фугурумы прозвучал так:

  -

Молодой

глава скоро будет тут. – Выделив голосом первое слово, До добилась от своего визави судорожного выдоха... и промолчала. Видят Ками-сама, она не хотела бы подавать ложную надежду, но – пусть Юто объясняет. У него это хорошо, четко и по делу получается, как и положено клан-лидеру. Не стала она просвещать и о "группе поддержки" из строителей кланового комплекса, стилизованного под "типа замок феодала" – сработавшая сигнализация и детекторы движений позволили работникам не только вооружится, но и занять места за тонкими пластиковыми стенами "лабы": очерченное Юто пространство уже на следующий день превратили в довольно презентабельно выполненное помещение, где и воскреснуть не зазорно. К счастью, эта предосторожность осталась излишней...

  ...Амакава действительно появился довольно быстро – прошло около часа. Поскучать духу не получилось: посланница привычно извлекла из воздуха ноутбук и задала добрых две дюжины вопросов, ответы на которые тщательно фиксировала. "Машинка" ноутбука показалась аякаси немного странной, но не сказать, что бы Рюо в них так уж разбирался. Появился глава эффектно – только что пустота и тишина, и тут, прямо из-за дверей – две давящие ауры, в одной из которых хорошо узнавался "багровый клинок", а во второй – дух воды А-класса. А потом дверь открылась...

  Довольно тяжело узнать человека, если видел его лишь орущим карапузом, да и что там можно рассмотреть, в этом крохотном человечке? Однако, Шо, увидев подростка, внезапно понял, кто перед ним.

  – Юто... сама?

  А так же понял еще множество вещей, о которых он не спросил фугуруму. Например, что его "сразу очнулся" заняло не один год.

  – Здравствуй, Шо-сан. – Наследник и, если верить фугуруме, глава Клана посмотрел глаза в глаза аякаси – и последний непроизвольно вздрогнул. Даже весьма относительно разбираясь в вопросе, Рюо понимал – ну не должно быть у вчерашнего ребенка

такого

взгляда! Тяжелый, сосредоточенный, принявший на себя и несущий ответственность... ксо! Шо ощутил нарастающую давящую тяжесть в районе сердца – проклятье! Что тут произошло, пока его не было?!

  – Ваши уважаемые родители...

  – Их не стало пять лет назад. Автокатастрофа... как будто бы. – Амакава говорил спокойным голосом... только почему-то от простых слов подростка по коже бежали мурашки. Не только у Шо – даже бакэнеко дернула плечом. – То есть через пять лет после того, как вы... временно покинули этот мир. Благодарю, что ответили на вопросы Дофу: честно сказать, о... событиях в "мистическом доме" мне было практически ничего неизвестно – родители как-то "забыли" рассказать о них. Даже дату знали лишь очень примерно... по обгорелым руинам очень сложно восстановить ответ на вопрос "что же там случилось?"

  Последние слова главы клана вызвали у вассала целый водопад воспоминаний в голове – и перерождение, как выяснилось, ничуть их не притушило. Он помнил их сумасшедший заезд по охваченному пламенем и дымом бывшему дому так хорошо, как будто это закончилось только что – ведь в каком-то смысле так и было. За этот час неспешных расспросов, касающихся в основном биографических данных, перемежаемых поглощением булочек с чаем (все-таки этот пространственный карман в запасе у духа письма – нечто!) горячка прошедшего боя стала смазываться, отступать. Навалилось чувство успокоения и защищенности – разум аякаси, не спрашивая владельца, устроил "откат". Такой сильный, что даже внезапно найденные лакуны в памяти о прожитых годах оставили духа равнодушными... и вот теперь все навалилось с новой силой!