Текст книги "Рокки Коннер 1 (СИ)"

Автор книги: Сэм Четверкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 34

В лагере около недели. Орки от нас отстают и более не мучают придирками после моей выходки с огнем. С обязанностями все окончательно проясняется: Элли постоянно занимается едой; я ей помогаю, в остальное время – нахожусь с лошадьми. Работа у меня в основном с утра и в обед, вечером – море свободного времени, которые я трачу на восстановление магии Земли.

Во время одной из тренировок до меня доходит, что же все-таки послужило причиной своего недавнего поведения – это планета-покровитель магов Огня – Немезида, она с каждым днем становится все больше и больше на небосводе. Ну и я виноват тоже. Виноват, что не уследил за датами, про которые мне на тренировках часто говорил мистер Андресен, виноват, что не тренировал магию Земли. В итоге магия Огня в моем теле перевесила магию Земли и вырвалась наружу, питаясь моим гневом, хоть и на мгновение. По аналогии с ситуацией тети Саманты.

***

К вечеру в лагере появляется Вдова. Орки моментально меняются в поведении – из наглых и самоуверенных грубиянов, они превращаются в робких и услужливых, все время пытаясь угодить пожаловавшей женщине.

Вдова поочередно каждого из присутствующего в лагере вызывает к себе и о чем-то беседует. Я получаюсь последним, и после позывных Ромула захожу внутрь палатки.

– Коннер, садись, – отвечает женщина в маске, указывая на стул рядом со столом.

Следую словам женщины.

– Ну как на новом месте, уже обжился? – вопрошает женщина, перекладывая листы на столе.

– Вроде да, – неуверенно отвечаю я.

– И орки не беспокоят?

– Нет, – чуть увереннее отвечаю я. – Все нормально.

"Точно, – думаю я, опустив взгляд в пол. – Это та женщина из СБК, что принимала у нас экзамен. Голос точь-в-точь как тогда."

– По твоему поведению я вижу, что ты меня узнал, и скрывать свое лицо мне не имеет смысла. Но перед тем как я сниму маску, скажи мне, кто я?

– Экзаменатор, – наивно отвечаю я. – Вы в школе у нас принимали экзамен.

– Верно, – говорит женщина, опуская маску на стол. – Я ведь ничуть не изменилась?

Взглянув женщине в глаза, отвечаю: – Ни капельки. Но как Вы, человек из СБК, стали предводителем банды?

– Какой банды? – вопрошает женщина. – Здесь нет никакой банды.

– Как? – продолжаю я. – А орки, а ситуация с одеждой Элли – это как понимать?

– Ты слишком примитивен в мышлении сейчас. Эта, как ты ее называешь, банда – специальный отдел СБК под моим патронажем, – отвечает женщина. – Орки, конечно, иногда тупят и создают неприятные ситуации, но такова специфика моего отдела.

От услышанного у меня округляются глаза. Я замолкаю, и начинаю переваривать информацию.

– У меня есть одно задание. Интересно? – нарушает тишину Вдова.

– Что за задание? – отвечаю я.

– Важное. Нужно поменять одну вещь на другую.

– По подробнее можно?

– Вот это другое дело. Нужно залезть в один из домов знати и заменить одну шкатулку на другую.

– Это же противозаконно. Разве нет?

– Поможешь мне в этом – помогу тебе с прошлым. На тебе висят административные работы, плюс новый срок за побег, плюс причастность к похищению полицейского, – произносит женщина с открытой папки у нее на столе.

– Ну я же этого ничего не делал, – отвечаю я, думая об Элли.

– Так это мало кого волнует, кроме тебя и меня. Жизнь – такая несправедливая штука. Привыкай.

– Если я выполню задание, Элли тоже отпустите?

– Нет. Я отпущу только тебя, и дам документ, что ты все это время работал под прикрытием и освобождаешься от всех сомнительных существующих дел в твоей биографии со времен окончании школы.

– Можно мне подумать? – отвечаю я.

– Да, у тебя есть 10 минут, думай, – отвечает женщина и начинает рыться в папке.

– Я согласен, – отвечаю я по истечению выдвинутого срока.

Удовлетворенная улыбка появляется на лице женщины.

– Вот и славно. Я подготовлю операцию. Через дня 2-3 я буду здесь, и мы все обсудим более подробно. У тебя есть еще ко мне вопросы?

– Да, – отвечаю я.

– Ну?

– Как Элли может получить свободу?

– Все, иди – занимайся своими делами. В другой раз на эту тему поговорим. Свободен.

Я встаю и покидаю палатку.

***

Через 2 дня Вдова возвращается. В порядке очереди я попадаю к ней на прием.

– Так, – начинает разговор женщина, вынимая из папки документы. – Операция спланирована, фигуры расставлены, отказ участвовать в ней невозможен. Это понятно?

– Да, – отвечаю я.

– Вот, ознакомься, – продолжает Вдова, передавая мне лист, на котором что-то нарисовано.

Взяв лист в руки, я понимаю, что передо мной рисунок местности, сделанный довольно хорошо. Знаю я сие, так как в школе мы занимались похожим, и мне это сильно нравилось (там схематичные деревца, дороги, домики, ориентирование на местности и т.д. – очень затягивает)

– Почему на самом верху страницу написано "Кукушка-Нео"? – вопрошаю я.

– Это название операции, – отвечает Вдова.

– Можно еще вопрос, почему именно такое название?

Глубоко вздохнув, женщина молвит: – По аналогии с выведением птенцов у кукушки – она подкидывает свое яйцо в чужое гнездо, избавляясь чужих. Ну а "Нео" здесь потому, что чужое яйцо не нужно выкинуть, его надо обязательно забрать с собой, обмен.

– Вот как, – задумчиво отвечаю я. – И зачем такие сложности? – продолжаю я наглеть.

– Так принято. Слушай дальше. Крестиками с цифрами на листе обозначены важные места операции. Под "0" подразумевается место твоей высадки орками и встреча ими же после окончания операции. Ты им отдаешь шкатулку, они тебе документы, если ты выбираешь свободу. Либо возвращаешься с ними в лагерь, и продолжаешь работать на меня – тогда может повезти и твоей подруге. Возможно, у меня найдется работенка ценой ее свободы. Тебе решать... Так, дальше, под "1" – место, где находится "гнездо".

– Это так мы называем дом со шкатулкой? – встреваю я.

– Соображаешь. Продолжаем. Когда прибудешь на место, найди место, где будет хорошо видно дом объекта и ожидай условного сигнала, его должен будет подать наш сотрудник. Знак этот – кусок светлой ткани. Я понятно объясняю?

– Да, – отвечаю я.

– После сигнала заходишь в дом, находишь камин, в кладке дымохода которого выявляешь чужеродный кирпич, его отодвигаешь и подменяешь шкатулки, ставишь кирпич обратно и возвращается в точку "0". В дороге старайся не выделяться, с людьми не разговаривай, лучше передвигайся ночью, либо в сумерках. Есть вопросы?

– Вроде нет.

– Хорошо, тогда вот тебе рюкзак – там немного сухарей, фляга для воды. Там же шкатулка для подмены. Немного денег. Да, когда будешь входить в дом, не забудь закрыть лицо маской, чтобы тебя никто не узнал и переоденься в форму – она тоже в рюкзаке. После операции избавься от них.

– Ладно, – отвечаю я. – А если все сорвется, тогда что?

– Что может сорваться? – парирует женщина.

– Ну, если знака не будет или шкатулки в укромном месте.

– Если не будет знака в течении 2-3 дней, возвращайся обратно. Орки тебя заберут – они эту точку часто навещают. Если не будет шкатулки, поступай так же, как я сказала до этого.

Качаю головой в знак понимания.

– Да, вот еще... Когда достанешь шкатулку, открой ее – там должны быть бумаги, свернутые в рулончики. Если их нет, то верни шкатулку на место и не подменяй ее. Понял?

– Да, – утвердительно отвечаю я.

– Хорошо, но такое маловероятно. По моим сведениям, бумаги должны быть там. Только они имеют значение, остальное – второстепенно.

– Ага, – отвечаю я.

– Вроде, все. Иди, готовься к отъезду, вечером орки за тобой зайдут.

– Хорошо, – отвечаю я, беру рюкзак и выхожу из палатки.

Почти тут же у меня происходит общение с Элли. Девушка, выслушав меня, с большим трудом соглашается с моими доводами, почему я пошел на сделку с Вдовой. В конце просит, чтобы я не оставлял ее и после завершения задания вернулся в лагерь. Я даю ей свое согласие.

Глава 35

Ромул высаживает меня в условленном месте "0", разворачивает телегу и удалятся от меня.

Я сажусь под дерево и раскрываю рюкзак. Копаюсь в содержимом в поисках карты местности. Прежде чем добираюсь до нее, натыкаюсь на компас и карандаш, что моментально подымает авторитет Вдовы в моих глазах на одну ступень – женщина умеет основательно готовиться. Первым делом пытаюсь вычислить место расположение лагеря. Но мне это не удается – карта не содержит нужных мне данных – точка "0" располагается недалеко от границы левого края карты. "Вдова подстраховалась, – моментально приходит мне в голову, – ну она ж профессионал; все, выходит, просчитала". Тогда я ставлю примерное время пути и вычисленное расстояние. У меня получается около 5-7 километров (км). Далее прокладываю дальнейший маршрут до точки "1". Получается, что придется идти пешком около 3-4 км. Глубоко вдохнув, подымаюсь и начинаю переставлять ноги к нужному месту.

Вечер, не жарко и идти не в тягость. Сил полно ведь Элли сделала отличную утку, которую подстрелила Сандра на утренней охоте. Сейчас все более-менее сносно в лагере – нет жесткого прессинга, и я и Элли вроде как адаптировались к обстановке. Но все равно мы – пленниками. С самого начала у меня из головы не выходят мысли о побеге, причем если и бежать, то только вместе с Элли, без нее – не вариант. Но куда? Мы – неизвестно где, кругом болото, в лагере постоянно кто-то дежурит, и если использовать дорогу, то орки, с большой вероятностью, нас поймают, и тогда точно лишат жизни и отговорки наши уже не помогут. Нужны гарантии. И только сейчас у мне появился хоть и малый, но шанс что-то изменить.

Пройдя до темноты, решаю остановиться на ночлег. Все равно уже ничего не видно куда идти. Нахожу дерево, прислоняюсь к нему, и, подложив под голову рюкзак, через какое-то время засыпаю.

Начавшаяся утренняя воробьиная трескотня, моментально выводит меня из сна. Потянувшись, встаю и, вытащив сухарь, продолжаю движение к поставленной цели.

Постепенно прихожу к выводу, что нахожусь в знакомой местности. Это поселение, что между 7-Хиллс и моим родным, через которое мы с Дейвов совсем недавно проезжали, направляясь в порт.

Нахожу на местности точку "1" – небольшое поместье, огороженное невысоким забором и с зеленым постриженным газоном. Сие полностью совпадает с описанием Вдовы (дом богатого человека).

Нахожу укромное место, откуда мне должно быть все видно – большое дерево чуть вглубь леса и недалеко от дороги, выступающей границей поселения и леса. И, одев форму(маскировочный костюм с капюшоном), лезу на дерево.

***

В течение дня вообще ничего не происходит. Ноги ноют, и неимоверно хочется походить и размять мышцы. А я как пернатое сижу и жду сигнала.

К вечеру появляется владелец дома – низенький, с пузиком, лысый мужичок лет 45 в дорогом платье, подвязанным поясом – он вываливается из кеба, расплачивается с извозчиком, о чем-то с ним говорит, заходит во двор и исчезает в доме. И на этом все заканчивается.

Прождав до глубоких сумерек, я слезаю с дерева и даю волю ногам, заодно перекусываю и валяюсь на земле. Затем снова лезу на дерево и жду сигнала. Целую ночь меня мучает сон, который всеми силами пытается меня вырубить. Я противлюсь, но в конце концов сдаюсь и, спустившись на землю, засыпаю.

Просыпаюсь от холода. Начинает светать. На удивление чувствую себя отдохнувшим. Снова лезу на дерево, всячески подбадривая себя, что в мое отсутствие ничего не произошло, и операцию я не провалил.

И весь следующий день ничего не происходит. Я уже начинаю нервничать. "Если до вечера завтра не увижу сигнал, то, значит, проспал я его, и операцию я провалил. Придется возвращаться ни с чем", – думаю я.

Вечер. Все повторяется – уже знакомый мне мужичок возвращается домой так же как и вчера, только он использует уже свой кэб, извозчик которого, высадив своего хозяина, отводит лошадь за дом, где я его теряю из вида.

Через некоторое время на углу, у ограды, наблюдаемого дома останавливается кэб, из которого выходят двое полицейских. Один остается у повозки, а тот, что постарше идет вдоль забора, открывает калитку и устремляется к входной двери. Звонит. Ему ее открывают, и он исчезает внутри.

"Полиция? – размышляю я. – И чего она тут забыла? Ее-то мне точно сейчас не надо".

Полчаса времени. Полицейский выходит из дома, он и его напарник садятся в свой кэб и уезжают.

Еще полчаса – и снова кэб, по моим подсчетам уже третий. Оный останавливается прямо около калитки, из него выходят, нет, лучше сказать "выплывают", несколько женщин, очень похожих на тех двоих, с которыми мне довилось общаться в таверне. Женщины исчезают в доме. Кеб уезжает прочь.

"Однако, – думаю я. – Похоже, кто-то решил устроить вечеринку?" Улыбка появляется на моем лице, но мысль об условном сигнале моментально убирает ее.

Слышится музыка, женские голоса, звук посуды. Из дома разгоряченным выбегает хозяин дома в чем был рожден и одна из прибывших женщин. Мужик непристойным жестом ниже пояса показывает, что он до сих пор успешен, а его враги и завистники – неудачники. Завершив сей ритуал, он, расправив руки в стороны, начинает наворачивать круги вокруг мнимой точки на земле, к нему присоединяется его подруга. После нескольких кругов, толстяк обессиленный валится на землю, женщина – на него, оба начинают целоваться. После этого мужик что-то говорит женщине, и, встав на колени, сажает ее к себе на спину и начинает возить как лошадь. Когда "наездница" ударяет своего "жеребца", из уст последнего вырывает только свинячье хрюканье.

"Ну и забавы у этих богатых", – рождается мысль.

Уставшие, толстяк и женщина, поддерживая друг за друга, встают на ноги и заходят внутрь дома.

Через час все стихает.

Случайно при осмотре местности мой взгляд упирается на чем-то еле заметное на краю крыльца – что-то светлое, наподобие куска платья. Присмотревшись, меня осеняет – это ж сигнал! ... или нет?

"Так, парень, – думаю я. – Давай рассуждать здраво. Если да, и это сигнал, то почему он такой неявный? Если я сейчас на него поведусь и пойду в дом, и окажется, что сигнала-то и не было, то – все, срыв операции, и я уже ничего не смогу отыграть назад. Да, все верно, нужен четкий сигнал, лучше подождать".

Глубоко вздохнув, продолжаю наблюдение.

Минут через 15 на крыльцо, держась за косяк двери, выходит уже знакомая мне женщина. Она, оперевшись на перила, устремляет свой взгляд в мою сторону. Минут 5 она не меняет своего положения, затем, незаметно левой ногой сдвигает светлую ткань, которую я уже успел заметить, таким образом, чтобы ее было хорошо видно с моей стороны.

Я не могу поверить в происходящее. Мне кажется, что это сон и все это мне сниться. Тогда я слегка бью себя по лицу и "встряхиваю сознание".

Женщина еще некоторое время смотрит (по крайней мере мне так кажется на таком расстоянии) в мою сторону, затем ... ее выворачивает. Вытерев рот рукавом, она разворачивается и, пошатываясь, исчезает внутри дома.

"Сигнал. Это точно он, хоть и с такой концовкой", – думаю я.

***

Слезаю с дерева, одеваю маску, закидываю рюкзак за спину, и выдвигаюсь к дому.

Бесшумно преодолеваю ограду, и в мгновение оказываюсь у крыльца. Еще раз убеждаюсь, что сигнал имел место быть – светлый платок свисает с последней ступеньки крыльца.

Осторожно, почти на цыпочках, входу внутрь дома, подобрав "сигнал" в карман.

Преодолев коридор, я оказываюсь в одной из комнат дома.

– Я уж было подумала, что все наши старания напрасны, и никто не придет, – слышу я женский голос.

Полумрак, создаваемый шторами на окнах и мягким светом нескольких лам, расположенных по периметру, не позволяет мне увидеть лицо владельца женского голоса.

– Агент, с тобой все в порядке? – продолжает все тот же женский голос.

– Да, мэм, – отвечаю я с мыслями "ничего себе – меня агентом назвали...".

– Хорошо... Подойди ближе – я хочу тебя рассмотреть.

– Смелее, – продолжает она, глядя, что я не решаюсь выполнить ее требования, – я не кусаюсь.

Делаю шаг навстречу.

– Такой молодой, и уже на таком пути, – слышу из уст женщины.

– На каком таком? – продолжаю не понимать я.

– Скользковатым... на котором все мы. В свое время я сильно этого не понимала.

– Я не совсем понимаю Вас, мэм, – говорю я.

– Ладно, не важно, – отвечает женщина собравшись. – И по-моему, я тебя уже где-то слышала, особенно это "мэм".

– Не думаю, – отвечаю я.

– А ну-ка сними маску – дай я тебя рассмотрю.

– Не могу, мэм, – отвечаю я. – Приказ.

– Если не сделаешь, как я прошу, то подыму шум, и тебя схватят. И ты завалишь операцию, – отвечает женщина, подавшись вперед и выйдя из тени.

Тогда я замечаю знакомые мне черты. "Не могу поверить, – думаю я. – Эта одна из тех самый ярких женщин, которых я обслуживал в таверне, подменяя Дейва за барной стойкой. Та, темная, со шрамом на лице, которая мне казалась умнее своей подруги, только сейчас она – блондинка. Вот это встреча."

– Почему затих? – слышу я в свой адрес.

– Если Вы закричите, – отвечаю я, – то Вы сами себя погубите, я не буду молчать и выдам Вас.

– О-хо-хо... Вдова тебя хорошо подготовила, – отвечает женщина, выпивая содержимое бокала.

– Вдова здесь не при чем.

– Вона как. Выходит, сам умеешь соображать. Это роскошь по теперешним меркам. Думаю, если захочешь, то и Вдову сможешь переиграть. Это первое. Второе – кричать, как ты понимаешь, я бы точно не стала.

– А Вы пытались с ней играть? – вопрошаю я.

– Одно могу сказать – я хотя бы попробовала.

В этот момент до меня доходит, почему эта женщина, сидящая передо мной, находиться именно в этом месте, а Вдова совсем в другом месте.

– Извините, – говорю я, – но времени у меня совсем мало, мне надо выполнить свою часть задания.

– Успеешь, – отвечает женщина. – Этот хрюн упился так, что встать не может и уже давно в королевстве снов. Да и мой человек с ним. Думаю, ты и его знаешь.

– Откуда? – наивно отвечаю я.

– Не притворяйся. Думаю, ты узнал меня, как и я тебя. Ты тот парень из таверны, который наливал нам выпивку. Твой голос, и эти манеры трудно с кем-то спутать. Мне это нравится. Я постараюсь сделать все от меня зависящее, чтобы у тебя не было проблем на этом задании.

– Ваша подруга с тем лысым пузатом? – вопрошаю я

– Да.

– У меня вопрос, – говорю я. – Почему Вы сами не могли это дело завершить без меня?

– М-м-м. Я сделала только то, что мне было велено – обеспечить безопасный доступ агенту в дом объекта. И свою часть я выполнила, остальное – не моя забота.

– Понятно, – отвечаю я. – Извините, но я бы хотел приступить к выполнению к своей части задания.

– Окей, не мешаю, – отвечает женщина.

Я скидываю рюкзак и, раскрыв его, достаю шкатулку-подмену. Подхожу к камину, рукой нахожу нужный кирпич, и вытаскиваю оригинальную шкатулку. И, убедившись, что все в ней на месте, делаю подмену.

– Всего хорошего, – говорю я, взяв курс на выход.

– До очередной встречи, – отвечает женщина. – Совет напоследок – не доверяй такой женщине как Вдова, всегда имей свое мнение и ... торгуйся с ней.

– Буду иметь ввиду, – отвечаю я и исчезаю из дома.

Глава 36

Возвращаюсь в то место, откуда меня должны забрать орки. К утру, и без проблем и каких-либо происшествий.

Целый день нахожусь в тени папоротника: то наблюдая за дорогой, то впадая в сон. За мной не приходят.

Следующим утром решаю, что я так уже больше не могу (все время лежать, ждать, выжидать и ничего не делать), и что пойду навстречу оркам.

Читая следы и вспоминая дорогу, я через какое время добираюсь до места, где по моим подсчетам должен был быть лагерь.

К моему удивлению лагеря на том месте не оказывается. Первое, что лезет в голову – я где-то ошибся и не туда свернул. Но сомнения тут же развеиваются – вот знакомые места: поляна, место костра (аккуратно замаскированное землей), сосна, даже ручей. Но где люди? Их нет. Лагерь съехал, не оставив после себя даже мусора. И что мне делать теперь?

Выбрав место по удобнее, устраиваюсь на траве. Раскрываю рюкзак и вытряхиваю его содержимое. Раскладываю вещи. Беру шкатулку и поступаю так же, как и с содержимом рюкзака – на землю валятся свитки, и около 10 монет (номиналом в 5 аммо каждая). Из любопытства разворачиваю один из свитков. Оказывается, что это обычная долговая расписка, но на немалую сумму. Во втором – тоже самое. Понимаю, что с такой вещью как шкатулка, если меня поймают, то точно обвинят во всех смертных грехах. Решаю, что ее необходимо куда-то спрятать. Встаю и начинаю искать подходящее место. Но ничего нужного найти не удается. И все же я вспоминаю об одном потаенном месте – дупле в дереве. Лезу туда, но там натыкаюсь на сольницу из арсенала Элли. За мутным стеклом которой я обнаруживаю инородный предмет. Предметом оказывается бумажная скрутка. В ней говорится следующее: "В лагере начался кипишь. Все быстро собираются к отъезду, так как по следу лагеря идет полиция. Надеюсь, это поможет мне выбраться из плена. Найди меня в будущем, плиз, как нашел эту записку. Элли."

"Ну и девушка, – размышляю я, – Так, надо отсюда уходить, причем очень быстро. Если меня застанут здесь, то мне не отвертеться. А со шкатулкой тогда что делать? Спрятать ее не получается. Рисковать и нести с собой? ... Так, Вдова меня кинула, я должен рисковать – нет уж... А если так – саму шкатулку выкинуть, а содержимое ее распихать по карманам... То, что надо!"

Так и поступаю: избавляюсь от шкатулки, ее содержимое: монеты – кладу в карманы штанов, свитки рассовываю по карманам рубашки. От рюкзака также избавляюсь, оставляя его содержимое в дупле дерева, кроме еды, компаса. И карты – ее, свернув ее вчетверо, оправляю в задний карман. Еду тут же съедаю (там осталось чуток сухарей и орехов). От формы я избавился сразу после задания, как и требовала Вдова, хоть и сильно жаль было ее выкидывать.

***

Отправляюсь в путь. Иду осторожно, прислушиваясь к каждому шороху, пока не выхожу на дорогу, неподалеку от которой меня высадили в начале задания. По ней я уже иду уже «в полный рост», не оборачиваясь на посторонние звуки. Мимо меня проезжают люди, и никому нет до меня дела. «Ну и замечательно», – думаю я.

Пройдя какое-то расстояние, в голове рождается мысль: "Ну а дальше-то что? Что делать-то теперь?" "Надо сесть и хорошенько все обдумать", – принимаю я решение.

По правую сторону от дороги замечаю одинокую сосну в колосьях ржаного поля, к которой ведет уже заросшая травой разбитая дорога. Устремляюсь туда. Неимоверно приятно идти по высокой пшенице, касаясь ладонью верхушек колосьев.

Добравшись до дерева, располагаюсь у его подножья (рельеф местности этому сильно способствует). Подложив под голову руку, устремлю свой взгляд на ярко синее небо, по которому, меняя свою форму, проплывают ярко белые облака. Проблемы постепенно уходят на второй план, и я отрубаюсь.

"Отпустив тетиву, девушка отправляет стрелу в противоположную от нас сторону. Лица ее я не вижу, но я точно знаю, что мы с ней знакомы и не один день. Ее стрела, испустив свой заряд в виде молнии, отлетает в сторону, не причиняя вреда, надвигающемуся на нас, голему. Тогда в дело вступаю я. Поочередными махами обоих рук вырываю из земли большие граунд-болы и отсылаю их в сторону противника. Один по дуге уходит в сторону, второй попадает в корпус. Каменный воин замедляет шаг, но все ровно продолжает движение в нашу сторону. Тогда я на глубоком вдохе вырываю тонкую плиту из земли, и (на выдохе) отправляю ее в противника. Голем останавливается. Одним из двух вновь созданных гранд-болов попадаю в голову великану, из-за чего оный рассыпается на кучу камней. Закрыв глаза, глубоко вздыхаю. Когда я их открываю, то вижу перед собой ту самую знакомую мне девушку-лучника, стоящая передо мной на коленях, возясь с пуговицей на моих штанах."

Просыпаюсь возбужденным. "Ну и приснится же такое, – думаю я. – И что это за девушка такая? Бой какой-то странный. И причем тут голем? Непонятно, муть какая-то, как обычно."

Немного успокоившись, возвращаюсь к своим проблемам. Поразмыслив над которыми, прихожу к следующему: надо идти к Мяснику (он ведь как-то помог легализоваться Дейву, наверное, и мне сможет помочь, у меня и деньги ест (те, которые я нашел в шкатулке), потом уже начну поиски Элли); но вначале спрятать расписки в сарае своего дома. Так и поступаю. Но вначале – тренинг магии Земли (медитирую; затем вышибаю граунд-болы, что видел во сне и подымаю плиту).

***

Добираюсь до родных пенат. Зайти не решаюсь, вспоминая, что к нам часто заходит человек из СБК, и мне с ним сейчас совсем пересекаться не нужно как и с полицией.

Подобрав подходящее время (на самом деле – просто устав ждать), спускаюсь к своему сараю.

Ступаю аккуратно, чтобы не наделать шума, но все это оказывается напрасно – когда я захожу внутрь сарая, меня настигает гнев главы куриного семейства – петух успевает меня подзабыть и накидывается с "кулаками". Обычно такое не происходит, так как дверь отделения с птицами у нас почти всегда закрыта, но в мое отсутствие сие изменилось.

С некоторым трудом, но я избавляюсь от проблемы и прячу свитки (и карту) в укромное место.

На шум из дома, хоть и с опозданием, выходит... как вы думаете кто? Ага, сестрица, и с миской еды для птиц. Вижу я сие через щель в двери.

Кстати о сестрице. По-моему она изменилась. Более взрослой стала что ли, и на мать стала больше походить. Или так просто мне кажется, ввиду того, что я ее не видел какое-то время? Ладно, сейчас это не так важно.

Внимание сестрицы привлекает шум, идущий со стороны калитки. Через какое-то время в моем поле зрения появляются два персонажа. Один – широкий в плечах и животе, но с выправкой армейской, лысеющий мужик лет за 30 и его напарник-гоблин (разновидность орка).

– Зови хозяйку, – слышу я из уст мужика.

– Пока я за нее, мама на работе, – отвечает сестрица. – А Вы по какому поводу?

– Мы за долгом Миллона пришли.

– Мы отдадим долг как только сможем.

– Плохой ответ, – слышится в ответ. – Я тебя просвещу – если потревожили нас, значит, долг не выплачивается.

– Мы найдем деньги.

– Конечно, найдете, иначе придется столь прекрасную юную леди забрать с собой, – говорит чужак, схватив сестрицу за волосы. – В борделе так любят рыженьких.

– Убери руки, хам, – сопротивляясь, слышу я из уст Фокси.

Мужик отпускает хватку.

Пока один занят разговором с Фокси, к двери сарая подходит его напарник.

– Босс, может, парочку курей? – слышится писклявый гоблинский голос.

– Верно мыслишь, отродье, – отвечает его хозяин. – А ты, рыжая, – уже обращаясь к сестрице, – иди, принеси нам хоть какие-нибудь деньги, не заставляй нас устраивать и здесь беспорядок.

Фокси нехотя исчезает в доме.

Во мне уже кипит "справедливость", которую я уже не в силах сдерживать. "Вот, козлы, – бушует во мне, – у семьи проблемы, а эти еще сильнее их усиливают. Мясник однозначно не поможет мне, коль опустился до уровня вымогания, мерзкий тип. Я должен выступить сейчас, просто обязан". И почему-то в этот самый момент мне вспомнился наш петух, вставший на защиту своего царства.

Когда голова гоблина просовывается в открываемую им дверь сарая, первое что он успевает сказать: "О бл...". Так как доска-засов в моих руках удачно ложится на физиономию чужака и опрокидывает его на землю. Очухавшись, тот моментально оказывается за спиной своего хозяина.

– Так вот кто здесь за главного, – слышу я из уст хозяина гоблина. – И почему же он прячется в сарае как нашкодивший пацан за юбкой матери?

– Вам лучше уйти по-хорошему, – отвечаю я, приблизившись к чужаку, затем добавляю: – сэр.

– Сопляк, ты смеешь мне указывать, что делать? – в ярости отвечает мужик.

– Выход сразу за Вами, – продолжаю я, заведенным.

Удар оппонента головой о мою застает меня врасплох – я его попросту пропускаю. Делаю шаг назад. За ним следует второй – удар в корпус ногой, который опрокидывает меня наземь, и заставляет кувырнуться через голову. Пока я прихожу в себя, противник снимает с пояса два молота. В ответ я успеваю сформировать граунд-бол, но из-за рассеченной брови он уходит в сторону. Чужак ударом молота о землю подымает стопку камней и последующими ударами по ним каждым из молотов начинает отсылать их в мою сторону. Я подымаю плиту. Снаряды содрогают мою защиту. Я делаю кувырок назад и подымаю новую плиту, отмахнувшись от крови на глазу, мешающей обзору. Когда верхний край плиты уже закрывает меня полностью, я краем глаза замечаю, что на меня опускаются сразу два молота в руках противника, находящегося в пряжке. Удар и кусок мой защиты валится на мою сторону. Чутье мое мне моментально подсказывает, что будет продолжение, и нужно срочно что-то предпринять. На ум приходит только "Земляная Змея". Ее и кастую, наблюдая, как очередной кусок моей защиты падает на землю. Моя ладонь опускается на землю и высвобождает энергию в каменную звезду сразу же за плитой. Мне везет – я попадаю и отбрасываю противника – он с грохотом падает спиной об землю. Я моментально подымаюсь на ноги, беру кусок отколотой плиты и подымаю его над головой противника, дабы завершить бой в свою пользу, но в ответ слышу женский голос: "Остановись! Это не стоит того...". Сие моментально приводит меня в себя. Я глубоко вздыхаю и отбрасываю глыбу в сторону. Голос оказывается голосом женщине из СБК, что навещает нас периодически.

Женщина подходит ко мне и отвешивает подзатыльник, затем просит помочь надеть наручники на чужака и поднять его на ноги. Я, почесывая затылок, помогаю ей с ее просьбой. Отведя меня в сторонку, она молвит следующее: "Оставайся дома, никуда не ходи, ни с кем не разговаривай до завтра – это в твоих интересах. У меня есть к тебе предложение. Завтра я зайду... Сейчас можешь быть свободен... и сделай что-нибудь со своим лицом."

Женщина, ее пленник и гоблин, следующий за своим хозяином, выходят со двора и исчезают из моего поля зрения.

***

Я начинаю подыматься, все еще находясь в недоумении от слов женщины, по ступенькам крыльца в дом, как упираюсь в сверлящий меня взгляд сестрицы. Фокси быстро меняет мимику своего лица, и уже со слезами виснет у меня на шее, бормоча похожее на «ну почему ты меня оставил одну...».

– У меня лицо грязное, – отвечаю я, уводя в сторону часть лица, дабы не испачкать сестрицу.

– Ой, сейчас, – оживляется Фокси. – Чего это я. Давай проходи внутрь, я сейчас все сделаю.

На кухне сестрица справляется с возложенной на нее задачей, и на моем лице вместо запекшейся крови оказывается аккуратный листок пластыря, закрывающий рану.

– Ты же ведь больше не уйдешь? – снова начинает свою "песню" сестрица.

– Не все так просто сейчас. Придется уйти, чтобы потом вернуться, – отвечаю я.

– Как жалко. Скоро мама придет. Что ты ей скажешь?

– Там видно будет, – отвечаю я.

– Ну ладно, – отвечает сестрица, садясь напротив и ни на секунду не сводя с меня своего изучающего взгляда.

– Поесть что-нибудь есть? – прерываю я наступившую тишину.

– Да, – отвечает сестрица и срывается с места к печи. На столе оказываются до боли знакомые блины и стакан молока.