Текст книги "Кэтрин Эбдон и черный оборотень (СИ)"

Автор книги: Селина Танеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

Кэти развернула записку и увидела одну коротенькую строчку, выведенную знакомым почерком. Дамблдор приглашал встретиться перед отъездом.

Наутро Кэти стояла возле старой горгульи на втором этаже. Точно в назначенное время, минута в минуту, проход за горгульей открылся, и появился Дамблдор.

Поднимаясь вслед за ним по узенькой лесенке, Кэти оглядывала стены из мелких камешков, а может, и из кусочков янтаря, ступеньки, истёртые множеством ног за годы, а то и века. За прошедший год Кэти довелось побывать здесь уже трижды. Но далеко не всегда обстоятельства этих посещений благоволили безмятежному созерцанию искусной работы старинных мастеров.

– Ещё один учебный год… – Дамблдор усадил Кэти в кресло, а сам подошёл к окну. – Как настроение? Ты не слишком разочаровалась, после всего, что случилось?

– Разочаровалась?

– Да, в волшебниках и мире волшебников. Хогвартс, Гриффиндор, твои товарищи, друзья… Чёрные оборотни, предательство Трэй… Не возникло желание бросить всё и уехать домой, к маме с папой?

– К маме… – пробормотала Кэти. – Нет, такое желание не возникло. И всё бросить… а почему я должна что-то бросать?

– Тебя ведь предали, и предали студенты Гриффиндора – факультета, славящегося благородством своих питомцев, отвагой и великодушием…

Кэти пожала плечами.

– Ты встретилась с отвратительными представителями волшебного мира – с чёрными оборотнями, едва не погибла.

Кэти снова пожала плечами.

– Ну что ж, я рад, что ты справилась со своими страхами и не приняла так близко к сердцу чужие подлость, глупость и безответственность. По крайней мере один камень упал с души, правда?

– Какой камень?

– Ты увидела в зеркале свою смерть, – Дамблдор кивнул в угол, где стояла подставка с зеркалом. На этот раз зеркало не было укрыто покрывалом. – Не хочешь заглянуть туда ещё разок?

Кэти, отпрянув, замотала головой, а Дамблдор, напротив, удовлетворенно кивнул.

– Я же говорил, что это зеркало показывает наихудший вариант развития событий. А на самом деле всё произошло… да, это было страшно, но не так страшно, как ты увидела в зеркале.

– Я вам не рассказывала, что я видела…

– Я догадался. – Дамблдор улыбнулся. – Не зря же ты перевернула всю библиотеку и прочитала всё, что нашла, про чёрных оборотней. Но теперь самое страшное позади. Я рад, что всё закончилось благополучно. Потому что у меня есть одна задумка, и в следующем году вы, все четверо, мне понадобитесь! Ты и твои друзья готовы пройти ещё одно испытание? Не думаю, что оно окажется столь же опасным, но что оно будет интересным, это я вам обещаю!

Глухие леса и обширные пустоши давно сменились обработанными полями, перемежающимися лугами с пасущимися на них овцами. Кэти давно пересказала друзьям утреннюю беседу с Дамблдором. Как она и ожидала, Патрик и Мэтью тут же взялись строить догадки, одна другой фантастичней: для чего они опять понадобились директору Хогвартса, самому важному лицу текущего цикла, единственному, кто в состоянии предпринять попытку прервать череду этих ужасных и загадочных циклов? Что он затеял, какое испытание им готовит? Но и бесплодный спор давно закончился.

День выдался жаркий, дверь и окно в купе открыли нараспашку, но это мало помогло. Разомлев в духоте, Кэти задремала. На коленях у неё мурлыкала Люцинка – кошка Джорджианы, сама Джорджиана прикорнула на соседнем сиденье.

То ли посторонний шорох, то ли ощущение чужого взгляда заставило Кэти открыть глаза. Помотав отяжелевшей от дневного сна головой, она оглядела своих спутников. Джорджиана по-прежнему дремала рядом, Патрик посапывал, привалившись к окну. Мэтью в купе не было, видимо, вышел, пока Кэти спала. Она оглянулась на открытую дверь – в купе нерешительно заглядывала Джейн Уайт. Увидев, что Кэти проснулась, Джейн шёпотом позвала её.

Кэти погладила кошку, удобно расположившуюся у неё на коленях, и взяла на руки, уткнулась лицом в тёплую шёрстку. Но Люцинка, помурчав ещё несколько секунд, решила, что новая обстановка ей не по вкусу, и вывернулась из объятий.

Когда Кэти вышла в коридор, оказалось, что Джейн пришла не одна.

– Привет, – шёпотом сказала Фанни Амифорд.

– Привет, – хриплым спросонок голосом отозвалась Кэти и откашлялась. – Что случилось?

– Да нет, ничего такого… – неуверенно пробормотала Джейн.

– Да нет, кое-что такое, – решительно перебила подружку Фанни. – Видишь ли, Кэти, мы давно хотели тебе сказать…

Кэти зевнула и потёрла виски: спать днем, в жару, в душном купе…. Бр-р…

– В общем… – Несмотря на решительный тон, Фанни явно не решалась сказать то, что она хотела сказать.

– Ты несправедлива к Роберту! – решительно выпалила нерешительная Джейн.

– К какому Роберту?

– К Роберту МакВерити, к какому же еще?!

Кэти немного поморгала, потом потёрла глаза кулаками.

– Знаешь, он не сделал тебе ничего такого, из-за чего бы ты так его ненавидела! – продолжала Джейн.

– Я? Ненавидела? – Кэти сделала вид, что удивилась. – С чего вы взяли? Я ничего не имею против МакВерити. – «Ничего, кроме того, что он предал меня… предал так же, как Мери Трэй и её приятельница, и МакМалус!».

– Ты его игнорируешь. Не замечаешь. Он не сделал ничего плохого, чтобы ты его так… – Фанни замялась.

– …презирала! – подсказала Джейн.

«Ну да, а больше ничего плохого он и не сделал!»

– Наоборот, он сделал всё, чтобы тебе помочь!

«Ну да, что-то он там лепетал в своё оправдание, приполз, жалкий, весь в слезах и соплях…»

– Если бы не он, тебя бы, может быть, здесь и не было уже! – Джейн даже ногой притопнула. В этот момент вагон качнуло, и она чуть не упала. Кэти машинально придержала Джейн за плечо, но та стряхнула её руку.

– Очень интересно! – Кэти начала злиться. – А что он сделал такого, чтобы я его не… презирала? Убежал? – убежал… Промолчал? – промолчал! А если и проболтался, так только по слабости своей!

– Пусть и по слабости, не всем же быть такими… героям, как ты! – В голосе Фанни Кэти услышала недобрую усмешку. – Но если б не проболтался, неизвестно, чем бы всё дело кончилось!

– Пусть слабый! Пусть нерешительный! Тем труднее ему было сделать то, что он сделал! – возмутилась Джейн

– Да что он сделал-то?..

– Ты тогда в лазарете валялась. Когда стало ясно, что ты поправишься, Трэй всё на тебя свалила. Что это ты их в лес увела, а они, бедные ягнята, вообще ни при чём! И все поверили! Все!

– Как же, ведь это же Мери Трэй! Звезда квиддича! Любимица всего Гриффиндора! – Из уст Фанни имя Мери Трэй прозвучало как ругательство.

– Все поверили? И вы тоже? – презрительно бросила Кэти.

Фанни сбилась на секунду, потом тряхнула головой: не мешай! – и продолжила:

– И тогда именно Роберт нашёл в себе силы признаться, что это вовсе не ты их в лес зазвала, а вовсе всё наоборот было, что они все сами пошли, и он тоже сам пошёл, и что никто его не заставлял, и что ты наоборот пыталась их всех остановить. Понимаешь?! Он пошёл и тебя защищал перед Реддлом! И перед МакГонагал! И перед Дамблдором.

– Ну, перед Дамблдором меня защищать не нужно было. Он вернулся и сам во всём разобрался, – пробормотала Кэти. – Обошлась и без сопливых слюнтяев!

– Да нет, не обошлась, – возразила Джейн.

– А если б к его возвращению уже не в чем было бы разбираться? Об этом ты не думала?! – закричала Фанни.

– Да ну?!

– Ну да! – парировала Фанни.

– Девочки, девочки, не надо так! – разволновалась Джейн.

– А как надо? – рассердилась Фанни. – Её, видишь ли, расхвалили, она у нас теперь герой, лекции читает! Тоже мне, профессор Эбдон!.. А Роберт теперь, может быть, и в Хогвартс не вернётся!

– Почему? – удивилась Кэти.

– Потому! Ты ведь записала его в предатели, так? И как ему после этого?

В Кэти вдруг шевельнулось что-то похожее на сомнение, стало неловко. Чуть-чуть, совсем немножко. В чём-то эти девчонки правы. Потому что после разбирательства в кабинете Дамблдора и до последней минуты, всё это время, что-то, какая-то мелочь не давала покоя. Что-то было недосказано… И только теперь, огрызаясь в ответ на обвинения Джейн и Фанни, Кэти наконец призналась себе, что действительно была несправедлива к Роберту. Просто тогда, обнаружив, что все её бросили, обвинили во всех грехах… предали… – она решила обидеться на всех. На всех, без разбора. И ещё вспомнилось то мгновение, когда она обнаружила, что на Дамблдора ей обижаться не за что, наоборот… И тогда же, когда она упивалась своими обидами, понимание того, что виноваты-то перед ней, оказывается, не все, оказалось… лишним. А ведь какое это сладкое было чувство – представлять себя всеми обиженной, непонятой, преданной… Тоже мне, мученица!

Кэти чувствовала, как горят уши. Да, кажется, она чуть было не сделала ошибку. Ту самую, которую допустили по отношению к ней. Её-то оправдали. А кто оправдает Роберта? Да, трус и слабак… Но ведь он, трус и слабак, пытался тогда остаться с ней. Она же сама, своими руками всучила ему осиновую ветку и прогнала из лесу, послала за помощью, самонадеянно оставшись в одиночестве… И что? Как бы то ни было, помощь пришла. Благодаря Роберту, слабому и нерешительному.

– Чёрт… – Кэти отвернулась. Ей стало невыносимо стыдно перед двумя девочками. А главное – перед собой. – Хорошо, что вы пришли.

– Вот именно! – запальчиво выкрикнула Фанни. – Ты бы ещё…

– Хватит! – оборвала подругу Джейн. – Мы всё сказали… Кэти нас услышала… Пошли.

– Вы чего тут раскричались? – Из купе выглянул Патрик.

– Уже ничего…

– Малышня уму-разуму учит, – скривилась Кэти.

– Интересно… И как, успешно?

– Вполне, – Кэти кивнула. – Кое-чему меня сейчас научили. Можно, я с вами? – обернулась она к Фанни.

Первоклассники расположились в соседнем вагоне. Кэти молча шла за Джейн, подружки тоже молчали. Перед дверью в купе они остановились и пропустили Кэти вперед.

Роберт сидел, уткнувшись в старый квиддичный журнал. За спиной мягко закрылась дверь, Кэти оглянулась – Фанни и Джейн остались в коридоре.

– Привет, – Кэти постаралась, чтобы голос не дрожал.

Роберт поднял глаза, прохрипел что-то в ответ и вновь спрятался за журналом.

Кэти откашлялась и отвернулась к окошку.

– Я это… – Пришлось откашляться ещё раз.

Ох, как трудно, оказывается, просить прощения. То есть не просто пробормотать скороговоркой: «Прости-пожалуйста-я-больше-так-не-буду», а именно ПРОСИТЬ. И просить ПРОЩЕНИЯ, а не конфетку или перочинный ножик.

– Это самое… Это у тебя какой номер, за август?

Роберт пробурчал что-то из-за журнала.

– А… Это июньский. Там статья есть хорошая, про немецкую сборную… Роберт… прости-меня-пожалуйста… Я не знаю, что мне теперь говорить… и делать… В общем, я была балда, ты молодец, ты тогда всё правильно сделал… а я не знаю, что на меня тогда нашло… а потом… В общем, я хочу, чтобы ты знал… в общем… это…

– Вот эта?

– Что? – не поняла Кэти.

– Вот эта статья? Про Грайса?

Кэти без сил опустилась на сиденье напротив Роберта.

– Да, про Грайса… Понимаешь…

Роберт опустил наконец свой журнал.

– Я всё понял. Ты, наверное, была в шоке. И после этих лекарств тоже…

Кэти опустила голову.

– Да, наверное… Нет! Причём тут лекарства! Это я вообразила себе… – Кэти шмыгнула носом. – И, в общем, прости, пожалуйста… – Она закрыла ладонями лицо.

– А как там было? – Роберт отложил журнал. – Ты, когда рассказывала про чёрных оборотней, почти ничего не сказала, как было с тобой… Расскажи, а?

Дверь приоткрылась, в щёлочку заглянула Фанни:

– Как вы тут? Не скучаете?

Сзади её подтолкнула Джейн, и обе девочки ввалились в купе.

– Расскажи, Кэти, пожалуйста…

– Что рассказать? – поинтересовалась Джейн, осторожно оглядев Роберта и Кэти.

– Что мы пропустили? – Фанни была оживлена, как прежде, такой она запомнилась Кэти с самой первой встречи.

– Я прошу Кэти рассказать, что было тогда, в лесу, после того, как я… убежал.

До сих пор Кэти старалась не вспоминать о том, что случилось тогда, после того, как она осталась одна. И надеялась, что никогда и никому не придётся рассказывать об этом. Но… Наверное, никому знать об этом и не нужно, а вот Роберту, именно Роберту, это знать необходимо. Потому что… его ведь там не было, он бежал за помощью. И она рассказала:

– После того, как ты… я прогнала тебя, я… – Кэти зажмурилась и попыталась поточнее вспомнить свои мысли и действия. – Я спряталась за деревом… А потом… – Кэти подробно описала, как она отбивалась сначала от двух, потом от трёх, четырёх, а потом она уже и не считала, сколько вокруг неё столпилось жутких тварей. Она заново пережила всё, что случилось тогда. Её слушатели, сжавшись, наблюдали за побледневшим лицом Кэти, живо представляя себе всё, что она описывала:

– …люмос! Он отпрыгнул… Омнис ляпис, ещё раз омнис ляпис – второго. Третьего – репелло! – а он…

Рассказ завершился тем, как она под напором свары упала и, сквозь рычание, визг, смрадное дыхание, лязганье зубов и стоны: «Иди сюда, девочка», – услышала свист стрелы и слова неведомого заклинания:

– И больше я ничего не помню…

После того, как рассказ был закончен, воцарилось долгое молчание: Кэти старалась успокоить дыхание и успокоиться сама после будто заново пережитого кошмара, Роберт, раскрасневшись, пытался примерить на себя услышанное, но вынужден был признать, что сам ни за что не справился бы:

– Мы ведь не проходили ещё отталкивающие чары… и манящие тоже…

– Да у тебя и омнис ляпис неубедительно получается, – «утешила» Джейн. – У тебя ж по трансфигурации осенью переэкзаменовка.

– Я бы не смогла, – сдавленно прошептала Фанни. Куда делись её жизнерадостность и заносчивость. – Я бы бежала впереди Мери Трэй…

– Хорошо хоть, это были всего лишь чёрные оборотни, – сказала Джейн.

– «Всего лишь»?! – возмутился Роберт. – Ты что?! Ты поняла, что сказала?! «Всего лишь»! Видела б ты этих тварей…

– Я хочу сказать: ни акромантулов, ни василисков…

– Вот только акромантулов мне там и не хватало, – пробурчала Кэти себе под нос. Но, странное дело, замечание Джейн её не обидело и никак не задело – наоборот, развеселило. – А василисков в Запретном лесу нет.

– Как это нет?! Реддл рассказывал же…

– Реддл и про проклятие Тутанхамона рассказывал.

– Василиски давным-давно ушли из Запретного леса, – подтвердила и Фанни.

– Ты-то откуда знаешь? – спросил Роберт.

– Дедушка рассказывал. Есть такая легенда про василиска Слизерина…

– Дедушка рассказывал тебе легенду про василиска Слизерина?! – поразилась Кэти.

Фанни кивнула.

– Я ведь эту легенду искала целый год! Всю библиотеку обшарила! – Кэти даже вскочила. – Мне про неё мадам Помфри рассказала, но она и сама толком ничего не знает. А, оказывается, я могла просто спросить у тебя?

Фанни опять кивнула.

– Ничего себе! – развеселился Роберт. – Какой кладезь знаний ходил рядом с нами, а мы и не знали! Давай, кладезь, выкладывай!

И Фанни рассказала:

– Это случилось очень давно, на том самом месте, где сейчас стоит Хогвартс. А тогда школы, то есть самого замка, ещё не было. Тогда школу ещё только-только основали, просто собрались четверо волшебников – Ровена Ровенкло, Хельга…

– Ну, это мы знаем, – нетерпеливо перебил Роберт.

– Хорошо. Они собрали вокруг себя учеников, способных к магии. Учили их волшебным наукам и сами занимались разными волшебными исследованиями. Салазар Слизерин изучал василисков, водившихся в самой чаще Запретного леса. Ему понадобился свой, и он сумел создать его. Знаете, как появляются василиски?

Джейн и Кэти кивнули, Роберт покосился на них и тоже неуверенно кивнул.

– Так вот, Слизерину удалось раздобыть семилетнего петуха, который снёс это проклятое яйцо. А вот жаба, которая должна была высидеть яйцо, оказалась такой непоседливой, что пришлось забрать у неё яйцо и закопать в горячий навоз. Так и появился ручной василиск Салазара Слизерина.

– И зачем Слизерину понадобился свой василиск? – удивилась Джейн. – Это ведь опасно – иметь такого зверя…

– Слизерин занимался трансмутацией металлов, для последнего алхимического процесса, превращения глины в золото, ему и нужен был василиск.

Кэти удивилась: Альбус Дамблдор, когда читал курс алхимии, никогда не упоминал василисков, по его словам, алхимия была высоким искусством, ничего общего не имеющим с обычными земными заботами.

– Этого василиска Слизерин поселил в норе под завалом из тысячелетних деревьев, в глухой чаще. Но однажды девчонка, ученица Хельги Хаффлпаф, забралась в эту чащу и встретила молодого василиска. В легенде не упоминается имени девочки, она ничем не успела прославиться, когда встретила Короля Змей. Она погибла. Салазар, раскаявшись в содеянном, пытался уничтожить своё детище. Но это было невозможно. Он сам, создатель василиска, не мог убить монстра. А послать кого-то ещё ему не позволила совесть. Тогда волшебницы, Ровена Ровенкло и Хельга Хаффлпаф, вырастили какую-то траву и заколдовали её.

– Ой, про это я знаю! – обрадовалась Кэти. – Это василистник. Нам его в компоты добавляют, мадам Помфри говорит – по традиции.

– Да, – подтвердила Фани, – василистник, я всегда забываю название. И вот, пучок этой травы василиска защищает человека, в чьих руках находится. Теперь справиться с василиском мог бы и ребёнок. Но Салазар тогда всё равно никому не позволил подвергнуться риску, он взял с собой только Годрика Гриффиндора. Они вместе вошли в логово василиска. Василиск не смог причинить вреда человеку, в руках которого была волшебная трава… Он ушёл. И с тех пор василисков в нашем лесу нет. Правда, теперь там расплодились акромантулы и чёрные оборотни…

– Нельзя же, чтобы всё и всегда было хорошо, – заметила Джейн.

Неожиданно в двери появилось улыбающееся лицо Питера Коннахта:

– Привет, девчонки, Кэти не видели?.. А, ты здесь? Я тебя ищу! – Питер вошел. – Бен просил передать: ты теперь в сборной! Поздравляю!

– Спасибо, – растерянно ответила Кэти. – Только…

– Что опять не так?!

– Да нет, всё в порядке, – Кэти нащупала в кармане кусочек дерева. – Так ведь не бывает, чтобы всё сразу было хорошо, правда?

Следующая книга: «Кэтрин Эбдон и друиды Заветного леса», ждите!