Текст книги "Кэтрин Эбдон и черный оборотень (СИ)"

Автор книги: Селина Танеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

– Ясно. Спас меня, значит. Ну, спасибо тебе, спаситель.

– Кэти…

– Ладно, иди. Ты хотел рассказать, как всё было? Рассказал. А теперь уходи, иди спать.

Наутро к Кэти заглянули Мэтью и Джорджиана. Кэти хотела притвориться, что спит, но не успела.

– Как ты? – осторожно спросила Джорджиана.

– Ну, ты даёшь! – Мэтью даже не присел. Он таращился на Кэти и в восхищении крутил головой. – Ну, ты даёшь…

Кэти вздохнула: придётся потерпеть их присутствие, друзья всё-таки. И они ведь ни в чём не виноваты: они не предавали и не обвиняли. Вот только, наверное, поверили пустым обвинениям, потому что…

– Где же вы раньше были?

– Мы? Ого! Мы же прибежали, как только…

– Погоди, ты же по порядку рассказывай, Кэти же, наверное, ничего не знает.

Кэти хмыкнула:

– Ну да, где уж мне…

– Сама тогда рассказывай, я по порядку не выдержу.

И Джорджиана начала рассказывать:

– В ту субботу я вечером сижу у себя в гостиной, мы с Вирджинией просто болтали, и вдруг слышу – в кармане что-то шебуршит. То есть, я-то сразу поняла, что это, только подумала, что это у кого-то из вас новости. Вытащила пергамент, а там – господи! – выдран клок, представляешь?!

«Ещё бы, конечно, представляю», – подумала Кэти, хотя, если честно, про пергамент в кармане она совершенно позабыла.

– Ой, а я в это время был в душе, только когда стал одеваться, смотрю – а в кармане окровавленные клочья пергамента.

– Ага, в общем, прибегаю я на наше место, а там уже Патрик, а через минуту и Мэтью – и у всех растерзанные, окровавленные куски пергамента, представляешь?.. А тебя всё нет и нет.

– Ну, мы и поняли, что с тобой что-то случилось!

– А Дамблдора-то нет! И МакГонагал тоже! Что делать? Куда бежать?

– Мы побежали в учительскую – и там никого, заперто. Суббота ведь, поздно.

– Да нет, кто-то там был, помнишь?

– А, ну да, там же закрыли этих, твоих приятелей, они там спорили о чём-то, орали друг на друга, а как мы начали ломиться – притихли и ни гу-гу.

– Вот-вот. Мы тогда побежали к мадам Помфри.

– Ну да, только мы не добежали, нас по дороге Снейп тормознул.

– Ага, ведь уже поздно было. Мы ему пытались рассказать, что с тобой что-то случилось…

– А он только зыркнул так и как рявкнет: «Чего шляетесь по ночам?!»

– Злой был, я его таким и не видела никогда. Разве что, помнишь, в прошлом году, когда он сыворотки злости глотнул? Вот почти такой же.

– Записал нам по сотне штрафа каждому, представляешь? И рычит: «Быстро по спальням! Вас только тут не хватало!».

– Ага, Патрик ещё что-то пытается объяснить, а Снейп его так за шиворот и…

– Ну да, а потом оборачивается к нам и как гаркнет: «А ну, за мной!»

– Привёл нас в свою лабораторию и – представляешь? – мы до самого утра готовили это вонючее зелье.

– Ну, а он то на нас рычит: быстрее да быстрее, то котлы эти ворочает, скорпионов крошит, чеснок, яйца эти гадючьи… Я уж думал – задохнусь сейчас…

– Как фурия мечется вокруг, будто смерч какой… Нет, честно, никогда таким не видела!

– Устали жутко! Ну, ты прикинь: до самого утра возились. К утру я уж с ног валился.

– И на следующем занятии, вместо контрольной, мы опять готовили противооборотневое зелье!

– В общем, мы так поняли, что тебя в нём купали.

– А нас тогда к тебе так и не пустили… – Джорджиана вздохнула. – А по школе слух пошёл, что тебя выгоняют и всё такое…

– Мы пытались тогда к тебе пробраться, так… – Мэтью махнул рукой куда-то в сторону. – Патрик вон до сих пор туалеты моет.

– Даже мама твоя приезжала, да?

– Так что ж случилось-то? То ли ты в лес ушла, а тебя спасали, то ли ты кого-то спасала… В жизни не поверю, что ты опять пожелала пообщаться с чёрными оборотнями!

– Вот-вот, я же помню – на тебе тогда лица не было, после того раза, осенью. Я допытывалась у Гестиса – молчит, как септопезус.

– Погоди, разве септопезусы молчат? – забеспокоился вдруг Мэтью. – Граббли-Планк вроде ничего такого не говорила…

– Конечно, молчат! Попробуй попищи с высунутым языком, да ещё если он у тебя над головой крутится!

Мэтью хмыкнул, а потом опять повернулся к Кэти:

– Да, так ты долго ещё тут валяться будешь? Тебя ведь вроде уже выписали.

– Да… то есть, нет… не знаю, – Кэти хотелось чтобы её оставили в покое. Хотелось полежать в тишине, ни о чём не думая, и чтобы больше никто не лез к ней с рассказами о своём геройстве. Один хвалится, что рассказал правду. Герой тоже… Проболтался и всё! Эти вот тоже. Подумаешь, ночь не спали, готовили какое-то вонючее зелье. Настрадались, бедняжки. Ну, даже, допустим, не какое-то, а противооборотневое, и не для кого-нибудь, а для неё… Что это меняет? Её предали, и она не хочет ни с кем иметь дела! Ни с кем!

Джорджиана и Мэтью ещё немного потоптались и, не дождавшись от Кэти ни слова, оставили её наконец одну.

Но наслаждаться покоем и упиваться настоящими и выдуманными обидами пришлось недолго. Почти сразу после ухода Мэтью и Джорджианы Кэти услышала голос Дамблдора. Она заранее насупилась. Потому что именно Дамблдор не был виноват перед ней, ни в чём. Наоборот, он не поверил обвинениям, во всём разобрался и строго наказал виноватых. Что же ещё?

Голоса приблизились.

– …шок, я вам говорю! Несчастная девочка, сколько она пережила, едва с жизнью не рассталась! А потом ещё эти ваши допросы, дознания… Не надо бы её тревожить… пусть отдохнёт хорошенько…

– Шоковое состояние, говорите? Разве у вас нет нужных снадобий? А давайте-ка, я попробую. Знаете, меня в Индии научили отменному средству. Нужно одной рукой ухватить за кончик носа, при этом легонько подёргать за кончики ушей, а ещё одной рукой…

– Нет, Альбус, никаких шаманских фокусов! Подёргать, видите ли… Конечно, я сразу же дала девочке вытяжку из корня золотой хризантемы. Вообще-то я ожидала, что к утру она совершенно оправится. Но ничего страшного: я уже заказала Северусу настойку элеутерококка, и ещё он обещал какую-то микстуру, которую готовит по старинному рецепту. Надеюсь, это поможет.

Дверь отворили.

– Доброе утро, Кэти, как ты себя чувствуешь?

Кэти отвернулась. В глазах Дамблдора она успела заметить тень усмешки. Ну, как начнёт сейчас дергать её за уши?

Дамблдор присел на краешек постели и спросил:

– И долго ещё ты собираешься хандрить? Не надоело всякие микстуры глотать? А то смотри – так и заболеть недолго. А ты и так на больничной койке времени проводишь больше, чем за партой. Никогда не думал, что у тебя такое слабое здоровье! И нервы совсем никуда, как у барышни какой, право слово!

Кэти покраснела.

– Давай-ка, подымайся живей, у нас ещё много дел.

За дверью опять послышались голоса:

– Спасибо, это то, что надо! А это что?

– А это ещё лучше – микстура для слабонервных девиц. Которые по пять раз на дню падают в обмороки.

– Да ты что, Северус, это же…

Дверь распахнулась, и в комнатку протиснулся ещё один человек.

– Здравствуйте, профессор. И вы у постели страждущей?

– Это само собой разумеется. Мы все очень виноваты перед мисс Эбдон, нужно теперь исправлять свои ошибки.

– Ну-ну… – Снейп прищурился. – Не так уж я и виноват. Кстати, мисс Эбдон, вы уже пропустили две недели. Можете валяться в больнице сколько вашей душе угодно, но я не собираюсь освобождать вас ни от отработки пропущенных занятий, ни, тем более, от экзаменов!

Кэти вспыхнула.

– Кто бы сомневался! – пробурчала она себе под нос.

– Вот-вот, – ухмыльнулся профессор зельеваренья, поставил кружку с лекарством на столик и вышел.

Кэти посмотрела на эту кружку и неожиданно хихикнула, при этом в горле что-то клокотнуло, а из глаз брызнули слёзы.

– Кэти, Кэти, не надо так расстраиваться, – тут же запричитала мадам Помфри, – вот, выпей настоечки, я разбавила, чтобы было не очень горько. Это элеутерококк, это очень хорошее средство…

Кэти перевела взгляд на ещё одну кружку и прыснула. А потом… потом она уже не могла сдерживать смех, но почему-то при этом никак не получалось хорошенько вдохнуть без того, чтобы не разрыдаться. Потом она всё-таки разревелась. Не расплакалась и не разрыдалась, а именно разревелась, позорно, совершенно по-детски, с соплями, всхлипами и подвываниями.

Скоро она, конечно, успокоилась, но ещё немного поплакала в подушку, жалея себя, стыдясь этой своей жалости, и в то же самое время переживая из-за распухшего носа и заплаканных глаз.

Наконец Кэти оторвалась от спасительной подушки, села и вытерла мокрое лицо – рукавом, конечно. Посмотреть на Дамблдора было всё ещё стыдно. Он тихонько мурлыкал что-то себе под нос, глядя в окошко.

– Скоро лето. Совсем тепло стало, правда? – неожиданно сказал он. – Ну что, всё в порядке? Обед ты, конечно, пропустила. Но на зельеваренье успеешь. Давай-ка я приведу тебя в порядок. За уши дёргать, пожалуй, уже не нужно, а вот… – Дамблдор легонько щёлкнул Кэти по кончику носа и провел ладонью перед её лицом, будто снимая невидимую паутинку. Глаза тут же перестало щипать, и дышать стало легко и даже приятно. – Вот теперь совсем хорошо. Осталась только интересная бледность, но это ничего. – Дамблдор улыбнулся. – Вставай, собирайся и марш на занятия! Профессор Снейп слов на ветер не бросает.

Глава 20

ДОКЛАД

На урок зельеваренья Кэти успела. Она смешалась с однокурсниками, ожидающими в коридоре возле двери, и вошла в класс вместе с ними. По взглядам исподтишка, громкому шёпоту за спиной понятно было, что товарищи ещё не определились, как отнесись к её появлению, и поэтому держатся так отстранённо. Ведь были слухи, что из школы исключают Эбдон, а оказалось, что Эбдон – вот она, зато нет троих других студентов.

Снейп встретил её словами:

– Угу. Гроза чёрных оборотней Запретного леса почтила нас своим присутствием. Все в сборе. – Он бросил взгляд на пустой стол слева от Кэти и скривился, – ну, почти все.

Занятие прошло как обычно – задание оказалось не слишком сложным – справились с ним более или менее успешно, преподаватель был в меру придирчив, вот только Гриффиндор не получил от него ни одного штрафного балла, и это было непривычно.

После урока Снейп вручил Кэти перечень пропущенных ею занятий.

– Вы должны изучить эти темы, приготовить и сдать мне все перечисленные зелья, только тогда я смогу допустить вас к экзамену. Работать будете по вечерам в лаборатории. Зачёты я принимаю каждый понедельник и четверг.

Похожие списки Кэти получила от Спраут и Флитвика. Профессор МакГонагал нагружала Кэти дополнительными заданиями во время уроков, поэтому трансфигурацию удалось наверстать без дополнительных занятий. Профессор астрологии Квентину поручил подтянуть одноклассницу, а Граббли-Планк – Алисе. Профессор Консалье лично занимался с отстающими по субботам.

Реддлу, похоже, влетело от Дамблдора, потому что теперь на уроках по защите от тёмных искусств всё внимание уделялось не заморским чудовищам, а всяким местным страшилкам: гоблинам, мухоморникам,.. чёрным оборотням.

На Кэти продолжали посматривать искоса и шептаться за её спиной. Она старалась не обращать внимания на эти проявления недружелюбия. Несколько раз она встретила Биб. Непривычно было видеть её одну. Взгляды, которые она кидала на Кэти, не были враждебными, скорее, растерянными.

Кэти старалась не вспоминать о произошедшем в Запретном лесу и в кабинете Дамблдора. Одноклассники не приставали с расспросами. Алиса деликатно помалкивала и одёргивала Ребекку, которая, кажется, просто лопалась от любопытства.

В субботу утром кольцо на пальце вдруг нагрелось и почернело. Кэти с трудом вспомнила значение этой модификации. Как давно это было: они вчетвером сидели в купе и взахлёб обсуждали условные сигналы… Сразу после дополнительного занятия по теории магии Кэти нехотя отправилась на условленное место. По дороге она встретила Джорджиану, а в тупичке возле библиотеки уже ждали Патрик и Мэтью.

Мэтью молча протянул девочкам четвертушки пергамента. Кэти так же молча свернула свой кусочек, наблюдая, как, подчиняясь волшебству друидов, шуршит и корчится лист в руках Джорджианы.

– Кэти, – Патрик нарушил затянувшееся молчание. – Ты не хочешь ничего нам рассказать? А то слухи всякие дурацкие по школе ходят.

– Какие слухи? – Кэти не хотелось даже думать о том, что когда-нибудь всё-таки придется рассказать друзьям о пережитом.

Мэтью выразительно посмотрел на Кэти, она отвела взгляд.

– Разве МакМалус ничего не рассказывал? – спросила она у Джорджианы.

Джорджиана покачала головой:

– Нет, он тоже молчал всё время. А после того вашего собрания у Дамблдора он вернулся как… как зомби какой-то. Молча собрал вещи и молча уехал.

– Давайте попозже, а? – Кэти вымученно улыбнулась. – Я соберусь с мыслями и всё расскажу, обязательно. Скрывать мне нечего, просто…

– Ладно, позже так позже, – согласился Патрик.

Но объясниться пришлось.

И произошло это тем же вечером. После ужина никто не спешил покидать Большой Зал. Студенты других факультетов пересаживались поближе к столу второкурсников Гриффиндора.

– Ну, так… рассказывай! – скомандовал Бен, когда собрались все желающие.

– Давай, Кэти, – Алиса легонько толкнула её локтем. – Что произошло? Никто ничего толком не знает. Давай, рассказывай!

Кэти ошарашено огляделась. Её окружала толпа человек в двести. Она поймала сочувственный взгляд Патрика.

– Что? Что я должна вам рассказать?

Поднялся гомон: почти каждый счёл своим долгом объяснить, что он хочет услышать.

– Тихо! – Бен поднял руку. – Мы все хотим знать, во-первых, что именно произошло в ту субботу. То есть, известно, что вы впятером всё-таки попёрлись в лес. Потом две недели тебя держали в лазарете, причём никого к тебе не пускали и считалось, что ты кругом виновата и тебя выгоняют из Хогвартса. Теперь ты здесь, как ни в чём ни бывало, зато Гриффиндор дисквалифицирован, исключили троих студентов, которые были там с тобой, причём наша сборная лишилась ловца! Кто его заменит, ты что ли?

Кэти пожала плечами.

– Бен, ты не о том, – вмешалась Натали Амифорд, староста школы. – Из школы просто так не исключают. Притом, приезжал даже директор ОМО. Кэти, ты знаешь, что случилось и за что исключили ребят. Это во-вторых.

Кэти опять пожала плечами. Она не была готова к рассказу. Она не знала, как рассказать о том, что её предали. И ей не хотелось ничего рассказывать и объяснять. Но пришлось.

– Ну, да… – промямлила она. – Мы пошли в лес… – Она вспомнила пересказ Дамблдора. Он тогда очень точно и коротко, несколькими фразами изложил происшедшее. Кэти приободрилась. К тому же пришло в голову, что ей-то стыдиться нечего. – Мы вошли в лес и встретили чёрного оборотня. – Кэти изо всех сил старалась, чтобы воспоминания не захлестнули её – она только-только оправилась от того ужаса… – Вернее, они крались за нами с самого начала и показались, только когда мы забрались в самую чащу. Ну и вот… – Кэти стиснула под столом кулаки. – Я сказала, что попытаюсь их задержать, потому что… в общем, мне однажды удалось справиться с одним из них. То есть, не справиться, конечно… в общем, тогда мне удалось спастись. Поэтому я решила… ну… в общем, они убежали, а я осталась.

Путаный рассказ Кэти не очень увлёк слушателей.

– И что? – не выдержав затянувшейся паузы, спросил один из старшекурсников.

– Ну… – Будто холодной шершавой лапой кто-то провел по спине, другая когтистая лапа стиснула сердце. Кэти опять сбилась. – В общем… потом прибежали, наверное, Хагрид и Реддл. И, наверное, Снейп. Я не знаю – я это… сознание потеряла и не видела… И меня спасли, – неловко завершила она своё повествование.

– А за что ребят-то исключили, я не понял? – спросил Доминик Финбоу.

Все опять выжидающе глядели на Кэти. Оказалось, рассказывать о чужой подлости, тем более сделанной тебе, не легче, чем признаваться в собственных грехах. Кэти смутилась и скороговоркой объяснила:

– Оказывается, они не сразу побежали за помощью, а хотели вообще скрыть, что были в лесу.

– Как это? – поразился маленький черноглазый первоклассник, похожий на мышонка. – Ведь тогда бы тебя вообще никто не стал бы спасать! И тогда… когда б тебя нашли?

Кэти неловко кивнула.

– Понятно, – проговорил Бен. – Ты хочешь сказать, что Трэй с подружкой, МакВерити и этот, как его…

– МакМалус, – подсказала Натали Амифорд.

– …МакМалус, что они оставили тебя на растерзание оборотням? Не верю!

– А я верю, – тихо возразил Питер Коннахт. – Ничего не знаю про слизеринца – я с ним не знаком, а вот Трэй я знаю достаточно, чтобы поверить, что она способна…

– Способна на такую подлость? – возмутился Бен. – Думай, что говоришь!

– Я думаю, она способна на глупость… которая обернулась подлостью!

– Эт-та что такое?! – Расталкивая студентов, к столу пробрался Филч. – Что за сборище?! Кто па-азволил?!

– В чём дело? – В Большой Зал заглянула, а потом и зашла профессор МакГонагал. – Что случилось, мистер Филч? Господа, по какому поводу собрание?

– Разберёмся и накажем, профессор! – пообещал Филч.

– Погодите, – МакГонагал подошла поближе. Студенты расступились. За столом остались Алиса, Марк и Кэти.

При приближении заместителя директора Марк поднялся и встал рядом с Беном. Алиса с тревогой заглядывала в лицо Кэти. А Кэти съёжилась на скамейке, желая одного – провалиться сквозь землю. Или хотя бы спрятаться под столом.

– Что случилось? – повторила МакГонагал.

– Мы хотели знать, за что исключили наших товарищей, – ответила Натали Амифорд. – Эбдон только что сказала, что… если честно, в это трудно поверить… к тому же…

– Трэй рассказывала совсем не так! – перебил её Бен. – Кому верить? Наша сборная лишилась ловца, и я хочу знать, почему! Что такого натворила Мери Трэй, за что её выгнали?!

– Мери Трэй совершила гнусное преступление, – МакГонагал нахмурилась. – Профессор Дамблдор и мистер Брогг, ознакомившись с фактами, вынесли решение исключить из Хогвартса её и двоих её э-э… соучастников. И я не считаю это наказание чересчур строгим. И не думаю, что у кого-либо из вас есть право оспаривать решения директора Хогвартса и начальника ОМО. – МакГонагал сердито оглядела собравшихся. – Мне тоже небезразлична судьба сборной Гриффиндора, потому что… Впрочем… Займитесь-ка чем-нибудь ещё. Мисс Эбдон, пойдёмте со мной.

Кэти неловко выбралась из-за стола, и МакГонагал молча повела её знакомой дорогой в учительскую.

Для субботнего вечера в учительской собралось довольно много народу: стол посреди комнаты обступили Дамблдор, Снейп, Реддл и Хагрид.

– Ага, вот и наш главный эксперт! – увидев Кэти, улыбнулся Дамблдор.

Его радости никто не разделил. Реддл и Снейп стали собирать какие-то схемы, начерченные на кусках пергамента, Хагрид насупился и отвернулся к окошку. МакГонагал обратилась к Реддлу:

– Профессор, мне тут пришло в голову, у Эбдон есть чем поделиться со своими однокурсниками. Может быть, она сделает доклад о чёрных оборотнях? Наши студенты до безобразия мало знают об этих тварях. А у Кэти уже есть кое-какой опыт борьбы с ними…

– Ага, опыт – пара люмосов и разодранное горло! – огрызнулся Реддл.

Кэти поёжилась.

– Погоди, Том! – вмешался Дамблдор. – Мысль в самом деле удачная. Ты же специально занималась этим вопросом, правда? – Кэти неопределенно пожала плечами. – Ну вот и расскажешь, о чём прочла, поделишься личным опытом, а вы, профессор Реддл, дополните её рассказ, как специалист.

Реддл явственно зарычал, Снейп ухмыльнулся, а Дамблдор сказал:

– Ну-ну, Том! Что тебе не так? А мне эта идея нравится всё больше и больше. А, Кэти? Ты готова?

Кэти испуганно замотала головой.

– Так готовься. – Слова Дамблдора прозвучали как окончательное решение. – Подготовь доклад минут на десять-пятнадцать, расскажи всё, что ты уже знаешь о чёрных оборотнях, что прочитала, что узнала из личных встреч, чему научилась, как сумела защититься. Расскажешь своим однокурсникам и, пожалуй, первокурсникам тоже. Недели тебе хватит? Иди. А мы уж постараемся немного проредить популяцию этой нечисти в нашем лесу.

В понедельник после обеда второкурсники Гриффиндора и Слизерина, собравшиеся у дверей в кабинет зельеваренья, с удивлением услышали голос профессора Спраут:

– Проходите-проходите! Сегодня урок зельеваренья проведу я. Займёмся повторением. Будем готовить …противооборотневое зелье!

Кэти вздрогнула. Неужели кто-то ещё пострадал? И где Снейп? Неужели…

Да, пострадавшим оказался профессор Снейп. Уже к обеду стало известно, что вчера, во время операции по уничтожению обнаглевшей нечисти, профессор зельеваренья был слегка оцарапан. Лёгкая царапинка обернулась язвой от плеча до кисти, уж кому, а Кэти это было знакомо. Она даже немного посочувствовала нелюбимому учителю. Хотя, ничего страшного не произошло – поболит и заживёт. Лекарством его обеспечили.

Так и получилось. Уже через два дня профессор Снейп, бледный, с повязкой на левой руке, опять шпынял студентов на своих занятиях, а Кэти удивлялась: неужели она и впрямь, хоть на миг, да пожалела его?

А ещё через два дня в самом большом классе по истории магии на доклад Кэти собрались не только первокурсники и второкурсники, но и многие студенты старших курсов. Кэти волновалась ужасно. Она так не волновалась, даже когда осталась одна перед сворой оборотней. Тогда волноваться было некогда. А сейчас… сейчас на неё были устремлены сотни взглядов. Около двери, стараясь занимать поменьше места, приткнулся Хагрид. У ближайшего окна расположилась парочка – Реддл и Снейп, всё ещё с изжелта-бледным лицом.

У окна справа от кафедры примостились Дамблдор и МакГонагал, а за последней партой, среди семикурсников, – Флитвик и Аллен.

Кэти подавила дрожь, откашлялась и нерешительно начала:

– Чёрный оборотень – это…

– Чего-чего?! Эй, погромче! Не слышно! – раздались крики с задних рядов.

Кэти смутилась и суматошливо поискала глазами Дамблдора. Тот кивнул ей, ободряя. Кэти вдруг успокоилась, она приложила правую руку к горлу и скомандовала себе: «А ну-ка, погромче!», уверенно окинула взглядом аудиторию.

– Чёрный оборотень – это одно из самых опасных существ, и они в изобилии водятся в Запретном лесу. Я не оговорилась, чёрный оборотень – это именно существо, это не человек, и даже не зверь… – Голос Кэти, по-прежнему негромкий, достигал теперь даже самого дальнего уголка просторной аудитории. Свой доклад Кэти начала со сведений, почерпнутых из учебника по защите для второго курса – она давно убедилась, что учебники многие не читают вообще. Поэтому сначала она поведала азбучные истины, объяснила, чем чёрный оборотень отличается от оборотней, знакомых всем по магловским книгам и кинофильмам. – Итак, это нежить, умеющая принимать человеческий облик. – Тут кстати пришлись и её наблюдения. – Причём оборачиваются они исключительно симпатичными особами.

Потом Кэти перешла к способам защиты. Она рассказала про заклятье средневековых монахов-отшельников, до сего дня остающееся единственным способом уничтожения чёрных оборотней:

– Обычные средства на них не действуют. Но есть вещи, которых они остерегаются и даже боятся. Прежде всего это солнечный свет. Именно поэтому чёрный оборотень никогда не выходит из леса. Обаятельный незнакомец, встреченный вами где-нибудь на лугу, никак не может быть чёрным оборотнем. Это просто обаятельный незнакомец. – По рядам пробежал смешок. – Магический свет чёрному оборотню тоже не по нраву. И поэтому самое простое, и в то же время действенное средство – обыкновенный люмос. – Кэти искоса глянула на Реддла. – Осина – в любом виде: дерево, сорванная ветка, – всё это тоже защита от чёрного оборотня. Поэтому, если посреди леса вы встретили незнакомого человека, симпатичного и босого… – В классе опять засмеялись, – помашите перед собой осиновой веточкой и посветите волшебной палочкой. Если это заблудившийся путник – ему не повредит, а вот оборотень сразу обнаружит свою сущность. И тогда… уносите ноги, ни в коем случае не вступайте с ним в разговор – ничего интересного не услышите, не позволяйте даже прикоснуться к себе, потому что… – Кэти покосилась на желтолицую фигуру у окна. – Потому что чёрный оборотень обладает способностью выкачивать из вас силы одним своим присутствием. А его прикосновения вызывают очень болезненные и трудноизлечимые раны.

Слушали Кэти внимательно, смешки давно прекратились, все, кажется, уже поняли, что чёрный оборотень – не шуточки, что Кэти знает, о чём говорит, раз держится так уверенно.

– Так как чёрный оборотень – нежить, против него бесполезны все заклинания, предназначенные для живых существ. Зато вполне применимы заклинания для предметов и объектов неживой природы, например отталкивающие чары. – Кэти вздохнула. – Манящие, наверное, тоже подействуют, но это не то, что хочется сделать, когда видишь перед собой оскаленную пасть.

Окончание доклада получилось скомканным.

На кафедру поднялся Реддл. Кэти, устроившись между Алисой и Ребеккой, внимательно слушала выступление специалиста по защите от тёмных искусств. Однако ничего нового он не поведал, только отпустил несколько шуточек в адрес «предыдущего докладчика», как он выразился.

Реддла сменил профессор Дамблдор. Он похвалил Кэти за толковый доклад и добавил:

– Я вам открою самое простое и самое надёжное средство от чёрных оборотней. – Дамблдор повысил голос. – Ни шагу в Запретный лес! Я каждый год повторяю и буду повторять снова и снова: Запретным лес назван не случайно. В Запретном лесу водятся опаснейшие твари, и, пока вы не готовы сразиться с ними – вход в Запретный лес запрещён! Для вашего же блага. Если вы всё же оказались в ситуации, подобной той, в которой оказалась мисс Эбдон, воспользуйтесь её советами: немного мужества и веры в собственные силы, несколько простейших заклинаний, отработанных до совершенства, и побольше везения. И друзей, которые не подведут и не покинут в минуту смертельной опасности.

Некоторое время все молчали, наконец Бен Тровден поинтересовался:

– А почему нас не учат тому заклятью, про которое рассказала Эбдон?

Дамблдор кивнул, несколько секунд обдумывал вопрос, потом ответил:

– Поскольку все магические войны давно в прошлом, заклинаниям, вызывающим необратимые изменения, в частности, заклинаниям уничтожения, учат уже взрослых, скажем так, совершеннолетних волшебников, которые могут отвечать за свои действия. Поэтому заклятье против чёрных оборотней вы будете изучать только на последнем курсе. А до тех пор, заклинаю всеми заклятьями: держитесь подальше от Запретного леса!

Глава 21

ЗАБЫТАЯ ЛЕГЕНДА

– Не усмотрел я за твоей любимицей, прости уж, – виновато бормотал Хагрид.

Кэти потерянно смотрела на груду щепок – всё, что осталось от Бешеной Палки.

– Не знаю я, как это произошло, не видел. Кто мог сотворить такое – ума не приложу, – продолжал сокрушаться Хагрид.

Куча мусора – это было первое, что увидела Кэти, когда зашла в домик лесничего. Какое-то неведомое шестое или седьмое чувство подсказало ей, что эта куча и есть Бешеная Палка, вернее её останки. Кэти ещё толком не поняла, что случилось, просто глядела бессмысленно на груду обломков, только стало вдруг больно дышать, да в животе будто что-то оборвалось, оставив противную сосущую пустоту.

– Я ж забрал-то её, твою Чокнутую Метёлку, чтоб не покалечился никто… Мне ж и в голову не приходило, что кто-то захочет так напакостить… Это ж каким … варваром надо быть, чтоб поломать метлу! Тем более такую…

– Вам она тоже не нравилась, – промямлила Кэти.

– Ты что ж, думаешь, что это я… что я мог бы… – Голос великана задрожал от обиды.

– Ох, да что вы! Нет, конечно! – спохватилась Кэти. – Просто…

– Ладно уж… – сказал Хагрид. – Не углядел, виноват, что ж теперь?

Кэти ответила:

– Наверное, я знаю, кто это сделал. Потому что… больше некому.

Хагрид исподлобья посмотрел на Кэти и сказал:

– Я тоже сразу подумал… Мери Трэй, да?

Кэти кивнула:

– Больше некому. А Трэй, наверное, злится на меня.

– Злится?! Трэй злится?! Ха! Злится! Это тебе бы злиться, а она-то что?!

– Ладно. Действительно, что теперь делать? Ведь починить её… – встрепенулась вдруг несмелая надежда, – а может быть, можно?

– Нет, – Хагрид покачал головой. – Не получится. Больно маленькие кусочки. Да и не тот это предмет, метла, чтоб можно было её починить. Нет, ничего не выйдет.

Кэти выудила из кучи кусок древка и причудливо изогнутый прутик и спрятала в карман.

– Ладно. Придётся, значит, покупать новую метлу, – заключила она.

– Может, оно и лучше, – сказал Хагрид. – А то…

– Не лучше, но делать нечего.

Вот так получилось, что полетать напоследок не удалось.

К экзаменам Кэти более или менее подготовилась. Правда, она так и не успела перерисовать все конспекты к тесту по истории магии, поэтому подробности Битвы Моитира пришлось опустить, как и имена участников эксперимента Вэй По-Яна. На экзамене по травологии Кэти была вынуждена опытным путем выяснять предпочтения плотоядного крыжовника; это стоило разодранного рукава рабочей мантии, к тому же, едва-едва удалось уложиться в установленный срок.

Реддл наотрез отказался принять доклад о чёрных оборотнях вместо экзаменационной работы. Кэти, правда, и не рассчитывала на это, зато Дамблдор был очень огорчён несговорчивостью преподавателя по защите от тёмных искусств. И пришлось Кэти отвечать на дурацкие вопросы о каппах и келпи.

По зельеваренью она опять получила всего лишь «удовлетворительно».

Трансфигурацию Кэти сдала довольно успешно: универсальные превращения были её коньком. Правда, МакГонагал снизила оценку за то, что все кролики и мыши у Кэти неизменно превращались в паровозики или машинки, ни одной Барби так и не получилось. Зато на экзамене по заклинаниям Кэти продемонстрировала блестящее владение манящими и отталкивающими чарами.

Когда экзамены были позади, Кэти решила, что справилась неплохо.

Накануне отъезда состоялся традиционный праздничный ужин, за которым был назван победитель соревнования между факультетами. Впервые за многие годы им оказался Ровенкло – штрафные баллы, заработанные МакМалусом за свою эскападу в Запретном лесу, низвергли Слизерин на последнее место.

За столами Гриффиндора царило уныние. Виновники того, что факультет оказался не у дел, давным-давно разъехались по домам, но Кэти и без того чувствовала себя отвратительно: ведь её имя было непосредственно связано с событиями, что повлекли за собой нынешнее поражение.

Наблюдать за весельем победителей, особенно когда твой факультет, причём и по твоей вине тоже, оказался не первым, и даже не вторым, было невыносимо, Кэти совсем уже собиралась вылезти из-за стола, когда перед ней спланировала белоснежная сова. Сова, в отличие от обычных почтальонов, ухитрилась не задеть ни одного стакана, ни одной миски, аккуратно приземлилась между мясом по-лионски и салатом из кабачков, опустила записку из жёлтого пергамента в пустую тарелку Кэти и тут же взлетела, даже не задержавшись, чтобы поклянчить что-нибудь вкусненькое.