Текст книги "Тёмный защитник (ЛП)"

Автор книги: Селеста Райли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

ГЛАВА 21

ЭЛОДИ

Встреча с "королями" не увенчалась успехом, как хотелось бы моему отцу. Он решил остаться на несколько дней, чтобы попытаться убедить их в том, что я заслуживаю своего места в семье. Мне остаётся только молиться, чтобы у него всё получилось.

Хотя я и не чувствую себя заключённой, я ощущаю их взгляды на себе. Они испытывают абсолютную ненависть к тому, что я веду бизнес под их крышей, как будто я мужчина. Это их раздражает.

Марко преследует меня повсюду, словно неприятный запах. От него действительно исходит неприятный аромат. Мне кажется, он пользуется лосьоном после бритья с фирменным запахом гангстеров – "Пино Сильвестре". Я ненавижу этот запах. Он пахнет мокрыми сосновыми иголками и потом. Этот человек кажется мне скользким, как змея, и я не доверяю ему.

Я живу только ради ежедневных звонков от отца. Даже если он опаздывает на пять минут, я звоню ему. Страх, что он всё ещё нездоров, заставляет меня переживать, и я сама начинаю волноваться. По крайней мере, я говорю этим головорезам, что мне плохо от беспокойства. Я не хочу, чтобы кто-нибудь знал о ребёнке, пока я не расскажу отцу и Вито. Они знают, как всё устроить. Я должна верить в них.

– Я думаю, мне нужно присоединиться к моему отцу на Сицилии, – говорю я Марко, который снова пытается найти мне место в моей жизни. Он как блоха, которая не знает, когда нужно убраться и умереть. – Наше дело станет сильнее, если я буду там, если смогу проявить себя лично, – добавляю я.

Он смеётся, будто я шучу. Но я не шучу. Я хочу уйти. Это не мой дом, и с каждым чёртовым днём мне здесь всё неуютнее.

– Ты же знаешь, что это опасно, мы не можем этого допустить, – говорит он, словно может остановить меня. Но этот человек не смог бы меня удержать, даже если бы от этого зависела моя жизнь. Если бы мой отец не был так настойчив, чтобы я осталась, я бы уже ушла.

– Ты не будешь в безопасности, если не оставишь меня в покое – продолжаю я, делая шаг назад, чтобы он не подумал, что запугивает меня. – Я не боюсь тебя, Марко.

У этого человека самое уязвимое самолюбие, с которым я когда-либо сталкивалась. Я не понимаю, почему они думают, что он станет главой семьи. Он использует грубую силу, чтобы добиться уважения, которого не заслуживает. У меня нет времени на таких мужчин, как он, я достаточно повидала таких.

– Убирайся, я хочу позвонить своему отцу, – рявкаю я на него, и он уходит, поджав хвост. Я набираю номер и жду, пока нас соединят.

Сидя на стуле в спальне Вито, я жду. Я прихожу сюда, чтобы почувствовать себя ближе к нему.

– Папа? – Говорю я, страстно желая услышать голос отца.

– Это я, Элоди. – Моё сердце начинает биться чаще, когда я слышу голос Вито: – Я ответил вместо него. – Мне так много нужно ему сказать, но я не могу, потому что знаю, что за дверью спальни могут быть чужие уши. – Как ты? – Спрашивает он меня, и я понимаю, что он беспокоится обо мне.

– Со мной всё хорошо, а как у тебя дела? – Спрашиваю я, просто на всякий случай, если за нами наблюдают внимательнее, чем мы думаем.

– Мне одиноко и скучно, – отвечает он, – я не говорю по-итальянски.

Я смеюсь. Должно быть, это нелегко для него. Я могу только представить, как он чувствует себя, находясь там с моим отцом так же, как я здесь. Я начинаю понимать скрытый смысл в его словах, и в этой простой беседе раскрываются тайны.

– С тобой хочет поговорить твой отец, – говорит он и передаёт трубку моему отцу. В тот момент, когда он заканчивает разговор, я уже скучаю по его голосу.

Я скучаю по Вито.

– Элоди. – Папа приветствует меня с усталым голосом, и я сразу же начинаю беспокоиться о нем. – Как дела, Бамбина? – Он использует это слово только тогда, когда что-то не так. Это как шифр, и он знает, что я пойму. Мои чувства обострены, и я готовлюсь к тому, что может произойти дальше. Потому что я знаю, что ничего хорошего из этого не выйдет – Бамбина никогда не бывает хорошей.

– Я скучаю по тебе, папа. Ты готов вернуться? Или я могу вернуться домой? – Я хочу быть с ним, но сейчас я больше волнуюсь. Это неправильно, прошло уже слишком много времени. Он уже должен был вернуться или позвать меня обратно.

– Я тоже скучаю по тебе, Бамбина. – Вот оно снова. – Ты в безопасности? Они заботятся о тебе? – Он спрашивает, не угрожает ли мне опасность, и я удивляюсь, почему он вдруг забеспокоился. "Короли", очевидно, не приняли меня, и я в ещё большей опасности.

– Со мной всё в порядке, папа, я готова вернуться домой.

Это место внезапно кажется мне ледяным, и я задаюсь вопросом, сколько врагов меня окружает.

Он кашляет, и его кашель похож на низкий грудной лай, это нехороший кашель. Когда он успокаивается, он говорит мне:

– Бамбина, тебе нельзя возвращаться домой. Я хочу, чтобы ты помнила, кто ты есть, и оставалась сильной. Ты должна быть уверена, что остаёшься в безопасности. – Это предупреждение, и я слышу его громко и отчётливо. – Я ещё недостаточно окреп, чтобы прилететь к тебе, но скоро буду, Бамбина.

Мне хочется плакать, но я сохраняю спокойствие и говорю с ним так, словно не паникую.

– Я всегда буду заботиться о себе. – Я знаю, как это сделать. – Папа, пожалуйста, просто возвращайся, – тихо прошу я. Но я знаю, что этот звонок не для того, чтобы сказать: "Скоро увидимся". Он должен сказать: "Будь сильной, война приближается". Мне придётся бороться за свою жизнь, даже не за своё имя.

– Я скоро буду. Желаю удачи. Спасибо, что ты со мной, – говорит он, и затем Вито снова берёт трубку.

– Элоди, – говорит он приглушённым голосом, что только усиливает моё беспокойство. – Что-то происходит. Они не хотят мне говорить, а я не знаю языка. Я не могу их понять. Ты должна быть осторожна. Пожалуйста, Элоди, пожалуйста, не делай глупостей.

На том конце провода повисает тишина, и я долго сижу и смотрю на телефон в своей руке.

Я кладу руку на живот и жалею, что не смогла рассказать им об этом раньше. Я хотела сказать отцу, но он явно дал понять, что я в беде. Завтра я обязательно расскажу им, кто бы ни был готов слушать. Я должна была дать им знать, потому что защищать нужно было не только меня. Я проверила тумбочку, чтобы убедиться, что мой пистолет всё ещё там, и сняла его с предохранителя.

Мои кроссовки стоят рядом с кроватью, и когда я ложусь, чтобы отдохнуть, в голове звучат лишь тревога и страх. Я засыпаю с открытыми глазами, как и всегда, за исключением тех ночей, когда была с Вито. Я так сильно скучаю по ощущению безопасности, которое он дарил мне. Это вызывает у меня физическую боль от одной мысли о нём. Вито показал мне, что с правильным мужчиной я могу позволить себе быть настоящей.

Но сейчас не время для этого, теперь мне приходится спать с пистолетом в руке.

Меня будит звонок телефона. На улице темно, и в доме царит мёртвая тишина, такая жуткая, пустая и зловещая.

– Папа, – говорю я в трубку, ожидая, что он позовёт меня домой.

– Элоди, – голос Вито на другом конце провода разбивает мне сердце. – Твой отец... – Ему не нужно ничего больше говорить. Я знаю, что его больше нет, я чувствую это. Там, где всю мою жизнь была его любовь, во мне открывается дыра. – Мне так жаль, – он извиняется, но я не хочу слушать. Я хочу, чтобы это был дурной сон, я хочу проснуться снова, и чтобы все это было кошмаром.

– Нет, – тихо кричу я, не желая никого тревожить в доме. – Пожалуйста, Вито, скажи, что это неправда. – Я умоляю его и молю Бога. Кто-нибудь, услышьте мои молитвы и исправьте это.

– Элоди, прости меня. Я не знаю, что ещё я могу сказать, – отвечает он, и я слышу панику в его голосе. Он кажется испуганным. Суровая реальность обрушивается на меня, это страшнее, чем любая пуля.

– Вито, это было из-за его здоровья или это был чей-то приказ? – У меня дурное предчувствие, что ответ на мой вопрос мне не понравится. Что кто-то убил моего отца, и, что ещё хуже, я буду следующей.

– Это был не мой приказ, Элоди. Это был не я. – Говорит он, и я хочу верить ему, но часть меня знает, что он не стал бы этого делать, даже если бы ему поручили эту работу. – За его голову была назначена награда, он был отмечен. Вот почему он не хотел возвращаться.

Он знал… он знал, и он сказал мне об этом, когда прощался. Бамбина – это был его способ дать мне понять, что он не вернётся ко мне.

– Вито, – говорю я, – мне страшно. – Это не ложь, сейчас я в ужасе.

Я одна.

Сирота в мире, который не будет добр ко мне. У меня нет защиты семьи, у меня ничего нет. Всё это умерло вместе с моим отцом, моему миру пришёл конец, теперь закончится и моя жизнь…

– Я хочу вернуться домой, чтобы похоронить его. – Он заслуживает того, чтобы его похоронили достойно, в окружении семьи. – Я еду. – Я встаю с кровати, собираясь собрать свои вещи и уйти прямо сейчас.

– Нет, Элоди, – его грубый голос звучит резко. – Тебе нельзя быть здесь, не будь глупой. За твою голову назначена такая же награда. – Говорит Вито, и я перестаю дышать. – Я позабочусь о том, чтобы его похоронили так, как он того заслуживает, прежде чем вернусь домой. – Вито говорит со мной, но это не помогает мне почувствовать себя лучше. Постепенно я осознаю, насколько одинока в этом мире, и это становится для меня новым опытом. – Я приду за тобой, только, пожалуйста, не делай ничего, что могло бы их расстроить, пока я не приеду. Пожалуйста, Элоди. Пожалуйста, – умоляет меня Вито, и моя печаль начинает перерастать в гнев. Горе превращается в неподдельную ярость.

– Как долго тебя не будет? – Спрашиваю я, потому что не могу обещать, что смогу контролировать себя очень долго. – Я не буду ничего обещать, Вито.

Он знает, что я говорю серьёзно.

ГЛАВА 22

ВИТО

Мне потребовались месяцы, чтобы завершить дела, которыми мой отец поручил мне заняться на Сицилии. Однако уже тогда я был уверен, что он причастен к убийству Луиджи, и это моя ссылка. Более того, он даже не доверил мне дело Луиджи, и это подорвало моё доверие к нему.

Через несколько дней после смерти Луиджи её телефон был отключён, и когда я пытался узнать о ней, то получал лишь туманные ответы. Мне говорили, что с ней все в порядке и для неё нашли место. Но моё внутреннее чутье подсказывало, что у неё серьёзные проблемы.

Как только мы приземлились, я сразу начал искать её на перроне, но там меня встретил только Сэм. Ни мой отец, ни Элоди, только он.

– Добро пожаловать домой, – сказал он без особого энтузиазма, и я задался вопросом, что происходит. Сэм обычно настроен оптимистично, но в этот раз он не обнял меня и не проявил своего обычного энтузиазма.

– Ты не рад меня видеть, – заметил я, садясь на пассажирское сиденье машины.

Сэм отрешённо смотрит на меня и, прежде чем завести машину, произносит:

– Наш отец, черт возьми, потерял контроль. И он, и Марко. Ты даже не представляешь, во что ввязываешься. – Его лицо искажено, словно он вот-вот потеряет сознание. – Я не хочу иметь ничего общего с этим Вито, с меня хватит. Это дерьмовое шоу, и я не собираюсь участвовать в нём.

Что бы ни произошло в моё отсутствие, это слишком тяжело для него. Сэм мягкосердечен и слишком обеспокоен, поэтому он стал доктором, а не убийцей.

– Сэм, что происходит? – Спрашиваю я, и он переводит дыхание.

– Они сейчас сотрудничают с русскими, и это как-то связано с их сделкой из-за Луиджи? – Спрашивает Сэм, и я понимаю, почему он так думает. Если бы мой отец все ещё доверял мне, это была бы моя работа.

– Они продают женщин и детей. В этой сделке есть наркотики, оружие и другие вещи, к которым мы никогда не прикасались! Вито, мы – Коза Ностра, мы не поддерживаем такие дела, – возмущается Сэм. Торговля людьми противоречит её принципам, и я тоже не хочу иметь с этим ничего общего. Русские – грязные люди, у которых нет ни правил, ни милосердия, ни преданности.

– Я не причастен к смерти Луиджи, Сэм, – говорю я ему. – Я даже не знал об этом, пока не узнал позже. – Он мне тоже не доверяет. Я вижу по глазам моего младшего брата, что он больше не хочет иметь с этим ничего общего. Сэм заводит машину и уезжает от аэродрома. – Это не моя вина, Сэм, – повторяю я ему.

– Её больше нет, – говорит он мне, и моё сердце замирает, а затем начинает биться снова. – Марко забрал её, чтобы передать русским. – Я не могу дышать, это не может быть правдой.

Зачем им это делать?

– Что за хрень? – Я бью кулаком по приборной панели, заставляя его подпрыгнуть и резко повернуть машину. – Сэм! Как, черт возьми, это случилось? Она была под нашей защитой.

Мой отец ненавидел её, она угрожала ему. Он сделал это.

– Она больше не важна, Вито, она больше не нуждалась в защите. После смерти Луиджи она стала никем. – Говорит Сэм, как будто для меня это должно быть очевидно. – Они собирались выдать её замуж, заключить какой-то союз, но она беременна.

– Останови эту гребаную машину! – Кричу я Сэму, и шины визжат, когда он нажимает на тормоза. Я тяжело дышу, пытаясь отдышаться, потому что знаю, что не расслышал его правильно. Он, должно быть, ошибается. – Где она? – Спрашиваю я его так спокойно, как только могу…

Мой отец ненавидел её, она угрожала ему. Он сделал это.

– Вито, я говорю тебе прямо сейчас. Что бы с тобой ни происходило, остановись. Ты понятия не имеешь, что происходит, насколько изменилась расстановка сил. – Сэм предупреждает меня, он наставляет меня на путь истинный, прежде чем мой отец увидит, что она мне небезразлична. Если он узнает об этом, она всё равно что покойница. – Они собираются продать ребёнка, русские занимаются мошенничеством с усыновлением.

Он, может, и не станет пачкать руки, но Сэм – как губка, впитывающий информацию.

– Почему мы в это ввязались? – Спрашиваю я, не понимая причин происходящего.

– Деньги, – говорит он, – наконец-то, жадность взяла верх над Марко, и он обманул отца. Я не хочу иметь с этим ничего общего, Вито. Я серьёзно, я ухожу. Я присоединюсь к "Врачам без границ" и уеду куда подальше.

Он не лжёт, Сэм дрожит от того же гнева, который я чувствую внутри себя.

– Это отвратительно, когда контейнеры, полные девушек, перевозят их повсюду, как будто они всего лишь товар. – Это ранит его так, как не задевает остальных. Он был защищён от многих вещей. Я вырос, привыкнув к смерти. Я убийца, и всё же он не испытывает ко мне ненависти.

– Это противоречит всему, потому что... – вздыхаю я в замешательстве. – Мы такими вещами не занимаемся, мы остаёмся на своей полосе. О чём думает Марко? Что она говорит по поводу ребёнка? – Спрашиваю я, но уже знаю ответ. Правда уже ударила меня под дых.

– Она сказала, что была с каким-то парнем из службы безопасности вашего убежища. Она даже не знает его имени.

Она солгала, чтобы защитить меня. Я знаю, что Элоди не была ни с кем, кроме меня, на конспиративной квартире. Мы были так беспечны, что я ни разу не подумал о безопасности. Я должен был защищать её, ведь Луиджи попросил меня обеспечить её безопасность, но я не справился с этой задачей. Я подвёл и его, и её.

Теперь мой ребёнок где-то там, и кто знает, какая участь ждёт его от руки Марко.

– Вито, оставь это, – предупреждает Сэм, когда мы паркуемся перед домом моего отца. – Это того не стоит, – говорит Сэм, но он не понимает, что для меня она стоит всего и даже больше.

Я вижу дополнительную охрану, а когда вхожу в кабинет, за столом моего отца сидят люди из Братвы.

– Сынок, добро пожаловать домой! – С этими словами отец приветствует меня, обнимая, на что я не хочу отвечать. Он изображает фальшивый восторг, словно устраивая представление для своих нечестивых гостей. – Мы так рады, что ты вернулся! У нас столько дел, и нам не помешали бы дополнительные руки.

Он имеет в виду, что у него есть список людей, которые стоят у него и русских на пути, и именно мне предстоит их устранять.

Я пожимаю всем руки, чувствуя себя так, словно прикасаюсь к самому дьяволу. Я не хочу участвовать в этом. Сэм прав, это сомнительно, и, возможно, я не попаду в рай, но я точно не хочу оказаться в том же аду, что и эти люди.

– Марко введёт тебя в курс дела, как только ты отдохнёшь. – Говорит он, и у меня возникает ощущение, что он стремится поскорее от меня избавиться. Я не посвящён в их секретную информацию, поэтому выхожу из комнаты и направляюсь к себе домой. Когда я захожу в свою комнату, меня начинает тошнить, и я бегу в ванную. Всё, что я съел за день, выходит обратно, и я падаю на пол рядом с унитазом.

Что, черт возьми, происходит?

ГЛАВА 23

ЭЛОДИ

Сейчас я живу в доме Марко. Его отец, когда узнал, что я беременна, был в ярости. Я знала, что, если скажу ему, что это ребёнок Вито, он убьёт меня, чтобы наказать сына. Я не глупая и понимаю, как это работает. Я бы стала уроком для него.

Теперь я никому не нужна. У меня нет ни семьи, ни власти, ни дома, Элоди – никто. Никто не придёт, чтобы спасти меня, и мне остаётся только смириться со своей судьбой.

Иногда мне хочется, чтобы Марко просто убил меня. Его жестокость не знает границ. Я живу в постоянном страхе, не зная, что он сделает в следующий момент. Иногда он разрешает мне есть, а иногда запирает и говорит, что я не заслуживаю еду. Сегодня он занят на работе, и мне разрешили погулять по дому, что редкая свобода в стенах ещё одной тюрьмы.

Я прогуливаюсь по длинному коридору, наслаждаясь простором. Ребёнок внутри меня растёт, и с каждым днём мне становится всё более неуютно в собственном теле. Единственное, что утешает меня – это понимание того, что это ребёнок Вито, и, возможно, если мне повезёт, мой малыш будет спасён.

Я скучаю по нему. Мне не хватает того дурацкого фермерского дома и шума цыплят. Но больше всего я скучаю по тому, как засыпала в его объятиях каждую ночь, чувствуя себя в безопасности. Вито был моим спасением, о котором я и не подозревала, пока оно не ушло. Его любовь окутала меня, изменив до неузнаваемости. Я так боялась, что влюблённость сделает меня слабой, но я должна была стать сильнее, чем когда-либо прежде.

С тех пор как моего отца не стало, я повсюду чувствую тяжесть утраты. Прошли месяцы, но она давит на меня, и я часто вспоминаю его. Эти воспоминания причиняют боль, иногда даже большую, чем сама потеря. Мне даже не позволили поехать домой на похороны. Не было ни прощания, ни расставания, и это разрывает меня изнутри, когда я думаю, что он не сможет увидеть своего внука. Он был бы очень рад, если бы у него была внук, и я представляю его гордую улыбку на лице. Мой отец больше всего на свете ценил семью и любовь, и он бы любил этого ребёнка так же сильно, как и я.

– Элоди, – рявкает на меня Марко из своего кабинета, и я подпрыгиваю от резкого звука его голоса. Я думала, что он занят и забыл обо мне на весь день, но, похоже, я ошибалась. Он сидит за своим большим столом, и я думаю, что он считает себя главным. Его отец не позволяет ему взять на себя руководство. Пока нет, он слишком неразумен. Слишком глуп, если хотите знать моё мнение, но больше никто меня ни о чём не спрашивает.

– Да, Марко? – Здесь я быстро усвоила, как вести себя с ним с уважением, поскольку он не терпит, когда ему бросают вызов, особенно я. Он смотрит на меня своими холодными глазами и говорит:

– Сядь, сучка.

Я сажусь за стол и жду, что он хочет сказать на этот раз. Время от времени он зовёт меня поиграть в игры, как будто он кот, а я мышка. Я не разговариваю с ним, пока он сам не попросит об этом. За это он может обойтись только пощёчиной, если мне повезёт. Иногда это бывает хук слева.

Я молчу, чтобы не получить ещё больше неприятностей. Он пристально смотрит на меня, и я знаю, что он ждёт моей реакции. Я больше не хочу доставлять ему удовольствие от борьбы.

– Я хотел поговорить о твоём незаконнорождённом ребёнке, – рычит он на меня. – Теперь, когда ты почти готова родить, нам нужно принять меры.

Меня охватывает тошнота. Внутри всё переворачивается, а живот скручивает. Я чувствую привкус желчи в горле. Он выглядит так, будто готов съесть ребёнка, если бы у него была такая возможность.

Трудно подавить инстинкт защиты своего ребёнка, но я должна помнить, что мне тоже нужно выжить. Для меня это никогда не закончится хорошо. В ту минуту, когда умер мой отец, я осталась сиротой и стала проблемой для семьи Манцелла. Они рассчитывали использовать меня, чтобы закрепиться на Сицилии, но это не сработало, как только они узнали, что я беременна. Я была бы бесполезна для них, если бы не была чистой, нетронутой и готовой выйти замуж за того, кто больше заплатит в борьбе за власть.

– Мой русский партнёр договорился о продаже ребёнка через своё агентство по усыновлению. Кто-то должен заплатить за те хлопоты, которые нам стоила забота о тебе. С тех пор, как ты попала сюда, ты была никем иным, как паразитом.

Я знала, что он был не рад, когда я приехала, и чем больше я его видела, тем легче мне было понять, что я ему угрожаю и ему нужно проявить свою силу, чтобы чувствовать себя в безопасности.

– Как только мы решим вопрос с ребёнком, я приму решение о твоей судьбе, Элоди, – говорит он. Я понимаю, что любые возражения лишь усугубят ситуацию, поэтому просто киваю и стараюсь не встречаться с ним взглядом. – Тебе действительно нечего сказать? – Злится он, видя мою безмолвность. – Этот твой змеиный язык, что, завязался узлом?

Мне нечего ответить. Я одна, и у меня нет возможности противостоять ему. Я должна просто двигаться вперёд и молиться, чтобы удача повернулась в мою сторону и кто-нибудь, кто угодно, пришёл мне на помощь. Гвидо, мой дядя, Вито… Я молюсь, чтобы кто-нибудь из них заступился за меня.

А пока я буду молча искать способ спасти себя и своего ребёнка или же молиться о том, чтобы умереть до того, как меня продадут по частям или сделают шлюхой для какого-нибудь богача. Я знаю, что так поступают русские. Я не глупая. Они торгуют живыми игрушками. Мужчины покупают красивых женщин, чтобы играть с ними, пока они не выдохнутся или не умрут, а потом покупают другую.

– Я не буду спорить с тобой, Марко, – тихо говорю я ему. – Ты здесь главный, и у меня нет другого выбора, так какой смысл затевать спор?

Он упивается своей властью, и его стремление к доминированию только начинается. Он думает, что одержал верх, и верит, что я склонюсь перед ним. Но этого не будет. Я буду лгать и очаровывать его, чтобы завоевать его доверие, и тогда у меня появится возможность либо убить его, либо сбежать.

Я гораздо умнее этого человека и большинства его коллег. Обычно те, кто громко заявляет о себе, оказываются не очень умными и не замечают опасности. Им просто нужно внимание, чтобы утвердить своё эго. Они не осознают угрозы, пока она не становится очевидной.

– Я не уверен, что ты понимаешь меня, Элоди, – рычит он. – Ты даже не увидишь этого ребёнка. Он исчезнет в ту же минуту, как ты родишь.

Он пытается спровоцировать меня, заставить конфликтовать с ним. Ему нужно внимание, и он хочет казаться большим и злым монстром.

Я гораздо больше боюсь тихих монстров, таких как Вито. Это те, кого стоит опасаться, а не напористых идиотов, подобных Марко.

– Я понимаю тебя, Марко, это не имеет значения. Какой-то внебрачный ребёнок не изменит моей жизни. Я никогда не хотела детей, – отвечаю я.

Это правда, я никогда не мечтала о том, чтобы стать матерью. Я никогда не стремилась к слабости, но этот ребёнок уже доказал мне, что дети могут сделать нас уязвимыми, и я ненавижу это. Я люблю своего ребёнка, но я ненавижу то, как он изменил мою жизнь и как это навсегда изменит мой путь. Если бы я не была беременна, я бы уже давно боролась за своё освобождение.

– Ты хотела быть королевой, бедная, глупая маленькая девочка. Но это мир королей, – смеётся надо мной Марко. – Они бы никогда не позволили этому случиться, ты это понимаешь?

Я молчу, прикусив язык, не желая провоцировать его сейчас. Мне удалось побывать в его кабинете и остаться невредимой до сих пор. Пусть тешит своё самолюбие.

– То, чего я хочу, больше не имеет значения, я – твоя собственность, – шепчу я, пытаясь успокоить его.

Я подливаю масло в огонь его эго, осыпая его ложью и притворной нежностью. В разговорах с ним я остаюсь приторно-сладкой, что злит его, но не даёт повода для обид. Я прекрасно понимаю, как играть в эту игру.

– Верно, – ухмыляется он, довольный тем, что я даю ему ответы, которые он хочет услышать. – Тебе очень повезло, что я не понял твоей роли, когда хотел похитить в первый раз, и убить твоего отца. – Моё сердце учащается. О чём он говорит? – Мы знали, что твой отец отправит тебя прямо к нам. Он уже давно беспокоился. Но старый дурак не знал, что всё это время был в одной постели с самой большой угрозой из них.

Я никак не реагирую, хотя мне хочется перелезть через его стол и задушить его. Но я не делаю этого. Я сижу, как подобает леди, и слушаю, как он исповедуется мне в своих грехах. И он думает, что они всегда будут сходить ему с рук. Только через мой гребаный труп.

Прощение не в моём характере. Я позабочусь о том, чтобы он заплатил за то, что сделал. В конце концов, Марко будет корчиться и умолять меня сохранить его никчёмную жизнь. Может быть, не сегодня, но придёт время расплаты, и я буду безжалостна. Этот болтливый идиот просто продолжает болтать.

– Мой отец, не видел всей картины целиком. Но когда ты появилась здесь, такая раздражительная и дерзкая, было легко привлечь его на свою сторону. Вито, бедная, неразумная душа, не понимал, что заботится о тебе без какой-либо причины. Таков всегда был результат.

Он использовал меня, чтобы получить власть, склонить своего отца к сотрудничеству с русскими и убрать с дороги мою семью, чтобы путь к грязным деньгам не был перекрыт.

Это был умный ход для идиота. Но это краткосрочный успех, вы не можете перечить Коза Ностре и ожидать, что "короли" позволят вам снова сесть с ними за стол. Предателям подсыпают яд в ужин. Они будут улыбаться ему, наблюдая, как он умирает. Есть правила и традиции, и я, будучи женщиной, нарушала их, но продажа женщин и детей, это гораздо больший грех. Он запятнал нашу честь.

– Ты очень умный человек, – говорю я ему, потому что это побуждает его продолжать разговор. Марко любит хвастаться, что он всегда говорит прямо. Это его слабость, которая в конце концов будет стоить ему дорого. – Ты обвёл нас вокруг пальца. – Дело в том, что я никогда не подозревала, что Манцелла настроены против меня. Итак, он обманул меня, но его собственная голова его выдала.

Как кой же он тупой!

– Ты можешь идти, – ворчит он. Он хотел спора, но я не дала ему повода для этого. Теперь ему скучно: – У меня есть дела, о которых нужно позаботиться. – Он притворяется, что занят за столом. – Сегодня вечером на ужин придёт моя семья, исчезни, или я запру тебя сам, – говорит он, и моё сердце замирает при мысли о том, что я увижу Вито, пусть даже на секунду. Может быть, я смогу поговорить с ним, рассказать ему, что на самом деле произошло. Больше всего мне хочется просто обнять его на минутку.

Мысль о том, что Вито будет здесь, со мной, под этой крышей, наполняет меня энергией и придаёт сил, которые мне так нужны, чтобы не отчаиваться. Должен же быть какой-то способ связаться с ним сегодня вечером, мне просто нужно подумать. Я знаю, что если он увидит меня или хотя бы узнает, что я здесь, то непременно придёт ко мне.

Я надеюсь, что он сможет меня спасти.