Текст книги "Джоуи (ЛП)"
Автор книги: Сэди Кинкейд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)
ГЛАВА 15
Макс
«Ты уверен, что все в порядке? Ты кажешься каким-то рассеянным в последнее время», – говорит Данте, когда мы идем по коридору к его кабинету.
Рассеянным? Это чертовски мягко сказано. «Я? Нет. Все хорошо, compagno».
Все нехорошо. Я лгу ему в лицо. Мне нужно поговорить с ним о Вито, но время никогда не бывает подходящим. Узнать, что у меня есть сестра, и она появилась и сказала мне, что ее отец пропал, вероятно, с помощью какой-то видеозаписи, – это самый большой секрет, который я когда-либо скрывал от него.
До Джоуи.
Прошло два долгих и мучительных дня с тех пор, как я позволил ей сделать мне минет прямо здесь, в его доме. Я делал все возможное, чтобы избегать ее с тех пор, но я скучаю по ней как черт.
Он выгибает бровь. «Ты встретил кого-то?»
«Блядь, нет», – огрызаюсь я. И в этот момент кто-то поворачивает в коридор и сталкивается лицом к лицу с нами двумя.
«Привет, ребята», – говорит она, хлопая ресницами. Ее волосы собраны в хвост, а на прессе блестит пот. На ней эти чертовски обтягивающие штаны для йоги, которые облегают каждый дюйм ее идеального чертового тела, но это не самая отвлекающая ее вещь сегодня. Мой взгляд падает на ее футболку, которую она завязала узлом, так что ее загорелый, подтянутый живот все еще на виду. На футболке спереди вышиты два слова, растянутые на ее прекрасных сиськах. Tap Out.
Эта девчонка меня убьет.
Моя челюсть щелкает, я скрежещу зубами и пытаюсь заставить свой член перестать дергаться в штанах.
«Как прошла твоя тренировка?» – спрашивает ее старший брат.
«Отлично». Она широко ему улыбается. «Тони такой замечательный тренер. Она потрясающая. Действительно знает, как добиться от меня наилучшего результата, понимаешь?» Сопляк!
«Не надо так преувеличивать, детка. Она не стоит у тебя за спиной», – поддразнивает ее Данте.
Джоуи закатывает глаза и избегает моего взгляда. «Ты обсуждаешь новую сделку казино?»
"Ага."
Откуда она знает о новой сделке с казино?
«Круто. Можно мне присутствовать?» – спрашивает она.
«Хочешь сначала принять душ?»
Она морщит нос, прежде чем опустить глаза и оценить свою одежду. Я не могу не сделать то же самое. Мне хочется сорвать её с нее и трахать ее, пока она не начнет умолять меня остановиться.
«Нет, я потом приму душ. Я сегодня днем иду гулять с друзьями».
«Тоби?» – спрашивает Данте.
Ее щеки вспыхивают румянцем. «Он будет там, да. Но я не пойду с ним».
Данте тихонько усмехается, а мои мышцы напрягаются при мысли о том, что этот придурок может оказаться где-то рядом с ней.
Мы продолжаем идти по коридору, и Джоуи идет с нами в ногу. Как только мы оказываемся в кабинете Данте, он садится за свой стол, а мы с Джоуи садимся напротив. Я стараюсь не смотреть на нее, но когда я бросаю взгляд в сторону, она одаривает меня озорной улыбкой.
«Расскажите мне, как все прошло с Ральфом вчера вечером», – говорит Джоуи, наклоняясь вперед на своем сиденье. «Он был открыт для выкупа или его пришлось убеждать?»
Чувствуя себя так, будто я только что шагнул в альтернативную вселенную, я хмурюсь на Данте. Я знаю, что мне следует держать рот закрытым, потому что это их семейное дело, и она такая же Моретти, как и он, но я не могу. «Ты рассказал Джоуи о Ральфе?»
«Да», – отвечает он. «Она хочет больше участвовать в семейном бизнесе…»
«И ты подумал, что сделка с казино – хорошее начало?»
Данте хмурится, не привыкший, чтобы я подвергал сомнению его методы, но эти методы никогда не подразумевали подвергать Джоуи опасности. И он никогда не ошеломлял меня таким образом. Обычно я знаю все, что происходит. Думаю, я был более рассеянным, чем думал.
«Блядь», – бормочет Джоуи себе под нос, но я ее игнорирую. Я разберусь с ней позже.
«Я не прошу ее отстрелить кому-то голову, Макс, но…»
«Но что?» – резко спросил я.
«Она гребаная Моретти. Это и ее наследие тоже. Если она хочет быть частью бизнеса…»
Я не могу поверить в перемену в нем. Тот же самый человек, который отправил ее в школу в Италии в возрасте восемнадцати лет, хотя она плакала и умоляла его не делать этого, говорит мне, что она может стать частью семейного бизнеса. «Ты правда думаешь, что это мудрый шаг? Подвергать ее такому риску?»
Его руки сжимаются в кулаки. «Ты серьезно ставишь под сомнение мои решения, когда дело касается моей семьи?»
«Твоей семья?» – рычу я, слыша предположение, что я больше не являюсь ее частью.
Он стучит кулаком по столу. «Да! Моя чертова семья».
«Боже, ребята, успокойтесь», – кричит Джоуи, но я продолжаю пристально смотреть на ее старшего брата.
«Этот город. Все это», – он машет руками в воздухе, – «в той же степени принадлежит ей, что и мне и Лоренцо».
«Я не предлагаю иного», – рявкаю я. «Но это слишком блядь опасно».
«Это ты последние два месяца рассказывала мне, какая она крутая», – резко отвечает он.
«Он?» – говорит Джоуи. Я бросаю взгляд. Ее щеки ярко-розовые, но я не могу сейчас понять, почему.
«Это другое», – говорю я, возвращая внимание к Данте. «Почему сейчас, Ди? Когда все эти годы ты был полон решимости защитить ее, почему ты позволяешь ей стать частью этого сейчас?»
«Потому что человек, от которого мне нужно было ее защитить, мертв, Макс», – кричит он. «Я его убил, помнишь?»
Он говорит об их отце. Мы все защищали Джоуи от худшего в нем. Но когда Данте узнал, что их отец руководит бандой секс-торговли с главой Братвы и узнал о нападении на Кэт много лет назад, он пошел к нему домой и пустил пулю в голову. Но Сальваторе был не единственной угрозой. Слишком много людей, которые могли бы увидеть в Джоуи Моретти легкую цель. Слишком много людей, которые могли бы использовать ее, чтобы добраться до ее братьев.
«Ты хочешь сказать, что, по-твоему, у нее нет того, что нужно?» – спрашивает он, и я с трудом сглатываю.
Они оба смотрят на меня, ожидая моего ответа. Как мне ответить на это? Конечно, у нее есть все, что нужно. Она чертова Моретти до мозга костей. Умная и жесткая. Я не сомневаюсь, что она может быть такой же безжалостной, как ее братья, если это необходимо, но это еще не все.
«Макс?» – говорит он.
«Она…»
«Я что? – резко отвечает Джоуи. – Девушка?»
Ты, блядь, моя. «Она слишком хороша для этой жизни, Ди».
Джоуи вскакивает на ноги. «Это моя чертова жизнь, Макс. Это все, что я когда-либо знала. Если ты думаешь, что я буду проводить все свои дни, сидя дома и красить свои чертовы ногти, то ты меня совсем не знаешь».
Я рычу на нее. «Я никогда этого не говорил».
«Нет? Ты ведь так думаешь, да? Просто избалованная маленькая принцесса». Она наклоняется, приближая свое лицо к моему, и смотрит на меня. «Ну, я чертова принцесса, Макс. Чикагская королевская особа. Наследница чертовой империи Моретти, и никогда, черт возьми, не забывай об этом».
Затем она выбегает из комнаты, громко хлопнув дверью.
«Блядь», – вздыхает Данте, потирая лицо рукой и откидываясь на спинку стула. «Почему у меня не могли быть только братья?»
«Это было бы проще». Я совершенно уверен, что не стал бы тратить почти каждый час каждого дня, думая о том, что нахожусь внутри его брата.
«Она будет частью этого, Макс. Как я могу отказать ей, когда она права? Если я остановлю ее, потому что она женщина, разве я не такой же плохой, как он?»
«Ты совсем не похож на своего отца».
«Я знаю, что она молода и наивна во многих отношениях, но с некоторым опытом, я думаю, Джоуи могла бы стать активом для нашего бизнеса. А ты как считаешь?»
Я киваю, потому что мы оба знаем, что это правда. «Я не могу не беспокоиться о ней, Ди. Тот тип людей, с которыми мы имеем дело… они видят в женщинах легкую добычу. Она может быть самым простым способом добраться до тебя или Лоренцо».
«Тогда мы должны убедиться, что она не станет легкой добычей», – говорит он, пожимая плечами. «Лоренцо учит ее обращаться с оружием. Вчера она чуть не сбила Тони с ног своим ударом с разворота».
«Она чертовски взрывоопасна». Я улыбаюсь, потому что отрицать этого невозможно. «Но дело не только в способности справляться с собой, Ди. Я знаю, что она умная, но она также чертовски наивна во многих вещах, и это делает ее уязвимой». И это чертовски пугает меня.
«Я знаю, compagno». Он согласно кивает. «Но я не могу держать ее под замком вечно. Поэтому мы гарантируем, что сообщение будет распространено, что любой, кто прикоснется к ней, умрет очень медленной и мучительной смертью. Да?»
Вот это предложение я могу поддержать. «Да».
ГЛАВА 16
Джоуи
Я смахиваю слезы и поднимаюсь по лестнице в свою спальню. К черту Макса ДиМарко. Мне так надоело, что он обращается со мной, как с чертовым ребенком. Как будто он знает, что для меня лучше? Мудак!
Значит, он не думает, что у меня есть то, что нужно, да? Я встаю перед зеркалом и достаю резинку для волос, распуская свои длинные волосы. Он думает, что я просто избалованная маленькая принцесса, тогда это именно то, что он получит отныне. Он может идти к черту со своей чрезмерной защитной ерундой и своим «Я не могу быть одним из твоих выборов, детка» дерьмо.
Приняв душ и переодевшись через час, я спускаюсь вниз, надеясь сразу выйти и полностью избежать встречи с Максом, но, как назло, он идет по коридору как раз в тот момент, когда я спускаюсь по лестнице.
«Джоуи». Он окидывает взглядом мой наряд – несомненно, думая, что мои джинсы слишком узкие или мой топ слишком откровенный. Хорошо, что мне теперь все равно, что он думает.
«Я ухожу. У меня нет времени», – говорю я, проскальзывая мимо него.
Он хватает меня за запястье, притягивая к себе. Мурашки по коже пробегают по моему предплечью от его прикосновения, и я отдергиваюсь, прежде чем он успевает заметить. «Убери от меня свою руку».
«Я не имел в виду…» Он хмурится, продолжая смотреть на меня, словно хочет что-то еще сказать, но не может. Или не хочет.
«Мне плевать, что ты имел в виду, Макс. Я часть этой семьи, и я не гребаный ребенок. Теперь я встречаюсь со своими друзьями, людьми, которые относятся ко мне как к равной, а не как к какой-то жалкой маленькой девочке, которая не может думать сама, так что уйди с моего пути».
Его глаза темнеют. «Не надо, Джоуи».
Я подхожу ближе, пока мы не оказываемся всего в дюйме друг от друга. Его дыхание становится тяжелее, а толстые мышцы на шее напрягаются. Он может раздвигать мои границы, но я тоже проверяю его. Каждый из них.
«Или что, Макс?» – шепчу я, проводя накрашенным ногтем по пуговицам его рубашки.
«Я, блядь, предупреждаю тебя, детка», – говорит он с рычанием из глубины своего горла, и я клянусь, моя киска мурлычет в ответ. Предательница.
«Я не принимаю предупреждений от мужчин, которые не имеют абсолютно никакой власти надо мной». Я делаю шаг назад и мило улыбаюсь Лоренцо, когда он идет к нам. Мой брат только что спас мою задницу от разъяренного Макса, который выглядит так, будто вот-вот взорвется. Так ему и надо.
«Ты снова сводишь всех с ума, малышка?» – спрашивает Лоренцо, подходя к Максу сзади.
Наклонив голову набок, я ухмыляюсь. «Ну, так мы, молодые и веселые, и поступаем, Лоз».
Вена на шее Макса становится толще.
«Ага», – хрюкает Лоренцо. «Генри и Эш идут с тобой?»
«Конечно. Я вернусь к ужину. Это просто обеденное дело».
«Веди себя хорошо», – говорит он с улыбкой, на которую способен только мой старший брат.
«Я?» Я смотрю то на него, то на Макса, трепеща ресницами и притворяясь невинной.
«Да, ты, Джоуи», – добавляет Лоренцо, прежде чем повернуться и исчезнуть в коридоре.
Ни за что. Я прошептал эти слова, чтобы он не услышал, но Макс увидел, и эта вена на его шее чуть не лопнула. Он подался вперед, его выражение лица было диким…
«Ты идешь, Макс?» – Лоренцо прерывает то, что Макс собирался сказать или сделать.
«Ну, пока», – сладко шепчу я, затем разворачиваюсь и выхожу на улицу, где меня ждут Эш и Генри.
* * *
Мо в одиночку выпила как минимум целую бутылку шампанского и теперь сидит рядом со мной, жалуясь на то, что уже пять недель не видела Таинственного парня.
«Тебе стоит забыть о нем. Он звучит как придурок», – говорю я ей, обнимая ее за плечи.
«Нет». Она качает головой и тоскливо смотрит на свой пустой стакан. Наклонившись ближе, она шепчет мне на ухо: «Он мой билет отсюда, Джо».
«Есть куча парней, которые готовы убить, чтобы встречаться с тобой».
«Но мне нужен только он», – жалуется она. «У него есть все».
Я хмурюсь. Я никогда не видела ее такой расстроенной из-за парня.
«Он чертовски богат», – фыркает она.
А, теперь я поняла.
Тоби садится по другую сторону от меня. «Как думаешь, нам стоит отвезти ее домой?»
«Хм, может быть. Кажется, она совсем пьяная», – шепчу я.
Он смотрит на мой полный бокал шампанского на столе. «Ты почти ничего не пила».
«Я предпочитаю крепкие напитки». Я бросила тревожный взгляд на Мо, которая теперь нависла надо мной и бормотала о том, что мужчин слишком трудно понять.
«Жаль, что твой выходной день испорчен», – добавляет он, также глядя на Мо.
«Нет, всё в порядке. Я хорошо провела время», – честно говорю я. Сегодня собралась компания из нашей старшей школы, и было приятно пообщаться. Я не видела большинство из них годами, и мне гораздо больше нравится быть в здравом уме, когда я общаюсь с людьми, которых я не так уж хорошо знаю, так что не пить – не такая уж большая проблема.
Он выгибает одну бровь. «Я думаю, ты заслуживаешь лучшего времени, чем то, что у тебя было».
Я думаю, он говорит о том, что мне придется присматривать за Мо, но я искренне не против. Она моя лучшая подруга. «Нет, правда. Я отлично провела время».
Он проводит рукой по волосам и фыркает. «Боже, Джоуи. Ты не упрощаешь задачу».
"Что?"
Он делает глубокий вдох. «Я пытаюсь спросить, хочешь ли ты пойти куда-нибудь еще. Со мной?»
Я моргаю, глядя на него.
«Например свидание?» – добавляет он.
"Ой."
«Только если ты свободна. Я уверен, ты занята». Его щеки розовеют. Это даже мило.
Я свободна. Свободна и одинока. Тоби Фиоре – хороший парень. Он относится ко мне как к взрослой – как к равной. Думаю, он даже немного побаивается меня, что приятно отличается от обычных собственнических, властных альфа-самцов, которые меня окружают.
«Да, я свободна».
Его лицо расплывается в самой милой, самой широкой улыбке на свете. «Круто. Хочешь выпить? Или поесть? Выбирай».
«Как насчет кино?» – предлагаю я. Мне редко удается ходить в кинотеатр, но я его обожаю.
"Идеально."
«Позволь мне отвезти Мо домой и убедиться, что с ней все в порядке, а потом мы сможем уйти, ладно?»
Он кивает. «Да».
«Мне просто нужно позвонить братьям и дать им знать».
Я не упускаю мимолетного выражения ужаса, мелькнувшего на лице Тоби, но он быстро приходит в себя и вскоре снова улыбается.
«С ними все будет в порядке», – уверяю я его. «И Эшу с Генри тоже придется пойти с нами. Извини».
«Я знаю». Он понимает эту жизнь и правила, которые с ней связаны. Убирая выбившийся локон с моего лба, он наклоняется ближе. «Но я надеюсь, что однажды твои братья доверят мне заботиться о тебе самому».
О, боже мой. Он действительно очарователен. Как будто это когда-нибудь случится.
ГЛАВА 17
Макс
«Ты уверена, что больше ничего не помнишь о том, когда Монти приезжал? Твой отец никогда никуда не ходил ни до, ни после? Никогда не упоминал о видеозаписи или чем-то подобном?»
«Нет, Макс», – стонет Кристин и закатывает глаза. «Если бы я знала, я бы тебе сказала».
Думаю, она права. Я допрашивал ребенка, повторяя одни и те же вопросы снова и снова с тех пор, как несколько дней назад поговорил с Монти. «Чем дольше твой отец отсутствует, тем больше вероятность, что он где-нибудь обнаружится мертвым».
Ее лицо вытягивается, а глаза наполняются слезами. Я чувствую себя мудаком, но такова ее реальность. Я провел в поисках последние полторы недели, почти не спал, пытаясь выяснить, что случилось с ее отцом, но продолжаю заходить в тупик. Вито хорошо замел следы.
«Я сделаю все, что смогу, чтобы найти его», – уверяю я ее. «Иногда мы забываем вещи, и достаточно всего лишь слова, фразы или чего-то незначительного, чтобы вызвать воспоминание».
«Я знаю. Хотела бы я что-нибудь вспомнить».
«А ты уверена, что это не имеет никакого отношения к отцу твоего ребенка?»
«Якоб? Ни за что. Думаю, он мог бы искать меня, так как папа заставил меня уйти, прежде чем я успела попрощаться, но он не захотел убивать моего отца. Зачем ему это?» Она качает головой. «Якоб не имеет к этому никакого отношения».
«Может быть, он винит твоего отца за то, что он увез тебя от него?»
«Даже если бы это было правдой, он любит меня, Макс. Если бы он нашел нас, он бы пришел за мной, а не за моим отцом».
Я кладу голову на столешницу и вздыхаю. Я хватаюсь за чертовы соломинки. Мой телефон вибрирует, дребезжа о кухонную стойку. Я вижу имя Эша на экране и отвечаю. «Да?»
«Я знаю, что ты просил меня проверить Фреда на складе, но я не могу сегодня вечером. Если это может подождать, я сделаю это завтра».
«Почему бы не сегодня?»
«Джоуи уходит, так что…»
«Хорошо». Я щиплю себя за переносицу. Это не похоже на нее – выходить в среду вечером. «Куда она идет?»
«На свидание».
Раскаленный добела гнев прожигает дыру в моей груди. Я делаю вдох и считаю до пяти. «На свидание?»
Эш смеется. «Да, я знаю. У парня, должно быть, железные яйца, да? Хотя, глядя на него, так не скажешь».
Мои костяшки пальцев белеют, когда я сжимаю телефон так крепко, что он почти сгибается пополам. «С кем она идет на свидание?»
«Тоби Фиоре».
Тоби. Конечно, черт возьми, это он. «А Данте и Лоренцо не против?»
«Ага», – он снова смеется.
Кристин смотрит на меня с беспокойством, и я понимаю, что хмурюсь. Идет на гребаное свидание. Я убью его. Оторву его гребаные руки от его тела и забью его ими до смерти. И я отшлепаю ее непослушную задницу так сильно…
«Максимо?» – Эш прерывает мои убийственные мысли. «Завтра на складе, да?»
У меня щелкает челюсть. «Да».
"Хорошо."
«Если что-то случится сегодня вечером. Что-нибудь странное. Если она хотя бы немного покажется неловкой или расстроенной или…» Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоить колотящееся сердце. Когда я доберусь до Джоуи Моретти, я напомню ей, кому именно она принадлежит. «Позвони мне. Хорошо?»
«Хорошо, босс, но…»
«Но что?»
«Ну, они просто посмотрят фильм, а потом… ну, Данте сказал, что если она в особняке Фиоре, то ее можно оставить одну, так что меня и Генри там с ней не будет».
Моя правая рука сжимается в кулак. «Он что сказал?»
«Сначала он поговорил с Майклом Фиоре. Дал ему знать, что Джоуи будет под его опекой, понимаешь? Этому Тоби нужно было бы иметь желание умереть, чтобы попытаться сделать что-то глупое».
Я рычу. Майкл Фиоре – традиционный семьянин, и он верный работник, который, как оказалось, испытывает здоровый страх перед своими работодателями. Тоби был бы полным дураком, если бы попытался сделать что-то большее, чем поцелуй, но разве все похотливые двадцатидвухлетние придурки не думают своими членами? Сказал я, парень, у которого пена изо рта только от мысли о Джоуи – девушке, которую я, блядь, не могу заполучить, – которая идет на свидание. Но чего я ожидал, когда сказал ей, что у нас нет будущего? Джоуи не из тех женщин, которые сидят и ждут, когда жизнь сама собой сложится.
«Я позвоню вам позже, босс».
ГЛАВА 18
Джоуи
«У тебя самые невероятные глаза», – говорит Тоби, и вот тут я понимаю, что он смотрит в них. Ох, черт. Это происходит. Я имею в виду, я хотела этого, да? Вот почему я пошла с ним на свидание. Я знаю, что он увлечен мной. И он довольно милый. Мы вернулись к нему домой полчаса назад. Его мама и папа крутились вокруг нас некоторое время и напомнили Тоби, что мы не можем пойти в его спальню – несомненно, это условие, выдвинутое моими братьями. Я была удивлена, что они спокойно отнеслись к тому, что я пришла в дом Тоби без Эша и Генри, но, думаю, они знают, что я в безопасности здесь, с Фиоре. У них почти такая же охрана, как и у нас. Но теперь мы с Тоби одни в кабинете с включенным на заднем плане телевизором.
«Спасибо», – шепчу я, шокированная тем, как смущенно я себя чувствую внезапно. Хотела бы я быть не такой неопытной в сексе. Мысль о поцелуе с Тоби заставляет мои пальцы ног в кроссовках сжиматься, и не в хорошем смысле. Но это просто потому, что я нервничаю, верно?
Только я никогда не нервничаю рядом с Максом. Ну, не так. Я бы на него как на дерево влез, если бы он меня хоть немного подбодрил.
«Могу ли я тебя поцеловать?» – спрашивает Тоби, отрывая меня от мыслей о Максе ДиМарко.
Я улыбаюсь ему. Он слишком чертовски милый. «Конечно», – говорю я, пожимая плечами.
Он закрывает глаза и наклоняется, прижимая свои мягкие губы к моим. Это не плохой поцелуй. Он знает, что делает, но я ничего не чувствую. Я тоже закрываю глаза, надеясь, что это поможет мне больше погрузиться в это. Тоби воспринимает это как сигнал оттолкнуть меня назад к подушкам дивана, и я устраиваюсь в удобной позе, пока мы целуемся.
Я слышу тихое тиканье часов где-то рядом, а затем лай собаки. У Тоби есть собака? Он вывел ее на улицу, потому что я здесь? Мне нравятся собаки. Ему не нужно было этого делать. Его родители еще дома? Они ведь пустят собаку внутрь, верно? Или мне спросить его об этом? Открыв глаза, я вижу, что глаза Тоби все еще закрыты. Разве я не должен наслаждаться этим? Со мной что-то не так?
Я бормочу ему, чтобы он остановился, но звук поглощается ртом Тоби. Думаю, он воспринимает это как знак того, что я хочу зайти немного дальше, потому что его рука скользит под мой верх. Я вздрагиваю, как будто меня обожгло раскаленной кочергой, и, не задумываясь, отталкиваю его. «Стой!» – задыхаюсь я, голова идет кругом. Я не хочу этого.
«Джоуи?» Он хмурится на меня. «Ты… Я… Извини… Я думал…» – лепечет он, выглядя таким же сбитым с толку, как и я.
«Извини, Тоби. Я просто… я не могу сейчас». Я качаю головой, чувствуя себя полным идиотом. «Это… это нормально?»
«Д-да». Он кивает, на его лице написано облегчение. Держу пари, вся его жизнь пронеслась перед ним, а также сцены пыток от рук моих братьев.
«Это не то, что ты сделал», – уверяю я его. «Я просто… чувствую легкую тошноту, я думаю», – лгу я. «Мне, наверное, стоит пойти домой».
«Хочешь, я тебя отвезу?» – спрашивает он.
«Нет. Я позвоню Эшу и Генри. Они будут недалеко».
* * *
Мы стоим у его входной двери, пока я жду свою машину. Я неловко переминаюсь с ноги на ногу. «Мне жаль, Тоби». После того, как я позвонил Эшу, я почему-то разрыдался. Я такой идиот. Бедный Тоби, должно быть, удивляется, во что он вляпался. Несомненно, он рад, что собирается вытащить меня из своего дома.
«Тебе не нужно извиняться», – говорит он с ободряющей улыбкой, как раз когда раздается звонок в дверь. «Я все равно хорошо провел время. Может, сделаем это снова?»
Боже, он такой хороший парень. Почему я не могу им увлечься? «Эм, да. Конечно».
Снова раздается звонок в дверь, избавляя меня от необходимости лгать еще больше.
«Мы идем», – кричу я. Эш обычно не такой нетерпеливый.
«Я позвоню тебе, ладно?» – Тоби наклоняется для неловких объятий.
Я быстро бормочу «да» ему в плечо, прежде чем выпутаться и открыть входную дверь. «Почему ты так беспокой…»
«Какого хрена ты плачешь?» От этого голоса у меня по спине пробегают мурашки, и Тоби делает шаг назад.
Я моргаю. «М-Макс? Что ты здесь делаешь?»
Он смотрит на Тоби, все его тело ощетинивается от ярости. Ох, черт. Это выглядит действительно плохо. «Что, черт возьми, ты с ней сделал?» – говорит Макс с злобным рычанием.
Он пытается схватить Тоби, но я хватаю его за запястье. «Макс, стой! Он ничего не сделал».
Взгляд Макса метнулся ко мне, и он прищурился, вглядываясь в мое лицо. «Так какого черта ты плакал?»
«Мы можем просто уйти? Пожалуйста?»
«Я ничего не сделал, Максимо. Клянусь», – настаивает Тоби, и дрожь в его голосе становится слишком очевидной.
Макс продолжает смотреть на меня. «Он этого не сделал», – шепчу я. «Мы можем идти?»
«Если я узнаю, что ты что-то с ней сделал…» – предупреждает Макс, не заканчивая предложение, поскольку угроза подразумевалась.
«Пока, Тобе». Я поворачиваюсь и виновато улыбаюсь ему. Макс обнимает меня за плечи, и мне хочется отмахнуться от него, но я хочу как можно быстрее убраться с этого порога.
Мы молча идем по подъездной дорожке к закрытому особняку. Как только мы доходим до мотоцикла Макса, я отхожу от него.
«Скажи мне, что случилось, малышка», – говорит он, проводя кончиками пальцев по моей щеке. «Почему ты плакала, если это не связано с Тоби?»
Я качаю головой. «Я идиот, вот и все».
Глубокий вздох пронзает его тело, и мы стоим так несколько тактов, пока он не нарушает тишину. «Хочешь прокатиться со мной?»
Нет! Я больше никогда не хочу тебя видеть и не хочу с тобой кататься, Макс, потому что это слишком чертовски сложно. «Да», – шепчу я вместо этого.
Он протягивает мне запасной шлем, а я забираюсь на заднее сиденье его мотоцикла и обнимаю его за талию. Знакомство его тела с моим заставляет меня улыбаться и одновременно снова плакать. Он хлопает меня по колену, давая мне знать, что мы собираемся тронуться с места, и убеждаясь, что я крепко держусь. Это один из многих маленьких способов, которыми он заботится обо мне. Мы оба знаем, что я слишком крепко держусь за него – во всех смыслах этого слова.
И мне нужно его отпустить.
Макс везет нас из города в лес и останавливается на небольшой поляне, окруженной деревьями. Он глушит двигатель и снимает шлем. Когда он поворачивается, я теряюсь в его прекрасных темных глазах. Он кивает головой, и я воспринимаю это как сигнал слезть с мотоцикла. Я тоже снимаю шлем, и он забирает его у меня, кладя на землю рядом со своим. Стряхивая свои длинные волосы, я задаюсь вопросом, зачем он привел нас в это место возле леса.
«Расскажи мне, что случилось с Тоби», – командует он тихим голосом.
«После того, как ты скажешь мне, почему ты появился у него дома вместо Эша».
«Мне звонил Эш». Он потирает рукой подбородок. «Он сказал, что ты расстроен».
Я хмурюсь. «Но почему он тебе позвонил?»
«Потому что я его об этом попросил».
"Почему?"
«Я ответил на твой вопрос, Джоуи. Теперь расскажи мне, что случилось».
«Он не сделал ничего плохого. Это я». Я собираюсь скрестить руки на груди, не желая обсуждать это с ним, но он хватает меня за запястья и останавливает.
«Иди сюда», – говорит он, откидываясь на сиденье велосипеда и похлопывая по пространству перед собой.
Я закатываю глаза, но делаю то, что он говорит. Потому что, несмотря ни на что, я жажду быть рядом с ним. Когда он касается меня, моя душа загорается, и как отчаянная дура – и как бы я себя за это ни ненавидела – я готова на все ради него. Я сижу на мотоцикле, но он такой огромный, что я практически сижу на нем тоже.
«Что случилось?» – снова спрашивает он, и его голос пронзает меня, словно раскаленное лезвие.
Я смотрю ему в глаза. Я ничего не могу с собой поделать. Он имеет надо мной какую-то власть, которую я не могу объяснить. Мне не следует говорить об этом с ним, из всех людей, но он мой лучший друг. Мой настоящий лучший друг.
«Все было хорошо», – бормочу я. «А потом мы оказались на диване. Мы целовались…» Клянусь, каждая мышца в его теле напряглась при этих словах. «Он хотел подурачиться, я думаю…»
Он прищурился, глядя на меня. «Но ты этого не сделал?»
«Я так и сделала. По крайней мере, я так думала. Но потом он засунул руку мне под верх… и…»
«И что, Джоуи?» – резко говорит он. «Он что-то с тобой сделал?»
«Нет, Макс. Он был настоящим джентльменом. Я сказал ему остановиться, и он остановился. Сразу же».
«Тогда почему ты так расстроился?»
«Потому что я хотела насладиться этим. Тоби – хороший парень. Он милый. Он увлечен мной. Он эмоционально доступен. Я хотела хотеть его, но он…»
Руки сжимаются в кулаки, костяшки пальцев белеют. «Он что?»
«Он не был тобой». Слова вырвались из моего рта, и я не могу вернуть их обратно, как бы сильно мне этого ни хотелось. Слишком поздно.
Его глаза темнеют, когда он делает глубокий вдох через нос.
«Мы целовались почти десять минут, и я ничего не чувствовала. Когда я с тобой, я чувствую…» Мое горло сжимается, и я сглатываю, прежде чем сказать лишнее.
«Я ничего не сделал, Максимо. Клянусь», – настаивает Тоби, и дрожь в его голосе становится слишком очевидной.
Макс продолжает смотреть на меня. «Он этого не сделал», – шепчу я. «Мы можем идти?»
«Если я узнаю, что ты что-то с ней сделал…» – предупреждает Макс, не заканчивая предложение, поскольку угроза подразумевалась.
«Пока, Тобе». Я поворачиваюсь и виновато улыбаюсь ему. Макс обнимает меня за плечи, и мне хочется отмахнуться от него, но я хочу как можно быстрее убраться с этого порога.
Мы молча идем по подъездной дорожке к закрытому особняку. Как только мы доходим до мотоцикла Макса, я отхожу от него.
«Скажи мне, что случилось, малышка», – говорит он, проводя кончиками пальцев по моей щеке. «Почему ты плакала, если это не связано с Тоби?»
Я качаю головой. «Я идиот, вот и все».
Глубокий вздох пронзает его тело, и мы стоим так несколько тактов, пока он не нарушает тишину. «Хочешь прокатиться со мной?»
Нет! Я больше никогда не хочу тебя видеть и не хочу с тобой кататься, Макс, потому что это слишком чертовски сложно. «Да», – шепчу я вместо этого.
Он протягивает мне запасной шлем, а я забираюсь на заднее сиденье его мотоцикла и обнимаю его за талию. Знакомство его тела с моим заставляет меня улыбаться и одновременно снова плакать. Он хлопает меня по колену, давая мне знать, что мы собираемся тронуться с места, и убеждаясь, что я крепко держусь. Это один из многих маленьких способов, которыми он заботится обо мне. Мы оба знаем, что я слишком крепко держусь за него – во всех смыслах этого слова.
И мне нужно его отпустить.
Макс везет нас из города в лес и останавливается на небольшой поляне, окруженной деревьями. Он глушит двигатель и снимает шлем. Когда он поворачивается, я теряюсь в его прекрасных темных глазах. Он кивает головой, и я воспринимаю это как сигнал слезть с мотоцикла. Я тоже снимаю шлем, и он забирает его у меня, кладя на землю рядом со своим. Стряхивая свои длинные волосы, я задаюсь вопросом, зачем он привел нас в это место возле леса.
«Расскажи мне, что случилось с Тоби», – командует он тихим голосом.
«После того, как ты скажешь мне, почему ты появился у него дома вместо Эша».
«Мне звонил Эш». Он потирает рукой подбородок. «Он сказал, что ты расстроен».
Я хмурюсь. «Но почему он тебе позвонил?»
«Потому что я его об этом попросил».
"Почему?"
«Я ответил на твой вопрос, Джоуи. Теперь расскажи мне, что случилось».
«Он не сделал ничего плохого. Это я». Я собираюсь скрестить руки на груди, не желая обсуждать это с ним, но он хватает меня за запястья и останавливает.
«Иди сюда», – говорит он, откидываясь на сиденье велосипеда и похлопывая по пространству перед собой.
