Текст книги "GHRPG: Лукавый бог. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Саймон Грэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 27 страниц)

Так что свадьба должна была быть немноголюдной, но «по высшему разряду». Что именно входило это определение, Морган понять так и не успел – свадебный комитет, в который вошли Вельга, Элмари и Мирабель, моментально отстранил мужчин от планирования под предлогом «вы всё равно ничего не понимаете». В целом, оружейник был не против – чем бы невеста не тешилась, лишь бы любовника не завела. Тем более, его клятвенно заверили, что как только план будет готов, орку позволят с ним ознакомиться и может быть даже внести пару изменений.

В общем, жених зарабатывал деньги, невеста планировала свадьбу, всё было хорошо, все были при деле. Всё изменилось в тот момент, когда Морган случайно обмолвился о предстоящей свадьбе во время посещения Гильдии магов. Магус Велленрим моментально растерял скучающий вид, который демонстрировал с начала разговора, и заявил, что свадьба без пяти минут магистра шестой ступени событие весьма знаковое, особенно для такого скромного филиала Гильдии, как шундаранский. И тут же пригласил на торжество себя и всех магистров от пятой ступени включительно. Оружейник попытался оказать сопротивление, но его тут же морально подавили словами, что архимаги тоже хотят веселиться, а потому Велленрим придёт в любом случае, независимо от того, ждут его или нет.

Дальше – хуже. Не успел Морган порадовать свою вторую половинку «радостной» новостью, как к нему в мастерскую заявился глава местного филиала оружейников практически с теми же словами. Разве что дополнил их аргументом, что негоже молодому мастеру-оружейнику, подавшего заявку на право клейма, приглашать исключительно магов и забывать о коллегах. К счастью, оружейников в Шундаране было немногим больше, чем магистров, и одним из них являлся мастер Борденалли…

Но утешиться этим фактом брачующимся не позволили. Через пару дней Моргана вызвали в мэрию, где господин Гроссенмален в свойственной ему манере прямым текстом намекнул, что событие, на котором присутствует не абы кто, а сам архимаг Велленрим, да ещё в компании главы местных оружейников, никак не может обойтись без его, мэра, присутствия. И городского совета. Разумеется, с супругами и любящими детишками.

Дальше – больше. В мастерскую зачастили гонцы и вскоре мэгу Мэгану, мастеру-оружейнику, пришлось срочно «любезно приглашать» местных аристократов, крупных торговцев и прочих личностей, имеющих какой-никакой вес в Шундаране. Не прошло и месяца, как скромная свадьба среди своих, пусть и «по высшему разряду», внезапно превратилось в событие, которое обсуждал весь город. А после того, как откуда-то всплыла информация, что жених не только луки делает, но также успел приложить свою зелёную руку к уничтожению двух кристаллов Скверны, а потом вместе с невестой заборол целого дракона, так общественность вообще сорвалась с привязи…

Неудивительно, что когда очередной гонец вместо очередного письма с заверениями в дружбе, сквозь которые сквозили попытки напроситься на торжество, внезапно предъявил приглашение в столичную Гильдию оружейников, орк испытал нескрываемое облегчение.

– Долго же они телились, – проворчал он, вчитываясь в длинный занудный текст, изобилующий множеством витиеватых фразочек.

– Зуб даю, зажали выдать право клейма сразу после выдачи звания мастера, – высказала своё мнение Вельга, заглядывая в письмо через плечо жениха.

– Какая ты у меня умница, – умилился тот, погладив девушку по голове.

– Ага, я у тебя умница! А вот ты у меня – не очень, – парировала лучница, впечатав кулачок в спину жениха. – Так чего там пишут?

– Пишут, что церемония назначена на четвёртое число ундекара, – усмехнулся орк. – И настоятельно рекомендуют явиться пораньше, чтобы заплатить денежку.

– Отлично! Вот и отдохнём!

– Отдохнём? А как же приятные предсвадебные хлопоты и всё такое?

– Что-то затрахалась я с этими хлопотами, – с разочарованием в голосе протянула Вельга. – Нахрен ты вообще этому ушастому про свадьбу разболтал?

– Да кто ж знал-то, – вяло оправдался Морган. Этот вопрос отзвучал давным-давно, все аргументы были высказаны, а виновный понёс суровое наказание.

– Ладно, буй с ним, с этим архимагом. У тебя денег-то хватит, чтобы заплатить?

– Вроде должно. В крайнем случае, сразу «Шмеля» оружейникам и загоним.

– Перетопчутся! «Шмеля» только через аукцион. Хотят купить – пусть платят, – отрезала лучница. – Если не хватит, я добавлю.

– Серьёзно?

– А ты думал? У нас же типа общий бюджет и всё такое. Привыкай.

– Да, этот факт я как-то упустил, – с кислой миной согласился орк. – Ладно, значит едем в столицу за культурным отдыхом. Вопрос только в том, в какой компании…

–

1. Magnum opus (лат.) – крылатое выражение, в общем смысле обозначающее самое совершенное (лучшее, идеальное) творение за всю карьеру человека (учёного, писателя, художника и т.д.).

2. Король Англии Генрих VIII, умудрился жениться аж шесть раз. Пытаясь развестись с первой женой (Екатериной Арагонской), он дошёл до папы Климента VII, но разрешения так и не получил. В итоге, развод тихой сапой оформил архиепископ Кентерберийский, а Екатерина была отправлена в ссылку, в которой и скончалась через три года. Вторая жена, Анна Болейн, была обвинена в супружеской измене и казнена. Третья, Джейн Сеймур, умерла при родах. Четвёртой, Анне Клевской, повезло больше – брак аннулировали, а вместо жены казнили Томаса Кромвеля – первого советника, который этот брак и устроил. Пятая, Екатерина Говард, также была обвинена в супружеской измене и взошла на эшафот вскоре после своего любовника. Зато шестая, Екатерина Парр, будучи дважды вдовой, умудрилась пережить третьего мужа, а потом выйти замуж в четвёртый раз. При этом прошла по грани – Генрих VIII несколько раз отдавал приказ о её аресте, но каждый раз отказывался от этого шага. К сожалению, её судьба также незавидна – пережив Генриха VIII всего на один год и восемь месяцев, она скончалась при родах в возрасте тридцати шести лет.

Глава 20. Девочка.

Как и подозревал хозяин «Мануфактуры», съездить в Сеннар хотели почти все, включая Васела, Пата и Шелдона. Шах собирался навестить аукционный дом, чтобы забрать выручку за проданные книги из подземелья (которая оказалась не такой большой, как хотелось бы), Мира и Элма хотели поискать в столичных лавках что-то там к церемонии, Вельга решила поговорить с Зигридом и пригласить его на свадьбу, орчата просто желали поглазеть на столицу – далеко идущие планы нашлись у каждого. Только Мак равнодушно пожал плечами – его поездка не интересовала от слова «полностью». Работа в мастерской и кувшинчик пива по окончании рабочего дня – вот и всё, что нужно было коротышке для счастливой жизни. Не считая, конечно, возвращения мастера Вордона.

Однако оставлять мастерскую на одного Мака оружейник не собирался – он ещё помнил, что тот устроил во время капитального ремонта. Конечно, с тех пор он вёл себя пристойно, старательно выполняя выданные ему поручения, но рисковать как-то не хотелось. Следовательно, требовался кто-то, кто присмотрит за большим ребёнком и не даст натворить ему дел. На эту роль прекрасно подходил Шелдон – беглый скелет вполне освоился во внешнем мире, показав себя существом логично мыслящим и не поддающимся эмоциям. Не говоря уже о заработанном в ремесленном квартале авторитете, благодаря которому уровень преступности в округе снизился практически до нулевого уровня.

К несчастью, в своё время Морган таки внёс правки в магический контракт, сделав из бесплатного и бесправного раба вполне себе рядового слугу на зарплате, и теперь расплачивался за это. Неживой любитель литературы сразу нацелился на посещение столичных библиотек, а потому яростно отбрыкивался от роли управляющего. Целую неделю он ходил за своим хозяином, нудно давя на психику аргументами. Что характерно – грамотно построенными аргументами! Пришлось откупиться от него обещанием привезти пару-тройку томов и поклясться, что в следующий раз его непременно возьмут в Сеннар.

Дальнейшее прошло по уже отработанной уже схеме. Ранним утром первого весеннего дня, оружейник и его команда погрузились на повозку и арендованных лошадей, после чего грузовым порталом переместились в Сеннар, оказавшись во дворике уже знакомого таможенного пункта. Вооружившись парой пузатых бутылок, Морган с Элмой снова прорвались к местному начальству, откуда вырулили минут через сорок уже со всеми необходимыми бумагами.

– А не ты ли, Дед, мне с пеной у рта доказывал, что взятка это плохо в любом её виде? Даже если это коробка шоколадных конфет? – ехидно поинтересовался Святогор, когда парочка вернулась к повозке.

– Это не взятка. Это просто маленькая благодарность человеку, превосходно исполняющему свои обязанности. Вам, полицаям, не понять, – вяло огрызнулся орк и рыгнул.

– Вот ты спрашивала, кто такие евреи, – богатырь повернулся к Вельге, обвиняющее ткнув пальцев в сторону зеленокожего жениха. – Так вот, это такие страшные люди, что сначала взятку дадут, а потом каким-то чудесным образом умудряются забрать её обратно. То есть по факту ты ничего не получил, но всё равно чем-то обязан.

– А ты меньше завидуй. Поц! – усмехнулась та, на всякий случай уточнив: – Дорогой, я правильно сказала?

– Ах ты моя умничка! – восхитился Морган, чмокнув невесту в щёчку. – Но в следующий раз лучше назови его агентом имперской охранки. Или шлимазлом…

Так, вяло перешучиваясь, они добрались до «Потрясающего мир». Дабы избежать прошлогодних проблем с комнатами, владельцу гостиницы заранее отослали письмо с просьбой забронировать шесть номеров. Правда, что-то подсказывало, что этой меры всё равно будет недостаточно…

– О! Мои любимые постояльцы пожаловали, – поприветствовал их хозяин трактира, после чего обвёл взглядом всю компанию и громким шёпотом поинтересовался: – Я смотрю, вы там уже расплодиться успели?

– Не успели ещё, хотя некоторые активно стараются, – хмыкнула Элмари, покосившись на начальство. – Ученики это хозяйские.

– То-то я думаю, ребятишки какие-то ни на кого не похожие. Сразу видно, ребятишки головастые, сообразительные. Не то, что некоторые…

– Слушай, ты чего такой злой с утра пораньше? С похмела, что ли? Или опять с женой поругался?

– А вот моя личная жизнь тебя не касается, – насупился пузатый орк, но почти сразу сдулся. – Тёща на старости лет поругалась с тестем и решила пожить у нас. Неделю уже в собственно доме, как во вражеской крепости. Подумываю к тестю сбежать нахрен…

– Бедненький, – фальшиво посочувствовала ему Элмари. – А скажи-ка мне, жертва матриархата, ты письмо моё получил?

– Получил. Весь второй этаж в вашем полном распоряжении всего по три марки за комнату. Ну и по две марки за каждый день простоя, пока я вынужден был отсылать потенциальных постояльцев в другие гостиницы.

– Да ты совсем с ума сошёл? Тёща последние мозги проела? Какие три марки за номер? Ты что, успел туда поставить золотые ночные горшки? Или в стоимость услуг входят юные девственники для забав и извращений? Так мне этого не надо, я дама серьёзная, даже кавалер имеется.

– Кавалера твоего, дай боги, на минуту хватит. Потом к стенке отвернётся и захрапит, – фыркнул Грро’ог, заставив Хили позеленеть не то от злости, не то от смущения. – Две марки и сорок шиллингов.

Всего пятнадцать минут обязательной торговли, в течение которых Морган чуть не убил обоих спорщиков, им таки выдали ключи. Быстро раскидав по комнатам вещи, гости столицы немедленно разбежались по делам. Элма и Мира ушли в священный поход по бутикам, магазинам и лавочкам, прихватив Гвена в качестве телохранителя и обоих подростков в качестве носильщиков. Шах, Гаррр и Святогор дружно двинули в аукционный дом за деньгами, в то время как Вельга собралась в гости к Зигриду.

– Ты точно не хочешь, чтобы я пошёл с тобой? – спросил Морган, ухватив невесту за талию и притягивая её к себе.

– Я уже большая девочка, справлюсь как-нибудь, – улыбнулась та, чмокнув орка в губы.

– Неужели? Помниться, в прошлый раз ты бежала от Зига с первой космической скоростью. Чуть на орбиту Лудуса не вышла.

– Не нуди, – поморщилась девушка. – В прошлый раз было в прошлый раз. Иди уже в свою гильдию и постарайся не вляпаться в неприятности.

– Когда это я вляпывался в неприятности? – деланно возмутился орк.

– Постоянно! Психованные богини, драконы, кристаллы Скверны. Я уж молчу про бога Хаоса, который объявил тебя своим чемпионом. Мне продолжать?

– Всё-всё-всё! Был неправ, вину осознал, обещаю исправиться.

– То-то же! Всё, я побежала.

И Вельга выпорхнула из номера, прихватив с собой подарок жениха. С которым она теперь вообще не расставалась, разве что в кровать рядом с собой не укладывала. Вздохнув, Морган взял чехол со своим новым легендарным творением, которое собирался показать мастеру Фаррендину, прихватил Хили и направился в сторону Гильдии оружейников. По пути перехватив на улице парочку лепёшек с мясом.

Первым в списке дел значилась уплата пошлины за получение права на клеймо. С этим удалось справиться, заглянув сначала к секретарю гильдейского главы, а потом по его указке отправившись к казначею. Или говоря языком современным, в бухгалтерию. Там у Моргана приняли денежку, взамен выдали красивую бумажку с печатью, на чём процедура и закончилась. Ну а после бухгалтерии, оружейник отправился в кабинет мастера Фаррендина, прямо с порога удостоившись сомнительного комплименты?

– Кого я вижу! Мой любимый лукодел с руками из плеч и его подмастерье-неудачник с руками из жопы!

– Хватит наезжать на моего работника, – с укоризной ответил Морган, подходя к столу и усаживаясь в гостевое кресло. – Между прочим, из его рук вышло уже два эпика. Достаточно, чтобы подать заявку на мастерское звание.

– Удивите меня. Расчехляйте чехольчик, я посмотрю и скажу свое веское «фу».

– В чехольчике у нас легендарный лук за моим авторством. Чтобы всякие старпёры не съехали с темы и не оставили меня без права на клеймо.

– Ну-ну, – хмыкнул седовласый дварф, наблюдая, как на свет появляется очередное творение Моргана.

Вообще-то этот лук предназначался в подарок одной дочурке мелкого аристократа на её совершеннолетие. Но в процессе оружейник слегка увлёкся и получился небольшой композитный монстрик с силой натяжения под шестьдесят килограмм, что для юной охотницы было, мягко говоря, многовато. А для папаши многоватой оказалось цена за легендарный ранг подарка. В итоге клиент удовлетворился другим луком, а «Малыш» поехал в столицу, чтобы сначала покрасоваться перед мастерами-оружейниками, а потом отправиться прямиком в аукционный дом.

– Красавец! Просто красавец! – тут же принялся нахваливать работу своего протеже мастер Фаррендин, стоило луку оказаться у него в руках. – Вот это я понимаю, настоящее оружие… А это что такое?

– Что? – моментально насторожился орк, уловив в голосе старого мастера угрожающие нотки.

– «Однажды к Великому мастеру Мэгану пришёл глава благородного дома…», – поправив на носу зачарованные очки, с выражением зачитал Фаррендин первые строки описания.

– И-и-и?

– К Великому мастеру? – уточнил дварф, иронично изогнув бровь.

– Эм-м-м… – смутился Морган, осознав суть проблемы. – Я тут ни при чём, оно само.

– Я надеюсь! Потому что если узнаю, что ты жульничал с описанием, то вылетишь из гильдии ты быстрее, чем успеешь что-то вякнуть в своё оправдание! Ты хоть знаешь, сколько в Лейбире Великих мастеров? Не оружейников, а вообще?

– Мало?

– Чуть больше двух десятков! И один из них сидит сейчас перед тобой! А знаешь, сколько мне потребовалось времени, чтобы моё мастерство признали не только смертные, но и боги?

– Много?

– Почти полвека! – рявкнул Фаррендин, бахнув кулаком по столу. – А сейчас являешься ты и заявляешь, что стал Великим мастером спустя пару годков работы.

– Вообще-то, я ничего не заявлял, – хмыкнул орк. – Все вопросы к тем, кто делает описания к предметам.

– Ладно, проехали, – внезапно остыл старик. Вперился острым взглядом в своего протеже и заявил: – Я хочу его увидеть!

– Кого?

– Не «кого», а «что». То оружие, за которое боги присудили тебе звание Великого мастера.

– Эм-м-м-м…

– Вот только не говори, что ты его уже продал! – опять вспыхнул Фаррендин. – Или пожертвовал?

– Не то, чтобы пожертвовал… – пробормотал Морган, переглянувшись со своим подмастерьем. – Подарил.

– Кому?

– Невесте.

– У тебя есть невеста? – удивился дварф. – Поздравляю! А где она? Только не говори, что осталась в Шундаране. Хотя нет, можешь говорить. Мне ради такого случая даже не жалко на портал потратиться.

– Вообще-то, она сейчас здесь, в Сеннаре, – осторожно ответил оружейник, уже понимая, к чему клонит отставной мастер… Точнее, Великий мастер.

– Отлично! Тогда идём! – тут же подорвался с места старикан, хватая ключ от кабинета. – И запомни! Пока я не увижу своими глазами ту хреновину, за которую тебя обозвали Великим мастером, я с тебя не слезу!

– Угроза, конечно, страшная, но я всё равно против этой идеи! – упёрся орк.

– Это ещё почему?

– Потому что я не желаю, чтобы за моей невестой начали бегать всякие подозрительные личности!

– Это ты меня подозрительной личностью назвал?

– Нет! Я про желающих заполучить лук.

– Так это лук? Очень интересно… – пробормотал мастер Фаррендин, подёргав себя за бороду. – Хили! Он и вправду так хорош, что за ним начнут бегать?

– Он великолепен, – подтвердил тот, с опаской покосившись на хозяина.

– Я точно должен его увидеть! – решительно заявил старый мастер, горящими глазами уставившись на Моргана.

«Интересно, это можно считать неприятностями?» – почесал затылок орк, Интуиция которого недвусмысленно намекала на предстоящий ему непростой разговор…

***

Как это ни странно, но в этот раз Морган, Хили и навязавшийся в компанию мастер Фаррендин, умудрились вернуться первыми. Более того, успели занять столик, сделать заказ и опустошить тарелки, допивая плескавшееся в кружках пиво, прежде чем в дверях трактира появилась Вельга. Задумавшись о чём-то своём, девушка бросила рассеянный взгляд в зал, после чего направилась к лестнице, с явным намерением подняться в комнату. Пришлось вскакивать и бежать за ней.

Поймав невесту на полпути, оружейник отвёл её за столик, по пути предупредив о нежданном госте.

– Здравствуйте, – как можно вежливее поздоровалась лучница, скользнув взглядом по золотой бляхе. – Чем обязаны столь внезапному визиту? Только не говорите, что тоже решили посетить нашу скромную свадьбу.

– Свадьбу? Честно говоря, даже не думал об этом. Но раз уж приглашаете, то я не против. Давно хотел посмотреть на мастерскую этого… кхм… дарования, – ухмыльнулся старик, и, заметив вытянувшиеся лица жениха и невесты, сочувственно поинтересовался: – Что, внезапно обнаружилось, что гостей будет немножко больше, чем вам хотелось бы?

– Немножко? – чуть не взвыл орк. – Немножко??? Да совсем капельку! Подумаешь, сотня рыл, которых я, хорошо если один раз в жизни видел! И все обязательно с семьями, ибо так принято!

– Сотня? Вы там что, решили весь Шундаран пригласить? Или это типа родственники?

– Ага, родственники! Архимаг, мэр в компании городского совета, глава Гильдии оружейников в Шундаране, управляющий королевским банком, граф, он же наместник герцога, – зашибись родственнички. Дай бог каждому.

Несколько мгновений мастер Фаррендин с недоверием всматривался в лица Моргана и Вельги, пытаясь понять, шутка это или нет, после чего протянул:

– Не знаю, что у вас там твориться, но теперь я просто обязан попасть к вам на церемонию. Надеюсь, один старенький дварф и его супруга вас не обременят?

– Знаете, мастер Фарендин, вы один из немногих хомо, кого я с удовольствием пригласил бы, – вздохнул Морган. – Так что ждите большой конверт и постарайтесь ничего не планировать на первую неделю кваттдекара.

– Договорились, – усмехнулся старик. – А теперь давайте вернёмся к делам насущным. Госпожа Меради, могу ли попросить вас об одной услуге?

– Смотря какой, – тут же насторожилась Вельга.

– Не могли бы вы показать мне лук, который ваш жених преподнёс вам в качестве свадебного дара?

– С какого буя, простите мне мой дварфийский?

– Просто какая-то редиска в описании «Малыша» написал «Великий мастер», – поспешил разъяснить ситуацию оружейник. – И мастер Фаррендин захотел посмотреть, за какие такие заслуги.

– Доверяй, но проверяй? – изогнула бровь девушка, сверля взглядом старика напротив.

– Именно, – снова усмехнулся тот. – Великие мастера на дороге не валяются, знаете ли.

– Хорошо, – внезапно пожала плечами девушка, доставая лук из чехла и кладя его на стол. – Вот, смотрите.

Фаррендин бросил короткий взгляд на оружие и нахмурился.

– Это шутка? Да, модель новомодная, но это простая синька. Подобных поделок на рынке как блох на дворовой собаке.

– Вель! – с укоризной бросил Морган.

– Что? – огрызнулась та. – Зато мы теперь точно знаем, что у него умения оценки точно не хватает.

После чего убрала маскировку. По лежащему на столе луку словно пробежала волна воздуха, после чего он принял свой натуральный вид. Чем вызвал короткий вздох восхищения у старого мастера. Осторожно протянув руки, дварф задержал дыхание и с видимым трепетом коснулся оружия…

– Госпожа Меради, покорнейше вас благодарю, – с лёгким поклоном произнёс мастер Фаррендин спустя полчаса, возвращая лук владелице. – Это оружие просто совершенство. Искренне надеюсь, что вы окажетесь достойны этого дара. Других владельцев у него просто не может быть – лук был создан для вас и только для вас.

– Благодарю, – столь же церемонно ответила девушка. – Надеюсь, теперь у вас пропали все сомнения, что мой жених по праву носит звание Великого мастера.

– Целиком и полностью, – заверил её старик. – Могу заверить, что получение права на клеймо теперь всего лишь формальность. Даже если вы решите не демонстрировать это чудо комиссии.

– Даже не думайте! Более того, я бы попросила вас никому не рассказывать о «Фенечке». Мне бы очень не хотелось отбиваться от желающих её заполучить.

– Понимаю…

Бросив последний взгляд на лук, который успел вновь превратиться в неказистую поделку уникального ранга, Фаррендин поднялся из-за стола.

– Что ж, за сим откланяюсь. Уверен, что у вас найдутся более интересные дела, нежели развлекать старого дварфа.

Пожав руки Моргану и Рудену, он неуклюже поклонился Вельге и зашагал к выходу. Но не пройдя и пары шагов вернулся, лукаво уставившись на парочку.

– Надеюсь, что вы не пошутили про приглашение на свадьбу. Потому что если пошутили, то я очень обижусь! – торжественно провозгласил старик, после чего удалился окончательно.

– Плюс два со стороны жениха, – проворчал Морган, провожая взглядом пожилого мастера. – А что со стороны невесты?

– А что со стороны невесты?

– Зигрид будет?

– Не знаю пока, – пожала плечами девушка. – Он сегодня весь в делах, так что поговорить толком не удалось. Пообещал забежать завтра к полудню.

***

Капитан «Огненных волков» заявился в гостиницу точнёхонько в полдень, аккурат на последнем ударе колокола больших техно-магических часов, установленных на последнем этаже гостиницы. Прошёл в ресторан и замер на пороге, высматривая бывшую воспитанницу и её жениха. А заметив, широко развёл руки в стороны, подхватывая летящую на него девушку.

– Зиг! – от радостного визга в ресторане вздрогнули оконные стёкла, а посетители в испуге заозирались по сторонам.

– Здравствуй, девочка моя, – поздоровался Зигрид, крепко сжимая Вельгу в объятиях. Морган даже поморщился от явно услышанного хруста, но судя по счастливой улыбке, она этого даже не заметила. А вот дварф определённо заметил. – И тебе привет, сын маминой подруги.

– Ой, папа, вы мне таки льстите, – моментально парировал оружейник. – Не настолько уж я и идеален.

– Что? В каком смысле «папа»? – прищурился Зигрид, переводя взгляд с орка на девушку.

– Он просто так шутит, – тут же затараторила Вельга, исподтишка состроив страшную физию жениху. – Ты садись уже. Вот кстати, пиво твоё любимое…

– Ой, чует моё сердце стариковское, дело тут не чисто, – пробормотал дварф, наконец-то поставив девушку на пол и послушно усаживаясь за стол. – Вы уж свои новости по одной, что ли, выкладывайте, чтобы я раньше времени не скопытился.

– Зиг, ну что ты в самом деле? – укоризненно протянула лучница, заняв место рядом с женихом, напротив Зигрида. – Можно подумать, я кроме задницы, никуда больше попасть не могла.

– Ну, ты девочка способная. Не удивлюсь, если ты и этому парню при первой встрече по морде съездила.

– Ничего подобного!

– Вообще-то, она в меня огненной стрелой запустила, – усмехнулся Морган. – Благо, не попала…

При более близком знакомстве, Зигрид оказался мировым дядькой. Как оказалось, он был урождённым лудусцем, вступив в Гильдию авантюристов уже заслуженным ветераном. Перед этим успев побыть солдатом, наёмником и даже обычным бродягой. Собственно, наличие богатого жизненного опыта вкупе с армейским прошлым и привлекло внимание рекрутёра из «Огненных волков», которым срочно требовался инструктор для муштры новичков.

Среди которых, в своё время, оказалась Вельга со своей закадычной «подругой» Энелин. Как выяснилось, в то время девушки и правда были подругами не разлей вода, зачастую кушая из одной тарелки и ночуя под одним одеялом. Других подробностей в этот день Моргану узнать не удалось – невеста о зеленовласке говорить явно не желала, а Зигрид проявлял максимальную тактичность, избегая болезненных тем. Зато было видно, что обеих он любит как собственных дочерей. К примеру, стоило ему услышать о свадьбе, как дварф так зыркнул на избранника своей бывшей ученицы, что тот чуть под стол не спрятался.

Впрочем, тем для разговора хватало и без всяких там эльфиек. Для начала капитан поделился последними новостями из жизни клана, потом они с Вельгой долго перетирали косточки общим знакомым, а затем лучница рассказала о том, как жила после ухода из клана. Хотя в итоге всё опять свелось к Моргану, особенно после того, как Зигриду вывалили новость про свадьбу. И про победу над драконом. И, честно говоря, орк так и не понял, какая из новостей шокировала бедолагу больше.

Как известно, за хорошей беседой время летит незаметно, так что наступление вечера троица заметила только в тот момент, когда в зале начали зажигать светильники. И словно дождавшись этого момента, в ресторан начали подтягиваться остальные шундаранцы, усевшие изрядно проголодаться за целый день побегушек по столице. Каждое новое лицо Зигрид встречал с толикой подозрительности, но в конце концов признал, что компания вокруг его ненаглядной воспитанницы собралась самая что ни на есть отличная.

– Да мы вообще лапочки, – важно согласился Святогор, который просто не мог не отреагировать на подобное заявление. – Особенно дедулька наш зелёный. Красавец, спортсмен, комсомолец! И луки делает, и колдунство магичит, и даже эликсиры антипохмельные бодяжит. Да с ним Вельга до конца жизни как сыр в масле кататься будет! Скажи, дед?

– Мы уже пригласили Зигрида на свадьбу, так что можно не подмазываться, – хмыкнул Морган, успевший изрядно подобреть от выпитого.

– Отлично! – обрадовался богатырь. – Тогда красавца я вычёркиваю. Не знаю, о чём ты думал, когда выбирал орка при перерождении, но тебе сильно повезло, что Вель, по доброте душевной, ценит тебя исключительно за богатый внутренний мир. Да, Вель?

– Что? – переспросила девушка, пребывая где-то в своих мыслях.

– Я говорю, деду сильно повезло, что ты в нём ценишь его богатый внутренний мир.

– Ага… – рассеяно согласилась лучница и вновь задумалась, уставившись куда-то вдаль.

Проследив за её взглядом до стойки, Морган увидел маленькую девочку, лет семи-восьми, которая в данный момент активно общалась с Грро’огом. Выглядела девочка то ли воспитанницей сиротского приюта, то ли младшей дочкой из небогатой многодетной семьи – опрятная, умытая, в одежде с чужого плеча, подогнанной под фигурке, в растоптанных сапожках и тёмными волосами до плеч, схваченными выцветшей ленточкой.

Было видно, как девчонка пытается что-то узнать у владельца трактира, но на каждый её вопрос горный орк лишь отрицательно качал головой. В конце концов, она сдалась и, поблагодарив Грро’ога, зашагала в сторону выхода. Даже неискушённому зрителю было заметно, что она старательно сдерживает слёзы, пытаясь не разреветься в людном месте.

– Я сейчас, – бросила Вельга, вскакивая с места.

– Похоже, кто-то сейчас станет папашей, – меланхолично бросил Зиг, провожая её взглядом.

– В смысле? – не понял Морган.

– Есть у твоей невесты маленький пунктик – не может пройти мимо уличных детишек.

– Точняк! – согласился Святогор, с радостью подхватывая новую тему. – Ты же в курсе, что она в Шундаране детский дом спонсирует?

– В курсе… – рассеяно подтвердил орк.

Был он как-то в том приюте. Стоит отметить, что заведение на удивление приличное – детишки здоровые, упитанные и весёлые, персонал выглядит заслуживающим доверия, кругом чисто, прибрано и полно игрушек. Даже ремонт недавно сделали. Что неудивительно – как оказалось, Вельга вложила сюда изрядное количество денег, потратив большую часть заработанного с убийства дракона.

С другой стороны, у самого Моргана тогда возникло стойкое ощущение, что лучница привела его в приют исключительно в роли бабайки, дабы директриса не расслаблялась. Мол, если будете себя плохо вести и воровать больше положенного, придёт мой жених и превратит всех в жаб. Директриса, правда, не особо прониклась, но на ус намотала – серебряные мастерские бляхи и броши магистра пятой ступени абы кому не выдают. И моментально развела орка на новую мебель, которую тот обещал заказать по доступной цене у соседей-мебельщиков.

– Правда? А я думал, что она от тебя этот факт до последнего скрывать будет, – не унимался богатырь.

– Это с чего это? – заинтересовался Зигрид.

– Так дед у нас известный бирюк. Он вообще людей недолюбливает, что уж тут про детишек говорить.

– А за что тебя любить? Пустобрёх, алкаш, полицай, антисемит.

– Во-о-о-от!

Тем временем Вельга успела перехватить девочку на самом выходе и, присев на корточки, старательно пыталась в чём-то ту убедить. Поначалу сиротка только мотала головой, но вскоре сдалась и согласно кивнула. Улыбнувшись, девушка ухватила её за руку и повела в сторону стола, где сидела оставшаяся компания.

– А я говорил! – пробормотал дварф, глядя на приближающуюся парочку.

– Десять к одному, что сейчас у нас будет новое задание, – подхватил Святогор, покосившись на оружейника.

Ставу никто не поддержал, с интересом наблюдая за развитием событий.

– Народ, знакомьтесь, это Диана, – представила Вельга маленькую гостью. – Диана, это народ. Все очень хорошие хомо, исключая того здоровяка. Он плохой. Но всё равно нам поможет.