Текст книги "GHRPG: Лукавый бог. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Саймон Грэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц)

GHRPG: Лукавый бог (т.2)

Глава 1. Добро пожаловать.

Давным-давно, когда трава была зеленее, небо голубее, женщины сговорчивее, а о перерождённых никто и слыхом не слыхивал, в одном небольшом племени степных орков родился мальчик. Его детского имени история не сохранила (да и кого оно интересует), зато истинное, полученное после обряда киир [1], прогремело по всему Сейгосу [2]. Ильхан Тар'Рраагх Великий, Владыка Степи и прилежащих земель, огнём и мечом прошёлся по континенту, собрав богатую дань из рабов, стали и золота. Остановить разошедшегося степняка смогли лишь далеко на юге, объединёнными силами всех государств, что, впоследствии, породило существующий ныне Союз королевств Астария.

Более тридцати лет потребовалось войскам Союза, чтобы отбросить степняков обратно, и всё это время лейбирский монарх пребывал в довольно неудобном положении. Северные границы королевства как раз граничили со степями, а потому именно Лейбир принял первый удар нового ильхана. Ну как, принял… Несмотря на то, что кочевники объединялись и набегали далеко не в первый раз, а шпионы среди торговых людей исправно докладывали о нездоровых пертурбациях на севере, Великая стена [3] на тот момент была исключительно в фантазиях военных и кошмарах казначеев. Передовые тумены [4] Тар’Рраагха попросту обошли пограничные форпосты и крепостицы, устремившись вглубь королевства, отчего новости о вторжении приходили незадолго до появления степняков, а зачастую вместе с ними. Прямо на наконечниках стрел, копий и прочих острых предметах, которыми зеленокожие тыкали во всех, кто имел неосторожность сопротивляться. Что удивительно, остальных почти не трогали – в этот раз степняки почти не отвлекались на грабежи, мародёрство и ловлю рабов, целенаправленно продвигаясь на юг.

Подобно коммунальным службам России, что ежегодно не готовы к наступлению зимы (весны, лета, осени), лейбирцы оказались совершенно не готовы к нашествию орды степняков. Города падали один за другим, иногда даже без какого-либо сопротивления, замки и крепости моментально оказывались в осаде, а военные силы, разрозненные по всей стране, так и не успели собраться в единый кулак. Не удивительно, что Бирандиус II, он же правящий король Лейбира, осознав, что в ближайшее время потеряет государство вместе с троном и головой, спешно покинул столицу в сопровождении гвардии. Предусмотрительно захватив с собой семью, сокровищницу и наиболее ценные предметы из дворцовой обстановки.

Учитывая все обстоятельства, первые годы скитаний короля без королевства покрыты туманом истории и облаком вымысла. Однако несмотря на многочисленные противоречий в летописях, сагах и хрониках, некоторые факты проследить по ним можно. Для начала Бирандиус направился к подгорному народу, что обитал на юге, в горах Дирайна. Однако жадные карлы и гномы только посмеялись над бедами своего соседа, полагая что степняки в горы (и тем паче – пещеры, шахты и подземные города) не сунуться, а торговать можно с любым разумным. Как оказалось, они были правы – вниз Тар’Рраагх не полез, задавив подземных жителей экономически. А проще говоря, уничтожал все караваны, что рисковали либо выйти из гор, либо пройти в горы. Лишившись притока продуктов с поверхности и перейдя на грибную диету, карлы и гномы сами пошли на поклон к местному Атилле, после чего были обложены такой данью, что проклинали своё решение остаться в стороне до самого освобождения.

Но речь не об этом. Получив от ворот поворот у карлов, король Лейбира пересёк горы и направился дальше на юг. Миновал Дирайнское княжество, уютно расположившееся в одноимённой долине, и прямым ходом двинулся в город Нии'Лан, столицу эльфийского королевства Нии'Вэль. Кстати, в долине Бирандиус лишился хвоста из беженцев, а также части солдат, дезертировавших из остатков армии – подобно подгорным народам, эти бедолаги понадеялись, что горы станут непреодолимым для степняков препятствием. Как говориться, кто же знал…

Эльфы встретили венценосного беглеца с прохладцей. Степных орков в Нии'Вэле видели исключительно в кандалах, а потому в угрозу нашествия не поверили. Более того, отказались выделить войска забесплатно, а цену за свою помощь заломили такую, что никакой сокровищницы не хватит. Ну а в качестве альтернативы предложили арендовать поместье, дабы пересидеть невзгоды.

В силу своей мудрости (а может жадности – тут источники расходятся), Бирандиус отказался от столь заманчивого предложения и направил свои стопы на восток, в королевство Дамир, населённое множеством разных народов. Здесь к нему отнеслись чуть более лояльно, тем более что страну уже наводнили беженцы, за которыми последовали и первые отряды степняков. Однако в силу тех же причин, ничего кроме поместья беглому королю предложить не смогли – дамирская армия срочно выдвигалась на защиту своего государства, и об оказании военной помощи не могло быть и речи.

Следующие несколько лет жизни лейбирской королевской семьи покрыты туманом. Доподлинно известно, что Бирандиус осел в Дамире, помогая беженцам и активно участвуя в различных переговорах, которые и заложили основу Союза королевств. К этому времени у него под рукой осталась лишь гвардия, да несколько дворянских родов со своими дружинами, единственным вариантом которых оставалось возвращение в Лейбир вместе с королём. Остатки армии давно разбежались, а беженцы из простонародья как-то не особо стремились вступить в ополчение.

Неудивительно, что в определённый момент Бирандиус сделал ставку на наёмников, которые и позволили ему общаться с другими государствами если не на равных, то, по крайней мере, не с позиции просящего и умоляющего. Более того, именно эти бравые ребята и вернули ему страну, получив за это не только золото, но и титулы с земельными наделами, дав начало новым дворянским фамилиям. Что самому Бирандиусу особо ничего не стоило – благодаря стараниям Тар’Рраагха на аристократической ниве Лейбира образовалось немало проплешин.

В исторических источниках (особенно лейбирских) можно найти немало славных имён и названий отрядов, покрывших себя славой в сражениях с кочевниками, но все сходятся в одном – самыми известными среди них были «Нефритовые жезлы». И если кому-то в голову придёт не самая цензурная ассоциация, в какой-то степени это будет правда, ибо отряд «Жезлов» состоял преимущественно из зеленокожих. Пара сотен отъявленных головорезов из самых разных орочьих племён плюс несколько не самых воспитанных гоблинов за несколько золотых (а иногда и просто за еду) были готовы уничтожить любого противника, включая дракона или императора Балгура [5].

«Это же орки, чего с них взять?», – пожмёт плечами любой разумный хомо и будет не прав. Дело в том, что в то время отношение любых рас к, так скажем, одомашненным оркам было довольно… предвзятым. Среди степных и горных племён до сих пор бытует мнение, что если воина взяли в плен или, что ещё позорнее, обратили в рабство, то это уже не воин. И если кому-то из таких пленённых удавалось вернуться в родные края, то его в лучшем случае ожидала цепь жёстоких испытаний, проходя которые он мог погибнуть. В худшем – убивали сразу, как только замечали. Про городских орков вообще можно не говорить – этих степняки и горцы вообще за собратьев не считали.

В более цивилизованных краях ситуация была не лучше. «Хороший орк – мёртвый орк! Или хотя бы в кандалах…», – именно под таким девизом проходила жизнь зеленокожих в любом государстве того времени. Городские использовались на самых тяжёлых и неблагодарных работах на правах рабов или крепостных, в то время как захваченные в плен степняки и горцы оказывались либо в самых глубоких шахтах, либо на гладиаторских аренах. А те, кому всё-таки удавалось заслужить свободу, довольно быстро пополняли ряды всякого рода криминалитета. Или наёмников, тем паче вторые не слишком отличались от первых.

Командиром отряда «Нефритовых жезлов» был горный орк по имениФар'Гнаар Свирепый – сильный и безжалостный сукин сын, способный одним ударом уложить быка. Не самые плохие качества для того, кто возглавляет толпу разношерстных зелёных ублюдков, не отягощенных морально-этическими нормами. А ещё Фар'Гнаар был весьма умным и дальновидным. Некоторые историки (особенно те, кому потомки командира «Жезлов» заплатили звонкой монетой) даже сравнивают его с Тар’Рраагхом Великим, ибо заурядная личность вряд ли смогла бы превратить небольшой захудалый отряд в сотню с хвостиком рыл в хорошо обученный армейский корпус численностью двенадцать тысяч хомо, освободивший столицу Лейбира из под ига злобных степняков. В составе армии Союза, разумеется, но кого интересуют такие подробности…

Причины подобного взлёта зеленокожего наёмника были довольно просты. Поступая на службу к Бирандиусу II, Фар'Гнаар внезапно осознал, что живёт в ту самую эпоху перемен, когда сильный и умный экс-гладиатор может превратиться если не в короля, то, как минимум, в дворянина. И поняв это, орк сразу же развил бурную деятельность. К тому времени, когда вслед за разведчиками на земли Нии'Вэль и Дамира хлынули основные силы степняков, «Нефритовые жезлы» имели в своём составе более тысячи морд. Конечно, на тот момент эта была всего лишь разношерстная толпа, но помимо пушечного мяса Фар'Гнаар активно набирал ветеранов с армейским опытом и тех магов, что не могли найти работу в иных местах, медленно, но верно, превращая свой отряд в полноценное военное подразделение.

Начало активных боевых действий сложилось для Фар'Гнаара более чем благоприятно. Генералы свежеиспечённого Союза весьма скептически относились к Бирандиусу и его наёмникам, отправив короля без королевства охранять какую-то захудалую крепость. Что, в свою очередь, дало время орку не только превратить неорганизованную толпу бандитов, беглых рабов, гладиаторов и разорившихся крестьян в более-менее боеспособное подразделение, но и ещё больше увеличить размеры отряда. Зато когда степняки принялись громить союзные армии и тем самым генералам, что ещё вчера брезгливо морщились при каждом упоминании наёмников, срочно потребовалось затыкать дыры… Вот тут-то про Бирандиуса и вспомнили. И тут-то Фар'Гнаар и развернулся по полной.

Как уже говорилось, с точки зрения истории командир «Нефритовых жезлов» был весьма неоднозначной фигурой. Противники называли его трусом, способным только мародёрствовать и убегать с поля битвы при малейшей опасности. Сторонники восхищались его проницательностью и способностью уловить малейшие изменения в ходе сражения, сравнивая с величайшими полководцами всех времён. А если довольствоваться скупыми фактами, то картина вырисовывалась вполне однозначная – Фар'Гнаар умудрялся выйти с минимальными потерями из любой, даже самой безнадёжной схватки. Причём потери моментально восполнялись за счёт желающих вступить в отряд зеленокожих, стекающихся под стяги «Жезлов» со всей «цивилизованной» части Сейгоса.

Далее последовало два десятка лет кровопролитных сражений с активным использованием магии. Результаты которых известны по тем же историческим хроникам. Несмотря на то, что Тар’Рраагх успешно громил войска Союза Астарии, в одном из крупных сражений союзным магам удалось преодолеть защиту степных ведунов и шаманов, шандарахнув по ильхану чем-то особо разрушительным. В итоге на поверхности Лудуса образовался новый водоём размерами с крупное озеро, а завоеватели лишились главнокомандующего. И пока кочевники выбирали себе нового ильхана, Союз таки собрался силами и потихоньку принялся отвоёвывать потерянные территории обратно. Тем более, со смертью Тар’Рраагха внезапно выяснилось, что далеко не все кочевые племена поддерживали его стремление завоевать и поставить на колени оседлые народы…

В книгах, пьесах и балладах, посвящённых Тридцатилетней войне, как лейбирских, так и зарубежных авторов, отношения Бирандиуса II и его зеленокожего генерала всегда отмечались с особой тщательностью. Трудно себе представить дружбу более странную и невозможную, чем дружба между королём и бывшим гладиатором, ныне возглавляющем полноценную армию. Многие современники вообще сравнивали эту парочку с двумя престарелыми супругами – на словах бранятся, но жизни друг без друга уже не видят.

Объяснение этому странному союзу было весьма простым. У Бирандиуса имелась разрушенная войной страна, которую требовалось не столько освободить и поднять, сколько удержать и сохранить. Ибо на земли и трон уже зарились не только особо ретивые дворяне (из тех, что выжили, разумеется), но и союзнички из Союза. Зато сил на это не было от слова «совсем» – только остатки гвардии да «Жезлы», командира которых остальные наёмники слушались куда охотнее, чем непосредственного нанимателя.

В свою очередь, Фар'Гнаар мог легко дать в лоб его королевскому Высочеству, вырезать гвардию, дворян и прочих несогласных, после чего усесться на трон Лейбира и править долго и счастливо. Ну как, долго… Ровно до того момента, как армии вчерашних союзников не вернуться и не сковырнут его с удобного монаршего кресла острыми наконечниками пик. А бодаться с армией Астарии, закалённой сражениями со степняками и превосходящей по численности его двенадцатитысячный корпус раз эдак в десять, как минимум (точные числа неизвестны ибо историки, как всегда, склонны всё путать) орк не испытывал никакого желания. Но раз уж престол не занять, то выбить из Бирандиуса титул и земли представлялось вполне реальным.

Дальнейшее развитие событий так же можно подчерпнуть из многочисленных исторических хроник. Если вкратце, Лейбир был освобождён и даже прирос землями – некоторые приграничные крепости и межевые столбы при восстановлении внезапно сменили местоположение на более удобное. В столице состоялось чествование героев, на котором король щедро одаривал вчерашних наёмников, а ныне дворян щедрыми наградами и дарами, в результате чего командир «Нефритовых жезлов» внезапно превратился в герцога д'Родвол с правом передачи оного титула своим потомкам. В нагрузку прилагались немалых размеров территории в ста километрах от столицы – достаточно далеко, чтобы зелёные рожи не мозолили никому глаза, но достаточно близко, чтобы цепной варг [6] короля в случае чего примчался на помощь, благо для ула [7] это было два-три часа бодрого галопа.

Понятное дело, решение Бирандиуса отдать какому-то горному орку целое герцогство вызвало в королевстве негативную реакцию. Никто не сомневался, что не пройдёт и месяца, как зеленокожие займутся своим любимым делом – убийствами, грабежами и налетами на соседние провинции. Однако противопоставить этому было нечего – как уже говорилось, за свежеиспечённым герцогом стояло более двенадцати тысяч хорошо обученных и экипированных головорезов. И это не считая десятка других бывших наёмных командиров, получивших свои титулы вместе с Фар'Гнааром, и благодаря ему, и стоявших за новоявленного герцога горой.

В общем, и без того не слишком многолюдное герцогство стало стремительно пустеть. Напуганные новым правителем и его солдатами, крестьяне активно разбегались по соседним областям, бросая дома и хозяйства. Дворяне (из старых) затаились, накапливая силы, выжидая и плетя интриги – им казалось, что время играет за них. Ведь без подданных некому работать на полях, а без провизии любая армия довольно быстро начинает таять. Казалось, стоит немного подождать и зеленый выскочка сам свалиться с той вершины, на которую посмел влезть.

Сам Бирандиус II, слушая многочисленные доклады, наветы и слухи, только молчал и многозначительно ухмылялся. Проведя столько времени рядом с «Жезлами» он давно уяснил одну важную вещь, которую упускали все остальные – большую часть корпуса составляли городские орки. Да-да, те самые городские орки, которые в то время на социальной лестнице стояли между рабом и крепостным. Естественно, заполучив шанс стать полноценными свободными хомо (а об этом король так же позаботился на законодательном уровне), они не стали его упускать.

Застучали топоры, завизжали пилы, забухали молоты и кирки. Заскрипели тачки в свежих глиняных карьерах, из которых на стройки поехал красный румяный кирпич. Медленно, но верно Родвол возрождался из покрытых гарью руин. Улицы городов наполнялись народом, оживали деревни, по трактам покатились первые торговые караваны. Привлечённые слухами о том, что где-то появилась земля обетованная, в которой никого не интересует цвет кожи, в герцогство потянулись переселенцы из соседних королевств. И хотя основную массу иммигрантов составляли всё те же городские орки, вместе с ним ехали и представители других рас. Люди и дварфы, гномы и гоблины, демоны и зверолюды – Фар'Гнаар охотно принимал всех желающих упорно трудиться ради второго шанса.

Не прошло и десятка лет, как Родвол превратился в самую богатую и густонаселённую область королевства, успешно удерживая эту позицию на протяжении полувека. Со временем ему пришлось потесниться – никаких особо ценных ресурсов в герцогстве не имелось (кроме шунийского кедры, вырубка которого пошла на спад), а потомки новоявленного герцога не смогли проявить той прозорливости, что была присуща их предку. Однако и по сей день герцогство, большую часть населения которого составляют представители зеленокожих, по праву считается одним из самых процветающих в Лейбире.

– И зачем мне эта информация? – лениво поинтересовался орк, давно покончивший с обедом и сейчас допивающий уже вторую кружку пива.

– Чтобы ты знал, с чем придётся иметь дело! – ответил владелец «Хромого воина», нравоучительно ткнув пальцем в собеседника.

– Хорошо, я понял. В герцогстве Родвол полно орков. И что?

– Ну, если тебя это не смущает, то ничего. Но на твоём месте я бы хорошо подумал.

– О чём?

– О том, что ты и сам по себе не подарок, а тысячи таких как ты это просто трындец. Уверен, что через пять минут пребывания в Родволе тебе либо проломят голову, либо посадят в тюрягу.

– Попахивает расизмом, – хмыкнул Морган и сыто рыгнул. – К тому же я уже говорил, что в Шундаран переезжаю по вполне объективным причинам.

– По каким же? – скептически изогнул бровь Свен.

Трактирщик определённо не хотел отпускать своего постояльца, занявшего почти весь чердак, однако Морган не имел ни малейшего понятия, почему. По крайней мере, деньги тут точно были ни при чём – те гроши, что хромой трактирщик брал в качестве ренты на причину определённо не тянули.

– Во-первых, – принялся загибать пальцы орк, – этот городок расположен неподалёку от Шунского урочища, в котором добывают различные виды зачарованной древесины. А во-вторых, у них в городе нет мастерской лукодела.

– Как это нет?

– Вот так. Была, но несколько лет назад закрылась. Старый владелец умер, а его дети никак не могли решить вопрос с наследством.

– Неужели? И кто наплёл тебе эту чушь?

– Мастер Вури.

– А он откуда это знает? Шундаран от нас за полкоролевства находится.

– Навёл справки в Гильдии оружейников.

– А, ну это всё меняет! Если сам Джонни навёл справки, то сведения точнее некуда, – ехидно проворчал трактирщик. – По-моему, старый пердун просто хочет от тебя избавиться.

– Чтобы от меня избавиться, ему вообще не надо ничего делать, – пожал плечами Морган. – Достаточно отойти в сторону и позволить мне открыть свою мастерскую в Ихене. Я бы быстренько разорился и занялся другими делами.

– Ну-ну, – буркнул так и не убеждённый до конца Свен, на чём разговор и закончился.

Случилось с неделю назад, и сейчас Моргану предстояло убедиться, насколько владелец «Хромого воина» был прав. Или не прав…

Вынырнув из портала, телега не останавливаясь покатилась впёред. Невозмутимый, будто перемещаться за сотни километров с помощью магического портала для него самое обычное дело, возница только легонько дёрнул вожжи, скорректировав курс кобылы в сторону спуска. Кобыла, кстати, тоже не изъявила никакого удивления, продолжив неспешно шагать вперёд, и только орк принялся вертеть головой как ребёнок, что в первый раз летит на самолёте. Ну, или пользуется услугами волшебной телепортации. Конечно, ему уже доводилось проходить сквозь портал, но в прошлый раз он пребывал в бессознательном состоянии, валяясь аморфной массой на самодельных носилках, так что тот случай не в счёт.

Увиденное Моргана разочаровало. Да, в момент перехода в организме возникли какие-то непонятные ощущения, но на этом вся магия и закончилась. Никаких тебе аудио-визуальных эффектов, никакой мистики, таинств и загадочных ритуалов. Маг в Ихене просто приложил руки к управляющему кристаллу и, через несколько секунд внутри огромной арки из обработанного гранита заклубилось полупрозрачное марево, сквозь которое виднелся пункт назначения. Который, как выяснилось при внимательном осмотре, ничем не отличался от пункта отправления – точно такое же квадратное помещение, точно такая же площадка с аркой, точной такой же маг-оператор в служебном балахоне перед тумбой с кристаллом, точно такие же ворота на улицу. Разве что стены в Ихене были из полированного камня, а в Шундаране – из покрытого штукатуркой кирпича.

Впрочем, долго печалиться Моргану не дали. Пока он вертел головой, возница выехал на улицу, где путешественники немедленно попали в оборот местной таможенной службы. Как по мановению волшебной палочки, возле телеги нарисовалась троица городских орков. Двое подтянутых, закованных в железо, городских стражников и один чиновник с гигантским гроссбухом подмышкой и служебной бляхой, размером с ладонь (орочью), лежавшей на приличных размеров пузе. Последнее потрясло Моргана больше, чем весь процесс телепортации. Это был первый пузатый орк, которого он видел за всё время, проведённое на Лудусе. Честно говоря, до сих пор ему вообще казалось, что орки на генетическом уровне не расположены к проблемам с весом. С другой стороны, бумажной работе и сидячему образу жизни на генетику определённо покласть, чему таможенник являлся явным и однозначным примером.

– Добро пожаловать в славный город Шундаран, господин... – профессионально равнодушным голосом поздоровался чиновник, сделав в конце многозначительную паузу.

– Морган Мэган.

Раскрыв отработанным движением гроссбух, чиновник достал из-за пазухи перьевую ручку и принялся скрипеть пером по бумаге. Стоит отметить, что ручка у него была магическим артефактом – у Моргана была пара таких же, но попроще. Даже с учётом того, что сделал их простой подмастерье, каждая стоила по пять серебряных марок, в то время как чиновник определённо орудовал произведением искусства от мастера, стоимостью не менее пары золотых.

Закончив писать, таможенник оторвал глаза от книги и вопросительно уставился на возницу.

– А вы?

– Нильс Родердрик, наёмный извозчик, – поспешно отозвался тот, даже попытавшись изобразить поклон.

– Хм… – многозначительно выдал таможенник, снова заскрипев пером. – Цель вашего визита в город?

Спрашивал он, разумеется, вовсе не возницу.

– Деловые. Хочу открыть мастерскую по изготовлению луков и арбалетов.

– Дело хорошее! – немного оживился чиновник, с интересом взглянув на Мэгана. – С тех пор, как мастер Вордон отошёл от дел, нам приходится рассчитывать только на торговцев. А у этих засранцев такие наценки, что проще самому до столицы доехать, чем брать что-то у них. Итак, с вас две марки дорожного сбора – по двадцать пять шиллингов с хомо плюс одна марка за кобылу. И, разумеется, две кроны торгового сбора. Итого две кроны две марки.

– Сколько??? – изумился Морган, рука которого замерла в миллиметре от кошеля. – Какой торговый сбор? За что?

– За товар, провозимый в телеге.

– Это не товар, это личные вещи и инструменты!

– Да? – на мгновенье задумался таможенник. – Но вы же собираетесь торговать?

– Собираюсь, но…

– С вас две кроны торгового сбора. И две марки дорожного.

Морган открыл рот, чтобы что-то возразить… И закрыл его обратно. Ибо говорить тут было нечего. Коррупция такая штука, что борьба с ней чаще всего приводит к ещё большим потерям, особенно если у тебя нет нужной информации или могучего союзника (чаще всего, тоже коррумпированного, но ступенькой повыше). У будущего лукодела сейчас не было ни того, ни другого. Мастер Вури хоть и провёл краткий либез, куда и к кому следует обратиться, но сейчас Мэган был всего лишь приезжим в незнакомом городе в мире конца позднего средневековья, в котором права разумного определяются способностью их отстоять, а не законами, написанными на бумаге. Так что если таможенник решил заработать пару золотых с богатея, что перемещается между городами с помощью грузового портала, то всё, что Морган сейчас мог сделать, это заплатить.

– Добро пожаловать в Шундаран, – вновь повторил чиновник, невозмутимо пряча монеты в кошель. – Удачи вам в ваших начинаниях.

–

1. Киир – обряд получения истинного имени в племенах орков. В зависимости от племени, это могут быть ритуальные поединки, спуск в подземелье, охота на опасного зверя, боевой поход и т.д. Основной смысл испытания – превозмочь себя и добыть трофей, по которому и будет дано истинное имя.

2. Сейгос – юго-западный материк на Лудусе, за который отвечают светлые боги.

3. Великая Стена – аналог Великой Китайской стены, построенный Союзом королевств Астария для защиты от степных племён после как Ильхан Тар'Рраагх Великий умудрился в кратчайшие сроки подмять под себя полконтинента, в пух и прах разбив силы тогда ещё разобщённых королевств. Стена проходит по границам трёх королевств, одного княжества, трёх независимых баронств и парочки дварфийских кланов, превышая в длину 4000 километров. Средняя высота стен 14 метров, средняя ширина стен в основании – 8 метров. Строительство укреплений заняло более двухсот лет. Подобная скорость объясняется активным использованием магии, хотя многие историки утверждают, что сроки могли быть ещё меньше – спустя первую сотню лет первоначальный энтузиазм схлынул, вместе с финансированием и количеством работников, отчего темпы стройки значительно замедлились.

4. Тумен – административно-территориальная единица (проще говоря, область) в монгольском государстве, способная выставить десять тысяч воинов. Собственно, поэтому данный термин вскоре стали использовать именно в значении десятитысячного воинского формирования, хотя на практике количество солдат в тумене могло быть гораздо меньше.

5. Империя Балгур – государство демонов на Балгосе, северо-восточном континенте Лудуса.

6. Варги – огромные волки в скандинавской мифологии.

7. Ула – ездовое животное, отдалённо похожее на кенгуру. Всеядное теплокровное млекопитающее с одной головой и четырьмя конечностями. Передвигается на задних лапах, оснащённых мощными твёрдыми копытами. На коротких передних лапах есть когти, которыми животное неплохо отбивается от хищников. Быстрее и выносливее обычной лошади, хотя размерами немного меньше. Несмотря на то, что езда на ула – то ещё удовольствие, а характер животного не отличается дружелюбием, оно активно используется в армейских частях (лёгкая кавалерия). На гражданской службе на них обычно ездят курьеры. Исторически сложилось, что стоимость одной ула на Лудусе раза в три больше, чем стоимость лошади. Главным образом потому, что крестьяне предпочитают более спокойных животных, вроде лошадей, волов и тягловых ящеров, в то время как ула стали прерогативой аристократии.