Текст книги "GHRPG: Лукавый бог. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Саймон Грэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц)

– Стоять! – коротко бросил Шах, заставив девушку замереть на месте. – Если они в одной куче, это могут быть просто рабочие. Или личинки.

– А может у них там оргия, – вставил свои пять копеек Свят, буквально раздираемый жабой и инстинктом самосохранения.

– Может, – согласился Шах. – Гвен, проверишь?

Эльф несколько секунд сверлили лидера глазами, после чего поинтересовался:

– Лидман, ты же понимаешь, что если меня засекут, то мне конец? Вы даже мяукнуть не успеете, как меня сожрут.

– Сделай так, чтобы не засекли, – отрезал лидер, после чего умоляюще добавил: – Пожалуйста, Гвен! Кроме тебя некому. А если мы сейчас развернёмся, то придётся спускаться на пятый уровень, а там враги толще. Не говоря о том, что опять нужно будет искать месторожденея и не факт, что нам подфартит как сейчас.

После такого монолога Морган окончательно понял, что слаженность в Альянсе была армейская, а вот дисциплина – нет. Потому что в армии приказы не разъясняют, а выполняют. А ещё он понял, что у Гвендалина стальные яйца. Потому что в ответ на слова Шаха эльф только усмехнулся, а потом лаской метнулся к дыре и сразу же пропал. Вот был эльф – и сразу не стало. Только тени слегка шелохнулись, словно это и не тени были, а водная гладь.

Пару минут Неудачники тщательно вслушивались в тишину, искренне надеясь, что та не взорвётся криками боли, скрежетом жвал и хрустом крошащихся в мелкую труху костей. К счастью, надежды оправдались и вскоре через амулет донёсся исполненный радости и отвращения голос Гвена:

– Всё в порядке! Это личинки!

К удивлению Моргана, у окружающих эта весть вызвала не столько радость, сколько отвращение. Словно им предложили найти бриллиант в наполненной доверху отхожей яме. Уточнить причины столь странной реакции на вроде бы отличные новости орк не успел – не дожидаясь приглашения, Святогор скрылся в норе, стараясь не особо грохотать своим смертоубийственным арсеналом. Вслед за ним уже карабкался д'мон. Пришлось занять положенное место в ордере и лезть третьим…

Заключительный этап оказался на удивление коротким, неудобным и спокойным. Всего-то пара десятков метров на четвереньках и вот Неудачники стоят в небольшой пещере с изломанными от природы стенами, но на удивление ровным полом. Слева из стен выпирают две неровные блямбы с выходами золота, справа – одна с хромитом. А напротив – две аккуратные дыры трипетовых нор, под которыми сбились в кучу личинки. Глядя на которых, Морган моментально получил ответ на свой невысказанный вопрос…

Детишки местных жуков выглядели просто… отвратительно, если выражаться цензурно. Не спасал даже приглушённый магический свет, скрывавший большую часть деталей. Здоровые туши покрытые белёсой полупрозрачной шкурой, под которой отчётливо виднелись какие-то органы. Маленькая, по сравнению с остальным телом, головка с двумя почти чёрными блюдцами глаз и постоянно шевелящимися жвалами. Опиралось всё это на брюхо, поскольку три пары рудиментарных ножек никак не могли выдержать вес остального тела. А ещё личинки были покрыты редкими толстыми волосками и отливали маслянистым блеском.

Сбившись в кучу, вся эта орава щелкала жвалами, попискивала, хлюпала, скрежетала и содрогалась в нервной дрожи. И отчаянно воняла. Точнее воняли экскременты и пища, которая от этих самых экскрементов не особо отличалась – неровные шары, слепленные из слизи, моха, грибов и прочих биологических составляющих. Судя по костям, некоторая часть из этих составляющих когда-то бегала, прыгала и даже размахивала острыми железяками.

– Сейчас блевану, – буркнула Вельга, отступая поближе к норе, из которой только что вылезла.

– Желающие блевать делают это быстро и тихо, – приказал Шах, натягивая на нос шейный платок. – Мы сорвали джекпот и я не хочу его упустить.

– Это в каком месте мы его сорвали? – зажав нос, поинтересовался Морган, с завистью глядя на более запасливых товарищей. Как оказалось, шейного платка не было только у него.

– Если вытащить всех этих личинок и продать изращенцам-петоводам [6], то за каждую можно выручить не меньше сотни крон.

– И как мы их вытащим?

– Никак. Поэтому придётся всех забить, содрать шкуры и вырезать парочку желёз. Это даст нам всего пятнадцать-двадцать крон с туши, но учитывая общее количество – тоже неплохо, – пояснил д'мон, протягивая орку запасной шейный платок. – С учётом золотых жил и этого… как его…

– Хромита, – подсказал Святогор, алчно поглядывая в сторону вожделенной руды.

– Его самого, – кивнул Шах. – Даже при самых скромных раскладах, мы не только расплатимся с тобой, но и даже кое-что заработаем. Даже не знаю, это просто удача или нам стоит всегда брать тебя с собой.

– Не надо меня брать, – глухо пробурчал Морган из-под платка. – Я не по этой части.

– Так ты не пробовал небось, – лукаво подмигнул д'мон, заставив Мэгана позеленеть, а Святогора закашляться.

– А я тебе говорила, мужики в любой ситуации думают о сексе, – громким шёпотом сообщила Вельга подруге. – Даже в тёмной пещере, наполненной дерьмом.

– Неправда! Я сейчас о сексе совершенно не думал! – возмутился Гвен.

– В смысле «не думал»? Ты же о нём сейчас говоришь, – с ехидной ухмылкой подсказала лучница.

– Так я не в том контексте!

– А в каком контексте?

– Я… Блин! Ты же первая начала!

– Так! Отставить разговорчики! – негромко, но весомо прервал перепалку Шах, моментально обрывая весь шутовской настрой. – Напрягли уши и мозг, у кого он есть, и слушаем сюда. Как только мы начнём глушить личинок, из нор попрут трипеты. То же самое случиться, когда начнём добычу руды. Поэтому мочить, копать и отбиваться придётся одновременно. План такой: Вель, на тебе правая нора, Мира страхует. Морган, на тебе левая, Гвен страхует. Мы со Святом сначала разбираемся с личинками, потом копаем. Кстати, Свят, отдай Гвену копьё – оно тебе не понадобиться. Гарик, ты контролируешь нору, из которой мы вылезли. Вряд ли оттуда полезут, но если что – гавкни три раза.

Смерив командира укоризненным взглядом, зверолюд согласно кивнул.

– А почему это Морган держит, а я страхую? – возмутилась Мира.

– Научишься с такой скоростью заклинаниями пуляться, будешь держать, – отрезал д'мон. – А пока страхуй. Ещё вопросы?

Вопросов больше не было. Даже своё копье Святогор отдал Гвену без лишних слов, сменив оружие на клевец. После чего Неудачники быстро разошлись по позициям, приготовившись в бою. Заподозрив неладное, личинки ещё плотнее сбились в кучу, продолжая щёлкать, скрежетать, хлюпать и вздрагивать, изображая отвратительную на вид пародию на желе. Клевцы взлетели в воздух, чтобы затем с громким хрустом опуститься на головы детишек трипетов и…

Ничего не случилось. Не задрожала земля, не полезли из нор реки разгневанных жуков, не разверзлись врата ада. Лишь только резкий запах жучиных феромонов разнёсся по пещере, забивая вонь разлагающейся пищи и экскрементов.

Тем временем боевые молоты продолжали свою работу, сокрушая одну голову за другой. Две, четыре, шесть, восемь… И тут дело застопорилось. Туши убитых личинок создали настоящую баррикаду, не позволяя воинам добраться до ещё живых товарок. Пришлось отложить оружие и оттаскивать их в сторону, чтобы вскоре повторить цикл заново.

Несмотря на трудности, Свят и Шах истребили почти всё стадо, прежде чем в пещере появились его защитники. Произошло это настолько неожиданно, что Морган самым позорным образом прозевал этот момент. Вот он в очередной раз скользнул взглядом по своей левой норе, вновь переключившись на пыхтящих и ругающихся воинов. А в следующий момент из этой норы уже торчат две лапищи, заканчивающиеся здоровенными хитиновыми саблями.

Положение спас Гвендалин. Скользнув мимо замершего от неожиданности орка, он с размаху вогнал копьё аккурат между щелкающих жвал трипета-воина, который успел на треть вылезти из норы. Упёршись ногами в каменный пол, эльф несколько секунд удерживал гигантского насекомого, пока спохватившийся маг не зарядил ему в башку своё новое коронное заклинание. А потом ещё разок, для верности. Перестав подавать признаки жизни, трипет осел, заблокировав нору своей тушей.

Благодарно кивнув Гвену, Морган тайком покосился направо. И с неудовольствием понял, что девушки его переиграли по всем статьям. Не успел трипет в правой норе показать свою голову, как уже получил в голову стрелу, зачарованную на урон молнией. А пока бедолага бился в судорогах, Мирабель хорошенько прожарила его волшебным огнемётом, добавив к стоящей в пещере вони непередаваемые запахи сгоревшей органики.

Мысленно обругав себя нехорошими словами, орк выставил вперёд жезл и, подвесив заклинание, принялся ждать. Ждать пришлось недолго – через несколько секунд туша трипета в левой норе дёрнулась и вновь полезла наружу. За что тут же получила очередную волшебную пулю, которая с хрустом пробила хитин надкрылий и ушла глубоко в тело. Этот факт Мэгана чрезвычайно обрадовал – не зря он столько возился с заклинанием, переделывая каменную пулю в металлическую. Теоретически, это должен был быть карбид вольфрама, но без лабораторного анализа сказать что-то было сложно…

Тем временем трипет успокаиваться не хотел, продолжая медленно, но неуклонно вылезать из норы. Правда, делал он это довольно странно – не шевеля конечностями и не щёлкая жвалами, но сей факт Морган в пылу боя упустил. Наведя жезл на противника, он уже готовился сделать четвёртый выстрел, когда его остановил Гвен.

– Стой! Он уже сдох. Его просто выталкивают наружу.

Поначалу маг удивился такому заявлению, но присмотревшись понял, что эльф прав. Помимо того, что инсект сам по себе не подавал никаких признаков жизни, интерфейс, на подсказки которого он не обратил внимания, самым читерским образом обозначал противника как труп. Ещё раз благодарно кивнув Гвену, орк дождался, пока тело погибшего трипета-воина выпадет из норы, после чего разрядил свою волшебную гауcсовку в башку второго жука. В этот раз он был внимательней, поэтому обошёлся всего двумя заклинаниями. С неудовольствием отметив, что Ци просела почти на четверть.

Разобравшись со вторым противником, Морган снова украдкой покосился на парочку справа. У девушек ситуация складывалась схожим образом – ползущий вторым вытолкнул тушу своего убитого собрата, после чего показался из норы сам. Тут же словил зачарованную стрелу, замер на месте от полученного электрошока и затем был поджарен до хрустящей корочки…

Дальнейшее сражение напоминало какой-то дешёвый ужастик. Каждый последующий трипет выталкивал погибшего, после чего умирал сам и цикла начинался по новой. При этом дело шло настолько неспешно, что Святогор и Шах успели покончить с личинками, а в пещере скопилось всего полтора десятка дохлых жуков. Правда, этого хватило, чтобы новоприбывшие инсекты начали использовать туши мёртвых в качестве щита. Пришлось воинам снова поработать грузчиками, оттаскивая их в разные стороны.

В какой-то момент запасы внутренней энергии у Моргана подошли к критическому порогу, так что закинувшись зельем, он переключился на лук. И хотя, в отличие от Вельги, орк тратил на каждого нового противника по две-три стрелы, их с Гвеном вполне хватило, чтобы удержать правую нору и не дать насекомым прорваться…

А потом нападавшие закончились. Как и начало атаки, её окончание произошло настолько внезапно, что Неудачники снова ничего не поняли. Старясь не пропустить новую волну нападающих, они продолжали сверлить взглядами застрявшие в норах туши, каждый миг ожидая, что те поползут вперёд, как крем из поварского шприца.

– Будем считать, что на этом всё, – подвёл итог Шах спустя минут тридцать. – Перекур пять минут.

– Как-то это было… – пробормотал Морган, подрагивающими руками снимая с пояса кисет. – Слишком просто.

– Просто? – хмыкнул д'мон. – Ну да, просто. А ты чего хотел? Тысячи нор и прущие из них миллионы инсектов?

– Вроде того, – смутился орк. – Просто две дырки, из которых вылезает по одному жуку – это детский сад какой-то.

– Радуйся, что несерьёзно. Не каждый раз удаётся так удачно подловить жучар. Но если хочешь по-взрослому, можем как-нибудь сводить тебя пониже и выпустить против штурмовой шестёрки. Только не забудь захватить амулет воскрешения – свою добычу трипеты разделывают на мелкие кусочки, чтобы детишки не подавились, так что зелье уже не поможет.

– Не-не-не, меня всё устраивает! – тут же открестился Морган. – Не хочу вниз, хочу наверх, на свежий воздух.

– Ну, для этого осталось совсем немного, – вкрадчиво произнёс Шах'Редул, снимая с пояса кинжал. – Свят, кирку в зубы и вперёд, добывать презренный металл. Остальные занимаются разделкой личинок и упаковкой добычи. Добровольцы есть?

Добровольцев, естественно, не оказалось, поэтому разделкой занимались все, кто не добывал руду. А когда рудные жилы иссякли и здоровяк был уличён в том, что просто стучит киркой по камню, то все без исключения. Не спасало даже полное отсутствие навыков скорняка – не умеющих снимать шкуры и вырезать ценные органы поставили на обработку и упаковку добычи. Работа оказалась настолько захватывающей и благоухающей, что минут через десять орк был морально готов выйти против шестёрки трипетов-воинов, а ещё через двадцать – в одиночку штурмовать рейд-босса на восьмом уровне...

–

1. ДСП – в данном случае «древесно-стружечная плита».

2. Пневмоторакс – скопление воздуха или газов в плевральной полости. Проще говоря, между рёбрами и лёгким образуется пузырь с воздухом (газа), который давит на лёгкое и не даёт ему функционировать.

3. Гримуар – книга заклинаний.

4. ДД – он же DD. Сокращение от английского «Damage dealer», т.е. «наносящий урон». Игровые персонажи, заточенные на выдачу максимально возможно урона, желательно – в минимальные сроки.

5. Сталагмит – минеральное образование в виде конуса, растущее с пола пещеры, в отличие от сталактитов, которые растут с потолка. Соединившись, сталактит и сталагмит образуют сталагнат (сталактон).

6. Петовод – игровой персонаж, занимающийся приручением питомцев (петов).

Глава 11. Божественный подгон.

– Дамы и господа! Сегодня мы собрались здесь по одной трём причинам – мы живы, мы здоровы и мы богаты. Не настолько богаты, чтобы купить весь мир, но достаточно, чтобы рассчитаться с долгами и кое-что отложить в свои кошельки. Поэтому предлагаю выпить за того, кому мы этим обязаны. За самого удачливого Неудачника в Шундаране!

Отсалютовав главному виновнику торжества сжатой в руке стопкой, Шах плавным движением опрокинул в себя её мутноватое содержимое. Поддержав тост радостным рёвом, к нему присоединились остальные Неудачники, в едином порыве опустошив поднятую над столом посуду. В том числе и Морган, в честь которого и было организовано сегодняшнее празднество.

Несмотря на сомнительный вид, на вкус выпитое пойло оказалось более чем достойным. Крепостью минимум градусов пятьдесят, оно мягонько скользнуло в желудок, наполнив его приятным теплом. История умалчивает, гнал ли трактирщик сей напиток самостоятельно или закупался на стороне, но именно самогон послужил причиной, почему Неудачники давно облюбовали это заведение не самого высокого класса с говорящим названием «Поддатый гусь».

Не успела закуска упасть поверх выпитого, как Свят поднялся со своего места и выдав сакраментальное:

– Между первой и второй – перерывчик небольшой! – немедленно наполнил опустевшие стопки.

– Да что ты вечно гонишь? – недовольно буркнула Вельга. – Как младенец, у которого бутылочку отбирают.

– Ничего ты в культуре пития не понимаешь, женщина! – ухмыльнулся в ответ здоровяк, нравоучительно помахав пальцем. – Первые три тоста нужно пить быстро, дабы народ пришёл в кондицию, духовно расслабился и раскрепостился.

– Куда тебе дальше раскрепощаться? Ты и так у нас самый раскрепощённый, по самое не балуйся.

– Не к своей выгоде, а токмо друзей своих ради страдаю! – громко возвестил Свят, для пущей убедительности ударив кулаком по груди. – Так, вот… Дед! Я знаю тебя давно, ещё с прошлой жизни…

– А почему «дед», кстати? – поинтересовалась Мира, перебивая тост. – Вы что, родственники?

– Просто я ушёл на перерождение в весьма преклонном возрасте.

– В своей постели, в окружении любящих родственников? – с ноткой ехидства уточнила Вельга.

– Скорее, в удобном кресле за клавиатурой, – объяснил орк и почему-то немного смутился.

– Вот! О чём я и говорю! – радостно встрял богатырь. – Раньше был зловредным старикашкой, до самой смерти строчивший злоехидные комментарии во всякие непотребные чатики. А сейчас посмотрите на него! Богатый, знаменитый и всегда готов прийти на помощь своему ближнему!

– Это какие ещё непотребные чатики? – оскорбился Морган.

– Откуда я знаю? Я же тебе в монитор не заглядывал. Короче, за человека… в смысле орка… который получил второй шанс и более чем удачно им воспользовался!

Рожа у богатыря была такой довольной и радостной, что обидеться на него попросту не получилось. Пришлось вместе со всеми опрокинуть стопку, засылая в организм вторую порцию самогона. Однако вместо того, чтобы последовать примеру своей товарки и радостно прошмыгнуть в пищевод, эта порция вдруг встала поперёк горла, заставив оружейника закашляться. Дело, правда, было отнюдь не в выпивке. Дело было в очень знакомом голосе, что раздался за спиной.

– Морган Мэган! Мой зелёный чемпионище! А я тебя ищу-ищу, а ты вот он где!

Откашлявшись, орк нацепил на физиономию самую радушную улыбку и встал, поворачиваясь к обладателю голоса.

– Локи! Мой божественный покровитель! А я уж боялся, что тебя порвали на куски три разгневанные леди.

– С ледями я всегда умел договариваться, – отмахнулся рыжеволосый бог. – Ну, иди же ко мне! Давай обнимемся, по-братски!

И под ошарашенными взглядами зрителей, двое мужчин устроили показательные обнимашки, дружески похлопывая друг дружку по спине. Грохот и треск при этом стоял такой, что парочка моментально привлекла внимание всего заведения, включая официанток, трактирщика и дюжего вышибалу у выхода. Убедившись, что мордобоя не предвидится, персонал вернулся к работе, а Локи бесцеремонно плюхнулся за стол, одним ловким движением сдвинув всех сидевших на лавке.

– Ну, что празднуем?

– Да так… Одно успешное дельце, – уклончиво ответил оружейник, лихорадочно пытаясь придумать способ спровадить от греха подальше обнаглевшее божество.

– О! Это дело хорошее! Если после подвига не было хорошей пьянки, значит подвига не было.

Изрекая сию сомнительную мысль, Локи в тоже время изучал кувшин с прославленным самогоном. Придирчиво понюхал, сделал большой глоток, прислушался к ощущениям и вынес положительный вердикт.

– Трактирщик! Ещё два… нет три кувшина этого пойла! И кружку побольше захвати!

– Мы тут вообще-то хотели в узком кругу тихонечко посидеть, – ненавязчиво намекнул Морган.

– Ой, да ладно тебе! Хороший пир славен не жратвой и выпивкой, а славными гостями. А кто может быть славнее, чем я?

– Дед, может ты представишь нас своему… кхм… другу? – не выдержал Шах, озвучив интересующий всех вопрос.

– Локи, бог хитрости, коварства и обмана, – с каменным лицом представил орк своего покровителя. – Отец коня о восьми ногах, богини мёртвых, мирового змея и волка, пожрущего солнце и луну во время апокалипсиса. Или уже сожравшего, я толком не понял.

– Ты забыл о других моих детях, – с безмятежной улыбкой напомнил бог, тут же сделав новый глоток из кувшина.

На это Моргану ответить было нечего [1] и за столом на пару секунд повисла неловкая пауза. Положение спас Свят.

– Да ну нафиг! Я Локи видел. Он такой маленький, темноволосый и постоянно от Халка отхватывает.

– Ох уж этот Голливуд! – сокрушённо вздохнул рыжебородый. – Такой славный образ обосрали. Хотя Тор один в один вышел – большой, тупой и с молотком…

И замолк, ожидая, пока официантка выгрузит на стол кувшины и кружку.

– Ещё что-нибудь желаете? – поинтересовалась девушка, с любопытством поглядывая на Локи.

Ей ещё ни разу не доводилось видеть божество во плоти и сейчас она пыталась активно наверстать упущенное.

– Конечно, красавица! Хорошую выпивку полагается хорошо закусывать! Для начала принеси-ка нам парочку кабанчиков, а дальше я подумаю.

– Кабанчиков нет. Есть просто свинина.

– Беда! На хорошем пиру должна быть дичь, добытая мужчинами в лесу, а не какая-то скотина из хлева! – возмутился бог, но быстро сменил гнев на милость. – Ладно, неси свинятину.

И начался пир! Здравица шла за здравицей, выпивка текла рекой, блюда исчезали в мгновенье ока. Главным образом – в Локи, который изничтожал всё стоящее на столе со скоростью пищевого комбайна. При этом умудряясь безостановочно трындеть и травить божественные байки. Не в смысле особо остроумные, а истории о житие богов. Впрочем, байки и вправду были забавные. К тому же Локи не ограничивал себя скандинавским пантеоном, сливая интимные подробности самых разных небожителей, включая тех, о которых на Земле и не слышали. Неудачники усмехались, подхихикивали, а иногда откровенно ржали, периодически подкидывая рассказчику новые темы. За столом воцарилась атмосфера дружеской попойки, когда каждый друг другу брат, свояк и просто хороший человек. Неудивительно, что в какой-то момент орк потерял бдительность и расслабился…

– И чего, много вы из подземелья вытащили? – невинно поинтересовался бог коварства, лениво ковыряясь в зубах отлупленной от стола щепкой.

– Почти пять килограмм золотой руды! – тут же похвастался Свят. – И хромита килограмма четыре!

– И всё?

– Ну и шкуры личинок ещё. Двадцать четыре штуки… – смутился богатырь, увидев, что озвученный список не произвёл на собеседника никакого впечатления.

– Да-а-а-а… – с кислой миной протянул рыжеволосый, небрежно откинувшись на лавке. – Я-то думал, вы действительно что-то стоящее раздобыли, а тут всего-то пара булыжников и вонючие шкуры.

– Вообще-то, это были золотые булыжники, – ревниво возразил Свят. – Больше двух килограмм чистого золота на выходе. И добыть их было не так просто.

– Да-да-да! Прибили пару десятков жучков и добыли немножко руды. Настоящие дверги. В чертогах Одина это было бы отличной шуткой.

– Как хорошо, что мы не в чертогах Одина, – хмыкнул Морган.

– А что в чертогах Одина считается подвигом, достойного пира? – с прохладцей в голосе поинтересовался Шах, также задетый словами ехидного божества.

– Ну… К примеру, уничтожить дружину врага, стократно превосходящую вас числом. Или завалить дракона.

– Или дракониху, – меланхолично добавил орк.

– Фу! – в один голос выдала женская половина.

– За дракониху скальды удостоят тебя как минимум целой песней, – ухмыльнулся Локи. – Всем известно, что женщины бьются гораздо свирепей мужчин. Но и за дракона пару куплетов перепадёт.

– Насколько я знаю, драконы водятся преимущественно на Божественном пике. При всём уважении, у меня нет никакого желания туда тащиться, – буркнул д'мон, демонстративно отхлебнув морса.

Закуски уже ни в кого не лезли и, как это часто бывает, самогон уже просто запивали.

– Ну-у-у-у-у… – с таинственным видом протянул Локи, и хитро прищурился.

– Не интересует! – отрезал Морган.

– Что? – недоумённо спросил Святогор, переводя взгляд с одного на второго.

– Я эту морду знаю, – проворчал орк. – Сейчас он скажет, что тут в округе завёлся дракон, которого можно нахаляву прибить.

– Дракон – не дракон, но есть одна тема, – не стал отпираться бог.

– Не интересует! – повторил Мэган. – В прошлый раз мне чуть не отгрызли ногу дохлые зайцы, потом хотели превратить в зомби и напоследок чуть не развеяли по ветру.

– Не развеяли же, – парировал Локи, пожав плечами. – Зато ты стал сильнее, мудрее и богаче на несколько тысяч золотых.

– Не интересует!

– А я бы послушала!

Такой подставы оружейник не ожидал. Нет, он давно уже уяснил, что Вельга – тот ещё отморозок, но до сих пор наивно полагал, что у неё хватает мозгов трезво смотреть на вещи и соразмерять силы. К сожалению, слово «трезво» сейчас слабо подходило к обстановке. Открыв было рот, Морган собрался высказать всё, что думает о хитрожопых богах и нетрезвых авантюристах, но обведя взглядом Неудачников, закрыл его обратно. Ибо любые его слова прозвучат сейчас абсолютно бессмысленно – бог хитрости, коварства и обмана определённо знал, на что и когда давить.

– Как хотите, – обречённо выдохнул орк, осознав, что его переиграли по всем фронтам. – Но я в этом не участвую.

– И не надо! – радостно брякнула лучница, в фиалковых глазах которой прыгали чертенята. – Нам же больше достанется!

***

Бывает, что пьяные разговоры так и остаются пьяными разговорами, не неся за собой никаких последствий. Однако когда следующим утром Святогор и Вельга заявились в мастерскую, орк понял, что все его надежды оказались тщетными.

– Точно не пойдешь? – поинтересовалась лучница после дежурного обмена приветствиями.

– Нет. И вам не советую.

– Как знаешь…

В голосе девушки отчётливо ощущалось разочарование – наверное, самое страшное, что влюблённый мужчина может услышать от своей избранницы. Кто-то в этот момент вскочил бы с места и немедленно бросился исправлять положение, пусть даже впереди его ждала бы неминуемая смерть. Однако оружейник только скрипнул зубами, поиграл желваками и остался сидеть на месте.

Ближе к вечеру богатырь забежал в мастерскую ещё раз – прикупить зачарованных стрел и других расходников. А заодно и попробовал ещё разок сагитировать приятеля пойти прогуляться. На что Морган вновь ответил решительным отказом, в свою очередь попросив богатыря не геройствовать, и в случае чего – сразу же бежать без оглядки.

– Думаешь, всё плохо будет?

– Я не думаю – я знаю. Анекдот помнишь такой: «Да выйду я, выйду. Только в жопу не ори»?

– Помню.

– Вот это про вас. И как ты понимаешь, орать будут не вам.

– Намёк понял, не дурак, – задумчиво пробормотал здоровяк, до которого только сейчас начало доходить, на что же именно подписались Неудачники.

Оружейник только вздохнул. Только в прошлом году небольшое приключение под Ихеном закончилось масштабной операцией, в которой приняли участие совместные силы нескольких кланов, не считая городской стражи и храмовых динов. И это в нубской [2] локации, где уровни Игроков редко превышали 20 уровень. Страшно представить, что Локи мог придумать в Шундаране. Конечно, можно было поведать всю историю с кристаллами Скверны, но что-то подсказывало, что выводы из неё будут сделаны неправильные.

На дело Альянс двинулся следующим утром, опять воспользовавшись тиром в «Мануфактуре». Заодно открыв Моргану конечную цель вылазки – Шунийское урочище. По словам рыжеволосого, там вскоре объявится локальная угроза, имеющаяся все шансы перерасти в глобальную. Соответственно, небольшому отряду авантюристов нужно было успеть разобраться с проблемой до того, как это случится. Иначе став глобальной, проблема имеет все шансы разобраться с авантюристами.

Новая информация отнюдь не добавила спокойствия, поэтому Морган решил отвлечься от мрачных мыслей старым проверенным способом – с головой уйти в работу. Шесть дней он безвылазно сидел в мастерской, возясь с заготовками, и старательно гнал от себя мысли о том, что сейчас происходит в урочище. Всё это время он носил с собой артефактный браслет, но надежды на волшебное средство связи было немного – банально не хватало дальности, не говоря уже о помехах от витающей в урочище магии.

В общем, когда на седьмой день двери в мастерскую с грохотом распахнулись, и на пороге показалась Вельга, орк с облегчением выдохнул. Не подав, впрочем, вида и продолжая заниматься своими делами. Ибо вид у лучницы был сейчас довольно красноречив и говорил он только одно: «Тоби бида!».

Промаршировав к верстаку, девушка упёрлась руками в столешницу и, нависнув над оружейником, громко прошипела:

– Это подстава!

– Я знаю, – хмыкнул Морган, не отвлекаясь от дела.

– Ты знал!

– Знал.

– И не предупредил!

– Я предупредил.

– Плохо предупредил, значит!

Вздохнув, орк наконец-то отложил в сторону заготовку и повернулся к лучнице. Конечно, когда женщина в таком состоянии, с ней спорить категорически не рекомендуется – лучше дать выговориться, а потом уже приводить какие-то аргументы. Но сейчас Морган решил не церемониться.

– Я же прямо сказал, что Локи – бог хитрости, коварства и обмана. Какие ещё предупреждения тут нужны?

Вельга насупилась, пытаясь подавить оппонента с помощью исполненного ярости взгляда, ибо больше крыть было нечем. В этот момент она до невозможности напоминала нашкодившую кошку, застигнутую на месте преступления – знает, что сейчас получит трёпку, но в глазах непоколебимая уверенность в своей правоте и твердое желание продолжать в том же духе.

Зато остальные Неудачники, столпившиеся за спиной девушки, выглядели ровно так, как и должно в такой ситуации. Проще говоря, вид имели виноватый, смущённый и исполненный истинного раскаяния. Поэтому Морган решил не усугублять положение.

– Так что случилось-то? – примиряющим тоном задал он вопрос, который грыз его всю неделю.

Раздражённо посопев, но так и не добившись желаемого эффекта, Вельга с неохотой скинула орку подробности полученного задания.

«Задание: «Чудище лесное»

Описание: Драконы – крайне территориальные существа, а потому между ними нередко проходят ожесточённые стычки за ареалы обитания. Однако эти стычки редко доходят до летального исхода. Проигравший покидает оспариваемую территорию, отправляясь зализывать раны в более гостеприимные земли. Правда, обитатели этих земель редко радуются подобному гостю…

Один из таких беглецов нашёл убежище в Шунийском урочище. Пока этот молодой дракон слишком занят восстановлением здоровья и не представляет особой опасности, но стоит ему прийти в себя, как в опасности окажется не только Шундаран, но и все ближайшие поселения.

Ранг: седьмой.

Редкость: локальное, эпическое.

Особенности: отчаянные времена требуют отчаянных героев. Приведите Моргана Мэгана в Урочище и позвольте ему сразиться с драконом (Морган Мэган должен нанести не менее 10% общего урона).

Штраф за провал: Одна из основных характеристик будет понижена на 5 единиц (характеристика будет выбрана случайным образом).

Ограничение по времени: нет».

– Ого! Он и вправду дракона пригнал! – восхитился Морган, ознакомившись с деталями задания.

– Да в жопу дракона! – воскликнула Вельга, вновь переходя в атаку. – Ты что, попросить не мог? Обязательно было разводку устраивать?

– В смысле? Какую ещё разводку? – недоумённо переспросил орк, не успевая за мыслью разъярённой лучницы.

– Такую разводку! Сам типа добраться до дракона не мог и решил нас припахать к этому? А чтобы мы не слились, штраф конский накинуть?

Разобравшись в сути претензий, Морган только крякнул. Но спорить с Вельгой не стал – бессмысленно, да и желания нет никакого.