Текст книги "Кристиан Фэй (СИ)"

Автор книги: Саша Вайсс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

– У них у всех дела идут не очень, дружище. Кому-то не везет с мужиками, кому-то с работой, с учебой, расположением дома, луны и звезд в личном гороскопе, кому-то со всем сразу,– Арчи широко улыбнулся, встал и, перегнувшись через стол, хлопнул Фэя по плечу. – Не переживай, друг. Такие проблемы – это не конец света. Взрослые девочки должны учиться справляться со своими проблемами сами.

Когда рыжий коллега открыл дверь кафе и нырнул в снежную бурю на улице, Фэй тихо выругался.

Завязав платок, Кристиан улыбнулся своему отражению, но улыбка получилась несколько нервной. Первый раз за долгие годы он волновался перед свиданием.

Пригладив черные волосы, он собрал их в хвост. Затем снова распустил, оставив концы прядей касаться плеч.

Как Ева оказалась рядом с проспектом, она не помнила. Да и помнить-то особенно было нечего. Очередной вечер со слезливыми исповедями подругам, не менее слезливые сочувствующие взгляды и шаблонные «не отчаивайся» и «не всё так плохо». От подобной лжи Еву мутило ещё сильнее. Это говорили они, которые не могли разобраться в собственной жизни. Дерьмо. Одно непроходимое дерьмо вокруг. Дерьмо из людей, на людях, в их головах и оставшееся после их смерти.

Желтое пятно впереди оказалось давно не мытым такси. Дверь открылась, и из машины выглянуло до боли знакомое лицо.

– И снова здравствуйте. Вас подвезти?

– Денег нет… – На непослушных губах всё ещё остался привкус абсента. Его она пригубила лишь рюмочку, но и этого хватило, чтобы ноги принялись заплетаться.– Доберусь пешком...

Пару мгновений молодой человек наблюдал пошатывания Евы на ветру.

– Садитесь, мне всё равно по пути.

С грацией сломленного дерева Ева приземлилась на заднее сиденье и, не спрашивая разрешения, закурила. Затем открыла окно, впустив в экипаж тучу колких снежинок.

Некоторое время они ехали молча.

– Сегодня какой-то праздник? – осторожно уточнил юноша.

Ева энергично кивнула, едва не попав зажженной сигаретой себе в глаз.

– День меня! – рявкнула она. – День старой девы!

– Такая прекрасная девушка, как вы, недолго будет одна. Должно быть, женихи выстраиваются в очередь, чтобы поймать один ваш взгляд… – попытался обнадежить ее юноша, но Ева пресекла это на корню.

– Молодой человек, уверяю вас, в этом году осталось ещё десять месяцев. И каждый день будет праздником имени меня.

Проговорив это, она внезапно утихла и уставилась в окно. Снег острыми иглами впивался в щеки. Лишь высказав эту мысль вслух, Ева прочувствовала всю её суть.

Остаток дороги она молчала. Юноша что-то рассказывал про машину, про погоду и ночные гуляния в Брюхвальде, про вечное лето, солнце и море, куда он обязательно хотел попасть в грядущем году. Ева лишь кивала в ответ и продолжала смотреть в окно.

– Я прошу – нет, я требую передать подопечную мне!

Директор Общества Крестных Фей оставался спокоен и подчеркнуто вежлив.

– Кристиан, я уже неоднократно повторил вам: это невозможно. Каждый человек с рождения закреплен за определенным работником. Только если его фея умирает...

Фэй перегнулся через стол и едва не коснулся директора лбом.

– Вы не понимаете! Она действительно находится на грани!

– Арчибальд – прекрасный специалист. Я уверен, что он в скором времени поможет девушке. Я думаю…

– В жопу вас и что вы там думаете,– бросил Фэй и вылетел из кабинета, с грохотом захлопнув дверь.

Когда они увиделись в следующий раз, Ева была во всем черном. На улице хлестал ливень, под силой которого прогибался её черный зонтик. Взглядом из-под припухших век она смерила экипаж и села внутрь, не стряхнув грязь с сапог. На этот раз она ехала рядом с водителем.

– Ты так и не помыл машину. Ждал дождя?– сообщила она вместо приветствия. Кристиан хотел было отшутиться, но, не заметив под черной вуалью и тени улыбки, уставился на дорогу.

– Вы вышли из церкви…– начал он, но Ева не дала ему закончить.

– Моя тетушка.

– О, мне так жаль! Ваши родители, наверное, очень расстроены…

– Вряд ли. Они покинули страну, еще когда мне было пять.

Пробормотав очередное невнятное извинение, Кристиан чуть сбавил скорость. Сегодня их путь должен быть немного подлиннее.

– Похороны нынче обходятся дорого.

Ева кивнула.

– Пришлось устраивать всё по минимуму. Тетушка... Она не любила шумные сборища. А я так мало уделяла ей внимания...

Фэй понимающе вздохнул.

– Съездите на море, передохните немного.

– К сожалению, денег у меня не осталось. Придется искать работу. Говорят, в ателье у набережной нужна портниха.

Лицо её оставалось бесстрастным. Белая маска с синяками под распухшими глазами.

– Ничего страшного,– поспешно произнес Кристиан. – Всё обязательно наладится, вот увидите.

– Я знаю,– спокойно ответила она. – У меня уже есть определенный план, что нужно сделать. После смерти близкого человека всё как-то… сразу встает на свои места. – Она кивнула своим мыслям. – Сразу становится понятным и простым.

Когда экипаж остановился у нужного дома и дверь открылась, Кристиан наконец не выдержал.

– Мы могли бы сходить куда-нибудь. Поужинать. Я знаю неплохой ресторанчик... – Он сжал руль и расслабился, услыхав ответ.

– Завтра,– слабо улыбнулась Ева. – Давайте завтра. Подъезжайте прямо к моему дому. С утра.

Белые лилии ждали его на столе. Из-за их запаха он всю ночь не мог уснуть. Хотя, быть может, дело было в волнении. Достав букет из вазы, он в последний раз взглянул на собственное отражение и, довольно кивнув, вышел из комнаты.

На улице было солнечно. Молодые листья зелеными волнами шумели над головой, отбрасывая легкие тени на мостовую. Теплый ветер врывался в открытые окна экипажа, выдувая из салона табачный дым. За то утро Фэй успел выкурить половину портсигара и не собирался останавливаться, пока ему не стало совсем дурно.

Припарковавшись перед невысокой черной оградой, Кристиан прошел через калитку. Аккуратный газон, ровная песчаная дорожка, деревья и цветы – всё, как она хотела. Он спустился по склону холма и вскоре остановился. Под кленом темнела гранитная плита, на которой разбегались солнечные пятна.

Когда в то утро он подъехал на Кипарисовый проспект, её тело уже увезли. А на следующий день выглянуло солнце, по-весеннему яркое, греющее душу. Быть может, оно растопило бы и сердце Евы, потерпи она всего день. Всего день, и она могла почувствовать запах любимых белых лилий.

– Я хочу, чтобы он был наказан!

Кулак Кристиана грохнул по крышке стола, и любимые директором глиняные фигурки подпрыгнули и повалились набок. Лицо их обладателя вытянулось и приобрело суровое выражение.

– Я бы на вашем месте задумался о собственном положении, господин Фэй. Инспектор Докопайц продолжает собирать информацию и, боюсь, скоро узнает слишком много про наше Общество. И все по вашей, Кристиан, вине. Многие задаются вопросом, может ли оборотень работать с людьми, тем более в качестве крестной феи.

Откуда-то снизу, из зала для приема гостей доносилась приглушенная музыка. Кто-то орал в тщетной попытке привлечь к себе внимание. Директор поднялся из кресла, и Кристиан впервые заметил черный фрак, плотно облеплявший пухлую фигуру, словно оболочка колбасу. Скудные остатки волос были тщательно зачесаны на лысину, а в глазу поблескивал монокль.

– У меня прием через час. Так что будьте добры, освободите кабинет.

– Из-за халатности вашего работника умерла девушка, а вас волнует только прием?! Званый ужин?! – Кристиан почувствовал, что задыхается. Пошатнувшись, он выскочил из кабинета и помчался по коридору, стараясь дышать как можно глубже.

Вдох. Выдох. Вдох. Он кубарем скатился по лестнице, огибая официантов с подносами и гостей вечеринки. Зубы нестерпимо чесались. Со всего маху влетев в седовласого господина в бобровом пальто, он сдавленно рыкнул.

– Что за бестактность! – выкрикнуло пальто, однако Кристиан уже был у распахнутых дверей.

Выскочив на улицу, Фэй бросился по направлению к парку, верхушкам деревьев, темневшим на фоне сумеречного неба. Начинался мелкий дождь, и грязь жадно чавкала под ногами, грозя утянуть за собой дорогие ботинки. Однако Кристиану было не до того. Сжав зубы, он следил за дыханием. Вдох. Выдох.

Когда деревья стали расти так густо, что их ветви хлестали по лицу, он рухнул на землю. По лицу расползлась холодная жижа с сухими колкими травинками, мгновенно смешавшись с выступившими слезами. Одна за другой кости ломались и срастались вновь уже под новыми углами, мышцы вздувались и разбухали, образуя новые формы, а кожа зудела от бесчисленных черных волос, пробивавших себе дорогу в порах.

Спустя некоторое время на тропу неспешно вышла черная тень. Вскинув морду к тонкому серпу луны, зверь протяжно завыл.

Лис умирал от скуки. Он съел полсотни маленьких бутербродиков на зубочистках, но так и не наелся. Выпил около десятка розовых коктейлей, приправленных полупрозрачной долькой ананаса, и даже не опьянел. И, ко всему прочему, уже с полчаса его уши буравил назойливый монолог усатого коллеги.

– ...И она вернулась на улицу, несмотря на мои уговоры. Говорит, ей там лучше. Не понимаю. – Его не смущало даже то, что Лис демонстративно слушал его спиной, разглядывая скучавшие лица гостей. – А вы что считаете? Стоит подопечным давать такую свободу? Я слышал, ваш напарник очень этим злоупотребляет.

Впервые за весь разговор он поинтересовался мнением собеседника, и Лис, с задумчивым видом поглощая очередной коктейль, судорожно пытался вникнуть в вопрос.

– О да, у него... своеобразный взгляд на вещи,– наконец ответил он. – Но иногда это действительно работает. Некоторые ситуации невозможно решить стандартными и общепринятыми путями...

Лис умолк, заметив у входа в зал знакомую фигуру. Промокший до нитки, в грязном костюме и со спутанными волосами, Кристиан Фэй ощупывал толпу взглядом. На худом  лице застыло странное для него выражение испуга и растерянности, а щеку пересекала кровоточащая царапина. Отыскав охотника, он замер и открыл рот, словно хотел что-то сказать, но внезапно развернулся и скрылся в дождливой мгле за дверью.

– Я сейчас,– бросил Лис и быстрым шагом двинулся к выходу, по ходу расталкивая дородных джентльменов и дам в бриллиантах.

Но когда он выскочил наружу, Кристиан уже исчез. И, крадучись, в его мысли влезло плохое предчувствие, заставившее Лиса смачно выругаться. Что-то явно было неладно.

Холодные капли дождя стекали по лицу и волосам Кристиана. Сам он облокотился на балконную ограду и с наслаждением откинул голову назад. Единственным плюсом его квартирки в Петрополисе было расположение на последнем этаже, что давало возможность спокойно свешиваться наружу без опасения быть облитым или оплеванным.

– Кристиан, открой!

Со стороны двери донесся настойчивый стук. Назойливый, упорный стук.

– Никого нет дома! – рявкнул Кристиан и снова закрыл глаза, подставив лицо дождю. С него хватит. У любого существа есть предел, вот настал предел и для крестной феи по имени Кристиан.

Однако стук и не думал прекращаться. В какой-то момент он сменился треском, и дверь распахнулась. За ней, подбоченившись, стоял барон Листен собственной персоной. Смерив его безразличным взглядом, Кристиан покачал головой и вернулся в комнату. Рухнув в кресло у давно погасшего камина, он пошарил под подушками и выудил пыльную бутылку виски.

– Ну, добро пожаловать, раз уж ты соизволил сломать мою дверь.

Немного помедлив, Лис переступил порог и обвел взглядом царивший в комнате хаос.

– Тебе не помешает домработница.

– А также кухарка и проститутка. Ты за этим пришел?

– Ты не явился на работу. И... – Лис замешкался, подбирая слова. – Я видел тебя на приеме. Что произошло?

Фэй застыл и смерил напарника взглядом. Затем вновь отпил из бутыли.

– Я решил завязать с Обществом. Больше не работаю.

Лис резко обернулся.

– Что?!

– Знаешь,– продолжил Фэй, глядя куда-то в черные недра камина. – В детстве я познакомился с одной крестной феей. И, глядя на нее, я решил, что, когда вырасту, обязательно стану феей и буду помогать людям. Не так мягко, а более радикально, чтобы был толк,– он покачал головой. – Но истинную суть изменить нельзя, понимаешь? Я словно кусок говна на тарелке – сколько его ни поливай глазурью, все равно пончиком не станет.

Кристиан умолк и взглянул на напарника. Губы охотника были плотно сжаты, а по щетинистым щекам ходили желваки.

– Мои превращения участились. Теперь случаются чуть ли не каждый вечер. Я совсем перестал их контролировать. Мой дед был оборотень, мой отец был оборотень, и я волк, а не крестная фея на розовом облачке. Мне положено жрать людей, а не спасать их.

Он не успел опомниться, как его ухватили за грудки и шваркнули о стену.

– По ночам сиди дома. А утром собирай себя в кучу, вставай и приходи на работу! – Лицо Лиса было перекошено от ярости. В своем запале он почти уткнулся носом в лицо Фэя. – Ты – прирожденная крестная фея, и, поверь мне, я такими словами разбрасываться не стану. Подопечные спрашивают о тебе. И всё то время, пока ты сидишь и жалеешь себя, они ждут помощи! Ждут своего наставника, а не эту депрессивную размазню!

Он выпустил ворот рубашки Кристиана и быстро вышел из комнаты. Фэй же так и остался стоять у стены, растерянно глядя в распахнутую дверь.

С мокрых волос капало, и сверху рубашка уже была насквозь мокрой. Стащив ее через голову, Кристиан швырнул тряпку через всю комнату. Однако до стула она не долетела, подло приземлившись у деревянных ножек.

– И давно в тебе проснулся ораторский талант?.. – пробормотал он.

Только оставшись в одиночестве, Лис понял, как много работы взваливал на себя его бывший напарник. Кристиан брался за все: любые ситуации и существа, любое время и место. Он был словно комбайн, перемалывавший все на своем пути. Однако если Фэй мог работать сутками и наслаждался этим, то единственным чувством, охватившим Лиса, была смертельная усталость. Он все еще продолжал высматривать Кристиана в надежде, что тот вернется, постоянно оборачивался вслед людям в похожей одежде. Но дни тянулись один за другим, одинаковые и серые, а напарник так и не объявлялся.

  Доковыляв до внушительной двери кабинета директора, Лис открыл ее без стука и вошел. Кресло было развернуто к окну, и из-за кожаной спинки поднималась тонкая струйка дыма.

– Вызывали? – устало поинтересовался он и по привычке ухватил вазочку с печеньем. С утра не удалось ничего перекусить, и даже заветренные печеньки казались пищей богов.

– О, как я скучал по этому голодному хрусту! – донесся возглас из кожаных недр.

Кресло театрально и плавно развернулось, продемонстрировав восседавшего в нем смуглого юношу. В одной его руке красовался бокал вина, меж пальцев другой дымилась сигара из потаенных запасов директора, а чисто выбритое лицо и прекрасный костюм никак не напоминали о прежнем депрессивном Фэе.

– Признайся, ты тоже по мне соскучился,– воскликнул он, сияя словно начищенный пятак.

– Ха, не смеши! – Лис с негодованием отверг его предположение, но губы сами растянулись в радостной улыбке. Плюнув на ложную гордость, он встал и призывно раскинул руки.– Почему так долго, мерзавец?!

Рассмеявшись, Кристиан обнял его в ответ.

– Чертовски длинный рассказ. Вина? – предложил он и, получив согласие, прошествовал к камину, на котором стояла початая бутылка из дымчатого стекла. Судя по году на этикетке, директор бережно хранил ее весь срок своей службы в Обществе.

Получив бокал, Лис откинулся в недра гостевого кресла и закинул ноги на стол. Вино, несмотря на свою стоимость, оказалось невероятно кислым, но охотник продолжал его потягивать, наслаждаясь редким за последнее время моментом отдыха.

– У тебя, оказывается, столько подопечных,– сказал он.

Кристиан выразительно кивнул.

– О да, я у директора всегда был вроде выгребной ямы – все, к кому он не может найти подход, отправляются прямиком ко мне.

Запнувшись на мгновение, он поправился:

– Вернее, к нам, напарничек. Теперь это не только моя головная боль.

Лис хмыкнул, задумчиво разглядывая кусочки пробки, плававшие на поверхности вина.

–Давно хотел поговорить с тобой об одной вещи, – произнес он. – Ты же знаешь, что у работников Общества тоже есть свои крестные... Никогда не было интересно, кто назначен твоей?

Фэй удивленно вскинул брови. Но не успел он ответить, как дверь кабинета с треском распахнулась.

– Барон Листен, либо вы уберете ноги с моего стола, либо отправитесь на пожизненную службу в Брюхвальд! А вы, Кристиан... Не смейте вызывать меня на совещание в мой собственный кабинет!

Бокал вина мгновенно влился в горло Лиса, а ноги сами слетели со стола. Голова тут же закружилась от резкого повышения градуса в крови. Судя по напряженному и побагровевшему лицу Кристиана, он тоже заглотил свою порцию вина одним махом.

– Простите, господин директор,– бочком он придвинулся к ополовиненной бутыли на каминной полке и закрыл ее своим телом. – Не смог устоять. Как ваши дела?

– Были лучше до вашего возвращения. Решили все-таки поработать?

Несмотря на свой рост, директор Общества Крестных Фей внушал уважение. Всем вокруг, кроме Кристиана. Сощурив глаза, тот сделал последнюю затяжку и затушил сигарету о лоб одной из фарфоровых пастушек.

– Понял, что без меня вы здесь не справитесь. Арчи уволен?

– Мы перевели его в зубной отдел.

Несмотря на отчаянные знаки Лиса, Кристиан проигнорировал все его старания. Описав полукруг, его ладонь обрушилась на лакированную крышку стола.

– Какого черта?! Он что, такой драгоценный?! Сотрудник года, а?! Я...

Внезапно Кристиан умолк. Оторвав руку от стола, он уставился на ладонь с выражением абсолютного отвращения на лице. Затем перевел взгляд на лакированную поверхность, на которой темнела оглушенная муха.

– Ну вот! – провозгласил директор, смерив темное пятно взглядом. – Эта муха летала здесь два года! Неужели так сложно размахивать руками осторожнее?

Он обошел стол и, слегка подпрыгнув, уселся в кресло.

– Говорят, от внутренностей мух может начаться кожная сыпь,– заметил он. —Или язвы пойдут. Ужасная гадость, расползается по всему телу и пахнет отвратительно. Поэтому я стараюсь бить их мухобойкой. Так что вы хотели сказать?

Мохнатое тельце хоть и не было сплющено и размазано, но не шевелилось и не подавало никаких признаков жизни. Кристиан продолжал с ужасом смотреть на свою ладонь, словно она уже начинала покрываться гнойными струпьями.

– Простите... – Он попятился к двери. – Мне срочно нужно в ванную.

– Возвращайтесь к работе! – рявкнул директор ему вслед. – И продезинфицируйте руку! Спиртом!

Фэй спешно выскочил из кабинета. Щелчок замка огласил комнату.

Выждав еще пару мгновений, директор расплылся в довольной улыбке. Между стопок бумаги появилась вазочка с белыми брусками пастилы, что свидетельствовало об отличном расположении духа.

– Хорошая работа, барон.

Лис пожал плечами.

– Я бы сделал это в любом случае. Его подопечные нуждаются в нем.

«И он мой друг», – добавил он про себя. Но вряд ли сидевший напротив человек знал, что это такое. Как юноша и ожидал, директор был больше увлечен приготовлением чая, чем выяснением мотивов. Поставив перед охотником дымящуюся чашку янтарного напитка, он поправил пенсне.

– Господин Фэй – не самый простой подопечный, но вы выполнили задание, как всегда, замечательно,– повторил он. – И, конечно, вы можете больше не работать с ним в паре. Думаю, ваша миссия здесь выполнена.

Лис продолжал разглядывать печенье в вазе у себя на коленях. Одна из усыпанных сахаром печенек походила на уродливого волка с одной лапой.

– Нет,– наконец произнес он. Вскинув голову, юноша широко улыбнулся. – Я бы хотел оставить все как есть. У Кристиана есть чему поучиться.

Чуть позже, когда кабинет опустел, мушиные крылья вздрогнули. Муха осторожно вытянула лапку, затем вторую, после чего встряхнулась, поднялась в воздух и вылетела в окно.

Многие дни она терпеливо сносила проносившиеся мимо пальцы и газету, пробиралась под бумагу, которой накрывали печенье, и пряталась за головными уборами фарфоровых пастушек на каминной полке. Но сегодня была последняя капля. Муха уселась на нагретый солнцем лист, поправила крохотное, похожее на граммофон приспособление на мохнатой спинке и принялась сердито чистить крылья. Она еще посмотрит, как они запоют, когда настанет время очередной проверки и высшее начальство узнает о том бардаке, который тут творится. О, оно будет очень и очень недовольно.

Встряхнувшись, муха оторвалась от ветки и вскоре скрылась в ярком мареве заката.

Наступала ночь.